Aspiring to the Immortal Path - Chapter 99

Chapter 99: To and Fro

Setelah beristirahat selama tiga hari, Tang Jie kembali ke Tiger Roar Valley.

Kali ini ia sudah jauh lebih mengenal lembah itu, tidak lagi dikejar-kejar ular berbisa seperti sebelumnya.

Sehari berlalu dengan cepat. Sambil memeriksa hasil panennya, ia mendapati bahwa ia telah memperoleh sedikit keuntungan setelah dikurangi pinjaman dan sewa. Tang Jie berhenti berburu dan menuju Puncak Tiger Roar.

Dia berdiri di depan prasasti batu. Harimau itu sudah muncul di puncak.

Makhluk itu menatapnya dengan dingin, tanda “王” di dahinya mengerut membentuk bola.

Tang Jie terkekeh.

Dia mulai berjalan.

Dia melangkah ke batu berwarna merah darah.

Satu langkah!

Dua langkah!

Tiga langkah!

Pada langkah kesepuluh, Tang Jie berhenti.

Harimau iblis itu tidak menyerang. Ia terus mengawasinya.

Tang Jie melanjutkan.

Dia melangkah satu langkah lagi, lalu berhenti.

Whoosh!

Hembusan angin!

Harimau itu menerkam!

Tang Jie menggunakan Violet Lightning Lunge dan langsung melesat mundur.

Raungan harimau itu bergema, tetapi kali ini, hanya membuat Tang Jie sedikit gemetar dan gagal menghentikan peredaran tekniknya.

Cakar harimau raksasa itu menghantam batu-batu merah sambil menimbulkan debu.

Ketika debu menghilang, Tang Jie berdiri di luar garis batas, tetesan darah mengalir di lengannya.

Ketika harimau itu menerkam, ia telah menyembunyikan bilah udara di tengah badai yang telah melukainya.

Batu yang pecah itu otomatis terbentuk kembali.

Harimau iblis itu mundur beberapa langkah, menggeram memperingatkan, lalu berbalik.

Tang Jie sekali lagi melangkah maju, tetapi harimau iblis itu hanya meliriknya sebelum mengabaikannya.

“Kakak…” kata Yiyi lembut dari atas bahu Tang Jie.

Dia sedang tidur saat Tang Jie menantang harimau iblis terakhir kali, jadi dia tidak tahu apa yang telah terjadi.

Namun kali ini, dia dapat melihat semuanya dengan jelas. Harimau iblis itu bergerak bagai kilat dan menyerang dengan ganas. Itu bukanlah sesuatu yang dapat dilawan oleh Tang Jie saat ini.

“Yiyi, jangan takut.” Tang Jie menepuk Yiyi pelan. “Apakah kamu ingat apa yang kakakmu katakan kepadamu?”

“Mm!” Yiyi mengangguk dengan tegas.

“Kalau begitu pergilah.”

“Tapi aku takut…”

“Jangan takut, Yiyi. Dia tidak tertarik padamu!” kata Tang Jie dengan tenang.

Yiyi memiringkan kepalanya. Dia agak bingung karena harimau iblis itu tidak tertarik padanya.

Sebagai peri yang berhasil melakukan hal langka dengan menjaga kecerdasannya, dia adalah makanan terbaik untuk semua binatang iblis.

Tang Jie terkekeh. “Karena dia hanya memperhatikanku… Dia membenci manusia.”

Dia menatap harimau iblis itu, dan beradu pandang dengannya.

Yiyi meluncur turun dari tubuh Tang Jie dan menghindar ke semak-semak di samping. Benar saja, harimau iblis itu bahkan tidak meliriknya.

Mereka tetap mempertahankan kebuntuan mereka.

Setelah beberapa lama, Yiyi muncul kembali di samping Tang Jie. Dia mendekati telinganya dan berbisik, “Sudah selesai.”

Tang Jie mengeluarkan sepotong daging serigala dan menaruhnya di tanah. Ia kemudian berteriak kepada harimau itu, “Ketika aku datang menemuimu lain kali, aku harap kau akan bersikap lebih sopan. Aku tidak punya rencana untuk membunuhmu, hanya untuk berbicara… Aku tahu kau bisa mengerti apa yang aku katakan. Kau tidak seperti yang lain. Kau punya kecerdasan!”

Raaaa! Harimau iblis itu meraung marah sebagai tanggapan.

Tang Jie menggelengkan kepalanya dan mundur melewati prasasti itu.

Mulai hari ini, Tang Jie secara resmi memulai rencana menghasilkan uang di Tiger Roar Valley.

Pada tingkat kekuatan Tang Jie saat ini, telah ditunjukkan bahwa bepergian bebas di Tiger Roar Valley dan mempertahankan keuntungan jangka panjang sangatlah sulit.

