The Creatures that We Are - Chapter 56

Chapter 56: Mist

“Apa yang akan kukatakan sekarang akan menjadi bahan ujian, kelas.” Kelinci Putih melambaikan penjepit itu seperti sedang melambaikan penunjuk guru. “Berbagai jenis Bakat membutuhkan Sirkuit Rune yang berbeda untuk naik level.”

Kelinci Putih menepuk bahu Qing Ling. “Seperti Logam milik gadis ini termasuk dalam tipe Elemen. Maka dia akan membutuhkan Sirkuit Rune Elemen untuk naik level. Sayangnya, organisasi kami tidak memilikinya.”

“Di mana aku bisa mendapatkannya?” tanya Qing Ling.

“Ada total dua belas Rune Circuit di kota ini, dan masing-masingnya unik. Tentu saja, Rune Circuit bukan benda sekali pakai, tetapi ada jeda waktu beberapa hari hingga rune circuit dapat digunakan lagi.”

“Bukankah itu akan membuat Sirkuit Rune menjadi komoditas yang laku keras?” Petugas Huang langsung ke inti permasalahan.

“Itu bahkan belum cukup untuk menjelaskannya,” kata White Rabbit dengan serius. “Orang-orang benar-benar mati untuk mendapatkannya. Para Awakener berjuang keras untuk mendapatkannya. Sirkuit Rune adalah alasan utama konflik antara para awakener, dan delapan puluh hingga sembilan puluh persen kematian para awakener dapat dikaitkan dengannya.”

“Guru Kelinci Putih.” Gao Yang mengangkat tangannya. “Saya punya pertanyaan.”

“Silakan tanya.” Kelinci Putih menatap mereka satu per satu. “Dan makanlah . Ayo. Dagingnya akan dingin.”

Semua orang mulai menggerakkan sumpit mereka—kecuali Wang Zikai. Dia tidak pernah suka diceramahi dan pernah tertidur di suatu waktu, bahkan mulai mendengkur. Perkelahian di Desa Keluarga Gu telah membebani dirinya.

Gao Yang bertanya, “Kamu mengatakan bahwa hanya ada dua belas Sirkuit Rune di kota ini. Bagaimana dengan kota-kota lainnya?”

“Ah, aku hampir lupa memberi tahu kalian hal yang paling penting. Kalian harus mempersiapkan diri…” kata Kelinci Putih dengan samar, dan semua orang menajamkan telinga mereka.

Kemudian Wu Dahai menarik perhatian dengan menyela, “Tidak ada kota lain.”

Keheningan yang mencekam meliputi meja itu.

Gao Yang memecah keheningan dengan bertanya, “Apa maksudmu? Tidak ada kota lain?”

“Haha, bodoh.” Wu Dahai menikmati keterkejutan Gao Yang. “Aku benar-benar serius.”

“Kalian semua tumbuh besar di Kota Li, bukan?” Kelinci Putih tersenyum. “Apakah kalian pernah pergi? Daerah pinggiran kota dan pedesaan kota tidak termasuk. Maksudku jika kalian benar-benar pernah pergi.”

Tak seorang pun memberikan jawaban positif.

Petugas Huang meletakkan sumpit yang digunakannya untuk makan daging dan berkata, “Saya mulai bekerja di stasiun tepat setelah lulus dari akademi, dan saya memiliki dua kesempatan untuk meninggalkan provinsi itu untuk melanjutkan studi. Namun, pada kedua kesempatan itu saya tidak dapat melakukannya karena satu dan lain hal.”

Gao Yang menarik napas dalam-dalam, teringat sebuah film terkenal. “ The Truman Show ?”

Yang lainnya terkesiap saat menyadarinya.

Fat Jun adalah satu-satunya yang masih bertanya-tanya apa maksud Gao Yang. Dia segera mengeluarkan ponselnya dan mencari film itu. Dia berseru, “Swoosh! Tidak mungkin! Itu…itu gila!”

“Sayangnya, itu semua benar.” Kelinci Putih memiringkan kepalanya dan tersenyum pasrah. “Empat juta monster dan kurang dari empat ratus manusia adalah semua yang membentuk dunia kita.”

