Star gate - Chapter 14

Chapter 14: Master and Disciple (II)

Jika Li Hao masih murid Veteris dulu, dia akan mengambil bilah batu itu tanpa berpikir dua kali. Namun, ketika bayangan merah itu kembali, mungkin akan menghubungkan titik-titik bahwa bilah Zhang adalah batu yang telah digali. Dia akan menerimanya!

Dunia yang menyakitkan akan datang begitu bayangan merah itu tahu bahwa pedang itu ada di tangan Li Hao. Bahkan mungkin menyimpulkan bahwa Li Hao telah menebak hal-hal tertentu dan tahu tentang delapan keluarga. Dia akan mengungkap semuanya dengan satu tindakan!

Apa yang harus kulakukan sekarang? Dia tidak bisa pergi begitu saja setelah menemukannya. Pedang Zhang kemungkinan besar bukan hanya harta karun, tetapi juga memiliki kegunaan lain. Fraksi bayangan merah pasti sangat menghargainya. Mereka tidak akan menanggung risiko ketahuan dan masih harus mengawasi rumah itu setahun kemudian jika tidak.

Li Hao mengerutkan kening. Haruskah dia mengambil bilah batu dan mengisi lubang itu dengan batu lain?

Namun, tindakan menutup-nutupi yang ceroboh akan tetap mengungkapnya. Perbedaan antara tanda lama dan baru terlihat jelas hanya dengan sekali pandang.

“Satu-satunya pilihan adalah menghancurkan dapur sepenuhnya dan menghilangkan semua jejak bukti. Aku harus membuat mereka tidak bisa menyelidikinya. Pilihan terbaik adalah jika aku menghancurkan cerobong asap—tetapi apakah itu terlalu dipaksakan?

“Saya harus mencari batu lain, sebaiknya dengan bentuk yang sama, lalu menghancurkan cerobong asapnya. Bahkan jika mereka merekonstruksi adegan itu, mereka tidak akan terperanjat dengan sesuatu seperti bagian yang hilang.”

Li Hao memiliki peralatan dasar untuk pekerjaan inspektur. Selama setahun terakhir, ia telah mempelajari cara menghancurkan bukti, memalsukan bukti, dan mengecoh orang. Jika ia menghancurkan dapur, musuh mungkin dapat membangun kembali cerobong asap asli dan menyadari bahwa ada bagian yang hilang.

Dia tidak terburu-buru mengambil pisau itu begitu dia memutuskan tindakan yang tepat. Pisau itu sudah tergeletak di sini, terabaikan, selama bertahun-tahun. Dia tidak perlu terburu-buru saat ini juga.

Li Hao menghela napas pelan. Menemukannya adalah tugas yang paling penting. Aku bisa menunggu sedikit lebih lama. Tapi aku harus merepotkan guru untuk apa yang akan kulakukan selanjutnya.

…………

Li Hao menghubungi komunikator gurunya saat dia keluar dari dapur. Panggilan itu dijawab hampir pada dering pertama.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Saya baik-baik saja, Guru!” Li Hao menanggapi dengan rasa terima kasih dan tidak berbasa-basi lagi. “Guru, tidak ada apa pun di rumah Zhang Yuan, tetapi ada yang mengawasinya. Rumahnya telah digeledah—menurut Anda apakah pembunuhnya mencari sesuatu?”

Yuan Shuo dengan cepat memahami konteksnya. “Apa yang kamu pikirkan?”

“Bisakah kita memancing mereka keluar dari persembunyian?” Li Hao bertanya cepat. “Karena mereka sudah memeriksa rumah Zhang Yuan dan masih mengawasinya, kurasa mereka belum menemukan apa yang mereka cari. Kata-kataku tidak begitu berarti di Inspektorat karena aku tidak punya pengaruh besar. Bisakah aku meminta guru untuk menyuruh Inspektorat mengirim orang dan membuat keributan? Mereka bisa membongkar sebagian rumah Zhang dan membuat musuh khawatir. Itu mungkin bisa memancing para pembunuhnya.”

Membongkar sebagian rumah keluarga Zhang? Apakah itu perlu? Yuan Shuo berkedip.

Memang, itu bukan tempat kejadian perkara dan bagian kota itu dijadwalkan untuk dibangun kembali secara umum. Itu tidak akan berarti banyak jika rumah itu benar-benar dirobohkan. Apakah mantan muridnya menemukan sesuatu dan punya tujuan lain? Atau apakah dia benar-benar ingin membuat sesuatu terungkap?

Merobohkan sebagian rumah Zhang Yuan kemungkinan besar akan menarik perhatian bayangan merah, tetapi Li Hao tidak keberatan. Semakin besar operasinya, semakin baik—dan yang terbaik adalah jika memang ada mata-mata di Inspektorat.

Musuh yang sepenuhnya menyadari situasi, sangat sesuai dengan tujuannya.

Dia hanya perlu menyelesaikan satu hal—mengganti bilah batu dengan batu berukuran sama. Setelah itu selesai, musuh dapat memulihkan keadaan sesuai keinginan mereka dan tetap pulang dengan tangan hampa.

