Star gate - Chapter 20

Chapter 20: Decision (II)

Mata Li Hao membelalak melihat kecepatan dan kurangnya suara yang dimilikinya. Semua orang di tim kecil itu tampak biasa-biasa saja, tetapi mereka semua sangat kuat. Setelah menghabiskan waktu bersama mereka dalam jarak dekat, dia mulai melihat kilauan cahaya bintang samar di luar tubuh mereka.

Begitu samar sehingga Li Hao hanya melihatnya ketika mereka sudah dekat, namun itu pasti sama dengan energi bintang dari pedang itu yang tidak bisa dia cerna sepenuhnya.

Apakah mereka… makhluk setengah supernatural?

Seluruh kelompok itu kemungkinan telah menyalurkan kekuatan misterius ke dalam diri mereka sendiri sebelumnya, tetapi mereka gagal untuk menyeberang secara resmi. Liu Long telah berhasil membesarkan beberapa pembantu yang kuat dari tim penegak hukum!

“Jadi sudah dipastikan, air dari pedang giok itu adalah kekuatan misterius! Liu Long dan yang lainnya ingin menginjakkan kaki ke wilayah itu dengan membunuh makhluk gaib, tetapi aku tidak perlu melakukannya! Pedang giokku memberiku energi dan aku juga memiliki bilah pedang Zhang sekarang. Aku ingin tahu apakah bilah pedang itu dapat melakukan hal yang sama?”

Suara gemuruh semakin keras saat api berkobar dan menari-nari di udara malam. Api dengan cepat menelan rumah keluarga Zhang sementara Li Hao melihatnya, tidak menyesali keputusan apa pun yang diambil malam ini. Dia telah memperoleh lebih banyak informasi daripada yang pernah dibayangkannya. Meskipun itu berarti mengungkap beberapa rahasianya sendiri, itu tidak masalah. Apakah golongan bayangan merah benar-benar tidak menyadari bahwa dia adalah pemegang pedang keluarga Li?

Tidak juga, mengingat perhatian mereka. Mereka tidak mengambil tindakan hanya karena mereka punya rencana lain. Jika mereka adalah pembunuh orang tuanya, bagaimana mungkin mereka tidak tahu bahwa nama keluarganya adalah Li dalam lagu rakyat?!

Akan menipu diri sendiri jika berpikir sebaliknya.

“Mereka mungkin tidak akan menunjukkan diri mereka karena keributan besar ini.” Li Hao menarik kemejanya lurus-lurus dan menyenggol Panther. “Ayo, kita pulang!”

Dia pergi tanpa sepatah kata pun kepada Liu Long, menggunakan rumahnya yang terbakar sebagai kedoknya.

…………

“Ketua!” Beberapa orang berkumpul di sekitar Liu Long. Liu Yan menatap pemimpin mereka dengan tatapan heran, lalu melihat Li Hao pergi dalam kegelapan.

“Ketua, apakah Anda benar-benar ingin dia bergabung dengan kita?” bisiknya.

“Kepala suku memiliki pikiran dan rencananya sendiri!” Wu Chao terkekeh; tubuhnya setipis pagar. “Li Hao memiliki pendukung yang hebat! Meskipun Yuan Shuo tidak memiliki kekuatan supernatural, dia tidak terlalu buruk dengan Buku Lima Gaya Barunya. Dia harus memiliki sedikit sesuatu jika Night Watcher terus ingin bekerja sama dengannya. Merekrut Li Hao bukanlah hal yang buruk.”

“Tapi belum tentu itu hal yang baik!” gerutu seorang gendut yang matanya telah menghilang di antara lipatan daging. “Yuan Shuo adalah orang yang sombong dan keras kepala. Kepala suku telah mengiriminya sinyal sebelumnya, ingin dia bergabung dalam perburuan kita. Dia tidak mau repot-repot meluangkan waktu untuk kita! Menjadikan Li Hao salah satu dari kita mungkin akan menarik perhatian Night Watcher…”

Liu Long memotongnya sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya. “Para Penjaga Malam? Apa kau benar-benar berpikir mereka tidak tahu tentang kita? Bagaimana mungkin mereka tidak tahu bahwa Inspektorat telah membunuh lebih dari satu makhluk gaib?”

