Beyond the Timescape - Chapter 67

Chapter 67: Crossing the Line!

Siapa pun yang membunuh kepala tempat persembunyian akan mendapatkan 80 batu roh. Dan tentu saja mereka akan dianggap berjasa bagi sekte tersebut. Jika Xu Qing tidak bertemu dengan kepala tempat persembunyian, dan tidak mulai melawannya, itu tidak akan menjadi masalah besar. Namun, dia telah melukai pria itu dengan serius, dan hendak menyerangnya. Pada saat itu, kapten Merfolk ini melancarkan serangan diam-diamnya sendiri, yang merupakan upaya yang jelas untuk mengambil pujian atas pekerjaan Xu Qing.

Mata Xu Qing menyala dengan niat membunuh.

Namun, karena tangan biru raksasa yang dipanggil oleh harta jimat itu, dia tidak sempat berbuat apa-apa.

Tepat saat duyung muda itu hendak melancarkan serangan mematikan terakhirnya, Xu Qing melakukan gerakan mantra. Seketika, sejumlah besar tetesan air naik di sekitar duyung itu, berubah menjadi ubur-ubur.

“Apa-apaan ini?” ejek duyung muda itu, dan langsung memanggil perisai pertahanan untuk menangkis serangan ubur-ubur itu. Namun, begitu ubur-ubur itu mengenai perisai itu, perisai itu hancur.

Duyung muda itu jelas-jelas meremehkan ubur-ubur Xu Qing.

Saat perisai itu runtuh, ubur-ubur itu sekali lagi berubah menjadi sekumpulan tetesan air, yang kemudian berbentuk seperti jaring besar, mengunci duyung muda itu di tempatnya. Sang duyung mengerutkan kening saat kesempatannya untuk menangkap kepala persembunyian itu lenyap. Faktanya, kepala persembunyian itu telah melarikan diri sekitar sembilan meter jauhnya.

Xu Qing memanfaatkan momen itu untuk bergerak, sementara pada saat bersamaan membiarkan tangan besar itu menghantamnya dari belakang.

BUUUUUM!

Darah menyembur keluar dari mulut Xu Qing. Namun, ia memanfaatkan momentum ledakan itu untuk menambah kecepatan, melesat melewati duyung itu dan berubah menjadi serangkaian bayangan yang mendekati kepala tempat persembunyian itu.

Saat dia mendekat, dia mengangkat tangan kanannya, yang di dalamnya berkilauan tusuk sate besi hitamnya.

Saat itu, duyung muda itu melepaskan diri dari belenggunya. Matanya berbinar dingin, dia mencibir dan melambaikan tangannya, menyebabkan cakramnya melesat melewati Xu Qing dan menuju kepala tempat persembunyian.

Dalam sekejap mata, ia mendekati sasaran….

Namun, tepat pada saat kritis itu, tusuk besi itu berubah menjadi garis hitam yang melesat maju dengan kecepatan yang lebih tinggi. Itu seperti sambaran petir hitam yang melesat di udara, melewati cakram dan menusuk bagian belakang kepala kepala persembunyian, lalu muncul dari dahinya! Kemudian terdengar teriakan saat cakram itu tiba, mengiris leher kepala suku dan membuat kepalanya terpental dalam ledakan darah. Pria itu tewas!

Mengabaikan cakram itu, Xu Qing melesat maju dan meraih kepala yang melayang itu. Kemudian dia berputar dan menatap dingin ke arah duyung muda yang sangat frustrasi itu.

Tanpa menunggu Xu Qing berbicara, duyung muda itu menggertakkan giginya dan menggeram, “Siapa kau yang berani mengambil keuntungan dari pekerjaanku?”

Dengan mata menyala-nyala karena niat membunuh, dia mengulurkan tangan untuk meraih cakram itu saat cakram itu terbang kembali kepadanya, lalu melangkah ke arah Xu Qing.

Xu Qing berdiri di sana dengan kepala kepala tempat persembunyian di tangannya, matanya menyala dengan niat membunuh yang sama kuatnya. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia sudah siap untuk mulai bertarung, dan bahkan telah menghancurkan pil racun dan menyebarkannya ke angin.

