Walking Daddy - Chapter 48
Uhuk uhuk.
Saya bangun dan batuk kering. Cahaya bulan menyinari atap, dan suara yang menembus gendang telingaku telah memudar. Awan yang menutupi langit telah cerah, memungkinkan bulan yang cerah menerangi malam.
Bawahanku berdiri sambil menatapku. Aku menyeka keringat yang mengucur di dahiku dan bersiap berangkat.
‘Hmm?’
Aku membuka mataku lebar-lebar dan menatap tanganku. Lengan saya yang robek dan patah sudah normal kembali. Kaki kiri saya, yang saya seret ke belakang, juga pulih sepenuhnya.
Saya merasa hangat. Seluruh tubuhku mengepul. Aku mengusap seluruh tubuhku. Setiap bagian dari diriku terasa panas, seperti penggorengan yang tertinggal di atas kompor. Suhu tubuh saya jauh di atas normal.
‘Apakah aku sedang bermimpi…?’
Aku menatap kosong ke cakrawala, semua bingung.
GRR!!! GAA!!!
Tangisan zombie bergema di udara, menarikku kembali ke akal sehatku. Saya pergi ke pagar pembatas untuk melihat dari mana suara itu berasal. Aku memicingkan mataku ke arah sumber suara, dan bisa melihat tanda bertuliskan ‘Sekolah Menengah’ di kejauhan.
Raungan zombie yang terus-menerus datang dari lapangan di sekolah menengah. Saya melihat sekelompok zombie berkumpul di tengah lapangan. Zombi ungu dan merah saling bertarung sampai mati. Mereka seperti air dan minyak, hidup berdampingan tetapi tidak saling bercampur.
‘Kim Hyeong-Jun!’
Saya benar-benar lupa tentang Kim Hyeong-Jun. Sepertinya dia telah menyergap posisi pemimpin zombie itu. Berkat dia, aku bisa meregenerasi bagian tubuhku dan siap bertarung lagi. Saya segera memanggil bawahan saya.
‘Ayo pergi!’
Saat saya memberi perintah, saya melompat ke lantai dasar. Saya tidak merasakan benturan keras meski melompat dari lantai enam ke lantai satu. Faktanya, saya merasa lebih cepat dan lebih ringan dari sebelumnya. Sendi-sendi saya terasa lebih kuat, dan otot-otot saya terasa seperti pegas melingkar, penuh energi.
‘Saya merasa lebih baik dari sebelumnya!’
Saya dapat merasakan bahwa atribut fisik saya telah meningkat. Namun, aku menggelengkan kepalaku untuk menyingkirkan pikiran tidak berguna ini. Sekarang bukan waktunya menilai apakah kemampuan fisikku memang telah berkembang. Saya harus menyelamatkan Kim Hyeong-Jun terlebih dahulu.
Aku melipat tubuh bagian atasku dan bersiap untuk beraksi. Saat saya mendorong diri saya ke depan dari tanah, lingkungan melewati saya dengan kabur. Seolah-olah saya berada di dalam kereta berkecepatan tinggi, melihat keluar. Saya tidak percaya dengan apa yang saya lihat. Aku berlari dengan kedua kakiku sendiri.
Angin yang menggigit menyerang gendang telingaku, dan aku merasakan udara menekan seluruh tubuhku. Kekuatan di paha saya dan sensasi yang saya rasakan melalui kaki saya sungguh luar biasa. Itu mengingatkanku pada transformasi fisik yang kualami saat memakan otak makhluk hitam itu. Saya menyadari bahwa kemampuan fisik saya telah berubah sekali lagi.
Saat itu, saya teringat apa yang Kim Hyeong-Jun katakan kepada saya.
– Makhluk hitam tumbuh lebih kuat ketika mereka memakan otak, tetapi mereka juga dapat tumbuh tanpa memakan otak musuhnya. Saya tidak tahu bagaimana caranya, atau syarat apa yang harus mereka penuhi untuk dapat melakukannya. Tapi satu hal yang pasti—makhluk hitam itu semakin kuat seiring berjalannya waktu.
Saya teringat makhluk hitam yang saya lihat dalam mimpi saya. Dalam mimpiku, aku telah menyerapnya, dan setelah itu, rasa sakit yang membakar menyelimutiku. Ibarat ulat yang bermetamorfosis menjadi kupu-kupu. Setelah menahan rasa sakit, saya kembali sadar. Setelah itu, tubuh saya menjadi lebih kuat dari sebelumnya.
