Walking Daddy - Chapter 20
Ada sebuah bangunan terbengkalai yang sedang dibangun di depan stasiun. Konstruksi jelas terhenti, karena sebagian tanda ‘utamakan keselamatan’ telah dicabut.
Saya tahu tidak mungkin untuk menghilangkan ‘itu’. Secara tidak sadar, saya dapat merasakan bahwa lokasi pembangunan tersebut akan menjadi medan pertempuran terakhir saya. Saya menggunakan bawahan saya sebagai umpan sementara saya bergegas menuju lokasi konstruksi.
Delapan, sembilan, sepuluh… Aku mendengar jeritan bawahanku yang tak ada habisnya. Saya merasakan kebencian dalam tangisan mereka. Aku memejamkan mata untuk mengabaikan ratapan mereka.
‘Maafkan aku, aku minta maaf!’
Namun, tidak mungkin aku membiarkan diriku mati. Jika aku mati, apa yang akan terjadi pada semua orang di apartemen itu? Bagaimana dengan bawahanku yang mengikuti perintahku? Bagaimana dengan So Yeon?
Saya tidak dapat memperkirakan konsekuensinya. Aku memejamkan mataku erat-erat dan menggigit bibir bawahku. Aku merasa kasihan pada bawahanku, tapi aku tidak bisa mati di sini.
Saya hampir tidak berhasil mencapai lokasi konstruksi, meskipun saya mengorbankan bawahan saya untuk melakukannya. Saya tahu lebih baik untuk tidak beristirahat. Saya mencari di lokasi konstruksi untuk mencari senjata yang bisa saya gunakan untuk melawan makhluk hitam itu. Setelah pencarian ekstensif, mataku tertuju pada tumpukan tulangan. Ada tulangan tergeletak di lantai. Tampaknya kabel-kabel yang menyatukan mereka telah putus.
GRR!!!
Aku mendengar jeritannya dari belakangku. Aku yakin itu akan mencengkeram leherku kapan saja. Aku merasa merinding, dan udara di sekitarku menjadi sedingin es. Bahkan tanpa berbalik, aku merasakan mulutnya yang terbuka lebar menekan leherku. Aku melemparkan diriku ke tumpukan besi terdekat, mengambil besi yang paling dekat denganku.
Saya mengacungkan besi beton, mencoba mendapatkan kembali keseimbangan saya. Saat ia melihatku, ia menyerbu ke arahku. Tubuhku bereaksi lebih dulu. Aku menusukkan tulangan itu sekuat yang aku bisa, menusuk makhluk itu saat ia terbang di udara. Tulangan itu langsung menembus jantungnya.
Makhluk itu memekik dan melolong.
Jeritannya memenuhi udara di sekitarku. Tapi itu bukanlah tangisan kesakitan. Sebaliknya, itu adalah kemarahan, kemarahan yang akan dibuat oleh predator ketika ditantang oleh sesuatu yang dianggap sebagai mangsa. Ia berjuang lebih ganas lagi. Aku mengencangkan genggamanku pada batang besi itu, dan memegangnya sekuat tenaga. Aku menggunakan seluruh kekuatanku, mencoba melawan perlawanan makhluk itu. Namun, saya hanya tertarik lebih dekat pada makhluk itu, seperti serbuk besi menuju magnet.
Saya akhirnya melepaskan rebar tersebut. Mataku tertuju pada besi beton lain di tanah, dan aku segera memungutnya.
‘Semuanya, ambil besi baja panjang dan tusuk!’
Aku memberi perintah kepada bawahanku yang tersisa, yang masing-masing mengambil besi baja dan berlari ke arahku. Menggunakan seluruh kekuatanku, aku menusukkan besi beton lagi secara diagonal ke tubuh makhluk itu.
Retakan!
Tulangan itu menembus tubuhnya dengan suara serpihan tulang.
Kegentingan! Retakan! Mendera!
