Walking Daddy - Chapter 50
Saya pingsan setengah hari setelah memakan otak pemimpin musuh. Jam dinding di taman kanak-kanak menunjukkan pukul empat sore saat aku kembali sadar.
Saya memijat pelipis saya saat saya bangkit dan melihat Kim Hyeong-Jun masih tertidur lelap, mendengkur. Saya bangkit untuk meregangkan tubuh dan kemudian berjalan dengan susah payah menuju ruang tugas malam. Bahkan saat matahari terbit, ruang tugas malam tetap gelap gulita.
Aku mengernyitkan hidung karena bau apek dan melihat sekeliling. Ada banyak sekali mayat di lantai, bersama dengan mayat Tuan Kwak. Saya bertanya-tanya apa yang terjadi. Saat saya melihat zombie-zombie tersebut, saya menyadari bahwa mereka semua memiliki ekspresi wajah yang mirip.
Saya melihat darah keluar dari mata, hidung, mulut, dan telinga mereka. Mata masing-masing dari mereka telah kembali ke kepala mereka. Mereka menunjukkan tanda-tanda penderitaan yang jelas. Awalnya aku tidak terlalu memikirkannya, tapi saat aku mulai memindahkan mayat Tuan Kwak dan Nona Koo ke luar, aku tersadar.
‘Jejak rasa sakit? Dari zombie?’
Zombie tidak bisa merasakan sakit. Tapi aku yakin orang-orang yang tergeletak di lantai menunjukkan ekspresi kesakitan, dan wajah mereka semua berlumuran darah. Saya bertanya-tanya apakah ada yang tidak beres dengan otak mereka.
‘Pasti ada pendarahan dari mata, hidung, mulut, dan telinga mereka. Tapi tunggu, itu tidak benar.’
Saya mengamati wajah mereka lebih dekat, dan merasakan sedikit kegugupan. Mata mereka tidak berbeda dengan zombie biasa. Zombi dengan mata merah menyala kehilangan cahaya di matanya setelah mereka mati, dan mata mereka menjadi hitam pekat setelahnya. Mereka akhirnya tampak seperti lubang hitam mini, abyssal/jurang kegelapan yang memenuhi seluruh bola mata.
Namun, tidak ada yang menunjukkan bahwa orang lain yang tergeletak di sekitar hanyalah zombie biasa.
‘Apakah seseorang melakukan eksperimen dengan zombie-zombie ini? Jika ya, eksperimen apa yang mereka lakukan? Apakah itu ada hubungannya dengan otak zombie? Akankah Kim Hyeong-Jun mengetahui sesuatu yang berhubungan dengan ini?’
Saat itu, aku teringat apa yang dikatakan Kim Hyeong-Jun kepadaku sebelum kami tidur.
– ‘Masih ada lagi yang ingin kubicarakan, tapi ayo makan dulu sebelum terlambat.’
Tanpa ragu, dia mengatakan bahwa masih ada lagi yang ingin dia bicarakan. Karena dia tahu Tuan Kwak juga ada di sini, kemungkinan besar dia tahu apa yang terjadi di ruang tugas malam. Aku meludahkan setumpuk air liur ke lantai.
‘Mari kita selesaikan Tuan Kwak dan Nona Koo dulu.’
Saya membawa dua mayat di bahu saya dan pergi keluar. Saya bahkan telah mengambil sekop dari ruang tugas malam. Saya berencana menguburnya dan mengirimnya dengan benar.
Saya memerintahkan tiga bawahan saya untuk bergabung dengan saya.
Sebenarnya ada empat sekop di ruang tugas malam. Aku tahu butuh waktu lama untuk menggali dua kuburan sendirian, jadi aku memanggil bawahanku untuk membantuku. Kami mulai menggali.
Berkat bawahanku, tidak butuh waktu lama untuk menggali dua kuburan. Setelah saya menggali kuburan untuk Tuan Kwak dan Nona Koo, saya membaringkan mereka dengan hati-hati ke dalam kuburan mereka. Setelah selesai, saya mengambil beberapa ranting dan mengikatnya menjadi dua salib.
Saya memanjatkan doa dalam hati untuk mereka.
Aku berdiri di sana beberapa saat sambil memuji keduanya karena telah bertindak seperti yang mereka lakukan, dan karena membuat keputusan untuk hidup sebagai manusia yang layak dan bertindak secara manusiawi sampai akhir, meskipun telah dimasukkan ke dalam dunia yang hampir mustahil untuk melakukan hal tersebut. untuk melakukannya. Suara kicau yang menggelitik telingaku terdengar seperti himne terakhir bagi mereka.
Aku menarik napas dalam-dalam setelah selesai berdoa. Aku akan mengubur semua penyesalan dan renunganku bersamanya. Saya tahu saya harus membuat lebih banyak keputusan di masa depan.
