Beyond the Timescape - Chapter 84

Chapter 84: Magical Enlightenment from the Sea

Berkat paus naganya, Xu Qing mampu melihat bahwa entitas mengerikan dari kedalaman laut belum pergi.

Setelah bergerak agak jauh, ia memutar lehernya yang panjang dan menatap mereka dengan kepala yang setengah naga dan setengah buaya. Matanya yang dingin dipenuhi dengan pembunuhan saat ia mengunci pandangannya ke paus naga milik Xu Qing seperti seorang pemburu yang menilai kelemahan mangsanya. Tubuhnya agak menyerupai penguin besar, dan panjangnya 600 meter. Ia memiliki empat sirip naga yang bergoyang maju mundur di dalam air, ditutupi oleh teritip hidup. Yang paling spektakuler dari semuanya adalah lehernya yang panjang, di bagian belakangnya terdapat jambul duri hitam. Ini memang naga berleher ular!

Sebagaimana tercatat dalam catatan laut, ini adalah salah satu predator umum di Laut Terlarang.

Xu Qing tetap tenang. Kembali ke hutan daerah terlarang, dia telah belajar bahwa ketika berhadapan dengan binatang buas yang kuat, dia tidak boleh menunjukkan rasa takut. Lebih jauh, catatan laut mengatakan bahwa naga leher ular sebenarnya sangat berhati-hati. Jika ada tanda-tanda bahwa mangsanya sebenarnya adalah ancaman, mereka akan mengambil inisiatif untuk melarikan diri.

Dengan pikiran seperti itu di benaknya, mata Xu Qing berbinar dingin. “Kalian berdua, lepaskan kekuatan basis kultivasi kalian. Kita harus membuat diri kita menjadi ancaman!”

Tanpa sepatah kata pun, Kakak Ding melakukan apa yang diminta, melepaskan fluktuasi eksplosif dari basis kultivasinya. Zhao Zhongheng, meskipun agak bodoh, tidak bodoh sama sekali, dan juga melakukan hal yang sama. Dia juga menempatkan Phoenix dalam mode serangan penuh.

Naga berleher ular itu bergerak gelisah. Jelas ia terpengaruh, tetapi tampaknya belum siap menyerah.

Sambil menyipitkan matanya, Xu Qing mendengus dingin dan melakukan gerakan membaca mantra dengan satu tangan. Seketika, layar perahu dharmanya ditarik ke posisi bertahan. Pada saat yang sama, Xu Qing memanfaatkan basis kultivasinya.

Suara gemuruh bergema saat aura tingkat kedelapan Mantra Laut dan Gunung menyebabkan iblis kekeringan spektral muncul di belakangnya. Kulitnya yang hijau dan retak, tanduk spiral, dan mata merah cerah membuatnya tampak ganas saat mengeluarkan teriakan parau ke arah air. Pada saat yang sama, tingkat panas yang mencengangkan keluar darinya. Itu adalah panas yang tidak biasa yang tidak dapat dipadamkan, dan malah menyebabkan uap naik dari permukaan laut dan memenuhi area tersebut dengan kabut.

Naga leher ular itu bergerak lagi, dan kemudian, tampaknya tidak menyukai perkembangan ini, ia mulai mundur, meskipun perlahan.

Mata Kakak Ding melebar, lalu mulai bersinar. Adapun Zhao Zhongheng, dia menarik napas dalam-dalam dan menatap Xu Qing dengan takjub.

Xu Qing tidak menghiraukan mereka. Ia tetap fokus pada naga berleher ular itu. Setelah melepaskan kekuatan Mantra Laut dan Gunung, ia juga melepaskan Kitab Suci Pembentukan Laut, yang menyebabkan air laut di sekitarnya berputar cepat. Pada saat yang sama, aura paus naganya mengunci naga berleher ular itu dengan keras.

Dan dia belum selesai. Tanduk tunggal perahu dharma miliknya, beserta keempat kakinya, bersinar terang, memancarkan cahaya yang menakjubkan ke segala arah. Tanduk itu dapat melahap kekuatan roh, dan masing-masing kakinya memiliki tiga ribu duri yang dapat melesat keluar, dan keduanya siap digunakan.

Naga berleher ular itu tampak terkejut. Jambul duri-durinya mulai bergelombang, seolah-olah ia mulai menganggap Xu Qing sebagai ancaman langsung.

