Keyboard Immortal - Chapter 1952

Chapter 1952: Mooching Is the Best

Bi Ziang masih tersenyum tanpa peduli pada dunia ketika dia tiba-tiba mendengar kata-kata itu, membuatnya tersentak. Dia menjawab, “Ayah, tentu saja semuanya tidak seserius itu? Tidak ada pangeran lain yang berani mengingini mahkota lagi. Orang Zu itu mungkin tangguh, tetapi dia adalah ajudan adik perempuanku. Ini kabar baik!”

“Kau tidak tahu apa-apa!” seru Bi Qi dengan gugup. Ia sedang mengawal para tahanan dari Gunung Violet ke ibu kota ketika ia mengetahui semua yang terjadi selama ia tidak ada. Awalnya ia tercengang, karena ia tidak menyangka Zu An akan sekuat itu. Meskipun demikian, ia percaya itu adalah kabar baik… atau setidaknya itulah yang ia pikirkan, sampai ia mendengar kabar lain.

“Pergi ke sana dan tunggu. Bawa Linglong kembali secepatnya,” kata Bi Qi dengan sangat kesal.

“Linglong sekarang adalah putri mahkota. Akan salah jika kita, sebagai rakyatnya, menuntutnya untuk datang ke sini dan menemui kita. Kitalah yang seharusnya memasuki istana untuk memberi penghormatan kepadanya,” Bi Ziang mengingatkan ayahnya dengan hati-hati.

“Kita tidak bisa memasuki istana. Terlalu banyak telinga. Lebih aman di rumah. Berhentilah bicara omong kosong dan lakukan apa yang aku perintahkan,” bentak Bi Qi. Dia sangat marah hingga menendang pantat Bi Ziang, membuat putranya berlari keluar dengan panik.

Bi Qi berjalan ke jendela dan melihat ke arah Akademi Kerajaan. Tangannya tampak gemetar saat ia mencengkeram sisi jendela dengan erat, menunjukkan betapa gelisahnya ia.

…

Sementara itu, Zu An sedang menghitung uangnya di halaman kecilnya di puncak gunung.

Di masa lalu, ia telah mengumpulkan 470.000 tael perak di Kota Brightmoon. Kemudian, ia telah menerima segala macam promosi dan penghargaan di ibu kota. Ketika ia menjadi bupati ras Fiend, dan kemudian bupati ras manusia, ia telah menerima banyak hadiah dari banyak orang. Secara keseluruhan, kekayaannya setelah itu dengan mudah mencapai puluhan juta tael perak, dan itu tidak termasuk batu ki dan harta berharga lainnya yang dimilikinya.

Awalnya, dia mengira bahwa dia akhirnya mencapai kebebasan finansial, dan tidak perlu lagi mengkhawatirkan uang. Siapa yang mengira dia akan menghabiskan sepuluh juta tael peraknya hanya dalam waktu setengah bulan?

Sebagian besar bahan untuk Pil Pembersih Sumsum Tulang dapat diperoleh melalui perdagangan, tetapi Pil Kondensasi Ki memerlukan Akar Bangau Langit, Giok Bintang Merah, dan Bunga Langit Ungu. Bahan-bahan ini tidak selangka cairan tentakel Iblis Laut Selatan, tetapi tetap saja merupakan ramuan yang sangat langka dan mahal. Selain itu, Daji dan Mo Xi hampir mencapai terobosan, jadi mereka membutuhkan banyak Pil Kondensasi Ki. Karena itu, Zu An harus membeli ketiga bahan tersebut dalam jumlah besar.

Tang Hui, yang bertanggung jawab atas gudang logistik, sangat kompeten; tidak butuh waktu lama baginya untuk mengamankan sejumlah barang. Awalnya, dia tidak meminta pembayaran karena ingin menjilat Zu An, tetapi Zu An tetap membayarnya sesuai dengan harga pasar dan memerintahkannya untuk membayar sejumlah uang kepada pemasok. Dia tahu bahwa Tang Hui tidak mungkin membayarnya atas namanya dan akan mencari cara lain untuk menutupi kekurangannya. Pada akhirnya, yang akan menderita adalah pedagang biasa dan rakyat jelata. Dia tidak ingin menimbulkan penderitaan yang tidak semestinya demi kebutuhannya sendiri.