Anak buahku melakukan serangan gencar mereka sendiri. Tubuh makhluk itu tampak seperti penuh peluru. Saya tahu saya tidak bisa berhenti. Hal ini tidak cukup untuk menghentikannya. Ia terhuyung sejenak, lalu berlari ke arahku, menyambar salah satu bawahanku dan memenggal kepalanya. Aku mundur secepat mungkin saat makhluk itu mengulurkan tangannya ke arahku.
Meskipun aku berusaha mati-matian untuk menghindarinya, dia berhasil meraih lengan kiriku dengan lengannya yang panjang.
Retakan!
‘Hmm?’
Kukunya yang tajam menusuk siku saya dan merobek bagian bawah lengan saya seolah-olah terbuat dari styrofoam. Mataku melebar saat aku melihat lengan kiriku terbang di udara.
“GRRRR!!!”
Raungan kemarahannya mengancam akan mengoyak pikiranku. Saya memberi perintah kepada bawahan saya, hampir tidak berpegang teguh pada kewarasan.
‘Teruslah menusuk! Jangan berhenti!’
Saat aku memerintahkan bawahanku untuk menyerang ‘itu’, aku masuk ke dalam gedung setengah jadi untuk mencari sesuatu yang bisa mengakhiri hidupnya. Aku bergegas menaiki tangga, melewati lantai dua dan tiga tanpa henti.
Aku bisa mendengar jeritan anak buahku dari bawah, diikuti oleh lolongan makhluk itu, seperti gema yang disonan. Raungannya membuat pikiranku mati rasa, membuatku kehilangan kendali atas kakiku. Aku terus maju, meninju pahaku yang menjadi kaku karena rasa takut yang luar biasa.
Saat saya sampai di lantai empat, ada sesuatu yang menarik perhatian saya. Ada beberapa pipa beton bertulang tahan getaran di dekat dinding lokasi. Saya tidak yakin apa yang dilakukan pipa saluran pembuangan di lantai empat, tapi ini bukan waktunya memikirkan hal seperti itu. Aku melihat ke pagar pembatas untuk menilai situasi di bawah, dan aku melihat bawahanku terkoyak oleh ‘itu’.
Potongan besi baja mencuat dari seluruh tubuhnya, tapi ini tidak menghentikannya untuk terus menyerang bawahanku dengan tangannya. Membatasi pergerakannya sepertinya tidak banyak membantu. Itu masih merobek bawahanku dengan kekuatannya yang luar biasa seolah merobek tumpukan kertas.
Saya tidak punya waktu untuk menjadi sentimental. Untuk menyelesaikannya, saya harus melakukan pukulan fatal. Dengan menggunakan tulangan panjang yang tergeletak di sekitar, aku mendorong sekuat tenaga ke pipa beton bertulang. Namun, satu batang besi saja tidak akan cukup untuk memindahkan sesuatu yang beratnya beberapa ton.
Saya menyelipkan beberapa batang besi di bawah tabung bundar sebagai tuas, dan menariknya sekuat tenaga. Lengan kananku gemetar hebat, dan semakin sulit bernapas. Pipa beton bertulang itu akhirnya bergerak-gerak. Aku tahu aku bisa mengubah makhluk itu menjadi daging begitu aku mendorongnya melewati pagar pembatas.
Aku mengerahkan seluruh sisa kekuatanku, menghancurkan sisa gigiku. Otot-ototku terasa seolah-olah akan pecah sebentar lagi. Aku menggeram pada persendianku yang terkilir. Pembuluh darahku menonjol keluar dari tubuhku, seolah-olah akan pecah.
“GRRRR!!!”
Aku berusaha keras melawan pipa beton bertulang dengan sekuat tenaga.
Buk, Gulung, Buk.
Saya akhirnya berhasil menggerakkan pipa beton. Aku melihat bawahanku di bawah dibantai oleh makhluk hitam itu. Butuh beberapa saat untuk mencatat jatuhnya pipa beton. Ia segera berjongkok, bersiap untuk melompat.
Jeritan logam pada beton bergema di seluruh lokasi konstruksi.
