Beyond the Timescape - Chapter 80

Chapter 80: Bronze Dragon Chariot

Matahari bersinar terang di atas Laut Terlarang yang liar, menyebabkan ombak yang mengamuk melolong ke surga. Ombak yang menghantam menyebabkan air hitam berbusa dan memercik ke perisai pertahanan di sekitar perahu dharma Xu Qing. Saat dia berdiri di haluan sambil melihat ke laut, tangannya berkelebat dalam gerakan mantra, menyebabkan fluktuasi kekuatan roh bergulir keluar dan menghilangkan mutagen yang dibawa oleh percikan air.

Mirip dengan wajah dewa yang hancur di atas, Laut Terlarang yang mengelilingi Phoenix Selatan selamanya menyebabkan manusia merasa kagum dan hormat. Bukan hanya karena lautnya luas dan dalam, tetapi juga karena, di hati manusia, laut itu selalu misterius. Rasa misterius itulah yang memenuhi hati Xu Qing saat dia menatap cakrawala yang jauh di mana langit dan Laut Terlarang saling bersentuhan.

Dibandingkan dengan lautan luas, perahu dan kapal yang datang dan pergi dari Seven Blood Eyes tampak seperti bulu-bulu kecil yang melayang di atas air. Orang-orang di dharmaboat pun sama.

Xu Qing memandang keluasan ruang dan merasa sangat kecil.

Catatan sejarah laut menyebutkan bahwa ketika para pengikut pergi ke laut untuk pertama kalinya, mereka merasa kecil. Itu reaksi yang normal. Pada saat yang sama, itu membuat Anda ingin keluar dan menaklukkan dunia.

Saat Xu Qing melihat ke arah air hitam, ia menyadari bahwa ini bukan hanya pertama kalinya ia melaut. Ini juga pertama kalinya ia melihat laut dari laut. Meski begitu, ia tidak merasa ingin menaklukkan dunia. Ia tidak punya cita-cita besar atau aspirasi yang tinggi. Ia hanya ingin tetap hidup di dunia yang kacau ini. Dan jika ia bisa memperbaiki hidupnya sedikit, itu akan lebih baik.

Maka dengan penuh kewaspadaan Xu Qing duduk bersila untuk berkultivasi, sementara pada saat yang sama mengawasi segala sesuatu di sekelilingnya.

Waktu berlalu tanpa ada yang terdengar kecuali suara deburan ombak. Namun, sekitar tengah hari, keributan dari belakangnya menarik perhatiannya.

Dengan mata berbinar, dia menoleh ke belakang.

Datang dari arah pelabuhan Seven Blood Eyes ada tujuh atau delapan dharmaboat, dan orang-orang di dalamnya membuat cukup banyak kebisingan.

Selain dharmaboat yang berada di posisi terdepan, sebagian besar tampaknya berada di kelas lima atau enam.

Adapun perahu terdepan, fluktuasi kekuatan roh yang keluar darinya mengindikasikan bahwa perahu itu mungkin kelas delapan atau sembilan. Perahu itu tampak menakjubkan, berwarna emas, dengan bulu-bulu keemasan di sekujur tubuhnya yang berkilauan di bawah sinar matahari. Perahu itu sangat mencolok, kontras dengan air hitam Laut Terlarang. Bahkan, perahu itu tampak seperti seekor 4yam yang melebarkan ekornya dengan harapan terlihat seperti burung merak. Secara keseluruhan, perahu itu vulgar dan tidak elegan.

Haluan kapal dibuat menyerupai burung phoenix, jadi seharusnya terlihat anggun dan cantik. Namun dengan semua emas dan hiasan lainnya, burung phoenix itu tampak kehilangan jiwanya, dan khawatir orang lain tidak akan menyadarinya.

Melihat hal itu, mata Xu Qing menyipit, lalu dia mengeluarkan belati.

Ibu kota Seven Blood Eyes adalah tempat yang berbahaya dan brutal, tetapi setidaknya ada aturan di sana. Misalnya, kultivator Foundation Establishment tidak dapat menimbulkan masalah bagi kultivator Qi Condensation. Namun Xu Qing tahu hanya ada satu aturan di laut lepas, yaitu… yang lemah adalah mangsa yang kuat .

