Walking Daddy - Chapter 38
Tidak ada gunanya memperburuk situasi dengan membuat semua orang gelisah. Aku menarik napas dalam-dalam dan menggenggam tangannya dengan kuat.
Pertengkaran. Pertengkaran!
Sebuah sentakan mengalir dari ujung jariku dan naik ke seluruh tubuhku. Sensasi yang tiba-tiba membuat tulang punggungku menegang.
Aku tidak bisa merilekskan tubuhku. Saya tahu jika saya rileks, sensasi aneh ini akan menguasai saya. Saya mengerutkan kening dan menolaknya dengan seluruh kekuatan fisik saya.
Alis pemimpin zombie lainnya berkedut seolah-olah sedang kram. Sepertinya merasakan sensasi yang sama denganku. Kami berdua mengertakkan gigi saat mencoba untuk mengalahkan satu sama lain, tangan kami masih tergenggam erat. Kami seperti magnet. Kami tidak bisa melepaskan diri satu sama lain.
Kontes menatap kami berlanjut. Setelah beberapa saat, ia melepaskan cengkeramannya dan melepaskan tanganku.
“Hah…”
Ia membuka mulutnya lebar-lebar dan terengah-engah. Saat ia membuka mulutnya, saya melihat dua baris gigi, sejajar sempurna. Giginya sama denganku.
* * *
Saya melihat giginya yang tajam dan bergerigi berkilau. Mereka tampak cukup tajam untuk menggigit apa pun. Pemandangan itu membuatku menelan ludah secara refleks. Itu bukan orang biasa.
Zombi yang kutemui di SMA mempunyai tiga ratus bawahan, tapi masih memiliki gigi manusia. Namun, makhluk di depanku memiliki bawahan dua kali lebih banyak dan memiliki gigi yang sama denganku.
Sesaat kemudian, aku mendengar suaranya.
‘Aku tidak percaya aku benar. Maksudku, aku mengharapkan hal seperti ini, tapi aku tetap terkejut.’
Itu mengucapkan omong kosong yang tidak bisa kumengerti. Saat aku mengerutkan keningnya, dia terkekeh.
‘Kamu tidak perlu memasang wajah seperti itu. Saya bukan musuh.’
‘Dan apa yang membuatmu berkata begitu?’
‘Kamu menyelamatkan keluargaku, bukan? Aku sedang menunggumu, berharap kamu akan kembali.’
‘Keluarga? Keluarga apa?’
Wajah Park Gi-Cheol terlintas dalam ingatanku. Saat itu juga, saya teringat nama yang disebutkan Park Gi-Cheol.
‘Apakah kamu Kim Hyeong-Jun?’
Kim Hyeong-Jun mengangguk. Dia tampak seperti berusia akhir dua puluhan atau awal tiga puluhan, namun dia memancarkan kekuatan batin dan kepercayaan diri yang jauh lebih kuat daripada apa yang saya harapkan dari orang seusianya.
Aku berdehem sedikit. ‘Kemana perginya orang-orang yang selamat di supermarket?’
“Saya memindahkan mereka ke tempat perlindungan yang aman. Ada bayi bersama mereka, jadi mereka tidak bisa tinggal di sini lagi.’
Aku tahu bayi yang dibicarakannya. Bayi itu tiba-tiba mulai menangis, menyebabkan semua zombie di dekatnya berkumpul seperti kecoak.
Namun bagaimana mungkin ada tempat berlindung lain yang tiba-tiba muncul? Apakah ada tempat berlindung di sekitar sini? Berdasarkan peta Seoul yang saya miliki, tidak ada tempat berlindung di sekitar area tersebut. Tempat berlindung terdekat adalah supermarket ini. Meski begitu, sulit untuk mengetahui apakah tempat ini merupakan tempat berlindung yang aman, karena bekasnya basah.
Kim Hyeong-Jun memijat lehernya yang kaku.
‘Ahjussi, apakah kamu tinggal di Haengdang-dong?’
‘Itu bukan urusan Anda.’
‘Tidak perlu ada permusuhan seperti itu. Saya sudah tahu kita berada di pihak yang sama.’
Saya bertanya-tanya dari mana orang ini mendapat kesan seperti itu. Dia berbicara seolah-olah dia sudah mengenalku sejak lama. Saat aku mengerutkan kening, Kim Hyeong-Jun mengangkat bahu dan melanjutkan.
‘Saya kira Anda tidak mempercayai saya. Apa yang harus saya lakukan untuk mendapatkan kepercayaan Anda?’
‘Bawalah yang selamat ke sini.’
