Aspiring to the Immortal Path - Chapter 94

Chapter 94: Tiger Roar Valley (2)

Setelah berhasil mengecoh si ular belang, Tang Jie meneruskan perjalanannya menyusuri jalan setapak pegunungan.

“Ada rumput roh di depan!” Yiyi yang berada di dada Tang Jie menunjuk dengan jarinya sebelum segera mundur.

Setelah pelajaran tadi, Yiyi tidak berani menampakkan diri. Saat dia bersembunyi di dada Tang Jie, setidaknya baunya tidak akan menyebar terlalu jauh.

Menuju ke arah yang ditunjukkan Yiyi, Tang Jie mendekati sebuah semak. Di sebelahnya, ada sekitar sepuluh rumput merah terang yang bergoyang tertiup angin.

“Rumput umbi merah, tidak terlalu berharga,” kata Tang Jie dengan sedih.

Tiga tangkai rumput umbi merah hanya seharga satu koin roh. Itu adalah tanaman bernilai rendah yang satu-satunya kelebihannya adalah ia tumbuh sangat cepat. Biasanya hanya butuh waktu setengah tahun untuk tumbuh dewasa, dan banyak yang akan tumbuh sekaligus.

Tang Jie menghitungnya dan mendapati jumlahnya dua puluh, jadi dia mengeluarkan cangkul herbal kecilnya.

Nilai utama rumput umbi merah terletak pada akarnya, jadi dia mencabutnya bersama akarnya. Namun, peraturan sekolah mengatakan bahwa setidaknya satu tangkai harus ditinggalkan di setiap petak rumput umbi merah agar rumput tersebut dapat terus tumbuh subur. Akademi tidak akan berusaha keras mengawasi setiap siswa untuk memastikan hal ini terjadi, tetapi jika mereka serius menyelidiki, tidak seorang pun akan dapat bersembunyi. Jadi, para siswa tidak melanggar peraturan ini dengan mudah.

Setelah mengambil delapan belas batang, Tang Jie dengan hati-hati menyimpannya dan melanjutkan.

Saat dia berjalan, Yiyi tiba-tiba berteriak, “Lari! Monster lain datang!”

Tang Jie berbalik dan berlari. Pada saat yang sama, dia bertanya, “Ada apa?”

“Seekor macan tutul, macan tutul yang jahat!” teriak Yiyi sambil mengayunkan tinjunya.

Mendengar ini, Tang Jie berhenti.

Yiyi panik. “Cepat lari! Kenapa kamu berhenti?”

Tang Jie menghela napas. “Aku bisa melawan macan tutul.”

“Ah?” Yiyi tercengang.

Dia ketakutan setengah mati oleh ular besar itu dan ingin lari saat melihat binatang iblis. Dia lupa bahwa mereka datang ke sini bukan untuk lari dari apa pun yang mereka temui.

Ada tiga jenis iblis macan tutul di Tiger Roar Valley, tetapi semuanya termasuk kelas rendah.

Tang Jie hanya menghindari mereka yang kelas menengah ke atas. Jika dia harus menghindari kelas bawah, dia mungkin tidak akan datang.

Saat dia berbalik, dia melihat seekor macan tutul hitam menerjang ke arahnya, bergerak begitu cepat hingga yang terlihat hanyalah bayangan hitam.

Jadi itu adalah macan tutul hitam. Kulit orang ini sangat berharga, dan dagingnya memiliki efek bergizi. Saat macan tutul hitam itu menerjang, Tang Jie sudah memikirkan cara mengulitinya dan berapa banyak yang akan ia hasilkan dari berbagai bagiannya.

Macan tutul hitam itu tiba-tiba melaju kencang. Begitu sampai di sisi Tang Jie, ia mengayunkan satu cakarnya ke arahnya, cakarnya yang tajam berkilau dingin di bawah sinar matahari.

Tang Jie meraung dan menyerang dengan telapak tangannya, bertabrakan dengan telapak macan tutul itu. Dia ingin menguji ketangguhan tubuhnya dan melihat bagaimana ia akan bertahan tanpa menggunakan mantra pertahanan apa pun. Saat cakar tajam itu beradu dengan telapak tangan logam itu, setitik darah beterbangan ke udara. Tang Jie menggerutu dan mundur. Menunduk melihat telapak tangannya, dia melihat ada lima lubang berdarah.

