A Record of a Mortal’s Journey to Immortality – Immortal World Arc - Chapter 207

Chapter 207: The Fourth Stone Sword

Han Li menarik napas sedikit saat dia berdiri di depan Pedang Batu Penentang Asal, lalu mulai melantunkan mantra sambil membuat serangkaian segel tangan.

Garis-garis cahaya spiritual biru melesat keluar bagaikan pedang, menyerbu ke dalam pedang batu pertama dalam sekejap.

Semua tetua non-pribumi agak kecewa melihat Han Li mengambil pendekatan biasa-biasa saja, sementara semua tetua pribumi melihat dengan ejekan di wajah mereka.

Di mata mereka, Han Li akan sangat beruntung jika bisa mengendalikan sebilah pedang batu saja dengan pendekatan yang begitu kikuk.

Faktanya, banyak di antara para penatua sudah mengalihkan pandangannya ke tempat lain karena tidak tertarik.

Pedang batu itu diselimuti oleh lapisan cahaya biru, lalu perlahan naik ke udara.

Ia terus-menerus melepaskan cahaya hitam untuk melawan cahaya biru, tetapi cahaya biru tetap teguh, meskipun berkedip tidak menentu.

Han Li mengarahkan jarinya ke depan saat melihat ini, dan lebih banyak lagi garis cahaya pedang biru keluar dari ujung jarinya sebelum menghilang menjadi pedang batu kedua.

Semburan cahaya pedang biru pun menyelimuti pedang batu kedua, dan perlahan-lahan terangkat ke udara.

Banyak orang yang menatap Han Li dengan heran mendengar hal ini, dan akhirnya kembali memperhatikan persidangan yang sedang berlangsung, menyadari bahwa mereka telah meremehkan Han Li.

Wajah Han Li sedikit memucat setelah mengangkat dua pedang batu, tetapi dia tidak tampak berjuang keras sama sekali.

Apakah ini akan menjadi pertunjukan tiga pedang lainnya?

Sementara itu, Qi Liang menyaksikan dengan senyum percaya diri. Dia lebih menyadari penguasaan pedang Han Li daripada siapa pun yang hadir, dan dia tahu bahwa tiga pedang jelas bukan masalah bagi Han Li.

Yang dikhawatirkannya adalah apakah Han Li akan mampu mengangkat pedang keempat dan menegur para tetua pribumi.

Han Li berhenti sejenak untuk mengatur napas, lalu mengulurkan jarinya lagi untuk mengirimkan seberkas cahaya biru yang mengalir ke pedang batu ketiga.

Setelah serangkaian segel tangan, pedang batu ketiga pun terangkat ke udara, namun melakukannya dengan cara yang jauh lebih lambat dibandingkan dua pedang pertama, yang menunjukkan bahwa Han Li telah mendekati batas kemampuannya.

“Itu tiga pedang!”

Seruan suara terkejut terdengar dari para tetua kedua kubu.

Xiong Shan juga cukup terkejut melihat ini, dan sedikit rasa penasaran muncul di matanya.

Tampaknya meskipun bakat Han Li sangat buruk, dia cukup ahli dalam memanipulasi pedang.

Cahaya hitam yang dilepaskan oleh tiga pedang batu itu menyebabkan cahaya biru menyala tidak menentu, tampak seolah-olah akan hancur setiap saat.

Kulit Han Li semakin memucat saat butiran keringat muncul di dahinya.

Dia membuat serangkaian segel tangan dengan cepat untuk melepaskan seberkas cahaya biru satu demi satu, yang sebagian besar menyerbu ke dalam tiga pedang batu pertama untuk menstabilkannya, sedangkan sisanya mulai menyerbu ke dalam pedang batu keempat.

Keterkejutan di mata Xiong Shan makin nyata saat melihat ini, sementara celoteh di antara para tetua makin keras.

Bahkan alis Zhu Feng sedikit berkerut saat melihat ini.

Qi Liang tidak dapat menahan diri untuk tidak melangkah maju sambil menatap pedang batu keempat dengan ekspresi tegang di wajahnya, seolah-olah dialah yang menjalani ujian itu, bukan Han Li.

Lapisan cahaya biru yang menyilaukan muncul di atas pedang batu keempat, dan semua orang menyaksikan dengan napas tertahan.