Pertama, ada banyak risiko yang tidak terduga, dan Tang Jie tidak mampu menghindari bencana setiap saat. Keberadaan Yiyi memungkinkannya untuk menemukan hal-hal yang tidak dapat ditemukan orang lain dengan cepat, tetapi juga memudahkan para binatang iblis untuk menemukannya.

Pada perjalanan ketiganya ke lembah, Tang Jie mengalami nasib sial karena bertemu dengan seekor kadal mengerikan yang mengejarnya sepanjang hari. Meskipun kadal ini bergerak lambat dan tidak dapat mengejar Tang Jie, kadal ini sangat sabar dan tidak pernah melepaskan Tang Jie. Selain itu, kadal ini memiliki hidung yang tajam dan selalu dapat melacaknya.

Pada akhirnya, Tang Jie bahkan tidak berhasil membunuh satu pun binatang iblis. Dia baru akan bertarung setengah jalan ketika kadal mengerikan itu menerobos masuk dan memaksanya melarikan diri.

Hari itu berakhir menjadi Waterloo bagi Tang Jie. Dia kehilangan lebih dari seratus koin spirit, dan hanya berhasil mengurangi kerugiannya dengan ramuan yang dikumpulkannya.

Karena tidak ada pilihan yang lebih baik, ia harus meminjam dari Shu Mingyang dan yang lainnya untuk perjalanan keempat ke lembah tersebut.

Kali ini peruntungannya tidak buruk, dan dia mendapat sedikit keuntungan.

Sayangnya, pada perjalanan kelimanya ke lembah, ia dikejar oleh binatang iblis lagi. Kali ini, kawanan serigala angin kencang mengejarnya dengan gigih hingga ia terpaksa berteleportasi keluar. Untungnya, Tang Jie berhasil sampai sedikit lebih awal, sehingga nyaris menyelamatkan ibu kotanya.

Selain itu, ada satu masalah tak terduga lainnya yang mengurangi keuntungan Tang Jie.

Masalahnya adalah banyaknya binatang iblis dan tanaman roh di lembah tersebut.

Tingkat reproduksi akan selalu jauh tertinggal dibandingkan tingkat pembunuhan!

Tidak peduli tindakan perlindungan macam apa yang diterapkan di Tiger Roar Valley, produksi di lembah itu sendiri tidak akan pernah mampu memenuhi kebutuhan para siswa.

Itulah sebabnya Akademi Basking Moon akan mengirimkan orang pada interval tertentu untuk menangkap binatang iblis dan mengumpulkan tanaman roh yang akan dibawa kembali untuk ditempatkan di lembah.

Ini biasanya menjadi misi jangka panjang bagi para pengikut Sekte Basking Moon.

Namun, hal ini tidak terjadi setiap hari. Pengisian ulang biasanya dilakukan setiap tiga bulan sekali.

Jika siswa sering memasuki lembah pada periode ini dan membunuh banyak binatang iblis, jumlah binatang iblis yang tersisa di lembah akan berkurang.

Karena kekuatan mereka, biasanya binatang iblis yang lebih lemah dan tanaman roh yang lebih mudah ditemukan akan berkurang, sedangkan sisanya akan sangat sulit untuk dihadapi.

Dengan demikian, Tiger Roar Valley memiliki periode hasil tinggi dan hasil rendah.

Pada periode hasil rendah, bahkan Tang Jie hanya dapat bekerja sampai mencapai titik impas.

Ini bukanlah situasi yang mengejutkan. Risiko dan imbalan selalu berbanding lurus satu sama lain.

Tindakan pengamanan Tiger Roar Valley mengurangi risiko, biaya masuk meningkatkan biaya, dan sifat impor makhluk dan tanaman di dalamnya mengurangi hadiah yang diprediksi—tidak seperti Sekte Basking Moon yang akan menanam rumput Immortal tertinggi di Tiger Roar Valley.

Bahkan tidak ada satu pun yang harganya lebih dari seratus koin!

Namun Tang Jie tetap bersikeras masuk setiap hari.

Hari-harinya berpetualang di lembah itu berlalu hari demi hari.

Satu bulan berlalu dengan cepat.

Bulan ini, dengan memperhitungkan biaya sewa dan biaya lainnya, Tang Jie telah memperoleh keuntungan, tetapi jauh lebih kecil dari yang diharapkannya. Dalam satu bulan ini, ia hanya memperoleh tiga ratus koin.

Tiga ratus koin bukanlah jumlah yang kecil, tetapi masalahnya adalah dia telah menghentikan kultivasinya di siang hari demi tiga ratus koin ini.