Pada saat yang sama, bayangannya membentang. Yang harus dilakukan oleh duyung muda itu adalah melangkah maju, dan dia akan langsung menginjaknya. Begitu dia melakukannya, bayangan itu akan melepaskan semburan mutagen, dan Xu Qing akan menyerang.

Xu Qing yakin bahwa, di tengah panasnya situasi, ia akan mampu membunuh lawannya dengan cepat. Namun, bahkan saat kaki duyung muda itu bergerak di udara, dan tepat sebelum menginjak bayangan Xu Qing, sebuah suara dingin terdengar dari kabut asap di sekitarnya.

“Dan menurutmu siapa dirimu yang berani mengambil tanggung jawab atas pekerjaan Unit Enam?”

Sang Kapten berjalan keluar dari kabut, dengan sebuah apel di tangannya. Di belakangnya ada sekitar empat polisi tambahan dari Unit Enam, semuanya memegang kepala yang terpenggal. Adapun sang Kapten, dia berbau darah, dan matanya begitu dingin sehingga seolah-olah bisa membekukan udara.

Sang duyung muda berhenti bergerak. Kakinya tidak menyentuh bayangan itu. Sebaliknya, ia perlahan mundur, sambil terus mengawasi para polisi Unit Enam di sekitarnya. Beberapa saat kemudian, beberapa polisi dari Unit Tiga pun tiba.

Ketegangan meningkat, hingga akhirnya duyung muda itu tertawa dingin. Menatap Xu Qing dengan niat membunuh yang kuat, dia berkata, “Kamu bisa mempertahankan hidupmu untuk saat ini. Tapi aku tidak akan melupakan ini.”

Sambil mengibaskan lengan bajunya, dia pergi, diikuti oleh polisi lain dari unitnya.

Mata Xu Qing tidak menunjukkan apa pun tentang apa yang sedang dipikirkannya saat dia berdiri di sana dengan tenang.

Setelah duyung muda itu pergi, sang Kapten tersenyum pada Xu Qing, menatap kepala terpenggal yang dipegangnya, dan berkata, “Kau melakukannya dengan baik.” Ia menawarkan sebuah apel kepada Xu Qing. “Aku yang traktir.”

Xu Qing menerima apel itu dan menggigitnya. Rasanya manis, tetapi juga terasa seperti darah. Xu Qing menelannya, lalu menatap duyung muda di kejauhan.

Semua polisi dari Unit Enam sangat bersemangat.

“Kapten membunuh satu kepala persembunyian, dan Xu Qing membunuh yang lain! Kita akan menjadi kaya!”

“20 batu roh hanyalah permulaan. Taruhan kami terbayar!”

“Xu Qing, biar kami bantu kamu dengan semua kepala yang terpenggal itu. Mudah untuk mengetahui siapa yang kamu bunuh. Mereka semua digorok lehernya.”

Biasanya, para polisi itu bersikap dingin dan acuh tak acuh. Namun, saat ini, mereka benar-benar bahagia. Rasanya seperti menjadi bagian dari sebuah tim. Sang Kapten tampak senang, dan tampaknya telah melupakan para polisi yang gugur dalam pertempuran. Sambil melambaikan tangannya, dia berkata, “Ayo mundur!”

Sambil membawa barang rampasan perang, mereka meninggalkan istana dan berjalan sepanjang malam menuju Divisi Kejahatan Kekerasan. Semua polisi Unit Enam memandang Xu Qing dengan rasa hormat yang baru.

Tidak sembarang orang bisa membunuh kepala tempat persembunyian seperti yang dilakukan Kapten. Dan tidak sembarang orang berani berdebat dengan kapten unit lain untuk mendapatkan penghargaan.

Adapun siapa yang mencoba mencuri pujian dari siapa, itu tidak masalah. Fakta bahwa Xu Qing akhirnya menang menunjukkan betapa kuatnya dia.

