Game of the Monarch - Chapter 30
Setelah menyelesaikan urusannya dengan Viscount Harmon, Milton meninggalkan ruangan sambil tersenyum. Dengan semangat tinggi, dia ingin memeriksa jendela statusnya terlebih dahulu.
‘Bagaimana hal-hal berubah?’
Penuh dengan antisipasi, Milton membuka jendela statistik.
[Viscount Milton Forrest]
Raja LV. 3
Kekuatan – 72 Perintah – 79
Akal – 74 Politik – 52
Loyalitas – 100
Sifat Khusus – Karisma, Bangun, Pengaruh, Tawar-menawar
Karisma LV.3: Mampu menggunakan wortel dan tongkat secara tepat untuk meningkatkan loyalitas bawahan.
Awaken LV.3: Membangkitkan budak, meningkatkan kemampuan mereka melalui cara psikologis dan meningkatkan loyalitas mereka.
Pengaruh LV.2: Mampu membangkitkan sentimen publik terhadap diri sendiri melalui pemberian hadiah atau orasi yang meriah.
Tawar-menawar LV.1: Mampu menegaskan kondisi diri sendiri dengan lebih berhasil saat membuat kesepakatan atau memasuki negosiasi.
Selain sifat khusus ‘Bargain’ yang baru, skill ‘Awaken’ dan ‘Clout’ juga telah naik level.
‘Stat Politik saya naik 2 juga, tidak buruk.’
Kemampuannya secara keseluruhan telah membuat lompatan dibandingkan dengan awal. Merasa bangga pada dirinya sendiri, dia membuka jendela status untuk tanahnya selanjutnya.
Wilayah – Wilayah Forrest
Populasi – 15470
Dana – 15480 Emas
Produk Utama – Gandum, Barley, Oat, Kayu, Bulu
Pengembangan yang Tersedia – Tambang Tembaga
Kekuatan Tentara – 4 Ksatria, 20 Ksatria Percobaan, 20 Kavaleri, 400 Infanteri, 150 Pemanah
‘Perkembangan yang tersedia? Apakah ini kemampuan baru?’
Jantung Milton berdebar kencang saat dia mengamati jendela stat wilayahnya.
Populasinya telah berlipat ganda, ditambah kayu dan bulu telah ditambahkan ke ekspor utamanya. Dia sudah berharap setidaknya sebanyak itu – tanah Harmon memiliki hutan yang luas, dan dengan praktik menjual kayu yang disediakan oleh hutan ini serta bulu binatang yang menghuninya. Meskipun ekspor kulit tidak dalam jumlah besar, mereka diketahui masih cukup menguntungkan karena bulu martens dan rubah cukup populer di kalangan wanita.
Tetapi lebih dari itu, yang benar-benar memikat Milton adalah kemampuan ‘Pengembangan yang Tersedia’ ini.
Sejauh yang dia ketahui, Harmon Viscounty tidak mengoperasikan tambang apa pun – namun tambang tersedia sebagai opsi di bawah kategori baru ini.
Dengan kata lain…!
‘Begitukah cara kerja kemampuan ini?’
Bibir Milton secara alami melengkung ke atas menjadi senyuman.
Bahkan jika itu bukan tambang emas atau perak, poros tambang masih membawa keuntungan yang cukup besar. Selama tambang itu berhasil diprospek dan dibangun, itu adalah perdagangan yang pasti akan membawa manfaat komersial yang signifikan.
‘Viscount Harmon mungkin tidak menyadari bahwa ada deposit bijih di tanahnya selama ini. Jika dibiarkan tak tersentuh, cadangannya akan sangat besar…’
Milton hampir bisa mendengar uang mengalir di sekelilingnya.
‘Mari kita tenang. Perang ini belum berakhir.’
Milton menghentikan dirinya dari melayang jauh ke awan dan tetap berkepala dingin. Sebagai gantinya, dia segera memanggil Jerome dan mengeluarkan perintah.
“Jerome, mulailah melatih pasukan baru dan pastikan mereka menetap sebagai bagian dari pasukan kita.”
“Kita mungkin kekurangan waktu untuk melatih mereka dengan benar – apakah itu baik-baik saja, Tuanku?”