‘Saya tidak bisa membawa mereka ke sini sekarang. Ada peraturan di tempat penampungan, dan mereka juga harus mematuhinya. Tentu saja, jika kita semakin dekat ke tempat penampungan, saya bisa meminta mereka keluar.’
Saya tidak tahu apakah dia ingin saya mengikutinya ke tempat penampungan. Saya tidak sepenuhnya yakin apakah aman untuk mengikutinya. Lagi pula, semuanya mungkin hanya tipu muslihat untuk menjebakku.
Zombi yang kutemui di SMA sedang memburu orang. Bagaimana saya bisa yakin bahwa Kim Hyeong-Jun berbeda? Saya perlu menemui Park Gi-Cheol untuk mengetahui apakah Kim Hyeong-Jun mengatakan yang sebenarnya atau tidak. Saya perlu melihat reaksinya agar saya bisa menilai Kim Hyeong-Jun dengan benar.
Aku menatap lurus ke mata Kim Hyeong-Jun.
‘Apakah kamu datang ke sini karena ingin berbicara denganku? Karena kamu sudah menungguku di sini, bolehkah aku menganggap itu sebagai tanda bahwa kamu ingin berbicara denganku?’
‘Kau benar, ahjussi. Sejak Anda menyelamatkan keluarga saya, saya pikir Anda akan serupa dengan saya. Dan jika Anda benar-benar serupa, saya pikir Anda akan kembali ke sini untuk bangsa saya. Tentu saja, untuk merawat mereka.’Bersejarah
‘Kenapa, kamu ingin merekrutku atau apalah?’
‘Ya.’
‘Yah, aku sudah menolak. Saya yakin saya memberi tahu Park Gi-Cheol dengan keras dan jelas.’
‘Ya. Tapi sekarang kamu kembali ke sini, bukan? Bukankah itu berarti kamu masih memikirkan orang-orang di sini?’
Orang ini pandai dalam permainan pikiran. Jika dia mempertimbangkan untuk menyerangku, dia akan melakukannya saat aku sudah dekat dengan supermarket. Karena dia membawa bawahannya setelah aku berhasil masuk, dia mungkin mengamatiku dari jauh. Dia adalah orang yang sangat teliti.
Saya belum pernah melihat makhluk berwarna merah dalam perjalanan ke supermarket. Karena aku tidak bisa mendeteksinya, masuk akal jika dia benar-benar menghapus kehadirannya dan bersembunyi, menungguku.
Dia tidak hanya mengetahui ciri-ciri zombie, tetapi dia juga mengetahui ciri-ciri makhluk bermata merah menyala.
Aku bertanya-tanya mengapa dia bersembunyi. Apakah dia ingin mengujiku? Apakah dia ingin melihat apakah aku akan membawa pasukan bawahanku, atau apakah aku benar-benar datang untuk berbicara dengan para penyintas?
Aku memukul bibirku.
‘Beberapa sikap yang kamu miliki, membawa pasukan bersamamu ketika kamu ingin berbicara. Apakah kamu yakin kamu tidak sedang mencari pertengkaran?’
‘Ini adalah jumlah minimum. Aku tahu aku akan mendapat masalah jika kamu salah satu anggota geng itu, ahjussi. Aku sedang berpikir untuk membunuhmu jika kamu salah satu dari mereka.’
‘Anggota geng?’
Saat Kim Hyeong-Jun menyebut anggota geng, ingatanku teringat kembali pada zombie di sekolah menengah.
– ‘Lain kali kamu melihat gengku, larilah demi nyawamu. Yang lainnya bukan pria terhormat seperti saya. Anda mengerti?’
Saya pikir itu hanya gertakan, tapi saya rasa memang ada geng. Dan mereka mengejar orang-orang yang selamat. Artinya geng tersebut adalah kelompok yang sedang memburu manusia.
Aku menjilat bibir bawahku dan mengajukan pertanyaan kepada Kim Hyeong-Jun.
‘Berapa banyak yang kamu ketahui tentang geng ini?’
‘Apakah kamu bagian dari mereka, ahjussi?’
Kim Hyeong-Jun mengepalkan tinjunya, dan urat biru di lengannya menonjol. Saya mengerutkan kening.
‘Tidak, tapi aku memang membunuh salah satu dari mereka.’
‘Apa? Anda membunuh salah satu dari mereka?’
‘Mengapa? Anda punya masalah dengan itu?’
Saat aku menatap Kim Hyeong-Jun dengan kepala sedikit dimiringkan, dia melepaskan tinjunya dan menghela nafas lega, diikuti dengan tawa kecil.
