Walking Daddy - Chapter 37
Lee Jeong-Hyuk mengangkat bahu dan menjelaskan sendiri. “Pikirkan tentang itu. Hal yang kami lihat di sekolah menengah mencoba membunuh kami. Jika ayah So-Yeon tidak ada di sana, kami pasti sudah musnah. Jika musuh-musuh itu mengumpulkan lebih banyak kekuatan dan kembali menyerang kita, bukankah menurutmu masuk akal jika kita menggabungkan kekuatan juga?”
Dia ada benarnya. Jika musuh kita menggabungkan kekuatan, kita bisa mencapai titik di mana aku mungkin tidak bisa menangani semuanya sendirian. Lee Jeong-Uk terdiam beberapa saat, lalu berbagi pemikirannya sendiri tentang masalah tersebut.
“Saya tidak setuju dengan apa yang dikatakan Jeong-Hyuk. Namun jika kita bergabung dengan komunitas lain, kita mungkin akan mengalami beberapa konflik. Kita punya cara kita sendiri untuk bertahan hidup, sama seperti mereka mungkin juga punya cara mereka sendiri untuk bertahan hidup. Saya hanya mengatakan bahwa akan sangat mudah jika situasi menjadi buruk karena hal-hal terkecil.”
Lee Jeong-Hyuk sepertinya tidak setuju dengannya. “Yah, kamu ada benarnya, tapi…”
Lee Jeong-Uk memotongnya. “Segala sesuatunya akan menjadi lebih buruk secara eksponensial ketika ukuran kelompok bertambah. Sepertinya ada banyak orang yang selamat di supermarket, dan saya tidak akan terkejut jika orang-orang mulai membentuk faksi mereka sendiri.”
Lee Jeong-Uk juga punya pendapat yang valid. Anggota kelompok lainnya tetap diam karena keduanya tampaknya benar. Semua mata tertuju pada Lee Jeong-Uk atau Lee Jeong-Hyuk. Semua orang tanpa sadar menatap orang yang mereka setujui.
Menyadari perpecahan dalam grup, Choi Da-Hye diam-diam mengangkat tangannya. “Mari kita lakukan ini dengan cara yang paling demokratis.”
“Seperti apa? Anda ingin memilih atau apalah?” Lee Jeong-Uk bertanya, sedikit memiringkan kepalanya. Dia mengangguk tanpa ragu-ragu.
‘Memilih ya…?’
Saya tidak pernah menyangka akan mendengar kata itu di zaman dan zaman seperti ini.
* * *
Pemungutan suara berjalan lancar. Semua orang mengambil selembar kertas dari kertas gambar. Lingkaran melambangkan suara untuk bergabung dengan kelompok lain, sedangkan gunting melambangkan suara menolak bergabung. Itu cukup sederhana; setiap orang hanya perlu menggambar lingkaran atau gunting. Semua orang pergi ke kamar tidur utama untuk memberikan suara mereka.
Sementara semua orang memilih, saya dan Lee bersaudara duduk di meja makan dengan tenang, menunggu hasilnya. Kami bertiga tidak memilih. Keduanya berbeda pendapat, jadi tidak ada artinya memilih. Bagi saya, saya memilih untuk tidak melakukannya.
Jika saya memilih, jelas bahwa hasilnya akan condong ke pilihan yang akhirnya saya pilih. Karena saya memiliki semua yang diperlukan untuk bertahan hidup, kehadiran saya lebih penting dari apapun. Oleh karena itu, saya berencana untuk secara diam-diam mengikuti apa pun yang akhirnya diputuskan oleh para penyintas. Saya memutuskan bahwa saya tidak akan pernah ikut campur dalam keputusan para penyintas.
Setelah sekitar tiga puluh menit, Choi Da-Hye keluar dengan membawa kotak pensil. Ada kertas-kertas terlipat yang ditumpuk tidak beraturan di dalam kotak pensil. Dilihat dari betapa kusutnya semua kertas itu, sepertinya mereka semua kesulitan mengambil keputusan.
Lee bersaudara saling bertukar pandang, lalu menatapku di saat yang sama sambil mendecakkan bibir mereka. Lee Jeong-Uk terkekeh.
