Beyond the Timescape - Chapter 97

Chapter 97: The Asuras Appear

Malam itu gelap tanpa angin kencang. Dan ketika angin sepoi-sepoi itu menghantam pertahanan perahu dharma Xu Qing di Pelabuhan 79, angin itu pun menghilang. Namun, jika angin itu mampu menembus pertahanan dan menyapu perahu dharma itu, ia tidak akan menemukan… seorang pun.

Di kejauhan, Xu Qing menunggu dengan tenang di balik bayangan, bersandar di dinding sebuah gedung, menyilangkan lengan di dada sambil memperhatikan perahu dharmanya. Tatapan matanya tajam dan fokus.

Aku penasaran apakah mereka akan datang malam ini. Ia menatap langit yang gelap. Sepertinya malam ini cocok untuk membunuh.

Hal itu membuatnya teringat pada perjalanan pulang ke laut, saat ia menatap awan hitam dan sekilas melihat burung phoenix yang menyerupai elang.

Setelah mengambil perahu dharmanya dari Zhang San, dia bertanya tentang entitas itu, dan Zhang San memberitahunya bahwa itu ada hubungannya dengan wilayah terlarang terbesar di benua Phoenix Selatan: Dilarang oleh Phoenix. Phoenix adalah kaisar wilayah terlarang itu, dan namanya adalah Flame Phoenix! Tempat itu disebut Dilarang oleh Phoenix karena phoenix itu. Itu adalah entitas tertinggi yang mempertahankan dominasi, tidak hanya atas wilayah terlarang itu, tetapi atas seluruh Phoenix Selatan. Lebih jauh, nama Phoenix Selatan juga berasal dari phoenix itu!

Konon, di sebelah selatan daratan utama Revered Ancient, ada satu entitas dewa, seekor burung phoenix, yang menari di surga tertinggi. Keperkasaannya menyebabkan kubah surga menjadi gelap, dan menimbulkan rasa kagum di antara semua makhluk hidup. Ia diberi nama Flame Phoenix, dan tempat tinggalnya adalah sebuah pulau yang kemudian disebut South Phoenix.

Zhang San tidak mengetahui rincian lebih lanjut dari itu.

Flame Phoenix, pikir Xu Qing. Saat ia meningkatkan kultivasinya, memperluas wawasannya, dan memperluas pengetahuannya, ia jadi tahu lebih banyak tentang dunia tempat ia tinggal.

Angin bertiup, membawa serta suara gesekan kain dengan kain. Hal itu menarik perhatian Xu Qing, jadi dia mengesampingkan pikiran tentang Flame Phoenix dan mengalihkan pandangan dinginnya ke suatu tempat di ujung pelabuhan.

Tak lama kemudian, ia melihat lima sosok. Tiga pria. Dua wanita.

Xu Qing mengenal wanita-wanita ini. Entah karena aroma laut yang mengelilingi mereka, atau penampilan fisik mereka, dia langsung menyadari bahwa mereka adalah saudara perempuan yang masih berhubungan dengan duyung muda yang telah dibunuhnya. Mereka memiliki basis kultivasi yang kuat. Satu berada di tingkat kesembilan Kondensasi Qi, dan yang lainnya berada di lingkaran besar. Di belakang mereka ada tiga pelayan yang juga merupakan kultivator duyung. Mereka tampaknya memiliki basis kultivasi di tingkat kedelapan Kondensasi Qi, dan di bawah cahaya bulan, wajah mereka ganas dan penuh dengan niat membunuh.

Xu Qing menatap mereka dengan dingin, matanya menyipit. Namun, dia tidak melakukan tindakan apa pun, dia hanya memperhatikan mereka.

Di manakah pelindung dharma Yayasan?

Selagi dia menyaksikan, kelima Merfolk itu menjauh dari beberapa murid yang berpatroli, lalu mendekati dharmaboat miliknya.

Mungkin mereka merasa percaya diri karena hubungan mereka dengan Yang Mulia Ketiga. Atau mungkin itu hanya kesombongan Merfolk mereka. Bagaimanapun, saat mendekati dharmaboat, adik perempuan itu bergerak seolah-olah akan menyerang.

Sang kakak mengulurkan tangan untuk menghentikannya. Sang kakak jelas lebih berhati-hati di antara keduanya, dan tidak ingin bertindak gegabah. Sambil mengangkat tangan kanannya, ia mengeluarkan sebuah jimat harta karun. Namun, itu bukanlah jimat yang digunakan untuk menyerang, melainkan untuk pengawasan.

Setelah beberapa saat, Xu Qing dapat melihat bahwa kedua saudari duyung itu tahu bahwa dia tidak ada di dalam perahu. Kemudian dia melihat mereka mundur seolah-olah akan pergi. Tatapan matanya menjadi dingin. Alasan dia meninggalkan perahunya adalah karena dia tidak ingin membunuh siapa pun di dekatnya. Jika dia melakukannya, akan terlalu jelas apa yang terjadi, dan mungkin ada konsekuensinya.

