Walking Daddy - Chapter 10
Menangis.
Saya melepaskan krayon dan segera melihat ke bawah. Aku menggigit bibir bawahku, berusaha menahan diri agar tidak mengeluarkan pekikan mengerikan lagi. Saat saya berhenti menggambar, So-Yeon mengambil krayon dan mulai menggambar sesuatu di atas gambar saya.
Itu adalah seorang pria yang sedang memperhatikan anak-anak lain bermain. Pria itu tersenyum, dan matanya penuh rasa ingin tahu. Aku menunjuk pria di gambar itu dan kemudian kembali ke diriku sendiri, bertanya-tanya apakah itu yang dia maksud. Dia mengangguk tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Anggukannya menyampaikan lebih banyak makna daripada kata-kata apa pun.
‘Apakah dia mengakuiku sebagai ayahnya? Meskipun aku terlihat seperti monster… dia mengira aku ayahnya?’
Pria di gambar itu, dengan senyumnya yang berseri-seri. Ini adalah tanda harapan dan penerimaan. Dia rela membiarkanku bersamanya. Aku tidak bisa menahan air mataku lagi.
Saya menangis dengan suara keras. Dia tidak tahu harus berbuat apa pada awalnya, tapi saat dia menatapku lebih dekat, dia mulai menggelitik pergelangan tanganku. Inilah yang biasa saya lakukan sebagai manusia ketika saya menggodanya. Dengan itu, air mataku mulai mengalir.
‘Sayangku, sayangku, sangat cerdas dan baik hati…’
Kata-kata tidak cukup untuk mengungkapkan perasaan yang muncul dalam diri saya. Pada saat itu… Saya merasa sangat hidup. Aku memeluknya erat. Dia tidak lengah, dan aku bisa merasakan kegugupannya. Namun, dia bisa merasakanku gemetar, dan dia perlahan membuka dirinya kepadaku. Setelah beberapa saat, dia dengan hati-hati mulai menepuk punggungku. Dia tahu kesedihan yang saya alami dan bersimpati kepada saya.
Saya diliputi rasa takjub. Dia sepertinya memahami apa yang harus dilakukan dengan sempurna. Saya menemukan segala cara untuk memujinya dan menunjukkan rasa terima kasih saya. Tapi tentu saja, aku hanya mengeluarkan suara melolong.
* * *
Aku bertanya-tanya berapa malam air mata terpendam mengalir keluar dari diriku. Bahuku merosot seperti handuk basah karena semua tangisan. So-Yeon ada di pelukanku. Mendengarku menangis, dia ikut menangis bersamaku. Dia tidur seperti bidadari, kelelahan karena semua tangisan. Sekarang, aku bisa melihatnya sebanyak yang aku mau. Aku hanya bisa tersenyum.
Aku memejamkan mata, menikmati momen tak terlupakan saat dia memanggilku Ayah lagi.
Mau tak mau aku teringat saat pertama kali dia memanggilku Ayah. Dia berjalan tertatih-tatih dan mengoceh ‘Dada’ kepadaku. Senyumku melekat di wajahku. Kebahagiaan yang sudah lama kuimpikan ini terlalu manis dan mempesona. Jika ini adalah mimpi, itu adalah mimpi yang tidak ingin aku akhiri.
Grr… Grr…
Aku bisa mendengar ‘mereka’ melalui pecahan kaca di balkon. Itu adalah tangisan yang mereka keluarkan saat mencari mangsa. Saya tahu itu datang dari jauh. Dari arah datangnya, saya berasumsi ada orang lain yang selamat di apartemen berbeda.
Selama saya berada di samping So-Yeon, ‘mereka’ tidak akan menyerang kami. Sebaliknya, ‘mereka’ tidak bisa karena aku ada di sini. Dalam hierarki makhluk, saya berdiri di atas mereka. Tidak mungkin hal-hal yang sangat membuatku takut itu akan mendekati tempat ini.
Saya melihat So-Yeon, tidur seperti bayi, mengabaikan apa pun yang terjadi di luar. Saat ini… yang kuinginkan hanyalah berada di samping So-Yeon. Aku ingin merasakan kehangatannya dengan tanganku sendiri lagi.
Namun tangisan mereka semakin dekat. Aku meringis dan mengangkatnya. Saya membaringkan So-Yeon di kamar tidur dan memasang barikade lagi, untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu yang tidak terduga. Saya berjalan ke balkon untuk mengamati situasi di luar.
‘Siapa yang membuat ‘mereka’ gelisah?’
Saya ingin melihat sekilas siapa pun yang mengganggu momen kedamaian saya. Saya melihat ‘mereka’ berjalan zigzag di seberang jalan, mengikuti beberapa orang. Ada dua pria dan seorang wanita. Entah kenapa, cara mereka berpakaian tampak familiar…
Aku berkedip, lalu fokus pada manusia yang melarikan diri. Saya akhirnya bisa melihat ciri-cirinya, yang membawa kembali kenangan yang telah saya singkirkan. Saat ingatanku kembali, aku merasakan kejutan yang mengejutkan.