Panjang tulangan yang ditancapkan secara diagonal pada tubuhnya mencegahnya melompat. Saat ia berjuang lebih keras, tulangan itu merobek daging dan bagian dalamnya. Tulangan itu menahannya di tempatnya.
GRRRR!!!
Makhluk itu menatap ke lantai empat sambil melolong mengerikan. Itu bukanlah jeritan kebencian, tapi tangisan seekor binatang yang tahu bahwa ia akan menemui ajalnya. Ia tahu bahwa tidak ada cara untuk menghindari jatuhnya pipa beton bertulang.
Menabrak!
Tanah berguncang seolah-olah baru saja terjadi gempa bumi, dan getaran yang dahsyat menimbulkan awan debu yang sangat besar. Saya merasakan getaran di kaki saya saat ia berjalan menaiki gedung ke lantai empat. Aku menyipitkan mata sambil menutup mulut dan hidungku dengan satu tangan.
‘Apakah sudah mati? Apakah sudah pasti mati?’
Ga… Grr…
Aku masih mendengar tangisannya. Ia belum mati. Ia masih bernafas, meski ada balok beton bertulang seberat dua ton yang dijatuhkan tepat di atasnya dari lantai empat. Aku mengepalkan tinjuku saat aku berjalan turun ke lantai pertama.
Saat debu mulai mengendap, aku melihatnya tergeletak di sana, dengan separuh kepalanya tergencet. Beton bertulang menempel pada tulangan yang masih menempel pada tubuhnya, merobek dagingnya. Tubuhnya berantakan, dan bagian dalamnya tumpah. Ada cairan hitam bertinta keluar dari kepala dan mulutnya yang hancur.
Ia tergeletak di sana, mengeluarkan cairan lengket yang menyerupai air rawa yang busuk, tidak memberikan perlawanan. Aku meraih sisa tulangan terakhir di tanah untuk mengakhiri hubungan frustasiku dengan makhluk itu. Saya berkonsentrasi dengan penuh perhatian saat saya membidik kepalanya yang tidak bergerak.
‘Pergi ke neraka.’
Pembuluh darah biruku sepertinya akan pecah. Dengan seluruh kekuatanku, aku menusukkan besi panjang itu ke wajahnya.
Raungan mengerikan keluar dari makhluk itu.
Retakan!
Dengan teriakan terakhirnya yang sekarat, tulangan dingin itu menembus tengkoraknya. Tubuhnya melorot seperti boneka marionette yang talinya dipotong. Tulangan yang menusuknya bergetar hebat. Kakiku kehilangan kekuatannya, dan aku terjatuh ke tanah.
Sudah berakhir. Semuanya sudah berakhir. Saya tidak merasa sakit. Aku diliputi kegembiraan karena berhasil menaklukkan lawanku, bersamaan dengan adrenalin yang masih mengalir di otot-ototku. Saya tidak bisa menahan senyum. Saya merasa luar biasa. Itu adalah kebahagiaan yang berasal dari pengetahuan bahwa saya selamanya sudah selesai dengan makhluk ini. Saya membayangkan seorang anak berlari ke arah saya sambil tersenyum.
‘Sekarang aku bisa pergi menemui So-Yeon.’
Beeeeep!
Pada saat itu, suara bernada tinggi menyerang gendang telingaku, menyebabkan pandanganku kabur. Itu adalah jeritan tunggal bernada tinggi. Lampu tampak berkedip di depan mataku.
‘Apakah ada masalah dengan otakku?’
Sulit untuk menjaga keseimbangan, seolah-olah ada yang tidak beres dengan telinga bagian dalam saya. Seiring dengan sakit kepala yang tiba-tiba ini, mulut saya mulai terasa sangat gatal. Rasanya seperti ratusan atau ribuan serangga merayap di dalam mulut saya. Aku merasa pikiranku melayang pergi, seolah besi baja yang menusuk kepala makhluk hitam itu sebenarnya juga menusuk kepalaku.
‘Apakah ini semacam rebound? Apakah karena persendian saya tidak sejajar?’