Pertimbangkan Pil Pemurni Esensi. Sebotol pil ini, yang harganya bisa mencapai seribu dua ratus koin, hanya bisa meningkatkan kecepatan kultivasi seorang murid selama empat puluh hingga enam puluh hari. Menghentikan kultivasinya di siang hari selama tiga puluh hari dengan imbalan tiga ratus koin sejujurnya adalah pertukaran yang tidak ada gunanya.

Inilah sebabnya mengapa banyak orang mengejek Tang Jie karena sifatnya yang suka berjudi, mengira dia orang besar dan membuang-buang waktunya di Tiger Roar Valley.

Jika dia punya energi, dia bisa berlatih tanding beberapa kali dan mencoba meraih tempat. Itu akan jauh lebih berharga daripada pergi ke Tiger Roar Valley.

Bahkan Shu Mingyang dan Cai Junyang telah menyarankannya untuk berhenti beberapa kali.

Tetapi Tang Jie tetap pada rencananya.

Dan setelah selesainya setiap perburuan, jika dia tidak diusir, dia akan pergi ke Tiger Roar Peak.

Pada awalnya, harimau iblis sangat waspada terhadapnya.

Setiap kali Tang Jie berkunjung, ia akan segera muncul dan mencoba membunuh Tang Jie.

Namun kenyataannya, dia semakin jauh dari bisa membunuh Tang Jie.

Semakin sering ia berinteraksi dengan harimau iblis, ia pun semakin memahaminya dan mempelajari kemampuannya.

Sebagai binatang iblis Penginderaan Roh tingkat atas, harimau memiliki empat seni mantra bawaan.

Yang pertama adalah seni mantra Wind Lunge yang digunakan untuk mengejarnya. Seperti Violet Lightning Lunge, seni ini bagus untuk lari cepat dalam jangka pendek tetapi tidak cocok untuk pertempuran jarak jauh.

Yang kedua adalah seni mantra Earth Spike. Seni ini dapat mengendalikan bumi untuk menciptakan paku-paku guna menyerang targetnya. Kekuatannya rata-rata, tetapi seni mantra ini sangat merusak dan mencakup area yang luas. Seni ini juga yang paling tidak mengancam bagi Tang Jie.

Yang ketiga adalah Tiger Roar. Ia memiliki kekuatan untuk mengintimidasi dan mematahkan mantra.

Yang keempat adalah seni yang dapat menciptakan bilah udara untuk menyerang lawan dari jarak jauh. Ini adalah bilah udara yang cukup kuat. Bahkan ketika Tang Jie menggunakan Formless Golden Body dan Aquagel Shroud, mereka masih dapat menghasilkan kerusakan yang signifikan.

Kekuatannya yang sebenarnya terletak pada kekuatannya yang mengerikan. Cakarnya dapat dengan mudah mencabik apa pun yang ada di depannya, giginya lebih tajam dan lebih kuat daripada senjata sihir tingkat atas, dan ekornya seperti cambuk yang dapat menghancurkan logam dan batu giok.

Ilmu sihirnya berada di tingkat Spirit Spring, tetapi tubuhnya jelas berada di alam Mortal Shedding.

Tang Jie bahkan menduga benda itu mungkin memiliki seni mantra kelima.

Harimau iblis itu jelas memiliki bakat dalam Angin dan Bumi. Tiger Roar adalah keterampilan garis keturunan dan tidak perlu dihitung. Angin adalah tentang kecepatan, jadi Wind Lunge-nya sangat cepat, yang terbaik dari berbagai mantranya. Bumi adalah tentang pertahanan, jadi seni mantra yang belum digunakannya mungkin semacam baju besi batu. Hanya saja Tang Jie belum bisa mengeluarkannya, jadi dia belum mengalaminya.

Semakin dia mengerti, semakin sulit bagi harimau iblis untuk membunuh Tang Jie.

Pertama kali, ia berhasil melukai Tang Jie dengan parah. Kedua kalinya, ia hanya melukainya dengan ringan. Namun setelah itu, ia bahkan tidak mampu melukai Tang Jie.

Ketika harimau itu menyadari bahwa ia tidak dapat membunuhnya, ia memilih untuk mengabaikannya.

Tang Jie berhasil masuk semakin dalam ke kandangnya.

Harimau iblis mengejar.

Gagal dan menyerah.

Melalui siklus pengejaran dan penyerahan diri ini, Tang Jie mampu memperluas area aktivitasnya lebih dan lebih lagi.

Dimulai dari sepuluh langkah hingga menjadi delapan belas langkah.

Setiap kali sebelum pergi, dia akan meninggalkan beberapa makanan.

Namun harimau iblis itu tidak pernah menyentuhnya sekalipun.