“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Musim dingin perlahan tapi pasti datang, dan setidaknya seharusnya tidak ada lagi pertempuran dalam tahun ini.”
“Tapi Count Rosscaiz dan Viscount Rosswai masih ada.”
“Count akan membutuhkan waktu untuk menanganinya, tapi… Aku punya sesuatu untuk berurusan dengan Viscount Rosswai.”
Milton menyeringai mengisyaratkan Jerome.
“Perang tidak selalu terjadi melalui pertumpahan darah. Jika Viscount Harmon kurang ajar, Viscount Rosswai adalah pria yang pemalu. Penghindarannya untuk menarik perhatian pada dirinya sendiri mungkin tampak seperti dia hanya berhati-hati, tetapi pada dasarnya, dia seorang pengecut. ”
“Apakah kamu punya kartu untuk dimainkan?”
“Memang saya lakukan. Jika semuanya berjalan dengan baik, kita akan dapat memakan seluruh wilayah Viscount Rosswai – dan jika kita gagal, seharusnya tidak ada alasan kita akan membayar harganya.”
“Jadi begitu. Maka saya akan mempercayai kata-kata tuanku dan melatih para prajurit dengan sekuat tenaga. ”
“Tentu. Pergilah.”
“Pergi?”
“Oh? Er… maksudku lakukan yang terbaik.”
“Ya, mengerti.”
Tingkah laku Milton dari kehidupan sebelumnya telah muncul.
Setelah mengeluarkan perintahnya kepada Jerome, Milton memanggil Max, berbicara dengannya saat dia menyerahkan dua dokumen yang dicap dengan segel Viscount Harmon.
“Kamu tahu apa yang harus kamu lakukan, kan?”
Dokumen pertama yang diberikan Milton adalah dokumen penyerahan biasa. Ini merinci pengakuan kekalahan dan transfer resmi wilayah Viscount. Hal yang menarik sebenarnya adalah dokumen kedua.
“Ini… Wow, begitu.”
Max terpesona saat membaca dokumen itu. Sejauh yang dia bisa lihat, ini adalah trik pasti di lengan baju mereka.
“Penting bagi kita untuk menemukan waktu yang tepat untuk memanfaatkan ini, karena saya yakin Anda menyadarinya.”
“Ya, aku akan menggunakan ini secara efektif ketika saatnya tiba.”
“Bagus. Dan sekarang kita memiliki ruang untuk bernafas, coba ajukan penawaran kepada tentara bayaran yang dipekerjakan oleh Viscount Harmon.”
“Apakah akan baik-baik saja meskipun mereka adalah musuh kita hingga kemarin?”
“Itu akan baik-baik saja. Bayar mereka remunerasi yang sesuai dan mereka akan berjuang sesuai dengan itu. Itu sebabnya mereka adalah tentara bayaran, bagaimanapun juga. ”
“Kalau begitu aku akan melakukan apa yang kamu perintahkan.”
Sikap Max dalam menerima arahan Milton tentu saja menjadi lebih bisa diterima daripada sebelumnya. Itu hanya satu kesempatan, namun menyaksikan Milton memimpin pertempuran menuju kemenangan tanpa komplikasi sudah cukup bagi Max untuk mulai mengakui kemampuannya.
Seolah membuktikan ini, Milton melihat stat Loyalitas Max meningkat menjadi 77.
‘Meningkatkannya menjadi 80 akan cukup untuk berhenti mengkhawatirkan pengkhianatan, kan?’
Milton memandang Max dengan senyum puas.
‘Tuanku… dia tidak mengayun seperti itu, kan?’ Max berpikir dalam hati.
Milton tidak tahu apa yang sebenarnya dipikirkan Max.
Kemenangan wilayah Forrest dan penggabungan dengan tanah Harmon menyebar ke sekitarnya seperti api.
Sejauh menyangkut Ibukota Kerajaan Lester, ini bukan masalah besar. Dua bangsawan pedesaan di pinggiran bertengkar dan salah satu dari mereka muncul sebagai pemenang; tidak ada lagi. Karena itu adalah bobot yang mereka rasakan dari peristiwa ini, pengajuan dokumen penggabungan tanah oleh Milton dengan cepat diterima dan diproses. Mereka menilai tidak perlu mencari-cari kesalahan dokumen dengan cermat ketika segel pemenang dan pecundang sudah dicap.