Lukanya memang parah, tapi Tang Jie senang.

Binatang iblis tingkat rendah tidak memiliki banyak seni sihir, dan terutama mengandalkan tubuh fisik mereka untuk bertarung. Meskipun macan tutul hitam tidak dikenal karena kekuatannya di antara binatang iblis tingkat rendah, sangat sulit bagi seseorang untuk melawannya tanpa menggunakan seni sihir.

Setelah benturan telapak tangan dan kaki ini, Tang Jie mengaktifkan Kain Kafan Aquagel dan memberikan tendangan terbang kepada macan tutul hitam, memilih untuk melawannya dengan bertukar pukulan demi pukulan.

Sebuah cakar menembus kain kafan dan meninggalkan lima goresan berdarah di tubuh Tang Jie sementara kaki Tang Jie bertemu dengan perut macan tutul hitam.

Perut merupakan titik lemah bagi kucing, dan dengan tendangan ini, macan tutul hitam itu melolong. Namun sesaat kemudian, ia terbalik di udara dan menghantamkan ekornya yang panjang seperti cambuk ke tubuh Tang Jie, menjatuhkannya.

Pukulan itu sangat kuat dan membuat Tang Jie merasakan sakit yang membakar. Saat dia terbang, dia menembakkan Energy Needle ke macan tutul hitam itu.

Namun macan tutul hitam itu jauh lebih lincah dari yang diantisipasinya, menghindar dan meninggalkan bayangan di udara. Ia menyerang dada Tang Jie dan menggigit lehernya.

Terkejut oleh perkembangan yang tiba-tiba ini, Tang Jie harus mengaktifkan Tubuh Emas Tak Berwujud. Macan tutul hitam menggigit leher Tang Jie dan terasa seperti sedang menggigit baja. Dentang! Giginya gagal menancap. Macan tutul hitam itu membeku, memberi Tang Jie waktu untuk menghantam kepalanya dengan sikunya. Sementara itu, macan tutul itu mengayunkan cakarnya ke wajahnya.

Keduanya berpisah. Meskipun macan tutul itu telah dipaksa mundur, ia telah meninggalkan goresan berdarah di wajah Tang Jie, dan ada dua bekas gigitan yang sangat dangkal di lehernya.

“Benar-benar merepotkan untuk dihadapi,” gerutu Tang Jie. Macan tutul hitam terkenal karena kecepatannya, dan mungkin baru saja menggunakan seni sihir alaminya, membuatnya sangat lincah.

Dalam bentrokan ini, Tang Jie sebenarnya adalah pihak yang kalah.

Yiyi melompat-lompat dan berteriak, “Kamu bilang kamu bisa mengalahkannya!”

“Aku tidak bilang aku bisa melakukannya dengan mudah!” Tang Jie menjawab singkat sambil mengeluarkan token boneka.

Cahaya melesat keluar dari token boneka, dan boneka tempur hitam berbentuk manusia itu muncul di tanah. Di bawah kendali Tang Jie, boneka itu menyerbu ke arah macan tutul hitam.

Yang mengejutkannya, macan tutul hitam itu menggeram dan berbalik untuk melarikan diri saat boneka itu muncul.

Yiyi mengangkat tangan kecilnya dan melemparkan Tali Pengikat Immortal, namun yang mengejutkannya, macan tutul itu dengan mudah menghindarinya.

Ia bergerak cepat dan dalam sekejap, ia hilang.

Mampu melawan tetapi tidak mampu mengimbangi, Tang Jie hanya bisa menyaksikannya menghilang ke dalam hutan.

“Sial!” Tang Jie mengumpat, merasa sangat tidak berdaya.

Macan tutul adalah hewan aneh di alam. Meski penampilannya buas, ia sangat lemah dalam pertarungan. Bahkan setelah menjadi iblis, ia masih berada di peringkat paling bawah. Hanya kecepatannya yang luar biasa yang membuatnya tidak mudah dibunuh.