Dia melanjutkan dengan nada yang lebih menenangkan, “Memangnya kenapa kalau mereka melakukannya? Kami hanya membunuh mereka yang punya catatan kriminal! Lagipula, cara membunuh makhluk gaib, melucuti energi misterius mereka, dan menggunakan kekuatan mereka untuk naik pangkat ini berasal dari Night Watchers sendiri! Heh, haha!”

Cemoohan dan ketidakpedulian memenuhi mata wakil kepala itu saat dia tertawa dingin.

“Mereka membocorkan metode ini agar para pengikut yang ingin menjadi makhluk gaib dapat mengurangi tekanan pada mereka! Mereka memiliki banyak kasus dan tidak cukup waktu, tetapi kejahatan apa pun yang melampaui batas biasa akan berubah menjadi masalah besar jika tidak ditangani. Night Watchers tersebar terlalu tipis dan terlalu berbahaya bagi manusia untuk turun ke lapangan. Organisasi itu bekerja sebaik mungkin. Siapa yang sebenarnya ingin menyinggung makhluk gaib?

“Namun, entah bagaimana, tersebar kabar bahwa induksi berulang-ulang dari kekuatan misterius mereka akan meningkatkan peluang seseorang untuk menyeberang. Menurut kalian, hasil seperti apa yang akan didapat dari kata-kata ini?”

Kelompok itu terdiam. Hasil macam apa ini? Siapa pun yang tidak mau menjalani kehidupan yang biasa-biasa saja akan mempertaruhkan nyawanya untuk kesempatan ini!

Hal itu menimbulkan pergumulan hidup dan mati! Jika dilengkapi dengan metode, senjata, dan otak yang tepat, sangat mungkin seseorang dapat menentang kekuatan supranatural. Tim tersebut adalah contoh terbaiknya!

Dan apakah fenomena seperti itu hanya terjadi di Silver City?

Kemungkinan besar tidak!

Night Watchers telah membagikan informasi ini karena mereka ingin meminjam tangan mereka yang tidak mau terpuruk dalam kemonotonan selama sisa hidup mereka. Yang terakhir adalah umpan meriam yang juga kebetulan mengurangi masalah organisasi.

“Para Night Watcher sudah merencanakan ini semua! Katakan padaku, ke mana kami akan pergi jika kami benar-benar menjadi supernatural?”

“Ke mereka!” Liu Yan tersenyum. Semua orang mengangguk setuju. Mereka adalah bagian dari Inspektorat, apa lagi yang akan mereka ikuti jika bukan organisasi saudara?

“Wah, rencana yang bagus.” Fatty menarik napas dalam-dalam. “Mereka tidak perlu menghabiskan sedikit pun energi misterius dan mungkin mendapatkan darah baru dari usaha orang lain. Mereka juga bisa menyingkirkan beberapa pembuat onar supernatural!”

Membunuh dua burung dengan satu batu!

Night Watcher hanya perlu mengungkapkan beberapa informasi untuk memastikan bahwa setiap inspektur yang menyeberang akan bergabung dengan mereka. Mereka adalah cara yang sah dan ortodoks. Hanya sedikit yang akan memilih bayangan setelah terbiasa berjalan dalam cahaya.

“Itu hanya konspirasi terbuka,” jawab Liu Long dengan tenang. “Saya tidak tahu tentang yang lain, tetapi mereka yang gagal dalam perekrutan tidak akan pernah puas dengan menjadi orang biasa. Kami pernah menginjakkan kaki di wilayah mereka, tetapi ditolak. Tidak seorang pun dari kami yang menerima itu! Orang-orang seperti kami adalah kekuatan inti dari berbagai cabang Inspektorat. Kami memiliki kekuatan, wewenang, dan kepercayaan diri yang cukup untuk memperjuangkan kesempatan!

“Para Night Watcher tidak perlu membayar harga apa pun agar kita bertarung demi mereka dan juga dapat memilih bakat mana pun yang mereka inginkan. Jadi, mengapa tidak??”

