Beyond the Timescape - Chapter 72

Chapter 72: Terrifying Huang Yan

Suara Huang Yan keras, dan matanya menyala karena marah. Baginya, pemilik toko itu menghinanya, bukan Xu Qing. Lagi pula, di antara barang-barang yang ditawarkan Xu Qing untuk dijual adalah barang-barang yang diberikan Huang Yan kepadanya.

Tangan si penjaga toko terangkat untuk mengambil tulang yang dilempar Huang Yan ke wajahnya. Ekspresinya sekarang sangat muram. Dalam hati, dia berpikir dengan nada mengejek tentang bagaimana Huang Yan telah menghabiskan delapan tahun bekerja di Divisi Bantuan Pilot hanya untuk mengejar seorang gadis. Si penjaga toko merasa bahwa “Kakak Perempuan” ini mungkin hanyalah seorang gadis desa biasa, tetapi Huang Yan tidak akan menyerah untuk menghujaninya dengan hadiah-hadiah mahal. Jika Huang Yan hanya mencari masalah, si penjaga toko tidak akan ragu untuk memberikannya masalah.

“Anda benar sekali,” kata penjaga toko itu dengan santai. “Itu barang curian. Rupanya, Anda adalah kaki tangan dalam perampokan Sekte Prajurit Vajra Emas. Seseorang laporkan ini ke Divisi Kejahatan Kekerasan! Para pelaku perampokan Sekte Prajurit Vajra Emas telah menyerahkan diri!”

Sebagai tanggapan, salah satu pegawai toko dengan dramatis mengeluarkan slip giok transmisi, menatap penjaga toko, lalu perlahan mengirim pesan untuk melaporkan kejadian tersebut. Pelanggan lain di toko, yang semuanya adalah murid dari berbagai puncak gunung, melihat dengan mata berbinar.

Murid-murid yang bergabung dengan Seven Blood Eyes dan tinggal di lingkungan yang mereka tempati semuanya adalah orang-orang pintar. Semua orang yang hadir dapat melihat apa yang sedang terjadi di sini. Masalah ini sebenarnya tidak ada hubungannya dengan perampokan Golden Vajra Warrior Sect, melainkan… fakta bahwa seseorang dari Sixth Peak ingin menimbulkan masalah bagi Xu Qing atau Huang Yan. Atau keduanya.

Tak seorang pun di antara kerumunan itu dapat memastikan siapa yang menjadi sasaran, tetapi bagi semua orang, kemungkinan besar sasarannya adalah Xu Qing, karena dialah yang telah mengambil barang-barang ‘curian’ itu.

Tak seorang pun berkata apa-apa. Semua orang hanya menonton, termasuk Zhang San.

Xu Qing tidak memperhatikan orang-orang yang lewat. Yang paling ia khawatirkan adalah Huang Yan dan reaksinya. Hubungan mereka berdua tidak begitu dalam, dan karena itu, ia agak curiga mengapa Huang Yan melakukan ini.

Dia bahkan lebih curiga mengapa pemilik toko itu menyinggung Divisi Kejahatan Kekerasan, dan bagaimana petugas itu berpura-pura mengirimkan laporan dengan cara yang jelas-jelas dilebih-lebihkan. Secara keseluruhan, ini tidak tampak seperti jebakan yang dibuat oleh Huang Yan untuk membunuhnya. Lagi pula, jika Huang Yan ingin membunuhnya, dia bisa saja menyerangnya secara langsung. Tidak perlu menyeret Divisi Kejahatan Kekerasan ke dalam situasi ini dan memperumit masalah. Bagi orang-orang penting di sekte itu, para pengikut Offpeak yang saling membunuh tidak layak menyebabkan keributan besar.

Sebenarnya, semua ini lebih tampak seperti usaha untuk menekan dia agar mengembalikan barang-barang yang telah dicurinya dari Sekte Prajurit Vajra Emas.

Di luar semua itu, saat mendekati toko itu, dia menyadari tidak ada fluktuasi kekuatan roh yang kuat di area tersebut, yang menunjukkan tidak ada ahli kuat yang bersembunyi.

