Beyond the Timescape - Chapter 76

Chapter 76: Drought Demons can Scorch all Living Things

Angin pagi berhembus melewati pelabuhan, menyebabkan perahu bergoyang di air. Beberapa hembusan angin, yang tidak puas hanya membuat perahu bergoyang, mencoba menimbulkan gelombang. Namun, air laut terlalu dalam, dan jika angin tidak hati-hati, ia akan tertelan oleh gelombang. Dalam hal itu, ia seperti ikan yang melebih-lebihkan kekuatannya, dan memancing sesuatu yang seharusnya tidak dilakukannya.

Cahaya fajar lebih tenang daripada angin, dan tampak puas hanya menerangi perahu-perahu di atas air. Akhirnya, cahaya itu menyinari Xu Qing, yang masih dalam perjalanan pulang.

Baginya, tidak ada perbedaan antara membunuh orang dan membunuh ikan. Selama ada yang menatapnya dengan niat membunuh, hasil akhirnya sudah ditentukan. Dia ingin tetap hidup, dan karena itu, siapa pun yang mengancam nyawanya telah melewati batas.

Beberapa orang memiliki kehidupan yang lebih baik daripada yang lain. Salah seorang guru terpelajar di daerah kumuh pernah bercanda tentang hal itu. Ia berkata bahwa di dunia yang kaya dan makmur, mereka yang berkuasa akan memperbaiki masalah seperti itu dengan perban sederhana. Namun, di dunia yang kacau, tidak ada cara untuk menutupi kebenaran.

Dalam perjalanan hidup Xu Qing, ia mulai memahami bahwa ada satu hal dalam hidup yang adil. Yaitu: kematian menghapus segalanya. Tidak masalah jika seseorang meninggal sendirian di gang, atau jika mereka meninggal dikelilingi harta karun dan anggur berkualitas. Keduanya mati.

Yang Mulia benar. Dia memang berbau seperti ikan busuk.

Begitu berada di perahu dharmanya, ia membersihkan diri hingga bau busuknya hilang. Baru setelah itu ia bersantai. Ia sedang tidak bertugas hari ini, jadi tidak perlu absen. Dan karena merasa ada satu duri yang hilang dari sisinya, ia pun siap untuk tidur nyenyak.

Namun, pertama-tama, ia duduk bersila dan mengeluarkan selembar bambu yang di atasnya terukir ‘putri duyung muda’. Ia mencoret nama itu. Ia melihat nama pertama dalam daftar, Prajurit Vajra Emas Patriark, dan matanya berkilauan dengan niat membunuh.

“Sebentar lagi…” gumamnya. Kemudian dia melihat tas penyimpanan yang gagal dibuka oleh duyung muda itu. Dia penasaran untuk melihat apa yang ada di dalamnya. Setelah memeriksanya sebentar, dia mengirimkan sedikit kekuatan roh ke dalamnya. Yang mengejutkannya, membukanya tidak sesulit yang dia duga. Setelah seseorang meninggal, tanda cap pada tas penyimpanan itu akan hilang.

Setelah mengirimkan kekuatan rohnya ke dalam tas, dia melihat beberapa barang. Tanpa sadar dia terkesiap pelan.

Dia sekaya ini?

Hanya ada 100 batu roh. Namun, ada juga 20 catatan roh dari Puncak Keenam, yang masing-masing bernilai 100 batu roh. Tingkat kekayaan itu membuat jantung Xu Qing berdebar kencang. Lagi pula, dia tidak pernah punya uang sebanyak ini. Tentu saja, dia tahu bahwa dia perlu menunggu beberapa saat sebelum mencoba menukar catatan itu.

Ada beberapa barang lain di dalam tas penyimpanan. Ada empat atau lima harta karun berharga, serta dua harta karun jimat.

Salah satu jimat itu berwarna kuning, yang satu lagi berwarna biru.

Melihatnya menyebabkan Xu Qing cukup terkejut; tanda pada jimat itu sekitar delapan puluh hingga sembilan puluh persen lengkap, yang menunjukkan bahwa jimat itu jarang digunakan.

