The Desolate Era - Book 9, Chapter 14

Book 9, Chapter 14 – Return to Serpentwing Lake

“Tidak bagus.” Shui Yi diam-diam terkejut; dia bisa merasakan bahwa pemuda berpakaian bulu dan pengurus berjubah putih di sisinya keduanya merupakan ancaman serius baginya.

Sensasi ini berasal dari niat membunuh yang memenuhi hati Ning dan Paman Putih. Shui Yi dapat merasakannya, dan karena itu hatinya dipenuhi dengan rasa takut.

“Namaku Shui Yi. Mengingat kalian berdua telah menghentikanku, kurasa kalian sudah tahu siapa aku.” Shui Yi menatap mereka berdua. “Aku yakin kalian berdua juga berharap aku akan segera kembali ke sini dari klan Dong yang jauh. Suku Shui kami kecil, dan tidak terlalu ambisius; jika ada yang kalian inginkan, silakan saja katakan padaku. Selama aku bisa melakukannya…tentu saja, aku tidak akan menolak.”

Kata-katanya sederhana, tetapi pada saat yang sama, dia tidak hanya mengeluarkan ancaman melalui pendukungnya, klan Dong, dia juga bersikap rendah hati. Dalam perebutan kekuasaan biasa, ini sudah cukup bagi kedua belah pihak untuk memasuki negosiasi. Namun…ini bukan perebutan kekuasaan. Ini balas dendam!

“Aku menginginkanmu…” Ning tiba-tiba bergerak saat dia mengeksekusi Windwing Evasion, dan cahaya pedang yang berkedip menusuk langsung ke dada Shui Yi. Shui Yi ingin menghindar, dan sebenarnya, dia bahkan mengirim beberapa pedang terbang di depannya, tetapi perbedaan kekuatan di antara mereka terlalu besar…dalam hal kekuatan atau dalam hal Dao, perbedaannya terlalu besar. Dalam satu serangan, dada Shui Yi tertusuk.

“Kau…kau!” Shui Yi menatap tajam. Pedang terbangnya jatuh dari udara, dan beberapa harta sihir berhamburan di sampingnya. Meskipun harta sihir tipe penyimpanannya tetap bersamanya, harta itu sekarang menjadi barang tanpa pemilik, karena Zifu-nya telah hancur total.

“Kau menghancurkan Zifu-ku…” Shui Yi tidak dapat mempercayainya.

“Aku akan mengambil ini.” Ning melambaikan tangannya, mengumpulkan semua harta karun ajaib, lalu berbalik menatap dingin ke arah Shui Yi. Meskipun Zifu-nya telah hancur, Shui Yi masih berdiri di sana di udara, tidak tenggelam sama sekali… karena Teratai Api Air yang sangat besar telah mekar di bawahnya, dan Shui Yi berdiri tepat di atasnya, di tengahnya. Teratai itu tidak berputar; tentu saja, tidak mengandung kekuatan membunuh.

“Mengapa kau menghancurkan Zifu-ku. Aku…aku bahkan tidak mengenalmu.” Shui Yi tercengang. Bencana yang tiba-tiba ini berada di luar kemampuannya untuk dipahami. “Siapa sebenarnya kau? Siapa kau!!!” Wajah Shui Yi mulai berubah dan terdistorsi. Dengan hancurnya Zifu-nya, jalan keImmortalannya telah terputus; ia tidak akan memiliki harapan lagi untuk maju.

“Shui Yi, apakah kau mengenaliku?” Paman Putih yang ada di dekatnya berubah menjadi kabut, lalu berubah lagi menjadi seekor anjing seputih salju.

“Seekor Godbeast, Whitewater Hound?” Ketika Shui Yi melihatnya, kenangan dari dua puluh tahun lebih yang lalu tiba-tiba membanjiri pikirannya. Ini adalah kenangan dari saat dia mengikuti tuan muda Dong Seven. Saat itu, dia telah melakukan segala macam tindakan pengecut dengan Dong Seven, tetapi dia sama sekali tidak takut, karena tuan muda akan mampu menghadapi segala akibatnya. Itu benar-benar masa yang menyenangkan baginya.