Aku menatap langit dan berdoa agar aku mengambil keputusan yang tepat ketika saatnya tiba, dan pikiran naifku tidak menghalangi ketika keadaan menjadi sulit.
Setelah salat, aku kembali ke taman kanak-kanak. Melihat Kim Hyeong-Jun tidak akan bangun dalam waktu dekat, aku mengangkatnya dan menggendongnya di punggungku.
Semua bawahanku, yang ada di lapangan dan di dalam gedung sekolah, menatap kosong ke arahku. Sayangnya, bawahan Kim Hyeong-Jun juga melakukan hal yang sama. Jika saya ingin pergi, saya harus mengambil semua bawahan Kim Hyeong-Jun, tetapi saya tidak bisa memberi perintah kepada mereka. Jika anggota geng lain datang untuk memeriksa orang yang baru saja kami bunuh, bawahan Kim Hyeong-Jun hanya akan berdiri diam di sini seperti yang mereka lakukan saat itu, yang akan mengarahkan geng tersebut kembali kepada kami.
Anggota geng mana pun akan dapat menyimpulkan bahwa ada pihak ketiga yang terlibat, mengingat semua mayat zombie berserakan di mana-mana. Jika bawahan Kim Hyeong-Jun masih ada saat mereka datang, mereka dapat menemukan kami dengan membuntuti bawahannya saat mereka mulai bergerak.
Saya tidak punya pilihan selain membawa bawahannya bersama saya juga. Saya membaringkan Kim Hyeong-Jun di tanah dan memikirkan bagaimana saya bisa membuat semua bawahan ini bergerak bersama saya. Setelah beberapa saat, saya mendapat ide yang agak konyol namun brilian.
Aku mengarahkan pikiranku pada bawahan di depanku.
‘Hei, kamu lihat pria ungu di sebelahmu?’
Grr!
‘Dukungan orang itu.’
Grr!!!
Saya menontonnya dengan gugup, kalau-kalau itu menyebabkan bawahan Kim Hyeong-Jun menyerangnya. Syukurlah, bawahan Kim Hyeong-Jun tidak melawan, dan membiarkan bawahanku sendiri yang menggendongnya.
Zombi ungu itu menatapku, kebingungan tertulis di wajahnya.
‘Hmm? Hah? Apa?’
Itulah yang saya lihat dari ekspresi wajahnya. Aku menghela nafas lega dan kemudian memberi perintah kepada semua bawahanku.
‘Semuanya, dukung pria ungu di sebelahmu!’
Grr!!!
Dengan teriakan perang yang hebat, bawahanku menyatukan semua zombie ungu di punggung mereka. Saya membawa Kim Hyeong-Jun dari lantai, lalu mengeluarkan perintah kepada bawahan saya.
‘Mari kita pergi!’
Grr!!!
Bawahanku menjawab dengan keras dan mengikutiku. Saya bergerak dengan hati-hati dan memperpendek langkah saya, takut akan skenario terburuk. Namun, saya tidak dapat merasakan bahaya apa pun, mungkin karena saya telah menjaga pemimpin yang memimpin Majang-dong.
Menariknya, setelah melahap otak sang pemimpin, peta jaringan muncul di benak saya. Pengintai yang dikirim oleh pemimpin telah menjadi bawahanku, dan aku tahu di mana mereka berada dan berapa banyak dari mereka.
Aku selalu bisa merasakan keberadaan bawahanku sebelumnya, tapi sekarang aku bahkan bisa menghitung berapa banyak yang kumiliki. Saya bertanya-tanya apakah saya memperoleh kemampuan ini karena saya menjadi lebih kuat. Saya tidak lagi harus menghitung setiap bawahan yang saya miliki satu per satu.
Saya mengirimkan perintah kepada pramuka yang ditempatkan di sekitar Majang-dong.
‘Beri tahu aku jika ada makhluk merah yang muncul.’
– Ya pak.
Para pengintai yang mengikuti perintah pemimpin musuh kini mengikuti perintahku.
Seorang mutan yang bisa mengendalikan bawahan. Pada awalnya, saya hanya menganggapnya sebagai kemampuan yang baik-baik saja. Tapi sekarang, saya akhirnya menyadari bahwa itu adalah kemampuan yang orang lain akan rela mati untuk memilikinya. Berkat kemampuan ini, tidak ada bedanya dengan memiliki peta Majang-dong di dalam pikiranku.
Jaringan hijau yang dapat saya lihat dalam mata batin saya membuat saya dapat melihat peta Majang-dong tanpa saya harus melihat semuanya dengan mata kepala sendiri.
