Beyond the Timescape - Chapter 65

Chapter 65: A Secret Worth 100 Spirit Stones

Sesaat kemudian, dua orang bentrok di luar gedung perjudian.

Xu Qing menguasai Mantra Laut dan Gunung serta Kitab Suci Pembentukan Laut, yang memberinya kecepatan luar biasa dan kekuatan luar biasa.

Ketika tinjunya menghantam Sun Dewang, wajah pria itu jatuh. Dia salah menilai situasi, dan begitu dia beradu dengan Xu Qing, dia merasakan kekuatan yang mengerikan di dalam dirinya. Dia langsung jatuh ke belakang, namun, dibandingkan dengan Xu Qing, Sun Dewang hampir lambat. Dalam sekejap mata, Xu Qing mendaratkan tinju lain di perut pria itu. Sebuah bunyi dentuman terdengar saat pria itu menggigil. Namun, kali ini dia tidak jatuh ke belakang. Sebaliknya, kulitnya melebar ke arah Xu Qing seolah-olah dia tidak memiliki isi perut. Pria itu seperti gurita, menjulur ke segala arah untuk mengikat Xu Qing.

Xu Qing mengerutkan kening saat, tiba-tiba, sejumlah besar tetesan air muncul di sekitarnya, menciptakan sesuatu seperti bentuk mata panah saat menembus kulit yang teregang.

Sesaat kemudian, sosok yang tampak ganas melesat mundur dari dalam kulit. Dia humanoid, tetapi ditutupi cairan lengket; dia memiliki rambut hijau dan tubuh yang ditutupi sisik. Matanya bersinar dengan kebrutalan, dan dia memiliki mulut penuh taring tajam, ditambah lidah bercabang. Sambil melotot ke arah Xu Qing, dia tidak melakukan serangan lebih lanjut, tetapi sebaliknya, bersiap untuk melarikan diri.

Sambil menatap balik dengan dingin, Xu Qing melambaikan tangannya, menyebabkan lapisan air muncul di jalur Sun Dewang yang bukan manusia, membuatnya mustahil baginya untuk melarikan diri.

“Ingin mati!?” geram Sun Dewang. Sambil mengulurkan kedua tangannya ke depan, ia memanggil segerombolan energi hitam yang berubah menjadi sekumpulan jiwa pendendam, berteriak melengking saat mereka melesat ke arah Xu Qing.

Xu Qing tetap tanpa ekspresi saat energi dan darahnya menyebar. Akibatnya, jiwa-jiwa pendendam menjerit saat mereka terpencar. Kemudian Xu Qing melangkah maju ke arah kultivator itu, mengulurkan tangan kanannya untuk menangkapnya.

Sun Dewang terengah-engah, dan matanya bersinar karena kegilaan. Pada saat bahaya kritis itu, semua sisik yang menutupinya tiba-tiba jatuh, berubah menjadi sekumpulan bilah pedang yang melesat ke arah Xu Qing seperti tornado. Setelah berhasil, pria itu tidak melarikan diri, tetapi malah menyerbu dengan brutal saat ia menerjang leher Xu Qing dengan cakar terentang.

“Mati!”

Sepersekian detik kemudian, mata Sun Dewang terbelalak tak percaya.

Xu Qing sama sekali mengabaikan tornado sisik-sisik itu, dan menghancurkannya seperti palu yang menghancurkan es batu. Sambil mengulurkan tangan, dia mencengkeram lengan Sun Dewang.

Suara retakan terdengar saat Xu Qing memutar pergelangan tangannya dan mematahkan lengannya. Semakin dekat, dia menghantamkan dahinya dengan keras ke wajah lawannya, yang menyebabkan teriakan. Sun Dewang mencoba mundur, tetapi Xu Qing mencengkeramnya terlalu erat. Seperti penjepit besi yang membuat makhluk nonmanusia itu terkesiap karena terkejut.