Saat Xu Qing merenungkan hal-hal ini, dan pemilik toko melaporkan masalah tersebut ke Divisi Kejahatan Kekerasan, Huang Yan menjadi semakin marah.

“Divisi Kejahatan Kekerasan? Xu Qing ada di Divisi Kejahatan Kekerasan!”

Sambil mengernyitkan dahi, si penjaga toko berkata, “Oh? Yah, mengetahui hukum tetapi tetap melanggarnya adalah kejahatan yang lebih buruk!”

Sambil tertawa terbahak-bahak, Huang Yan hendak melangkah maju ketika Xu Qing, yang kecurigaannya semakin dalam, mengulurkan tangannya di depan Huang Yan dan berkata pelan, “Ini tidak ada hubungannya denganmu, Huang Yan. Kau harus pergi.” Sambil memeriksa tenggorokan pemilik toko, dia melanjutkan, “Barang-barang ini adalah piala pertempuran yang kuambil dari penjahat yang kubunuh, jadi berhentilah memfitnahku. Jika ada sesuatu yang ingin kau katakan, katakan saja.”

Penjaga toko itu segera menghampirinya. Reaksi Xu Qing menunjukkan bahwa dia bukan orang biasa. Sejujurnya, mengingat situasi tersebut telah dikomunikasikan kepada penjaga toko dari Puncak Keenam, dia bisa saja menuntut Xu Qing mengembalikan barang-barang curian itu. Sebaliknya, dia melihatnya sebagai kesempatan untuk meraup untung besar, dan dengan demikian menyusun rencana untuk memfitnah Xu Qing.

Namun, Xu Qing telah melihat rencananya, yang sangat jelas. Terlebih lagi, orang-orang yang dapat memperoleh reputasi baik di Divisi Kejahatan Kekerasan umumnya adalah orang-orang yang rumit.

Sebagai seorang penjaga toko, pria ini memiliki pendukung yang kuat. Dia tidak seperti murid-murid biasa, yang terjebak seperti serangga berbisa dalam toples. Secara umum, murid-murid Offpeak akan berusaha keras untuk menghindari masalah baginya. Namun, rasa dingin yang dirasakannya di tenggorokannya membuatnya mengubah strateginya. Karena tidak ingin menimbulkan komplikasi lebih lanjut antara dirinya dan Xu Qing, dan merasa bahwa dia sudah cukup menekan, dia memutuskan untuk menjelaskan situasinya, termasuk tuntutan atasannya di Puncak Keenam.

Kecuali, tepat pada saat itu, Huang Yan berteriak, “Kamu tidak perlu membantuku, Xu Qing! Masalah ini tidak ada hubungannya denganmu. Mereka jelas-jelas menargetkanku. Aku tahu apa yang terjadi di sini. Ini adalah pekerjaan Zhao Zhongheng. Dia punya dendam padaku dan tahu aku akan berakhir di sini, jadi dia menyewamu untuk mencoreng namaku!”

Penjaga toko itu menatap Huang Yan dengan ekspresi aneh di wajahnya. Xu Qing juga menatap Huang Yan, matanya menyipit. Xu Qing hanya ingin menyelesaikan masalah apa pun, tetapi Huang Yan tampaknya telah memutuskan bahwa semua ini adalah tentang dirinya sendiri.

Sambil memukul meja dengan keras, Huang Yan hendak terus berteriak ketika suara langkah kaki terdengar dari luar, disertai suara dingin dan menyeramkan.

“Siapa yang berani melakukan kejahatan seperti ini?”

Bersamaan dengan kata-kata itu, sekelompok orang memasuki toko.

Ketika Xu Qing menoleh ke arah para pendatang baru, matanya menyipit lebih jauh. Mereka semua mengenakan jubah Taois abu-abu dengan lencana Divisi Kejahatan Kekerasan yang terpampang jelas di sana. Di posisi terdepan adalah kapten Unit Tiga, duyung muda yang sama yang telah dibayangi Xu Qing selama setengah bulan terakhir. Dia membawa serta empat murid Unit Tiga bersamanya.

Melihat Xu Qing dengan dingin, dia berkata, “Baiklah, kalau bukan kamu.”