Pedang batu keempat bergetar sedikit sebelum berguling di tanah dan terangkat dengan goyangan. Namun, pada saat berikutnya, cahaya hitam menyilaukan meletus dari keempat pedang batu secara bersamaan, menghancurkan semua cahaya biru.

Keempat pedang batu itu jatuh kembali ke tanah, sementara Han Li mengerang teredam saat darah mulai menetes dari sudut bibirnya.

Setiap orang yang hadir menunjukkan reaksi yang berbeda-beda terhadap penampilan Han Li, termasuk kegembiraan, kekecewaan, kelegaan, dan keterkejutan.

Qi Liang menundukkan kepalanya sambil menghela napas panjang, sementara Zhu Feng tetap tanpa ekspresi seperti biasanya, tetapi sorot matanya jelas menunjukkan kelegaannya.

Tatapan penuh harap muncul di mata Xiong Shan saat dia mengangguk dan berkata, “Aku tidak menyangka kau akan memiliki bakat luar biasa dalam memanipulasi pedang. Kau tidak jauh dari level empat pedang.”

“Terima kasih atas pujianmu, Wakil Dao Lord Xiong, aku masih jauh dari mencapai level itu,” jawab Han Li dengan rendah hati.

“Sungguh luar biasa bahwa kamu mampu mencapai tingkat ini sebagai seorang kultivator keliling. Pastikan untuk bekerja keras dalam kultivasimu sehingga kamu tidak menyia-nyiakan bakatmu,” Xiong Shan memuji dengan cara yang tidak biasa.

Han Li merasa perubahan dalam bakat Xiong Shan ini agak aneh, tetapi dia tetap mengangguk sebagai jawaban.

Ekspresi gelap muncul di mata Zhu Feng saat melihat ini, tetapi dia segera menenangkan diri.

Han Li menjauh dari pedang batu sebelum duduk di tanah dengan menyilangkan kaki, lalu meminum pil Tahap Pembentukan Inti yang rencananya akan diberikan kepada Meng Yungui dan yang lainnya untuk membantu pemulihannya.

Beberapa tetua non-pribumi hendak mendekatinya untuk memulai percakapan, tetapi mereka mengurungkan niat itu setelah melihat hal ini.

Persidangan terus berlanjut, dan hingga saat ini, Xiong Shan belum memilih siapa pun, jadi jelas bahwa dia menunggu sampai akhir.

Setelah menyadari hal ini, mereka yang telah mengikuti sidang sebelumnya menyesali keputusan mereka. Mungkin hasilnya akan berbeda bagi mereka jika mereka mengamati lebih lama.

Adapun mereka yang masih belum ikut serta dalam persidangan, mereka semua puas untuk terus menonton, sehingga tidak ada seorang pun yang maju untuk menggantikan Han L.

Ekspresi Xiong Shan sedikit berubah gelap saat melihat ini. “Mengapa tidak ada yang maju? Apakah kamu kehilangan hakmu untuk mengikuti persidangan? Kalau begitu, persidangan berakhir di sini…”

“Saya akan pergi berikutnya, Wakil Dao Lord Xiong,” Qi Liang menyatakan, lalu menarik napas dalam-dalam sebelum melangkah menuju pedang batu.

Pada saat ini, cahaya biru samar bersinar di sekujur tubuh Han Li, membuatnya tampak seolah-olah dia sedang berfokus pada pemulihannya sendiri, tetapi sebenarnya, dia tengah merenungkan penampilannya sendiri.

Pedang Batu Penentang Asal ini memang memberikan tantangan yang cukup unik, dan Han Li yakin bahwa ia akan mampu mengendalikan setidaknya lima pedang jika ia mengerahkan seluruh kemampuannya. Mungkin ia bahkan bisa menantang pedang keenam, tetapi sayangnya, tidak ada cara untuk mengetahuinya, dan itu membuatnya merasa sedikit sedih.

Namun…

Suatu pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya, dan senyum yang nyaris tak terlihat muncul di wajahnya.

Tiba-tiba, tanah bergetar hebat saat tiga pedang batu jatuh kembali ke bumi.

Wajah Qi Liang menjadi pucat, tetapi matanya penuh kegembiraan.