Itu tidak mungkin. Saya tidak merasakan kelelahan tubuh, saya juga tidak merasakan sakit fisik apa pun, kecuali sakit kepala ini. Namun, karena itu, seluruh tubuhku terasa kesakitan.
“GRR, GAH! GRR!!!”
Air liur keluar dari mulutku. Saya tidak bisa bernapas. Aku melingkarkan tangan kananku di leherku karena kesakitan.
‘Dari mana datangnya rasa sakit ini? Mengapa saya kesakitan? Saya merasa seperti sedang sekarat. Rasanya aku bisa mati kapan saja. So-Yeon…’
Wajahnya terlintas di pikiranku. Saya membayangkan dia berlari ke arah saya dengan senyuman manis, meraih dan memeluk saya. Dia tampak begitu dekat, hanya berjarak satu lengan, tapi dia menghilang di hadapanku seperti fatamorgana.
“Grr… GAAH!”
Aku terus menyentak dan memelintir, berusaha menahan rasa sakit yang mematikan ini. Saya tidak bisa mati seperti ini. Saya tidak bisa meninggalkan So-Yeon seperti ini. Aku semakin sulit bernapas, seolah-olah ada yang menaruh batu besar di tenggorokanku. Saya tidak bisa menghirup udara apa pun. Darahku sepertinya berhenti mengalir begitu mencapai leherku yang tersumbat, tidak mampu mengalir ke otakku. Aku merasa kepalaku hampir pecah, dan mataku hampir keluar.
“”Grr… Grr…. Ga…
Seluruh hidupku terlintas di depan mataku. Saat So-Yeon memanggilku ‘Ayah’ setelah menjaga jarak dariku selama bertahun-tahun. Saat para penyintas mengucapkan terima kasih kepada saya. Saat Lee Jeong-Uk memanggilku pemimpin zombie. Semua kenangan itu terlintas seperti potongan film yang kabur.
Meskipun sekarang saya seperti ini, seperti mayat hidup, saya masih memiliki momen berharga di mana saya merasa hidup.
– Jangan mati.
Kata-kata Lee Jeong-Uk membuatku sadar kembali.
‘Benar, aku tidak bisa mati. Saya memenangkan pertempuran, dan kematian hanya untuk yang kalah.’
Aku membuka mataku lebar-lebar dan membenturkan dahiku ke lantai.
“GRRR!”
Aku menyalurkan seluruh sisa tenagaku ke dalam satu lengan yang kumiliki sambil dengan paksa meluruskan tubuh bagian atasku yang kaku.
“GAAA!”
Pada saat itu, sesuatu mulai tumbuh di dalam mulutku yang gatal. Ia menembus gusi saya, tumbuh ke posisi yang benar. Aku mengertakkan gigi untuk melawan rasa sakit.
‘Tunggu, apakah aku baru saja mengertakkan gigi?’
Aku tahu aku telah kehilangan semua gigiku, tapi entah bagaimana, pada saat itu juga, aku mengatupkan gigiku. Saat aku menegakkan punggungku, tenggorokanku yang tersumbat perlahan-lahan menjadi bersih. Angin Summer menerobos celah itu. Pikiranku, yang telah jatuh ke dalam abyssal/jurang, nyaris kembali ke kewarasan, menghirup udara manis melalui hidung dan mulutku.
Terengah-engah.
Aku bisa merasakan indraku perlahan kembali. Seluruh tubuhku gemetar, didera batuk-batuk saat aku dengan rakus menghirup udara. Perlahan-lahan aku sadar kembali, dan aku merasakan perasaan sangat nyaman menyelimuti diriku.
“Grr…”
Saat aku mengeluarkan nafas pengap yang telah terperangkap di dalam diriku, tubuhku yang gemetar mulai tenang. Aku perlahan bangkit, menarik napas dalam-dalam dengan mata terpejam. Perasaan segar dan tenang yang belum pernah saya alami sebelumnya menyelimuti tubuh saya.
