Walking Daddy - Chapter 16
Saya kembali ke supermarket dengan sepuluh bawahan. Masih banyak air tawar, makanan kaleng, dan ramen di belakang.
Saat saya mendapatkan kebutuhan pokok seperti pembakar portabel dan gas, saya merasakan kebutuhan akan beberapa pasang tangan tambahan.
Saya mengubah dua zombie lagi menjadi bawahan saya dan mengirim mereka kembali ke tempat perlindungan kami dengan kedua tangan penuh perbekalan.
Semua orang menyambutku dengan tatapan terkejut ketika aku kembali. Ya, mereka menyambut baik makanan yang saya bawa.
“Ramen? Apakah ini ramennya?” seru Choi Da-Hye sambil melompat-lompat kegirangan.
Lee Jung-Hyuk langsung mengambil semangka itu, mengetuknya untuk melihat apakah sudah matang.
Lee Jung-Uk tersenyum padaku, tidak bisa menyembunyikan keheranannya.
Tapi saya ingin mereka mandi sebelum makan.
Saya melambai kepada semua orang untuk menenangkan mereka dan menulis di papan gambar.
– Mandi
Choi Da-Hye memekik saat membaca kata ‘mandi’.
Dia mendatangi saya dan bertanya, “Bagaimana dengan air? Di mana kita bisa mendapatkan air?”
Saya tidak tahu apakah dia menanyakan pertanyaan atau mengancam saya.
Dia tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya. Saya melihat kejujurannya sebagai hal yang baik. Ya, semua orang di kelompok kami jujur. Itulah yang saya sukai dari grup kami. Aku lebih menyukai orang-orang yang jujur, daripada mereka yang berpura-pura bersikap baik sambil membicarakanku di belakangku.
Saya menyuruh bawahan saya untuk meninggalkan air segar di pintu depan. Mereka mengikuti perintah saya, meletakkan tas berisi air kemasan di lantai. Beberapa dari mereka membawa kendi air di bahu mereka.
Banyaknya air yang menumpuk membuat orang lain ternganga karena takjub. Bahkan orang-orang yang selamat dari supermarket berkata dengan tidak percaya, “Kami hanya punya dua botol air bersih selama beberapa hari terakhir…”
Saya tahu bahwa bertahan hidup dengan dua botol pastilah sulit. Saya bahkan tidak dapat memahami perjuangan mereka. Saya memberikan kertas gambar itu kepada Lee Jeong-Uk.
Saya menunjuk pada kata ‘mandi’ dan kemudian pada makanannya. Saya ingin mereka mandi sebelum makan. Lee Jung-Uk mengangguk setuju.
Kemudian dia menggaruk lehernya dan ragu-ragu dengan canggung, seolah berusaha mengatakan sesuatu. Setelah beberapa saat, dia akhirnya berbicara. “Saya harap saya tidak terdengar seperti orang sombong yang mengatakan ini sekarang…”
“Grr?”
“… Tapi terima kasih telah menyelamatkanku, Jeong-Hyuk, dan Da-Hye.”
Saya tidak langsung membalas.
Tentu saja butuh beberapa saat baginya untuk mengatakan itu. Namun, saya sedikit terkejut, karena saya tidak mengira dia akan berterima kasih sama sekali.
Dia menunjuk ke botol air, mencoba mengalihkan pembicaraan.
“Kami akan menghemat air. Kecuali hari ini. Kesepakatan?”
Aku menyeringai dan mengangguk setuju.
Ketuk, ketuk, ketuk.
So-Yeon meraih tanganku dan bertanya, “Apakah kamu tidak akan mandi?”
Saya tidak tahu harus berkata apa. Aku tidak bisa memberitahunya bahwa mayatku tidak perlu dicuci. Saat aku berdiri di sana, mulutku bergerak tanpa suara, Lee Jeong-Uk menepuknya dan berkata, “Ayahmu akan menjadi orang terakhir yang mandi.”
“Mengapa?”
“Dia bilang dia akan mandi setelah mengurus beberapa hal.”
“Benar-benar? Ayah mengatakan itu?”
“Tentu saja sayang. Saya berharap dia mau mandi karena dia bau! Benar?”
“Hehe, ya!” Dia mengangguk sambil tertawa.
Yang mengejutkan saya, dia cukup akrab dengan Lee Jeong-Uk. Dalam pikiranku, dia adalah orang yang paling sulit untuk didekati, tapi dia mengikutinya seolah-olah dia adalah tetangga sebelah yang ramah, atau salah satu paman di setiap keluarga yang dijunjung oleh setiap anak.
Aku bertanya-tanya apakah dia telah memperlakukannya dengan baik selama aku pergi. Mungkin dia hanya bersikap kasar padaku. Namun, sejak kami menyelamatkan orang-orang yang selamat dari supermarket, dia mulai terbuka padaku juga.
