Star gate - Chapter 21

Chapter 21: Demon Hunters (I)

Li Hao tidur sangat larut malam itu. Ia sangat berhati-hati bahkan saat tidur—Panther ditugaskan untuk mengawasi pintu, pistol vortex diletakkan tepat di sebelah tangannya. Tidak ada ruang untuk khawatir tentang pelepasan yang tidak disengaja; mereka yang putus asa akan mencoba apa saja.

Syukurlah malam itu berlalu tanpa insiden.

Mungkin mereka juga sedang menunggu datangnya hujan.

…………

13 Juli 1730

Kekacauan kemarin tampak seperti mimpi. Openlight senyap seperti biasa; tak seorang pun memperhatikan gangguan dari jalan sebelah tadi malam.

Atau mungkin ada yang memperhatikan, tetapi tidak terlalu memikirkannya.

Pagi.

Li Hao terbangun, mencuci muka dan menggosok giginya, merebus secangkir air dan meletakkan pedang giok di dalamnya.

Beberapa saat kemudian, saat airnya sudah dingin, dia menyesapnya. Alisnya langsung berkerut.

“Kali ini energi bintangnya lebih sedikit.” Kerutan di dahinya semakin dalam karena berpikir. Dibandingkan dengan kemarin, air hari ini tampaknya mengandung lebih sedikit cahaya bintang. “Tidak masalah jika hanya sedikit berkurang, yang penting adalah apakah energi misterius ini dapat diisi ulang…”

Itulah yang paling ia khawatirkan. Apakah energi pedang giok itu berasal dari cadangan yang terbentuk sebelumnya, atau apakah diperlukan interval waktu tertentu di antara setiap pencelupan? Jika pedang itu dapat diisi ulang, maka ia memiliki kelimpahan yang tak ada habisnya!

Adapun bilah batu, Li Hao tidak mengganggunya untuk saat ini. Dia tidak mengeluarkannya tadi malam karena takut diikuti.

Merasakan arus hangat mengalir melalui tubuhnya setelah minum air, Li Hao segera berlatih jurus kera. Meskipun jurus itu terbukti tidak efektif melawan bayangan merah, menyempurnakannya selalu merupakan hal yang baik. Dia tidak akan membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja.

Ia merenung sambil berlatih—apakah lebih baik merendam pedang giok beberapa kali sepanjang hari, atau hanya sekali sehari? Apa perbedaan antara setiap ramuan?

Semua ini memerlukan eksperimen lebih lanjut.

Dia melesat dengan cekatan di sekitar ruangan, melompat-lompat seperti monyet. Kali ini, dia berlatih lebih sedikit dari malam sebelumnya. Li Hao berhenti setelah latihan ketiga berturut-turut. Meskipun dia memiliki stamina yang cukup, energi berbintang di luar tubuhnya telah sepenuhnya tersebar. Inilah sebabnya dia berhenti.

Bagaimana jika bayangan merah atau makhluk gaib lainnya juga dapat melihat energi ini?

Jika memang begitu, dia adalah papan reklame berjalan. Dia sudah bisa melihat bahwa Liu Long dan yang lainnya memiliki sedikit kilau di tubuh mereka. Tidak ada hal yang bisa mereka sembunyikan darinya.

Saya pernah bertemu Liu Long sebelumnya, tetapi tidak menemukan apa pun sampai tadi malam…

Apakah matanya yang sebelumnya tidak bisa melihat cahaya Liu Long, atau apakah pria itu baru saja berubah? Atau apakah air pedang menjadi alasan penglihatannya yang baru?

Dia tahu terlalu sedikit tentang perkembangan keadaannya.

“Dunia supranatural!” Li Hao mandi lagi dan berganti pakaian yang jauh lebih segar.

Ekor si macan tutul bergoyang-goyang dengan bersemangat saat ia menuangkan sisa air ke dalam mangkuk makanan si anjing. Ia dengan cepat menjilati mangkuk hingga kering dan menatap Li Hao untuk meminta lebih. Sementara itu, pemuda itu menarik napas dalam-dalam saat ia mengamati si anjing hitam kecil.

“Sial!” Cahaya bintang di sekitar anjing itu tampak lebih padat daripada cahaya di sekitar Li Hao. Apakah ini lebih banyak difusi dan lebih sedikit penyerapan, atau sebaliknya? Apakah anjing itu menyerap begitu banyak sehingga menyebabkan luapan bintang?

Li Hao tidak tahu!

Dia lebih suka menganggapnya sebagai kebocoran karena anjingnya tidak mampu menyerap semuanya. Kalau tidak, anjingnya mengalahkannya dalam segala hal dalam hal kekuatan misterius!

“Arf arf!” Panther tampaknya meminta secangkir lagi.