Meskipun tidak seperti Ibukota, wilayah di sekitar wilayah Forrest bereaksi berbeda. Perang bangsawan yang pecah di bagian damai ini sudah menjadi topik hangat – tetapi tidak ada yang mengantisipasi satu pihak untuk benar-benar memakan yang lain.
“Viscount Milton Forrest, kata mereka…”
“Kudengar dia masih muda – sepertinya dia penuh dengan darah muda itu.”
“Melihat kata itu dia berpartisipasi dalam perang yang sebenarnya, sepertinya dia agak agresif secara alami.”
“Apakah begitu? Hmmm… kami memiliki sedikit jarak antara tanah kami dan wilayah Forrest, tapi saya membayangkan Anda akan memperhatikan kesejahteraan tetangga mereka yang lebih dekat.”
“Memang.”
Wilayah terdekat semuanya memantau situasi dengan hati-hati.
Reputasi Milton Forrest di antara mereka terbentuk menjadi citra seorang bangsawan yang sedang naik daun yang masih sangat muda – dan di jalur perang. Meskipun demikian, sekarang setelah konflik ini mencapai kesimpulannya, mereka mengharapkan dia untuk menyadari posisinya dan bersembunyi untuk saat ini.
Namun mereka menemukan asumsi mereka salah dalam waktu kurang dari sebulan. Milton mulai bergerak saat musim gugur mulai berakhir dan tanda-tanda awal musim dingin muncul. Menyiapkan bidak catur yang telah dia siapkan, dia secara resmi menyatakan perang melawan Viscount Rosswai.
“Bagaimana ini bisa…”
Setelah menerima deklarasi perang, Viscount Rosswai menjadi gelisah dan menggigit bibirnya. Sejujurnya, dia sendiri telah mempersiapkan perang.
Lebih tepatnya, itu dimaksudkan untuk menjadi kombinasi dari Viscount Harmon, Viscount Rosswai, dan Count Rosscaiz juga. Mereka bertiga seharusnya menggabungkan kekuatan mereka dan mengambil alih wilayah Forrest, membaginya menjadi tiga di antara mereka. Sayangnya, rencana ini diubah karena Viscount Harmon bertindak keluar jalur dengan mengerahkan tentaranya dan menyerbu tanah Forrest terlebih dahulu.
Itu cukup membingungkan bahwa rencana mereka dibutakan oleh tindakannya yang tidak menentu, tetapi mereka bahkan lebih terkejut dengan hasil pertempuran. Milton Forrest mengumpulkan kemenangan yang agak luar biasa melawan Viscount Harmon. Satu pertempuran sudah cukup bagi mereka untuk mengalahkan pasukan Viscount Harmon dan menangkap orang itu sendiri.
Viscount Rosswai terkejut dengan perbedaan kekuatan tempur yang ditunjukkan oleh hasil konflik mereka. Sejujurnya, dia sendiri berpikir bahwa dia cukup bisa menang melawan daerah Forrest dengan pasukannya sendiri, tanpa membentuk perjanjian. Tetapi dengan hilangnya Harmon, tampaknya kekuatan wilayah Forrest tidak bisa dianggap enteng.
Panik, Viscount Rosswai segera mencari Count Rosscaiz. Seperti yang diharapkan, Count Rosscaiz sendiri terkejut dengan perkembangan yang tidak terduga ini.
“Hitung, apa yang harus kita lakukan? Jika kita melanjutkan perang seperti yang direncanakan, bukankah itu akan sedikit…” Viscount Rosswai ingin mengatakan ‘merepotkan’, tapi dia menelan kata-katanya. Namun, Count Rosscaiz tidak begitu padat sehingga dia tidak menangkap arus Rosswai.
“Tampaknya pasukan youngin jauh lebih kuat dari yang kita duga.”
“Ada kabar bahwa beberapa tentara bayaran yang kuat diambil di bawah sayap mereka sebagai ksatria percobaan ketika mereka kembali dari perang. Mungkin itulah sumber kekuatan mereka.”