Xu Qing tidak menjawab, tetapi kewaspadaan di hatinya tumbuh ke tingkat yang lebih intens. Divisi Kejahatan Kekerasan telah tiba dengan sangat cepat. Terlebih lagi, orang yang datang adalah duyung muda yang sama yang pernah bermasalah dengannya di masa lalu. Ada sesuatu yang tampak mencurigakan tentang situasi ini.

Segalanya tampak semakin rumit. Ada tiga masalah utama. Yang pertama adalah pemilik toko yang mencoba menekannya untuk memberi kompensasi kepada Sekte Prajurit Vajra Emas. Meski begitu, jelas bahwa situasinya akan mudah diselesaikan. Masalah kedua adalah Huang Yan yang disalahkan atas segalanya, karena alasan yang tidak diketahui. Masalah ketiga adalah kemunculan duyung muda, yang tampaknya bukan suatu kebetulan.

Tanpa memahami rincian sebenarnya apa yang sedang terjadi, Xu Qing tidak ingin mengambil tindakan.

Sementara itu, duyung muda itu melirik ke sekeliling toko, dan orang-orang di dalamnya, dengan ekspresi mencemooh. Sebenarnya dia tidak pernah ingin bergabung dengan Seven Blood Eyes. Komunitas duyung tidak besar, tetapi meskipun begitu, dia memiliki status yang sangat tinggi di dalamnya, dan sebagai hasilnya, telah menjadi orang yang sombong. Terlebih lagi, dia memandang rendah manusia. Ketika laporan itu masuk ke Divisi Kejahatan Kekerasan, kasus itu awalnya ditugaskan ke Biro Surgawi. Namun, karena melibatkan seseorang di biro itu, kasus itu kemudian dipindahkan ke Biro Bumi. Dan ketika duyung muda itu mengetahui Xu Qing terlibat, dia ingat bentrokan mereka selama operasi besar, dan secara pribadi mengambil alih.

Sambil menunjuk Xu Qing dan Huang Yan, dia berkata, “Kami telah menangkap pelaku di balik perampokan Sekte Prajurit Vajra Emas, beserta barang-barang curiannya. Dan seseorang dari Divisi Kejahatan Kekerasan kami terlibat dalam semua ini. Tangkap mereka berdua dan bawa mereka kembali untuk diinterogasi!”

Huang Yan, melihat bahwa Divisi Kejahatan Kekerasan menutup mata terhadap kebenaran, menjadi semakin marah. Melangkah di antara Xu Qing dan duyung muda itu, dia berteriak, “Apakah kamu buta, dasar bodoh? Kamu pikir barang-barangku dicuri?”

Mengeluarkan tas penyimpanannya, dia membaliknya di depan mata semua orang yang hadir. Seketika, ratusan bahan kerajinan dan bahan bangunan mulai mengalir keluar dari dalam, menciptakan tumpukan besar. Ada berbagai macam barang dari binatang mutan, kebanyakan tulang dan bulu dari jenis makhluk yang sama.

Para penonton terkesiap kaget. Semua orang ini sudah ada di sekitar blok; mereka tahu bahwa koleksi ini pasti bernilai ribuan batu roh. Lebih jauh lagi, fakta bahwa Huang Yan memiliki sekantong harta karun membuat semua mata mereka berbinar.

“Kau pikir barang-barangku dicuri? Bagaimana dengan semua ini? Apakah aku mendapatkan semua ini dari Sekte Prajurit Vajra Emas? Ini sebenarnya mayat lengkap seorang pejalan angin, kecuali bagian yang paling berharga, tengkoraknya, yang kuberikan kepada Kakak Perempuanku. Apa kau mencoba mengatakan bahwa aku mencuri seorang pejalan angin??”

Bahkan Xu Qing sangat terkejut melihat barang-barang ini hingga ia terkesiap pelan. Ia tahu bahwa Huang Yan kaya, tetapi melihat semua barang ini keluar dari tasnya sungguh mengejutkan.

Penjaga toko itu mulai merasakan sakit kepala. Divisi Kejahatan Kekerasan muncul jauh lebih cepat dari yang diantisipasinya, sehingga mengacaukan rencananya. Dia tampak ragu-ragu. Namun, begitu Anda memasang anak panah pada busur, Anda tidak dapat tidak menembakkannya, dan karena itu, dia menguatkan diri dan berkata, “Laporan Sekte Prajurit Vajra Emas menyebutkan seorang pejalan angin!”

