Beyond the Timescape - Chapter 70

Chapter 70: Let Me Treat You to an Egg

Semua murid dari Dispatch dan Pilot Assistance berhenti di tempat, ekspresi penghormatan terpancar di wajah mereka. Satu orang di antara kerumunan mengenali siapa orang ini, dan segera memberi hormat dengan hormat.

“Salam, Pengawal Kehormatan Li.”

Sementara itu, Zhao Zhongheng terbang keluar dari dalam Divisi Pengiriman, tampak sedikit terkejut. Begitu keluar, dia membungkuk hormat kepada sosok yang melayang di atas.

Xu Qing terkejut dengan semua ini. Dia bisa merasakan fluktuasi spektakuler yang datang dari Pengawal Kehormatan Li ini. Dan mengingat ingatannya tentang Prajurit Vajra Emas Patriark masih segar, dia yakin Pengawal Kehormatan Li jauh lebih kuat.

Sementara itu, Pengawal Kehormatan Li melihat sekeliling dengan dingin dan berkata, “Saya di sini atas perintah dari Tetua Zhao. Semua murid dari Divisi Pengiriman dan Divisi Bantuan Pilot yang berpartisipasi dalam pertempuran akan didenda tiga bulan gaji. Selanjutnya, Bantuan Pilot akan menerima insentif yang sama seperti sebelumnya! Zhao Zhongheng, Tetua Zhao ingin bertemu denganmu. Ikutlah denganku!”

Meskipun Pengawal Kehormatan Li tetap tidak berekspresi saat melihat Zhao Zhongheng, dalam hati, dia merasa sangat kecewa. Dia tahu persis apa masalahnya di sini: Zhao Zhongheng adalah cucu seorang tetua, tetapi dia juga seorang idiot. Dia adalah murid konklaf dengan latar belakang yang spektakuler, tetapi tugasnya di Luar Puncak telah mengakibatkan kekacauan besar.

Bagaimana bisa seorang tua yang hebat seperti dia punya cucu yang sebodoh itu?

Pengawal Kehormatan Li mengalihkan pandangan dan membuat gerakan mencengkeram. Akibatnya, Zhao Zhongheng pun diseret, wajahnya pucat karena terkejut dan ketakutan. Kemudian mereka berdua menghilang ke arah Puncak Ketujuh.

Dengan kepergiannya, masalah antara Dispatch dan Pilot Assistance telah terselesaikan. Namun, masih ada noda darah dan mayat yang harus ditangani, dan sebagai hasilnya, meskipun masalah telah berakhir, masih ada permusuhan yang terlihat di mata para pengikut di kedua belah pihak.

Sang Kapten melangkah maju, menggigit apelnya, lalu berkata, “Baiklah, semuanya, acaranya sudah selesai. Kita pergi sekarang. Ngomong-ngomong, orang tadi, Pengawal Kehormatan Li, adalah salah satu kesayangan Tetua Zhao. Li Diling. Mengingat dia datang sendiri untuk membawa Zhao Zhongheng, menurutku Zhao Zhongheng akan mendapat perlakuan kasar.”

Dengan itu, dia pergi.

Unit Enam ikut bersamanya. Saat Xu Qing pergi, dia menoleh ke belakang dan melihat para murid dari Divisi Bantuan Pilot berkumpul di sekitar Huang Yan.

Xu Qing mengalihkan pandangannya, dan angin laut mengangkat rambutnya ke belakang, memperlihatkan matanya. Dari tatapan matanya, jelaslah bahwa dia tahu kepada siapa dia harus berterima kasih, dan kepada siapa dia harus merasa kesal.

Shift kerjanya berakhir saat matahari sore memancarkan cahayanya ke daratan.

Begitu selesai bertugas, Xu Qing menghabiskan waktu untuk mengikuti sang duyung muda. Sayangnya, kesempatan yang dicarinya tidak pernah datang, jadi akhirnya ia kembali ke perahu dharmanya untuk berlatih kultivasi.

Kehidupan di Seven Blood Eyes jauh lebih menarik dibandingkan dengan basecamp pemulung, tetapi Xu Qing tetap menjalankan rutinitas yang sama dalam hal kultivasi. Ia tahu bahwa kultivasi adalah fondasi dari segalanya. Lebih jauh lagi, rencananya untuk pergi ke laut lepas membutuhkan terobosan basis kultivasi, dan titik itu semakin dekat.