“Rekan Taois, aku—“

Sebelum pria itu selesai berbicara, Xu Qing dengan tenang meraih tangan bercakar pria itu dan mendorongnya dalam-dalam ke dahinya. Suara tulang retak dan daging terkoyak terdengar. Kultivator itu mengeluarkan teriakan putus asa yang mengerikan, dan matanya bersinar karena ketakutan. Namun, struktur tubuhnya berbeda dari manusia, dan dengan demikian, itu bukanlah pukulan yang fatal.

Meski begitu, lukanya tetap parah. Saat darah mengalir deras, energi Sun Dewang mulai memudar dengan cepat. Xu Qing mencengkeram lehernya, dan dia pun tak sadarkan diri. Kemudian, dia seperti mayat saat Xu Qing menyeretnya pergi.

Aula perjudian itu sunyi. Bahkan para penjaga di luar pun gemetar. Pertarungan antara Xu Qing dan Sun Dewang berlangsung sengit, tetapi berakhir sangat cepat berkat serangan ganas Xu Qing. Dan ketika mereka menyadari siapa kultivator nonmanusia itu, mereka semakin takut, dan semakin yakin betapa mengerikannya Xu Qing.

Dalam suasana tegang itu, Xu Qing hendak pergi. Lalu tiba-tiba dia berhenti di tempat dan menoleh.

Di kejauhan, seseorang mendekat dari jalan yang remang-remang. Saat pendatang baru itu mendekat, ia mencapai cahaya lampu, dan terlihat jelas bahwa ia mengenakan jubah Tao berwarna ungu pucat.

Pupil mata Xu Qing mengecil.

Dia adalah seorang pemuda dengan rambut hitam panjang dan fitur wajah yang luar biasa. Dia tinggi dan kurus, dengan ekspresi angkuh. Dan tentu saja, jubah Tao-nya menunjukkan dengan jelas posisi tinggi yang dipegangnya. Dia memancarkan fluktuasi Kitab Suci Pembentukan Laut dan tingkat kedelapan Kondensasi Qi, menyebabkan seluruh tubuhnya dikelilingi oleh sejumlah besar tetesan air. Dan semuanya tampaknya terkunci pada Xu Qing.

“Dari biro Divisi Kejahatan Kekerasan mana kamu berasal? Berikan orang yang bukan manusia itu kepadaku, dan aku akan berpura-pura tidak melihat semua ini.” Kata-katanya dingin, dan diucapkan dengan penuh wibawa.

Xu Qing tidak menjawab. Ia menatap pemuda itu, yang ia ingat pernah melihatnya saat berpatroli bersama Kapten untuk pertama kalinya. Ia pernah melihat murid ini dari kejauhan, dan ingat pernah berpikir bahwa ia tampak seperti anak dewa yang turun ke dunia fana.

Jelaslah dia adalah murid konklaf dari Puncak Ketujuh.

Xu Qing mengerutkan kening. Meskipun dia telah mengambil beberapa tindakan pencegahan jika terjadi pertempuran lebih lanjut, mengingat dia adalah murid konklaf, dia tidak akan dapat menggunakannya. Konon, ada 40 batu roh yang dipertaruhkan di sini. Bagi Xu Qing, jumlah itu sepadan untuk terlibat konflik dengan murid konklaf.

Sebelum dia dapat mengatakan sesuatu lebih jauh, sebuah suara dingin berbicara dari belakang murid yang berjubah ungu pucat itu.

“Para murid Conclave sangat mengagumkan. Mereka bahkan bersedia mencampuri masalah penegakan hukum di hadapan Divisi Kejahatan Kekerasan.”

Murid yang berpakaian ungu pucat itu berbalik, dan Xu Qing menoleh.

Dari kejauhan tampak sang Kapten berjalan santai sambil memakan sebuah apel.

Murid yang mengenakan gaun ungu pucat itu tampak terkejut, begitu pula Xu Qing. Meskipun, Xu Qing tidak terkejut melihat Kapten, melainkan terkejut karena Kapten memilih momen ini untuk menunjukkan wajahnya.

Xu Qing tidak memercayai informasi yang diberikan kepadanya oleh pemilik penginapan tua dari Plankspring Way. Di ibu kota Seven Blood Eyes, tempat semua orang menyimpan niat jahat, tampaknya orang tua itu memberinya informasi sebagai sarana untuk meminjamkan pisau kepada seseorang dan menyuruh mereka melakukan pekerjaan kotornya.