Perkembangan ini tampak sangat keterlaluan, jadi Xu Qing hanya berdiri di sana dan mengamati dengan dingin.

“Karena tengkorak itu juga dicuri,” kata duyung muda itu, “dan kau memberikannya kepada Kakak Perempuanmu, itu berarti kita punya kaki tangan lain. Bawa mereka pergi untuk diinterogasi, dan tangkap juga penjahat wanita itu.”

Keempat murid Unit Tiga segera menuju ke arah Xu Qing dan Huang Yan. Satu menuju Huang Yan. Tiga menuju Xu Qing.

“Kau penjahatnya!” teriak Huang Yan sambil menyingsingkan lengan bajunya. “Seluruh keluargamu penuh dengan penjahat!” Kemudian dia berjalan mendekati para murid.

Xu Qing menatap dingin ke arah tiga orang yang menuju ke arahnya. Sebelumnya, dia bermaksud untuk menahan diri sampai dia tahu persis apa yang sedang terjadi. Namun karena orang-orang dari Unit Tiga begitu agresif, dia mengangkat tangan kanannya. Seketika, tetesan air memenuhi area tersebut, menyebabkan tekanan yang kuat terbentuk. Para pengikut dari Unit Tiga tiba-tiba tampak terkejut saat mereka menyadari bahwa mereka terkunci di tempat dan tidak dapat bergerak.

Meskipun orang-orang ini hadir selama operasi gabungan dengan Unit Enam melawan Night Dove, tidak seorang pun dari mereka yang pernah melihat Xu Qing beraksi secara langsung. Mereka hanya mendengar cerita. Namun sekarang setelah mereka merasakan kekuatannya secara langsung, hal itu menyebabkan gelombang kejutan memenuhi hati mereka.

“Menolak penangkapan?” kata duyung muda itu sambil tersenyum memperlihatkan gigi-giginya yang tajam. Pada saat yang sama, dia melangkah maju, bergerak sangat cepat hingga menimbulkan ledakan sonik di toko. Sesaat kemudian, dia sudah berada di depan Xu Qing, mengulurkan tangan kanannya untuk mencengkeram lehernya.

Kuku-kukunya panjang dan tajam, dan ia bergerak dengan kecepatan yang luar biasa sehingga orang biasa tidak akan mampu bereaksi. Namun, sesaat sebelum ia tiba, sebuah tusuk sate besi hitam muncul tepat di depannya.

Dia cepat, tetapi Xu Qing lebih cepat. Dan saat Xu Qing mencabut tusuk sate besi itu, dia mengangkat kaki kanannya dan menendang lututnya ke depan.

Sang duyung muda menarik tangan kanannya ke belakang tepat saat lutut Xu Qing menghantam lututnya sendiri.

Terdengar suara ledakan, dan sementara Xu Qing bergoyang di tempat, sang duyung muda terhuyung mundur lima langkah, lalu mendongak dengan kilatan haus darah di matanya.

“Wah, bukankah ini menarik?” Saat dia berbicara, riak-riak Qi tingkat kesembilan meletus darinya, dan di belakangnya muncul bayangan seorang duyung ganas yang memegang trisula hitam. Ini bukan proyeksi energi dan darah, melainkan kekuatan garis keturunan alami yang dimilikinya. Sekali lagi, dia bergerak ke arah Xu Qing, menyebabkan suara gemuruh memenuhi toko.

Mereka saling bertabrakan lagi, lalu lagi. Tujuh atau delapan kali berturut-turut, mereka saling beradu, mengirimkan gelombang kejut yang mungkin telah menghancurkan toko itu jika bukan karena formasi mantra yang dibangun di dalamnya.

Penonton di sekitarnya menyaksikan dengan sangat terkejut.

“Mereka sangat kuat!”