Selain bahan-bahan untuk penyempurnaan pil, bahan-bahan yang dibutuhkan Daji dan Mo Xi untuk terobosan mereka juga sangat mahal. Daji membutuhkan Wuyang Jade, Gray Wolf King Fangs, Blue Earthflowers, dan Nine-headed Pheasant Feathers, sedangkan Mo Xi membutuhkan Rainbow Cloudstones, Thunderjade Raccoon Cores, Chinese Bellflowers, dan Gemflame Stamens. Di antara itu, Chinese Bellflowers bukanlah ramuan umum yang Zu An kenal dari kehidupan sebelumnya, melainkan ramuan khusus di dunia ini. Kultivator biasa akan berjuang untuk mendapatkan bahkan satu pun dari bahan-bahan ini, karena mereka tidak hanya mahal tetapi juga langka. Hanya seseorang dengan kedudukan tinggi di antara manusia dan iblis seperti Zu An yang dapat memiliki kesempatan untuk mendapatkan bahan-bahan yang tak ternilai seperti itu. Tetap saja, dia harus membayar bahan-bahan itu, yang harganya sangat mahal bahkan jika dia diberi tarif istimewa.

Selain itu, Daji dan Mo Xi juga membutuhkan material berharga untuk meningkatkan keterampilan mereka, dengan setiap level menghabiskan ratusan ribu tael perak. Pemurnian pil juga menghabiskan banyak tael perak, karena perak merupakan media yang jauh lebih baik untuk menyalurkan ki dan ki elemental dibandingkan dengan material lainnya.

…

Karena itu, Zu An akhirnya menghabiskan lebih dari sepuluh juta tael perak dalam waktu setengah bulan. Dia juga telah mengonsumsi banyak batu ki. Penyempurnaan dan kultivasi pil membutuhkan sejumlah besar ki, dan batu ki tingkat tinggi adalah cara terbaik untuk menyediakannya.

“Ah Zu, apakah masih ada hal di dunia ini yang dapat mengganggumu?” sebuah suara memanggil sambil terkekeh. Bi Linglong berdiri di ambang pintu dengan gaun berwarna polos, menatapnya sambil tersenyum.

Zu An tersenyum lembut sambil bertanya, “Apa yang membawamu ke sini? Apakah kamu tidak khawatir dengan gosip?”

Bi Linglong melompat ke dalam ruangan dan memeluknya, sambil berkata, “Sekarang situasinya berbeda. Dulu aku khawatir tentang hal itu, tetapi para pejabat telah menasihatiku untuk menghabiskan lebih banyak waktu denganmu agar permaisuri tidak akan merebutmu. Tentu saja, aku harus berpura-pura berada dalam dilema, bagaimana mungkin aku, sang putri mahkota, menjilat seseorang? Para pejabat itu menganggapku terlalu sombong dan berusaha keras untuk membujukku. Mereka tidak tahu bahwa aku tertawa terbahak-bahak. Kau tidak tahu betapa bahagianya mereka ketika akhirnya aku menyerah dengan berat hati!”

Bi Linglong menatap Zu An dengan seringai nakal sambil melanjutkan, “Daripada bergosip tentang kita, mereka lebih khawatir aku akan menjaga jarak darimu.”

Dia memasuki halaman sendirian; para pengikutnya menunggunya di tengah gunung. Begitulah yang terjadi ketika dia memberi penghormatan kepada dukun tua itu, dan pengaruh serta wewenang Zu An saat ini tidak kalah dari dukun sebelumnya. Dia biasanya bersikap bermartabat dan menjauhkan diri dari orang lain; dia jarang menunjukkan sifat malu-malunya.

Zu An tidak dapat menahan diri untuk tidak mencubit pipinya sambil berkata, “Aku akan mengungkapkan kekuatanku yang sebenarnya lebih awal jika aku tahu.”

Bi Linglong menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku masih lebih suka keadaan dulu; tidak ada tekanan saat bersamamu. Sekarang terasa aneh bersamamu. Kau begitu kuat hingga kau terasa asing bagiku.”

Zu An melingkarkan tangannya di pinggangnya dan menciumnya, lalu menjawab, “Apa yang kamu takutkan? Aku tidak akan menggunakannya untuk menindasmu.”

Wajah Bi Linglong memerah. Dia berkata, “Bohong. Hari itu, kamu tidak menunjukkan belas kasihan saat menindasku.”

Rasa malunya menarik Zu An untuk menciumnya lagi.