Sementara itu, tatapan Xu Qing menyatu dengan tatapan paus naganya, dan sedingin es.

Dengan cara ini, cukup waktu berlalu agar dupa terbakar.

Naga leher ular itu berenang berputar-putar beberapa kali, lalu perlahan mundur. Agresivitasnya lenyap, ia berbalik dan melarikan diri.

Xu Qing tidak lengah. Dia mempertahankan sikap agresif saat mulai menggerakkan perahu dharmanya. Baru setelah menempuh perjalanan sekitar setengah hari, dia akhirnya bisa bernapas lega.

Itulah saatnya Kakak Perempuan Ding dan Zhao Zhongheng di The Phoenix juga bersantai.

Catatan laut itu benar. Mereka tidak suka mengambil risiko, dan hanya akan menyerang jika mereka seratus persen yakin akan meraih kemenangan.

Xu Qing menoleh untuk melihat ke arah laut di depannya. Dia tahu bahwa, pada kenyataannya, ini dianggap sebagai perairan pesisir, dan bahkan tidak mendekati ‘laut dalam.’ Meskipun demikian, masih ada bahaya nyata yang ada. Mudah untuk membayangkan bahaya mengerikan apa yang mengintai di kejauhan. Dia menatap wajah dewa yang hancur di atas. Semua itu adalah kesalahan entitas itu. Dewa telah mengubah semua makhluk hidup, dan menciptakan teror dan bahaya yang terus-menerus di mana-mana.

Xu Qing kembali menatap ke arah laut. Untuk waktu yang lama… dia hanya memikirkan naga berleher ular itu.

Tampaknya tempat ini termasuk dalam Laut Terlarang.

Setelah berpikir sejenak, ia duduk bersila dan melakukan gerakan mantra dengan dua tangan. Tujuannya: mengubah penampilan paus naganya secara perlahan.

Sementara itu, setelah mereka terbebas dari bahaya, Kakak Ding dan Zhao Zhongheng sama-sama menatap Xu Qing. Yang pertama memiliki mata yang cerah, yang terakhir tampak getir sekaligus heran.

Meskipun mereka tidak menyaksikan pertarungan Xu Qing, mereka telah melihat kekuatannya, dan telah melihat langsung iblis kekeringan yang mengerikan. Lalu ada paus naga milik Xu Qing. Karena hal-hal tersebut, kedua murid konklaf menyadari bahwa Xu Qing bahkan lebih kuat dari yang mereka bayangkan sebelumnya.

Adapun Zhao Zhongheng, dia berpikir, Orang Xu ini dapat melakukan proyeksi daging dan darah. Dan dia juga memiliki seekor paus naga Laut Terlarang dari Kitab Suci Pembentukan Laut. Dengan kata lain, kultivasi tubuhnya tampaknya berada di lingkaran besar. Bagaimana dia bisa sekuat ini?

Sementara itu, Kakak Ding berpikir, Adik Muda Xu tidak hanya tampan. Basis kultivasinya lebih mendalam dari yang kusadari. Dan mungkin ada hal-hal lain yang dia tipu. Seseorang seperti dia memiliki kemungkinan besar untuk mencapai Pembentukan Pondasi di masa depan….

Saat mereka berdua asyik dengan pikiran mereka, paus naga Xu Qing membesar. Lehernya memanjang, dan puncak duri muncul di atasnya. Empat sirip tumbuh di sisinya. Ia mulai terlihat seperti naga berleher ular. Ia tampak lebih ganas dari sebelumnya, dan juga lebih kuat.

Sebelum bertemu dengan naga leher ular, Xu Qing tidak akan mampu melakukan perubahan ini. Namun setelah melihatnya, ia merasa bahwa perubahan pada paus naganya ini akan membuatnya lebih cepat, lebih lincah, dan lebih baik dalam menyerang.

Pada saat yang sama, saat ia menggambar Kitab Suci Pembentukan Laut, tetesan air membentuk ikan todak, elang laut bergigi semu, dan bahkan raksasa. Sesaat kemudian, air meledak saat paus naga modifikasi Xu Qing melesat keluar. Saat ia meraung di udara, beberapa ikan todak melompat keluar untuk bergabung dengannya, menciptakan sesuatu seperti pelangi yang berkilauan.

Pemandangan itu membuat Kakak Ding dan Zhao Zhongheng menoleh dengan mata terbelalak. Dan ketika mereka merasakan fluktuasi kekuatan spiritual dari Kitab Suci Pembentukan Laut Puncak Ketujuh, mereka tercengang.

