The Creatures that We Are - Chapter 96

Chapter 96: Funeral

Pemakaman Jembatan Taiping, pukul sepuluh pagi.

Pemakaman itu dibangun di sepanjang bukit. Di kaki bukit itu terdapat sungai yang bersih dan berkelok-kelok dengan jembatan batu tua yang disebut Jembatan Taiping. Dan di seberang jembatan itu, orang-orang yang telah meninggal berbaring dalam tidur Immortal mereka. Bercak-bercak batu nisan berwarna abu-abu tersebar di atas hijaunya bukit seperti bintang-bintang di langit malam.

Pemakaman itu merupakan pemakaman tua di Kota Li dan kurang terencana. Dengan banyaknya rumput liar yang tumbuh di tempat itu, tempat itu tampak sepi dan terbengkalai.

Dibandingkan dengan pemakaman-pemakaman baru yang tertata rapi dan bersih, Gao Yang lebih menyukai Pemakaman Jembatan Taiping yang lama. Menurutnya, inilah yang seharusnya menjadi pemakaman—tempat peristirahatan terakhir bagi orang yang telah meninggal.

Kecuali Dragon, semua orang menghadiri pemakaman Ghost Horse.

Mereka bergantian menyekop tanah untuk mengubur peti mati itu.

Setelah itu, Heavenly Dog mendirikan batu nisan yang telah dipotongnya.

Lovely Lamb menangis sepanjang waktu, matanya bengkak seperti dua bola lampu. Dan sekarang, dia tidak bisa menahan tangisnya lagi. Dia tidak bisa menerima kenyataan, dan dia bertanya kepada White Rabbit, “Apakah Paman Ghost Horse benar-benar orang jahat?”

“Paman Kuda Hantu bukanlah orang jahat, Domba Kecil yang Lucu.” Kelinci Putih berjongkok dan menghiburnya. “Dia hanyalah Serigala Abu-abu Besar[1].”

“Serigala Abu-abu Besar?” Lovely Lamb tidak mengerti.

“Ya. Big Grey Wolf akan mati kelaparan jika dia tidak memakan babi-babi itu, tetapi babi-babi itu akan mati jika dimakan oleh serigala. Antara Big Grey Wolf dan babi-babi kecil, seseorang harus mati.”

“Kita adalah babi-babi, dan Paman Hantu Kuda adalah Serigala Abu-abu Besar,” kata Domba Cantik dengan suara mudanya, nadanya menunjukkan bahwa dia belum sepenuhnya memahami masalah tersebut.

“Benar sekali.” Kelinci Putih menarik Domba Kesayangan ke dalam pelukannya.

War Tiger terbatuk dua kali dan berkata dengan nada sedih, “Selama sembilan tahun Ghost Horse bersama kita, dia telah menjadi kawan, teman, dan keluarga kita yang tak tergantikan. Namun, pada akhirnya, dia memilih pengkhianatan. Mungkin juga dia bergabung dengan kita sebagai mata-mata sejak awal.”

Tatapannya menyapu setiap anggota yang hadir. “Kita bukanlah orang suci, dan mustahil untuk memaafkan dan melupakan orang yang masih hidup dengan senyuman, tetapi dalam kematian, kita dapat memaafkan dan melupakan. Dia telah menjadi bagian dari perjalanan kita, dan saya berharap kita semua akan mengingat sisi baiknya dan melupakan kesalahan yang telah dilakukannya kepada kita.”

Tak seorang pun mengatakan apa pun.

Anjing Surgawi mengeluarkan harmonika dan membelakangi yang lain, memainkan lagu yang merdu dan sedih ke arah pemandangan alam terbuka.

Selagi ia bermain, setiap orang bergantian berjalan ke batu nisan sambil membawa bunga aster putih dan mempersembahkannya kepada orang yang sudah meninggal.

Orang terakhir yang meletakkan bunga adalah Songstress. Riasannya lebih cerah dan lebih mencolok dari biasanya, tetapi gagal menutupi matanya yang bengkak dan memerah.

Dengan lembut dia meletakkan bunga itu dan menempelkan dua jari di bibirnya, menekankannya ke batu nisan sebagai ucapan selamat tinggal terakhir.

Itulah saatnya lagu itu berakhir, menandai berakhirnya acara pemakaman.