Li Hao mengusap kepalanya sambil tersenyum. “Itu saja! Kamu bisa memakannya lain kali. Aku akan bekerja sekarang, jadi awasi rumah saat aku pergi. Awasi siapa pun yang datang. Ingat aroma mereka dan ikuti mereka sebentar jika kamu bisa, tetapi jangan pergi terlalu jauh.”

Dia cukup khawatir seseorang akan menyelinap ke rumahnya saat dia pergi. Dia mengenakan pedang giok itu dan tidak ada barang berharga lain di rumah itu. Memang, bilah batu dari tadi malam juga merupakan harta karun, tetapi tidak berisiko ditemukan. Pedang itu terlalu besar untuk dibawa-bawa, tetapi siapa yang akan memperhatikan batu di sarang anjing di bawah tangga?

Ada kemungkinan orang yang lewat akan mengambilnya—tetapi sungguh, siapa yang akan mengambil batu dari tempat persembunyian anjing?

Bahkan penyapu jalan pun tidak akan mau repot-repot membersihkan tempat tidur Panth kecuali mereka benar-benar bosan. Kesimpulannya, tidak ada tempat yang lebih aman daripada sarang anjing.

Panther akan tahu dan menemukannya jika benar-benar hilang. Itu jauh lebih baik daripada menyimpannya di tubuhnya. Pedang giok itu adalah liontin, jadi tidak apa-apa. Namun, bahkan orang paling bodoh pun akan tahu ada sesuatu yang terjadi jika pemuda itu membawa batu.

“Arf!” Panth mengangguk.

Benar-benar mengerti! Anjing menjadi jauh lebih pintar. Li Hao berdiri dan berjalan menuruni tangga.

…………

Li Hao tidak perlu mengucapkan sepatah kata pun di tempat sarapannya di luar Openlight agar pemilik kios memberinya beberapa roti isi daging besar dan secangkir susu kedelai. Setelah memasukkan uang yang sesuai ke dalam kotak uang receh, pemuda itu dengan santai membawa sepedanya ke Inspektorat.

Mobil hitam yang kemarin tiba-tiba menghilang. Siapa yang tahu apakah mobil itu menyerah mengejar atau memutuskan untuk bertindak lebih hati-hati setelah kejadian tadi malam?

Apa pun itu, dia tidak merasa ada seorang pun yang mengikutinya sepanjang jalan menuju tempat kerja.

…………

Inspektorat Kota Silver. Departemen Urusan Rahasia.

Li Hao adalah orang pertama yang tiba hari ini. Seperti biasa, orang-orang berdatangan setelah dia membersihkan area umum dan merebus air. Karena Chen Na juga baru menjabat sebentar, dia pun datang lebih awal.

Hari itu cuaca sangat panas. Inspektur yang modis itu agak mengantuk pagi ini—mungkin karena kurang tidur semalam. Dia menguap lebar dan menggerutu ketika melihat Li Hao, “Hei Li Hao, bukan begini cara kita bekerja! Kenapa kau tidak mengajakku saat kau menyelidiki kasus tadi malam?”

“Kau tahu tentang itu?”

“Tidak, tentu saja!” Chen Na menguap. “Tentu saja, tim penegak hukum dikerahkan tadi malam!”

Dia tentu saja tahu apa yang terjadi mengingat tingkat gangguannya. Chen Na mengayunkan kepalanya maju mundur untuk menyingkirkan jaring laba-laba. “Apakah kamu bertemu dengan si pembunuh?”

“Tidak.” Li Hao menggelengkan kepalanya. “Aku hanya merasa ada yang mengikutiku.”

“Betapa menariknya!” Rasa ingin tahu menguasai Chen Na karena dia belum pernah terlibat dalam kasus besar. “Jadi, berkas yang kamu tunjukkan padaku sebelumnya benar-benar pembunuhan?”

Li Hao menundukkan kepalanya. “Kemungkinan besar begitu.”

“Kalau begitu, ini akan menjadi prestasi besar!” Wanita muda itu semakin bersemangat. “Li Hao, penghargaan akan diberikan kepadamu terlebih dahulu jika kita berhasil menemukan orang di balik semua ini. Kasus ini mungkin akan mengangkatmu menjadi inspektur tingkat dua!”

Dia iri, tetapi lebih menyesal karena Li Hao bisa ikut serta dalam kasus besar. Chen Na bukan tipe orang yang suka berdiam diri di pinggir lapangan.

“Kami bahkan belum punya petunjuk apa pun,” jawab Li Hao tanpa komitmen.

Chen Na berpikir sebentar, lalu berbisik, “Bukankah kita berencana untuk pergi ke rumah keluargaku besok? Apakah kita masih akan pergi? Jika kita pergi, apakah kita akan diikuti? Menurutku, jika kita menangkap pembunuhnya dengan bekerja sama, apakah aku juga akan mendapatkan bagiannya?”

