Star gate - Chapter 13

Chapter 13: Master and Disciple (I)

Rumah keluarga Zhang.

Di dalam halaman kecil.

Li Hao berkeringat deras dan jantungnya berdebar kencang karena takut. Menghabiskan waktu setahun di Inspektorat terbukti menjadi pengalaman yang berharga. Jika versi Veteris-nya berdiri di sini, dia mungkin tidak akan mampu mempertahankan ketenangannya dan melakukan tipu daya besar-besaran.

“Saya harus mencari secepatnya dan pergi. Bagaimana kalau orang itu kembali?? Panth!”

Dia melihat anjing itu. Li Hao sangat mengenal rumah itu, tetapi semakin akrab seseorang dengan suatu tempat, semakin kecil kemungkinannya untuk menemukan sesuatu yang menarik. Dia membawa anjing hitam kecil itu untuk meminjam kekuatan anjingnya.

Panther memiringkan kepalanya ke arah Li Hao.

Pemuda itu mengamati halaman dan merendahkan suaranya, sambil menunjuk pedang giok di depan dadanya. “Cium-cium, pasti ada sesuatu di sini yang mirip dengan ini. Hidungmu tajam, coba cari tahu.”

Benar, mungkin Panther akan beruntung. Anjing itu sangat terpikat dengan pedang giok itu. Bahkan, Li Hao mulai curiga bahwa Panther telah menemukan jalan ke pintunya karena Stellaris.

Ia hanya tidak punya kesempatan untuk menjilatinya sebelumnya karena ia belum pernah mengeluarkannya. Hari ini adalah kesempatan pertamanya.

Kalau begitu, bisakah Panth mengendus bilah batu itu?

Keluarga Zhang selalu tinggal di sini, jadi jika bilah batu itu masih ada, kemungkinan besar bilah itu ada di dalam rumah. Tidak ada seorang pun yang membawa batu untuk bersenang-senang.

Lagi?

Panther mengerti! Energi baru itu menggerakkan anggota tubuhnya yang kaku. Anjing hitam kecil itu tidak langsung mencium bau benda-benda di sekitar mereka karena ia harus sangat dekat untuk bisa menciumnya. Jika ia tidak tahu bahwa benda-benda ini istimewa, ia akan dengan mudah mengabaikan bentuk-bentuk aneh itu.

Namun, sejak saat itu, Panther pun mulai fokus pada tugasnya. Hidungnya bergerak-gerak dengan ganas dan kaki depannya berjongkok di tanah, ia dengan tekun mengendus tanah untuk mencarinya dari dekat. Jika Li Hao memiliki salah satu dari benda itu, maka mungkin hal-hal baik akan terjadi pada sahabat berbulu manusia itu!

Li Hao juga sibuk saat Panther melakukan pemeriksaan. Dia melihat ke halaman, dinding, tanah…

Bayangan merah itu pasti melihat ke tempat yang sama, tetapi Li Hao menduga bahwa mereka tidak tahu seperti apa bentuk bilah batu itu. Mereka bahkan mungkin tidak tahu bahwa itu adalah batu.

Lagipula, seberapa besar kemungkinan seseorang akan percaya bahwa salib di lehernya adalah pedang Lis? Itu adalah konflik kognitif!

Jika mengacu pada lagu rakyat, maka pastilah pedang Li dan bilah Zhang adalah senjata yang dapat mengiris logam seperti mentega. Tentu saja mereka mendominasi, mengagumkan, dan berkilauan!

Namun kenyataannya, pedang keluarga Li merupakan liontin giok kecil, sedangkan bilah pedang keluarga Zhang merupakan batu tak berarti.

…………

Sepuluh menit… dua puluh menit…

Li Hao menjadi cemas ketika ia gagal menemukan apa yang dicarinya. Apakah benda itu hilang? Apakah bayangan merah menemukannya? Atau apakah benda itu benar-benar hilang?

Bukan saja dia datang dengan tangan hampa, tetapi Panther juga kembali tanpa apa pun setelah membuat lingkaran penuh. Anjing itu akan mencium sesuatu jika ada di dekatnya, bukan?

“Tidak ada!” Li Hao tidak bisa tinggal di sini terlalu lama. Meskipun dia telah membuat orang itu takut, mereka mungkin akan kembali. Dia juga tidak bisa terus mencari, itu akan mengungkap niatnya yang sebenarnya.

Dia berdiri di tengah halaman dan melihat kamar tidur utama dan kedua. Jika dia Paman Zhang, di mana dia akan meletakkan batu itu? Mungkin dia akan mendapatkan petunjuk baru jika dia menempatkan dirinya di posisi Paman Zhang.

“Paman Zhang tidak peduli saat itu dan melemparkannya ke jalan secara acak. Dalam kunjungan saya berikutnya, saya tidak secara khusus memeriksa batu berbentuk bilah di tanah. Namun, saya sering datang ke sini dan sepertinya saya tidak pernah melihatnya. Saya pasti akan melihatnya di suatu saat jika masih ada di sini, bukan?

