The Magus Era - Chapter 4

Chapter 4: Deal

Matahari telah terbenam, siang berganti malam dan kegelapan menyelimuti Southern Wastelands.

Malam itu berbintang, bintang-bintang seukuran kepalan tangan berkelap-kelip di langit malam. Kabut perlahan turun dari bintang-bintang berwarna-warni, memberi nutrisi pada semua makhluk hidup.

Di puncak Gunung Emas Hitam, ratusan Burung Gagak Api raksasa berdiri berjajar di tepi tebing, paruh mereka terbuka, diam-diam menyerap energi dari cahaya bintang.

Cahaya bintang merah menyelimuti Gunung Emas Hitam. Sebuah pusaran air besar terbentuk di atas pohon mulberry di puncak gunung. Aliran energi cahaya bintang mengalir ke pohon-pohon ini melalui pusaran air.

Ji Hao sedang duduk di atap, diam-diam menatap pemandangan malam yang ajaib ini. Tangannya di perutnya, jari-jarinya saling bertautan[1] dan terus-menerus mengubah gerakan untuk menyerap energi cahaya bintang. Tubuhnya yang ramping memancarkan cahaya redup dan tampaknya telah menyatu dengan cahaya bintang.

[Mantra Dan dengan Sembilan Kata Rahasia] adalah mantra sihir misterius, yang mampu menemukan potensi terdalam tubuh manusia, yang pada akhirnya mengarah pada kesatuan surga dan manusia[2].

Sejak lahir, Ji Hao telah fokus mempelajari [Mantra Dan dengan Sembilan Kata Rahasia]. Dengan lebih dari satu dekade latihan, ia telah membuat beberapa prestasi.

Kekuatan internalnya[3] membentuk titik cahaya seperti kabut, berputar perlahan di ruang antara alisnya.

“Hao, kembalilah tidur! Menatap langit setiap malam, toh kamu tidak akan bisa terbang ke langit, kan?”

Suara Ji Xia yang ramah terdengar di halaman, “Tapi terbang tidaklah terlalu sulit; kau akan bisa terbang saat kau menjadi Magus Tertinggi!” kata Ji Xia sambil tertawa.

Sudah menjadi fakta umum bahwa tidak ada satu pun Magus Tertinggi yang muncul di Klan Mahkota Api selama ribuan tahun terakhir. Klan Gagak Api bisa saja setara dengan Klan Bi Fang dan Klan Rosefinch[4], tetapi tanpa bimbingan seorang Magus Tertinggi, mereka berada di bawah otoritas Klan Bi Fang.

Meskipun Ji Xia yakin bahwa putranya, Ji Hao, adalah seorang jenius yang tak tertandingi, ia masih ragu tentang kemungkinan Ji Hao bisa menjadi Magus Tertinggi. Bahkan dengan bakatnya yang bagus, Ji Hao masih merupakan Magus Pemula tingkat ketiga, yang belum mencapai tingkat Magus Junior. Setelah Magus Junior, akan sangat sulit untuk menjadi Magus Senior. Dan tingkat tertinggi Magus Tertinggi tidak terbayangkan sulitnya untuk dicapai.

“Baiklah…” kata Ji Hao malas, menghentikan gerakan jarinya dan melompat turun dari atap.

Seekor beruang setinggi lima puluh kaki, ditutupi bulu berwarna perunggu, merah, dan berkilau, berbaring di depan gerbang kayu. Ji Hao jatuh tepat di perutnya yang lembut. Beruang yang mendengkur itu membuka salah satu matanya dan dengan lembut mengusap Ji Hao dengan cakarnya yang besar.

Ji Hao memasukkan buah yang tidak dikenal ke dalam mulut beruang, yang menelan buah itu tanpa mengunyah atau bangun.

“Gemuk, cepat atau lambat kamu akan terlalu gemuk untuk berjalan, dan akan kehilangan hak untuk menjadi tunggangan Abba[5].”

Ji Hao menendang kepala beruang itu. Beruang gemuk itu menyembunyikan wajahnya dengan cakarnya. Tidak peduli seberapa keras Ji Hao menendang, beruang itu tampaknya menolak untuk bangun. Ji Hao menggelengkan kepalanya dan masuk ke dalam kamar.

Qing Fu mengenakan gaun linen biru dan duduk di sudut. Dia memegang alu giok, dengan hati-hati menumbuk pasta herbal di mangkuk batu. Gumpalan asap cyan berputar turun dari jari-jari Qing Fu melalui alu dan menyatu menjadi pasta herbal.