Karena macan tutul hitam itu sudah kabur, Tang Jie hanya bisa meneruskan menggali tanaman obat.

Untungnya, dengan Yiyi, Tang Jie merasa prosesnya sangat lancar. Tidak lama kemudian, ia telah menggali beberapa jenis rumput. Meskipun rumput-rumput itu tidak berharga satu per satu, jika digabungkan, rumput-rumput itu akan bernilai mahal.

Tetapi untuk benar-benar menghasilkan uang dari Tiger Roar Valley, ia harus membunuh binatang iblis.

Binatang iblis akan selalu lebih berharga daripada tanaman obat. Membunuh satu ekor saja seringkali bernilai beberapa ratus koin. Ambil contoh ular belang yang mengejar Tang Jie, jika Tang Jie berhasil membunuhnya, seluruh binatang itu akan mudah terjual seharga tujuh atau delapan ratus koin.

Tetapi target seperti ini biasanya memerlukan banyak siswa yang bekerja sama.

Binatang iblis terkuat di Tiger Roar Valley adalah kelas atas, tetapi hanya mereka yang berada di bawah Spirit Lake yang diizinkan masuk. Ini dimaksudkan agar semua orang memahami pentingnya bekerja sama. Namun, Tang Jie memiliki terlalu banyak rahasia yang tidak dapat diketahui publik, jadi dia harus bekerja sendiri.

Setelah beberapa saat, mereka bertemu dengan binatang iblis ketiga mereka, seekor beruang coklat.

Yiyi berteriak, “Yang ini lambat!”

Tang Jie ingin menangis. “Dia kuat sekali.”

Ada dua jenis beruang coklat di Tiger Roar Valley: tingkat menengah dan tingkat rendah.

Bahkan beruang cokelat kelas rendah memiliki kulit paling tebal di antara semua binatang kelas rendah di Tiger Roar Valley. Dan dengan satu ayunan kakinya, ia dapat menghancurkan batu raksasa setinggi manusia.

Meskipun tubuh Tang Jie kuat, namun tidak cukup kuat untuk melawannya secara langsung. Jika ia mencoba melawannya dengan boneka, ia mungkin menang, tetapi akan dibayar dengan harga yang sangat mahal.

Orang itu juga cukup kuat untuk memutuskan Tali Pengikat Immortal hanya dengan sedikit berjuang.

Kecuali jika terjadi kesenjangan kekuatan yang mutlak, atau lawan memiliki banyak harta tetapi tidak dapat menggunakannya secara maksimal, seperti halnya Zhuang Shen, mayoritas pertempuran antara lawan yang seimbang akan berakhir dengan membayar lebih banyak daripada yang diperoleh, keuntungannya tidak lebih besar daripada kerugiannya.

Sebenarnya, sebagian besar kemenangan yang memuaskan merupakan hasil dari yang kuat mengalahkan yang lemah.

Dalam pertikaian antara lawan yang benar-benar kuat, kedua belah pihak biasanya menderita kerugian besar, dan tidak ada pihak yang benar-benar diuntungkan. Masalahnya hanya siapa yang kalah lebih sedikit.

Jadi, untuk memperoleh manfaat, seseorang harus memilih target yang tepat.

Kekuatan menentukan cakupan pilihan. Semakin kuat seseorang, semakin banyak target yang tersedia, dan semakin banyak pula keuntungan yang akan diperoleh.

Tang Jie kuat di Tingkat Mata Air Roh, tetapi meskipun begitu, di Lembah Raungan Harimau, hanya seperempat binatang iblis tingkat rendah yang cocok untuk dihadapinya. Baginya gagal tiga kali berturut-turut adalah hal yang wajar.

Yiyi sekali lagi mengendus bau binatang iblis di udara. Dia berkata dengan lemah, “Satu serigala. Bisakah kau melawannya?”

“Serigala jenis apa?”

“Aku tidak tahu,” jawab Yiyi sambil menopang dagunya dengan tangan.

Tang Jie melihat peta dan memikirkan apa yang telah dipelajarinya di kelas. Dia bergumam, “Karena dia serigala penyendiri, seharusnya dia serigala jarum atau serigala angin, tapi aku seharusnya bisa mengalahkan keduanya.”

