Aspiring to the Immortal Path - Chapter 95

Chapter 95: Tiger Roar Valley (3)

Setelah mendapatkan kulit dan barang-barang lainnya, Tang Jie melanjutkan perjalanannya.

Tiger Roar Valley berbentuk seperti lubang labu, sempit di awal dan melebar semakin dalam. Lembah buatan ini menempati setengah dari Pegunungan Langit Cerah. Lembah ini tidak hanya mencakup wilayah yang luas, tetapi juga memiliki medan yang rumit, yang menjadi tempat bagi danau, hutan, bukit, dan gunung. Lembah ini mengikuti prinsip gunung di danau, lembah di pegunungan, dan alam semesta di dalam lembah.

Tang Jie berjalan ke sebuah kolam di kaki gunung. Airnya jernih, jadi dia berhenti untuk minum, memanfaatkan kesempatan itu untuk melihat apakah ada tanaman spiritual berharga yang tumbuh di sekitar area itu.

Tetapi sepertinya seseorang telah melewati sini dan mengambil semuanya.

Tang Jie tidak peduli. Setelah minum air, dia duduk di atas batu, menundukkan kepalanya, dan mulai berpikir.

Setelah beberapa saat, dia tiba-tiba mendongak ke puncak yang jauh.

Seekor harimau berdahi putih telah muncul di puncak itu.

Harimau itu sedang duduk di atas batu besar, menatap Tang Jie dan Yiyi di dadanya.

Sekalipun Yiyi bersembunyi dan tidak memperlihatkan dirinya, Tang Jie merasa seakan-akan harimau itu dapat melihat menembus pakaiannya, melihat menembus segalanya.

“Hurr…” gerutu harimau itu pelan.

Suaranya tidak keras, tetapi berat dan bertahan lama, merambat melintasi lembah.

Mendengar suara itu, Yiyi menjulurkan kepalanya dan menatap mata harimau itu.

Yiyi tidak merasakan aura harimau yang kuat, jadi dia tidak merasa takut. Dia bertanya kepada Tang Jie, “Kakak, harimau itu sedang melihat kita! Apakah dia juga iblis?”

“Mm, iblis yang sangat tangguh,” Tang Jie menegaskan, matanya tertuju pada harimau itu.

“Jadi, mengapa dia tidak mengejar kita?” Yiyi bertanya dengan rasa ingin tahu. Binatang iblis apa pun yang mereka temui pasti mengejar mereka, menyebabkan mereka menghabiskan lebih banyak waktu untuk berlari daripada siswa pada umumnya.

“Karena tidak bisa turun,” Tang Jie menjelaskan. “Ada formasi di puncak itu yang menahannya.”

“Oh? Kenapa ada formasi yang memenjarakannya? Bukankah binatang iblis di Tiger Roar Valley bebas bergerak?”

“Ini pengecualian… Yiyi, tahukah kamu bagaimana Tiger Roar Valley mendapatkan namanya?”

Yiyi terkejut. “Tidak mungkin karena harimau besar ini, kan?”

Tang Jie mengangguk. “Lebih tepatnya, leluhurnya.”

“Nenek moyangnya?”

“Mm.” Tang Jie mengangguk lagi.

Dia menatap harimau di puncak, yang masih menatapnya.

Tang Jie duduk di atas batu, mulai berbicara sambil menatap harimau itu. “Ya, pada awalnya, Lembah Raungan Harimau sebenarnya adalah penjara bagi harimau iblis. Gunung ini adalah lokasi penjaranya. Bertahun-tahun yang lalu, Akademi Basking Moon memiliki empat iblis besar: kura-kura, burung bangau, harimau, dan ikan mas. Harimau iblis adalah yang tertua ketiga. Keempat iblis besar ini sebenarnya adalah sahabat para senior Sekte Basking Moon, sama seperti Anda dan saya sekarang.”

“Oh…” Yiyi mengangguk tanda mengerti. “Bagaimana setelah itu?”

“Setelah itu?” Tang Jie terkekeh. “Keempat iblis besar ini adalah sahabat para pendahulu Sekte Bulan Basking. Beberapa dari para senior ini keluar dari wilayah kekuasaan, beberapa meninggal, dan yang lainnya mengasingkan diri. Keempat iblis besar ini tidak lagi memiliki guru, jadi mereka memutuskan untuk tetap tinggal di akademi dan menjadi iblis pelindungnya. Namun suatu hari, iblis harimau itu tiba-tiba berubah menjadi pengkhianat.”

“Harimau iblis berubah menjadi pengkhianat?”

“Ya.” Tang Jie mengangguk. “Harimau iblis itu berubah menjadi pengkhianat karena menginginkan harta karun Sekte Basking Moon. Ia mencuri harta karun itu dan pergi, tetapi kemudian Sekte Basking Moon menangkapnya dan membawanya kembali. Untuk mengetahui di mana harimau itu menyembunyikan harta karun itu, mereka menguncinya di Puncak Tiger Roar ini, menerapkan metode penyiksaan paling kejam padanya saat mereka menginterogasinya setiap malam. Setiap malam, orang dapat mendengar lolongan harimau iblis yang menyedihkan di Puncak Tiger Roar, itulah sebabnya ia dinamai demikian.”