Seiring berjalannya waktu, harimau iblis itu sama sekali tidak menghiraukan Tang Jie, bahkan tidak berusaha menangkap Tang Jie setelah dia melangkah dua puluh hingga tiga puluh langkah. Seolah-olah harimau itu diam-diam telah menerima hak Tang Jie untuk hidup.

Sayang, seberapa keras pun Tang Jie memanggilnya, harimau iblis itu tidak menjawab, seolah tidak mengerti sama sekali apa yang diucapkannya.

Karena itu, Tang Jie tidak terus maju. Dia menjaga jarak aman sejauh dua puluh langkah, tidak pernah melampaui batas ini.

Kebuntuan antara manusia dan harimau ini terus berlanjut. Tang Jie terus pergi ke Puncak Tiger Roar setiap ada kesempatan, seperti sedang pergi ke rumahnya sendiri. Tampaknya mereka perlahan-lahan mulai terbiasa dengan keberadaan satu sama lain… Tang Jie telah datang ke Puncak Tiger Roar lagi hari ini. Harimau iblis itu masih bermalas-malasan di atas batu di puncak, bahkan tidak melirik Tang Jie.

Dia menyuruh Yiyi melakukan pekerjaannya sementara Tang Jie berjalan-jalan di sekitar area aktivitas yang telah dia tetapkan sendiri.

Saat ia berjalan-jalan, ia tiba-tiba melihat bunga merah kecil tumbuh di balik batu di dekatnya. Ada buah merah yang tergantung di sana, seukuran buah delima.

“Buah pasta merah?” Tang Jie terkesiap.

Buah ini jelas merupakan buah tipe Api, buah pasta merah, dan baru saja mencapai kematangan penuh.

Buah pasta merah bukanlah jenis buah roh yang langka. Buah ini memiliki elemen Api, dan sangat berharga baik untuk dikultivasikan maupun untuk pengobatan.

Namun buah pasta merah memiliki masa pematangan yang cukup lama, membutuhkan beberapa tahun untuk benar-benar matang. Para kultivator biasanya tidak tertarik menunggu selama itu. Lagipula, tidak sembarang orang bisa menguasai area ini untuk mereka sendiri. Jadi, mereka sering memetiknya saat baru mulai matang. Sangat jarang melihat buah pasta merah di Tiger Roar Valley yang matang seperti ini.

Buah pasta merah di depan Tang Jie sudah benar-benar matang, membuatnya jauh lebih berharga daripada buah pasta merah biasa. Jika dia bisa memetiknya, dia bisa menjualnya setidaknya seharga seratus lima puluh koin.

Tang Jie kemudian menyadari bahwa ini juga merupakan area dengan energi spiritual yang sangat terkonsentrasi, dan Akademi Basking Moon mungkin telah menabur benih roh di sini. Namun, karena harimau iblis menjaga tempat ini, Puncak Tiger Roar bukanlah tempat yang bisa didatangi oleh sembarang siswa. Akibatnya, banyak hal baik di sini yang belum dipetik, dan buah pasta merah ini jelas telah diawetkan hingga sekarang karena harimau iblis.

Buahnya tidak jauh, hanya tiga langkah dari zona aman yang telah ia tetapkan sendiri.

Harimau iblis itu tidak bergerak dan buah pasta merah itu ada di sana. Mata Tang Jie berbinar, dan dia menyerbu buah itu.

Saat dia meninggalkan zona amannya…

Harimau itu meraung!

Harimau iblis itu langsung bangkit dan menerjang, secepat kilat!

Tetapi saat ia menerjang, Tang Jie berhenti.

Dia menghentikan sepenuhnya semua gerakan majunya, berbalik, dan berlari kembali ke prasasti batas.

Booom...!!(ledakan)

Cakar harimau itu menghantam udara.

Saat Tang Jie bergegas kembali ke prasasti, Yiyi muncul dengan cepat. Dia memegang erat-erat Tang Jie dan dengan gugup menatap harimau iblis itu.

Raaaa! Harimau iblis itu marah karena gagal lagi, dan meraung ke arah Tang Jie.

Tang Jie terkekeh.

Dia berdiri di garis batas dan berkata dengan tenang, “Kau seharusnya tidak merasa heran karena aku begitu waspada. Aku sudah mengatakan bahwa aku tahu kau berpura-pura bodoh.”

Harimau iblis itu melotot ke arah Tang Jie.

“Aku hanya ingin berbicara denganmu… sayangnya, kebencianmu terhadap manusia terlalu dalam. Sepertinya kita tidak akan bisa berbicara kecuali aku menghajarmu. Itu tidak masalah bagiku. Aku akan datang dan mengalahkanmu. Aku harap kau akan lebih berkepala dingin.” Tang Jie berbalik dan pergi.