The Creatures that We Are - Chapter 57

Chapter 57: Half-Human

Kelinci Putih membersihkan tangannya dengan tisu basah dan mengambil penjepit lagi untuk melanjutkan memanggang daging untuk semua orang. “Hal pertama yang harus dilakukan, Desa Keluarga Gu yang kamu kunjungi dikelilingi oleh penghalang, tetapi bukan pulau terpencil, melainkan subruang kecil di bawah Kota Li.”

“Apa bedanya?” tanya Gao Yang.

“Perbedaannya adalah pulau-pulau terpencil hanya dapat dicapai melalui jalur resmi seperti jalan raya, pesawat terbang, dan kereta api berkecepatan tinggi, sedangkan subruang dapat dicapai dengan cara lain. Heavenly Dog adalah seorang awakener dengan Bakat Ruang-Waktu, yang memungkinkannya untuk membelah ruang itu sejenak sehingga kita dapat memasuki Desa Keluarga Gu yang berada di bawah tanah.”

“Ah.” Gao Yang berpikir sejenak. “Tapi mengapa ada dua Desa Keluarga Gu? Satu di bawah tanah selain yang di atas tanah?”

“Pertanyaan bagus.” Kelinci Putih mengacungkan jempol padanya. “Sayangnya, aku juga tidak tahu.”

“…”

“Biar saya mulai dari awal. Tiga tahun lalu, organisasi kami menemukan Rune Circuit pertama—yang bertipe Life. Itu adalah Rune Circuit keempat yang pernah ditemukan oleh para awakener, dan itu berada di dalam ruang bawah tanah. Saya tidak akan membahas detailnya. Ketahuilah bahwa situasinya mirip dengan Desa Keluarga Gu.”

“Musim semi lalu.” Kelinci Putih melemparkan pandangan penuh penghargaan yang langka kepada Wu Dahai. “Aku membujuk Wu Dahai untuk bergabung dengan organisasi dengan tipu daya kewanitaanku…”

“Ha, benar juga!” Wu Dahai membanting sumpitnya ke meja. “Tidakkah kau merasa bersalah karena telah menipu seorang anak berhati murni sepertiku?”

“Jangan ganggu aku.” Kelinci Putih tidak peduli. “Bagaimanapun, Wu Dahai memberitahuku tentang kejadian tragis di Desa Keluarga Gu dan mengatakan bahwa itu mungkin terkait dengan Sirkuit Rune. Aku mencarinya dan menemukan bahwa itu memang kasus yang aneh. Satu keluarga yang beranggotakan lima orang terbunuh, diikuti oleh hilangnya semua penduduk desa.”

“Kami mengirim orang-orang kami untuk menyelidiki reruntuhan Desa Keluarga Gu. Pertama kali, kami bertemu monster rambut seperti yang kalian lakukan, dan kami dibawa ke Desa Keluarga Gu yang berada di bawah tanah. Namun, orang-orang kami lebih kuat dari kalian, dan monster rambut itu melarikan diri begitu menyadari bahwa ia tidak akan menang. Kemudian kami tinggal selama dua hari lagi dan menemukan semua informasi yang kalian temukan, tetapi monster rambut itu tidak pernah muncul lagi.”

Kelinci Putih melirik Wu Dahai. “Kami mengunjungi tempat itu beberapa kali lagi tetapi tidak berhasil. Monster rambut itu licik. Mengetahui betapa berbahayanya kami, ia menolak untuk muncul. Kami menyimpulkan bahwa monster rambut itu pasti bermutasi setelah melahap Sirkuit Rune.”

“Jadi, kau memanfaatkan kami?” Petugas Huang tersenyum pahit.

“Ya, sulit untuk menemukan orang yang tepat.” White Rabbit mengedipkan bulu matanya. “Pertama, haruslah orang yang terbangun, tetapi bukan mereka yang tergabung dalam organisasi lain karena kami tidak dapat mempercayai mereka. Pilihan terbaik kami adalah agen bebas yang bahkan tidak tahu tentang Rune Circuits.”