‘Aku tahu itu. Bagaimanapun juga, kita berada di pihak yang sama.’
‘…?’
‘Aku akan memberitahumu apa yang aku lakukan. Saya menyelamatkan orang-orang yang selamat. Tapi itu bukan satu-satunya hal yang saya lakukan. Saya juga memburu anggota geng.’
‘Ceritakan semua yang kamu ketahui tentang mereka. Jangan pernah berpikir untuk mendiskusikan hal lain sebelum itu.’
‘Ha! Kamu punya masalah sikap, ahjussi.’
‘Aku senang kamu mengetahuinya.’
Aku memasang tampang arogan, dan Kim Hyeong-Jun mendecakkan bibirnya sambil menggaruk kepalanya.
‘Baiklah kalau begitu, ayo duduk. Ini akan menjadi pembicaraan yang panjang.”
‘Jaga bawahanmu di belakangmu jika kamu ingin bicara.’
‘Kenapa, kamu takut?’
‘Sebelum aku membunuh mereka semua.’
‘Ya ampun, kamu juga pemarah?’
Kim Hyeong-Jun mendengus dan melambai ke arah ratusan bawahannya yang berwarna merah. Segera, mereka menyatu dengan bangunan di sekitarnya. Mereka hampir tersembunyi sempurna, seolah-olah mereka belum pernah ke sana.
Dari gerakan mereka, saya tahu bahwa Kim Hyeong-Jun lebih unggul dari saya. Anak buahnya bergerak lebih gesit daripada bawahanku. Ini berarti dia berada di atas saya dalam rantai makanan.
Aku duduk dan bertatapan dengannya. Dia mengusap dagunya.
‘Hmm, aku harus mulai dari mana? Pertama, seberapa banyak yang Anda ketahui tentang geng ini?’
‘Kalian harus saling menatap mata saat berkomunikasi, dan kalian bebas menyerang jika ada yang melanggar aturan ini.’
‘Benar. Dan tahukah Anda bahwa mereka memakan manusia?’
Aku mengangguk tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Kim Hyeong-Jun mengangguk kembali.
‘Jadi pada dasarnya, Gangbuk adalah wilayah mereka. Itu menjadi milik mereka setelah virus zombie menyebar.’
‘Saya hanya melihat salah satu anggota mereka sekali di Haengdang-dong. Apakah jumlahnya hanya sedikit?’
‘TIDAK. Itu karena Haengdang-dong termasuk makhluk hitam. Itu sebabnya mereka tidak datang.’
‘Makhluk hitam?’
Pikiranku melayang pada peta yang kuperoleh setelah konfrontasi di SMA. Ada tanda ‘X’ besar di atas Haengdang-dong. Sekarang aku yakin bahwa ‘X’ menandai wilayah makhluk hitam itu.
Kim Hyeong-Jun memiringkan kepalanya.
‘Ahjussi, pernahkah kamu melihat makhluk hitam saat kamu berada di Haengdang-dong? Seluruh tubuh mereka berwarna hitam, dan mereka hanya memiliki mulut.’
“Aku pernah melihatnya.”
‘Di mana?’
‘Lokasi konstruksi, tidak terlalu jauh dari sini.’
Saat itu, saya melihat Kim Hyeong-Jun ragu-ragu. Tidak ada alasan untuk memberitahunya tentang apartemen tempat aku dan orang-orangku tinggal. Tidak ada cara untuk mengetahui apakah dia akan menyerang apartemen itu dengan pasukannya. Itu sebabnya saya menyebutkan lokasi konstruksi tempat saya membunuh makhluk hitam itu.
Nada bicara Kim Heyong-Jun berubah, seolah dia tidak yakin bagaimana harus bereaksi terhadap apa yang baru saja aku katakan.
‘Makhluk hitam di lokasi konstruksi. Apakah kamu membunuhnya?’
‘Kamu tidak percaya padaku?’
‘Dia saudaraku.’
Saya terkejut. Bagaimana bisa makhluk hitam itu menjadi saudaranya? Apa yang dia katakan?
Saya mengeluarkan foto ID yang saya miliki di saku dan menunjukkannya kepada Kim Hyeong-Jun.
‘Pria di foto ini. Apakah dia saudaramu? Namanya Kim Hyeong-Seok.’
‘Dia adalah. Saat itulah dia masih manusia.’
‘Park Gi-Cheol memberitahuku bahwa Kim Hyeong-Seok juga memiliki mata merah menyala. Tapi maksudmu dia adalah makhluk hitam. Yang mana yang benar?’