“Paman Zhang mungkin tidak menyimpannya dengan aman. Dia tidak akan membuangnya begitu saja jika memang begitu.” Li Hao segera mengingat kembali ingatannya. Meskipun samar-samar, dia masih bisa mengingatnya samar-samar ketika dia berpikir keras.

“Yuan Kecil tinggal di rumah selama beberapa hari setelah dia dihukum dan beberapa hari lagi sebelum aku berkunjung lagi. Apakah Paman Zhang memindahkan bilah batu selama waktu ini? Apa yang akan dia lakukan dengan batu? Namun, kemungkinan besar batu itu menghilang saat itu, atau aku akan melihatnya lagi selama bertahun-tahun itu.” Li Hao memukul kepalanya dengan tinjunya. Dia terlalu muda untuk mengingat apa pun dengan jelas.

Apakah ada sesuatu yang terjadi pada masa itu, atau mungkin Paman Zhang menganggap batu itu mengganggu dan membuangnya?

Jika dia sudah menemukannya… maka tidak mungkin Li Hao bisa menemukannya.

Satu batu, lebih dari belasan tahun. Siapa yang tahu ke mana batu itu telah tersapu sekarang?

“Panth tidak menciumnya… Apakah terlalu jauh, atau ada sesuatu yang mengganggu aromanya? Terlalu jauh itu sudah jelas, tetapi jika aromanya terganggu…” Mata Li Hao dengan cepat melihat ke sekeliling.

Ada dua tempat yang kemungkinan besar akan mengganggu aroma—dapur atau jamban!

Di rumah-rumah tua seperti ini, terdapat jamban, bukan toilet siram. Tentu saja, lebih baik jika hal itu tidak terjadi.

“Oh… benar juga, kurasa jamban dan dapur Little Yuan sudah diperbaiki saat kita masih kecil. Bisakah batu digunakan sebagai material?” Li Hao meragukan spekulasinya; itu adalah taruhan terbaiknya. Jika dia tetap tidak mendapatkan apa-apa, maka dia benar-benar tidak beruntung. “Apakah Paman Zhang yang memperbaiki dapur atau jamban terlebih dahulu setelah dia memukul Little Yuan?”

Tidak tahu!

Tetapi jika bilah batu itu masih berada di Zhang, kemungkinan besar ia berada di salah satu dari dua daerah itu.

Li Hao menuju dapur tanpa ragu-ragu. Dia hanya akan memeriksa jamban sebagai pilihan terakhir. Dan jika bilah batu itu benar-benar ada di jamban… Baiklah, Panth bisa minum air sebanyak itu di masa depan!

Dia punya Stellaris!

“Kuharap anjing itu ada di dapur… Panth, bersamaku!” Dia memanggil anjing itu dengan lembut.

Dapur itu tidak pernah digunakan selama bertahun-tahun; kompor besar untuk wajan terlihat melalui pintu. Wajannya berkarat dan tutupnya sudah lapuk.

“Cium baunya!” Li Hao menunjuk ke arah kompor. “Jangan terganggu oleh baunya!”

Meskipun telah diabaikan selama bertahun-tahun, tempat ini pernah digunakan secara besar-besaran untuk jangka waktu yang lama. Aroma api dan minyak yang sangat samar masih tercium di udara. Hal ini dapat mengganggu usaha anjing.

Panther memang berkeliaran dengan kebingungan setelah memasuki dapur, terutama karena ada bau jamur yang kuat di area tersebut. Ia memeriksa tempat itu sebelumnya, tetapi tidak menemukan apa pun. Atas perintah Li Hao, ia dengan cekatan melompat ke atas kompor dan mengendusnya dari dekat.

Lapisan abu hitam segera mewarnai hidungnya sementara Li Hao juga dengan tekun mencari di mana pun dia bisa. Tempat-tempat yang baru saja mengalami perbaikan dapat diabaikan, fokus utamanya adalah pada tempat-tempat yang telah dikerjakan belasan tahun lalu. Hanya tempat-tempat itu yang boleh menggunakan bilah batu dan di area-area itulah faksi di balik bayangan merah tua itu tidak mau repot-repot.

Lagi pula, mengapa keluarga Zhang menyembunyikan pedang berharga mereka di tempat seperti ini?

Setelah mengitari dapur, dia mendapati bahwa bayangan merah dan para pendukungnya sangat menghargai bilah batu itu. Ada tanda-tanda penggeledahan bahkan di sini—bahkan abu di tungku telah digeledah.

Abu yang tidak tersentuh selama bertahun-tahun tidak akan terlihat seperti apa yang dilihatnya. Abu ini telah terganggu pada suatu waktu.

“Mereka juga mencarinya dan memastikan untuk memeriksa perapian. Mereka sangat teliti!”