Mereka pun pergi. Gao Yang berjalan di paling belakang kelompok itu, dan rambutnya tiba-tiba berdiri setelah beberapa langkah.

Dia menoleh ke belakang dan terkejut melihat kucing putih yang dikenalnya.

Ia bertengger di batu nisan Kuda Hantu dengan keanggunan dalam posturnya, mata hijaunya yang berwarna kaleidoskopik menatap tajam ke arah Gao Yang.

“Gao Yang?” Petugas Huang memanggilnya. “Ayo pergi.”

Setelah sekejap, Kucing Putih itu pun hilang, seolah-olah ia tidak pernah ada di sana sejak awal.

Gao Yang segera mengakses sistem. Persentase perolehan poin Keberuntungannya tidak meningkat. Kucing putih itu tidak tampak memusuhinya.

Sebenarnya, Gao Yang telah mempertimbangkan apakah dia harus memberi tahu Petugas Huang dan Qing Ling tentang kucing putih itu.

Namun, karena alasan yang tidak diketahuinya, intuisinya mengatakan bahwa kucing putih itu sedang mengejarnya, dan mungkin yang terbaik adalah menjauhkan teman-temannya dari kejadian itu.

…

Untuk kembali ke pangkalan, Gao Yang, Qing Ling, Petugas Huang, dan Kelinci Putih masuk ke jip War Tiger.

Pria itu minum bir sambil mengemudi dan tidak banyak bicara seperti biasanya.

Duduk di kursi penumpang, White Rabbit meletakkan kakinya di atas jok dan mengecat kuku kakinya dengan warna hitam.

Petugas Huang sedang mengirim pesan kepada istrinya di WeChat.

Qing Ling berbaring di kursi dengan kepala menempel di jendela, beristirahat dengan mata terpejam.

“Penyanyi wanita pasti sangat terpukul,” kata War Tiger tiba-tiba.

“Apakah dia dekat dengan Ghost Horse?” tanya Petugas Huang.

“Hampir saja,” kata Kelinci Putih. Dia tidak menghentikan apa yang sedang dilakukannya.

“Firma hukum Ghost Horse dekat dengan toko bunga Songstress. Setiap hari sebelum berangkat kerja, Ghost Horse akan mampir ke toko Songstress untuk membeli karangan bunga. Dan Songstress akan membuat dua cangkir kopi, yang mereka minum karena mereka hanya punya waktu sebentar bersama.”

Hal itu membuat Gao Yang penasaran tentang sesuatu meskipun situasinya demikian. “Bukankah Bakat Penyanyi Wanita adalah Requiem?”

“Lalu?” tanya Kelinci Putih.

Gao Yang menyadarinya sendiri. “Ah, aku lupa kalau Bakat Kuda Hantu adalah Telepati.”

“Bakat mereka sangat cocok,” kata War Tiger. “Suatu kali, saya berjalan melewati toko bunga dan melihat mereka berdua duduk di sisi lain etalase, mendengarkan musik dan minum kopi. Tak satu pun dari mereka berbicara, tetapi mereka tersenyum sesekali. Saya selalu menduga bahwa mereka bermesraan secara diam-diam.”

“Tidakkah kau akan mengatakannya seperti itu? Mereka memiliki hubungan spiritual satu sama lain.” White Rabbit menatap War Tiger dengan tajam. “Penyanyi wanita merasa kesepian karena dia biasanya tidak bisa berbicara dengan orang lain.”

Gao Yang membayangkan adegan itu di kepalanya dan menganggapnya cukup romantis. Ia mengeluh, “Tidak heran Songstress begitu patah hati.”

“Ada alasan mengapa Kapten melarang percintaan di kantor.” Kelinci Putih tersenyum kecut.

“Dengan meninggalnya Ghost Horse, Gao Yang, kau akan menggantikannya.” War Tiger mengalihkan topik pembicaraan. “Mulai sekarang, kau adalah Kuda Dua Belas Zodiak. Sudahkah kau memikirkan nama?”

“Semuanya terjadi begitu tiba-tiba. Aku tidak memikirkannya sama sekali.” Gao Yang mengakui. Dia ingin menjauh dari sorotan. Dia tidak menyangka akan menjadi garda terdepan secepat ini.

“Mengapa aku tidak melakukannya untukmu sebagai gurumu?” War Tiger tersenyum. “Aku punya nama yang sempurna.”

“Tentu saja.” Gao Yang akan menerimanya dengan rendah hati, atau begitulah yang dia yakini.