“Lalu apa yang terjadi setelah itu?” Yiyi menopang dagunya dengan tangannya saat mendengarkan cerita Tang Jie.

“Setelah… Harimau iblis itu tidak pernah menyerahkan tempat ia menyimpan harta karun yang telah dicurinya, dan karena Akademi Basking Moon tidak bisa mendapatkan apa yang diinginkannya, harimau iblis itu tetap dipenjara hingga akhirnya mati di Puncak Tiger Roar. Namun, ia tidak sendirian. Ia juga memiliki seorang istri dan anak-anak. Ketika harimau iblis itu mati, istri dan anak-anaknya masih dipenjara di sini, karena Sekte Basking Moon khawatir bahwa harimau iblis itu mungkin telah mewariskan rahasia itu kepada istri dan anak-anaknya dengan menggunakan teknik garis keturunan rahasia. Mereka terus menahan keturunan harimau iblis itu di sini untuk diinterogasi, tetapi mereka tetap tidak mendapatkan apa pun. Akhirnya, Sekte Basking Moon menyerah sepenuhnya. Mereka memutuskan untuk hanya membuat Lembah Tiger Roar di sekitar Puncak Tiger Roar, mengubah area itu menjadi tempat misi bagi para siswa. Sedangkan untuk Puncak Tiger Roar, tempat itu berfungsi sebagai area tantangan terakhir bagi para siswa…”

“Jadi harimau ini adalah satu-satunya binatang iblis tingkat atas!” teriak Yiyi sambil menunjuk ke arah harimau itu.

Tang Jie mengangguk. “Benar. Itu adalah satu-satunya binatang iblis Penginderaan Roh tingkat atas di Lembah Raungan Harimau, keturunan langsung dari harimau iblis itu. Ia dipenjara di sini dan hanya bisa berjalan di sekitar puncak gunung. Namun, para siswa dapat memasuki puncak gunung kapan saja mereka mau untuk memburu harimau iblis itu.”

Bagi para siswa, binatang iblis tingkat atas sungguh terlalu kuat, begitu kuatnya sehingga jika harimau iblis ini dibiarkan bebas menjelajahi lembah, bahkan token giok pun tidak akan mampu menjaga para siswa tetap aman.

Inilah sebabnya mengapa akademi telah mengurung harimau iblis itu sendiri dan memberikan para siswa hak untuk memilih.

Kalau kau tidak ingin bertemu dengan binatang iblis tingkat atas, kau hanya perlu tidak naik ke puncak, dan kalaupun kau naik ke puncak, hidupmu ada di tanganmu sendiri.

“Tapi bukankah itu berarti semua harimau iblis pada akhirnya akan terbunuh?” tanya Yiyi.

“Mereka tidak akan melakukannya.” Tang Jie menjelaskan, “Sesekali, Sekte Bulan Basking akan mengirim seseorang untuk menangkap seekor harimau iblis untuk dikawinkan dengan harimau iblis Puncak Raungan Harimau untuk menghasilkan keturunan sehingga garis keturunannya tidak punah. Dan para murid Bulan Basking dilarang keras untuk membunuh anak harimau yang mereka temui. Siapa pun yang melanggar aturan ini akan segera dikeluarkan, bahkan dieksekusi! Jika harimau iblis lama mati dan harimau iblis baru belum dewasa, Puncak Raungan Harimau ditutup sementara hingga ia tumbuh dewasa. Binatang iblis lain di Lembah Raungan Harimau diganti setiap tahun, karena tidak apa-apa asalkan mereka memiliki tingkat kekuatan yang hampir sama, tetapi harimau iblis Puncak Raungan Harimau tidak berubah selama berabad-abad, selalu menjadi keturunan harimau iblis itu. Setelah seribu tahun, darah harimau telah mewarnai Puncak Raungan Harimau menjadi merah berkali-kali. Tidak ada satu pun harimau iblis yang pernah mengalami akhir yang baik. Ini adalah hukuman untuk harimau iblis itu… Bahkan keturunannya pun tidak luput!”

Seolah mendengar Tang Jie, harimau di puncak itu mengeluarkan geraman rendah dan sedih yang bergema di seluruh lembah.

“Mengerikan sekali.” Yiyi juga menjadi sangat takut mendengar cerita Tang Jie.

Bagaimanapun, dia masih muda. Masih ada beberapa hal yang menurutnya terlalu kejam.

Sebenarnya, bahkan beberapa siswa menganggap cerita ini agak kejam.

Tetapi Basking Moon Academy tidak berusaha menyembunyikannya.

Seperti halnya Celestial Execution Hall yang digunakan untuk membuat para murid percaya kepada Basking Moon Sect, Tiger Roar Peak memberitahu para murid melalui metode lain tentang biaya pengkhianatan.