Berkat bimbingan Han Li, dia berhasil menampilkan penampilan yang luar biasa, mengangkat tiga pedang batu sebelum menggerakkan pedang batu keempat, jadi dia hampir mendapatkan satu dari 10 tempat yang tersedia.

Han Li mengangguk tanda setuju tanpa disadari saat melihat ini.

Dia memberikan bimbingan ini pada Qi Liang untuk membalas budinya karena telah menjadi pembimbing yang mengintegrasikannya ke dalam Dao Naga Api.

“Tiga pedang,” Xiong Shan menyatakan sambil mengangguk kecil.

Tidak butuh waktu lama sebelum semua tetua yang tersisa mencoba ujian tersebut, tetapi tidak ada orang lain yang mampu mengendalikan tiga pedang batu setelah Qi Liang.

Han Li membuka matanya sebelum bangkit berdiri.

Dari sekitar 40 tetua sekte dalam yang mengemban misi ini, total 13 orang berhasil mengendalikan tiga pedang atau lebih.

Di antara mereka, enam orang adalah tetua pribumi, hanya satu orang lebih sedikit dari kelompok tetua non-pribumi, dan Zhu Feng adalah satu-satunya yang berhasil mengendalikan empat pedang. Namun, Han Li dan Qi Liang sama-sama mampu menggoyangkan pedang keempat, jadi pada akhirnya, kedua kelompok itu cukup seimbang.

Selama pertarungan sebelumnya antara kedua faksi, para tetua pribumi selalu memegang kendali karena keunggulan yang mereka miliki dalam banyak aspek, seperti alokasi sumber daya. Jadi, hasil ini tentu saja sangat menggembirakan bagi para tetua non-pribumi.

Baru pada saat itulah Xiong Shan perlahan berjalan menuju ke tengah ruangan sebelum mengarahkan pandangannya ke semua tetua yang berkumpul.

Mereka yang hanya berhasil menggerakkan satu atau dua pedang tahu bahwa mereka tidak memiliki peluang untuk terpilih, jadi mereka cukup santai, dan pemilihan Zhu Feng jelas terjamin. Oleh karena itu, satu-satunya yang gugup adalah 20 orang yang berhasil menggerakkan tiga pedang.

Setelah jeda sebentar, Xiong Shan berkata, “Zhu Feng, Li Feiyu, Qi Liang… Zhen Qi. Kalian ber-10 boleh tinggal, sisanya boleh pergi.”

Dari 10 orang yang terpilih, lima orang merupakan tetua pribumi, sedangkan lima orang lainnya merupakan tetua non-pribumi.

Pria berjanggut dengan nama keluarga Nan itu menghampiri Han Li dan Qi Liang, lalu menangkupkan tinjunya memberi hormat sambil berkata, “Selamat, Saudara Li, Saudara Qi. Kalau bukan karena kalian berdua, kami akan dipandang rendah lagi!”

Penguasaan pedangnya tidak berada pada level yang sangat tinggi, dan dia hanya mampu mengangkat dua pedang batu, jadi wajar saja dia tidak terpilih, tetapi dia memiliki kepribadian yang santai dan tidak merasa kesal karenanya.

“Saya hanya beruntung,” jawab Qi Liang sambil tersenyum.

Para tetua non-pribumi lainnya menyampaikan ucapan selamat kepada kelima orang yang terpilih, lalu segera pergi, hanya menyisakan Xiong Shan dan 10 tetua terpilih di aula.

Ekspresi senang muncul di wajah Xiong Shan saat melihat 10 orang berdiri di hadapannya, dan dia baru saja hendak mengatakan sesuatu ketika seberkas cahaya hitam tiba-tiba muncul di langit yang jauh.

Ia mendekat bagaikan sambaran petir hitam, tiba tepat di atas semua orang dalam sekejap mata di tengah gemuruh guntur yang memekakkan telinga.

Garis cahaya hitam itu jatuh ke tanah bor, menyebabkan seluruh area bergetar sedikit, lalu seorang pria berjubah ungu pun terlihat.