Saya bertanya-tanya apakah saya memegang kunci untuk membuka pengetahuan di balik bagaimana makhluk hitam itu tumbuh.
GRR!!! GAA!!!
Saat saya semakin dekat ke sekolah, saya mengarahkan pandangan saya pada medan perang yang kacau balau. Saya menyerang makhluk merah itu tanpa ragu-ragu.
* * *
‘Di mana kamu, di mana kamu, Kim Hyeong-Jun!’
Saya segera mencari Kim Hyeong-Jun saat saya mengarungi musuh. Bawahan Kim Hyeong-Jun bertarung di sisi kanan, sementara bawahanku dan aku bertarung di sisi kiri. Jumlah makhluk merah perlahan mulai berkurang, dan begitu mereka terpojok, mereka lari ke sekolah.
Suara jendela pecah dan lolongan zombie terus terdengar. Sepertinya pertarungan di dalam gedung sekolah masih berlangsung dengan sungguh-sungguh. Saya memerintahkan bawahan saya untuk mengambil alih lapangan dan kemudian melompat ke atap sekolah sekaligus. Dari sana, saya mengamati keseluruhan situasi.
Selain lapangan, yang berada dalam kekacauan total, saya tidak bisa melihat banyak hal lainnya. Setelah dengan cepat menilai situasinya, aku mendobrak pintu menuju atap dan masuk ke dalam.
Saya tahu lantai pertama penuh dengan makhluk merah, jadi saya berencana turun dari atas.
Saat aku memasuki lorong di lantai empat, aku diliputi suara dentang meja dan kursi yang pecah. Anak buah Kim Hyeong-Jun terlibat dalam pertempuran sengit melawan makhluk merah.
Saya memukuli makhluk merah itu sampai mati dan memeriksa setiap ruang kelas dan kamar mandi. Saya memeriksa semua lokasi di mana seseorang mungkin bisa bersembunyi. Aku memeriksa setiap sudut dan celah gedung sekolah. Meski melewati setiap ruang kelas dari lantai empat hingga lantai satu, saya tidak dapat menemukan zombie dengan mata merah menyala. Bukan saja saya tidak menemukan pemimpin zombie, tetapi saya juga tidak menemukan Tuan Kwak atau Kim Hyeong-Jun.
‘Di mana bajingan ini!’
Aku meraih wajah makhluk merah di depanku dan membantingnya ke tanah dengan frustrasi.
Percikan.
Sama seperti semangka yang terbelah dua, wajahnya hancur menjadi bubur yang tidak bisa dikenali. Aku melihat sekeliling dengan mata pembunuh.
GRR!!!
Saat itu, saya mendengar suara gemuruh datang dari sebelah kanan gedung sekolah.
Saya berlari menuju sumber suara, dan melihat sebuah taman kanak-kanak. Saya belum pernah menyadarinya di sana sebelumnya, karena tersembunyi oleh bangunan di sekitarnya.
Pintu masuk ke taman kanak-kanak sudah rusak. Saya terus mendengar suara benda-benda jatuh dan pecah. Tanpa ragu, saya masuk.
Saya akhirnya menemukan Kim Hyeong-Jun, yang selama ini saya cari. Namun, dia berlumuran darah dan menghadapi pemimpin musuh. Ia memegang leher Kim Hyeong-Jun sambil merayakan kemenangannya.
Lengan Kim Hyeong-Jun tergantung sia-sia di sisinya, seperti balon kempes. Saya hampir kehilangan akal.
“GRRRR!!!”
Aku meraung begitu keras hingga tenggorokanku terasa seperti terkoyak. Pemimpin musuh memperhatikanku. Melempar Kim Hyeong-Jun ke tanah, ia segera mempersiapkan diri untuk bertarung.
Saya meluncurkan diri saya dari tanah dan menyerbu ke arahnya seperti badai.
Gerakanku nampaknya mengejutkannya, tapi dia dengan cepat menguatkan tubuh bagian bawahnya dan mengambil posisi bertahan, melindungi wajahnya dengan lengannya.
‘Baiklah, coba blokir semua yang kamu inginkan.’
Saya sangat gelisah, saya hampir kewalahan oleh banyaknya adrenalin yang mengalir melalui pembuluh darah saya.