Bagaimanapun, gedung judi seperti ini pasti didukung oleh beberapa orang penting. Itulah sebabnya, dalam perjalanan ke sini, Xu Qing telah mengirim pesan kepada Kapten, menawarkan setengah dari hadiah jika dia muncul untuk membantu dalam situasi sulit. Tentu saja, dia akan memberikan batu roh terlepas dari apakah situasi sulit muncul atau tidak. Informasi pertama tidak terbukti, jadi Kapten tidak pernah muncul. Namun, meskipun petunjuk kedua menarik perhatian seorang murid konklaf, Xu Qing tidak menyangka Kapten akan melakukan apa pun.

Sang Kapten menyadari keterkejutan Xu Qing. Sambil menggigit apelnya lagi, ia mengerjap beberapa kali, lalu menatap murid yang tampak tidak nyaman itu dengan warna ungu pucat.

“Menurut bagian tiga dari kebijakan dan prosedur Divisi Kejahatan Kekerasan, siapa pun yang mengganggu pelaksanaan hukum oleh pegawai negeri akan dihukum berat. Dia adalah penjahat yang dicari, dan kami yang menjalankan hukum. Kami juga pegawai negeri. Jadi pertanyaannya adalah… apakah Anda ikut campur?”

Sang Kapten tersenyum pada murid yang berbaju ungu pucat.

Kapten itu jelas mengenakan jubah Tao abu-abu biasa. Namun, kata-katanya diucapkan dengan penuh wibawa sehingga murid konklaf itu tampak sangat tidak nyaman. Bahkan, sepertinya dia dan Kapten telah bertukar status.

Xu Qing sedikit terkejut.

Sebenarnya, murid konklaf itu merasa sangat cemas. Sun Dewang telah memberinya banyak hadiah, dan selain itu, dia memiliki gedung perjudian ini, dan biasanya tidak akan membiarkan seseorang menyakiti salah satu pelanggannya. Namun, dia adalah Kapten dari Unit Enam Biro Surgawi, dan bahkan murid konklaf ini sedikit takut padanya. Bahkan, dia ingat bahwa sekitar dua tahun yang lalu, seorang murid konklaf yang lain telah bertengkar dengan Kapten. Dan tidak lama setelah itu… murid konklaf itu menghilang.

Pikiran itu membuatnya semakin waspada, dan pada saat yang sama, membuatnya semakin gugup. Yang lebih penting lagi, tidak seorang pun di puncak gunung itu yang menyelidiki masalah itu. Bahkan, tidak seorang pun membicarakannya. Hingga hari ini, tidak seorang pun yakin apa yang sebenarnya terjadi.

Biasanya, jika ada murid konklaf yang hilang, itu adalah masalah besar di Seven Blood Eyes. Namun pada saat itu… tidak ada yang peduli.

Setelah berpikir sejenak, murid perkumpulan itu mendengus dingin, menjentikkan lengan bajunya, dan berjalan pergi.

Adegan dramatis itu sangat mengejutkan Xu Qing, dan menimbulkan banyak pertanyaan dalam hatinya tentang sang Kapten.

“Batu rohku?” tanya sang Kapten sambil tersenyum.

Tanpa sepatah kata pun, Xu Qing memberinya 20 batu roh.

Sang Kapten tampak senang mengambil batu-batu itu. Kemudian dia melirik ke arah murid konklaf yang berjalan menjauh di kejauhan.

“Itu Zhao Zhongheng. Dia kebanyakan idiot. Kalau bukan karena kakeknya yang menjadi tetua di Puncak Ketujuh, dia pasti sudah terbunuh sejak lama. Sejujurnya aku heran dia masih bertahan sebagai murid konklaf. Meski begitu, kudengar kakeknya benar-benar mengirimnya turun gunung ke posisi manajemen di Divisi Pengiriman. Kurasa dia ingin dia mendapatkan pengalaman dunia nyata.” [1]

Sambil berbicara, Kapten mulai berjalan kembali ke arah Divisi Kejahatan Kekerasan, dan Xu Qing mengikutinya. Sepanjang jalan, Xu Qing menatap Kapten dari sudut matanya beberapa kali, tetapi tidak mengajukan pertanyaan apa pun. Saat mereka semakin dekat dengan Divisi Kejahatan Kekerasan, Kapten menatapnya, tampak terkejut.