Kelompok bayangan merah hanya akan menduga bahwa Li Hao mencurigai sesuatu, bukan bahwa dia telah mengambil sesuatu. Yang akan mereka simpulkan hanyalah bahwa dia memiliki kemampuan deduktif yang kuat dan menemukan beberapa petunjuk.

Dia harus menabur benih kecurigaan di tengah ketidakpastian. Dia perlu mengulur waktu dan memastikan masalah ini menjadi lebih besar sehingga bisa menarik perhatian Night Watchers.

“Mengungkap transaksi gelap ke mata publik… Baik Night Watcher maupun musuh tampaknya tidak mau muncul di depan publik. Mereka juga tidak ingin ini menjadi isu hangat. Namun sebagai orang biasa, saya butuh lebih banyak perhatian. Mungkin saya bisa mengalihkannya sehingga ini tidak ada hubungannya dengan saya. Mereka akan mengira saya orang pintar yang tidak tahu rahasia di balik permukaan.

“Jika aku meledakkan situasi karena keinginan untuk membalaskan dendam temanku… Ya, itu juga sesuai dengan karakterku!” Li Hao mengambil keputusan akhir setelah mempertimbangkan untung dan ruginya.

Hal ini mungkin menarik perhatian Night Watchers lebih awal dari yang diharapkan. Dia berpotensi berinteraksi dengan mereka dari dekat dan dia mungkin melaporkan bahwa dia telah menemukan beberapa petunjuk—seperti orang-orang yang berjaga di luar.

Tentu saja, dia tidak melihat sesuatu yang aneh, hanya saja ada seseorang di luar! Dia melihat jejak kaki di dinding. Itu adalah bukti ideal dan tanda bahwa musuh begitu sombong sehingga mereka tidak peduli bahwa mereka meninggalkan jejak.

Setelah memikirkan dengan cermat berbagai kemungkinan hasilnya, Li Hao memutuskan untuk memperburuk situasi.

Yuan Shuo mengajukan beberapa pertanyaan di seberang komunikator, mengonfirmasi bahwa muridnya benar-benar ingin melakukan hal ini. Pemuda cerdas itu tidak akan mengambil tindakan tanpa sebab atau alasan. Dalam hal itu, ia akan menawarkan dukungan untuk masalah kecil.

“Baiklah, saya akan segera menelepon Inspektorat! Zhang Yuan adalah mahasiswa Veteris—kalau ini benar-benar pembunuhan, Institut tidak akan tinggal diam. Mundurlah sekarang, orang-orang dari Institut dan Inspektorat akan tiba dalam waktu satu jam.”

“Terima kasih, guru!” Li Hao segera mengucapkan terima kasih. Gurunya terkadang sangat bisa diandalkan, yang membuatnya semakin enggan membicarakan bayangan merah tua itu.

Sebesar apapun wewenang yang dimilikinya, Yuan Shuo hanyalah orang biasa. Li Hao tidak ingin menyeret profesor terhormat itu ke dalam masalah.

“Tidak perlu terima kasih!” Yuan Shuo mengabaikannya dan bertukar beberapa patah kata lagi sebelum menutup telepon.

…………

Institut Kedokteran Hewan Silver City.

Jauh di dalam Institut, di sebuah tempat tinggal besar yang dibangun dengan gaya klasik, Yuan Shuo yang waspada memandang sekeliling dengan penuh semangat. Sehat dan bugar, ia tampak lebih seperti seorang prajurit daripada salah satu profesor paling terkenal di kota itu.

Setumpuk berkas terletak di depannya—enam kasus bakar diri!

“Inspektorat… adalah saringan!” Sambil mengumpat pelan, dia mengusap pelipisnya setelah menutup telepon. Organisasi itu menjadi semakin tidak kompeten selama bertahun-tahun. Berkas mereka mudah sekali bocor! Siapa pun di Silver City yang ingin mengawasi masalah ini bisa mendapatkan salinannya.

“Tidak pernah ada momen yang membosankan dengan muridku… Menyelidiki hal ini secara rahasia adalah hal yang wajar, tetapi dia berani melaporkannya kepada atasannya? Jelas bahwa tidak ada satu pun kasus ini yang normal!”

Orang tua itu mendesah pelan. Kau terlalu tidak berpengalaman, anak muda. Tidakkah kau tahu bahwa Inspektorat itu penuh dengan lubang? Siapa pun yang waras dapat mengidentifikasi masalah dengan berkas-berkas ini!

“Pedang keluarga Li, bilah pedang keluarga Zhang, tinju keluarga Zhao, gerak kaki keluarga Liu…” Yuan Shuo menyenandungkan lagu rakyat sambil mencerna isi berkas dengan cepat. Apakah ini ada hubungannya dengan muridnya?

“Aku bertanya-tanya apakah keenam orang yang tewas itu ada hubungannya dengan lagu ini.” Dia mengetahuinya karena dia adalah penduduk lama Silver City. Sebagai seorang sarjana terkenal, itulah hal pertama yang terlintas di benaknya saat melihat berkas-berkas itu. Kumpulan nama keluarga ini langsung menarik perhatian.