Swoosh!!
Aku mengerahkan seluruh kekuatanku di balik pukulanku, langsung mematahkan lengan zombi itu dan menjatuhkannya ke belakang. Saya tidak memberikan waktu sedetik pun untuk menyadari apa yang telah terjadi padanya. Aku berjongkok dan meraih pinggul makhluk itu. Sambil memegangi kakinya, aku menariknya ke arahku.
Saat ia kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah, saya melingkarkan tangan saya di sekitar kaki kanannya dan melipat lututnya, memutarnya ke arah berlawanan dari biasanya mereka menekuk.
Retak, retak!
Saat kaki saya patah, ia mengeluarkan jeritan mematikan dan mencoba menendang saya dengan kaki lainnya.
Saya menghindari serangannya dengan berguling ke belakang dengan cepat dan menggunakan momentum tersebut untuk berbalik dan menyerang tubuh bagian atas, mengincar otot-otot yang menghubungkan lengan ke bahunya.
Saya berada di atas angin sekarang.
Ia mencoba memutar tubuh bagian atasnya untuk menghindari seranganku, tapi mustahil baginya untuk melepaskan diri dari taringku, yang sudah tertanam jauh ke dalam sasarannya. Ia mencoba berbalik, mencoba meluruskan tubuh bagian atasnya dan hampir menemukan keseimbangannya.
Namun, sepertinya dia tidak akan menyerangku. Cedera pada kaki dan tubuh bagian atas sangat parah. Lengan kanannya tergantung sia-sia di sisinya, seperti ranting yang tertiup angin.
‘Ya, aku yakin kamu tidak bisa mengangkat tanganmu sekarang, idiot.’
Dengan cedera yang dideritanya, tidak mungkin ia bisa menggunakan lengan kanannya. Sisi kanannya cacat total.
‘Mari kita lihat berapa lama lagi kamu bisa mempertahankannya hanya dengan lengan dan kaki kirimu.’
Saya tahu lebih baik untuk tidak memberinya waktu untuk berpikir. Saya tidak tahu trik macam apa yang akan dilakukan untuk menangkap saya. Saya langsung menagihnya.
Matanya melebar, dan dia mengulurkan tangan kirinya ke arahku dengan putus asa. Aku merunduk untuk menghindari pukulannya dan menghantamkan tinju kananku ke rahangnya. Rahangnya terpelintir dengan suara berderak yang memuakkan, memperlihatkan deretan gigi paling bawah. Giginya tajam seperti saya.
Saya menekan serangan itu, tidak memberinya waktu untuk pulih. Aku mengayunkan lengan kiriku, langsung menuju wajahnya. Ia kehilangan keseimbangan dan mendarat di dasarnya. Ketika saya sampai di atasnya, ia mulai berteriak putus asa.
Tunggu, tunggu, tunggu!
Itu… Pemimpin zombie bisa berbicara. Itu berarti ia telah memakan otak orang hidup. Saya mengerutkan kening.
‘Kamu seharusnya diam jika ingin hidup.’
Dalam sekejap, aku menggigit lehernya.
“GAA! MEMPERCEPATKAN! KAK!”
Kedua matanya melotot keluar dari rongganya.
Robek, sobek!
Saat aku mencabut tenggorokannya, darah merah keluar seperti air mancur. Makhluk itu menempelkan lengannya yang patah ke lehernya yang hancur dalam upaya lemahnya untuk tetap hidup, sambil menatapku.
Aku berdiri dan memelototinya dengan mata merah menyala sampai dia mati.
“GA… KAMU… sial! BUKAN…!”
‘Pergi ke neraka.’
Saya menghancurkan lehernya dengan kaki kanan saya. Lengannya tersentak keras untuk terakhir kalinya, lalu berhenti bergerak. Lengannya merosot ke tanah, dan sinar merah di matanya perlahan memudar.
Aku menarik napas dalam-dalam beberapa kali, lalu berbalik dan menatap Kim Hyeong-Jun. Dia tergeletak di tanah, tidak bergerak.
Saya berjongkok di depannya, dan memperhatikan sedikit gerakan di bagian atas tubuhnya. Dia masih bernapas. Nafasnya lemah, tapi dia pasti masih bernapas. Meski telah dipukuli hingga di ambang kematian, dia masih mempertahankan nyawanya.