“Ayah So-Yeon, jika kamu tidak keberatan, bisakah kamu memeriksa hasilnya untuk kami?”
“Grr?”
Mereka benar-benar tahu bagaimana menempatkan saya pada posisi yang tidak nyaman. Mau tak mau saya bertanya-tanya bagaimana reaksi mereka terhadap hasilnya. Aku mendecakkan bibirku dan mengambil kotak pensil dari Choi Da-Hye. Saya mengeluarkan selembar kertas yang ada di paling atas.
“Grr?”
“Mengapa? Apa bentuknya?”
Aku hanya bisa mengeluarkan suara-suara aneh sambil menggerakkan alisku. Lee Jeong-Uk tidak bisa menunggu lebih lama lagi dan mengambil kertas itu dari tanganku. Setelah beberapa saat, dia bereaksi sama seperti saya. Dia kemudian membalikkan kotak pensil, menuangkan semua potongan kertas, dan memeriksa semuanya.
Tidak ada satu pun kertas yang memiliki tanda apa pun. Lee bersaudara memandang Choi Da-Hye dengan heran. Choi Da-Hye tersenyum pada mereka. “Inilah yang diinginkan semua orang.”
“Maksudnya apa?”
Choi Da-Hye mengangkat bahu. “Yah, itu terserah kalian bertiga.”
Butuh beberapa saat bagi saya untuk memahami apa yang dia maksud.
Itu seperti saat pertama kali kita bertemu. Kami semua mempunyai pendapat yang berbeda saat itu, namun seiring berjalannya waktu, kami akhirnya mempunyai tujuan yang sama. Kami disatukan dengan tujuan yang sama, dan semakin bergantung satu sama lain, yang pada akhirnya mengembangkan rasa percaya.
Pada saat itu, kami menyadari bahwa para penyintas toko kelontong dan penyintas sekolah menengah atas semuanya menghormati keputusan kami dan bersedia melakukan apa pun yang kami pilih.
Kami bertiga mulai menggaruk-garuk kepala dan memukul bibir. Saya malu. Saya tahu mereka juga malu. Tanpa disadari, kami bertiga yang duduk di meja itu—saya dan Lee bersaudara—telah menjadi pemimpin kelompok kami.
“Saya memilih ayah So-Yeon.”
Lee Jeong-Uk sepertinya sudah menunggu untuk mengucapkan kalimat itu. Lee Jeong-Hyuk mengangguk setuju.
‘Tunggu, apakah ini berarti mereka ingin aku yang memutuskan?’
Aku melambaikan tanganku dengan kasar. Saya ingin Lee bersaudara mengambil keputusan seperti ini. Saya tidak ingin menjadi pusat perhatian seperti ini. Saat saya dengan penuh semangat menunjukkan keberatan saya, Lee Jeong-Hyuk tersenyum lebar.
“Aku ingin ayah hyung dan So-Yeon menangani ini. Saya keluar.”
Lee Jeong-Hyuk bangkit dan berdiri di samping Choi Da-Hye, yang melebur ke dalam pelukannya dengan ekspresi agak pahit. Lee Jeong-Uk tampak sedikit kesal untuk beberapa saat, lalu menghela nafas dan berkata, “Jadi kita kembali ke papan gambar, ya?”
“Grr…”
Saya sama sekali tidak menikmati situasi ini. Lee Jeong-Uk menghela nafas dua kali berturut-turut, lalu menyilangkan kaki.
“Ayah So-Yeon, kami semua akan mengikuti keputusanmu. Lagipula, kaulah yang menyatukan kita. Terserah Anda untuk memutuskannya.”
Itu membuatku mulai merenungkan situasinya dengan serius. Semua orang bilang mereka memercayai dan mengandalkanku, tapi aku tahu aku juga punya batasan. Saya menganggap situasi ini sebagai sesuatu di luar kendali saya karena saya adalah makhluk dengan mata merah menyala. Lagipula, aku tidak bisa menentang alam.
Setelah memikirkannya dengan matang, saya mengarahkan jari telunjuk saya ke Lee Jeong-Uk. Lee Jeong-Uk memiringkan kepalanya seolah dia tidak tahu apa yang ingin kukatakan. Aku menunjuk bolak-balik antara dia dan kamar tidur utama dan mengepalkan tinjuku.