Tidak masalah apakah Anda berhadapan dengan manusia atau nonmanusia. Tidak masalah apakah Anda berhadapan dengan sesama anggota sekte, atau makhluk berbahaya yang berasal dari Laut Terlarang. Jika Anda berhadapan dengan musuh di level Foundation Establishment, Anda bisa langsung mati.

Di luar sini, siapa pun bisa menjadi musuh.

Saat perahu dharma yang mewah itu mendekat, Xu Qing mendengar suara dari dek yang dia benci, terbawa kepadanya oleh angin laut.

“Kakak, banyak orang penasaran tentang berapa banyak batu roh yang kuhabiskan untuk Phoenix. Sejujurnya, aku tidak ingin membahasnya, karena kebanyakan orang hanya akan merasa tertekan saat mendengar rinciannya. Seperti yang aku yakin kalian tahu, bagi orang-orang seperti kami, batu roh adalah sumber frustrasi yang terus-menerus.

“Sejujurnya, aku tidak terlalu peduli dengan batu roh. Ketika sekte itu menetapkan peringkat perahu dharma, mereka menanyakan pendapatku tentang hal itu. Mereka benar-benar ingin perahuku berada di peringkat ketujuh belas. Bagaimanapun, aku tidak terlalu peduli dengan hal semacam itu.

“Menurutku, tidak masalah berapa banyak batu roh yang kuhabiskan untuk Phoenix. Yang kupedulikan hanyalah bahwa kapal itu dapat mewujudkan mimpiku. Dan apa mimpiku, mungkin kau bertanya? Menjadi seperti burung phoenix dan terbang tinggi melewati kubah surga.

“Kakak, aku juga berharap memiliki seorang teman yang dapat terbang di sampingku, melihat pemandangan indah bersamaku, dan berbagi keluh kesahku.”

Suara yang dibawa angin kepada Xu Qing tak lain adalah orang yang digambarkan oleh Kapten sebagai orang bodoh, Zhao Zhongheng. Dia berdiri di geladak perahu dharma emasnya yang bernama Phoenix, dan di sebelahnya ada seorang wanita muda mengenakan jubah Tao berwarna ungu pucat. Dia berusia dua puluhan, menawan dan ramping, pakaiannya membuatnya tampak seperti bunga ungu yang indah. Saat Zhao Zhongheng berbicara, alisnya sedikit berkerut seolah-olah karena kesal. Saat angin laut menyebabkan gaun ungunya bergoyang, dia melihat Xu Qing di perahu dharmanya di kejauhan.

Saat matahari bersinar terbenam, seekor paus muncul dari air di antara Xu Qing dan wanita muda itu, terbang tinggi ke udara.

Teriakan paus itu seperti sesuatu dari masa lampau, seperti seruling yang bergema untuk membuat segalanya hening dan hampa. Kemudian paus itu jatuh, menyemburkan air dan memotong Xu Qing dan wanita muda itu.

Sedangkan bagi wanita muda itu, sinar matahari yang menyinari matanya membuatnya tidak dapat melihat wajah Xu Qing dengan jelas. Namun, ada sesuatu tentangnya yang tidak akan pernah ia lupakan.

Sesaat kemudian, konvoi dharmaboat yang ia ikuti menghilang di kejauhan.

Xu Qing memperhatikan mereka pergi. Setelah memastikan bahwa mereka benar-benar hanya lewat, dia menyimpan belatinya dan melanjutkan kultivasinya.

Waktu berlalu. Saat ia mengolah diri, perahu dharmanya terus menyelam lebih dalam ke Laut Terlarang. Perlahan tapi pasti, sifat laut yang mengerikan dan mengerikan menjadi lebih jelas baginya. Ia melihat sekawanan ikan zombie, yang kekuatan kehendaknya tetap ada setelah kematian, seperti bayangan hitam yang tercemar yang membentang ke arah perahu dharmanya. Ia melihat bayangan hiu taring raksasa yang mengerikan, sangat ganas saat mencabik mangsanya hingga hancur berkeping-keping. [1]

Ada beberapa area di mana ia merasakan kekuatan besar yang berasal dari dasar laut. Ia biasanya mencoba untuk melewati area tersebut, dan ketika ia tidak bisa melewatinya, ia tetap waspada. Berdasarkan penelitiannya tentang catatan laut, ia tahu bahwa tidak ada satu pun dari hal-hal ini yang tidak biasa. Namun, ia tetap merasa perlu untuk tetap waspada sepenuhnya.

