Walking Daddy - Chapter 15
Saya menemukan korban lainnya di ruang istirahat di belakang konter supermarket. Ada seorang anak laki-laki yang kelihatannya baru saja masuk sekolah dasar, bersama seorang wanita berusia tiga puluhan dan seorang remaja berwajah babak belur.
Ketakutan dan keputusasaan terlihat di wajah mereka, tetapi saya tidak bisa mengatakan apa pun kepada mereka.
‘Semuanya baik-baik saja sekarang. Aku menangkap semua orang jahat. Anda bisa keluar sekarang.’
Lebih baik Lee Jeong-Uk mengatakan kata-kata seperti itu daripada aku. Di mata mereka, saya hanyalah zombie. Aku menutup pintu ruang istirahat dan berjalan keluar.
Saat saya keluar dari supermarket, saya melihat lima kepala tergeletak di tanah. Kelima kepala itu berkedip, mulutnya membuka dan menutup seperti ikan mas.
Anggota geng telah berubah menjadi sama seperti kita. Tidak—keadaan mereka lebih buruk. Mereka tidak dapat bunuh diri meskipun mereka menginginkannya, karena mereka tidak memiliki tangan atau kaki. Mereka berdua hidup dan mati. Saya memerintahkan bawahan saya untuk mencabut semua gigi mereka sementara saya menonton.
Bawahanku melakukannya tanpa ragu-ragu.
Saya memerintahkan mereka untuk menggantung lima kepala di pintu masuk supermarket. Bawahanku menjalankan perintahku secara serempak. Karya besar yang telah selesai sangat mengejutkan bahkan bagi saya. Itu adalah peringatan yang jelas bagi orang lain bahwa mereka harus menghindari tempat ini, karena ada psikopat di dalamnya. Tidak ada makhluk hidup yang berani menginjakkan kaki di supermarket setelah melihat tampilan seperti itu.
Saya melihat bawahan saya yang tersisa. Aku telah kehilangan dua kali—sekarang aku kehilangan dua puluh enam, turun dari dua puluh delapan. Butuh dua bawahan untuk mengurus lima orang. Di antara dua puluh enam orang, dua di antaranya masing-masing kehilangan satu lengan. Mereka pasti kehilangannya saat menerobos barikade.
Hal ini tidak akan terjadi jika kita mengambil tindakan pada malam hari. Sangat disayangkan melihat mereka seperti ini. Tubuh mereka sebagian besar masih utuh, dan cukup berguna.
Saya mengatakan kepada bawahan saya untuk berjaga-jaga.
‘Jangan biarkan siapa pun mendekat. Tidak masalah apakah mereka zombie atau makhluk hidup.’
Mereka menggeram mengakui, dan aku kembali ke apartemenku. Saya sadar bahwa semua ini tidak akan terjadi jika kami menyerang pada malam hari. Sayang sekali rekrutan baru disia-siakan seperti ini. Mereka bisa berbuat lebih banyak jika tubuh mereka tetap utuh.
Para zombie sudah kenyang dengan daging segar. Mereka menggeram padaku lagi. Aku memberi mereka anggukan kecil, lalu berjalan kembali ke apartemenku.
Tujuan awalku adalah mendapatkan perbekalan dari supermarket, tapi aku tidak bisa berhenti memikirkan orang-orang yang selamat yang tertinggal di ruang istirahat. Anak laki-laki yang menghadapi gangster untuk menyelamatkan kakak perempuannya berada dalam kondisi kritis. Dia harus segera dirawat.
Salah satu anak laki-laki menderita kekurangan gizi, dan perempuan lainnya serta anak laki-laki tersebut menderita trauma mental yang parah. Mereka mungkin mempertanyakan mengapa mereka masih hidup saat ini. Saya tahu mereka pasti merasa dikhianati oleh umat manusia. Saya tidak bisa membayangkan kebencian mereka terhadap umat manusia. Mereka berhak mendapatkan kesempatan lain untuk memulai yang baru.
Mungkin saya terlalu banyak berpikir, tapi saya bisa melihat dunia yang kita tinggali melalui mata mereka. Aku tahu tubuhku tidak dalam kondisi ideal, tapi aku ingin memberi mereka harapan. Aku ingin memberi tahu mereka bahwa orang sepertiku pun masih bertahan dan belum putus asa.