“Tapi itu tidak masuk akal.” Gao Yang berusaha sekuat tenaga untuk mengingat-ingat kembali kenangan di kepalanya. “Ayahku pernah pergi ke luar negeri dengan seorang klien sebelumnya. Mereka bahkan mengunjungi pantai dan mengambil banyak foto. Jika hanya ada satu kota, bagaimana dunia bisa beroperasi dengan cara yang realistis seperti itu…”

Kelinci Putih tidak langsung menjawab. Sebaliknya, dia bertanya, “Dulu saat kamu berada di versi bawah tanah Desa Keluarga Gu, kamu melihat penghalang di sekitarnya, bukan?”

“Ya.” Ingatan Petugas Huang tentang desa itu masih segar. “Betapa pun kami berusaha keluar dari desa, kami tidak bisa. Sungguh tidak dapat dipercaya, seperti ada semacam penghalang ajaib.”

“Kota Li juga dikelilingi oleh penghalang seperti itu. Para Awakener telah mencoba mencari jalan keluar, tetapi sejauh ini kami belum berhasil.” Ucapan White Rabbit berubah tiba-tiba. “Namun, kota ini memiliki jalur resmi.”

“Saluran resmi?”

“Ya. Pesawat terbang, rel kereta api berkecepatan tinggi, dan jalan raya. Mereka membawamu ke tempat lain, tetapi tujuan itu hanyalah gelembung besar dengan pembatas juga. Jangan pernah berpikir untuk keluar dari kereta atau mobil di tengah jalan. Banyak orang yang sudah terbangun telah mencoba. Beberapa bahkan mencoba melompat dari pesawat di tengah jalan.” Kelinci Putih menyilangkan lengannya. “Mereka semua gagal. Itu mustahil.”

Kelinci Putih menoleh ke Gao Yang. “Saat ayahmu pergi ke luar negeri, dia naik pesawat, bukan?”

“Ya.” Gao Yang mencoba merasionalisasi semuanya. “Maksudmu kita tidak bisa berjalan keluar kota, tapi kita bisa pergi ke Naldives[1] dengan pesawat, dan dalam perjalanan, kita tidak bisa turun dari pesawat. Bahkan jika aku Superman dan bisa terbang.”

“Itu saja.” Kelinci Putih mengangguk. “Tidak ada apa-apa di tengah. Apa yang tampak ada hanyalah ilusi. Tentu saja, mungkin juga ada sesuatu di tengah, tetapi tidak terbuka untuk manusia atau monster mana pun.”

Wu Dahai menyela lagi. Dia punya sesuatu untuk dibagikan tentang ini. “Saya sudah pernah ke Naldives berkali-kali, Gao Yang, dan saya meluangkan waktu untuk menjelajahinya. Saya menemukan perbatasannya dengan cepat. Tempat itu jauh lebih kecil daripada Kota Li.”

Kelinci Putih dengan santai menikmati makanannya, memberi semua orang waktu untuk mencerna semua informasi.

Semenit kemudian, dia berdeham. “Dengarkan aku baik-baik dan berusahalah untuk memahaminya. Pertama, lupakan semua yang kamu pelajari di kelas geografi.”

“Sekarang tutup mata Anda dan bayangkan dunia ini sebagai lautan yang luas. Di lautan itu terdapat banyak pulau terpencil. Beberapa di antaranya besar, seperti Kota Li kita. Populasinya empat juta jiwa dengan hanya empat ratus manusia. Yang lainnya imut-imut…”

“Manis?” sela Fat Jun.

“Itulah yang disebut oleh orang-orang di bidang kami sebagai monster,” jelas Wu Dahai.

Kelinci Putih mengangkat sumpitnya dan berkata, “Beberapa pulau sangat kecil, seperti Naldives.”

“Semua pulau hanya dapat dicapai melalui jalur resmi, sementara tidak ada makhluk yang dapat memasuki lautan. Paling-paling kita hanya dapat berjalan di pantai dan melihat-lihat. Namun, yang kita lihat hanyalah kabut di lautan. Tidak seorang pun tahu apa yang ada di dalam kabut. Mengenai bagaimana dunia ini terbentuk, itu adalah misteri seperti masa lalu, masa kini, dan masa depannya.”

“Gila.” Petugas Huang menghisap rokoknya dalam-dalam. “Benar-benar gila!”

Gao Yang juga terguncang karena terkejut. Persepsinya tentang dunia hancur total. Dunia macam apa yang telah ia masuki?