Itu adalah trio yang pernah kulihat sebelumnya—ayah yang tidak bisa melindungi istri dan bayinya, dan dua orang lainnya yang selalu bersamanya. Terakhir kali aku melihat mereka, mereka berdua berusaha keras untuk menjebak sang ayah.
‘Mereka berhasil melewatinya hidup-hidup?’
Aku menggenggam pagar balkon. Saya berasumsi mereka sudah mati, tapi jelas mereka masih hidup. Hari itu, aku mencoba menyelamatkan wanita dan bayi yang terperangkap di unit 704 menggunakan cermin tanganku. Karena rencana serampangan itu, aku berakhir seperti ini, dan ibu serta anak itu sudah tidak ada lagi di dunia ini. Itu adalah kenangan buruk yang tidak bisa saya hilangkan.
Saya tidak pernah menyangka bahwa trio yang melakukan perjalanan ke apotek itu masih hidup. Masuk akal untuk berpikir demikian karena, saat itu, pintu masuk apartemen 101 dan kompleks apartemen penuh dengan ‘mereka’. Saat itu, kembali ke gedung apartemen sepertinya mustahil. Tidak, itu jelas mustahil.
Setelah makhluk-makhluk itu selesai dengan unit 704, mereka mengejar ketiganya. Mereka pasti diburu, dan mereka harus mengerahkan seluruh tenaga untuk melarikan diri. Aku tidak percaya mereka berhasil melewati kegelapan hidup-hidup. Mereka akan berlari demi nyawanya, berpegang pada harapan terakhir. Mereka mungkin telah menemukan kompleks apartemen lain untuk bersembunyi, yang tidak seramai ini.
“Da-Hye!”
Saya melihat seorang wanita tergeletak di tanah, jauh di belakang kelompok itu. Dia berjuang untuk bangun, dan sepatunya tidak terlihat. Pria yang memanggil namanya kembali tanpa ragu-ragu. Pria yang memimpin kelompok itu mengencangkan cengkeramannya pada sekopnya dan menggunakannya untuk menyerang makhluk terdekat.
Setelah matahari terbenam, kemampuan fisik makhluk-makhluk ini melampaui kemampuan manusia. Hampir mustahil untuk berlari lebih cepat dari mereka, bahkan jika Anda berusaha sekuat tenaga. Berhenti hanya untuk membantu seorang wanita di tanah bisa dibilang bunuh diri.
Saat itu, saya melihat sepatu wanita tergeletak di tanah di belakangnya. Flat berwarna krem. Saya langsung mengenali mereka. Itu adalah pakaian yang sama yang dikenakan oleh wanita yang gemetaran di ruang staf toko serba ada.
“…Terima kasih.”
Aku teringat saat dia mengucapkan terima kasih padaku. Itu adalah cara biasa untuk mengungkapkan rasa terima kasih, tapi itu memberiku harapan bahwa masih ada kemanusiaan yang tersisa di dunia terkutuk ini. Harapan ini datang dari para penyintas dari unit 704 ini.
Aku berteriak sekuat tenaga, memegangi pagar sekuat tenaga.
“Grr!!!”
Saya mungkin seorang idiot yang melakukan kesalahan yang sama berulang kali. Namun aku masih mempunyai moral, pemikiran logis, kebiasaan, dan naluri layaknya manusia normal, sama seperti ketika aku masih hidup. Aku berteriak ke arah para penyintas tanpa ragu-ragu.
Raunganku menembus kegelapan. Hampir seketika, makhluk yang mengejar ketiganya berhenti di jalurnya dan melihat ke arahku. Saya menatap lurus ke mata mereka dan mengirimkan pemikiran sederhana.
‘Enyah.’
Mereka saling bertukar pandang, terdiam sesaat.
‘Apakah mereka mendengar suaraku?’
Saya tidak tahu. Sayangnya, makhluk-makhluk itu tidak bisa menatap mataku secara langsung. Mataku yang merah akan membuat mereka langsung tahu betapa mengancamnya aku. Aku ingin segera membantu ketiganya, tapi aku khawatir ‘mereka’ akan menyerbu ke tempatku saat aku pergi. Saya ingin menyelamatkan manusia, tetapi prioritas nomor satu saya adalah So-Yeon.
Pada saat itu, sebuah rencana terlintas di benak saya.
Bagaimana jika saya menelepon orang yang telah saya perintahkan untuk tetap tinggal? Anggap saja perintah saya bekerja dengan cara yang sama seperti telepati. Berapa jangkauan telepatinya?’
Dengan menggunakan pikiranku, aku memanggil mereka berulang kali. Saya bertanya-tanya apakah mereka menerima telepon saya. Jaraknya sekitar dua puluh menit dengan berjalan kaki. Saya tidak menerima sinyal apa pun dari mereka, jadi satu-satunya pilihan saya adalah menunggu dan melihat apakah mereka muncul seperti yang saya perintahkan.
‘Dua puluh menit berjalan kaki. Itu cukup lama.”