‘Ahjussi, menurutmu dari mana makhluk hitam itu berasal?’
‘Apa yang kamu coba katakan?’
‘Mereka tidak muncul begitu saja. Makhluk hitam, mereka hanyalah zombie seperti kita.’
Rahangku terjatuh. Saya tidak percaya apa yang dikatakan Kim Hyeong-Jun.
Bagaimana makhluk hitam itu bisa menjadi zombie juga? Apakah itu berarti aku mungkin bisa berubah menjadi makhluk hitam juga? Aku tidak bisa membayangkan diriku berubah menjadi monster seperti itu.
Aku menelan ludah, lalu menatap lurus ke mata Kim Hyeong-Jun.
‘Baiklah, ceritakan lebih banyak lagi. Saya ingin rincian lebih lanjut.’
‘Saya ingin tahu dari mana Anda mendapatkan kekuatan semacam itu. Kamu memakan otak kakakku, bukan?’
‘Apa?’
‘Saat kita berjabat tangan tadi. Tidakkah kamu merasakan sentakan di sekujur tubuhmu, bersamaan dengan sakit kepala?’
‘Ya…’
‘Zombie dengan mata merah menyala mendapatkan banyak kemampuan yang mereka salurkan melalui telapak tangan mereka. Mereka bisa merekrut bawahan ketika mereka mendorong zombie bersama mereka, dan hanya dengan berpegangan tangan seperti yang kita lakukan sebelumnya, kita bisa tahu siapa yang lebih kuat.’
‘Lalu rasa kesemutan apa yang kami alami?’
‘Itu berarti kita serupa, dalam hal kekuatan.’
‘…’
‘Ada kemampuan lain, tapi aku akan memberitahumu nanti. Sekarang, mari kita bicara tentang saudaraku.’
Dia menatapku seperti seekor lynx yang ganas. Aku menelan ludah secara refleks.
‘Aku, aku…’
Saya akhirnya tergagap. Kim Hyeong-Jun berhadapan langsung dengan makhluk yang membunuh saudaranya. Wajar jika dia membenciku atas perbuatanku. Aku menyeka butiran keringat di bibir atasku.
‘Aku tidak yakin bagaimana keadaan kakakmu ketika dia masih hidup, tapi ketika aku melihatnya, dia tidak lebih dari monster.’
‘Monster, ya…’
Dia mengangguk, ekspresinya agak tidak yakin. Dia menggunakan tangannya untuk menutupi wajahnya.
“Ada satu hal yang aku yakini.”
Wajahnya penuh dengan emosi campur aduk. Saya tidak tahu apa yang dia rasakan atau pikirkan. Faktanya, saya tidak dapat menemukan apa pun. Dia menghela nafas dalam-dalam.
‘Makhluk hitam pada awalnya adalah manusia. Mereka mati setelah digigit zombie, dan kebetulan berubah menjadi zombie bermata merah menyala seperti kita. Dan yang bermata merah menyala? Merekalah yang memiliki kemampuan untuk berubah menjadi makhluk hitam.’
‘Apakah kamu mengatakan ‘memiliki kapasitas’?’
‘Zombie biasa tidak berubah menjadi zombie hitam. Hanya mereka yang bermata merah bersinar seperti kita yang bisa berubah menjadi hitam.’
Saya tidak tahu harus berkata apa. Pikiranku menjadi kosong.
Jelas, itu berarti aku bisa berubah menjadi salah satunya juga. Aku bisa saja menjadi makhluk yang mencabik-cabik manusia dengan mulutku dan memakan otak mereka.
Saya perlu tahu mengapa Kim Hyeong-Jun menceritakan semua ini kepada saya. Dalam pikirannya, akulah yang membunuh saudaranya, dan bahkan memakan otaknya. Baginya, aku hanyalah kekejian yang menjijikkan. Anehnya, dia masih mencoba bercakap-cakap denganku, seolah-olah dia sudah melepaskan segalanya di masa lalu.
Apakah itu karena aku tidak merendahkan diriku sendiri? Karena saya bersikap agresif? Atau apakah dia punya rencana lain yang tidak dia ceritakan padaku?
Saya tidak tahu niatnya. Hal terbaik yang dapat saya lakukan saat ini adalah menjaga pikiran saya bebas dari pemikiran bodoh atau tidak berarti apa pun dan mengikuti arus saja. Saya harus mengikuti apa pun yang akan dikatakan Kim Hyeong-Jun.
Dia menghela nafas, dan terdiam beberapa saat. Setelah itu, dia mulai bercerita tentang makhluk bermata merah menyala, dan makhluk berwarna hitam.