Fat Jun menarik rambutnya sendiri, di ambang gangguan mental.

Qing Ling adalah satu-satunya yang sama sekali tidak terpengaruh oleh hal itu. Dia hanya peduli tentang peningkatan level.

“Saya tahu sulit untuk menerima kenyataan, tetapi itulah kenyataan yang kita hadapi.” White Rabbit baru saja akan menjelaskan lebih lanjut ketika perhatiannya tertarik oleh kepala kelinci pedas yang dibawa pelayan ke meja. Semua pikiran selain menyantap hidangan favoritnya menguap dari kepalanya. “Ambil alih, Wu Dahai!”

Ada dua kepala kelinci di piring putih. Kepala-kepala itu dipanggang hingga berwarna keemasan dan berkilau merah karena semua cabai dan merica Sichuan melapisinya. Ada sesuatu yang aneh dalam penyajiannya.

Dengan mata berbinar, Kelinci Putih menjauhkan sumpit dan meraih kepala kelinci dengan kedua tangan, lalu menggigitnya dengan cepat. Kuah merah mengalir dari sudut mulutnya, dan terdengar suara tulang patah setiap kali dia mengunyah. Cara dia melahap makanan itu sangat kontras dengan dirinya yang biasa.

Mereka semua menghabiskan waktu menonton White Rabbit melahap kepala kelinci sebelum Wu Dahai mengambil alih pembicaraan. “Kita sampai di mana?”

“Dua belas Sirkuit Rune sangatlah berharga,” kata Gao Yang.

“Ah, benar juga. Semua orang yang terbangun memperebutkannya. Organisasi kami telah menemukan Life Rune Circuit. Itulah sebabnya Cute Little Lamb dan Dead Pig mampu mencapai level 4 dengan Talenta mereka.” Wu Dahai terdengar bangga. Dia merendahkan suaranya dan berkata, “Sekarang setelah kita mendapatkan yang lain, kita akan mempelajarinya dan mencari tahu jenisnya.”

Wu Dahai menatap Qing Ling. “Menurutku itu bukan tipe Elemen. Sepertinya tidak. Itu tidak akan membantumu meningkatkan Logammu ke level 4.”

Kekecewaan terpancar di mata Qing Ling. Dia kehilangan minat pada apa lagi yang dikatakannya dan mulai memakan sepiring kepala kelinci pedasnya.

“Apakah kedua belas Sirkuit Rune telah ditemukan?” tanya Gao Yang.

“Tentu saja tidak! Termasuk yang ini, sejauh ini hanya enam yang ditemukan,” kata Wu Dahai. “Empat lainnya ada di organisasi lain. Semua orang menyembunyikannya seperti harta karun terbesar.”

“Di mana Sirkuit Rune lainnya?” tanya Gao Yang.

“Kami tidak tahu.” Kelinci Putih telah menghabiskan sekitar setengah dari kepala kelinci. Bibirnya merah karena rangsangan rempah-rempah seperti dia baru saja memakai lipstik.

Dia mengisap ibu jari dan jari telunjuknya untuk menikmati rasanya. “Jika Rune Circuit pertama tidak ditemukan oleh seorang yang terbangun secara kebetulan dua puluh tahun yang lalu, tidak seorang pun akan tahu keberadaannya.”

“Bagaimanapun, Rune Circuit semuanya tersembunyi. Beberapa mungkin ditemukan di domain khusus, beberapa mungkin bersama monster, dan yang lainnya mungkin menumpuk debu di suatu sudut tersembunyi di sebuah toko barang antik. Pada dasarnya, para awakener telah mencari harta karun di seluruh kota dengan obsesi sejak Rune Circuit pertama ditemukan, dan saat itulah konflik dan kematian mulai meningkat dalam intensitas dan frekuensi.”

Akhirnya setelah menghabiskan piring berisi kepala kelinci, Kelinci Putih menyeka mulutnya dengan puas. “Baiklah, aku sudah menceritakan dasar-dasarnya. Sekarang mari kita bahas operasi di Desa Keluarga Gu.”

1. Kata mentah tersebut sebenarnya adalah permainan kata dari bahasa Maladewa dengan mengganti kata pertama ‘ma’ yang berarti ‘kuda’ dengan ‘niu’ yang berarti ‘lembu’.