Mutagen di Laut Terlarang sangat kuat, hampir seolah-olah laut itu sendiri terbuat darinya. Karena itu, bayangan Xu Qing menjadi semakin hitam pekat, seolah-olah terbuat dari tinta. Dan kemudian, tiba-tiba, seolah-olah ingin bergerak sendiri…. Ketika Xu Qing menyadari hal itu, dia tidak ragu sejenak untuk menggunakan kekuatan kristal ungu untuk menekannya dengan kejam. Dia harus mengulangi proses itu beberapa kali agar berfungsi dengan baik. Hanya ketika bayangan itu tampak agak memudar, dia merasa sedikit lebih tenang.

Akhirnya, matahari mulai terbenam, dan Xu Qing bersiap untuk malam pertamanya di laut. Mungkin karena bagian laut ini begitu dekat dengan Seven Blood Eyes, dia tidak mengalami bahaya serius apa pun di siang hari.

Saat cahaya senja mulai meredup di atas air, beberapa ikan todak yang agresif muncul, melompat masuk dan keluar dari air, meninggalkan lengkungan air yang berkilauan sebelum mereka kembali lagi ke bawah permukaan. Dengan pantulan sinar matahari dari tubuh mereka yang berwarna biru kehijauan, mereka tampak bersinar, membuat mereka sangat cantik.

Mungkin karena ikan paus naga Xu Qing, sebagian besar ikan todak menjaga jarak. Namun, beberapa melompat dan menghantam pertahanan perahu dharma miliknya, yang berdesis keras saat ikan-ikan itu kemudian terlempar kembali ke dalam air. Saat ikan todak menghantam perisai, mereka cukup dekat sehingga Xu Qing dapat melihatnya dengan jelas. Mereka memiliki deretan gigi tajam yang mengancam, dan mata merah yang bersinar ganas.

Pada titik tertentu, Xu Qing melambaikan tangannya, menyebabkan banyak tetesan air terbentuk tepat di luar perisai dan menciptakan penyangga. Dengan begitu, tidak ada ikan yang secara tidak sengaja membunuh diri mereka sendiri karena mengenai perisai. Catatan laut menekankan bahwa ketika murid-murid Puncak Ketujuh pergi ke Laut Terlarang, mereka harus menghindari membunuh binatang laut sebisa mungkin. Membunuh binatang laut dapat menarik perhatian makhluk-makhluk yang merupakan hewan asli laut.

Catatan laut tidak menjelaskan secara rinci tentang kengerian tersebut. Namun, pikiran tentang hal itu membuat Xu Qing memperhatikan setiap desiran angin pada malam pertamanya.

Menurut catatan laut, malam hari jauh lebih berbahaya daripada siang hari. Di laut lepas, apa pun mungkin terjadi. Namun, catatan laut juga menjelaskan bahwa meskipun ada bahaya di mana-mana, banyak hal bergantung pada keberuntungan. Orang yang tidak beruntung mungkin meninggal saat pertama kali berlayar. Orang yang beruntung bisa melaut berkali-kali tanpa masalah.

Tampaknya keberuntungan Xu Qing sedang bagus, karena dia tidak mengalami apa pun yang mengerikan pada malam pertamanya, dan tidak mendengar apa pun selain angin laut dan deburan ombak.

Saat fajar menyingsing, ia membuka mata dan bersiap untuk sedikit bersantai. Namun, saat itulah tiba-tiba sensasi ketakutan yang hebat meletus dalam dirinya seperti gunung berapi. Ia tiba-tiba menjadi tegang dari ujung kepala sampai ujung kaki, matanya terbuka lebar saat ia berusaha keras untuk memastikan pertahanan dharmaboat-nya dalam kondisi maksimal.

Pada saat yang sama saat ia membuka matanya, paus naganya pun melakukan hal yang sama. Paus naga itu dapat bertindak sebagai mata dan telinga Xu Qing, dan karena berada di dalam air di bawah kapalnya, ia dapat melihat ke bawah ke arah dasar laut. Akan tetapi, ia tidak melihat apa pun dalam kegelapan. Namun, ia mendengar sesuatu yang terdengar hampir seperti gertakan gigi.

