The Magus Era - Chapter 32

Chapter 32 – The Cold Stream Valley

“Apa maksudmu dengan “jangan bicara seperti itu padaku”? Lihat apa yang telah kau lakukan!”

“Sudah hampir dua bulan sejak kau diberi pekerjaan ini! Gunung Mata Air, tempat asalmu dan para budak ini, hanya berjarak ratusan mil dari sini. Dan para budak ini bahkan belum membangun tempat perlindungan mereka sendiri!”

“Kamu punya banyak waktu dan semua orang ini! Tapi kamu bahkan belum mulai membangun terowongan tambang! Apa yang telah kamu lakukan selama ini?”

“Saya belum selesai. Bisakah Anda memberi tahu saya di mana makanan untuk para budak ini? Di mana daging untuk hewan peliharaan dan hewan pengangkut barang-barang kami? Di mana semua peralatan yang akan kami butuhkan untuk eksplorasi dan penambangan? Anda baru saja membuang-buang waktu dua bulan di sini!”

Di bawah cahaya bintang, Ji Xia melambaikan tangannya dan berteriak pada dua pria, yang tampak malas dan sombong.

Kedua pria itu mengenakan baju besi logam, yang sangat langka di Southern Wasteland. Setelah Ji Hao mendengar suara Ji Xia, dia berhenti berjalan, dan mengamati dengan tenang dari balik bayangan gua. Dia bisa merasakan kekuatan yang kuat datang dari pedang berat yang mereka kenakan di pinggang mereka. Menghadapi keluhan Ji Xia, kedua pria itu menunjukkan wajah sombong, dan tampaknya sama sekali tidak menganggap serius kata-kata Ji Xia.

“Ji Xia, kau boleh mengatakan apa pun yang kau mau. Kami telah mengirim lima ribu budak kepadamu seperti yang telah diperintahkan. Mulai sekarang, kau bertanggung jawab atas pekerjaan penambangan di Lembah Aliran Dingin, serta semua urusan lain di sekitar sini, yang tidak ada hubungannya dengan kami.”

Kedua pria itu tertawa terbahak-bahak dan bersiul tajam. Dua ekor Elang Botak Cakar Besi dengan rentang sayap puluhan kaki, mendarat tak lama kemudian di depan mereka. Kedua pria itu melompat ke punggung elang-elang itu; elang-elang itu kemudian dengan cepat terbang tinggi ke udara, berputar-putar, dan terbang menuju Gunung Emas Hitam.

Ji Xia mengangkat tangan kanannya dengan marah, namun kemudian berhenti; tangannya membeku di udara.

Jika seperti sebelumnya, siapa pun yang Ji Xia temukan mengacaukan pekerjaan mereka, akan ditampar keras oleh Ji Xia, tanpa ragu. Namun, tepat seperti yang dikatakan kedua pria itu, dia bukan lagi pemimpin prajurit Tanah Suci, yang berarti dia tidak punya hak untuk melakukannya lagi.

Tuan Crow tiba-tiba mendarat di bahu Ji Hao.

Ji Hao kemudian berjalan ke arah Ji Xia, melihat kedua elang yang perlahan-lahan menjadi semakin kecil di langit, dan berkata: “Abba, apakah mereka orang-orang Ji Shu? Apakah kamu ingin aku menembak jatuh mereka?”

Tuan Gagak berkokok keras, menyemburkan gumpalan api dari paruhnya.

Qing Ying diam-diam muncul di samping Ji Hao. Dia mengeluarkan anak panah dan mulai berteriak kegirangan sambil mengayunkan anak panah itu.

“Ya! Hao benar! Ayo tembak bajingan-bajingan itu! Aku hanya butuh satu tembakan untuk mereka dari jarak ini!”

Ji Xia menurunkan lengannya, menepuk kepala Ji Hao, dan berkata sambil tersenyum: “Jangan. Itu salah mereka karena tidak melakukan tugas dengan baik. Tapi, kita tidak boleh melanggar aturan klan kita. Kita tidak boleh mengambil inisiatif untuk menyakiti orang-orang kita sendiri.”

Ji Hao menatap wajah pucat Ji Xia. Pikirannya kembali pada apa yang telah dilihatnya selama koma. Dia ingat dengan jelas bahwa Ji Xia telah menangkis serangan itu dengan dadanya sendiri; darah Ji Xia yang mendidih telah membasahi tubuh dan wajahnya. Ji Hao tidak akan pernah melupakan itu.

“Tentu, aku tidak akan melakukan apa pun kepada mereka. Kecuali mereka melakukan sesuatu kepadaku terlebih dahulu.” Ji Hao tersenyum kepada Ji Xia lalu berbalik dan mulai mengamati lembah ini dengan saksama.

Cahaya bintang itu terang dan jernih. Di tempat Ji Hao berdiri, ada pusat lembah. Lembah ini panjangnya puluhan mil dan lebarnya ribuan mil; sungai selebar seribu kaki mengalir deras di tengah lembah. Di sisi sungai ada tumpukan emas dan batu giok.