Setelah memeriksanya, ia menyimpulkan bahwa jimat biru bersifat defensif, sedangkan jimat kuning dapat digunakan untuk menyerang.

Jika ikan itu berhasil masuk ke dalam tas jinjingnya

…. Mata Xu Qing menyipit saat dia merenungkan bagaimana pertarungan itu akan berakhir. Dia mungkin bisa membunuh lawannya pada akhirnya, tetapi itu akan memakan waktu lebih lama, dan akan jauh lebih melelahkan.

Bayanganku semakin berguna. Ia melirik bayangannya, dan mengingat kembali bagaimana bayangan itu melilit duyung muda itu. Bayangannya tampak hidup.

Apakah saya berkhayal ?

Sambil menatap bayangannya, ia mengusap dadanya tempat kristal ungu itu berada. Dengan mata berbinar, ia berpikir lagi tentang bagaimana kristal itu tampaknya membantunya menahan diri dan mengendalikan bayangannya.

Entah bayangannya masih hidup atau tidak, dia merasa dia harus melakukan beberapa tes lagi.

Dengan itu, ia mengirimkan sebagian kekuatan rohnya ke kristal ungu, meskipun butuh beberapa kali percobaan untuk berhasil. Begitu ia berhasil, seluruh tubuhnya bersinar dengan cahaya ungu, yang menjadi kekuatan penekan yang membebani bayangan itu. Bayangan itu terpelintir dan terdistorsi sementara pada saat yang sama menjadi sedikit lebih redup. Xu Qing menatap bayangan itu dengan saksama dan merasa puas.

Dia tidak ingin membuang-buang energi mental untuk mencoba mencari tahu apakah bayangannya masih hidup. Skenario terburuknya adalah bayangan itu tidak punya cara untuk menjadi hidup, dan dia akan membuang-buang kekuatan spiritualnya untuk mencari tahu cara menekannya. Setelah beberapa kali mencoba lagi, dia berhasil menekan bayangan itu, lalu beralih ke hal-hal lain.

Sambil menyimpan dua harta karun jimat itu, dia melihat barang-barang yang tersisa di dalam tas penyimpanan. Ada dua hal yang perlu diperhatikan. Salah satunya adalah peta laut yang dipenuhi dengan catatan-catatan yang sangat teliti. Peta itu jauh lebih rinci daripada peta laut yang disimpan oleh para murid dari Puncak Ketujuh.

Bahkan peta itu mencatat lokasi Kepulauan Merfolk. Setelah memeriksanya, Xu Qing sampai pada kesimpulan bahwa peta itu jauh lebih berharga daripada kedua harta karun jimat itu. Lagipula, bagi para murid yang membutuhkan laut untuk mengembangkan kultivasi mereka, peta laut yang terperinci akan membuat perjalanan laut jauh lebih aman, dan akan membuatnya jauh lebih mudah untuk mengumpulkan sumber daya. Informasi seringkali jauh lebih berharga daripada batu roh.

Barang terakhir juga jauh lebih berharga daripada harta karun jimat. Dan itu karena… dia pernah melihat barang seperti ini sebelumnya, meskipun hanya sekali. Itu adalah sepotong besi seukuran telapak tangan yang menyerupai kotak, tetapi sebenarnya bukan kotak. Setelah melihat permukaan logamnya, Xu Qing mengeluarkan sepotong logam serupa dari tas penyimpanannya. Dia memperolehnya dari Horsefour di basecamp pemulung. Rekan pria itu, Fatmountain, sangat menginginkan sepotong besi itu sehingga dia sengaja membiarkan Xu Qing menyerangnya. [1]

Sambil meletakkan dua potongan besi itu berdampingan, Xu Qing mengamatinya, dan saat itulah ia menyadari bahwa keduanya tampak persis sama.

Apa yang terjadi di sini? Xu Qing merasa lebih penasaran dari sebelumnya.

Dia telah mengunjungi banyak toko di Distrik Pelabuhan, tetapi belum pernah melihat barang seperti ini yang dijual. Namun, entah karena keserakahan Fatmountain untuk mendapatkannya, atau karena benda itu disembunyikan di dalam tas penyimpanan sang duyung muda, jelas ada sesuatu yang sangat tidak biasa tentang jenis logam ini.