Saya menatap mata Kim Hyeong-Jun dan berteriak,
‘Hyeong-Jun! Kim Hyeong-Jun! Bangun!’
‘Ah.Ahjussi?’
Dia menatapku dengan matanya yang Glazed
‘Kenapa kamu bertarung sendirian? Anda seharusnya memberi tahu saya!’
‘Tapi bagaimana aku bisa tahu di mana kamu berada, ahjussi…?’
‘Tetap saja… Dasar bodoh! Pasti ada jalan keluarnya!’
‘Kaulah yang terlambat, ahjussi. Mengapa kamu menyalahkanku…’
‘…’
Dia menyalahkanku atas semua ini karena aku datang terlambat. Saya tidak tahu harus berkata apa lagi. Setelah beberapa saat, mulut Kim Hyeong-Jun menyeringai. Sepertinya dia belum mendapat pukulan yang cukup, karena dia masih punya tenaga untuk membuat lelucon.
aku mendengus.
‘Kupikir kamu sudah mati, bodoh!’
‘Apakah kamu mengkhawatirkanku?’
‘Itu bukan intinya. Bangun.’
‘Apa maksudmu bangun, ahjussi? Saya hampir tidak bisa bernapas sekarang.’
Kim Hyeong-Jun terbatuk dan meletakkan tangan gemetar di dahinya. Sesaat kemudian, dia menatapku dengan mata muram.
‘Ahjussi, orang yang Anda bicarakan… Tuan Kwak. Dia ada di ruang tugas malam.’
‘Tapi bagaimana denganmu? Adakah yang bisa saya lakukan untuk Anda?’
‘Ahjussi, berhenti bicara padaku. Aku akan pulih jika aku berbaring seperti ini.’
‘Oh…’
Sesaat aku lupa bahwa Kim Hyeong-Jun juga seorang zombie dengan mata merah menyala. Itu berarti dia memiliki kemampuan penyembuhan diri sama sepertiku.
Setelah menyadari fakta yang begitu jelas, gelombang kelegaan melanda diriku.
‘Tetap di sini dan pulih. Serahkan sisanya padaku.’
‘Oh, ahjussi, sebelum kamu pergi.’
‘Apa?’
‘Saat kamu masuk ke ruang tugas malam, jangan kaget.’
‘Hah?’
‘Kamu akan tahu maksudku kalau kamu melihatnya.’
Kim Hyeong-Jun perlahan menutup matanya. Kata-kata terakhirnya sedikit menggangguku, tapi aku tetap menuju ruang tugas malam. Saat saya berjalan mendekat, saya secara mental mempersiapkan diri untuk menghadapi kemungkinan terburuk.
Ruang tugas malam berada di sudut taman kanak-kanak. Aku menarik napas cepat dan membuka pintu. Saya dilanda gelombang pengap, serta bau busuk mayat.
Aku mengerutkan kening secara refleks dan menutup hidungku dengan tanganku. Ada lebih banyak mayat tergeletak di lantai daripada yang bisa saya hitung. Saya melihat zombie dengan mata merah menyala di sudut. Aku menatap langsung ke mata merah yang bersinar itu dan bertanya,
‘Tn. Kwak…?’
Tidak ada tanggapan.
‘Tn. Kwak, Tuan Kwak, apakah Anda baik-baik saja?’
Bahkan secercah cahaya bulan pun tidak berhasil masuk ke dalam ruangan. Ruang jaga malam pada dasarnya adalah kamar gelap, dan aku tidak bisa merasakan satupun kehadirannya. Aku menelan ludahku dengan susah payah dan berjalan perlahan menuju mata merah yang bersinar itu.
‘Tn. Kwak, ini aku. Tidak bisakah kamu mengetahuinya?’
Sekali lagi, saya bertemu dengan keheningan.
‘Tn. Kw…!’
Saat itu, rahangku jatuh ke tanah. Kata-kata itu hilang dariku, dan mataku mulai bergetar tak terkendali. Kakiku lemas dan aku terjatuh.
Yang berada di sudut ruang jaga malam, tidak diragukan lagi, adalah Tuan Kwak. Tapi itu bukan Tuan Kwak yang saya kenal. Itu adalah Tuan Kwak, dengan wajah setengah terkoyak. Dan di pangkuannya, saya melihat mayat Bu Koo, sedingin es.