Dalam perjalanan kembali ke tempat penampungan, saya mampir ke sekolah dasar untuk menjemput bawahan dari regu keempat dari peleton ketiga, bersama dengan anak-anak. Anak-anak merasa ngeri, tetapi mereka mengikuti saya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Mereka memperlakukan saya sebagai seseorang yang berada di pihak mereka.
Saya tidak membiarkan diri saya bersantai sampai kami meninggalkan Majang-dong. Kami melewati persimpangan di Kantor Distrik Seongdong, dan terus menyusuri jalan tersebut hingga akhirnya saya melihat Shelter Hae-Young dari jauh.
Aku berhasil kembali ke tempat orang-orangku berada, tempat keluargaku berada. Namun kali ini, saya melihat beberapa wajah baru di pintu masuk shelter. Ada tiga hingga empat orang berdiri di depan stasiun pemutaran film di sebelah kanan pintu masuk.
Mereka adalah orang-orang yang selamat.
Mereka bukanlah orang-orang yang membantu membangun Shelter Hae-Young, melainkan para penyintas yang datang untuk bergabung dengan Shelter Hae-Young. Begitu mereka melihatku, mata mereka melebar, dan mereka balas berteriak kepada seseorang di pos jaga sementara.
“Ambilkan aku senjata! Cepat!”
“Apa katamu?” datang jawaban yang tenang.
Seorang pria keluar dari pos jaga sementara. Itu adalah Lee Jeong-Uk. Dia berseri-seri padaku sambil melambai.
“Ayah So-Yeon! Kemana kamu pergi pagi-pagi begini?”
Aku terkekeh dan pergi ke arah Lee Jeong-Uk. Semua yang selamat menatap kami, tercengang. Sepertinya mereka semua kesulitan memahami apa yang terjadi di depan mata mereka.
Lee Jeong-Uk melihat ke arah Kim Hyeong-Jun, yang aku gendong di punggungku.
“Sekarang siapa ini? Orang yang terluka?”
“Grr.”
“Tunggu sebentar. Itu zombie! Mengapa kamu membawanya kemana-mana?”
Itu adalah respons yang diharapkan. Baginya, Kim Hyeong-Jun mungkin tampak seperti zombie biasa. Jika mata Kim Hyeong-Jun terbuka, Lee Jeong-Uk mungkin menyadari bahwa kami berdua telah membentuk aliansi, tetapi dengan mata tertutup, dia tampak tidak berbeda dengan zombie yang berkeliaran di jalanan.
Aku gemetar dari satu sisi ke sisi lain dan menunjuk dengan daguku ke arah pintu masuk. Saya ingin menyimpan percakapan ini di dalam. Dia memahami niatku dan pergi menuju barikade di pintu masuk. Saya melihat Kang Ji-Suk dan Byeon Hyeok-Jin di depan barikade. Keduanya berlari ke arahku dengan senyum di wajah mereka.
Lee Jeong-Uk memberi Kang Ji-Suk sebuah noogie.
“Buka pintunya dulu!”
“Paman Lee, kenapa kamu selalu menggangguku! Bagaimana dengan dia?”
Mereka dulu memanggil Lee Jeong-Uk ‘ahjussi’, tapi sekarang mereka memanggilnya paman. Sepertinya mereka berdua juga semakin dekat. Keduanya bertengkar dan bercanda membuatku teringat pada seorang anak laki-laki yang bersemangat bergaul dengan tetangga sebelah yang lebih tua.
Kang Ji-Suk menggumamkan keluhannya, tapi tetap melakukan semua yang diperintahkan Lee Jeong-Uk. Pintu masuk apartemen terbuka, dan bawahanku serta aku masuk ke dalam kompleks.
Semua pasir di taman bermain telah digali, dan saya melihat Lee Jeong-Hyuk, Choi Da-Hye, dan tetua berambut putih sedang mengobrol. Lee Jeong-Hyuk memperhatikanku terlebih dahulu dan berjalan ke arahku dengan senyuman di wajahnya, tapi kemudian dia tersentak setelah melihat zombie yang aku dan bawahanku bawa.
“Ayah So-Yeon! Apa yang ada di punggungmu?”
Semua orang memiliki reaksi yang sama. Aku menghela nafas dan membaringkan Kim Hyeong-Jun di bangku kayu, lalu memberi perintah kepada bawahanku.
‘Letakkan zombie yang kamu bawa.’
Kompleks yang tenang dan luas kini penuh dengan zombie. Tetua itu berteriak pada zombie di dekat taman.
“Dasar bodoh! Bukan tamannya! Jangan menginjak taman!”
Itu sangat padat sehingga zombie di sana hampir tidak bisa berdiri. Saya memerintahkan bawahan saya di sebelah taman untuk membawa zombie ungu mereka lagi. Syukurlah, tidak ada tanaman yang terkena dampaknya.