Cc-krek. Cc-krek!

Suara itu membuat napas Xu Qing tersengal-sengal saat ia mengingat kembali nyanyian di daerah terlarang. Rasa dingin yang ia rasakan saat itu persis seperti apa yang ia rasakan sekarang.

Ekspresinya berubah lebih serius, dia memanfaatkan basis kultivasinya dan memastikan perahu dharmanya sepenuhnya dalam mode bertahan. Saat dia tetap waspada sepenuhnya, dia terus mengawasi melalui mata paus naga. Secara bertahap, dia melihat sesuatu di dasar laut. Itu adalah makhluk humanoid raksasa, ditutupi dengan tentakel yang tak terhitung jumlahnya yang bergoyang dan menggeliat. Di salah satu bahunya ada rantai besar yang membentang di belakangnya. Yang mengejutkan, di ujung rantai itu ada kereta naga perunggu. [2]

Kereta perang itu sudah sangat tua, berkarat dan banyak jejak usia tua lainnya. Akan tetapi, badan kereta perang itu memiliki ukiran-ukiran indah yang masih memancarkan aura kekaisaran.

Raksasa itu menarik kereta naga itu, dan setiap kali dia melangkah, sejumlah besar lumpur mengepul dari dasar laut. Lumpur itu tampak berlalu begitu saja. Dan karena jaraknya yang jauh, Xu Qing tidak dapat melihatnya dengan jelas. Namun, meskipun jaraknya jauh, suara berderak dari setiap langkah menusuk hati dan pikirannya, membuatnya takut, dan secara naluriah membuatnya gemetar.

Baru setelah sosok raksasa itu menghilang di kejauhan dia mulai tenang, meski rasa takut masih ada dalam dirinya.

Apa itu tadi?

Dengan wajah pucat, dia berjalan ke dek utama dan berdiri di haluan, menatap ke kejauhan.

Adapun paus naga yang ada di bawah permukaan, yang dapat dilihatnya hanyalah bayangan samar yang merupakan raksasa.

Kegelapan terakhir sebelum fajar menyingsing, dan langit berubah cerah. Matahari bersinar seperti obor, menguapkan air hitam untuk menciptakan awan di atas kepala. Panas menyebar, hingga langit menjadi merah cerah. Itulah cahaya pagi yang indah saat fajar menyingsing.

1. Hiu yang disebutkan di sini memiliki nama yang sama dalam bahasa Mandarin dengan megalodon. Ada beberapa makhluk dalam novel ini yang namanya sama dengan dinosaurus (terkadang dinosaurus umum, terkadang dinosaurus yang tidak dikenal). Dalam bahasa Mandarin, dinosaurus sering kali memiliki nama “naga”, dan biasanya terdengar sangat berwarna dan keren. Misalnya, stegosaurus adalah “naga pedang”. Menurut pendapat saya, menggunakan nama dinosaurus dalam bahasa Inggris biasanya terdengar konyol. Terlebih lagi, ketika Anda melihat makhluk-makhluk ini dalam permainan xianxia dan semacamnya, mereka sering kali tidak terlihat seperti dinosaurus, melainkan naga atau monster lain yang memiliki nama yang sama dengan dinosaurus. Oleh karena itu, saya akan menerjemahkan nama-nama makhluk ini secara langsung (misalnya menggunakan ‘naga pedang’ alih-alih stegosaurus), atau saya akan membuat terjemahan yang hampir langsung yang berhubungan dengan cara makhluk-makhluk tersebut dideskripsikan. Saya juga akan menyertakan penjelasan di catatan kaki ketika hal ini terjadi. Ini adalah pilihan gaya. Saya mengerti bahwa beberapa orang mungkin berpikir menggunakan nama dinosaurus lebih keren, dan saya menghargai itu. Namun untuk terjemahan ini, saya akan condong ke gaya terjemahan yang lebih fantastis yang menurut saya cocok untuk genre fantasi. ☜

2. Aspek ‘naga’ pada kereta perang ini menyiratkan bahwa ia merupakan sesuatu yang berhubungan dengan seorang raja atau kaisar. ☜