Tidak akan sulit untuk mencapai terobosan kultivasi itu. Namun, saya masih perlu meningkatkan dharmaboat saya ke kelas tujuh. Sayangnya, saya masih belum mampu membeli bahan-bahan yang saya butuhkan.

Sambil mengeluarkan kendi berisi alkohol, ia menyesapnya. Ia tidak yakin kapan tepatnya ia mulai menyukai alkohol, tetapi sekarang ia menyukainya. Sambil minum, ia mempertimbangkan untuk pergi ke Plankspring Way untuk mencoba mendapatkan uang. Setelah memikirkannya, ia memutuskan untuk tidak melakukannya. Sampai ia menemukan cara untuk menyingkirkan pemilik penginapan itu untuk selamanya, ia harus menjauh karena takut menabrak rumput dan mengejutkan ular itu.

Ia mengangkat kendi untuk menyesap lagi, dan saat itulah ia menyadari kendi itu sudah kosong sama sekali. Saat itu hari sudah gelap, dan ia tidak ingin keluar untuk membeli alkohol lagi, jadi ia meletakkan kendi itu di samping dan menutup matanya untuk bermeditasi.

Waktu berlalu, dan tak lama kemudian bulan muncul, memancarkan cahayanya ke atas air. Teluk itu tampak seperti cermin di malam hari, misterius sekaligus indah. Dalam suasana malam itu, Xu Qing membuka matanya dari meditasi dan melihat ke luar perahunya. Tak lama kemudian, terdengar langkah kaki di tepi pantai. Dan kemudian, mata Xu Qing berbinar saat mendengar suara yang dikenalnya dari luar.

“Saudara Xu Qing, ini saya, Huang Yan. Dari Divisi Bantuan Pilot!”

Mendengar ini, Xu Qing melangkah ke dek utama. Di sana, di tepi pantai, bermandikan cahaya bulan, ada seorang pemuda gemuk yang jubah Tao abu-abunya kusut dan meregang kencang di perutnya.

Melihat Xu Qing keluar, Huang Yan menyeringai. Setelah perkelahian tadi hari, sesuatu yang luar biasa terjadi padanya, dan dia pergi minum. Setelah sedikit mabuk, dia mulai memikirkan kejadian hari itu, lalu bertanya-tanya untuk mengetahui nama Xu Qing dan nomor tempat tidurnya. Kemudian dia datang ke sini untuk mengucapkan terima kasih secara langsung.

“Saudara Xu Qing, saya ingin mengucapkan terima kasih atas apa yang telah Anda lakukan hari ini.”

Xu Qing mengangguk, lalu berkata, “Tidak perlu berterima kasih. Kamu sudah memberiku beberapa daun roh kental di toko obat beberapa waktu lalu.”

“Hah?” kata Huang Yan, tampak tercengang. Kemudian dia berpikir kembali dan tampaknya mengingat kejadian itu. Sambil menggelengkan kepalanya, dia berkata, “Kamu membantuku karena aku memberimu beberapa daun spiritus yang mengembun?”

“Bukan ‘sebagian’,” kata Xu Qing, terdengar sangat serius. “Totalnya kau memberiku tujuh batang.”

Huang Yan berkedip beberapa kali, menatap Xu Qing lebih dekat, lalu tertawa. Awalnya, ia berencana untuk datang ke sini dan mengucapkan terima kasih. Ia tidak bermaksud untuk memulai percakapan. Paling-paling, ia mengira akan memberikan hadiah kecil sebagai tanda terima kasih. Namun, kini ia merasa bahwa Xu Qing lebih lucu daripada yang ia sadari. Ia meraih karungnya dan mengeluarkan dua telur seukuran telapak tangan. Telur itu berwarna pucat, dan di bawah cahaya bulan, telur itu tampak berkilauan.

“Saudaraku, kamu pria yang menarik. Biarkan aku mentraktirmu telur.”

Setelah itu, dia melemparkan telur itu ke arah Xu Qing. Tanpa diduga, telur itu berhasil menembus perisai pertahanan perahu dharma.

Terkejut, Xu Qing melambaikan tangannya, menyebabkan sejumlah tetesan air muncul, mengelilingi telur itu dan menghentikannya di tengah penerbangan. Melihatnya dengan saksama, dia melihat bahwa bahkan setelah melewati perisai pertahanan, telur itu masih utuh, bahkan tanpa retakan di permukaannya. Dia kembali menatap Huang Yan.

“Apa itu?”

“Sesuatu yang kecil.”