‘Kalian semua, bawa zombie ungu itu ke apartemen 101. Sisanya tunggu di apartemen 102.’
Kompleks apartemen ini memiliki total delapan apartemen, dari 101 hingga 108. Apartemen 101 dan 102 berada di seberang tempat kami menginap, yaitu apartemen 103, 104, dan 105. Saya mengirim bawahannya ke apartemen yang jauh dari tempat kami berada. tetap di sini agar tidak ada orang lain yang berpapasan dengan bawahanku.
Anak buahku beringsut serentak, meninggalkan kekacauan di kompleks apartemen. Sepertinya ada angin puting beliung yang baru saja lewat. Ada debu, potongan pakaian robek, dan darah zombie berserakan. Ketiga anak yang berada tepat di belakangku memandang semua orang dengan tatapan kosong, dan semua orang menatapku dengan tatapan tercengang.
Setelah beberapa saat, Lee Jeong-Uk berbicara ajaib
“Saya akan kembali dan menyelesaikan pemeriksaan orang-orang yang menunggu di luar. Jeong-Hyuk, jangan biarkan ayah So-Yeon pergi kemana-mana.”
“Hmm?”
“Dia jelas akan pergi menemui So-Yeon dulu! Setidaknya suruh dia mengganti pakaiannya jika dia ingin bertemu dengannya. Dan sepertinya kita harus melakukan pembersihan musim semi lagi!”
Lee Jeong-Uk bergumam pelan dan berjalan dengan susah payah kembali ke stasiun pemutaran film. Aku terkekeh melihat cara dia bertindak. Lee Jeong-Hyuk menggaruk kepalanya dan menghela nafas. Dia kemudian memukul bibirnya.
“Jadi, apa yang sebenarnya terjadi?”
Aku menggaruk leherku, tidak tahu harus berkata apa. Lee Jeong-Hyuk mendecakkan lidahnya.
“Baiklah, mari kita mandikan semua orang terlebih dahulu.”
Saya mengangguk, dan Choi Da-Hye membawa ketiga anak itu ke apartemen 104. Lee Jeong-Hyuk kembali ke dalam untuk mengambil air, handuk, dan pakaian ganti.
Saya menikmati kedamaian sesaat saat saya membersihkan kotoran dari tubuh saya.
* * *
Ketika aku selesai mandi, aku pergi ke unit berukuran empat puluh pyeong di lantai empat apartemen 103. Sepertinya semua orang sudah bekerja keras sejak pagi. Ruang tamu yang kosong sekarang tampak seperti ruang konferensi. Terdapat sebuah meja panjang dengan kursi-kursi yang berjejer rapi, dan kertas berukuran A4 beserta pulpen dan pensil tergeletak di atas meja dapur.
Saat saya melihat sekeliling ruang pertemuan, Lee bersaudara, Choi Da-Hye, kepala sekolah, penatua, dan Han Seon-Hui masuk. Masing-masing dari mereka menyambut saya—baru dibersihkan dan diganti—dan mengambil tempat duduk yang telah ditentukan.
Lee Jeong-Uk menunjuk ke kursi tengah di ujung meja.
“Ayah So-Yeon, duduklah di sana.”
“Grr?”
“Pemimpin harus duduk di tengah.”
Lee Jeong-Uk tersenyum lembut dan menepuk pundakku. Aku menggaruk cambangku, tidak tahu bagaimana harus bereaksi, tapi akhirnya tersenyum juga dan berjalan menuju kursi tengah.
Saat aku duduk di kursi tengah dan melihat sekeliling ke semua orang, ada sesuatu yang menarik perhatianku. Segalanya berbeda. Entah kenapa, aku teringat pertama kali aku bertemu semua orang. Tidak ada seorang pun yang tampak berjuang karena kelaparan atau diliputi ketakutan lagi. Tidak ada seorang pun yang matanya dipenuhi keputusasaan. Sebaliknya, semua orang penuh dengan kehidupan.
Han Seon-Hui memperhatikanku dengan bibir mengerucut, seolah dia tidak terbiasa atau malu berada di ruang pertemuan. Lee bersaudara dan kepala sekolah, serta yang lebih tua, memiliki ekspresi energik. Choi Da-Hye memiliki wajah seorang gadis muda, penuh rasa ingin tahu.
Aku hanya bisa tersenyum saat melihat ke wajah semua orang. Tidak ada seorang pun yang sempurna, tetapi setiap orang kini dapat hidup seperti manusia.
Saya menulis pesan di kertas A4 di depan saya, dengan font sebesar yang saya bisa, sehingga semua orang bisa melihatnya.
– Semuanya, kerja bagus.
Seluruh ruangan tersenyum setelah mereka membaca apa yang saya tulis.
Dan tentu saja aku balas tersenyum pada mereka.