Anggota tim lainnya kini sudah sepenuhnya mengerti. Hanya beberapa yang memahami implikasinya sebelum Liu Long menjelaskannya dengan sangat jelas. Fatty, misalnya, lebih fokus pada Night Watcher yang menemukan bahwa mereka diam-diam mengumpulkan energi misterius. Semuanya menjadi jauh lebih jelas setelah penjelasan sang kapten!

“Ketua, apakah akan membantu jika Li Hao bergabung dengan kita?” tanya Fatty.

“Pasti!” Liu Long tidak memberikan penjelasan.

Tim itu tenggelam dalam pikirannya yang mendalam dan tidak bertanya lebih jauh. Mengenai apakah Li Hao akan bergabung atau tidak, apakah itu layak dipertanyakan?

Tentu saja dia mau!

Tidak seorang pun akan menolak undangan kepala suku setelah mengetahui tentang wilayah supranatural. Selain peluang keberhasilan satu persen dengan Night Watchers, poin pentingnya adalah bahwa Li Hao mungkin bahkan tidak memenuhi syarat untuk mengikuti proses penyaringan.

Banyak orang yang mengetahui tentang kekuatan supranatural di Kota Perak yang luas, dan mereka semua adalah anggota eselon atas! Mereka sangat berharap bahwa mereka, atau keturunan mereka, dapat menjadi luar biasa. Li Hao hampir tidak memiliki kesempatan. Bahkan jika gurunya memberikan kata-kata untuknya, kemungkinan besar dia tidak akan dianggap sebagai kandidat.

Selama dia memahami betapa sulitnya proses itu, dia juga akan tahu bahwa bergabung dengan tim penegakan hukum adalah satu-satunya pilihan yang tersedia baginya.

…………

Malam hari selalu menyenangkan. Li Hao terus waspada saat berjalan pulang dalam diam. Rumah Zhang Yuan tidak terlalu jauh darinya dan dia merenungkan banyak hal di sepanjang jalan. Akhirnya, dia memutuskan untuk menelepon gurunya.

Dering dering dering…

Komunikator segera menjawab. Yuan Shuo mungkin telah menunggu sepanjang malam alih-alih tidur.

“Guru!”

“Apakah semuanya sudah diurus?”

“Ya. Kapten Liu Long sudah tiba bersama anak buahnya. Aku sudah dalam perjalanan pulang.” Li Hao mempertimbangkan sesuatu sebelum berkata, “Guru, kapten berkata bahwa aku mungkin dalam bahaya. Siapa pun yang membunuh Little Yuan mungkin akan datang untuk menjemputku juga.”

“Jangan khawatir!” Yuan Shuo tampaknya sudah menebaknya karena dia tidak terlalu terpengaruh. “Besok pagi kamu akan pindah ke Institut Kedokteran Hewan. Bukan asrama, tapi tempatku, dan jangan keluar lagi! Semuanya akan baik-baik saja setelah kamu bersembunyi selama satu atau dua tahun.”

Semudah gurunya berbicara, Li Hao dapat mengetahui bahwa Yuan Shuo mempertaruhkan dirinya sendiri. Ia bertaruh bahwa Night Watchers tidak akan membiarkan profesor terhormat itu terkapar begitu saja.

Kecuali jika pihak bayangan merah itu sangat kuat, mereka juga tidak akan ingin memprovokasi Night Watchers. Namun, pemuda itu tahu bahwa mereka tidak akan menyerah begitu saja. Belum lagi, dia tidak ingin bersembunyi terlalu lama.

“Guru, saya ingin tinggal di Inspektorat.”

“Kau keras kepala seperti keledai!” gerutu Yuan Shuo. “Kau tahu bahayanya, tapi tetap ingin bertahan. Kau bodoh, tidak berani!”

“Guru… Saya ingin bergabung dengan tim penegak hukum! Kapten Liu mengundang saya malam ini dan mengatakan dia dapat menjamin keselamatan saya.”

“Tim penegak hukum?”

“Ya, dan dia mengatakan bahwa bergabung dengan mereka mungkin… akan membawa kita ke wilayah lain.”

“Hmph!” Dengus mengejek terdengar dari komunikator. “Jadi Liu Long masih belum menyerah! Semudah itu? Kalau begitu, semua orang pasti punya kekuatan ajaib! Aku tahu apa yang dia lakukan dan dia memang punya ketekunan dan keberanian.”