Ketakutan akan kematian yang menyelimutiku beberapa saat yang lalu lenyap begitu saja. Aku membuka mataku, menatap cakrawala. Segalanya tampak jauh, seolah-olah aku sedang bermimpi. Saya melihat seluruh dunia seolah-olah saya sedang tertidur lelap.
Saya berdiri di titik ruang dan waktu yang samar, tidak berarti, dan tidak berbobot. Segala sesuatu di dunia ini terasa seperti riak di permukaan danau yang tenang. Aku memijat leherku yang kaku, perlahan menggerakkannya dari sisi ke sisi. Aku mengangkat tangan kananku untuk menggaruk bagian mulutku yang gatal.
Memotong.
Rasanya seperti dagingku diiris-iris. Darah hitam menetes ke jari telunjuk kananku.
Gigiku telah tumbuh. Tidak—sepasang taring telah keluar. Gigiku tajam dan seperti silet, seperti gigi hiu. Sesuatu telah salah.
Saya waras, namun segalanya tampak terlalu damai. Rasanya aku bukan diriku sendiri. Sesaat kemudian, aku mencium sesuatu yang manis. Aku mengendus terus-menerus, dan pandanganku akhirnya tertuju pada benda yang mengeluarkan bau itu. Saya menyadari bahwa itu berasal dari mayat makhluk hitam yang terkoyak. Saya berjalan ke sana.
Meneguk.
Mulutku berair. Rasa lapar yang belum bisa kurasakan bergemuruh dalam diriku seperti gunung berapi yang akan meledak.
Saya tidak yakin bagaimana menggambarkan keadaan saya saat itu. Tampaknya tidak benar untuk mengatakan bahwa saya sudah gila. Namun, aku juga tidak hanya mengikuti naluriku. Tanpa ragu-ragu, saya mencari kepala makhluk hitam itu, memecahkan tengkoraknya hingga otaknya terlihat.
Otaknya hitam pekat. Saya tidak tahu bagaimana menggambarkan perasaan saya.
‘Apakah rasanya duduk di depan sepotong daging sapi yang empuk dan juicy saat sedang dimasak?’
Aku tidak bisa menghentikan mulutku untuk berair. Saya sudah bisa merasakan manisnya berputar-putar di dalam mulut saya. Aku membuka mulutku selebar mungkin untuk mengunyah otaknya.
Melahap, melahap.
Otaknya sangat lezat, seperti yang kukira. Saya merasakan otot-otot tubuh saya tegang dan mengembang berulang kali saat saya terus berpesta. Saya merasakan otot-otot saya tumbuh sekencang otot-otot makhluk hitam itu. Dalam beberapa saat, saya telah menyelesaikan semuanya. Hanya cairan yang tertinggal.
Beeeeep!
Rengekan bernada tinggi mulai terdengar lagi. Suara itu menghantam gendang telingaku, mengacaukan pikiranku. Saya tidak bisa menjaga keseimbangan saya. Saya tahu saya harus berdiri tegak, tetapi dunia di depan saya sudah miring. Beberapa saat kemudian, aku merasakan dinginnya lantai menembus kulitku.
Saya ingin pindah. Pikiranku menyuruhku untuk bergerak. Tapi tubuhku tidak menerimanya. Setelah beberapa saat, perasaan yang tidak biasa menyelimuti tubuhku.
“Perasaan yang tidak biasa?”
.ini
Kantuk.
Tiba-tiba aku merasa mengantuk. Mataku terpejam dengan sendirinya. Saya tidak dapat menahan diri, seolah-olah saya akan memasuki hibernasi. Tubuhku bertindak secara naluriah. Rasanya wajar saja bagi saya untuk tertidur.
Pikiranku berteriak padaku untuk pindah, dan aku harus kembali ke apartemen. Namun, tubuhku tidak mengikutinya. Sebaliknya, kelopak mataku mulai menutup. Aku mengedipkan mata beberapa kali, pandanganku berkedip-kedip seperti lampu sebelum padam. Akhirnya, kegelapan menelanku.