Saya perlu mencari cara untuk mendapatkan informasi lebih lanjut.

Setelah berpikir sejenak, Xu Qing menyingkirkan semua barangnya, menatap langit, lalu berbaring di dipan kayunya dan memejamkan mata. Dia tidak beristirahat lama. Sekitar empat jam kemudian, saat sudah lewat tengah hari, dia membuka mata dan meregangkan tubuh. Dia benar-benar merasa hebat. Yang terbaik dari semuanya, dia merasa jauh lebih rileks setelah kejadian malam sebelumnya. Dan dia juga merasakan bahwa Mantra Laut dan Gunungnya… sudah sangat dekat dengan titik terobosan.

Tingkat ketujuh adalah lingkaran besar bagiku. Jadi apa yang akan terjadi saat aku mencapai tingkat kedelapan….? Aku penasaran apakah aku akan memiliki cukup kekuatan tempur untuk membunuh Prajurit Vajra Emas Patriark. Sebenarnya, dia merasa telah menghabiskan terlalu banyak waktu di tingkat ketujuh.

Namun selama waktu itu, Mantra Laut dan Gunung telah mempersiapkan semacam transformasi, dan sekarang dia bisa merasakan waktunya telah tiba. Duduk bersila, dia mengaktifkan formasi konvergensi roh, memberinya batu roh, lalu menutup matanya dan mulai berkultivasi.

Waktu berlalu. Sore berganti malam, lalu malam pun tiba. Saat Xu Qing duduk bersila, ia tiba-tiba menggigil, dan daging serta darahnya menegang. Tulang-tulangnya mulai berderit, dan pembuluh darahnya menggelembung, menjadi seperti ular ganas yang menyebar di kulitnya. Pemandangan itu mengejutkan, tetapi pada saat yang sama, kekuatan energi dan darahnya melonjak dengan setiap detak jantungnya.

Saat kekuatan energi dan darah berputar di sekelilingnya, goblin hantu itu muncul, meraung tanpa suara ke langit. Saat itu, ekspresinya berubah dan terdistorsi seolah-olah ada kekuatan besar yang memaksanya untuk berubah!

Ketika orang biasa mengolah Mantra Laut dan Gunung hingga ke lingkaran besar, hasilnya adalah goblin hantu dewasa. Namun dengan Xu Qing, goblin hantu muncul di tingkat ketujuh. Dia tidak tahu apa yang akan terjadi setelah itu.

Sebenarnya, bahkan orang yang menciptakan Mantra Laut dan Gunung tidak akan pernah bisa menduga bahwa seseorang seperti Xu Qing akan datang dan mencapai lingkaran besar lebih awal.

Lagipula, Mantra Laut dan Gunung adalah teknik tingkat rendah yang biasanya diolah sambil harus berhadapan dengan mutagen. Belum pernah ada orang yang melakukan apa yang dilakukan Xu Qing, dengan kata lain, mengolahnya tanpa mutagen sama sekali.

Seiring berjalannya waktu, urat-urat di tubuh Xu Qing semakin menonjol, hingga kulitnya tampak seperti dipenuhi retakan yang tak terhitung jumlahnya. Darah mulai mengalir keluar dari sekujur tubuhnya, dan energi serta darahnya seakan-akan dapat membuatnya meledak. Tubuh Xu Qing seperti pot tanah liat, dan energi serta darahnya berusaha meledak keluar dari dalam.

Namun, saat itulah cahaya ungu memancar dari dadanya, menutupinya, memperbaiki semua kerusakan. Bentuk fisiknya menjadi lebih halus, sementara pada saat yang sama, rasa sakit yang hebat memenuhi dirinya. Tulang-tulangnya retak. Daging dan darahnya hancur. Rasanya seperti dia tidak bisa mengendalikan tubuh fisiknya. Namun, cahaya kristal ungu memperbaiki segalanya.

Itu menjadi siklus, berulang-ulang. Energi dan darahnya bertambah kuat, sampai pada titik di mana formasi mantra perahu dharma tidak dapat menahan fluktuasi. Dari kejauhan, perahunya tampak seperti bermandikan cahaya berwarna darah.