“Dasar bocah nakal,” katanya. “Kau benar-benar pandai menahan diri! Tidakkah kau akan bertanya apa yang membuatku cukup tangguh untuk membuat murid konklaf kembali?”

“Baiklah, ada apa?” ​​tanya Xu Qing.

Sang Kapten menoleh ke arahnya, tampak sedikit kecewa. “Kau sudah menghilangkan kesenangannya…. Ah, terserahlah. Karena kau di unitku, aku akan memberitahumu. Dua tahun lalu, aku menyinggung seorang murid konklaf, dan berencana untuk melarikan diri dari Seven Blood Eyes. Namun, kau tidak akan pernah bisa menebak apa yang terjadi.” Sang Kapten tidak bisa menahan tawa. “Murid itu tidak beruntung dan meninggal di laut. Sekte itu menyelidiki dan menemukan bahwa itu hanya kecelakaan, meskipun mereka tidak pernah menentukan semua detailnya. Bagaimanapun, setelah itu, rumor menyebar di antara para murid konklaf Onpeak… bahwa akulah yang bertanggung jawab. Sejak saat itu, mereka semua menjauhiku.”

Sambil menyeringai, sang Kapten memandang Xu Qing.

Xu Qing mengangguk padanya.

“Kau benar-benar percaya padaku?” tanya sang Kapten, terdengar terkejut.

“Tidak,” kata Xu Qing sambil menggelengkan kepalanya.

“Lalu kenapa kamu mengangguk…?”

Xu Qing tidak menjawab.

Sang Kapten mendesah, dan semakin merasa bahwa Xu Qing telah menghilangkan semua kesenangan dalam percakapan itu.

Tak lama kemudian, saat mereka mendekati gerbang utama Divisi Kejahatan Kekerasan, sang Kapten merendahkan suaranya dan berkata, “Sebenarnya aku memang membunuhnya. Itulah rahasia besarku, Xu Qing. Dan itu bernilai… eh, 100 batu roh!”

Sang Kapten menatap Xu Qing sambil berkedip.

Xu Qing tidak memberinya 100 batu roh.

Kapten menghela napas, menggumamkan beberapa hal lagi, lalu meminta Xu Qing berjanji untuk membayarnya 100 batu roh nanti. Akhirnya, dia meregangkan badan sedikit dan menuju ke Biro Surgawi.

Xu Qing mengusap pangkal hidungnya saat melihat Kapten pergi, merasa sedikit kesal karena dipaksa berutang 100 batu roh kepada orang itu. Akhirnya, dia menghela napas. Alasan dia tidak bertanya apa pun dalam perjalanan kembali adalah karena dia merasakan niat membunuh pada Kapten. Basis kultivasi Kapten tampaknya berada di level kesembilan atau bahkan kesepuluh Kondensasi Qi. Namun Xu Qing merasakan kecakapan bertarung Kapten yang sebenarnya sebenarnya melampaui level itu. Terlebih lagi, niat membunuh itu tidak memudar sampai setelah Xu Qing setuju untuk berutang batu roh kepadanya.

Merasa sedikit lebih tenang sekarang, Xu Qing melihat ke arah Plankspring Way, matanya bersinar dingin.

Beberapa saat kemudian, dia menuju ke Divisi Kejahatan Kekerasan untuk mendapatkan hadiah untuk Sun Dewang. Sebelum pergi, dia memberikan beberapa koin roh kepada murid yang bertugas membagikan hadiah, dan bertanya kepadanya tentang Zhao Zhongheng.

