Walking Daddy - Chapter 49
Saya mengerahkan kekuatan apa pun yang saya bisa ke dalam tubuh saya yang gemetar dan berjalan menuju Tuan Kwak.
‘Tn. Kwak, Tuan Kwak, ini saya. Tetaplah bersamaku, Tuan Kwak!’
“Grr… Gaa…”
Tuan Kwak mengeluarkan tangisan yang aneh dan ganjil. Itu adalah suara yang menggabungkan keputusasaan, jeritan, dan ratapan menjadi satu. Kedengarannya seperti jiwa yang terbakar di neraka.
Tuan Kwak perlahan-lahan merobek daging di wajahnya. Dia menatap kosong ke cakrawala sambil merobek dagingnya, meratap dengan mengerikan. Sepertinya dia tidak bisa lagi mendengarku. Mulutku mengering saat melihat daging Pak Kwak berjatuhan seperti lilin yang meleleh.
Ini semua salahku.
Ini terjadi padanya karena aku terlalu curiga padanya, naif. Saya tidak layak disebut seseorang. Ini adalah kesalahanku karena telah menjerumuskan hidup orang ini—tidak ada nyawa dua orang—ke dalam keputusasaan.
Saya tidak bisa mendekati Tuan Kwak. Saya tidak bisa memberinya penghiburan apa pun. Rasa bersalah menerjangku bagai gelombang yang mengamuk dan tak henti-hentinya mendera jiwaku. Ratapan Tuan Kwak mengoyak bagian terakhir kemanusiaanku.
– ‘Ini semua salahmu. Itu semua karena kamu. Kamulah yang membuatku menjadi seperti ini!’
Inilah arti ratapannya. Ini adalah pesan yang ingin dia sampaikan kepada saya.
Aku menundukkan kepalaku dengan perasaan bersalah. Apa pun yang kukatakan sekarang hanya akan menjadi alasan. Aku menutup mulutku dan perlahan keluar dari ruang tugas malam. Lalu aku menutup pintu dan merantainya.
“Grr… Ga…”
Aku membuka pintu dan menangis dalam diam.
‘Maafkan aku… aku benar-benar minta maaf…’
Aku menutup mulutku dan menangis.
* * *
Saya tidak tahu berapa jam telah berlalu. Saya duduk di depan ruang tugas malam, tidak bergerak, seiring berjalannya waktu. Beberapa saat kemudian, saya mendengar langkah kaki datang dari aula taman kanak-kanak. Itu adalah Kim Hyeong-Jun. Dia telah pulih, dan berjalan ke arahku. Dia duduk di depanku dan menggaruk kepalanya.
‘Ahjussi, kamu baik-baik saja?’
Saya tidak menjawab.
‘Ahjussi?’
‘Menurut Anda, apa yang akan terjadi jika saya mengajak Tuan Kwak masuk saat saya pertama kali melihatnya?’
Wajahku muram. Kim Hyeong-Jun merasakan suasana hatiku dan memukul bibirnya.
‘Itu bukan salahmu, ahjussi.’
‘Tapi aku pura-pura tidak tahu. Bagaimana saya bisa tidak bersalah? Saya mengabaikannya meskipun saya tahu dia dalam bahaya, karena saya pikir itu akan menempatkan saya dalam situasi yang sulit.’
‘Yah, kamu membuat keputusan itu dengan mempertimbangkan orang-orangmu sendiri, bukan? Anda membuat pilihan yang bijak.’
‘…’
‘Tidak ada alasan untuk merasa bersalah jika menyangkut survival of the fittest. Anda tahu, Anda akan menghadapi banyak situasi di mana Anda harus memilih satu hal dibandingkan yang lain. Jika kamu terpaku pada hal terkecil, kamu tidak akan mampu menahan apa yang ada di hadapanmu.’
‘Tetapi tetap saja…’
Kim Hyeong-Jun memotongku, memanggilku dengan suara tenang. ‘Ahjussi.’
Dia tidak menggunakan nada suaranya yang biasa, nada yang membuatnya terdengar seperti sedang mengeluh tentang segalanya. Dia menatapku dengan wajah agak serius.
Aku memandangnya, dan dia menatap mataku seakan-akan kami sedang adu pandang. Setelah beberapa saat, dia tersenyum lembut untuk mengakhiri tatapannya dan mendengus.
‘Dulu, hobi saya adalah menonton film dokumenter satwa liar.’
“Itu agak di luar dugaan. Mengapa Anda mengungkit hal itu?’