Saat bahan sisa dari ramuan tersebut secara bertahap mulai mencair, pasta herbal tersebut menjadi lebih bening dan lebih kental, sebelum akhirnya berubah menjadi bongkahan salep yang menyerupai batu giok.

“Nyonya!”

Ji Hao duduk di depan Qing Fu, diam-diam menatap ibunya.

Qing Fu berasal dari Klan Qing Yi, klan kecil di Timur yang mengandalkan Klan Gagak Api untuk perlindungan. Wanita dari klan ini terlahir sebagai Maguspriest[6], terutama pandai mengidentifikasi dan memurnikan semua jenis obat-obatan.

Wanita dari Klan Gagak Api sama kuatnya dengan pria. Mereka mampu membawa senjata berat dan berburu binatang buas di hutan. Wanita dari Klan Qin Yi sangat berbeda; dengan fitur wajah ramping dan lembut serta kulit putih dan lembut.

Qing Fu, ibu Ji Hao, telah menjadi Maguspriest paling berbakat di Klan Qing Yi, selama ratusan tahun terakhir dan juga wanita tercantik yang terlihat dalam satu abad.

Namun, wajah cantik Qing Fu tampak sedikit pucat hari ini. Usianya belum mencapai tiga puluh tahun, tetapi rambutnya sudah memutih dan bibirnya pucat.

Mirip dengan Ji Xia yang terlihat seperti kulit di atas tulang, Qing Fu juga sangat kurus.

Sambil dengan hati-hati menggiling salep itu, Qing Fu tersenyum dan berkata: “Hao, kudengar kau memukul putra Ji Shu hari ini?”

Ji Hao menggaruk kepalanya, menatap Qing Fu dan tertawa: “Aku menggunakan serangan diam-diam, tetapi aku tidak berhasil melukainya. Jika itu pertarungan sungguhan, aku tidak akan punya peluang menang. Namun jika itu terjadi di hutan, dia akan mati ribuan kali.”

Sambil berbicara dan tertawa, Ji Hao tanpa sadar menunjukkan ekspresi dingin dan kejam untuk beberapa saat.

Qing Fu menatap Ji Hao dengan perasaan gembira. Dia menepuknya dan berkata dengan lembut: “Ah, kalau begitu aku tidak perlu khawatir lagi.”

“Jangan seperti ayahmu, yang selalu berusaha menyelesaikan semua masalah dengan damai… Apakah mungkin untuk bertahan hidup di Southern Wasteland tanpa bersikap kejam dan tak berperasaan?”

Qing Fu menghabiskan salep itu, yang telah mengeluarkan aroma yang eksotis. Dia menggosokkannya perlahan ke dua belas pil biru, bulat, seukuran ibu jari, dan dengan hati-hati memasukkannya ke dalam botol giok.

“Hao, kau harus mengingat cerita-cerita yang kuceritakan padamu. Klan Qing Yi milikku dulunya adalah klan yang kuat dan makmur di Timur. Namun, salah satu pemimpin kami, seorang wanita tua, ditipu dan dibodohi oleh musuh. Seluruh Klan hampir musnah. Untuk menyelamatkan diri, kami harus lari ke Gurun Selatan ini dan mengandalkan Klan Gagak Api untuk perlindungan.”

Qing Fu melanjutkan dengan ekspresi dingin, “Dalam waktu setengah bulan, pada upacara pemujaan, jika ayahmu bisa bertahan hidup, itu akan baik-baik saja. Tapi, jika dia tidak bisa ……”

Ji Hao menunduk, mendengarkan Qing Fu dalam diam.

“Jika ayahmu dibunuh oleh Ji Shu saat upacara, aku akan menemaninya sampai mati. Kalau begitu, kau harus meninggalkan klan dan fokus untuk menjadi lebih kuat, kembali dan balas dendam pada kami, Abba dan Amma-mu, dengan membunuh Ji Shu dan seluruh keluarganya.”

Ji Xia membawa sepotong besar daging dan berjalan ke dalam ruangan. Ia menatap Qing Fu, tersenyum dan berkata: “Mengapa mengatakan hal-hal ini kepada Hao? Aku tidak akan kalah dalam pertarungan melawan Ji Shu dalam upacara pemujaan. Ia ingin menjadi pemimpin di antara para prajurit kita, tetapi, seberapa mudah menurutnya hal itu akan terjadi?”

Ji Hao tetap diam. Dia memeluk Qing Fu dan berjalan ke atas menuju kamar tidurnya.