“Hmm…”
Milton telah menghadiahi ksatria percobaannya dengan mahal setelah akhir pertempuran terakhir. Dalam beberapa aspek, itu sebagai pengakuan atas pencapaian mereka di medan pertempuran – tetapi sebenarnya lebih dimaksudkan sebagai tabir asap dari mata tetangga mereka.
Ini karena dia menilai bahwa menyembunyikan kartu liar yang dikenal sebagai Jerome Taker – serta kenaikannya sendiri ke tingkat Pakar – akan menguntungkan. Karena itu, dia memastikan bahwa bibir bawahannya tetap tertutup rapat, dan dengan murah hati menghadiahi ksatria percobaannya untuk bertindak seolah-olah mereka adalah kunci sebenarnya untuk kemenangan mereka.
Viscount Rosswai jatuh cinta pada jebakan Milton secara keseluruhan.
“Mmm… mungkin lebih baik menunda perang untuk saat ini.”
Memang, Count Rosscaiz juga percaya bahwa melakukan perang saat ini akan menggigit lebih dari yang bisa mereka kunyah. Bagaimanapun, mereka telah memilih pertarungan ini sejak awal dengan kepastian bahwa mereka bisa menang. Sekarang apa yang tampak sebagai faktor-X muncul, mereka tidak dapat terus mendorong narasi ini.
“Dimengerti, Hitung. Kemudian saya akan kembali ke rumah dengan asumsi bahwa kita menunda perang. ”
“Kamu melakukan itu. Mari kita kesampingkan menelan wilayah Forrest untuk saat ini.”
Keduanya berpisah setelah itu.
Viscount Rosswai memiliki inti dari apa arti percakapan mereka sebenarnya. Count Rosscaiz mungkin mengatakan bahwa mereka harus menunda perang; tetapi pada kenyataannya, ini lebih mirip dengan mengatakan bahwa mereka harus membuat rencana mereka batal demi hukum.
‘Kurasa dalam beberapa hal, itu adalah berkah tersembunyi bahwa Viscount Harmon melakukan apa yang dia inginkan. Sial, tapi bagaimana aku bisa melewati musim dingin ini? Ketentuan kami berjalan sedikit terlalu rendah…’
Viscount Rosswai menggerutu saat dia kembali ke rumah.
Itu adalah peristiwa sekitar dua minggu yang lalu. Viscount Rosswai berhasil sejauh ini tanpa masalah khusus. Sekarang setelah rencana perang mereka sudah berakhir, dia pikir tidak perlu waspada. Dia telah menjadi benar-benar longgar.
Seolah-olah dia telah menunggu saat ini selama ini, Milton telah mengajukan pernyataan perang melawan Viscount Rosswai. Lebih dari segalanya, apa yang benar-benar membingungkan Viscount Rosswai adalah pembenaran yang diajukan Milton.
Viscount Harmon telah memimpin pasukannya ke dalam serangan mendadak tanpa banyak pernyataan perang, melanggar aturan tidak tertulis. Jika prosedur di atas kapal yang tepat tidak diambil sebelum pertempuran, menjadi sulit bagi pemenang untuk menegaskan otoritas mereka bahkan jika mereka memenangkan perang wilayah. Oleh karena itu, sangat penting bagi pihak yang mendeklarasikan untuk memberikan pembenaran yang tepat untuk mengobarkan perang…
…dan Milton telah memberikan kesaksian Viscount Harmon untuk tujuan itu.
Milton mendapatkan kesaksian dari Viscount Harmon yang mengakui bahwa Viscount Rosswai menghasutnya untuk menyerang tanah Forrest, dan menyerahkan bukti ini ke Ibukota. Ibukota menerima ini sebagai pembenaran yang sah dan secara resmi menyetujui perang.
Di mata Viscount Rosswai, seluruh prosesi ini tampak sangat tidak adil. Memang benar bahwa Viscount Harmon, Count Rosscaiz, dan dirinya sendiri berniat untuk menyerang tanah Forrest, tetapi itu direncanakan untuk menjadi serangan serentak pada tanggal yang ditentukan. Dia tidak pernah secara pribadi mendorong Viscount Harmon untuk menyerang.