Penantian itu terasa seperti selamanya, terutama dalam situasi di mana setiap menit, setiap detik dipertaruhkan.
Grr… Grr…
Aku bisa mendengar tangisan mereka membelah malam. Suara itu datang dari seberang apartemen, di belakangku. Aku segera berlari ke dapur untuk melihat ke sisi lain apartemen kami.
Saya bisa melihat sekelompok kunang-kunang hijau bergegas mendekat dari jauh. Saya yakin mereka setidaknya berjarak dua puluh menit, dengan kecepatan berjalan kaki yang nyaman.. Namun, ‘mereka’ tiba dalam 2 menit.
Karena mereka tidak merasa lelah, mereka tidak punya keinginan untuk istirahat. Sebaliknya, mereka hanya fokus pada pelaksanaan perintah mereka, yang menjelaskan mengapa mereka langsung datang. Mereka berlari ke tempat saya berada dengan kecepatan penuh. Dengan sangat cepat, mereka semua sudah berkumpul di lantai dasar apartemen 104, tempat saya berada. Aku menarik napas dalam-dalam dan berjalan ke balkon. Aku menatap bawahanku dan memerintahkan mereka untuk menyelamatkan ketiganya.
Grr…?
Mereka menatapku dengan penuh tanya, tidak mengerti apa yang baru saja aku katakan.
‘Apakah mereka tidak tahu apa artinya ‘simpan’?’
Aku mendecakkan bibirku dan mengulangi perintahku.
‘Bawalah ketiga manusia itu kepadaku dengan hati-hati. Aku tidak ingin ada di antara mereka yang terluka. Jangan pernah berpikir untuk menggigitnya.’
Grr!
Mereka mulai bergerak serempak. Aku menunjuk ke arah lokasi ketiganya, dan orang yang memiliki kemampuan melihat memimpin jalan, yang lain mengikuti dengan cepat. Makhluk yang mengejar ketiganya akan segera dihadang oleh kelompok bawahanku. Ini bukan konfrontasi fisik, tapi lebih merupakan pertarungan verbal, masing-masing pihak berusaha mengklaim hak atas wilayah tersebut.
Para penyintas menatapku dan kemudian kembali ke kelompok bawahanku seolah-olah jiwa mereka telah tersedot keluar. Ekspresi mereka penuh kebingungan, dan aku bisa merasakan sejuta pertanyaan berkecamuk di kepala mereka. Namun, karena mereka menyadari bahwa tidak ada jalan keluar, mereka berkumpul dan melihat kedua kelompok zombie itu menggeram.
Setelah beberapa saat, beberapa bawahanku mendatangiku sambil membawa orang-orang yang selamat. Para penyintas berteriak dan berusaha sekuat tenaga untuk melawan, namun saat matahari terbenam, mereka tidak menimbulkan masalah bagi makhluk-makhluk itu.
Setelah orang-orang yang selamat dibawa ke lantai dasar, saya memberi tahu bawahan saya, ‘Kirim manusia ke atas dan jaga pintu masuk. Jangan biarkan apa pun masuk.’
Grr!
‘Mereka’ melemparkan ketiganya ke tanah dan mendesak mereka menaiki tangga dengan memberi isyarat dengan kepala mereka. Para penyintas, sama sekali tidak mengerti apa yang sedang terjadi, menaiki tangga, sementara bawahanku berjaga di lantai dasar.
Beberapa saat kemudian, mereka sudah berada di depan unit 504, tempat saya berada. Mereka ragu-ragu ketika melihat pintu depan, nyaris tidak bergantung pada engselnya. Aku memperhatikan mereka dari kejauhan. Mereka berdiri di depan pintu, ragu-ragu untuk masuk..
Suara yang dingin dan dalam terdengar. “Apa yang sedang kamu lakukan? Masuk.”
Segera setelah itu, saya mendengar langkah kaki mendekat saat mereka mendekati ruang tamu. Saya melirik mereka sekilas, mencoba menilai peralatan apa yang mereka miliki.
Mereka semua memegang barang berbeda. Pria di belakang memegang sekop besar, dan pria di depannya membawa pisau. Wanita di belakang membawa ransel empuk. Dia sepertinya adalah porter kelompok itu.
Begitu mereka masuk ke ruang tamu, mereka bersiap. Saya merasakan kehadiran mereka, tetapi tidak memandang mereka atau membuka mulut. Mereka mungkin akan menyerbu ke arahku jika mereka melihatku. Selain itu, saya tidak dapat berbicara.
Pria yang membawa sekop itu mengajukan pertanyaan. “Apa yang sedang terjadi? Apakah kamu manusia?”
Saya tetap diam.
“Bicaralah, ya? Bagaimana caramu mengendalikan zombie?”
Ternyata lebih dingin dari yang saya duga. Pria itu mempunyai suara yang mengancam, dan bahkan tidak mau mengucapkan terima kasih kepada saya karena telah menyelamatkan nyawa mereka. Namun, saya tidak menelepon mereka hanya untuk mendengar ucapan terima kasih dari mereka. Perlahan aku berbalik ke arah mereka.