Setelah persetujuan itu, Yuan Shuo melanjutkan, “Tetapi ada beberapa hal yang tidak kau mengerti. Dia pasti telah melukiskan gambaran yang sangat sederhana untukmu. Kenyataannya adalah bahwa pertama, membunuh orang-orang itu selalu merupakan risiko kematian! Kedua, mengalirkan energi ke dalam dirimu sendiri sembilan puluh persen aman dengan Night Watchers. Bahkan jika kau tidak berhasil, setidaknya kau tidak akan mati. Tetapi metode Liu Long memiliki tingkat korban lima puluh persen!”

Mata Li Hao membelalak. Liu Long memang tidak menyebutkan detail ini.

“Dan menurutmu mereka satu-satunya orang yang ceroboh di tim penegakan hukum? Heh, Liu Long awalnya merekrut puluhan orang, tetapi berapa banyak yang mendukungnya sekarang? Beberapa mati selama perburuan mereka, yang lain mati ketika mereka mencoba menyerap energinya.” Yuan Shuo mendesah. “Jika kau benar-benar ingin menempuh jalan ini, mungkin aku bisa mengajukan permintaan untukmu dan melihat…”

Profesor itu awalnya ragu-ragu, tetapi dengan cepat menjadi yakin. Namun, Li Hao dapat merasakan betapa sulitnya bagi gurunya. Masalah ini jauh lebih besar daripada yang terlihat. Dia sampai pada kesimpulan tertentu setelah memikirkan apa yang dikatakan Liu Long tentang Night Watchers yang tidak pernah mengizinkan mentornya untuk berhasil.

“Tidak apa-apa, Guru. Tidak perlu melakukan itu!”

“Bagus sekali.” Yuan Shuo tidak memaksa dan tidak jadi bicara lagi. Jika Li Hao pergi, dia mungkin akan menjadi bagian dari sepuluh persen korban! Dia sendiri adalah sembilan puluh persen yang gagal dan selamat, tetapi pemuda itu hanyalah muridnya. Sangat mungkin sesuatu akan terjadi padanya.

Dia tidak ingin mengatakan apa pun lagi setelah pikirannya melayang ke sini.

Li Hao merasa lebih tenang setelah memastikan bahwa gurunya tahu apa yang sedang dicoba Liu Long dan yang lainnya. “Guru, kalau begitu aku akan bergabung dengan tim penegak hukum. Aku mungkin tidak akan mencoba metode itu, aku hanya ingin balas dendam!”

“Kamu dan sifat pemarahmu…” Yuan Shuo menggelengkan kepalanya. “Baiklah, baiklah, terserah kamu! Kepribadianmu sama sepertiku. Karena kamu sudah memutuskan, tidak ada alasan untuk menyerah. Tapi datanglah saat kamu punya waktu. Aku tidak bisa membantumu, tapi aku bisa memberitahumu lebih banyak tentang apa yang seharusnya kamu harapkan. Ini bukan jalan yang mudah untuk dilalui!”

Profesor itu tiba-tiba terkekeh. “Mungkin akan bagus jika kamu benar-benar berhasil. Dengan begitu, kita bisa mengerjakan hal-hal tertentu bersama-sama dan tidak harus bergantung pada kemauan orang lain. Beberapa orang tidak menginginkan apa pun kecuali aku gagal. Heh, cepat atau lambat aku akan membuang mereka!”

Li Hao tampaknya mengerti, tetapi dia tidak meminta klarifikasi lebih lanjut. Jika gurunya ingin membicarakannya, dia akan menjelaskannya dengan sangat rinci. Jelas, dia memiliki beberapa keberatan lain yang perlu dipertimbangkan.

Saat itu, dia akan bergabung dengan tim penegak hukum! Karena gurunya tidak mencoba membujuknya sebaliknya, itu berarti dia memahami beberapa hal. Liu Long mungkin memiliki berbagai rencana, tetapi untuk saat ini, Li Hao seharusnya aman!

“Bayangan merah… kekuatan misterius… aku datang!”

Sudah setahun, mari saya lihat apa yang tak terduga dan kuat dari kalian!