Seperti biasa, Xu Qing berjalan ke arah belakang kelompok. Namun, pada titik tertentu, Kapten memperlambat langkahnya hingga ia berjalan di samping Xu Qing. Di tangannya terdapat harta karun jimat biru, yang merupakan jimat yang sama yang digunakan oleh kepala Night Dove untuk melepaskan tangan hantu raksasa. Sekarang setelah kepala suku itu mati, jimat itu dianggap sebagai piala pertempuran. Meskipun sudah compang-camping, jimat itu mungkin masih bisa digunakan satu atau dua kali lagi.

“Ambillah. Kamu pantas mendapatkannya.”

Xu Qing sedikit terkejut, tetapi dia menerimanya. Kemudian dia menoleh dan melihat Kapten menatapnya dengan tatapan yang dalam.

“Apakah aku datang terlalu awal tadi?” tanya sang Kapten.

Xu Qing tidak menjawab.

“Terlalu banyak orang di sekitar,” lanjut Kapten. “Bukan hanya orang-orang dari Divisi Kejahatan Kekerasan. Ada juga pelindung dharma nonmanusia. Aku tidak mengatakan kau tidak bisa membunuhnya. Namun, Merfolk memang sekutu. Meski begitu, mereka punya sifat pemberontak. Kudengar beberapa tahun lalu, mereka merencanakan pemberontakan bersenjata. Orang-orang Onpeak mengetahuinya, dan menggunakan Kompetisi Besar untuk menghancurkan mereka. Namun pada akhirnya, sekutu adalah sekutu. Kau harus berpikir dua kali sebelum melawan mereka secara terbuka.

“Aku tidak yakin apa yang sedang dilakukan ikan itu, tapi yang kutahu dia kadang-kadang mengguncang pelindung dharmanya dan pergi sendiri….” Sang Kapten tersenyum lebar sebelum akhirnya berhenti bicara.

Xu Qing menyimpan jimat itu, lalu mengeluarkan dua buah pir dari karungnya. Salah satunya diberikan kepada Kapten, yang tampak terkejut. Sambil menggigit buah pir lainnya, Xu Qing bertanya, “Kapten, apakah makhluk nonmanusia memiliki struktur tubuh yang berbeda dengan kita manusia?”

“Ada beberapa perbedaan. Misalnya, mari kita bicara tentang racun. Ada beberapa racun yang tidak dapat ditangani oleh manusia, tetapi tidak bekerja pada makhluk nonmanusia. Begitu pula sebaliknya. Ada beberapa zat yang merupakan obat kuat bagi manusia, tetapi dapat membunuh makhluk nonmanusia.”

Keduanya bertukar pandang, tetapi tidak mengatakan apa pun lebih lanjut.

Saat Xu Qing berjalan, sesuatu yang dingin menggeliat di matanya. Ada satu hal yang dia pegang teguh, dan jika ada yang melewati batas itu, dia akan memikirkan cara untuk membunuh mereka, apa pun yang terjadi. Bahkan jika dia tidak cukup kuat, atau tidak punya cara untuk benar-benar membunuh orang itu. Sampai mereka mati, masalahnya akan seperti tulang ikan yang tersangkut di tenggorokannya.

Siapa pun yang mengancam nyawanya…melewati batas.

Begitulah yang terjadi di daerah kumuh. Begitu pula di basecamp pemulung. Begitu pula di Seven Blood Eyes.

Satu-satunya perbedaan adalah dia harus lebih berhati-hati di sini. Dia harus menemukan kesempatan yang tepat untuk melancarkan serangan mematikan.

Si duyung muda telah melewati batas dengan cara yang bahkan lebih buruk daripada pemilik kedai dari Plankspring Way. Faktanya, si duyung muda berada pada level yang hampir sama dengan Prajurit Vajra Emas Patriark.

Oleh karena itu, Xu Qing harus memikirkan cara untuk membunuhnya. Sesegera mungkin.

Setelah Unit Enam kembali ke Divisi Kejahatan Kekerasan dan operasi resmi berakhir, semua orang bubar. Namun, Xu Qing tidak kembali ke perahu dharmanya. Sebaliknya, ia bersembunyi di dekatnya dan menunggu.

Sekitar dua jam kemudian, dia melihat duyung muda itu.