Sambil menyeringai, Huang Yan memasukkan jari telunjuk kanannya ke dalam mulutnya, menjilatinya, lalu menggunakannya untuk melubangi telur itu. Seketika, aroma harum memenuhi area itu, yang dapat tercium oleh Xu Qing bahkan di dalam penghalang pertahanan kapalnya. Huang Yan kemudian memutar jarinya di dalam telur itu, menempelkannya ke bibirnya dan menyesapnya, dengan ekspresi gembira di wajahnya.

Sementara itu, aroma yang luar biasa itu membuat basis kultivasi Xu Qing tergerak, dan ia merasakan sensasi naluriah di dalam dirinya yang mengatakan bahwa telur itu adalah sesuatu yang benar-benar luar biasa. Setelah ragu-ragu sejenak, ia mencoba melubangi telur itu dengan jarinya, hanya untuk menemukan bahwa telur itu sangat keras. Ia mencoba lagi dengan kekuatan yang lebih besar, tetapi tidak terjadi apa-apa. Kebingungan bersinar di matanya.

Huang Yan bersendawa, lalu berkata, “Kau harus menggunakan ludahmu. Benda-benda ini aneh. Jika kau tidak menggunakan ludah, akan sangat sulit untuk memecahkannya.”

Xu Qing ragu-ragu sejenak, lalu mengisap jarinya sejenak sebelum menusuk lubang kecil di telur itu. Seketika, aroma menakjubkan yang sama menyebar, menyebabkan basis kultivasinya bergerak lebih dramatis. Bahkan, daging dan darahnya tampak haus akan kehidupan tingkat tinggi.

Sambil sedikit terengah-engah, Xu Qing menempelkan telur itu ke bibirnya dan menyesapnya. Kemudian matanya terbelalak dan dia menyesapnya lebih banyak lagi.

Huang Yan berdiri di samping, menatap dengan penuh harap sambil menunggu reaksi Xu Qing.

Akan tetapi, bahkan setelah waktu yang sangat lama berlalu, Xu Qing tidak mengatakan apa pun.

“Bagaimana?” kata Huang Yan. “Bagaimana menurutmu? Apakah itu bagus?”

“Ya, cukup bagus.” Xu Qing merasakan sesuatu yang hangat mengalir melalui dirinya, dan bahkan ada butiran keringat di dahinya.

“Baiklah, itu sudah pasti,” kata Huang Yan, tampak senang. “Butuh banyak usaha bagiku untuk mendapatkan telur-telur ini. Kakak perempuanku menyukainya, tetapi hari ini aku akan membiarkanmu mencobanya.”

Pada titik ini Huang Yan mulai memahami kepribadian Xu Qing, jadi dia menarik napas dalam-dalam dan tidak mengatakan apa-apa lagi.

Begitu pula Xu Qing. Dia terus minum dari telur itu.

Waktu berlalu, dan keheningan menguasai. Huang Yan duduk di tepi pantai, Xu Qing duduk di perahunya. Keduanya tampak tidak ingin mengganggu satu sama lain.

Bagi Huang Yan, itu adalah perasaan yang fantastis. Ia merasa semakin rileks, dan karena efek alkohol yang ia konsumsi sebelumnya terus menguasainya, matanya menjadi sedikit tidak fokus. Kemudian, ia menatap Xu Qing yang duduk di bawah sinar bulan, dan tidak dapat menahan diri untuk berkata, “Katakanlah, Xu Qing, kau cukup tampan. Namun, itu tidak akan banyak membantu jika kau jatuh cinta. Itu akan membuat para gadis merasa tidak aman. Namun, jika kau terlihat sepertiku, para gadis dapat benar-benar merasa tenang!”

Xu Qing tidak menjawab. Dia hanya duduk di sana sambil menyeruput telur itu, memastikan tidak ada setetes pun yang tersisa.

Huang Yan tidak terganggu dengan kesunyian Xu Qing. Sambil berbaring di pantai, ia meletakkan kedua tangannya di dada dan menatap bulan. Sepertinya ia sedang memikirkan seseorang. Ia mendesah.

“Apakah kamu punya seseorang yang spesial, Xu Qing?”

Xu Qing mulai merasakan kepribadian Huang Yan; dia jelas orang yang hangat dan santai. Xu Qing menggelengkan kepalanya.

