Beyond the Timescape - Chapter 36

Chapter 36: Killing with Impunity

Tangan Crucifix lebih kuat dari orang biasa. Karena bertahun-tahun berlatih memanah, ia memiliki banyak kapalan tebal. Dulu saat berhadapan dengan serigala bersisik hitam, ia bertarung seharian penuh. Namun, saat itu tangannya tidak gemetar seperti sekarang. Tidak mungkin membayangkan pertarungan sengit apa yang telah ia lakukan sebelum Xu Qing tiba.

Dia jelas telah menghadapi musuh yang tidak dapat dia hadapi. Kalau tidak, jari-jarinya tidak akan dalam kondisi yang buruk, dan dia tidak akan dipenuhi luka. Begitu pula, kondisi Graceful Raptor yang kelelahan menunjukkan bahwa dia telah memaksakan diri hingga batas maksimal.

Mengingat apa yang dilihat Xu Qing ketika memasuki kamp, ​​termasuk semua wajah asing, sejumlah besar orang pemilik kamp, ​​dan pria berjanggut, dia sudah tahu siapa musuhnya.

Sayangnya, hal itu malah membuatnya semakin gelisah. Atas desakannya, Crucifix dan Graceful Raptor menjelaskan situasinya.

Bertahun-tahun yang lalu, Sersan Thunder bukanlah seorang pemulung, melainkan warga biasa di kota yang jauh. Karena berbakat, ia akhirnya menjadi penjaga kota. Di sanalah ia belajar cara berlatih kultivasi. Ia telah mendapatkan dukungan dari hakim kota, dan juga telah bertunangan dengan kekasih masa kecilnya.

Dulu, hidup terasa baik-baik saja. Namun, sebuah karavan datang dan semuanya berubah.

Bahkan Crucifix dan Graceful Raptor tidak tahu semua detailnya. Mereka hanya tahu bahwa, beberapa tahun yang lalu, ketika Sersan Thunder mabuk suatu malam, dia bergumam tentang bagaimana dia telah ‘kehilangan segalanya.’ Tunangannya meninggal, dan dalam proses membalas dendam, basis kultivasinya lumpuh. Setelah nyaris selamat, dia melarikan diri dari kampung halamannya dan memulai proses melelahkan untuk memulai kembali kultivasinya. Saat itulah dia menjadi pemulung.

Puluhan tahun berlalu hingga ia menjadi seorang pria tua dengan satu kaki di liang lahat. Sersan itu telah lama menyerah pada kehidupan lamanya, dan ingin pensiun begitu saja. Sampai….

Dia melihat seseorang di dalam karavan yang mengunjungi basecamp pemulung. Orang itu adalah orang yang telah menghancurkan hidupnya, dan dia pikir dia telah membunuhnya. Namun, orang itu tidak mati sama sekali.

Akan tetapi, Sersan Thunder memilih untuk tidak membalas dendam karena takut akan melibatkan orang-orang dekatnya. Sebagai gantinya, ia membuat keputusan sulit untuk bergegas ke Laughing Pines.

Tanpa sepengetahuannya, musuh bebuyutannya sudah menyadari keberadaannya. Beberapa hari yang lalu, pemilik kamp mengirim orang ke Laughing Pines untuk menyeret Sersan Thunder kembali dan memberikannya sebagai hadiah kepada seorang teman. Dan teman itu, tentu saja, adalah musuh bebuyutan Sersan Thunder beberapa tahun yang lalu.

“Salah satu orang pemilik kamp adalah seseorang yang nyawanya pernah kuselamatkan beberapa waktu lalu,” kata Crucifix sambil menggertakkan gigi. “Ketika Graceful Raptor dan aku kembali dua hari lalu, dia diam-diam memberi tahu kami apa yang terjadi. Tentu saja, begitu kami mengetahuinya, kami mencoba menyelamatkan sersan itu, tetapi gagal…. Saat kami berada di tempat pemilik kamp, ​​kami melihat musuh bebuyutan sersan itu. Tampaknya basis kultivasinya juga telah rusak bertahun-tahun yang lalu. Seperti sersan itu, dia berhasil membangunnya kembali dan membuat kemajuan. Dia bahkan melampaui sersan itu, meskipun tidak sejauh itu.”

“Kami bertanya-tanya,” kata Graceful Raptor pelan, “dan menemukan bahwa karavan yang dia ikuti didukung oleh organisasi misterius bernama Night Dove. Itu adalah kelompok besar yang mengoperasikan karavan yang tak terhitung jumlahnya di seluruh Phoenix Selatan, dan mengunjungi semua jenis basecamp pemulung dan kota-kota kecil. Mereka sering berbisnis dengan pemilik kamp dan hakim kota, terutama dalam perdagangan… harta karun hidup.”