Saat aku mengerutkan kening, Kim Hyeong-Jun terkekeh.
‘Tahukah kamu apa yang dipikirkan orang ketika melihat singa betina memburu kijang?’
Aku terdiam, menunggu kelanjutan ceritanya.
‘Kijang malang itu. Singa betina itu jahat!!’
Kim Hyeong-Jun meniru orang-orang yang merasa kasihan pada kijang. Aku menatapnya dengan tatapan kosong, dan dia mengangkat bahu dan melanjutkan.
‘Tapi tahukah kamu apa adegan selanjutnya? Itu adalah singa betina yang gagal memburu kijang.’
‘…’
‘Tepat setelah itu, mereka menunjukkan anak-anaknya yang kecil mengikutinya, meminta makanan. Yang bisa dilakukan singa betina hanyalah menjilati anak-anaknya. Dia tidak bisa melakukan hal lain.’
Saya tidak mengatakan apa pun tetapi memperhatikan apa yang dikatakan Kim Hyeong-Jun. Dia kemudian menatap wajahku lekat-lekat, lalu tersenyum dan menanyakan pertanyaan lanjutan.
‘Bisakah kamu menebak apa yang akan dikatakan orang setelah melihat itu?’
‘Mereka mungkin akan mengatakan sesuatu tentang betapa menyedihkannya anak singa itu.’
‘Ya. Begitulah keadaan orang-orang. Orang-orang menafsirkan sesuatu sesuai keinginan mereka. Itu sebabnya saya mengerti mengapa mental Anda tidak stabil saat ini.’
‘Jadi, apa maksudmu?’
‘Bahwa apapun yang terjadi hari ini hanyalah alam yang mengambil jalannya. Seekor singa betina memburu kijang; yang lemah diburu oleh yang kuat. Maksudku, kamu tidak perlu merasa bersalah.’
Saya merenung sejenak setelah mendengar apa yang dikatakan Kim Hyeong-Jun. Setelah beberapa saat, aku mendecakkan bibirku.
‘Terkadang, hal yang paling sulit dipercaya tertangkap kamera. Bagaikan singa betina yang melepaskan kijang.’
‘Jadi ahjussi, kamu singa betina dan Tuan Kwak adalah kijang?’
Kim Hyeong-Jun segera tahu apa yang saya bicarakan. Aku mengangguk tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia menyilangkan lengannya dan menatap lurus ke mataku, lalu mendecakkan lidahnya.
‘Terserah singa betina.’
‘Apa?’
‘Kijang tidak pernah punya pilihan. Bagaimanapun, ia harus bertahan hidup sendiri.’
Saya tidak bisa mengatakan apa pun untuk membantah pernyataan Kim Hyeong-Jun. Dia tidak mengatakan sesuatu yang salah sampai saat ini.
‘Anda sudah menyelamatkan Tuan Kwak sekali. Dia tidak hanya memasuki wilayah Anda, tetapi Anda juga memaafkannya karena telah mengambil makanan Anda. Bukankah Tuan Kwak harus bertahan hidup setelah itu?’
‘…’
‘Seekor singa menangis karena dia tidak bisa menyelamatkan seekor kijang… bukankah itu ironis? Tentu saja, para penyintas tidak terlibat, karena itu adalah masalah yang berbeda. Saya fokus pada dinamika antar zombie.’
‘Aku tidak begitu naif. Saya tahu itu.’
Aku mendecakkan bibirku dengan marah, membuat Kim Hyeong-Jun menarik napas dalam-dalam.
‘Kalau begitu, jangan merasa kasihan pada apa pun. Mengapa kamu bertingkah seperti seseorang yang tidak tahu cara kerja dunia ini?’
‘Jika aku memberi tahu Tuan Kwak tentang anggota geng itu, dia tidak akan menyerah semudah ini. Kamu memberitahuku banyak hal. Saya benar-benar yakin itu banyak membantu saya.’
‘Kamu benar-benar mengira aku sudah menceritakan semuanya padamu?’
Mataku melebar saat aku menatap Kim Hyeong-Jun.
Aku bertanya-tanya apakah ini merupakan pengakuan diam-diam bahwa dia masih menyembunyikan sesuatu, dan bahwa dia masih menyimpan rahasia yang dia simpan sendiri.
Aku tidak bisa menyembunyikan keterkejutanku. Di sisi lain, Kim Hyeong-Jun terlihat setenang siapa pun. Dia menggaruk dahinya.
‘Ahjussi, aku sudah lama berurusan dengan anggota geng. Apakah Anda benar-benar mengira saya tidak tahu apa yang terjadi pada kita jika kita memakan otak manusia?”