Orang dapat dengan mudah melihat ini sebagai hal yang bertele-tele dan kurang lebih sama – tetapi Viscount Rosswai merasa itu tetap curang. Mereka bertiga telah merencanakan ini bersama-sama, namun Viscount Harmon sudah jatuh dan Count Rosscaiz diam-diam melepaskan kakinya dari masalah ini. Pada tingkat ini, semua tanggung jawab – dan kesalahan – bergeser ke arahnya.
Dia sudah mencoba semua yang dia bisa. Viscount Rosswai buru-buru mengirim seorang pria ke Ibukota untuk membela kasusnya, tetapi mereka tidak menarik kembali dokumen yang menyatakan perang setelah disetujui.
Dia mencoba meminta bantuan dari Count Rosscaiz sebelum perang dimulai, tetapi dia ditolak dengan dingin. Faktanya, Count Rosscaiz menolak utusan yang dikirim Rosswai tanpa banyak menyapanya, dengan blak-blakan menunjukkan bahwa dia tidak ingin dikaitkan dengan masalah ini lagi. Tidak ada insentif baginya untuk mengambil risiko membantu Count Rosswai, sekarang dia tahu kekuatan militer Forrest tidak bisa dianggap enteng.
Dia berada dalam kondisi isolasi total. Milton telah menempatkan Viscount Rosswai dalam situasi yang paling buruk.
Viscount Rosswai memiliki dua jalan tersisa baginya. Yang pertama adalah pergi berperang dan menang dengan segala cara yang mungkin, dan yang kedua adalah dengan rendah hati menerima kekalahannya dan menyerahkan tanahnya dengan imbalan menyelamatkan nyawanya. Salah satu dari dua pilihan ini harus dipilih.
‘Bisakah saya menang? Kita mungkin tidak memiliki pemahaman yang baik tentang pasukan mereka, tetapi pasukan kita juga tidak bisa dicemooh…’
Viscount Rosswai mempertimbangkan pilihannya sejenak. Semua masalahnya akan terpecahkan jika dia hanya ingin menang dalam pertempuran. Hatinya mendambakan kemenangan, tapi…
“Tidak, saya menggigit lebih dari yang bisa saya kunyah. Kekuatanku tidak terlalu berbeda kekuatannya dengan Viscount Harmon. Saya tidak bisa mempertaruhkan hidup saya ketika kemenangan tidak mendekati pasti.” Dia menggelengkan kepalanya.
Seperti yang telah dinilai Milton, Viscount Rosswai benar-benar menghindari risiko untuk mengatakannya dengan cara yang baik, dan seorang pengecut yang pemalu dalam istilah yang kurang baik hati. Apa pun masalahnya, dia pasti tidak mengambil risiko apa pun.
Keputusannya untuk berperang di tempat pertama datang setelah renungan yang tak kenal lelah, di mana ia menyimpulkan bahwa kemenangan mereka sudah pasti. Tapi sekarang, keadaan telah berubah. Kekuatan pasukan Forrest sedang dinilai kembali setelah pertempuran dengan Viscount Harmon.
Penilaian baru dari kepala Asrama Forrest saat ini adalah bahwa ia adalah seorang pria yang cukup agresif untuk berpartisipasi secara pribadi dalam perang, dan menunjuk banyak ksatria kuat di bawahnya dengan tujuan mengubah rumah bangsawannya menjadi andalan militer. Viscount Rosswai berpikir bahwa dia tidak bisa menang melawan wilayah Forrest dengan kekuatannya sendiri.
‘Apakah menyerah satu-satunya pilihan yang tersisa?’ Viscount Rosswai menghela nafas dengan ketidaksukaan atas posisinya. Dia terlalu lemah untuk mempertaruhkan nyawanya dan melindungi tanahnya. Setelah tinggal di negara yang damai ini sepanjang hidupnya, dia adalah seorang bangsawan yang merupakan salah satu bunga halus yang tumbuh di rumah kaca; tidak ada lagi. Akhirnya, dia mengangkat penanya dan mulai menulis pemberitahuan penyerahan diri.