Apakah pusaka keluarga Zhang akan tertutup abu? Li Hao tidak berpikir demikian, tetapi mereka tetap dengan cermat memilah-milahnya!

Panther kembali dengan tangan hampa, mengecewakan pemuda itu. Apakah benar-benar ada di jamban?

Bruto!

Berjuang melawan rasa tidak suka yang semakin besar di hatinya, mata Li Hao melirik ke arah cerobong asap besar di atas kompor. Cerobong asap dari batu bata merupakan hal yang biasa di dapur-dapur rumah tua. Tanpa cerobong asap, dapur tidak dapat dihuni saat memasak.

“Um… dapur?” Li Hao tiba-tiba teringat sesuatu. Bukankah dapur telah mengalami beberapa perbaikan setelah Paman Zhang memukul Little Yuan? Dia tidak yakin, tetapi tampaknya hal itu akan terjadi padanya!

Karena ia anjing kecil, Panther mengendus-endus di sekitar tungku. Ia tidak dapat memanjat cerobong asap yang tingginya seperti manusia.

“Mungkinkah itu ada di sana?” Li Hao melompat dengan lincah ke atas kompor dan mencengkeram leher anjing itu. “Cium bau di sana!”

Ia mengangkat Panther tinggi-tinggi dan menggerakkannya seperti alat ukur logam. Rasa pasrah memenuhi mata anjing itu dan ia dengan patuh menjulurkan hidungnya.

Hidungnya bergerak-gerak di suatu tempat yang berjarak satu meter di atas tungku. Aroma yang sudah dikenalnya tercium di hidungnya.

“Arf? Arf arf!” Panther menyala, mendorong Li Hao untuk ikut cerah.

Apakah mereka menemukannya? Apakah benar-benar ada di sini?

Cerobong asap itu… mungkin telah diabaikan oleh faksi di balik bayangan merah. Siapa yang bisa membayangkan bahwa keluarga Zhang akan menempelkan warisan keluarga ke cerobong asap?? Mereka bahkan pernah mencari di sekitar bangunan itu!

Atau mungkin bayangan merah itu telah melihat sekeliling. Bayangan itu tak berbentuk dan tak berwujud, mungkin mampu menembus dinding dan lantai. Bayangan itu mungkin telah mencari-cari di dinding dan lantai, tetapi faksi itu terfokus pada retakan, lubang-lubang kecil, kotak-kotak, atau peti.

Mungkin tidak pernah terlintas dalam pikiran mereka bahwa bilah yang mereka cari adalah sebuah batu.

Li Hao menatap tonjolan di cerobong asap dengan mata berbinar. Apakah bilah pisau itu ada di sana?

Plester yang berbintik-bintik telah jatuh berkeping-keping, memperlihatkan beberapa batu bata di dalamnya. Lebih banyak plester terkelupas saat Li Hao menyentuhnya, memperlihatkan sebuah batu berwarna tanah. Itu tidak sepenuhnya terlihat, tetapi pemuda itu berseri-seri saat melihatnya!

“Itu dia!” Jantungnya berdegup kencang. Meskipun dia tidak bisa melihat seluruh batu itu, seperti apa bentuknya muncul di benaknya. Itu adalah batu berbentuk seperti pisau—tidak terlalu besar, hanya sedikit lebih besar dari kepalan tangan.

“Paman Zhang… benar-benar menghormati leluhurnya, ya!” Li Hao tiba-tiba tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Paman Zhang telah memukuli putranya dengan keras karena batu ini, lalu langsung memasukkannya ke cerobong dapurnya! Apakah ini cara seseorang seharusnya menghormati keinginan leluhur keluarga?

Jika leluhur Zhang hidup kembali, kemungkinan besar mereka akan segera mati lagi karena marah.

Meskipun tidak diketahui bagaimana keluarga lain memperlakukan warisan mereka, pedang keluarga Li sangat berharga sebagai pusaka keluarga. Sungguh luar biasa bahwa keluarga Zhang berhasil mewariskan batu kepada banyak generasi!

Atau… mungkin sebelumnya tidak terlihat seperti batu? Mungkin perlahan-lahan membatu hingga menjadi batu pada masa generasi Paman Zhang?

Tidak ada waktu untuk memikirkannya, dan Li Hao juga tidak peduli. Dia mengerutkan kening melihat batu yang tersangkut di cerobong asap.

Dia sudah menemukannya! Tapi bagaimana dia bisa mengeluarkannya?

Bukannya dia tidak bisa, tetapi jika dia melakukannya, itu akan meninggalkan bekas yang sangat kentara di cerobong asap. Setahun di Inspektorat mengajarinya bahwa begitu suatu tempat diganggu, bayangan merah dan pendukungnya pasti akan memeriksanya saat mereka kembali. Apa yang diinginkan Li Hao dengan cerobong asap yang tidak mencolok ini?

Dan begitu mereka melihat ada satu batu yang hilang, mereka mungkin segera menyadari apa yang telah terjadi!