“Kau bisa bertarung?” Yiyi menjadi bersemangat.

“Mm,” Tang Jie mengangguk setuju. “Itu tidak terlalu berharga.”

“Haaa,” desah Yiyi.

“Berbahagialah dengan apa yang kita miliki. Dengan kemampuan kita saat ini, kita harus puas melawan serigala.” Tidak berani ceroboh, Tang Jie mengeluarkan boneka itu.

Meskipun serigala tidak bernilai banyak—tujuh puluh hingga delapan puluh koin satu ekor—jika dia bisa membunuh satu ekor, hari ini tidak bisa dianggap sebagai kerugian besar.

Tak lama kemudian, seekor serigala jarum muncul di kejauhan.

Melihat serigala punggung jarum, Tang Jie tertawa terbahak-bahak.

Serigala ini sebenarnya cukup kuat, tetapi tidak secepat macan tutul hitam dan tidak sekuat beruang coklat. Kekuatannya sangat cocok untuk dilawan Tang Jie, dan dapat digambarkan sebagai lawan favorit Tang Jie.

Serigala punggung jarum itu agak berhati-hati saat melihat Tang Jie, tidak mau menyerbu. Tang Jie menyuruh Yiyi menunjukkan dirinya, yang membuat serigala itu menjadi merah mata dan melolong.

Yiyi segera mundur ke dada Tang Jie karena ketakutan sementara Tang Jie tertawa dan meninju serigala yang mendekat.

Serigala itu melolong dan mengayunkan cakarnya untuk menghantam telapak tangan Tang Jie. Keduanya gemetar, lalu dengan lolongan tajam, serigala itu menundukkan kepalanya. Bulu-bulu tajam yang tak terhitung jumlahnya di punggungnya tiba-tiba berdiri dan mulai menyerang Tang Jie.

Ini adalah keterampilan unik serigala bertanduk jarum. Ketika bulu-bulu itu ditembakkan, bulu-bulu itu seperti jarum baja, rentetan tembakan yang padat membawa kekuatan yang sangat besar.

Namun, Tang Jie dan murid-murid lainnya mengetahui kekuatan khusus serigala ini. Karena Tang Jie berani melawannya, ia tentu saja siap menghadapinya.

Saat serigala itu menundukkan kepalanya, Tang Jie telah mengaktifkan Tubuh Emas Tak Berbentuk dan Kain Kafan Aquagel.

Ratusan helai rambut menembus penghalang itu, lalu menghantam tubuhnya. Jarum-jarum yang tak terhitung jumlahnya telah menusuk tubuhnya, mengubahnya menjadi bantalan jarum, tetapi tidak ada satu pun yang menembus sangat dalam.

Pada saat yang sama, boneka itu menyerbu dan meninju punggung serigala yang kini tandus.

Ini bukan boneka serigala. Boneka ini dipenuhi dengan kekuatan fisik yang mengagumkan, satu pukulan saja hampir menghancurkan tulang serigala. Serigala itu langsung tahu situasinya buruk. Setelah menatap Yiyi dengan penuh keserakahan, ia berbalik untuk melarikan diri.

“Mau lari?” Tang Jie sudah mengaktifkan Violet Lightning Lunge dan bergerak untuk mengejar. Serigala itu tidak secepat macan tutul hitam, dan dia langsung mengejar dan menendang perut serigala itu, melemparkannya kembali ke boneka itu.

Yiyi sekali lagi melemparkan Tali Pengikat Immortal, yang melilit erat di sekitar serigala.

Serigala itu mempunyai sifat buas dan terus-menerus menggelengkan kepalanya dan menggeram, sekaligus berusaha memutuskan tali itu.

Ketika Tali Pengikat Immortal mengikat Tang Jie saat itu, dia benar-benar tidak bisa bergerak, tetapi serigala yang terikat itu masih bisa menggerakkan kepala dan ekornya. Jelas dia tidak sepenuhnya takluk.

Senjata mantra tingkat rendah jelas tidak begitu efektif dalam menekan binatang iblis tingkat rendah, dan bahkan ada kemungkinan ia bisa lolos.