Namun, dia tidak sendirian. Dan saat Xu Qing mengamati dengan saksama, dia menyadari bahwa fluktuasi energi terkuat di sekitar kelompok itu berada di level Foundation Establishment. Penjagaan Xu Qing semakin meningkat.

Pada saat yang sama, tidak ada tanda-tanda bahwa duyung muda itu telah diracuni.

Xu Qing yakin dia telah melepaskan racun, jadi itu membenarkan apa yang dikatakan Kapten. Duyung muda itu juga memiliki orang-orang kuat yang melindunginya, jadi Xu Qing tidak mendekatinya. Setelah memastikan arah yang ditujunya, Xu Qing pun pergi.

Malam itu, perangkap yang dipasang untuk Night Dove oleh Seventh Peak berhasil dikerahkan, dan berhasil sepenuhnya. Tujuh belas tempat persembunyian di Distrik Pelabuhan berhasil ditaklukkan, dan semua kelompok yang bekerja sama dengan Night Dove pun dibasmi.

Beberapa asisten direktur bahkan ikut serta dalam aksi tersebut. Banyak ahli Night Dove yang terbunuh. Hal yang sama terjadi di distrik lain di kota tersebut.

Hampir 2.000 anggota Night Dove tewas. Dan jika menyangkut organisasi kaki tangannya, jumlah korban tewas bahkan lebih banyak lagi. Kepala para pemimpin digantung di tembok kota keesokan harinya, dan gambaran mengerikan itu mengguncang wilayah tersebut.

Jumlah korban di Divisi Kejahatan Kekerasan tidaklah sedikit. Tiga ratus murid tewas. Dua di antaranya adalah pemuda dan pemudi yang ditemui Xu Qing pada hari pertama ia melapor bertugas. [1]

Namun secara keseluruhan, ini merupakan keberhasilan yang gemilang. Pembersihan tersebut menyebabkan kota menjadi sedikit tenang pada hari-hari berikutnya. Bahkan pertikaian di antara para pengikut pun mereda.

Ketika hadiah dibagikan, Xu Qing akhirnya memperoleh 138 batu roh, yang merupakan jumlah kekayaan yang belum pernah ada sebelumnya. Tentu saja, hal itu membuatnya semakin waspada terhadap penyusup yang tamak. Jika ada yang mencoba merampoknya, maka ia akan membunuh mereka.

Dengan begitu banyak batu roh, Xu Qing mulai berpikir bahwa bahan-bahan yang sebelumnya dianggapnya sangat menakjubkan ternyata kualitasnya tidak terlalu bagus. Lalu ia mulai berpikir tentang bahan-bahan yang lebih baik yang dapat dibelinya untuk perahu dharmanya.

Selama dua hari setelah operasi, Xu Qing terus mengawasi duyung muda itu. Dia mengikutinya beberapa kali, tetapi para pelindung dharma selalu bersamanya. Xu Qing tidak pernah punya kesempatan untuk bergerak.

Untungnya, dia orang yang sabar.

Pada sore hari ketiga, dia sedang libur dan sedang berlatih kultivasi di perahu dharmanya ketika seseorang mengiriminya pesan. Itu adalah undangan. Dan orang yang mengirimnya tidak lain adalah Zhou Qingpeng, salah satu murid dalam kelompoknya ketika dia resmi menjadi murid Puncak Ketujuh.

“Adik Muda Xu Qing, akhirnya aku mendapatkan kepiting tapal kuda hantu itu. Tidak banyak. Hanya dua. Tapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali. Aku berpikir bahwa kelompok kecil kita yang bergabung dengan sekte itu telah terpisah. Jadi aku mengundang Li Zimei dan Xu Xiaohui untuk makan malam malam ini. Mengapa kau tidak bergabung dengan kami? Aku akan membawa kepiting tapal kuda hantu itu untuk diberikan kepadamu.”

Pesannya tampak tulus.

Saat Xu Qing memikirkannya, dia mempertimbangkan bagaimana duyung muda itu tidak terpengaruh oleh racunnya, dan menyadari bahwa kepiting tapal kuda hantu mungkin akan sangat berguna. Setelah memeriksa jadwal kerjanya untuk memastikan dia tidak memiliki shift malam, dia membalas pesan itu dengan mengatakan bahwa dia akan datang. Kemudian dia melanjutkan kultivasinya.