Mendesah…
Aku tidak ingin memikirkan hal itu lagi. Yang kuinginkan saat itu hanyalah bertemu So-Yeon.
* * *
Ketika saya kembali dengan tangan kosong, Lee Jeong-Uk dan rekan-rekannya menyambut saya dengan tatapan gugup. Saya bisa merasakan kewaspadaan mereka di balik wajah ketakutan mereka.
‘Mungkin mereka mengira aku melanggar perjanjian kita karena aku tidak membawa makanan apa pun kembali.’
Saya mengeluarkan buku gambar, berharap dapat menghilangkan kecemasan mereka. Saya menulis beberapa kata untuk menjelaskan apa yang terjadi beberapa menit yang lalu.
– Supermarket. Yang selamat.
Lee Jeong-Uk membacanya, lalu mengangkat alisnya dan bertanya, “Ada yang selamat di supermarket?”
Saya mengangguk setuju.
Lee Jeong-Uk merenungkan hal ini sejenak, sambil mengusap dagunya. Sesaat kemudian, ekspresinya menjadi sedikit pahit. “Jadi, kamu ingin membawanya ke sini?”
Aku mengangguk lagi setuju.
Lee Jeong-Uk memikirkan hal ini sebentar. Dia menatap wajahku lama sekali, dan akhirnya terkekeh. “Dengan wajahmu itu?”
“….”
“Kamu ingin aku pergi bersamamu, kan?”
Aku mengangguk. Lee Jeong-Uk telah mengetahui apa yang saya inginkan segera. Hampir seketika, Lee Jeong-Hyuk memanggil Lee Jeong-Uk kepadanya, ekspresi khawatir di wajahnya. “Hyung.”
“Apa?”
“Aku menentang gagasan kamu pergi sendirian.”
“Kenapa, karena menurutmu dia akan memakanku atau apa?”
Pria yang lebih muda tidak menjawab. Jeong-Uk pasti tepat sasaran.
Lee Jeong-Hyuk tidak berkata apa-apa, tapi melirikku sekilas. Kemudian Lee Jeong-Uk mengangkat bahu dan melanjutkan.
“Satu jam. Jika aku tidak kembali, ikuti nalurimu.”
“Apa? Usus ku?”
“Terserah kamu untuk memutuskan.”
Lee Jeong-Uk mengusir saudaranya, lalu bersiap untuk pergi keluar. Saya bertanya-tanya apakah keinginannya berasal dari kebosanan, karena yang dia lakukan hanyalah duduk-duduk sepanjang hari. Lagi pula, mungkin dia ingin melihat langsung orang-orang yang selamat. Lee Jeong-Hyuk dan Choi Da-Hye menatap punggung Lee Jeong-Uk, mata mereka penuh ketakutan.
Lee Jeong-Uk mengeluarkan pisaunya, dan menyuruh mereka berdua untuk tidak khawatir. Dia bertindak seolah-olah dia siap menikamku saat aku mencoba sesuatu yang lucu.
Kami masih dalam proses membangun rasa saling percaya. Kemungkinan dia menikamku sangat kecil, dan karena aku tidak berbohong, dia tidak perlu membawa pisau. Satu jam lebih dari cukup, karena supermarket hanya berjarak lima menit.
Setelah dia selesai, Lee Jeong-Uk menatap mataku dan bertanya, “Jadi, kita sudah sepakat?”
Saya mengangguk setuju.
* * *
Tidak mudah membawa Lee Jeong-Uk bersama saya dalam perjalanan lima menit ke supermarket. Begitu dia melangkah keluar, para zombie mengarahkan pandangan mereka pada kami. Mereka pasti merasakan dagingnya yang hidup.
Saya tidak punya pilihan selain membawa enam bawahan saya yang menjaga pintu masuk kompleks apartemen. Saya meminta mereka mengawal Lee Jeong-Uk. Wajahnya menunjukkan ketidakpuasan, tapi dia mengikutinya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia tahu itu demi keuntungannya sendiri.
Zombi berkumpul setelah mencium bau Lee Jeong-Uk, tapi mereka semua menggelengkan kepala ke samping, seolah merasakan ada yang tidak beres. Percampuran aneh antara bau daging mati dan daging hidup sepertinya membingungkan mereka. Mereka tidak dapat memahami kombinasi bau yang aneh ini.