‘Kamu tahu kalau kita makan otak manusia, kita bisa bicara?’
‘Ya tentu saja.’
‘Lalu kenapa kamu merahasiakannya, bahkan setelah kita membentuk aliansi? Mengapa?!’
‘Karena aku sendiri yang perlu memastikannya.’
Mata Kim Hyeong-Jun tidak bergerak sedikit pun.
Dia tahu bahwa dia akan mendapat masalah jika saya bekerja sama dengan anggota geng. Mungkin itulah sebabnya dia memprioritaskan menjadi sekutuku, seseorang yang hidup untuk para penyintas, sehingga dia bisa mengawasi karakterku.
Setelah mencapai kesimpulan ini, saya dapat memahami dari mana asal usul Kim Hyeong-Jun, tetapi mau tidak mau saya merasa dikhianati. Namun, saya tidak bisa mencacinya, karena apa yang dilakukan Kim Hyeong-Jun terhadap saya tidak jauh berbeda dengan apa yang saya lakukan terhadap Tuan Kwak. Kim Hyeong-Jun menghela nafas.
‘Kamu sudah cukup menunjukkan padaku untuk mempercayaimu, ahjussi. Anda datang jauh-jauh ke Hutan Seoul untuk memberi saya informasi baru, dan Anda bahkan telah menyelamatkan hidup saya. Sekarang aku percaya padamu. Aku mempercayaimu dengan segalanya.’
‘Ha! Apakah kamu mengatakan bahwa kamu telah mengujiku selama ini?’
‘Yah, kamu tidak berbeda dengan Tuan Kwak.’
‘…’
‘Ahjussi, aku tahu kamu belum dikotori oleh kekotoran dunia ini. Anda telah berpegang pada apa yang Anda yakini benar, dan lihat di mana Anda berada sekarang. Anda masih di sini, bukan?’
‘Tidak, aku hanya beruntung. Semua yang telah saya lakukan sejauh ini. Itu murni keberuntungan.’
Aku menundukkan kepalaku karena malu. Saat saya melihat ke belakang, saya merasa segalanya telah diberikan kepada saya. Aku tahu lebih baik dari siapa pun bahwa Tuhan telah mengawasiku selama ini.
Saya bisa merekrut bawahan di Haengdang-dong, di mana tidak ada anggota geng. Saya dapat menggunakan waktu saya untuk terus tumbuh lebih kuat. Saya bisa hidup seperti manusia dengan bertemu dengan para penyintas yang memiliki keyakinan yang sama dengan saya, dan membangun rasa saling percaya dengan mereka. Saya cukup beruntung bisa mengalahkan makhluk hitam itu dan mendapatkan kekuatan yang luar biasa sekaligus.
Saya juga mengetahui keberadaan anggota geng dengan melawan makhluk merah di sekolah menengah, yang melaluinya saya juga memperoleh peta Seoul dengan semua lokasi berbahaya yang ditandai di atasnya. Saya kemudian bertemu Kim Hyeong-Jun, mendapatkan banyak informasi dan membentuk aliansi untuk melewati dunia yang sulit ini bersama-sama.
Kim Hyeong-Jun memperhatikan kesunyianku dan mendengus.
‘Ahjussi, pernahkah kamu mendengar pepatah ini?’
‘Apa?’
‘Keberuntungan tidak datang kepadamu. Anda membuat keberuntungan Anda sendiri.’
‘…’
‘Ahjussi, beritahu aku. Apakah kamu hanya bermain-main selama ini? Tidak, kamu tidak. Apakah Anda tumbuh lebih kuat, mengumpulkan orang, dan membangun tempat berlindung hanya karena Anda beruntung? Anda tahu itu tidak terjadi begitu saja.’
‘…’
‘Aku tahu kamu mencoba yang terbaik setiap hari. Saya tahu Anda telah berupaya. Apakah maksudmu itu semua hanya keberuntungan?’
Dia benar sekali. Tidak ada yang dia katakan salah. Saat aku memijat pelipisku, suara Kim Hyeong-Jun terdengar menenangkan.
‘Aku di pihakmu, ahjussi. Dan aku tidak akan menyembunyikan apapun darimu lagi. Jadi bergembiralah. Anda melakukan yang terbaik.’
‘…’
‘Kamu melakukan yang terbaik’.