Tidak semua murid yang mencapai level kedelapan dari Seaforming Scripture memiliki level kendali yang diperlukan untuk menciptakan dragonwhale. Dan tidak semua murid yang dapat menciptakan dragonwhale akan mampu memperoleh pencerahan yang cukup untuk mengubah bentuknya.

Karena itu, Kakak Perempuan Ding dan Zhao Zhongheng bahkan lebih terkejut daripada sebelumnya.

Baik naga leher ular maupun ikan todak tidak ada dalam ilustrasi teknik magis dalam Kitab Suci Pembentukan Laut. Semuanya adalah hasil pencerahan Xu Qing. Seakan-akan laut itu sendiri telah menuntunnya ke jalan baru. Jalan itu sangat dalam dan mengerikan, dan tidak perlu mengucapkan sepatah kata pun untuk menyampaikan ajaran yang hebat. Jalan itu dapat memberikan inspirasi dan wahyu.

Waktu berlalu. Selama perjalanan, Zhao Zhongheng menundukkan kepalanya karena kepahitan dan keputusasaan. Sekarang, dia benar-benar yakin bahwa Xu Qing… adalah orang yang tidak bisa dia provokasi. Dia yakin Xu Qing akan mencapai Foundation Establishment, dan ketika dia mencapainya, Zhao Zhongheng tidak punya pilihan selain memperlakukannya dengan hormat.

Dia tidak ingin meminta bantuan kakeknya untuk menghadapi Xu Qing. Dia tidak berani. Alasannya adalah karena dia pernah mencoba hal seperti itu di masa lalu. Dan meskipun musuh seperti itu biasanya akan berakhir sengsara, begitu pula dia, karena kakeknya biasanya akan menghajarnya sampai babak belur setelahnya. Dia hanya bisa berdoa agar perjalanan ini segera berakhir, dan Xu Qing akan segera pergi.

Sementara Zhao Zhongheng berdoa tanpa henti, ombak pun tenang. Ketiga pengembara itu tidak menemui bahaya lebih jauh, dan segera, mereka semakin dekat dengan Kepulauan Westcoral. Akhirnya, mereka melihat daratan di cakrawala.

Kakak Ding tetap bersemangat sepanjang perjalanan. Sejak menaiki perahu dharma Xu Qing hingga saat ini, dia telah membayarnya sekitar 300 batu roh sebagai imbalan atas pengetahuan yang telah dia berikan kepadanya.

Dari situ, Xu Qing dapat melihat bahwa Kakak Ding benar-benar menghargai ilmu dan pembelajaran. Dia mulai menyukainya. Lagi pula, jika perjalanannya berjalan lebih lancar, dia tidak akan mendapat manfaat sebanyak ini….

Tentu saja, mengingat besarnya upaya yang dia lakukan dalam menjawab pertanyaan-pertanyaannya tentang tanaman dan vegetasi, dan juga segala hal yang telah dilakukan untuk menjaganya tetap aman, dia merasa bahwa kesepakatan mereka sepenuhnya masuk akal.

Selama setengah hari terakhir perjalanan, Xu Qing dengan sabar menjawab semua pertanyaannya. Dan kali ini, dia tidak meminta imbalan apa pun. Begitulah senangnya dia dengan sikap Kakak Ding terhadap pembelajaran.

Ketika Zhao Zhongheng melihat itu, ia benar-benar putus asa. Jika pemuda tampan itu berhenti meminta bayaran, itu berarti ia siap untuk akhirnya bertindak….

Saat itulah Zhao Zhongheng menyadari Kepulauan Westcoral yang jauh, dan dia hampir tidak sabar untuk mengakhiri perjalanan ini dan menyingkirkan Xu Qing.

Saat malam tiba, jelaslah bahwa Kakak Ding enggan berpisah dengan Xu Qing. Namun, Kepulauan Westcoral sudah semakin dekat.

Ketika mereka akhirnya sampai di tempat tujuan, Zhao Zhongheng hampir tidak dapat menahan kegembiraannya saat dia melihat Kakak Ding, menunggunya turun dari perahu Xu Qing.

