The Magus Era - Chapter 49

Chapter 49: Interrogation

Di ujung lembah, Ji Hao memaksa Ji Xiao untuk menghadap Gunung Emas Hitam dan berlutut.

Ji Xiao mencoba melawan dan melawan beberapa kali, namun, titik akupunturnya disegel dan kekuatan fisiknya berkurang karena obat Qing Fu; dia tidak pernah bisa melepaskan diri dari kendali Ji Hao. Dia berlutut menghadap pegunungan Emas Hitam, sepuluh ribu mil jauhnya. Emosinya bergejolak, dia melolong ke langit karena malu dan marah.

“Paman Xiao, jangan teriak-teriak lagi, itu tidak akan membantumu,” kata Ji Hao sambil memainkan belati yang terbuat dari batu giok darah. Jari-jarinya bergerak cepat dan belati itu berputar cepat di antara jari-jarinya; lingkaran bayangan merah darah muncul, yang bersinar di bawah cahaya bintang.

“Karena Kakek Ji Zhuo ada di sini, tidak ada yang bisa menyelamatkanmu. Baik kamu maupun aku tahu tentang sifat pemarahnya. Kepala Paman Jie dipenggal oleh Kakek Ji Zhuo sendiri, ketika Jie melarikan diri dari pertempuran melawan Klan Ular Air Hitam.” Ji Hao menepuk bahu Ji Xiao dan berkata dengan nada jujur, “kesalahan yang kamu buat jauh lebih serius daripada melarikan diri dari pertempuran.”

Ji Xiao tersentak, dan berkata dengan suara gemetar, “Hao, semua ini karena Hu. Mengapa kau membunuhnya? Memang, dia mencoba membunuhmu…tetapi tidak bisakah kau melukainya dan…memperingatkannya? Mengapa kau harus membunuhnya?”

“Karena dia tidak menunjukkan belas kasihan saat mencoba membunuhku,” kata Ji Hao dingin, sambil menatap Ji Xiao dengan senyum mengejek di sudut mulutnya. “Pamanku tersayang, apakah kamu tidak sadar? Masalah antara kamu dan aku bukan karena Hu. Sebenarnya, kematian Hu hanyalah alasan yang kamu buat sendiri. Kamu muda dan kuat, asalkan kamu mendapatkan beberapa istri lagi, kamu bahkan dapat memiliki seratus putra.”

“Masalah terbesar antara kau dan aku adalah Ji Shu dan Jiang Yao, yang mendukung Ji Shu, dan seluruh Klan Bi Fang, yang mendukung Jiang Yao!” Ji Hao menatap mata Ji Xiao yang goyah dan berkata kata demi kata, “atas nama arwah leluhur kita, kau harus memeriksa hati nuranimu sendiri dan melihat apakah aku mengatakan yang sebenarnya.”

Kedua lengan Ji Xiao menekan tanah dan menopang tubuhnya, keringat bercucuran di dahinya. Ia bernapas dengan berat dan gemetar hebat.

“Aku… Ji Shu…” Bola mata Ji Xiao perlahan berputar di rongga matanya, kehilangan fokus. Wajahnya yang sehat kini pucat pasi dan gelap.

“Zhe!”

Ji Hao membisikkan [Sembilan Kata Rahasia] dan mengunci jari-jarinya, lalu dengan lembut menekan jarinya ke area di antara kedua alis Ji Xiao. Pupil mata Ji Hao berubah menjadi warna merah keemasan; sembilan simbol mantra perlahan berputar di sekitar kedua pupil matanya. Kekuatan aneh yang kuat yang mampu mengendalikan jiwa dikirim dari pupil mata Ji Hao jauh ke dalam mata Ji Xiao.

Sebagian besar Magi Senior di Southern Wasteland mengabaikan pengembangan jiwa mereka. Sebaliknya, Maguspriest yang berkonsentrasi pada praktik semua jenis ilmu sihir, selalu bekerja keras untuk memelihara jiwa mereka melalui metode khusus dan mistis; dengan melakukan itu, mereka perlahan-lahan dapat meningkatkan kekuatan spiritual mereka dan menggunakannya untuk mengeluarkan semua jenis ilmu sihir. Maguspriest yang mampu berkomunikasi dengan dewa, hantu, dan makhluk misterius lainnya, hanya dapat perlahan-lahan meningkatkan jiwa mereka dengan semua upaya mereka; belum lagi Magi Senior seperti Ji Xiao, yang bahkan tidak pernah mencoba untuk meningkatkan kekuatan jiwanya. Meskipun Ji Xiao juga memiliki jiwa yang relatif kuat, kekuatan jiwanya hanya dipelihara oleh darah Magus Seniornya sendiri, sehingga ia hanya bisa mengandalkan tubuhnya yang diperkuat. Tingkat jiwa dan kekuatan spiritualnya tidak lebih baik dari jiwa dan kekuatan spiritual Ji Hao yang berusia tiga tahun.

Saat ini, Ji Xiao sudah putus asa; kekuatan jiwanya tersebar, yang membuat Ji Hao dapat dengan mudah mengendalikan pikirannya.

“Paman, kesalahan yang kau buat tidak bisa dimaafkan. Kau harus mati. Kenapa kau tidak memberitahuku apa yang kau ketahui sebelum itu? Kenapa Ji Shu harus mengambil alih posisi komandan dari Abba-ku? Apa yang sedang direncanakannya? Katakan saja semua yang kau ketahui!”

Ji Xiao sedikit gemetar, matanya menatap tanpa fokus. Mengikuti suara lembut Ji Hao, dia perlahan membuka mulutnya.