Lee Jeong-Uk memberi judul pada kepalanya dan bertanya, “Kamu ingin aku menjadi pemimpin?”
Aku mengangguk.
“Tapi aku tetap akan mengikuti keputusanmu, kan?”
“Grr…”
“Kemudian kita bisa menjadi pemimpin bersama. Tapi sebagai informasi, saya lebih merupakan boneka.”
Lee Jeong-Uk memberiku tawa murahan dan kemudian menampar punggungku saat dia berdiri.
“Baiklah kalau begitu! Karena kita sudah memutuskan pemimpin kita, ayo makan malam.”
Lee Jeong-Hyuk dan Choi Da-Hye berseri-seri dan memimpin yang lain keluar, yang sedang menunggu di kamar tidur utama. Aku hanya bisa mendengus melihat apa yang terjadi.
‘Hah, ini pasti sesuatu.’
Seiring berjalannya waktu, saya semakin dekat dengan kelompok orang ini. Saya merasa bisa menjadi pemimpin bagi orang-orang seperti ini. Mereka tidak hanya membuat So-Yeon tertawa lagi, tapi aku juga. Mereka mengajari saya arti komunitas.
Sama seperti Lee Jeong-Uk mengatakan dia akan menyetujui keputusan saya, saya juga akan menyetujui keputusannya. Makan malam hari ini akan menjadi makan malam yang berkesan—makan malam pengukuhan pemimpin manusia dan pemimpin zombie.
Lee Jeong-Uk memanggil namaku saat dia memutuskan lauk apa yang akan dimakan. “Ayah So-Yeon.”
Saat aku menatapnya, dia menyeringai.
“Kamu harus mandi. Seorang pemimpin tidak boleh mengenakan pakaian kotor seperti itu.”
Aku mengangguk sambil balas tersenyum padanya.
* * *
Keesokan harinya, Lee Jeong-Uk bangun pagi-pagi dan memberi tahu semua orang bahwa dia akan pergi ke supermarket. Lee Jeong-Hyuk berkata dia akan pergi juga, dan tentu saja aku mulai bersiap-siap juga. Lee bersaudara memperhatikan dengan cermat apa yang saya lakukan, lalu menghentikan saya. Lee Jeong-Uk tersenyum padaku dengan lembut.
“Saya pikir kami sepakat bahwa kami akan bertanggung jawab atas makanan sekarang. Kamu harus menepati janjimu, tahu?”
“Grr…”
Itu memang kesepakatan kami, tapi mau tak mau aku merasa khawatir. Lee bersaudara berangkat ke supermarket, dan saya bisa berdiri dan memperhatikan punggung mereka dari balkon. Choi Da-Hye, yang mengamati percakapan itu, datang dan berdiri di sampingku.
“Jika kamu begitu khawatir, maka kamu harus mengikuti mereka secara diam-diam.”
“Grr…?”
“Jika Anda mengamati apa yang mereka lakukan dengan mata kepala Anda sendiri, Anda akan lebih percaya pada mereka.”
Aku mengangguk sedikit dan melompat dari balkon. Aku membuntuti mereka dalam diam, dan akhirnya mengerti apa yang selama ini coba dikatakan Choi Da-Hye.
Keduanya menjadi duo yang sempurna.
Saya berpikir untuk turun tangan ketika saya melihat dua zombie di depan supermarket, tetapi apa yang mereka berdua lakukan selanjutnya membuat saya ternganga.
Lee Jeong-Hyuk mengalihkan perhatian para zombie saat Lee Jeong-Uk dengan cepat menyelinap di belakang mereka dan memotong salah satu leher zombie tersebut. Ketika yang satu jatuh, yang lainnya secara alami mengalihkan perhatiannya ke Lee Jeong-Uk. Saat itu, Lee Jeong-Hyuk melangkah maju dan memutar lehernya.
Tampaknya cukup sulit bagi orang untuk menikam zombie, itulah sebabnya aku tidak mengira dia akan memelintir lehernya dengan tangannya, meskipun dia mengenakan sarung tangan.