Saya tidak pernah menyangka kata-kata ini akan menyentuh hati saya. Mungkin secara tidak sadar saya berharap seseorang mengakui bahwa saya telah melakukan yang terbaik, bahwa saya telah melakukan yang baik, dan bahwa saya dapat melakukannya. Mungkin aku punya sedikit harapan bahwa seseorang akan mengatakan hal seperti ini padaku, daripada hanya menyerahkannya padaku untuk meyakinkan diriku sendiri.
Aku berpaling dari Kim Hyeong-Jun untuk menyembunyikan perasaanku, lalu bangkit dan menghela nafas dalam-dalam yang datang dari dalam paru-paruku. Saya segera merasa lebih baik. Kim Hyeong-Jun juga bangkit, menepuk pantatnya.
‘Masih ada lagi yang ingin kubicarakan, tapi ayo makan dulu sebelum terlambat.’
‘Apakah kamu bilang makan?’
‘Ya, kita harus memakan otak zombie itu. Ini sudah satu jam. Kita tidak akan mendapatkan apa pun dari otak jika kita menunggu lebih lama lagi.’
‘Berapa lama ini akan bertahan?’
‘Itu tergantung pada zombienya. Ada yang bisa bertahan hingga empat jam, namun ada pula yang hanya bertahan sekitar satu setengah jam.’
‘Kalau begitu, sebaiknya kita segera melakukannya.’
Kami berjalan menuju mayat pemimpin musuh dengan lehernya yang hancur. Sebelum saya sempat mencapainya, Kim Hyeong-Jun bergegas menghalangi jalan saya.
‘Aku akan makan yang ini.’
‘Apa?’
‘Apakah kamu tidak punya urusan lain yang harus diurus, ahjussi?’
‘…’
Dia menyiratkan bahwa saya harus menjaga Tuan Kwak. Aku merasa dia sedang menempatkanku dalam situasi sulit, tapi ekspresi tegas di wajahnya membuatku berpikir dua kali. Saya tahu bahwa Kim Hyeong-Jun menyesal tidak dapat menghabisi Kim Hyeong-Seok dengan tangannya sendiri lebih dari apa pun, dan bahwa dia masih menganggap keputusan bodoh untuk tidak mengambil tindakan saat itu.
Saya bertanya-tanya apakah dia menyuruh saya untuk mencegah penyesalan atau rasa bersalah di masa depan dengan mengatasi akar permasalahannya sekarang, sehingga saya tidak perlu mengingat kembali momen ini di kemudian hari.
Aku menarik napas dalam-dalam.
‘Saya akan menjaga Tuan Kwak. Tapi otaknya… aku ingin kamu memakannya.’
‘Hmm? Apa maksudmu?’
‘Tn. Kwak berubah menjadi makhluk hitam. Anda tahu apa artinya memakan otak makhluk hitam.’
‘…’
‘Hutang yang kumiliki padamu sehubungan dengan saudaramu sudah lunas.’
Kali ini, Kim Hyeong-Jun tidak menjawab. Pada saat itu, saya teringat bagaimana Kim Hyeong-Jun dikalahkan setelah melawan pemimpin zombie.
Sama seperti saya telah mempercayakan pengelolaan tempat penampungan kami kepada orang-orang saya, saya ingin Kim Hyeong-Jun, sekutu saya, tumbuh lebih kuat, sehingga kejadian serupa pada hari itu tidak akan terjadi lagi. Saya ingin bisa mempercayai Kim Hyeong-Jun tanpa khawatir tentang apa yang akan terjadi padanya. Saya ingin dia menjadi lebih kuat.
Dia terkekeh dan menyenggol sikuku.
‘Jangan berubah pikiran nanti, ahjussi.’
‘Tentu saja.’
Aku terkekeh, dan kami menuju ruang tugas malam. Aku menarik napas dalam-dalam lalu membuka rantai pintu. Saya dengan hati-hati membuka pintu, dan saya melihat tubuh Tuan Kwak. Ruangan itu dipenuhi bau mayat yang membusuk.
Tuan Kwak meringkuk, tidak bergerak. Dagingnya berserakan di lantai, seperti kulit tua yang ditumpahkan ular. Matanya terpejam, dan sepertinya dia sedang tidur. Aku menghela nafas dan meraih pipa baja di sebelahnya. Saya melihat tubuh Pak Kwak sekali lagi.
‘Beristirahatlah dengan tenang, Tuan Kwak. Saya harap Anda senang dengan Ms. Koo di sisi lain.’
Saya menyalurkan sisa rasa bersalah yang saya miliki ke dalam pipa baja, dan mengirim Tuan Kwak ke tempat di mana dia akan terbebas dari rasa sakit.