Saat itu, dia dan Yu Dong menerima perintah untuk menangkap seorang wanita…tetapi kakak laki-laki dan suami wanita itu telah menggunakan ilmu terlarang, berusaha keras untuk menghalangi mereka. Pada saat itu, seekor anjing putih salju telah membawa wanita itu pergi dan melarikan diri.

“Kau…kau adalah Whitewater Hound itu?” Shui Yi menatap Ji Ning. “Dan kau, kau adalah…?”

“Orang-orang yang kau lawan itu adalah pamanku, ayahku, dan ibuku!” Ning menatapnya, tatapan dingin di matanya menyebabkan hati Shui Yi bergetar.

“Kau adalah anak yang dikandung wanita itu?” Shui Yi menatap. Astaga. Baru sekitar dua puluh tahun. Anak yang dikandung wanita itu telah menjadi sekuat ini? Mungkinkah wanita itu mengandung seorang Dewa yang bereinkarnasi?

“Hmph.” Hanya dengan satu pikiran, Ning mengeluarkan energi elemen dari tubuhnya, membentuk rune bercahaya yang muncul di depannya. Itu adalah Seni Pembakar Hati. Segel rune yang bersinar itu langsung menyatu ke dalam tubuh Shui Yi.

“Nikmatilah ini,” kata Ning dengan dingin tanpa emosi. Shui Yi langsung menjerit kesakitan. Daging dan tulangnya mulai terpelintir dan terdistorsi, dan kulitnya berubah merah sepenuhnya. Penderitaan itu membuatnya menjerit kesakitan.

“Bunuh aku, bunuh aku!” Raungan memilukan terdengar dari mulut Shui Yi, tetapi Ning hanya menatapnya dengan tenang. “BUNUH AKU!” teriak Shui Yi. “Lakukan dengan bersih dan cepat!”

“Bersih dan cepat? Jika aku mengabulkan permintaanmu, siapa yang akan datang dan mengabulkan permintaanku? Bisakah kau menghidupkan kembali orang tuaku? Membiarkan pamanku hidup kembali?” Ning menatapnya dengan dingin. Daging Shui Yi mulai gosong, dan matanya berubah menjadi merah sepenuhnya. Ini benar-benar neraka.

“Aku mengutukmu, aku mengutukmu. Kau akan mati dengan menyedihkan, kematian yang menyedihkan!” Shui Yi yang sangat menderita menatap kematian di hadapan Ning, dipenuhi amarah yang memuncak.

Kresek, kresek, kresek…tubuhnya mulai benar-benar berkelebat dengan api saat mulai terbakar…

Ning mengeluarkan harta karun ajaib pembakar dupa. “Masuklah!” Sebuah jiwa langsung diserap ke dalam pembakar dupa, lalu terkorosi dan hancur. Ning kemudian melambaikan tangannya, mengumpulkan semua harta karun ajaib yang tersisa di area sekitarnya.

Ning, yang sebelumnya sangat dingin, tiba-tiba menjadi tenang. Hanya saja, tatapan yang sangat rumit tetap ada di matanya. “Dua orang sudah mati,” kata Ning lembut.

“Ning, Nak, ayahmu dan ibumu tidak akan pernah membayangkan bahwa dua dari tiga pelaku akan mati di tanganmu secepat ini.” Paman White berdiri di sana di satu sisi, menepuk bahu Ning dengan lembut. “Jika mereka tahu, mereka pasti akan merasa sangat bersyukur.”