Suasana hati So-Yeon tampak cerah, karena dia sudah terbiasa berada di dekat lebih banyak orang. Dia berbicara lebih banyak. Dia lebih banyak tertawa. Itu adalah perubahan yang bagus.
‘Sejauh ini bagus. Saya melakukan yang terbaik.’
Aku tersenyum melihat wajahnya yang berseri-seri. Lee Jung-Uk memecah kesunyian, membuatku tersadar dari renunganku. “Apakah kamu tidak akan keluar?”
“…”
“Butuh lebih banyak waktu untuk bisa lebih dekat dengan Lee Jeong-Uk.”
* * *
Saya membawa lima bawahan dan pergi keluar. Matahari masih terbit. Di balik langit kemerahan, aku merasakan angin Summer dan suara kicau serangga.
Saya bisa menikmati alam di sekitar saya, angin sepoi-sepoi dan kicauan menutupi suara para zombie. Tujuan saya adalah sekolah menengah yang jaraknya empat puluh menit. Saya akan memeriksa apakah ada yang selamat di sana.
Tentu saja, rencana untuk memindahkan So-Yeon ke sana belum ditetapkan. Saya tidak mau berkompromi dengan kondisi kedua saya. Saya hanya akan memindahkan grup setelah saya merasa, dari perilaku mereka, bahwa mereka aman berada di sekitar.
Langit kehilangan warna kemerahannya saat aku menuju ke sekolah menengah, tenggelam dalam kegelapan pekat. Di malam hari, tanpa matahari, jalanan terasa lebih menakutkan dari yang saya kira. Saya melewati mobil-mobil dan gedung-gedung yang jendelanya pecah, dan jalanan dipenuhi sampah dan mayat.
Zombi berlarian, dan beberapa memutar leher mereka dengan keras untuk mengendus udara.
Jalanan tanpa sinar matahari terasa seperti neraka. Saya sangat terkesan dengan kelompok Lee Jung-Uk dan orang-orang yang selamat dari supermarket karena tetap hidup di dunia seperti ini selama berhari-hari. Dengan pemadaman listrik, kota menjadi gelap gulita. Saya tidak dapat melihat apa pun.
Bahkan ketika mataku sudah terbiasa dengan kegelapan, aku terus-menerus terkejut ketika zombie muncul entah dari mana.
Sulit untuk mengenali mereka dengan mata telanjang, dan tidak mungkin untuk luput dari perhatian mereka, mengingat indra penciuman dan penglihatan mereka yang tajam.
Saya memvariasikan rute saya dan menyelinap melalui gang-gang kecil, berusaha menghindari zombie sebanyak mungkin. Saya melakukannya karena saya tahu saya mungkin harus membawa semua orang bersama saya nanti. Saya sedang mencari rute di mana jumlah mereka paling sedikit.
Aku bisa mengubah mereka menjadi bawahanku, tapi aku menganggap itu skenario terburuk. Saya tidak ingin mengalami sakit kepala akut lagi, atau menderita lebih banyak gigi patah. Dibutuhkan lebih dari sekedar ketabahan untuk melewati rasa sakit seperti itu.
Saya tidak berencana menambah jumlah bawahan kecuali itu benar-benar diperlukan. Saya menghitung yang saya miliki saat ini dengan jari saya. Yang mengejutkan saya, saya memiliki enam puluh bawahan.
‘Seorang pemimpin dari enam puluh zombie.’
Saya merasakan kekuatan.
Aku terus berjalan melewati kegelapan, pikiranku sibuk dengan segala macam pikiran. Sebelum saya menyadarinya, saya melihat sekolah menengah di depan saya.
Sebuah tembok, lebih tinggi dari rata-rata orang, mengelilingi sekolah. Ada dua cara untuk masuk, gerbang depan atau gerbang belakang. Keduanya adalah gerbang geser baja. Aku mendekati gerbang depan perlahan, mengikuti dinding. Saat saya semakin dekat, saya mendengar suara-suara dari balik gerbang baja.
“Tunggu. Jadi apa yang terjadi dengan Tuan Kim?”
“Aku tidak tahu. Kudengar dia mengonfrontasi kepala sekolah atau semacamnya.”
“Sobat, aku tidak tahu siapa yang mengatakan yang sebenarnya.”
“Yah, kedua belah pihak mengatakan yang sebenarnya, itulah alasannya. Tapi kamu tidak boleh bergerak begitu saja kecuali kamu ingin mati seperti anjing.”
“Tetapi tidak ada jaminan bahwa tim penyelamat akan datang. Sudah berminggu-minggu. Dan apa yang akan kita lakukan dengan makanannya?”
Aku membungkuk secara naluriah, kejutan mengejutkan menjalar ke dalam diriku. Meskipun mereka berbisik-bisik, saya tahu ini adalah percakapan antara orang-orang yang masih hidup. Aku sudah menaruh sedikit harapan, tapi aku tidak percaya masih ada yang selamat. Dari apa yang mereka katakan, jelas bahwa ada lebih banyak orang yang selamat.