Mereka sepakat kemarin untuk mengunjungi rumah leluhur Chen Na dan bertanya tentang lagu daerah tersebut. Sayangnya, perhatian yang tidak diinginkan dan berbahaya dengan cepat tertuju pada Li Hao—bahkan bayangan merah pun Pop! Oleh karena itu, dia ragu-ragu atas tindakan yang mereka usulkan.

Dia melirik rekannya dan berkata, “Lupakan saja, kita tidak akan pergi lagi. Terlalu berbahaya karena kita berdua masih pemula. Kita harus bersembunyi sebentar.”

Dia tidak ingin menyeret Chen Na ke dalam masalah ini; apa pun yang melibatkan bidang supranatural terlalu berbahaya. Mengenai lagu rakyat, dia tidak terburu-buru untuk mencari tahu akar permasalahannya. Sekarang situasinya sudah jauh lebih jelas, dia bisa menyelidikinya setelah bayangan merah itu disingkirkan.

“Hah? Kita tidak akan pergi lagi?” Wajah Chen Na berubah muram, dia benar-benar ingin berpartisipasi dalam kasus besar! “Ayo, Li Hao, ayo pergi! Apa yang perlu ditakutkan? Kita bisa memberi tahu tim penegak hukum jika kamu begitu khawatir. Pikirkanlah, kita bisa menjadi umpan dan mungkin menangkap pembunuhnya!”

Jelas ada risiko tertentu yang terjadi, tetapi yang perlu mereka lakukan hanyalah memberi tahu para penegak hukum, bukan?

“Kita lihat saja!”

Lebih banyak orang masuk ke area itu saat mereka berbincang-bincang—cukup banyak dari mereka yang tahu apa yang terjadi tadi malam. Kakak Yu datang sambil menggertak, “Jangan kehilangan akal sehatmu, Hao Kecil! Jauhi kasus-kasus berbahaya seperti itu. Urusan Rahasia adalah tempat dengan beban kerja yang ringan, bahaya yang rendah, dan gaji yang tinggi. Di mana lagi kamu bisa mencari pekerjaan yang bagus seperti itu? Jadilah anak yang baik dan tetaplah di departemen ini, jangan terlibat dalam urusan tim penegakan hukum!”

“Benar sekali, Hao Kecil, dengarkan juga kakakmu ini. Jangan ikut campur dalam hal-hal ini. Tidak ada untungnya bagimu, apalagi bahayanya.”

“……”

Kerumunan itu sangat khawatir tentang salah satu anak bungsu mereka dan memberikan serangkaian peringatan. Sebagian besar sudah tidak memiliki cukup bukti setelah bertugas di Urusan Rahasia dalam waktu yang lama. Mungkin tidak ada yang mau mengambil kesempatan untuk bergabung di garis depan.

Li Hao tidak membantah atau membantah siapa pun. Dia terus mengangguk dengan ekspresi senang di wajahnya.

Lihat saja dia, begitu malangnya hingga terpaksa terseret ke dalam semua ini!

…………

Kelompok itu tidak berhenti sampai Wang Jie berjalan melewati pintu depan.

“Li Hao, ke kantorku!” Kepala departemen memanggil sebelum masuk.

Li Hao menunggu sejenak sebelum mengikuti atasannya.

…………

Di dalam kantor.

Wang Jie dengan hati-hati mengamati Li Hao dan tersenyum, menekan tangannya ke bawah. “Duduk!”

Li Hao dengan hati-hati duduk.

“Jangan terlalu pendiam,” Wang Jie terkekeh. “Kau tidak akan bisa bekerja dengan mudah di tim penegakan hukum jika kau terlalu tegang.”

Pria muda itu mengangkat kepalanya.

“Tim penegak hukum menelepon saya tadi malam dan mengatakan mereka ingin memindahkan Anda. Liu Long jarang meminta orang dan kali ini dia melakukannya sendiri. Saya tidak bisa mengatakan seberapa jarang hal ini terjadi dan itu berarti dia sangat mementingkan permintaan itu! Sepertinya Anda masuk dalam pandangannya karena kasus bakar diri, Li Hao! Bagaimana menurut Anda?”

Sejujurnya, Wang Jie tidak bisa menolak. Dia juga merasa bahwa Li Hao juga tidak akan bisa menolak. Tentu saja, jika guru pemuda itu sedekat yang dikatakan orang-orang dengan Li Hao, maka dia masih bisa menolak jika dia benar-benar menginginkannya.

Liu Long dari tim penegak hukum memiliki pangkat yang jauh lebih tinggi daripada Wang Jie—dia benar-benar memegang kendali kekuasaan!

Oleh karena itu, Wang Jie ingin mendengar pendapat Li Hao tentang masalah tersebut.

Pemuda itu berpikir sejenak dan menundukkan kepalanya. “Tuan, saya ingin pergi! Urusan Rahasia sangat bagus dan saya sangat suka di sini, tetapi Anda tahu saya bergabung dengan Inspektorat karena satu alasan… untuk membalas dendam atas teman saya!”