Dalam upacara pemujaan leluhur yang diadakan setiap sepuluh tahun, semua pemimpin klan cabang Fire Crow akan datang ke Tanah Suci di Gunung Emas Hitam untuk menyembah leluhur mereka. Ini adalah satu-satunya kesempatan untuk membuat perubahan pada otoritas yang lebih tinggi dari klan.

Sepuluh tahun yang lalu, Ji Shu tidak akan mempunyai kesempatan untuk menang melawan Ji Xia.

Namun, Ji Xia yang sekarang telah kehilangan titik akupuntur Magus-nya, yang mengakibatkan penurunan kekuatan yang serius. Bahkan mungkin saja Ji Shu berkata jujur ​​ketika mengatakan bahwa kekuatan Jia Xia telah turun kembali ke level Magus Junior.

“Menghadapi Ji Shu yang agresif dan orang-orangnya, apakah ayah akan baik-baik saja? Bagaimana dengan ibu? Dan tanpa perlindungan mereka, apa yang akan terjadi padaku?”

“Ini bukan tempat yang damai…… Di negeri ini, orang-orang membunuh,” kata Ji Hao pada dirinya sendiri. Dalam beberapa tahun terakhir, ia sudah cukup melihat anak-anak yang menyedihkan itu, yang klannya telah disingkirkan oleh musuh-musuh mereka. Untuk saat ini, Ji Hao tidak akan mampu bertahan hidup di dunia luar sendirian.

Kekuasaan, dia harus memperoleh lebih banyak kekuasaan sesegera mungkin.

Sekalipun dia tidak dapat membantu ayahnya, dia harus meningkatkan kekuatannya sesegera mungkin dan bersiap menghadapi apa yang mungkin terjadi di masa depan.

Dia menutup pintu dan membuka jendela, membiarkan bintang-bintang menerangi ruangan. Ji Hao berbaring di atas sehelai bulu singa dan menutup matanya. Kekuatan internalnya jauh lebih besar dibandingkan dengan rekan-rekannya, yang memungkinkannya untuk dengan mudah memasuki ruang spiritualnya [7] melalui meditasi singkat.

“Hei, orang tua! Aku datang! Aku terima tawaranmu, tukarkan [Mantra Sihir Bu Tian Bu Lou] milikmu dengan [Mantra Dan dengan Sembilan Kata Rahasia] milikku, dan jangan lupakan apa yang kau janjikan padaku,” kata Ji Hao ke udara, setelah memasuki ruang spiritualnya.

Setelah Ji Hao berbicara, kabut putih terbentuk dan berubah menjadi platform bundar berwarna putih, yang melayang di depan Ji Hao.

Sosok jangkung, yang tengah duduk di peron dengan menyilangkan kaki, menatap ke arah Ji Hao.

“Anak kecil, kamu tidak akan pernah kehilangan apa pun atau menyesalinya dengan membuat kesepakatan denganku.”

—————————————————————-

[1] Dalam budaya Timur yang misterius, Magus melepaskan sihir kuat mereka dengan mengunci jari-jari mereka bersama-sama dalam gerakan tertentu dan terkadang berkoordinasi dengan mantra sihir.

[2] “Kesatuan surga dan manusia”: Pencapaian tertinggi dan tujuan utama seorang Magus, yang berarti mematahkan keterbatasan tubuh manusia dan memperoleh kekuatan luar biasa dari alam dan surga.

[3] Kekuatan internal: Berbeda dengan kekuatan spiritual, kekuatan internal adalah kekuatan yang ada dan tumbuh di tubuh fisik dan dunia spiritual seorang Magus, yang dapat ditingkatkan melalui cara internal dan eksternal, dan mampu berubah menjadi kekuatan fisik.

[4] Bi Fang dan Rosefinch: Keduanya adalah burung legendaris dalam budaya Timur kuno.

[5] Tunggangan : hewan yang dapat dinaiki untuk duduk dan bepergian.

[6] Maguspriests: Kelompok khusus di antara para Magi. Maguspriests ahli dalam semua jenis ilmu sihir dan mantra sihir, serta membuat obat-obatan. Beberapa dari mereka mungkin tidak sekuat prajurit Magi, namun, mereka biasanya memiliki kekuatan spiritual yang besar.

[7] Ruang spiritual: Ruang spiritual adalah ruang unik yang berwujud roh, yang merupakan isi pikiran setiap Magus. Magi mampu memasuki ruang spiritual mereka sendiri dengan menggunakan kekuatan internal mereka. Ketika seorang Magus memasuki ruang spiritualnya, tubuhnya juga akan berwujud roh. Seorang Magus yang kuat bahkan dapat memasuki ruang spiritual orang lain.