Saya harus tahu bagaimana situasinya di dalam. Aku membariskan bawahanku ke dinding di belakangku. Saya memerintahkan mereka untuk membungkuk, sama seperti saya memerintahkan yang lain pagi ini, untuk membentuk platform bagi saya untuk berdiri. Aku naik ke punggung mereka sehingga aku bisa melihat seluruh sekolah.
Totalnya ada lima lantai, tapi sepertinya hanya lantai pertama yang ditempati.
Beberapa ruang kelas di lantai pertama memiliki cahaya yang bersinar. Lampu-lampu berkelap-kelip melalui tirai seperti cahaya lilin.
Tidak ada gedung bertingkat tinggi di dekatnya dimana orang bisa mengamati seluruh sekolah. Berkat ini, sepertinya zombie yang telah mengembangkan penglihatannya tidak dapat melihat cahaya yang keluar dari lantai pertama.
‘Bagaimana orang-orang yang bertugas jaga melindungi diri mereka dari zombie?’
Bagaimanapun, zombie akan menyerang begitu mereka mencium bau daging hidup.
Aku meletakkan daguku di atas tembok sambil mengamati pemandangan.
Saya melihat lebih dekat pada mereka, dan memperhatikan bahwa mereka telah mengolesi darah zombie ke seluruh tubuh mereka. Saya tidak percaya mereka akan melakukan sesuatu yang menjijikkan. Saya kira tidak ada sesuatu pun yang tidak dilakukan seseorang untuk bertahan hidup.
Sekarang setelah saya memastikan keberadaan orang-orang yang selamat, saya harus melihat ke dalam.
Saya memimpin bawahan saya ke belakang sekolah dan mengatur mereka dengan cara yang sama. Setelah memanjatnya, aku mendarat di sisi lain tembok tanpa mengeluarkan suara.
Saya pikir pendaratan saya akan menimbulkan suara, tetapi yang mengejutkan, tubuh saya seringan bulu. Sekarang setelah matahari terbenam, kemampuan fisik saya jauh melampaui apa yang dapat saya lakukan saat matahari terbit.
Saya segera membuat jalan keluar kalau-kalau saya tertangkap oleh orang-orang di sekolah. Saya menyusun beberapa meja dan kursi di sepanjang dinding. Tampaknya itu adalah item tambahan yang tidak digunakan dalam barikade yang dibuat oleh para penyintas. Platform daruratnya tidak begitu kokoh, tapi itu lebih dari cukup bagiku untuk melompati tembok. Setelah mempersiapkan cara untuk melarikan diri, saya melihat pintu belakang jauh yang menuju ke dalam gedung.
Aku berjalan mendekat, diam seperti kecoa. Namun, pintu itu tertutup rapat, dikunci dan dirantai.
Aku buru-buru mencari pintu yang terbuka. Namun semua pintu, termasuk pintu belakang, kiri dan kanan, terkunci. Saya tahu tidak akan ada kesulitan untuk mendobrak masuk, karena pintunya terbuat dari kaca. Namun, jika aku melakukannya, semua tindakanku yang menyelinap akan sia-sia.
Saya sampai pada kesimpulan bahwa tidak ada cara lain selain langsung masuk melalui gerbang utama.
Saat itu, saya mengarahkan pandangan saya ke jendela lantai dua. Jendelanya tampak pecah.
‘Bingo. Ayo masuk lewat sana. Saya kira pepatah ‘jika ada kemauan pasti ada jalan’ memang benar adanya. Baiklah, ayo kita coba.’
Ini bukan waktu yang ideal untuk menguji kemampuan fisikku, tapi aku tidak punya pilihan lain. Aku melompat setinggi mungkin, memusatkan seluruh kekuatanku pada kakiku. Saya merasakan paha saya mengembang saat betis saya tertekan.
saya melompat.
Aku nyaris tidak bisa meletakkan tanganku di ambang jendela. Saya tidak percaya dengan kemampuan saya.
‘Tunggu, aku bisa melompat setinggi ini? Saya bertanya-tanya seberapa tinggi lompatan vertikal saya.’
Sepertinya jaraknya lebih dari satu meter. Saya merinding mengetahui apa yang mampu saya lakukan. Rasanya seolah-olah saya bisa melawan gravitasi untuk sesaat, perasaan yang belum pernah saya alami sebelumnya.
Saya sekarang mendapatkan kepercayaan diri pada kemampuan fisik saya, sesuatu yang belum pernah saya miliki sebelumnya. Aku melompati jendela dan membungkuk rendah. Saya melihat barikade menghalangi tangga menuju lantai pertama.
Mengingat cara pengaturannya, saya dapat melihat bahwa para penyintas di sini telah meremehkan kemampuan zombie.
Saat saya berjongkok di sana, saya mendengar langkah kaki datang dari lorong lantai pertama. Aku berbaring rendah, fokus pada suara langkah kaki.