“Kuda Hitam.” War Tiger mengangkat alisnya. “Bagaimana menurutmu?”

Nama yang terlalu sombong! Aku akan menarik terlalu banyak perhatian!

Apakah Anda mencoba membuat saya terbunuh dengan melebih-lebihkan saya, Guru?!

Gao Yang menelan ludahnya. “Kenapa kita tidak memikirkannya lagi…”

“Menurutku itu nama yang bagus.” White Rabbit mengangkat tangannya. “Aku memilih Dark Horse.”

“Baiklah,” kata Petugas Huang sambil menyeringai.

“Ketiga,” kata Qing Ling dengan mata yang masih terpejam.

“Itu sudah diputuskan.” War Tiger senang dengan hasilnya.

“Kalau begitu…terima kasih, Guru.” Gao Yang menerima nama itu dengan pasrah. Lengan tidak akan pernah menang dalam pertarungan melawan paha.

Kuda Hitam?

Semoga saja aku dapat memenuhi nama itu.

…

Alih-alih langsung kembali ke Millennium Tower, War Tiger malah pergi ke tempat Ghost Horse terlebih dahulu.

Di satu sisi, tujuannya adalah untuk memilah barang-barang miliknya yang tertinggal.

Di sisi lain, mungkin ada petunjuk yang bisa ditemukan.

Ghost Horse adalah seorang penyendiri. Dia telah melajang selama bertahun-tahun. Dia tidak memiliki properti atau mobil. Dan dia tinggal di rumah sewaan.

War Tiger dengan mudah mencongkel kunci pintu. Di dalamnya ada sebuah flat satu kamar. Di sisi lain dinding jendela ada balkon. Tirai putih bergoyang tertiup angin. Cahaya alami dibiarkan masuk sepenuhnya.

Apartemen itu ternyata bersih dan minimalis. Di lantai ada kasur abu-abu besar dan tebal, di sampingnya berdiri meja lipat dengan laptop tertutup.

Di sebelahnya ada rak buku. Rak paling atas diisi dengan selusin buku tentang hukum, dan sisanya diisi dengan CD jazz.

Di seberang kasur, sebuah sistem stereo hitam dipasang di dekat dinding. Sistem itu tampak profesional dan berkelas. Mungkin itu satu-satunya barang mahal di flat ini.

Gao Yang menyusun profil Ghost Horse di kepalanya. Ia naik kereta bawah tanah yang penuh sesak pulang setiap hari sepulang kerja. Kemudian ia menutup pintu, melepas sepatu, meletakkan koper, berganti dari jas ke piyama, mengambil CD yang disukainya dari rak buku, dan menyalakan stereo. Kemudian ia mengambil bahan-bahan dari lemari es dan mulai memasak makan malam dengan musik sebagai satu-satunya teman.

Kehidupan yang sederhana, rutin, dan sepi.

Mengapa dia mengkhianati organisasinya? Untuk siapa dia bekerja? Apa yang dia cari? Apa impiannya? Apakah dia menyesal? Siapa yang dia cintai, dan siapa yang dia benci? Bagaimana dengan seseorang yang tidak bisa berhenti dia pikirkan?

Mereka mungkin tidak akan pernah menemukan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu.

Kelima orang itu mencari-cari di flat Ghost Horse, tetapi tidak menemukan petunjuk penting. Yang mereka dapatkan hanyalah kesedihan yang semakin mendalam.

War Tiger mengambil laptop Ghost Horse dan memutuskan untuk pergi. Saat itulah teleponnya berdering. Dia mengangkatnya sebelum semua orang, dan setelah setengah menit, dia menutup telepon dengan berkata, ‘Kita akan bicara langsung.’

Dia menggoyangkan alisnya ke arah Kelinci Putih. “Coba tebak siapa yang baru saja menelepon, Kelinci?”

“Bicaralah, atau diam saja dan pergilah.” Kelinci Putih sedang tidak ingin bermain-main.

“Hundred Rivers Union.” Ekspresi War Tiger berseri-seri karena kegembiraan. Tampaknya dia telah dengan cepat keluar dari bayang-bayang kematian Ghost Horse.

“Serikat Seratus Sungai?” Kelinci Putih juga bersemangat. “Apa itu?”

“Sesuatu yang hebat. Mereka menemukan Gua Rune.”