Saat kekuatan itu mengalir keluar, hal itu menarik perhatian murid-murid lain di Pelabuhan 79. Saat mereka melihat ke atas dengan takjub, Xu Qing membuka matanya, dan matanya berwarna merah tua. Suara gemuruh besar bergema, dipenuhi dengan resonansi satu karakter. Itu memenuhi pikirannya dengan ledakan yang menghancurkan surga dan bumi, dan membuatnya gemetar dari kepala hingga kaki. Sementara itu, lolongan hantu hantu yang tak bersuara itu semakin kuat saat ia mulai terbelah dan… memperlihatkan tubuh baru!

Makhluk itu berwarna hijau sepenuhnya, dan tampak meledak dengan kegilaan yang tak terkendali. Ada juga sesuatu yang sangat mengerikan tentangnya; kulitnya yang retak dan keriput menyerupai tanah selama kekeringan yang dalam. Rambutnya panjang dan berantakan saat menjuntai di bahunya, dan matanya berwarna merah tua. Ia memiliki taring yang ganas, serta tanduk hitam panjang yang berderak karena petir. Saat ia melolong tanpa suara ke langit, ia tampak siap untuk merobek kubah surga. Terlebih lagi, ia tampak dikelilingi, bukan dengan uap air, tetapi dengan api hitam yang menghanguskan semua yang ada di sekitarnya. Sebenarnya, itu bukan api, melainkan, hasil alami dari semua uap air di area tersebut yang tersedot.

“Iblis kekeringan!” gumam Xu Qing. Itulah karakter khusus yang memenuhi pikirannya. Itu juga merupakan iterasi berikutnya dari proyeksi energi dan darah dari Mantra Laut dan Gunung. [2]

Bahkan lebih kuat dari hobgoblin!

Goblin dapat memindahkan gunung, hobgoblin dapat mengangkut lautan, dan setan kekeringan dapat menghanguskan semua makhluk hidup!

Saat Xu Qing membuka mulutnya untuk bergumam ‘setan kekeringan,’ kekuatan yang lebih kuat dari apa pun sebelumnya meletus dari dalam dirinya. Xu Qing berdiri tegak, mengeluarkan kekuatan tubuh jasmani yang menembus semua belenggu sebelumnya. Dia sekarang berada dalam tingkat Kondensasi Qi yang lebih tinggi!

Pertahanan dharmaboatnya tidak mampu menahan kekuatan itu dan hancur, bahkan perahunya sendiri mengalami beberapa kerusakan.

Sementara itu, para murid di Pelabuhan 79 menyaksikan dengan mata terbelalak dan hati penuh keterkejutan.

Bahkan Xu Qing tidak dapat menduga bahwa terobosan Mantra Laut dan Gunung miliknya akan menyebabkan keributan seperti itu. Lebih jauh lagi… dia dapat mengatakan, karena hasil ledakan dari Mantra Laut dan Gunung, Kitab Suci Pembentukan Laut miliknya sekarang bergerak di ambang terobosan.

Saat Xu Qing berdiri diam di sana, murid-murid di sekitarnya berpegangan tangan dan memanggilnya dengan hormat.

“Selamat, Kakak Xu Qing!”

“Selamat, Kakak!”

Mereka menunjukkan rasa hormat pada kekuatan. Itulah sebabnya mereka memanggilnya Kakak Tertua.

Mereka dapat dengan mudah membayangkan kekuatan luar biasa yang dibutuhkan untuk menimbulkan keributan seperti ini selama kultivasi, dan juga menghancurkan pertahanan dharmaboat kelas enam. Terlebih lagi, tekanan yang berasal dari Xu Qing menyebabkan mereka semua gemetar hebat.

Ini adalah… tekanan dari seorang ahli yang benar-benar kuat!

1. Xu Qing memperoleh potongan besi pertama di bab 10. ☜

2. Dalam bahasa Mandarin, peningkatan ini hanya memerlukan satu karakter Mandarin, sedangkan dalam bahasa Inggris diperlukan dua kata.