“Jangan mengotori pemerah pipiku… Wuuu…”

…

Beberapa saat kemudian, Bi Linglong berbaring di tempat tidur dengan ekspresi bingung. Mulutnya sedikit terbuka, dan dadanya naik turun. Zu An dengan lembut menelusuri tubuhnya dengan jarinya seolah-olah sedang mengintai wilayahnya sendiri.

“Gatal~” gerutu Bi Linglong malu-malu sambil memeluk erat tubuhnya. “Kamu bilang kamu tidak akan menggangguku.”

Nada bicaranya dengan cepat membangkitkan nafsu Zu An. Bi Linglong yang khawatir, dengan cepat mendorongnya menjauh dan berkata, “Orang-orangku masih menunggu di tengah gunung. Aku tidak bisa tinggal di sini terlalu lama.”

Zu An tidak ingin mempersulitnya, jadi dia menikmati pemandangan rambutnya yang panjang dan pinggang rampingnya saat dia berdiri. Saat Bi Linglong mengenakan jubahnya, dia berkata, “Putri Xiaodie dari Istana Raja Qi dan mereka yang berasal dari sekte dao telah dikawal ke ibu kota. Aku akan membahas cara menangani insiden Gunung Violet denganmu, tetapi kamu mengalihkan perhatianku.”

“Tapi kamu juga menikmatinya,” kata Zu An sambil meraih tangan kecil yang menyentuh dadanya, sebelum memutuskan untuk tidak menggodanya lagi. “Tidak sesulit itu. Kita tidak mungkin mengatakan bahwa Raja Qi melancarkan pemberontakan dan bergandengan tangan dengan sang pertapa untuk menyingkirkan Zhao Han. Anggap saja sebuah ruang bawah tanah rahasia tiba-tiba muncul di puncak Gunung Violet, dan Zhao Han, Raja Qi, dan yang lainnya kehilangan nyawa mereka di sana.”

“Rasanya Raja Qi dan yang lainnya lolos begitu saja,” kata Bi Linglong dengan nada tidak senang. Mereka telah menjadi musuh selama bertahun-tahun, tetapi dia akan kehilangan kemenangan telak. Meski begitu, dia tahu bahwa negara akan jatuh ke dalam kekacauan jika dia mengungkapkan kebenaran.

Raja Qi memiliki pengaruh yang besar, dengan banyak pejabat yang berkuasa di bawah fraksinya. Jika fraksi Bi Linglong terlalu memojokkan orang-orang itu, mereka dapat mengambil tindakan ekstrem. Situasinya sangat tidak stabil karena putra Raja Qi telah kembali ke tanahnya untuk mempersiapkan perang. Saat ada kesempatan, ia akan mengibarkan benderanya dan melakukan pemberontakan.

Putra mahkota tidak kompeten dan bodoh, sehingga banyak orang menolak menerimanya sebagai pengikut mereka. Jika kudeta benar-benar terjadi, tidak pasti apakah Bi Linglong dan putra mahkota akan mampu mempertahankan jabatan mereka atau tidak.

“Kita tidak bisa membiarkan mereka begitu saja. Mengapa kita tidak berpura-pura bahwa pengadilan akan menghukum mereka? Kau bisa datang di saat-saat terakhir dan berpura-pura menjadi orang baik di hadapan mereka untuk mendapatkan rasa terima kasih mereka,” saran Bi Linglong.

Zu An terkejut. Ia berkata, “Akan lebih baik bagimu untuk melakukan itu. Kau lebih membutuhkan dukungan daripada aku.” Ia tidak terlalu peduli dengan keseimbangan kekuatan di istana kekaisaran, jadi tidak masalah apakah ia mendapat rasa terima kasih dari faksi Raja Qi atau tidak.

“Aku ingin sekali melakukannya, tetapi Istana Timur telah menjadi saingan Istana Raja Qi begitu lama sehingga banyak dari mereka membenciku sampai ke tulang-tulangku. Mereka tidak akan mempercayaiku semudah itu. Sebaliknya, mereka akan curiga bahwa aku sedang merencanakan sesuatu. Kau lebih cocok untuk melakukan itu daripada aku,” kata Bi Linglong saat dia akhirnya selesai mengenakan jubahnya; dia duduk di depan cermin untuk menyisir rambutnya.

Zu An menghampirinya dan mengambil alih tugas menyisir rambutnya, sambil berkata, “Linglong, kamu telah membantuku dengan meninggalkan semua barang bagus kepadaku.”