Tepat sebelum turun, dia menoleh kembali ke Xu Qing dan berkata, “Adik Muda Xu, apakah kamu yakin tidak ingin ikut dengan kami? Aku harus pergi memberi penghormatan kepada salah satu seniorku. Dia bibiku. Dia memiliki dasar kultivasi yang luar biasa dalam, dan suka membantu anggota generasi muda. Jika kamu ikut, aku yakin kamu akan mendapat banyak manfaat.” [1]

Di sampingnya, jantung Zhao Zhongheng berdebar kencang di tenggorokannya, dan dia menatap lurus ke arah Xu Qing, takut kalau-kalau Xu Qing akan mengangguk tanda setuju.

“Kurasa tidak,” kata Xu Qing sambil tersenyum sopan. “Aku punya beberapa hal lain yang harus kuurus. Jaga dirimu, Kakak Ding.”

Kakak Ding terus menoleh ke belakang saat ia turun dari perahu. Ketika ia akhirnya sampai di tepi pantai, perahu dharma Xu Qing bergemuruh dan berputar balik.

Kakak Ding berdiri di sana, rambut hitam panjangnya dan jubah Tao-nya bergoyang tertiup angin. Sambil menatap Xu Qing di perahu dharmanya, dia berseru, “Selamat jalan, Kakak Muda Xu. Begitu kita berdua kembali ke sekte, aku akan menemuimu untuk meminta nasihat lagi!”

Mendengar ini, jantung Zhao Zhongheng berdebar kencang, dan dia tampak seperti akan mulai menangis.

Sementara itu, Xu Qing mengangguk, melambaikan tangan, lalu mengirim perahu dharmanya melaju kencang ke laut. Saat dia meninggalkan pulau itu, dan perahu dharmanya kembali tenang dan damai, ekspresinya berubah tenang. Namun, tatapannya tetap tajam. Dia berdiri di sana seperti pedang terhunus, matanya berkilau dingin saat dia melihat Laut Terlarang di luar kepulauan.

Di sanalah tujuan akhirnya. Pulau Sealizard. Mengingat kecepatan perjalanannya saat ini, ia akan sampai di sana dalam dua hari. Pulau Sealizard adalah tempat umum untuk memanen kulit anjing laut, jadi hampir dapat dipastikan akan terjadi pertempuran dan pembunuhan di sana.

Hari-hari perjalanannya membuatnya merasa sangat akrab dengan Laut Terlarang. Dan juga… ia siap beraksi.

Aku harus lebih waspada dari sebelumnya.

Dia melambaikan tangan kanannya, dan perahu dharma itu melaju kencang. Mengikuti peta laut, dia semakin dekat ke Pulau Sealizard.

Sepanjang perjalanan, dia memastikan belatinya siap. Dia mengenakan sarung tangannya, mengasah tusuk sate besi hitamnya, dan mengatur racunnya.

Suatu hari. Dua hari….

Pada malam hari ketiga, saat sinar matahari merah menyala menembus awan gelap ke laut, angin bertiup kencang. Saat itulah Xu Qing melihat sebuah pulau di depan.

Pulau itu sendiri gelap gulita, seolah-olah diselimuti kabut menyeramkan yang menyembunyikan monster pemakan manusia. Kelembapan dan kebusukan memenuhi udara, diselingi dengan kegagalan dan kematian. Ratusan perahu ditambatkan di area itu, banyak di antaranya tampak sangat tidak biasa dan jelas bukan perahu dharma dari Puncak Ketujuh. Di pantai terdapat mayat manusia dan binatang, menciptakan suasana yang lebih menyeramkan.

Saat ia mendekat, ia menyadari pulau itu ditutupi oleh pegunungan berhutan hitam. Tempat itu suram dan sunyi, dan ada tekanan konstan, seperti awan hitam yang membuat malam terasa menyesakkan.

Saat perahu dharma Xu Qing mendekati pantai, ia merasakan ada mata di balik pepohonan, yang mengawasinya. Pandangan itu tidak bersahabat. Saat ia merasakannya, matanya menyipit, dan meskipun ekspresinya tetap tenang, ia memancarkan aura tajam dan menusuk.

Rasanya seperti dia telah berubah menjadi serigala penyendiri. Alhasil, tatapan orang-orang beralih darinya.

Xu Qing melangkah ke pantai, mengambil perahu dharmanya, lalu membersihkan debu di bahunya. Saat berjalan menuju hutan, dia melihat ke bawah ke mayat-mayat itu.

1. Secara spesifik, bibinya adalah “adik perempuan ibu” Ding Xue. ☜