“Kapten Unit Tiga bukanlah manusia. Dia memiliki kekuatan garis keturunan Merfolk, dan kecakapan bertarung yang sebanding dengan murid dalam lingkaran besar Kondensasi Qi dari sekte yang kuat. Adapun Xu Qing… Aku tidak percaya dia begitu menakjubkan!”

“Ingat cerita yang beredar tentang satu-satunya orang yang bukan kapten yang membunuh kepala tempat persembunyian selama operasi Night Dove? Sekarang setelah kupikir-pikir, orang itu adalah Xu Qing!”

Mendengar reaksi orang banyak, senyum misterius muncul di wajah Huang Yan saat ia bersembunyi di tempat yang agak jauh. Kemudian senyumnya menghilang, digantikan oleh ekspresi marah saat ia berteriak, “Kerja bagus, Xu Qing! Potong ikan itu hingga kecil! Ia harus mati karena mencoba menjebak kita! Bunuh dia dan kita bisa makan ikan untuk makan malam!” [1]

Suara ledakan terdengar lagi saat duyung muda itu kembali terdorong mundur, darah merembes keluar dari sudut mulutnya. Pada saat yang sama, tatapan haus darah di matanya semakin kuat. Baginya, darah segar sangat menggairahkan. Selain itu, ia memiliki kartu truf yang belum dimainkannya. Bahkan, ia menyatukan kedua tangannya untuk memulai gerakan mantra.

Yang tidak dia sadari ialah dia baru saja menginjak bayangan Xu Qing.

Ekspresi Xu Qing tetap tenang sepanjang waktu. Namun kini matanya berkedip dengan niat membunuh, dan dia hendak bergerak. Namun, saat itulah beberapa aura yang sangat kuat tiba-tiba mengunci seluruh area.

“Tunggu!” kata duyung muda itu, dengan ekspresi kejam di wajahnya. “Aku bisa mengatasinya. Lihat saja.”

Namun, pada saat itu, aura yang lebih mengerikan tiba-tiba muncul di luar toko. Suara gemuruh bergema saat beberapa aura lain yang telah mengunci area itu hancur seperti rumput kering.

Mata duyung muda itu terbelalak saat dia melihat ke belakang. Xu Qing juga melihat ke arah yang sama, pupil matanya mengecil.

Sosok itu muncul, berjalan memasuki toko. Pada saat yang sama, suara dingin seorang wanita terdengar.

“Apakah seseorang baru saja mengatakan saya punya barang curian?”

Suaranya seperti angin dingin yang membekukan semua orang di tempat. Baik itu duyung muda atau penjaga toko Puncak Keenam, kalimat tunggalnya membuat semua orang menggigil tak terkendali dan melihat orang yang baru saja masuk. Dia adalah seorang wanita muda, tinggi dan mengancam, dengan kulit perunggu dan rambut panjang yang terurai. Tidak ada yang cantik dan anggun tentang dirinya; sebaliknya, dia tampak liar dan kejam. Dia mengenakan jubah Tao ungu pucat, dan menghunus pedang hitam besar yang panjangnya hampir dua meter. Saat dia memasuki toko, menyeret pedang di belakangnya, ujungnya menyebabkan percikan api beterbangan dari tanah, dan meninggalkan alur besar di ambang pintu dan lantai.

Melihatnya, semua orang menarik napas dalam-dalam. Ada yang membungkuk di pinggang, lalu yang lain, hingga semua orang membungkuk dan berpegangan tangan.

“Senang bertemu denganmu, Yang Mulia!”

“Senang bertemu denganmu, Yang Mulia!”

“Senang bertemu denganmu, Yang Mulia!”

Wanita muda ini bagaikan putri senior di Puncak Ketujuh. Dia memiliki wewenang untuk membunuh murid-murid Offpeak sesuka hatinya, dan bahkan dapat melumpuhkan murid-murid konklaf jika dia mau. Dia adalah… murid penerus kedua dari pemimpin puncak.

Pada saat ini, Huang Yan bergegas keluar dari tempat persembunyiannya dan berkata, “Kakak! Kau akhirnya di sini!”

1. ‘Merfolk’ dalam bahasa Mandarin secara harafiah berarti ‘orang-ikan’, jadi lelucon atau hinaan apa pun yang menggunakan kata ikan sangat masuk akal. ☜