Aku memelototi mereka, dan mereka mundur sambil mendecakkan bibir. Untungnya, tidak satupun dari mereka menyerang. Saat kami sampai di supermarket, saya melihat anggota terbaru saya masih menjaga pintu masuk. Saya memerintahkan mereka untuk memberi jalan, dan menjauhkan tangan mereka dari Lee Jeong-Uk.
Begitu kami masuk, saya mendengar tangisan dari ruang istirahat. Lee Jeong-Uk menatapku dan menelan. Saya memberinya sedikit dorongan, mendorong dia untuk masuk.
Dia tinggal di dalam selama lebih dari tiga puluh menit. Pada awalnya, saya khawatir dia akan memakan waktu terlalu lama, tetapi tangisan yang keluar dari ruangan meyakinkan saya. Dia menenangkan dan menghibur orang-orang di dalam. Setelah beberapa saat, dia akhirnya melangkah keluar, bersama semua orang yang ada di dalam, ekspresinya tenang. Dia melontarkan senyum canggung. “Mari kita pergi.”
Aku mengangguk, memberikan perintah kepada bawahanku.
* * *
Ketika kami kembali ke tempat persembunyian kami, orang-orang yang selamat dari supermarket memberi kami banyak informasi. Mereka awalnya berasal dari daerah Ttukseom, namun akhirnya pergi ke Haengdang-dong untuk menghindari zombie. Orang-orang yang mereka temui ketika mereka sampai di kota kebetulan adalah para gangster yang menemui ajalnya pada hari sebelumnya.
Para gangster menahan mereka dengan dalih perlindungan, dan mereka menggunakan suami dari wanita berusia tiga puluhan dan pacar wanita berusia dua puluhan sebagai umpan untuk mengambil alih supermarket. Begitu para zombie mulai berpesta dengan suami dan pacarnya, para gangster mulai beraksi, menghancurkan kepala zombie dan mengambil alih supermarket.
Ada lebih dari sepuluh gangster pada awalnya, tetapi setelah pertarungan mereka dengan zombie, hanya lima yang tersisa. Yang paling mengejutkan, semua ini terjadi sehari sebelumnya. Dalam sehari, seorang wanita kehilangan suaminya sementara yang lain kehilangan pacarnya, dan mereka juga hampir menyerahkan nyawanya.
Duduk di ruang tamu, aku menjadi marah saat mendengarkan ceritanya, dan geraman pelan keluar dari tenggorokanku. Lee Jeong-Uk memberi isyarat agar aku tetap tenang, karena geramanku membuat takut yang lain.
Aku mengepalkan tinjuku untuk mengendalikan amarahku. Para penyintas yang baru saja bergabung dengan kami menatapku dengan alis terangkat. Kemudian, wanita berusia dua puluhan itu menunjuk ke arah saya dan mengajukan pertanyaan. “Orang itu, bukan zombie itu….”
Saat wanita itu berusaha memanggilku, Lee Jeong-Uk tiba-tiba memberikan gelar untukku. “Panggil dia pemimpin zombie.”
‘Apa? Pemimpin zombie? Anda tahu nama saya Lee Hyun-Deok, kan?’
Saya tidak yakin apakah dia bercanda atau tidak. Saat aku menatap Lee Jeong-Uk, dia menepuk punggungku dan tersenyum gugup. Lelucon yang sangat memuakkan yang dia buat. Wanita di depan berbicara dengan suara kecil. “Terima kasih telah membantu kami hari ini.”
Aku menghela nafas. Sebenarnya tidak ada hal yang perlu dia syukuri. Dunia baru saja terbalik. Wanita berusia dua puluhan menawariku selimut yang dipegangnya.
“Terima kasih untuk ini. Saya tidak ingin mengembalikannya tanpa mencucinya… ”
Dia terdiam, ekspresinya menjadi pahit. Saya ingin mengatakan tidak apa-apa. Namun, karena saya tidak dapat berbicara, saya tidak punya pilihan selain mengambil selimut yang dia tawarkan. Aku merasa tidak enak mendengar permintaan maafnya. Sejujurnya, selimut itu bukan milikku sejak awal.
Lee Jeong-Uk menyeringai, mengomentari gerakanku. “Kapan kamu memberinya selimut? Sungguh pria terhormat.”