Sambil tersenyum, murid itu mengambil koin roh itu dan menjelaskan apa yang diketahuinya kepada Xu Qing. Ceritanya pada dasarnya sama dengan apa yang diceritakan Kapten kepadanya, meskipun versi Kapten lebih rinci. Setelah itu, Xu Qing mengucapkan terima kasih kepada murid itu dan pergi.

Dalam perjalanan kembali ke tempat berlabuhnya di pelabuhan, Xu Qing teringat kembali kejadian malam itu.

Kapten itu kuat. Dan kejam. Tapi dia memperlakukanku secara berbeda. Kenapa? Apa yang dia inginkan?

Kembali ke tempat berlabuhnya, Xu Qing merasa lebih perlu untuk berjaga-jaga. Begitu berada di dalam perahu dharmanya, ia mengeluarkan selembar bambu tua yang sudah lama ia bawa. Ada sejumlah nama yang terukir di sana, tidak ada satu pun yang tergores. Salah satu nama itu adalah Prajurit Vajra Emas Patriark.

Dengan menggunakan tusuk besinya, ia mengukir nama baru pada kertas itu: Pemilik Penginapan Plankspring Way.

Setelah itu, ia mengukir Sang Kapten. Kemudian ia memikirkannya sejenak, dan menambahkan tanda tanya setelah Sang Kapten. Ia meletakkan nama Sang Kapten di sana karena niat membunuh yang ia rasakan padanya. Tanda tanya itu karena niat membunuh itu telah dihalau oleh 100 batu roh.

Setelah itu, Xu Qing memutuskan untuk tidak khawatir tentang rahasia Kapten, atau menyelidikinya. Selanjutnya, ia mengeluarkan karung Sun Dewang, yang dibukanya dan diperiksanya. Saat melakukannya, ia memikirkan kembali apa yang dikatakan pria itu setelah keluar dari aula perjudian. Karungnya pada dasarnya kosong. Ada beberapa barang acak yang tidak berharga, dan hanya itu. Sambil mengerutkan kening, Xu Qing melempar karung itu ke samping dan duduk bersila untuk memulai kultivasinya.

Hari demi hari berlalu. Setelah mendapatkan 20 batu roh itu, ia memilih untuk tidak kembali ke Plankspring Way. Namun, mengingat bagaimana pemilik penginapan tua itu jelas telah memanfaatkannya, ia sudah mulai merencanakan cara untuk membunuhnya. Itu akan sulit, dan karena itu Xu Qing memutuskan bahwa ia tidak akan melakukan apa pun untuk memukul rumput itu untuk mengejutkan ular itu.

Sebagian besar fokusnya dihabiskan pada kultivasi, serta pada penggunaan batu roh untuk meningkatkan dharmaboatnya.

Bahkan, ia telah meningkatkannya sebanyak dua kelas. Sekarang ia menjadi perahu dharma kelas empat. Perahu itu tampak sangat berbeda dari aslinya. Perahu itu jauh lebih besar, dan alih-alih ditutupi dengan totem sisik, perahu itu sebenarnya ditutupi dengan sisik sungguhan. Saat perahu itu mengapung di atas air, perahu itu tampak seperti buaya sungguhan, berdenyut dengan aura brutal dan ganas. Terlebih lagi, kepala buaya itu tampak seperti hidup, dengan matanya yang berkilauan.

Itu karena Xu Qing telah membeli dua cakram batu padat untuk dijadikan mata, yang meningkatkan pertahanan kapal secara keseluruhan.

Apa yang dulunya merupakan kanopi sederhana kini menjadi kabin sungguhan dengan pintu, yang membuatnya merasa lebih aman saat berada di dalamnya.

Perahu dharma kelas empat bukanlah sesuatu yang dimiliki semua orang di pelabuhan. Meskipun Xu Qing telah meningkatkannya dengan material tingkat rendah, di Pelabuhan 79, perahu itu masih cukup menarik perhatian. Tidak ada yang dapat ia lakukan untuk mengatasinya. Ia dapat meminta toko untuk menutupi efek peningkatan tersebut, tetapi itu akan mengurangi efektivitasnya. Yang dapat ia lakukan hanyalah menjaga kewaspadaannya sepenuhnya.