Air sungai itu sedingin es. Meskipun Ji Hao berada satu mil jauhnya dari sungai, dia masih bisa merasakan hawa dingin yang berasal darinya. Ji Hao bisa mendengar suara desiran dan gemericik air yang membersihkan kepingan emas dan giok di sisi sungai; kepingan emas dan giok itu bersinar memikat.

“Sumber daya yang sangat menakjubkan!” kata Ji Hao.

“Memang, ini adalah tambang yang sangat besar dan kaya. Setelah kita sampai di sini, Amma-mu melakukan beberapa penjelajahan; dia menemukan bahwa sumber daya mineral di sini terkubur relatif tidak dalam, yang akan mudah digali. Kita dapat dengan mudah mendapatkan seratus ribu keping emas dan puluhan ribu keping batu giok dari lembah ini.” Ji Xia kemudian mengerutkan kening dan melanjutkan: “Tetapi bajingan-bajingan dari Gunung Mata Air itu hanya mengirimi kita lima ribu budak tanpa apa pun.”

Berbagai macam suara ketukan bergema di seluruh lembah. Ribuan budak menyanyikan lagu-lagu kerja mereka, sambil sibuk membangun tempat berlindung. Di sisi lain lembah, puluhan kabin di atas panggung telah dibangun.

Di tebing, puluhan prajurit Klan Gagak Api bekerja keras membangun pos jaga. Beberapa tanaman merambat panjang dijatuhkan dari tebing, dan digunakan untuk menarik kayu gelondongan tebal ke atas tebing dari waktu ke waktu.

Di dekat pintu masuk, di kedua sisi lembah, sekelompok prajurit mengawasi ratusan budak yang membangun tembok pagar. Para budak meletakkan fondasi tembok pagar dengan kayu gelondongan tebal; lalu mengisi dua baris kayu gelondongan dengan batu dan tanah liat. Tembok pagar semacam ini akan cukup kuat untuk menghalangi serangan binatang buas.

Lembah Aliran Dingin berada di ujung Utara wilayah Klan Gagak Api. Lembah itu dikelilingi oleh hutan primitif. Banyak binatang buas hidup di hutan sekitar Lembah Aliran Dingin. Ditambah dengan bahaya tak terduga lainnya, jika pagar ini tidak dibangun secepat mungkin, nyawa semua budak ini akan terus terancam.

Qing Fu datang dengan beberapa prajurit.

Dia tersenyum saat melihat Ji Hao dan mengusap kepalanya dengan penuh kasih sayang. Qing Fu lalu menyerahkan sepotong batu giok merah seukuran kepalan tangan kepada Ji Xia dan berkata: “Xia, tambang ini tidak hanya menghasilkan emas dan batu giok. Aku meminta para prajurit ini untuk menggali sedalam kaki yang kotor dan kami menemukan ini.”

Ji Hao menatap batu giok merah itu dengan rasa ingin tahu. Batu giok merah itu tembus cahaya dan memiliki panas yang luar biasa; sepertinya ada semacam cairan yang mengalir di dalamnya. Di bawah cahaya bintang, batu giok merah ini bersinar dengan cahaya api yang terang.

“Hmm? Inti Giok Api? Ini adalah harta karun yang dapat meningkatkan kekuatan seorang Magus Senior dengan kemampuan alami mengendalikan api, dan juga merupakan bahan yang sangat bagus untuk membuat peralatan magus.” Ji Xia melotot dan berkata dengan gembira. “Jika ini dikirim ke klan sebagai upeti, satu keping Inti Giok Api dapat bernilai lebih dari ribuan emas dan keping emas giok!”

“Kita harus memberi tahu para Maguspriest yang lebih tua itu bahwa kita telah menemukan Inti Giok Api di sini, secepat mungkin. Beri tahu mereka bahwa mereka harus mengirim lebih banyak prajurit untuk menjaga lembah ini. Dan, Xia, kau harus mulai berburu dengan Ying setelah matahari terbit. Orang-orang di Gunung Mata Air itu tidak membawa makanan untuk para budak ini,” kata Ji Fu dengan suara rendah.

Ji Hao mengambil Inti Giok Api dari tangan Ji Xia, lalu menyalurkan kekuatan spiritualnya ke dalamnya. Tiba-tiba dia merasakan kekuatan besar mengalir ke tubuhnya dari telapak tangannya. Dia merasa seolah-olah telah ditarik ke dalam danau lava, dan hampir berteriak.

Ji Hao setengah terkejut dan setengah heran. Potongan batu giok merah ini bukanlah Inti Batu Giok Api, melainkan sepotong Kristal Esensi Api. Dalam kehidupan Ji Hao sebelumnya, ia telah melihat ratusan prajurit kuat bertarung memperebutkan sepotong kecil Kristal Esensi Api yang ukurannya kurang dari satu persen dibandingkan dengan yang dipegangnya saat ini.

Ini sungguh berharga. Lembah Aliran Dingin benar-benar merupakan harta karun yang luar biasa.

Tidak peduli siapa yang menjaga lembah ini dan mengirimkan emas dan batu giok, sesuai permintaannya, dia akan diberi penghargaan dan mendapatkan penghargaan dari klan. Apakah Ji Shu akan berbaik hati membiarkan Ji Xia mendapatkan penghargaan seperti itu?