“Pemilik kamp, ​​karavan….” Xu Qing terengah-engah, dan matanya sudah mengandung niat membunuh yang kuat. Dia merasa seperti ada api di dalam dirinya, membakar semakin panas, membuat matanya merah, dan mengobarkan amarahnya tinggi-tinggi. Sambil berbalik, dia berjalan menuju gerbang.

Crucifix dan Graceful Raptor langsung tampak gugup.

“Nak,” kata Graceful Raptor dengan cemas, “kita perlu membicarakan ini. Kita harus bersekutu dengan pemulung lain, karena ini ada hubungannya dengan semua orang yang hilang selama bertahun-tahun. Kita—”

“Tidak perlu!” kata Xu Qing. Dia mengulurkan tangan dan mengambil pedang panjang dari punggungnya.

Pedang itu berubah menjadi seberkas cahaya dingin yang melesat dengan kecepatan tinggi ke arah gerbang halaman, disertai dengan kekuatan ledakan. Gerbang halaman hancur, memperlihatkan salah satu penjaga pemilik kamp di luar tengah menguping.

Pria itu memegang belati di tangannya, dan matanya terbelalak saat ia melihat pedang yang menusuk tubuhnya. Kemudian ia terlempar ke belakang, darah menyembur keluar dari mulutnya, ekspresinya menunjukkan keterkejutan.

Pedang itu begitu kuat sehingga, setelah menembus penjaga, pedang itu terus bergerak maju menuju gang terdekat. Di sana, pria berjanggut itu menjerit kesakitan saat pedang itu menusuk pahanya, menusuknya ke tanah.

Dua korban yang tiba-tiba itu menyebabkan keheningan menguasai luar. Kemudian teriakan dan jeritan terdengar saat tujuh atau delapan penjaga kamp di area itu bergegas menuju gerbang.

Crucifix dan Graceful Raptor tampak tercengang saat Xu Qing melesat bagai kilat keluar dari halaman.

Begitu dia berada di luar, dia mengambil belati dari tangan penjaga yang sudah mati itu dan melangkah ke arah musuh terdekat. Tanpa melihat, dia berjalan melewati penjaga itu, menggunakan belati itu untuk menggorok lehernya. Darah menyembur keluar seperti air mancur, namun darah itu tidak dapat dibandingkan dengan kemerahan yang memenuhi mata Xu Qing. Matanya yang merah tampak sedang menatap Sersan Thunder di kamp, ​​melihat musuh bebuyutannya, dan gemetar dalam hati karena kesedihan dan kemarahan.

Niat membunuh Xu Qing semakin kuat. Sambil berputar, dia melancarkan tinju yang menghantam dada seorang penjaga di belakangnya. Sebuah ledakan terdengar saat darah mengalir keluar dari mata, telinga, hidung, dan mulut pria itu, dan organ-organ dalamnya hancur. Kemudian dia terbang mundur seperti layang-layang yang talinya putus sebelum jatuh ke tanah.

Pada saat yang sama, tiga penjaga menyerang Xu Qing. Dari kelompok itu, dua orang berada di tingkat kelima dan satu orang berada di tingkat keenam. Namun saat mereka mendekat, Xu Qing melambaikan tangan kanannya, dan tusuk sate besinya melayang keluar.

Pedang itu menembus tengkorak salah satu pria itu. Kemudian Xu Qing membungkuk, lincah seperti kucing, dan melompat maju, belatinya menebas tenggorokan pria itu saat ia melompat ke arah penjaga tingkat enam.

RETAKAN!

Penjaga tingkat enam bereaksi cepat, memasang penghalang kekuatan roh yang menghalangi belati tersebut. Namun, pria itu tidak cukup kuat untuk melawan kekuatan Xu Qing. Xu Qing mendorong penghalang tersebut, mendorong pria itu mundur ke tanah hingga menghantam dinding di belakangnya. Penjaga tingkat enam terkejut, belati tersebut menembus penghalang kekuatan roh dan menusuk tenggorokannya. Bahkan, kekuatannya begitu besar hingga dinding di belakang pria itu runtuh.

Berdiri di sana, Xu Qing perlahan berbalik, matanya menyala karena pembunuhan.

Beberapa penjaga kamp yang tersisa gemetar, mata mereka terbelalak. Meskipun mereka semua memiliki basis kultivasi tingkat enam, mereka perlahan mundur darinya. Jeritan pria berjanggut itu berhenti, dan wajahnya pucat pasi karena kecemasannya meningkat.

Dan pembantaian belum berakhir.

Xu Qing menerjang maju lagi, dan para penjaga kamp yang ketakutan mencoba lari, tetapi sudah terlambat. Xu Qing terlalu cepat. Dengan tangan kirinya, ia meninju kepala salah satu penjaga, dan kepala itu meledak. Kemudian, ia bergerak dengan kelincahan seperti hantu untuk muncul di samping penjaga lainnya. Belatinya menyala. Kemudian, ia bergerak lagi, muncul di depan penjaga ketiga.