Untungnya, ia sudah terbiasa melakukan hal itu. Itu hanyalah bagian dari hidupnya.

Sekarang setelah ia meningkatkan dharmaboat-nya, rencananya untuk pergi ke laut lepas semakin dekat untuk menjadi kenyataan. Secara keseluruhan, ia merasakan banyak antisipasi. Memang, mahal untuk meningkatkan perahunya, tetapi itu sepadan.

Tidak ada reaksi apa pun dari Zhao Zhongheng. Sepertinya Kapten benar-benar membuatnya takut.

Sementara itu, Divisi Kejahatan Kekerasan secara terbuka mengekang upaya mereka untuk memburu anggota Night Dove. Namun, kenyataannya adalah bahwa keadaan sangat menegangkan di balik pintu tertutup. Dari apa yang dapat diduga Xu Qing, ada jebakan besar yang disiapkan untuk Night Dove, dan akan segera dipasang.

Dua hari kemudian, setelah Xu Qing selesai bertugas, tetapi sebelum meninggalkan divisi, ia menerima pemberitahuan bahwa tidak seorang pun diizinkan pulang, dan semua orang harus menunggu di unit masing-masing untuk mendapatkan instruksi. Semua medali identitas dan slip giok transmisi dikunci.

Dari situ, Xu Qing dapat menebak bahwa jebakan itu akan dipasang malam itu juga. Ia benar. Sekitar dua jam kemudian, saat matahari terbenam, sang Kapten muncul.

“Divisi telah memutuskan bahwa perangkap Night Dove akan dipasang malam ini di semua tujuh distrik. Selama beberapa hari terakhir, kami telah memastikan bahwa ada tujuh belas tempat persembunyian di Distrik Pelabuhan. Semua unit dari empat divisi Surga, Bumi, Surgawi, dan Terestrial akan bekerja sama malam ini.”

Sambil tersenyum pada Xu Qing, dia melanjutkan, “Xu Qing, lokasi yang kamu laporkan beberapa waktu lalu memang tempat persembunyian. Dan ke sanalah tepatnya tujuan kita malam ini, bersama dengan Earth Bureau, Unit Tiga.” Ekspresinya berubah serius. “Tempat persembunyian yang kita serbu itu memiliki dua orang di lingkaran besar Kondensasi Qi, empat di tingkat kesembilan Kondensasi Qi, tujuh di tingkat kedelapan. Dan dalam hal orang-orang yang lebih rendah dari itu, ada sekitar dua puluh lima.

“Divisi ini menanggapi masalah ini dengan sangat serius. Unit mana pun yang berhasil menyingkirkan kepala persembunyian akan mendapatkan hadiah 10 batu roh per anggota unit. Dan orang yang melancarkan pukulan mematikan akan mendapatkan 80 batu roh!

“Selain itu, setiap anggota Night Dove tambahan yang kau bunuh akan memberimu 10 batu roh. Saudara-saudara, saatnya telah tiba untuk mendapatkan keuntungan yang lumayan!”

Informasi ini membuat pupil Xu Qing mengecil. Jika dia ingin menaikkan dharmaboat-nya dari kelas empat ke kelas enam, maka dia perlu membeli banyak material. Jika dia memilih material tingkat rendah, dia akan membutuhkan puluhan batu roh. Namun, dia lebih memilih material tingkat menengah, yang berarti dia akan membutuhkan sekitar 80 batu roh. Dalam hal material tingkat tinggi, dia bahkan tidak memikirkan hal itu.

Mengingat betapa kerasnya dia bekerja untuk mendapatkan batu roh akhir-akhir ini, informasi baru dari Kapten membuat mata Xu Qing berbinar cerah.

1. Zhao Zhongheng: Zhao berada di urutan ke-8 dalam daftar 100 nama keluarga Cina yang paling umum. Zhong berarti “tengah, tengah” dan Heng berarti “permanen, konstan.” Bagi Madam Deathblade, ini terdengar seperti nama yang sangat dewasa dan bijaksana, hampir seperti nama yang Anda harapkan dari seorang politisi tua atau semacamnya. ☜