Setelah beberapa saat merenung, Yuan Shuo mengambil komunikatornya dan dengan cepat menghubungi sebuah nomor.

“Saya Yuan Shuo!” bentaknya dengan suara berwibawa yang diwarnai kemarahan saat panggilan akhirnya tersambung. “Hentikan omong kosongmu, muridku dalam bahaya! Kasus bakar diri Veteris tahun lalu kemungkinan besar adalah pembunuhan. Apakah Inspektorat tidak tahu apa-apa tentang ini?!”

“……”

“Aku tidak peduli tentang itu! Li Hao adalah muridku dan belajar di sampingku begitu dia masuk Institut. Tahukah kau mengapa demikian? Dia seorang jenius, penjelajah yang hebat! Dia akan menyelami kedalaman peradaban kuno di masa depan, tetapi harus mengundurkan diri dari sekolah karena ketidakmampuanmu! Tahukah kau kerusakan yang telah kau timbulkan pada Institut?!”

“……”

“Jadi sekarang Li Hao menemukan sesuatu, tetapi kalian semua adalah penyaring besar dan segera mengungkapnya! Dia dalam bahaya sekarang dan bisa mati kapan saja! Aku tidak peduli apa yang kalian lakukan, kalian akan menyelamatkannya dari rumah teman sekelasnya Zhang Yuan bahkan jika kalian harus meratakan jalan! Tangkap siapa pun dan apa pun yang mengintai di balik bayangan!”

“……”

“Diam dan kirim orang-orangmu sekarang! Aku tidak peduli seberapa besar keributan yang kau buat, kau akan mengepung jalan itu dan perlahan-lahan maju ke rumah itu. Kepung semua pembunuh yang bersembunyi. Satu-satunya tuntutanku adalah agar Li Hao kembali dengan selamat!”

“……”

“Cukup! Kalau kalian tidak bisa, aku akan pergi ke Night Watchers sekarang juga! Apa kalian pikir aku buta, sampai tidak bisa melihat masalah dengan keenam kasus ini?! Kalian tidak ingin Night Watchers ikut campur, tapi kalau muridku mati, aku akan langsung ke atas dan mencabuti rambut kalian semua!”

“Tolong redam amarahmu, Tetua Yuan. Kita akan segera menanganinya, jangan khawatir!” Pelipis inspektur jenderal berdenyut-denyut di sisi lain komunikator. Meskipun lelaki tua itu tidak memiliki otoritas yang nyata, jaringannya menjangkau jauh dan luas. Dia telah mengajar di Institut selama hampir lima puluh tahun dan banyak mantan muridnya sekarang menjadi orang-orang terkemuka.

Inspektorat akan menyerah di bawah tekanan apabila masalah ini menjadi tidak praparsional.

“Jangan khawatir, dasar brengsek! Institut juga akan mengirim orang! Aku akan pergi sendiri jika itu terjadi! Aku ingin melihat siapa yang berani membunuh murid Veteris di Silver City! Satu saja tidak cukup, sekarang mereka mengincar murid terakhirku! Mereka telah memakan jantung beruang dan keberanian macan kumbang!” Yuan Shuo meraung seperti singa. Karena Li Hao ingin memperparah situasi untuk memancing kelompok tertentu keluar dari persembunyian… dia akan meledakkan semuanya!

Profesor itu tidak pernah malu untuk menimbulkan masalah yang lebih besar. Itu masalah orang lain, bukan masalahnya!

Berbagai pihak dan kepentingan membutuhkannya, jadi mereka tidak akan melakukan apa pun padanya. Li Hao juga mudah diurus—dia hanya akan menjadikan si kecil itu asistennya. Mereka yang tidak berani menyentuh Yuan Shuo juga tidak akan berani menyentuh asistennya.

Yuan Shuo langsung marah begitu menutup telepon. Ia melihat ke luar sambil mendesah pelan. Nak, orang biasa tidak seharusnya ikut campur dalam hal ini. Bahkan jika ada masalah dengan kematian Zhang Yuan, kau sudah berbuat cukup banyak. Kau seharusnya tidak ikut campur sekarang.

“Sayang sekali!” gumam sang profesor dengan suara yang hampir tak terdengar.

Sayang sekali aku tidak bisa memasukkan misteri ke dalam diriku sendiri. Kalau tidak, segalanya tidak akan merepotkan. Jika aku bisa mengakses kekuatan misterius, bakatku dalam Buku Lima Gaya Baru akan melambungkanku maju. Semua jenis bajingan akan menyerah!

“Hmph!” gerutu lelaki tua itu. Night Watchers mungkin tidak benar-benar ingin aku mengakses misteri itu. Apakah aku masih akan bekerja sama dengan mereka jika aku melakukannya? Bertahun-tahun mereka mengatakan mereka akan menemukan jalan, tetapi mereka tetap tidak punya jawaban. Apakah mereka menganggapku bodoh?

“Li Hao… pedang Keluarga Li?” Yuan Shuo memejamkan mata dan melupakannya. Nak, kau harus kembali ke Institut dan menjadi asistenku. Usiaku sudah semakin tua, aku butuh pengganti.