Aku menghela nafas dan menggelengkan kepalaku perlahan. Aku tidak ingin ikut-ikutan dengan leluconnya. Dia kemudian menawarkan kepada para penyintas pilihan untuk tinggal bersama kami. Ekspresinya belum pernah kulihat sebelumnya. Dia tampak lebih gembira dari biasanya.
“Sama-sama tinggal bersama kami.”
“Hah?”
Mata wanita berusia dua puluhan itu melebar, dan dia melihat bolak-balik antara Lee Jeong-Uk dan aku. Lee Jeong-Uk kemudian menanyakan keputusan saya. “Bukankah ini yang kamu inginkan juga? Benar, Hyun-Deok?”
Untuk sesaat aku kehilangan kata-kata.
Lee Jeong-Uk memanggilku dengan namaku. Saya rasa dia merasa kasihan karena memanggil saya ‘pemimpin zombie’ tadi.
Aku menggigit bibirku, mengangguk setuju. Orang-orang yang selamat dari supermarket adalah tipe orang yang So-Yeon butuhkan untuk bertahan hidup di dunia ini. Orang yang tahu bagaimana mengucapkan terima kasih, orang yang tidak bangkrut secara moral seperti gangster sebelumnya.
Sesaat kemudian, wanita berusia tiga puluhan itu angkat bicara. “Aku benar-benar minta maaf, tapi apakah kamu punya sesuatu untuk dimakan?”
Kata-katanya nyaris tak terdengar, dan sepertinya dia kesulitan melakukan kontak mata dengan kami semua. Dia tahu bahwa dia tidak dalam posisi untuk meminta bantuan. Lengannya sangat kurus, dan pipinya cekung. Semua ini, bersama dengan lingkaran hitam di sekitar matanya, menunjukkan kondisinya saat ini. Dia mungkin belum makan selama beberapa hari.
Kemungkinan besar dia kurang tidur karena harus tetap waspada, dan segala upaya untuk bertahan hidup mungkin telah membuatnya semakin hancur. Pada saat itu, pandangannya tertuju pada anak kecil itu, yang bahkan tidak bisa membuka matanya.
Dia tidak meminta makanan untuk dirinya sendiri. Dia telah mengambil kebebasan untuk meminta makanan untuknya. Lee Jeong-Uk mengangguk, menatap Choi Da-Hye. Dia membawa tas mereka dan mengeluarkan beberapa makanan kaleng dan coklat batangan untuk para penyintas.
Mata wanita itu berbinar saat pandangannya tertuju pada makanan kaleng, mengucapkan terima kasih kepada Choi Da-Hye saat dia buru-buru menyendokkan makanan kaleng ke dalam mulut anak laki-laki itu. Hatiku sakit saat melihatnya memberi makan anak laki-laki itu. Sebenarnya tidak ada yang salah dengan adegan ini, namun mau tak mau aku merasa sedih.
Aku bangun, dengan tas belanjaan di tanganku. Lee Jeong-Uk mengikuti saya dan bertanya, “Apakah ada yang Anda ingin saya lakukan?”
‘Jaga semuanya.’
Dia mengangguk ke arahku seolah dia tahu persis apa yang kupikirkan.
“Ayah!”
Ketuk, ketuk, ketuk.
So-Yeon berlari ke arahku. Aku menepuk kepalanya dan mengangkatnya, menerbangkannya kesana kemari. Tujuan akhirnya adalah di pelukan Lee Jeong-Uk. Lee Jeong-Uk mengajak So-Yeon dan mengucapkan selamat tinggal padaku.
Saya harus mendapatkan makanan sebelum matahari terbenam. Saya perlu mendapatkan lebih banyak makanan sekarang, karena jumlah kami lebih banyak. Saya bisa saja merasa tertekan, tapi ternyata tidak. Sebaliknya, stres saya berkurang. Kami semua masih asing, tapi ada yang berbeda dengan kelompok ini. Mereka semua saling mendukung, dan mengutamakan orang lain.
Inilah orang-orang yang So-Yeon butuhkan dalam hidupnya untuk berhasil di dunia ini. Saya harus pergi ke sekolah menengah pada malam hari. Matahari akan terbenam dalam satu atau dua jam. Saya harus bergegas. Aku melangkah keluar, memegang tas belanjaan.