Ji Hao mengendalikan jiwa Ji Xiao dengan hati-hati, menggali semua rahasia yang terpendam dalam hati Ji Xiao. Lambat laun, ekspresi wajah Ji Hao berubah aneh. Apakah Ji Shu mencoba segalanya untuk mendapatkan posisi komandan demi ini? pikir Ji Hao.

“Tidak heran Ji Mu mengenal para pedagang budak itu sebelumnya. Mereka benar-benar teman lama. Sialan Ji Shu, kau pasti menemukan cara yang bagus untuk mendapatkan kekayaan!”

Meskipun Klan Gagak Api telah menjadi klan pembantu Klan Bi Fang, karena tidak adanya Magi tingkat tinggi yang kuat, seperti Magus King selama ribuan tahun, fondasi kokoh Klan Gagak Api masih ada. Dengan sejumlah besar klan cabang dan wilayah yang luas hingga ratusan ribu mil, Klan Gagak Api masih merupakan klan yang sangat kuat dan berkembang di Wasteland Selatan.

Di sekitar Tanah Suci di Pegunungan Emas Hitam terdapat ribuan klan cabang Klan Gagak Api. Jumlah anggota klan cabang terkecil di antara klan-klan ini lebih dari seratus ribu; dan di antara jumlah tersebut, terdapat sedikitnya delapan hingga sepuluh Magi Senior dalam seratus ribu prajurit.

Adapun klan cabang yang berpenduduk besar, misalnya klan Ji Shu, jumlahnya lebih dari satu juta orang dan ratusan Magi Senior.

Setelah Ji Shu menjadi pemimpin para prajurit Tanah Suci, kecuali Magi Tetua dan Maguspriest, semua prajurit, termasuk Magi Senior, Magi Junior, dan Magi Pemula, harus mengikuti jejak Ji Shu dan melakukan apa pun yang dikatakannya.

Dahulu kala, Ji Shu mulai bekerja secara diam-diam dengan para pedagang budak, menangkap dan menjual banyak orang dari klan yang lebih kecil. Sekarang, dengan kepemimpinan Ji Shu dan dukungan yang diperoleh dari beberapa Magi Tetua dan Maguspriest di Tanah Suci, memungkinkan perdagangan budak skala kecilnya berkembang pesat.

Sebelumnya, ketika Ji Xia dan mantan pemimpin lainnya memegang kekuasaan tertinggi dalam klan, Klan Gagak Api selalu bersikap lunak terhadap klan kecil di Wasteland Selatan. Selama klan tersebut bersedia membayar sejumlah pajak, mereka akan berada di bawah perlindungan Klan Gagak Api.

Namun, seperti yang direncanakan Ji Shu, pajak-pajak itu bahkan tidak layak disebut. Semua klan pembantu Klan Gagak Api akan menjadi pemasok budaknya dan terus memasok budak kepadanya.

Menurut Ji Xiao, Ji Shu bahkan akan memilih untuk memulai perang jika ia tidak bisa mendapatkan jumlah budak yang diinginkannya. Ia tidak hanya akan melawan musuh bebuyutannya, Klan Ular Air Hitam, tetapi juga akan menyerang klan-klan kecil yang berbatasan dengan Klan Gagak Api dan tidak memiliki permusuhan dengan Klan Gagak Api. Semua klan kecil ini akan menjadi mangsa Ji Shu.

“Dia akan membuat seluruh Southern Wasteland menjadi kacau.” Ji Hao menyelesaikan interogasinya dan bertanya, “Beraninya dia merencanakan ini? Hanya dengan dukungan Jiang Bo? Apakah Jiang Bo cukup kuat untuk menahan akibatnya?”

Ji Xiao tersenyum pahit, menggelengkan kepalanya, dan tetap diam.

Meskipun Ji Xiao telah bersekongkol dengan Ji Shu sejak lama, dia bukan berasal dari klan Ji Shu, juga bukan kerabat dekat; bagaimana mungkin Ji Shu bisa mempercayainya dan menceritakan semua rahasia terpentingnya?

“Selamat tinggal, pamanku!” Ji Hao mengangkat belati dan berkata, “Ngomong-ngomong, darah Magus Seniormu tidak akan terbuang sia-sia, sedikit pun. Abba dan Amma-ku membutuhkannya untuk pulih.”

Setelah memakan sebagian daging ular bertanduk, kekuatan fisik Ji Hao meningkat pesat.

Dia menyuntikkan seluruh kekuatan internalnya ke belati giok.

Cahaya redup perlahan melintas di udara. Saat cahaya itu memudar, Ji Hao telah melontarkan hampir seribu tusukan ke dada Ji Xiao, akhirnya membelah dadanya dan menusuk jantungnya.

Ji Xiao, yang jiwanya masih di bawah kendali Ji Hao, tersenyum pucat. Api merah keemasan berkobar di dalam hatinya, menarik semua kekuatan dan darahnya ke dalam, yang kemudian mengembun menjadi bola darah Magi Senior berwarna merah keemasan, yang berisi semua kekuatan dan daya hidup Ji Xiao, dan perlahan-lahan merembes keluar dari hatinya melalui luka sayatan itu.

“Orang tua! Sekarang aku memiliki darah Magus Senior dari Ji Xiao, bolehkah aku memberikan [Mantra Sihir Bu Tian Bu Lou] kepada Abba dan Amma-ku?” Di ruang spiritualnya sendiri yang mendung, Ji Hao berteriak ke udara.

Kabut tebal mulai beredar, perlahan mengembun menjadi sosok samar, yang sedang menatap Ji Hao.