Sambil gemetar, pria itu menjerit putus asa dan melompat maju, memeluk Xu Qing. Rupanya, pria itu ingin mengakhiri pertarungan ini dengan kematian bersama.

Namun, satu-satunya yang menunggunya adalah kepala Xu Qing, yang terbanting ke depan. Tengkorak penjaga kamp itu ambruk, dan dia meninggal. Xu Qing mundur selangkah, hanya untuk bertemu dengan penjaga lainnya.

Belati di tangannya menusuk ke belakang. Sekali. Dua kali. Tiga kali.

Baru ketika dinding menghentikan pukulannya, Xu Qing melihat sekelilingnya.

Suara-suara dentuman terdengar saat semua penjaga kamp di area itu jatuh ke tanah, tewas. Dan tak satu pun dari mereka yang tewas dengan mayat utuh!

Setelah membunuh begitu banyak orang, darah berceceran di mana-mana. Di bawah terik matahari sore, pemandangan itu sungguh mengerikan.

Sinar matahari menyinari Xu Qing, dan semua darah yang bercampur membuatnya tampak seperti iblis.

Pembantaian di sini menarik perhatian banyak pemulung yang tinggal di dekatnya, yang keluar dari tempat tinggal mereka dan menatap dengan kaget pemandangan itu.

“Itu Anak Kecil!”

“Bagaimana… bagaimana dia bisa begitu kuat?”

“Semua mayat itu adalah orang-orang yang bekerja untuk pemilik kamp. Apakah ini pemberontakan?”

Crucifix dan Graceful Raptor berjalan keluar, saling mendukung. Ketika mereka melihat mayat di mana-mana, dan Xu Qing bersinar di bawah sinar matahari dan berlumuran darah, mereka sangat terguncang.

Di tengah keributan itu, Xu Qing berjalan ke arah pria berjanggut yang gemetar itu, sambil mengambil belati dan tusuk satenya di sepanjang jalan. Tak lama kemudian, ia mencapai pria berjanggut itu dan berdiri di atasnya.

Pria berjanggut itu gemetar, dan keringat membasahi wajahnya. Meskipun dia kesakitan, rasa sakit itu tidak dapat mengalahkan rasa takut yang dia rasakan di dalam hatinya. Dia mencoba untuk melawan, tetapi pedang panjang yang menusuk pahanya membuatnya tidak dapat bergerak. Putus asa di matanya, dia menjerit, “Nak, dengarkan aku, kamu tidak—“

Xu Qing mencengkeram gagang pedang dan mengangkat senjatanya ke atas.

Pedang itu mengiris kaki pria berjanggut itu, menembus perutnya, dan menembus dagunya. Darah menyembur bersamaan dengan jeritan kesakitan saat pria berjanggut itu terbelah menjadi dua.

Setelah menyelesaikan ini, Xu Qing berdiri di sana dengan wajah tanpa ekspresi, tetapi dikelilingi oleh niat membunuh yang bergolak. Saat matahari memantulkan genangan darah, dia mulai berjalan.

Semua pemulung di depannya gemetar dan mundur. Mereka telah melihat tindakan kejam, tetapi biasanya orang dewasa yang melakukannya. Dan sebagian besar pelaku adalah penjahat. Xu Qing masih remaja, namun telah melakukan pembantaiannya dengan sangat tenang. Selain itu, tampaknya dia belum selesai. Itu benar-benar pemandangan yang langka.

“Dia pergi… menuju rumah pemilik kamp!”

Ketika orang-orang menyadari ke mana dia menuju, mereka berseru kaget. Mereka semua tercengang, dan tanpa kesepakatan yang terkoordinasi, semua mulai berjalan mengikuti Xu Qing. Dari kejauhan, sepertinya Xu Qing sedang memimpin sekelompok besar orang ke rumah pemilik kamp. Ketika berita menyebar, dan lebih banyak pemulung mendengar tentang apa yang terjadi, kerumunan itu semakin banyak.

Sementara itu, para ahli terkemuka di antara penjaga kamp dan orang asing dalam karavan mendekati Xu Qing, siap membunuhnya.

Di dalam rumah besar itu, pemilik perkemahan sedang minum teh. Di meja bersamanya ada seorang lelaki tua yang dingin dan sombong mengenakan jubah brokat. Mereka berdua sedang mengobrol.

“Jangan khawatir, Tuan Sun. Dalam waktu yang dibutuhkan untuk membakar dupa, masalah ini akan terselesaikan. Bahkan ketika pemulung bertindak seperti ini, mereka tidak berada pada level yang sama dengan para penggarap sekte seperti kita. Aku telah berencana untuk melatih Anak itu lebih jauh, dan mungkin merekomendasikannya untuk sekte tersebut. Namun mengingat betapa keras kepalanya dia, mungkin lebih baik untuk membunuhnya saja.”

Orang tua berjubah brokat itu menyeruput tehnya, lalu meletakkan cangkirnya dan berkata, “Lebih baik dia hidup saja.”