Tang Jie tersenyum. “Mungkin kejam bagi harimau iblis, tapi bagaimana dengan para siswa? Tahukah kamu berapa banyak siswa yang dibunuh oleh setiap harimau iblis? Bagaimanapun, binatang iblis kelas atas tidak pernah mudah dibunuh. Dengan jumlah yang banyak, para siswa berhasil membunuh harimau iblis, tetapi dalam pergolakan kematiannya, harimau iblis akan selalu mengalahkan beberapa orang. Jangan percaya begitu saja pada token giok. Harimau iblis dapat membunuh siswa biasa dalam satu pukulan. Inilah sebabnya sebagian besar perburuan terhadap harimau iblis berakhir dengan kegagalan. Bukan karena mereka tidak bisa menang, tetapi karena kekalahan yang menghancurkan. Mereka menjadi takut, kehilangan keberanian, hancur, dan lari…”

“Dan mereka masih pergi? Apakah harimau iblis itu sangat berharga?”

“Berharga?” Tang Jie mengangkat alisnya. “Memang sangat berharga. Binatang iblis tingkat atas akan selalu lebih berharga daripada binatang iblis tingkat menengah atau rendah, tetapi tidak peduli seberapa berharganya, itu tidak sebanding dengan nyawamu, bukan? Namun, karena itu adalah satu-satunya binatang iblis tingkat atas, membunuhnya adalah semacam kehormatan khusus bagi para siswa… Ini adalah pencapaian tertinggi yang dapat diraih seseorang di Tingkat Mata Air Roh, bahkan lebih tinggi daripada rekor Tujuh Aula Surgawi dalam beberapa aspek. Ini saja sudah membuat banyak orang mempertaruhkan nyawa mereka. Ada juga cerita bahwa harta karun yang dicuri harimau iblis saat itu berada di Puncak Raungan Harimau selama ini. Hanya saja, tidak ada seorang pun yang pernah berhasil menemukannya. Jadi, ada beberapa siswa yang ingin naik ke surga dalam satu langkah dengan menemukan harta karun ini. Namun, jika ingin menemukan harta karun itu, Anda harus melangkahi mayat harimau iblis itu terlebih dahulu.”

“Wah! Kalau begitu, kalau kita bisa membunuh harimau iblis itu, kita bisa mendapatkan harta karun itu?” Mata Yiyi membelalak karena heran dan gembira.

Tang Jie merasa ini agak menggelikan. Sambil mencubit wajah kecilnya, dia berkata, “Gadis bodoh, jika Sekte Bulan Berjemur tidak dapat menemukannya setelah beberapa ratus tahun, mengapa para siswa dapat menemukannya? Harta karun itu telah lenyap dari dunia ini sejak lama, sehingga para harimau iblis tidak dapat menyerahkannya, itulah sebabnya mereka telah dihukum di sini dari generasi ke generasi.”

“Aduh! Berhenti! Jangan cubit wajahku!” Yiyi mengeluh keras.

“Namun…” Nada bicara Tang Jie tiba-tiba berubah. “Meskipun tidak ada harta karun yang bisa didapatkan, bukan berarti tidak ada lagi yang bisa didapatkan. Seharusnya ada beberapa harta karun di sana. Hanya saja kebanyakan orang tidak mengenalinya.”

“Apa lagi yang bisa terjadi?”

Tang Jie terkekeh. “Pikirkanlah, Yiyi. Gunakan otak kecilmu itu. Semua informasi yang kamu butuhkan ada di dalam cerita. Masalahnya hanya apakah kamu bisa menemukannya atau tidak. Jangan terburu-buru. Kamu punya waktu untuk memikirkannya.”

“Hmph, aku tidak akan memikirkannya.” Yiyi memalingkan mukanya dengan gusar. “Kamu adalah murid akademi, jadi kamu memiliki guru-guru Immortal yang memberitahumu banyak hal. Meskipun mudah bagimu untuk mendapatkan hal-hal ini, akan aneh jika aku bisa menebak apa pun.”

Tang Jie menjawab dengan santai, “Guru-guru yang terhormat akan mengangkat cerita ini selama kuliah mereka, tetapi apakah menurutmu mereka akan begitu kejam dan terus terang saat menceritakan kisah ini? Tidak, mereka memoles cerita itu sehingga semua orang percaya bahwa harimau iblis itu hanya menuai apa yang ditaburnya. Jadi, versi cerita yang kuceritakan ini sebenarnya bukan versi sekolah. Itu sebenarnya…”

“Dari Kakak Xu-mu itu?” Yiyi menyelesaikan ceritanya dengan cerdas.

Tatapan Tang Jie meredup.

Setelah sekian lama, akhirnya dia berkata, “Kakak Xu-lah yang menceritakan kisah itu kepadaku, tetapi kita harus mencari sendiri informasi di dalamnya. Ada sesuatu yang aku butuhkan di Puncak Tiger Roar itu. Aku harus mendapatkannya… apa pun yang terjadi!”