Pria itu tidak terlalu mengerikan dalam penampilannya, tetapi seluruh tubuhnya berwarna hitam pekat, seolah-olah dia telah diasapi. Dia dua kali lebih tinggi dari orang kebanyakan, dan lengannya setebal pinggang orang normal, sementara tinjunya seukuran wastafel. Seluruh tubuhnya terdiri dari pita otot tebal yang menyerupai baja hitam, menyebabkan jubah ungunya menggembung di banyak tempat.

“Saudara Mo, ini adalah gua tempat tinggalku, bukan Istana Asal Immortal milikmu. Tidakkah menurutmu agak tidak pantas bagimu untuk menerobos masuk seperti ini?” Xiong Shan bertanya dengan suara dingin.

“Maafkan saya, Saudara Xiong. Saya mendengar bahwa Anda sedang mengumpulkan para kultivator pedang untuk mengaktifkan sebuah susunan, jadi saya segera datang ke sini,” pria berjubah ungu itu terkekeh, dan suaranya begitu keras dan tajam sehingga Han Li dan yang lainnya bisa merasakan gendang telinga mereka sedikit berdenging.

Sekalipun dia menyampaikan permintaan maaf, tidak ada tanda-tanda permintaan maaf sama sekali dalam ekspresi dan nada suaranya.

Xiong Shan mendengus dingin dan tidak mengungkit masalah itu lebih jauh.

“Kalau dipikir-pikir, kenapa kau tidak memberitahuku bahwa kau akan menggunakan susunan pedang itu, Saudara Xiong? Menurut perjanjian kita, aku meminjamkan benda-benda itu kepadamu dengan janji bahwa aku akan hadir saat kau memurnikan harta karunmu. Apakah kau berencana untuk mengingkari perjanjian kita, Saudara Xiong?” tanya pria berjubah ungu itu.

“Apakah ada yang perlu kuberitahukan kepadamu? Kau tahu semua hal kecil yang terjadi di Puncak Pedang Surgawiku seperti punggung tanganmu,” Xiong Shan menjawab dengan suara dingin.

“Tentu saja kau bercanda, Saudara Xiong,” lelaki berjubah ungu itu terkekeh.

“Saudara Li, ini adalah Tetua Mo Xie dari Istana Asal Immortal. Konon katanya ia mencalonkan diri sebagai wakil penguasa dao 10.000 tahun yang lalu, dan setelah gagal, ia mengasingkan diri selama hampir 10.000 tahun, dan muncul jauh lebih kuat dari sebelumnya. Kudengar ia sangat dekat untuk mencapai puncak Tahap Immortal Sejati,” Qi Liang memberi tahu.

Han Li mengangguk sedikit sebagai jawaban.

Setelah mendengar Xiong Shan menyebut pria berjubah ungu itu sebagai Saudara Mo, Han Li sudah menduga bahwa ini adalah Tetua Mo Xie.

“Sepertinya mereka adalah para kultivator pedang yang kalian kumpulkan untuk membantu kalian. Ck ck, mereka tidak terlihat begitu hebat. Kuharap mereka bisa melakukan tugas mereka,” kata Mo Xie sambil melirik Han Li dan yang lainnya dengan pandangan merendahkan.

“Itu bukan sesuatu yang perlu kau khawatirkan. Ayo pergi!” Xiong Shan mendengus dingin, lalu terbang ke kejauhan sebagai seberkas cahaya keemasan.

Han Li dan yang lainnya segera mengikutinya, sementara Mo Xie juga melompat ke udara sebagai seberkas cahaya hitam.

…………

Tidak lama setelah kepergian Xiong Shan dan yang lainnya, sekelompok pelayan berjubah putih dari Puncak Pedang Surgawi berjalan ke alun-alun dengan tertib. Mereka semua berada di Tahap Pembentukan Inti, dan mereka segera mulai membawa Pedang Batu Penentang Asal.

Pedang batu ini tidak hanya sangat sulit dikendalikan, tetapi juga sangat berat. Diperlukan sekitar selusin kultivator Formasi Inti hanya untuk dapat mengangkat satu pedang saja.

Tepat ketika orang-orang itu mulai mengangkat pedang batu keempat, salah satu dari mereka tiba-tiba berteriak kaget, yang langsung menarik perhatian semua orang.

“Apa kabar, Kakak Senior Wang?”

“Lihatlah bagian bawah pedang ini!”