Tentu saja, jika mereka benar-benar berhasil melewati pertahanan dan naik ke kapal, dia punya cara untuk menghadapinya. Namun sekarang setelah kelima Merfolk itu pergi, dia akan mengikuti mereka dan menghabisi mereka satu per satu dari balik bayang-bayang.

Akan tetapi, baru beberapa langkah mereka berjalan, raut wajah sang kakak berubah, tiba-tiba dia berbalik dan menatap langsung ke arah Xu Qing yang tengah bersembunyi.

“Fluktuasi kutukan garis keturunan!” katanya. “Pembunuh saudara kita ada di sana!”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, adik perempuannya menoleh, mata hijaunya menyala dengan niat membunuh. Dia menyerang ke depan, tepat ke arah Xu Qing. Pada saat yang sama, niat membunuh ketiga pelayan itu berkobar, dan mereka juga menyerang ke arahnya.

Jadi, mereka memperhatikan saya.

Xu Qing mengerutkan kening. Jika dia membunuh orang-orang Yang Mulia Ketiga di sini, itu pasti akan menarik perhatian. Selain itu, ada juga kemungkinan mereka bisa meminta bantuan.

Oleh karena itu, saat mereka menyerang, dia terbang mundur, menahan auranya dan juga berusaha membuat dirinya tampak panik. Mudah-mudahan, jika mereka mengira dia takut, itu akan mengurangi kemungkinan mereka akan mengirim pesan minta tolong.

Meski begitu, dia tidak berencana untuk terlibat dalam pertarungan yang berkepanjangan. Selama dia bisa membawa mereka ke lokasi yang tersembunyi, dia akan menyerang seperti kilat.

Dan dengan demikian, kelima Merfolk mulai mengejarnya. Sang adik berada di depan, tatapannya penuh dengan niat membunuh. Saat ia melesat maju, ia melambaikan tangannya, menyebabkan gelembung-gelembung hitam muncul di sekelilingnya dan kemudian melesat ke arah Xu Qing yang ‘panik’. Saat gelembung-gelembung itu mendekatinya, ia dapat merasakan fluktuasi teknik sihir, serta tingkat mutagen yang sangat kuat. Serangan ini jelas dirancang untuk mencemari dirinya.

“Jadi, kau membunuh sepupuku! Sekarang setelah kami menemukanmu, aku akan membuatmu berharap bisa mati!”

Di belakangnya, ketiga pelayan Merfolk mengeluarkan harta karun yang berharga.

Salah satu dari mereka memiliki pedang tulang. Yang kedua menggunakan benda yang menutupi tangannya dengan sisik yang dengan cepat berubah menjadi duri beracun. Akhirnya, tumor muncul di punggung yang ketiga, tumbuh begitu cepat hingga menembus pakaiannya. Kemudian tumor itu meledak, mengeluarkan awan gas beracun yang membentuk bayangan hantu jahat dan melesat ke arah Xu Qing.

Kakak perempuannya ada di paling belakang. Dia jelas yang paling berhati-hati di antara kelompok itu, dan tidak ingin terlalu dekat dengan Xu Qing. Dia memiliki semacam jimat pertahanan di tangannya.

Xu Qing tidak memperhatikan teknik sihir apa pun yang digunakan. Sebaliknya, dia hanya mempercepat langkahnya.

Saat mereka hendak menyerangnya, dia sudah mencapai sudut pelabuhan yang terpencil. Tiba-tiba berhenti di tempat, dia berbalik, matanya penuh dengan niat membunuh. Lalu dia melesat ke arah Merfolk, bergerak berkali-kali lebih cepat dari beberapa saat sebelumnya.

Dalam sekejap mata, dia sudah berada tepat di depan adik perempuannya yang sedang marah. Tanpa menghiraukan gelembung-gelembung dan mutagen, dan sebelum dia sempat bereaksi terhadap perkembangan itu, dia menghantam tepat ke dadanya.

Dia berada di tingkat kesembilan Qi Condensation, dan dianggap berbakat secara alami. Namun, kekuatan tubuh fisik Xu Qing melampaui tingkat Qi Condensation, dan kekuatan spiritualnya juga sangat kuat. Sebaliknya, tubuhnya mungkin juga terbuat dari kertas….

Suara dentuman terdengar, dan matanya terbelalak. Sebelum dia sempat berteriak, dia hancur berkeping-keping. Darah menyembur ke kiri dan kanan saat setiap bagian tubuhnya kecuali kepalanya meledak. Sedangkan kepalanya, cahaya biru membungkusnya, membuatnya tetap hidup dan melesat mundur.

Melihat itu, Xu Qing melemparkan tusuk sate besinya ke arah kepala. Tanpa kehilangan momentum, dia terus maju ke arah kultivator duyung dengan pedang tulang.