Saya tahu mereka berpengalaman dalam melakukan operasi semacam itu. Mereka bukanlah pemula. Alasan Lee bersaudara berhasil bertahan hidup di luar adalah karena kepercayaan yang mereka miliki satu sama lain. Lee bersaudara mengambil makanan dan spidol biru dari supermarket.
Kemudian, ketika semua orang sedang makan, saya duduk memandang ke luar jendela, merasa agak malu karena tidak lebih percaya pada mereka berdua. Choi Da-Hye mendekatiku.
“Jadi, apa pendapatmu tentang mereka berdua, setelah kamu melihat mereka beraksi dengan kedua matamu sendiri?”
Aku mengangguk perlahan ke arahnya dengan ekspresi penuh pengertian. Choi Da-Hye berseri-seri dan menampar punggungku, lalu kembali ke dapur. Aku terkekeh karena malu.
Saat yang lain melanjutkan makannya, saya keluar dengan spidol biru dan mulai mewarnai bawahan yang belum diberi tanda.
* * *
Tepat sebelum matahari terbenam, saya pergi keluar dengan Lee Jeong-Uk. Kami pergi ke supermarket bersama sepuluh bawahanku yang berkulit biru. Malam sebelumnya, kami sampai pada suatu kesimpulan.
– Mari kita coba bicara dengan orang-orang di supermarket. Kami membutuhkan pendapat mereka mengenai hal ini. Itu bukanlah sesuatu yang bisa kita putuskan sendiri.
Di satu sisi, itu adalah hal yang benar dan jelas untuk dilakukan. Namun, entah kenapa, kami memikirkan segalanya dengan sikap egois. Kelompok harus berkumpul melalui percakapan.
Angin Summer yang sejuk menggelitik ujung hidungku. Kicau jangkrik pun semakin kencang, seolah tak ingin matahari terbenam. Serangga dan jangkrik berkicau dalam simfoni sementara capung merah menari-nari di udara.
Dengan latar belakang suasana romantis ini, Lee Jeong-Uk dan saya berjalan menuju supermarket, ditemani sepuluh bawahan saya. Saya telah mengenakan pakaian baru dan mencuci rambut berminyak saya pada malam sebelumnya.
Mungkin karena suasananya, atau baju baruku, atau bahkan fakta bahwa aku sudah mandi, tapi aku merasa semuanya akan berjalan lancar. Rasanya hari ini akan penuh dengan hal-hal baik dan bersejarah
Setelah berjalan beberapa saat, akhirnya kami melihat supermarket di kejauhan. Saya memandang Lee Jeong-Uk sambil menunjuk ke arah supermarket. Dia mengangguk dengan ekspresi serius.
Saat kami sampai di pintu masuk supermarket, saya menyadari bahwa semua mayat zombie telah dibersihkan. Tidak ada bangkai zombie di mana pun, bahkan ketika saya sampai di travelator dan eskalator yang mendarat di lantai pertama.
‘Apakah mereka menghabiskan sepanjang malam membersihkan tempat itu?’
Saya menuju ke lantai dua, pikiran saya sibuk dengan pekerjaan yang mungkin telah mereka lakukan. Saat saya sampai di travelator menuju lantai dua, saya perhatikan bahwa barikade yang menghalangi jalan sebelumnya juga telah hilang.
Aku menghentikan langkahku, menatap kosong ke angkasa. Sedetik kemudian, aku merasa merinding. Tidak hanya mayat zombie yang hilang, tetapi barikadenya juga sudah tidak ada lagi. Semua itu terjadi dalam kurun waktu satu malam.
Aku segera menuju ke lantai tiga. Masih ada piring dan tenda disekitarnya yang sepertinya sedang digunakan. Namun, saya tidak melihat satupun yang selamat. Bagian terpenting.
Semuanya sama, kecuali kenyataan bahwa semua orang telah pergi. Saya mengangkat kain besar itu dan memeriksa bagian dalam tenda.
Satu-satunya hal yang menyambutku hanyalah debu yang menerpa wajahku saat aku mengangkat kain itu. Saya terkejut. Saya masih merasakan kehangatan di dalam diri saya, dan itu sepertinya tidak cocok dengan segala hal lainnya.
‘Pasti terjadi sesuatu di sini.’