“Yang terakhir, Dong Seven, masih ada. Namun, dia ada di Gunung Naga Salju. Itu markas besar sekolah; bahkan Loose Immortal akan berhati-hati untuk menyerbu ke sana. Aku tidak punya kesempatan sama sekali, saat ini,” kata Ning lembut. “Aku akan menunggu. Aku akan membiarkan Dong Seven hidup sedikit lebih lama, tetapi ketika saatnya tiba, aku akan menghancurkan jiwanya juga!”

Balas dendam. Tentu saja, dia tidak akan memberi mereka kesempatan sama sekali. Semua musuh ini adalah kultivator Immortal dengan jiwa yang sangat kuat. Secara umum, setelah mereka meninggal dan pergi ke Kerajaan Netherworld, mereka dapat bekerja sama dan menjadi prajurit hantu, dan akhirnya berlatih untuk menjadi Dewa Hantu. Ning tidak akan membiarkan hal ini terjadi.

“Ayo pergi. Yang lain sudah menunggu cukup lama,” kata Paman White. Ning menoleh dan melihat Mu Northson dan Little Qing yang berada di kejauhan. Mereka jelas tidak ingin mengganggu Ning yang sedang membalas dendam, jadi mereka hanya menonton dari jauh.

“Benar. Sudah waktunya untuk kembali.” Selanjutnya, Ning melepaskan Shui Tianyi. Tidak ada dendam di antara mereka; mengingat watak Ning yang sombong, dia tidak akan mau membantai orang ini. Namun, dengan kematian Shui Yi, di masa depan, seluruh klan Shui pasti akan mulai membusuk.

Di Crimson Dragon Mountains, markas besar Raindragon Guard, tidak terlalu jauh dari Stillwater City.

Ning dan Northson sama-sama menyerahkan misi mereka. “Dengan sepuluh poin karma ini, kita akan memiliki seratus tahun waktu luang.” Northson menatap Ning. “Kakak magang senior, ke mana kau berencana untuk pergi?”

“Saya berencana untuk pulang,” kata Ning. “Saya mungkin akan tinggal secara permanen di Serpentwing Lake di kampung halaman saya, Swallow Mountain. Sesekali saya akan keluar dan bertualang, tetapi sebagian besar waktu, saya akan tinggal di Swallow Mountain.”

Tempat itu adalah rumahnya.

Tempat itu memiliki orang-orang yang paling dikenalnya.

Tempat itu memiliki kawasan bawah laut yang akan sangat berguna baginya.

Dan begitu pula…sudah lama sekali sejak dia hanyut di atas perahu kecil di Serpentwing Lake, dan menikmati perasaan itu, sensasi yang benar-benar hangat, saat berada dalam pelukan ayah dan ibunya. Dia merindukan perasaan seperti itu.

“Kembali ke Serpentwing Lake?” Northson berhenti sejenak, lalu berkata, “Kakak magang senior, kalau begitu aku akan berpisah denganmu untuk sementara waktu. Aku ingin fokus menganalisis Dao of Constructs… Aku akan kembali ke sekolah. Guruku telah mencapai tingkat pemahaman yang sangat dalam mengenai Dao of Constructs, dan bersamanya sangat membantuku. Selain itu, Guru sudah mendekati akhir hidupnya; aku ingin menghabiskan waktu bersamanya.”

Ning dapat merasakan bahwa adik magang juniornya ini memandang Daoist Jadefine dengan penuh kasih sayang, hampir seperti kasih sayang seorang anak kepada ibunya. Bagaimanapun, ibu kandungnya telah lama meninggal.

“Baiklah.” Ning mengangguk. “Kita berpisah dulu. Kalau kamu punya waktu luang nanti, kamu bisa datang ke Serpentwing Lake di Swallow Mountain.”

“Baiklah. Saat waktunya tiba, aku pasti akan mengunjungimu, kakak magang senior,” kata Northson sambil mengangguk. Kemudian, Northson mengendarai kapal perang berkepala naganya ke angkasa, terbang langsung menuju Kota Stillwater.