“Itulah yang kami sebut sebagai orang yang terbangun yang belum bergabung dengan organisasi mana pun,” imbuh Wu Dahai.

Kelinci Putih melanjutkan, “Tidak boleh terlalu kuat, atau monster rambut itu tidak akan muncul. Tidak boleh terlalu lemah, atau monster rambut itu akan membunuh semua orang dengan cepat atau menyadari bahwa itu adalah jebakan. Terakhir, ada satu hal penting…”

Kelinci Putih menoleh ke Qing Ling dan membelai rambutnya yang hitam panjang dan halus. “Akan lebih baik jika targetnya memiliki rambut hitam yang bagus. Dengan obsesinya terhadap rambut, monster rambut itu kemungkinan besar akan menggigit umpannya.”

“Jadi kamu memilih kami bertiga.” Petugas Huang mengangkat alisnya.

“Ya!” Kelinci Putih menyeringai. “Kalian adalah agen bebas dan tidak terlalu lemah, menjadikan kalian umpan yang sempurna. Selain itu, kalian tidak tahu tentang Rune Circuits.”

“Benar-benar rencana yang jahat,” kata Petugas Huang dengan kesal.

“Ngomong-ngomong soal ini, aku harus memuji Tuan Wu Dahai lagi!” Kelinci Putih mengacungkan jempol padanya. “Dia cukup khawatir padamu dan menyuruhmu secara khusus untuk membawa lebih banyak bantuan. Kalau kau tidak membawa Fat Jun dan Wang Zikai, semuanya akan berbeda.”

“Kau wanita jahat!” kata Petugas Huang dengan rasa hormat yang berat hati. “Aku akan menjauh darimu mulai sekarang.”

“Haha, aku hanya pernah mencelakai orang luar, tidak pernah mencelakai rekan satu timku.” Kelinci Putih mengambil sepotong kentang untuk Petugas Huang. “Dan rekan satu tim adalah kita sekarang. Tolong jaga aku.”

“Kembalilah ke Desa Keluarga Gu,” desak Gao Yang.

“Baiklah.” Kelinci Putih mengangguk. “Menurut apa yang kuketahui, apa yang terjadi di Desa Keluarga Gu tidaklah rumit. Sederhananya, menantu perempuan Huazi, wanita yang menikah dengan keluarganya, telah dimangsa oleh seorang pengambil alih.”

“Apa itu overtaker?” Gao Yang fokus pada poin utama.

Kelinci Putih mendesah. “Ya Tuhan, kau benar-benar tidak tahu apa-apa. Kau beruntung bisa bertahan selama ini!”

“Overtaker adalah sejenis monster keserakahan,” kata Wu Dahai. “Ada dua jenis monster keserakahan yang diketahui saat ini: freerider dan overtaker.”

White Rabbit melanjutkan, “Sesuai dengan namanya, freerider masuk dan menumpang di tubuh manusia sebagai parasit dengan risiko kematian. Mereka hidup berdampingan dengan manusia, mempertahankan kesadaran dan kemampuan. Namun, secara keseluruhan, manusia tetap menjadi pemilik tubuh tersebut.”

“Ah!” Fat Jun meludahkan daging yang sedang dikunyahnya dan menunjuk wajahnya sendiri. “Itu aku!”

“Wu Dahai memberi tahu saya tentang kondisi Anda. Benar sekali. Tangan kanan Anda sekarang menjadi freerider.”

“Bodhisattva memberkatiku!” Fat Jun merasa beban di pundaknya terangkat. “Aku masih manusia! Hore!”

“Sayang sekali kamu belum bisa mengendalikan bentuk dan kemampuan tangan kananmu. Tolong berusaha keras untuk itu!” Kelinci Putih mengedipkan mata pada Fat Jun sambil tersenyum. “Kamu akan menjadi anggota resmi setelah kamu bisa mengendalikan tangan kananmu!”