Grr… Grr…
Saat aku masih memeriksa tenda, terdengar teriakan mengerikan dari luar. Aku berlari ke jendela dan melihat ke luar. Apa yang saya lihat tidak berbeda dengan neraka itu sendiri.
* * *
Semuanya berwarna merah. Saya tidak dapat membayangkan berapa jumlahnya. Saya tidak bisa melihat akhir dari gelombang merah yang terbentang di depan mata saya. Zombi-zombi yang pernah kutemui di SMA tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan ini.
‘Lima ratus? Tidak, setidaknya ada tujuh ratus orang.’
Ada tujuh formasi zombie persegi yang padat. Setiap gumpalan tampaknya berisi setidaknya seratus gumpalan. Aku menelan ludah, tidak yakin apa yang harus kumaksud dengan situasi ini.
‘Apakah aku harus memanggil bawahanku yang lain, yang masih berada di kompleks apartemen?’
Jumlah bawahan sebanding dengan kekuatan pemimpinnya. Saya tidak tahu berapa banyak zombie yang bisa saya miliki sebagai bawahan, tetapi saya tahu bahwa siapa pun yang bertanggung jawab atas lautan zombie merah ini tidaklah lemah.
Zombi merah berdiri dalam formasi, tertata sempurna, seperti tentara yang terlatih. Setelah beberapa saat, saya melihat sesosok makhluk yang warnanya lebih gelap dari yang lainnya. Tangannya dimasukkan ke dalam saku dan menatapku.
Warnanya terasa lebih gelap, warna merah anggur, warna yang sama dengan zombie yang kutemui di SMA. Saya tanpa sadar melihat wajahnya, dan melihat matanya yang merah menyala. Aku bertemu tatapannya tanpa berkata-kata.
Saya tidak tahu harus berkata apa. Saya tidak yakin apakah rasa takutlah yang menghalangi saya untuk berbicara.
‘Keluar.’
Saya mendengar suaranya. Tidak diragukan lagi, itu memerintahkanku untuk keluar.
Apakah saya harus mengikuti perintahnya? Atau lebih baik melarikan diri saja?
Saat itu, saya melihat ke arah Lee Jeong-Uk. Mulutnya tertutup rapat, dan dia menggigil ketakutan. Matanya penuh ketakutan dan kengerian yang tidak bisa dia kendalikan. Namun, aku melihat secercah harapan di matanya. Dia mengandalkanku. Saya bisa merasakan kepercayaan dan keyakinan yang dia miliki pada saya.
Lee Jeong-Uk yang lama akan berasumsi bahwa ini adalah jebakan. Tapi sekarang, dia mempertaruhkan segalanya padaku. Saya tahu mustahil untuk melarikan diri dengan Lee Jeong-Uk di belakangnya.
Dari jumlah zombie saja, sudah cukup jelas bahwa mereka memiliki kemampuan fisik yang lumayan.
Saya sudah tahu bahwa hanya ada satu pilihan bagi saya. Saya harus menghadapinya. Tidak ada jalan keluar. Aku berdiri di depan Lee Jeong-Uk dan meletakkan tanganku di bahunya.
Dia menelan ludahnya dengan susah payah, berusaha menekan rasa takutnya yang meningkat. Saya melihat jakunnya bergerak dengan keras. Aku tahu betapa gugupnya dia. Aku menepuk pundaknya dan menarik napas dalam-dalam sebelum keluar melalui jendela.
Whoosh.
Saya menempuh jarak dari lantai tiga ke lantai pertama dalam satu lompatan.
Saya tidak perlu takut.
Saya tidak bisa membiarkan diri saya terlihat lemah.
Terlepas dari kesan pertamaku terhadap situasi ini, aku tidak bisa membiarkan hal itu menguasai diriku.
Aku menegakkan punggungku dan menatap langsung ke mata pemimpin zombie itu. Ia balas menatapku sejenak, lalu mengulurkan tangan kanannya tanpa berkata apa-apa. Saya tidak tahu apa yang coba dilakukannya. Kemudian, suara yang dingin dan dalam bergema di pikiranku.
‘Apakah kamu tidak tahu cara berjabat tangan dengan benar?’
Kesombongannya membuat alisku berkedut.