Lelaki telanjang bulat yang terpantul di cermin mengingatkan Bi Linglong pada aksi mesra yang baru saja mereka lakukan, dan wajahnya memerah. Dia berkata, “Kau mungkin bupati, tetapi kau tidak memiliki pendukung di istana kekaisaran selain klan Sang. Kematian Raja Qi telah meninggalkan kekosongan kekuasaan; faksinya saat ini tidak memiliki pemimpin. Bawahannya akan menjadi basis dukungan yang baik untukmu. Aku lebih suka mereka berada di bawahmu daripada mereka bersumpah setia kepada putra Raja Qi atau orang bodoh ambisius lainnya.”

Zu An mengalah setelah mendengar kata-kata itu. Bagaimanapun, akan lebih baik membiarkan semuanya tenang.

Aku harus mencari waktu untuk mencari Zhao Xiaodie.

Bi Linglong mengeluarkan kertas merah dari kantung penyimpanannya lalu menempelkan bibirnya ke kertas itu.

Zu An melihat kosmetik di atas meja dan terkekeh, lalu berkata, “Sepertinya kamu sudah siap.”

Sebelumnya, ia telah memperhatikan bahwa ia mengenakan gaun polos, bukan pakaian mewah seperti yang biasa dikenakan oleh putri mahkota. Hal itu praktis menjadi sinyal tersembunyi di antara mereka berdua.

“Semua ini salahmu!” teriak Bi Linglong. Untuk meredakan rasa malu dan canggungnya, dia segera mengganti topik pembicaraan dan berkata, “Aku mendengarmu mendesah tadi saat aku datang. Apakah kamu menghadapi kesulitan?”

“Tidak apa-apa. Aku hanya menghabiskan terlalu banyak uang untuk membuat pil akhir-akhir ini…” Zu An menjelaskan situasinya dengan kasar padanya.

Bi Linglong meraih kantong penyimpanannya, mengeluarkan setumpuk uang kertas, dan memberikannya kepadanya sambil tersenyum, sambil berkata, “Ini dua juta tael perak. Ini simpanan rahasiaku. Kau boleh menggunakannya.”

Zu An terdiam. Tidak mungkin dia mau menerima uangnya!

Namun, Bi Linglong menatapnya dengan ekspresi melankolis dan berkata, “Jarang sekali aku bisa menawarkan bantuan kepadamu, tetapi kamu menolak untuk menerima bantuanku. Kudengar kamu menerima sejumlah batu ki kelas atas dari Yu Yanluo saat itu…”

Merinding menjalar ke seluruh tubuh Zu An saat dia berpikir, Mengapa dia cemburu dengan ini? Dia segera menerima uang kertas itu dan berkata, “Baiklah, aku akan menerimanya untuk saat ini. Aku akan mengembalikannya kepadamu saat aku punya uang.”

“Jika kau mengatakan lebih dari itu, aku akan benar-benar marah. Apa yang menjadi milikku adalah milikmu juga,” kata Bi Linglong, memasang wajah tegas. “Kau harus tahu bahwa aku telah menyelidikimu. Dulu di Kota Brightmoon, kau pernah berkata bahwa memanfaatkan orang lain dengan arogan adalah keterampilan yang hebat. Mengapa kau begitu plin-plan sekarang?”

“Hahaha, benar juga. Senang sekali bisa menumpang hidup orang lain,” kata Zu An sambil memegang kepala Bi Linglong dan mengecupnya.

“Kamu payah! Kamu mengotori pemerah pipiku. Aku harus memakainya lagi.”

“Kenapa kita tidak melakukan hal lain saja, karena sudah terlanjur kotor?”

“Tidak… Lepaskan aku… Kamu sangat jahat~”

Sementara itu, di luar akademi, Bi Ziang mulai tidak sabar.

Bawahanku mengatakan padaku bahwa dia sudah berada di sana selama beberapa waktu, jadi mengapa dia belum keluar juga? Apakah ada begitu banyak hal yang perlu dibicarakan di antara mereka? Tentu saja tidak… Dia sekarang adalah utusan dan bupati, sedangkan Linglong adalah putri mahkota. Mereka perlu memperhatikan posisi mereka masing-masing.

Linglong selalu cerdas, jadi saya ragu dia akan dimanfaatkan.

Tepat saat itu, Bi Ziang melihat iring-iringan besar berjalan mendekat, dan dia tersentak kaget. Dia bertanya-tanya, “Apa yang dilakukan permaisuri di sini?”