Untungnya, boneka itu datang dan menyerang serigala itu. Pada saat yang sama, formasi pertahanan di atasnya aktif sehingga gigitan serigala itu tidak berdaya.

Kali ini, serigala itu dibuat tidak bisa bergerak sama sekali.

Tang Jie sudah mulai meramu suatu formula, tangannya memancarkan cahaya spiritual, cahaya putih susu terbentuk di ruas-ruas jarinya.

Jari Penghancur Giok!

Ini adalah seni mantra kuat lainnya yang dipelajari Tang Jie dari Kitab Pedang Cakrawala Divine.

Namun, ia tidak terlalu ahli dalam mantranya, dan manifestasi seni sederhana membutuhkan waktu lama. Untungnya, ia memiliki kemampuan menahan boneka dan Tali Pengikat Immortal, yang memungkinkannya untuk meluangkan waktu dalam merapal mantra.

Pada saat ini, jarinya tampak terbuat dari batu giok putih. Tang Jie menyerbu dan menusukkan jarinya ke kepala serigala.

Jari itu menembus kepala serigala seolah terbuat dari tahu. Mewah! Jari itu menusuk kepala serigala, dan kekuatan spiritual mengalir deras ke jari itu dan meletus. Booom...!!(ledakan) Serigala itu berhenti bergerak.

Wah! Tang Jie mencabut jarinya dan mundur beberapa langkah.

Meskipun pertarungannya tidak lama, namun pertarungannya berlangsung sengit dan dia menderita beberapa luka yang cukup parah.

Bulu-bulu serigala itu kini menjadi lemas karena tidak lagi ditopang oleh kekuatan iblis, dan Tang Jie kini tampak seperti sedang berubah menjadi manusia serigala.

Yiyi mencabuti bulu serigala itu dengan hati-hati. Setiap bulu yang dicabut akan meninggalkan sedikit noda darah.

Butuh waktu yang lama untuk akhirnya mencabut semua bulu serigala itu. Tang Jie sekarang ditutupi dengan begitu banyak bintik merah sehingga dia tampak seperti terkena campak.

Tetapi ia memiliki konstitusi yang kuat, dan luka-luka seperti itu mungkin akan pulih sepenuhnya dalam waktu empat jam.

“Singkirkan semua bulu ini. Bulu serigala yang bisa diluncurkan mengandung sejumlah energi esensi serigala iblis dan bisa digunakan untuk sikat jimat,” perintah Tang Jie kepada Yiyi.

“Dimengerti.” Yiyi mengangguk patuh.

Tang Jie mulai menguliti dan membongkar serigala itu.

Yiyi memperhatikannya bekerja dari samping, dan bertanya dengan rasa ingin tahu, “Kakak, apakah kita masih akan memburu binatang iblis setelah ini?”

“Tentu saja.”

“Tapi itu sangat berbahaya. Binatang iblis di sini semuanya kuat.” Serigala terlemah telah meninggalkan Tang Jie penuh luka, dan Yiyi takut bertemu dengan makhluk yang lebih kuat.

Binatang-binatang iblis di Tiger Roar Valley bukanlah anak laki-laki dan perempuan baik yang akan mengantre untuk ditantang.

Setelah berpikir sejenak, Tang Jie berhenti dan berkata, “Bukan karena binatang iblis itu kuat. Kita saja yang terlalu lemah.”

“Lalu mengapa tidak menunggu sampai kita sedikit lebih kuat untuk datang?”

“Karena mungkin sudah terlambat,” jawab Tang Jie. Ia membelai wajah Yiyi dan berkata, “Kakakmu punya banyak musuh, dan mereka ingin sekali membuat masalah bagi kakakmu. Mereka belum datang untuk mencari kakakmu, tetapi mereka akan datang suatu hari nanti. Mereka tidak akan memberi kakakmu terlalu banyak waktu.”

“Oh, jadi kita harus menjadi lebih kuat lebih cepat agar bisa melindungi diri kita sendiri!” Yiyi mengangkat tinjunya dan berteriak.

“Tidak.” Tang Jie menggelengkan kepalanya dan tertawa. “Bukan untuk melindungi diri kita sendiri…

“Tujuannya adalah membunuh mereka semua!”