“Ya! Aku akan membuktikan bahwa organisasi ini benar-benar mempercayaiku!” Fat Jun menyatakan dengan tekad baru.

“Bangun, pecundang!” Wu Dahai menghujaninya dengan hujan. “Begitu kamu menjadi alat yang berharga dan menyerahkan tubuhmu pada organisasi, dia tidak akan pernah memberimu waktu. Aku pernah mengalaminya sendiri.”

Fat Jun terkekeh sambil menyentuh kepalanya. “Haha, tidak apa-apa.”

Tunggu, itu tidak masuk akal.

Gao Yang telah mendengarkan dengan saksama, dan dia menyadari sesuatu: jika kucing putih itu adalah freerider, seharusnya dia mati setelah menggigit Fat Jun.

Namun kucing putih itu muncul lagi kemudian. Mungkinkah itu dua kucing yang berbeda? Ia mengingatnya dan mengesampingkan pertanyaan itu untuk saat ini. Setidaknya Fat Jun tampak baik-baik saja saat ini.

“Aku akan melanjutkan.” Kelinci Putih kembali ke topik awalnya. “Jenis monster keserakahan lainnya adalah para pengambil alih. Pada dasarnya, mereka memasuki dan mengambil alih tubuh inang sepenuhnya dengan mengorbankan tubuh mereka sendiri, berubah menjadi makhluk baru dengan tubuh seorang yang terbangun tetapi jiwa seorang monster.”

Semua orang mendengarkan dengan tenang dan penuh perhatian.

“Pengantin wanita itu adalah seorang awakener yang telah digantikan oleh seorang overtaker,” kata White Rabbit. “Secara biologis, para awakener yang tersalip ini adalah manusia sejati. Mereka dapat memilih untuk terus berperan sebagai monster, atau meninggalkan masa lalu mereka dan hidup sebagai manusia. Kami menyebut seseorang seperti itu sebagai setengah manusia.”

“Setengah manusia.” Gao Yang merenungkan nama itu. Tampaknya ada sesuatu yang mendalam tentangnya.

“Pengantin setengah manusia itu menikah dengan keluarga Huazi di Desa Keluarga Gu.” Kelinci Putih mendesah. “Dan malam itu, dia mengendalikan semua orang di desa untuk membunuh seluruh keluarga. Kau seharusnya tahu bagaimana dia melakukannya.”

“Mengapa harus membunuh mereka?” tanya Petugas Huang.

Gao Yang menyadari sesuatu. “Apakah keluarga Huazi… semuanya manusia?”

“Bingo!”

“Itu tidak mungkin!” Petugas Huang merasa sulit mempercayainya. “Kemungkinannya sangat kecil!”

Gao Yang juga terkejut, tetapi dia tidak dapat menahan kegembiraannya saat mengetahui hal itu. Mungkin keluarganya juga manusia. Setidaknya… sekarang tampaknya itu lebih mungkin terjadi.

Namun kemudian ada sesuatu yang mengganggunya. “Tapi itu tidak masuk akal!”

“Apa?” tanya Kelinci Putih, tahu betul apa yang akan dia katakan.

“Jika Keluarga Huazi semuanya adalah pembangkit tenaga, mengapa mereka kalah dari manusia setengah?”

“Ya.” Kelinci Putih mengangguk. “Secara teori, empat orang yang terbangun seharusnya mampu mengalahkan manusia setengah bahkan ketika manusia setengah itu diberdayakan oleh Rune Circuit. Yang terburuk adalah, mereka seharusnya tidak berakhir dibantai dengan mudah dan mengerikan. Selain itu, mengapa empat orang yang terbangun menyambut monster ke dalam keluarga? Itu tidak masuk akal.”

“Jangan bersikap samar-samar.” Wu Dahai menyilangkan kakinya. “Katakan saja pada mereka.”

Kelinci Putih merendahkan suaranya dan berkata, “Itu karena keempat pria dari keluarga Huazi bukanlah orang yang terbangun. Mereka adalah manusia biasa.”