Tak lama kemudian, hari sudah malam. Xu Qing membuka matanya dan menghitung waktu, lalu meninggalkan perahunya dan menuju restoran untuk menemui Zhou Qingpeng.

Itu adalah tempat yang cukup terkenal yang terletak di sebuah bangunan dua lantai yang tampak mahal tidak jauh dari pelabuhan. Xu Qing belum pernah masuk ke dalam, tetapi dia pernah melihatnya di daftar pendaftaran komersial di Divisi Kejahatan Kekerasan. Berdasarkan itu, dia tahu bahwa restoran itu dimiliki oleh Divisi Penjaga Pantai.

Divisi Penjaga Pantai sangat berbeda dengan Divisi Kejahatan Kekerasan. Mereka sebenarnya lebih mirip dengan Divisi Patroli, kecuali mereka berpatroli di laut dan bukan di daratan.

Saat mendekati restoran, Xu Qing melihat sekeliling dengan hati-hati sebelum masuk. Seorang pelayan segera melihat Xu Qing, dan menyapa dengan hangat. Ketika Xu Qing mengatakan bahwa dia sedang bertemu teman di salah satu ruang pribadi, pelayan itu membawanya ke lantai dua. [2]

Ruangan yang dipesan Zhou Qingpeng berada di bagian paling belakang, dan tidak terbuka untuk umum. Hanya murid Seven Blood Eyes yang bisa menggunakannya.

Saat mendekati ruangan, Xu Qing mendengar suara Zhou Qingpeng dan yang lainnya tertawa dan mengobrol.

“Kakak Zhou, ini pertama kalinya aku ke sini. Kudengar sangat sulit untuk mendapatkan reservasi, dan faktanya, mereka bahkan tidak mengizinkan murid biasa memesan kamar pribadi. Mereka punya tiga hidangan spesial, kan? Konon, semuanya sangat bermanfaat untuk basis kultivasimu.”

“Tidak, mudah untuk mendapatkan reservasi. Tempat ini dimiliki oleh Divisi Penjaga Pantai, dan karena saya murid dari sana, mudah bagi saya untuk memesan tempat. Jika kamu ingin memesan tempat, Xiaohui, beri tahu saja aku. Aku akan mengurusnya untukmu.”

“Ah, terima kasih, Kakak Zhou! Salam!”

Pelayan membuka pintu ruang privat, dan Xu Qing melihat ke dalam untuk melihat meja yang dipenuhi berbagai macam hidangan. Tiga orang sudah duduk di sekelilingnya. Ada dua wanita dan seorang pria. Pria muda itu jelas Zhou Qingpeng, yang berseri-seri saat mengangkat gelas alkoholnya ke arah Xu Xiaohui yang menawan, yang menawarinya bersulang. Terakhir adalah Li Zimei, yang tampak sama pendiam dan berhati-hati seperti sebelumnya. Bahkan, dia tampak agak gugup. Ketika Xu Qing muncul, kedua wanita muda itu menatapnya dengan heran.

“Dan… siapakah kamu, Kakak?” tanya Xu Xiaohui, matanya berbinar. Dia jelas menyadari ketampanan Xu Qing dan fluktuasi kekuatan rohnya yang kuat.

Zhou Qingpeng menyeringai dan berdiri, tetapi tidak mengatakan apa pun.

Sebenarnya Li Zimei-lah yang setelah menatap Xu Qing sejenak, dengan ragu bertanya, “Apakah itu kamu… Kakak Xu Qing?”

Ternyata, dia mengenalinya pada pandangan pertama.

1. Kurasa potensi romansa dengan Xu Yanhong dari bab 55 tidak ada lagi di atas meja ☜

2. Di Cina, hampir semua restoran bagus (dan bahkan, sebagian besar restoran dengan tempat duduk) memiliki ruang privat. Dalam beberapa kasus, ruang privat cukup kecil untuk menampung 6-8 orang, tetapi dalam kasus lain cukup besar untuk menampung 20-30 orang atau lebih. ☜