Adapun Ning, dia hanya melihat adik magangnya pergi. Kemudian, dia menoleh ke Little Qing dan Paman White. “Ayo pergi.” Mereka berjalan menuju susunan teleportasi Gunung Naga Merah. Tempat ini agak jauh dari Gunung Swallow, dan melewati susunan itu akan lebih cepat.

Swallow Mountain. Gunung-gunungnya masih sama; airnya masih sama. Sebuah kapal terbang tinggi di angkasa, dan di dalamnya ada seorang pemuda berbulu, seekor anjing besar berwarna putih salju, dan juga seekor ular biru kecil, anggota terbaru dalam kelompok itu.

“Kita kembali.” Saat Ning menatap pemandangan kampung halamannya, dia memperlihatkan sedikit senyum di wajahnya. “Saat aku pergi, saat itu musim dingin, dan salju putih menutupi seluruh tempat. Saat aku kembali…musim dingin masih terasa dingin.”

Ketika dia meninggalkan Black-White College dan bergabung dengan Raindragon Guard, saat itu adalah pertengahan Summer. Namun, setelah pengadilan di rawa-rawa liar di Pegunungan Gaol, pengejaran para tersangka kriminal, dan pembunuhan Yu Dong dan Shui Yi, saat itu sudah memasuki pertengahan musim dingin. Tanah di bawahnya ditutupi dengan hiasan salju berwarna putih keperakan. Swallow Mountain adalah tempat yang dingin pada awalnya, dan di musim dingin, hampir seluruhnya tertutup salju. Ketika Ning lahir, dunia juga tertutup salju.

“Danau Serpentwing.” Whitewater Hound tiba-tiba berbicara dalam bahasa manusia. “Kita sudah sampai.” Ning juga menatap Danau Serpentwing yang luas. Meskipun salju telah menumpuk di tepi danau, air danau yang tampaknya tak berujung itu terus mengalir deras. Danau sebesar ini…bahkan dalam suhu terdingin sekalipun, danau itu sangat jarang membeku sepenuhnya.

“Danau Serpentwing.” Saat melihat danau itu, Ning merasakan gelombang kehangatan. Abu ibunya…abu ayahnya…semuanya telah ditaburkan ke dalam air danau ini. Perahu itu melayang turun dari langit, mendarat di tengah danau.

“Ayah. Ibu.” Ning melihat ke arah danau, lalu tersenyum. “Aku kembali. Dari ketiga musuh kita, putramu hanya cukup kuat untuk membunuh dua dari mereka saat ini. Salah satu dari mereka sedang menunggu gilirannya. Dia juga akan mati.”

“Paman White. Aku akan tidur sebentar,” kata Ning. Whitewater Hound mengangguk. Ning kemudian berbaring di atas perahu, merasa sangat rileks dan nyaman. Perahu itu hanyut di atas permukaan danau. Rasanya sangat luar biasa, jauh lebih dari sekadar tidur di tempat tidur. Gerakan perahu yang bergoyang lembut menghentikan arus danau… rasanya seperti saat ia masih bayi, ibunya selalu menggendongnya.

Perahu itu bergoyang maju perlahan, seekor Whitewater Hound berbaring di satu sisi, dan seekor ular biru kecil melilit pergelangan tangan Ning, menempel erat padanya.

Perlahan-lahan perahu itu mengapung menuju ke tengah, menuju Pulau Brightheart.

Matahari terbenam. Baru sekarang perahu itu mendekati pantai Pulau Brightheart. Ning bisa merasakan aura banyak orang yang tinggal di pulau itu, dan ia pun berdiri. Saat ia berdiri, ia melihat tumpukan salju di kejauhan, dan seorang wanita berjubah putih berdiri di antara tumpukan salju itu, menatapnya, tidak mampu menyembunyikan air mata di matanya.

“Daun Musim Gugur!” Ji Ning menampakkan senyum di wajahnya. “Aku kembali.”