Wajah kultivator itu berubah saat Xu Qing mengulurkan tangan, meraih pedang, dan memutar pergelangan tangannya. Sebuah retakan terdengar saat pedang itu patah. Kemudian Xu Qing menggunakan ujung pedang yang patah untuk menusuk tenggorokan duyung itu. Pelayan ini berada di tingkat kedelapan Kondensasi Qi, tetapi itu tidak menghentikan darah yang menyembur ke mana-mana saat dia meninggal.

Segalanya belum berakhir. Xu Qing melompat maju, menghampiri petugas dengan tumor di punggungnya dan awan gas beracun. Petugas itu mencoba mundur, tetapi sebelum dia bisa melangkah lebih dari beberapa langkah, dia tiba-tiba berubah menjadi hitam kehijauan. Kemudian darah menyembur keluar dari mulutnya dan dia jatuh mati karena racun. Ternyata, racunnya tidak seefektif racun Xu Qing.

Petugas ketiga sangat terkejut hingga tubuhnya gemetar. Ia berencana untuk berteriak. Namun sebelum ia sempat berteriak, sejumlah tetesan air muncul di sekelilingnya, yang kemudian menghantamnya, menghancurkannya hingga menjadi bubur.

Saat ini, tusuk besi itu telah mencapai perisai cahaya biru yang melindungi kepala adik perempuannya.

Perisai itu sangat kuat dan berhasil mencegah tusukan sate itu menembusnya. Akan tetapi, kekuatan di balik tusukan sate itu begitu kuat sehingga mengirimkan gelombang kejut melalui perisai itu, yang menghancurkan setengah kepala. Meski begitu, itu tidak cukup untuk membunuh putri duyung itu. Sambil berteriak, dia menggunakan momentumnya untuk terus terbang ke arah kakak perempuannya.

Semuanya terjadi dalam waktu yang dibutuhkan percikan api untuk terbang dari sepotong batu api. Xu Qing menyerang dengan ganas, membunuh tiga pelayan, lalu mencabut belati dan berlari dengan kecepatan tinggi ke arah sang kakak.

Wajah sang kakak dipenuhi dengan teror dan ketakutan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Bahkan, dia hampir tidak percaya bahwa adik perempuannya berada di ambang kematian. Karena kewaspadaan alaminya, harta jimat pertahanan, dan fakta bahwa dia berada dalam lingkaran besar Kondensasi Qi, dia tidak berakhir diracuni. Terlebih lagi, serangan belati tunggal tidak akan cukup untuk menembus harta jimatnya.

Suara ledakan keras terdengar saat pertahanan jimat itu bergetar hebat. Sang kakak benar-benar terkejut. Ia tidak pernah bisa menduga bahwa Harbor 79 yang tampak biasa saja akan memiliki entitas yang begitu mengerikan di dalamnya. Tingkat kecakapan pertempuran ini hampir sama dengan Foundation Establishment. Dan kemudian ia berpikir tentang bagaimana ia sengaja memprovokasi orang ini…. Kulit kepala sang kakak terasa geli, dan ia dalam hati mengutuk sepupunya yang sudah meninggal.

Mati ya mati! Kenapa kita harus memprovokasi pembunuh kejam seperti ini??

Pada saat-saat kritis itu, tanpa ragu sedikit pun dia mengeluarkan jimat harta karun lainnya dan melemparkannya dengan sekuat tenaga. Suara gemuruh bergema saat jimat itu berubah menjadi ekor ikan besar yang menyapu ke arah Xu Qing.

Memanfaatkan kesempatan itu, sang kakak mencengkeram kepala adiknya yang terengah-engah, lalu mengerahkan seluruh kekuatan kultivasinya untuk berbalik dan lari. Ekspresinya penuh ketakutan, dan dalam hatinya, ia hanya bisa memikirkan satu hal: lari!

Jika dia bisa lari cukup jauh, mungkin para pelindung dharma akan muncul. Mereka telah sepakat sebelumnya untuk melakukan hal itu. Bahkan, saat dia melesat menjauh dari Xu Qing, dia mengeluarkan slip giok transmisi untuk mengirimi mereka pesan. Namun, dia tidak punya waktu untuk memeriksa apakah pesannya diterima. Dengan basis kultivasinya yang terbakar maksimal, dia mengeluarkan harta jimat ketiga untuk menerobos dinding air yang dibuat oleh Xu Qing.

Suara ledakan terdengar dari kiri dan kanan. Biasanya, seseorang akan menyadari keributan ini di pelabuhan. Namun, itu adalah sudut terpencil, dan Xu Qing telah membuat tembok air untuk meredam suara pertempuran.

Tidak butuh waktu lama bagi Xu Qing untuk menghadapi ekor ikan besar itu. Dengan wajah muram, dia menatap putri duyung yang melarikan diri, lalu mulai mengejarnya. Dia melesat maju dengan kecepatan penuh, bahkan menggunakan jimat terbang untuk memastikan bahwa dia bergerak seperti sambaran petir tepat ke arahnya.