“Lihat, sudah kubilang! Dengan ketampananmu, tidak akan mudah untuk merayu seorang gadis. Berbeda denganku. Bahkan, aku tidak keberatan memberitahumu bahwa hari ini adalah hari yang sangat hebat. Bukan karena hadiah yang kudapat dari Divisi Bantuan Pilot setelah pertarungan itu. Tidak, itu karena aku tahu Kakak Perempuanku benar-benar peduli padaku. Itu sebabnya aku pergi minum malam ini. Kau tahu, Xu Qing? Aku sudah mengirim hadiah kepada Kakak Perempuanku selama bertahun-tahun. Hari ini adalah pertama kalinya dia memintaku untuk membelikannya sesuatu. Dia bilang untuk melakukannya sesegera mungkin! Ini sangat menakjubkan. Dia benar-benar menyukaiku!”

Xu Qing ragu-ragu. Dia tidak pernah jatuh cinta, dan bahkan tidak yakin apa yang harus dilakukan jika itu terjadi. Namun, dia tahu ada yang aneh dengan apa yang dikatakan Huang Yan. Sambil melirik Huang Yan dengan rasa ingin tahu, dia bisa melihat bahwa dia agak mabuk, dan juga, bahwa ini bukan saatnya untuk menanyainya.

Kemudian dia teringat kembali pada apa yang dikatakan penjaga toko obat tentang Huang Yan yang mengejar seorang gadis selama tujuh atau delapan tahun.

Setelah beberapa saat, Xu Qing tahu apa yang harus dia katakan. Sambil menyesap telur itu lagi, dia berkata dari dalam hatinya, “Selamat.”

Huang Yan tampak semakin bahagia, menepuk perutnya. “Aku tahu kau bersungguh-sungguh, Xu Qing. Tidak seperti orang lain. Kau tahu? Aku tipe orang yang membalas kebaikan dengan kebaikan. Kau telah menolongku hari ini, dan aku akan memastikan kau tidak menolongku dengan sia-sia.”

Huang Yan bangkit dan mengeluarkan sebuah karung kulit kecil. Ia melemparkannya ke Xu Qing.

Sambil bangkit berdiri, dia melanjutkan, “Ada beberapa materi dharmaboat di sana. Anggap saja itu sebagai hadiah untuk mengenang persahabatan baru kita. Baiklah, aku pergi sekarang. Mari kita bertemu lagi lain waktu.”

Sambil bergoyang sedikit saat berjalan menjauh, dia mengeluarkan medali identitasnya dan mulai mengirim pesan….

Xu Qing hanya melihatnya mengirim pesan dan tertawa kecil saat dia pergi. Dia senang karena tidak mengatakan apa pun lebih dari yang dia lakukan. Setelah Huang Yan menghilang di kejauhan, Xu Qing kembali ke dalam kabin.

Sementara itu, angin laut bertiup melewati Xu Qing dan melalui rambutnya, membawa aromanya menembus malam menuju kota utama.

Angin melewati banyak bangunan, dan bertiup melalui jalan demi jalan. Angin menyaksikan semua aktivitas yang ramai. Akhirnya, angin mulai kehilangan kekuatannya menuju bagian selatan kota, tempat Puncak Keenam menjulang tinggi. Dan akhirnya berhenti setelah mencapai seorang lelaki tua yang diam-diam menaiki tangga menuju puncak.

Jika angin memiliki roh, dan dapat kembali ke Xu Qing dan melaporkan apa yang dilihatnya, dia akan mengenali pria itu. Pria itu tidak lain adalah… Prajurit Vajra Emas Patriark.

Cahaya bulan memperlihatkan bahwa wajahnya lebih keriput daripada sebelumnya. Bahkan, setiap kerutan tampak dalam dan penuh kesedihan. Secara keseluruhan, kerutan itu membuat sang patriark tampak penuh dengan kepahitan. Setelah berjalan dengan susah payah ke suatu tempat di tengah puncak gunung, ia berhenti di luar sebuah gua besar.

Gua itu memiliki pintu batu melengkung yang dikelilingi rumput hijau yang rimbun. Di atas pintu, nama gua itu diukir dengan kaligrafi yang semeriah naga yang menari dan burung phoenix yang berputar-putar.

Gua Rumah Idle.

Dari namanya saja sudah jelas bahwa siapa pun yang menempati gua besar ini adalah orang yang tenang, tenteram, dan elegan. Mereka adalah tipe orang yang suka memetik bunga dan bersantai di dalam ruangan.

Di luar gua, Patriark Prajurit Vajra Emas menarik napas dalam-dalam, lalu menangkupkan tangannya dan membungkuk.

“Rekan Daoist Idlecloud. Apakah Anda punya waktu untuk mengunjungi teman lama?”