A Record of a Mortal’s Journey to Immortality – Immortal World Arc - Chapter 206

Chapter 206: Moderation

Setelah orang kedelapan mengundurkan diri, sosok yang menggoda menggantikan tempatnya.

Itu adalah seorang wanita cantik berjubah putih dengan sosok yang sangat memikat, tetapi ekspresinya sedingin es.

Dia mulai merapal mantra sambil membuat serangkaian segel tangan, dan sinar cahaya putih mulai menyebar dari tubuhnya seperti air yang mengalir, membentuk bola cahaya putih yang mulai berputar di tempat.

Detik berikutnya, dia tiba-tiba beralih ke segel tangan yang berbeda, dan bola cahaya putih di sekelilingnya terbagi menjadi tiga sebelum melonjak menjadi tiga pedang batu sekaligus.

Semua orang cukup terkejut dengan pendekatan ini, dan mereka memperhatikan dengan saksama untuk melihat apakah dia akan berhasil mengangkat tiga pedang batu sekaligus.

Cahaya putih yang menyilaukan bersinar di sekitar wanita berjubah putih itu saat dia melantunkan mantra cepat sambil melepaskan serangkaian segel tangan secepat kilat.

Lingkaran putih muncul di sekitar setiap pedang batu, membungkus bilahnya sebelum mengangkatnya dari tanah.

Ketiga pedang batu itu bergetar serempak dan tampak hendak segera terangkat ke udara.

Namun, segera setelah itu, pola pada permukaan pedang batu mulai memancarkan cahaya hitam yang menyilaukan, yang menembus cahaya putih di sekitarnya seperti pedang tajam itu sendiri.

Ketiga lingkaran cahaya putih itu berkelebat tidak menentu, namun mampu menahan serangan itu dan perlahan mengangkat ketiga pedang batu itu dari tanah, yang membuat semua orang tercengang.

Seseorang akhirnya berhasil mengendalikan tiga pedang batu sekaligus!

Han Li juga cukup terkesan.

Ia mengenali wanita ini sebagai salah seorang tetua non-pribumi, dan sebagai hasilnya, semua tetua yang berseru dengan takjub dan setuju semuanya adalah mantan petani keliling, sedangkan para tetua pribumi jauh dari terkesan.

Sebaliknya, mereka merasa seolah-olah mereka dikalahkan oleh faksi lawan, dan itu jauh dari perasaan yang baik.

Tiga pedang jelas sudah menjadi batas kemampuan wanita berjubah putih itu, tetapi dia masih mencoba mengendalikan pedang keempat.

Namun, begitu lingkaran cahaya putih keempat muncul di sekitar pedang batu keempat, keempat pedang batu itu mulai beresonansi sekali lagi, melepaskan cahaya hitam yang jauh lebih terang dari sebelumnya dan merobek lingkaran cahaya putih itu dengan mudah.

“Tiga pedang batu,” Xiong Shan mengumumkan sambil mengangguk kecil.

Wanita itu menghela napas lega, lalu menjauh dari pedang batu.

Ujian terus berlanjut, dan dengan contoh yang diberikan oleh wanita berjubah putih, semua orang tampaknya terinspirasi, dengan para tetua berikutnya memberikan hasil yang semakin baik. Dari selusin tetua berikutnya, tiga di antaranya akhirnya berhasil mengendalikan tiga pedang, salah satunya adalah tetua non-pribumi, sementara dua lainnya berasal dari faksi tetua pribumi yang berseberangan.

Meskipun ini hanya uji coba, kedua belah pihak tetap menganggapnya sebagai kompetisi, tetapi mereka bersikap lebih tertutup dibandingkan jika Xiong Shan tidak hadir, mereka hanya menyampaikan beberapa kata pujian dan dorongan semangat kepada anggota faksi mereka masing-masing.

Saat ini, kedua faksi berimbang.

Xiong Shan menyadari persaingan yang tengah berlangsung, tetapi dia tidak tertarik pada pihak mana yang akan menang.

Tiba-tiba, sebuah pikiran terlintas di benak Qi Liang, dia pun memejamkan mata, seakan-akan telah mendapat pencerahan sesaat.

Beberapa saat kemudian, matanya tiba-tiba terbuka lagi, dan ekspresi gembira tampak di wajahnya.

Setelah mengamati proses hingga titik ini dan mendengarkan nasihat halus Han Li, dia sekarang yakin bahwa dia akan mampu mengangkat tiga pedang batu.

Han Li melirik Qi Liang dengan penuh arti, lalu memperingatkan melalui transmisi suara, “Tiga pedang saja mungkin tidak dapat menjamin pilihanmu. Jika kamu ingin memastikan bahwa kamu akan mendapatkan tempat, kamu harus melangkah lebih jauh dari itu.”

“Saya sangat menyadari hal itu, tetapi mengendalikan empat pedang batu terlalu sulit. Mengingat tingkat penguasaan saya saat ini dalam memanipulasi pedang, saya mungkin tidak dapat melakukan hal seperti itu bahkan jika saya berkultivasi dengan keras selama 1.000 tahun lagi,” jawab Qi Liang sambil tersenyum masam.

“Tidak perlu benar-benar mengangkat pedang keempat. Yang harus kau lakukan adalah menggunakan beberapa trik untuk menampilkan penampilan yang lebih baik daripada tiga tetua pedang lainnya,” kata Han Li, memberi Qi Liang tip penting lainnya.

Mata Qi Liang langsung berbinar saat mendengar ini, dan dia kembali berpikir keras.

Sementara mereka berdua berbincang-bincang, sebagian besar tetua sudah menjalani ujian. Jumlah tiga tetua pedang telah mencapai tujuh pada saat ini, empat di antaranya adalah tetua asli, sementara hanya tiga yang bukan asli.

Para tetua pribumi tentu saja cukup senang dengan hal ini, dan mereka memandang kelompok lawan dengan sedikit cemoohan di mata mereka, sedangkan para tetua non-pribumi jelas tidak begitu senang.

Sampai saat ini, belum ada seorang pun yang mampu mengendalikan empat pedang batu.

“Sepertinya ada banyak hal yang lebih dari sekadar Pedang Batu Penentang Asal ini, Wakil Penguasa Dao Xiong. Izinkan saya mencobanya,” kata Zhu Feng sambil tiba-tiba melangkah maju dan menangkupkan tinjunya untuk memberi hormat kepada Xiong Shan.

Xiong Shan jelas menunjukkan sikap yang berbeda terhadap Zhu Feng dibandingkan dengan para tetua lainnya, dan ada sedikit antisipasi dalam suaranya saat dia berkata, “Bukan aku yang menciptakan Pedang Batu Penentang Asal ini. Sebaliknya, itu adalah jenis harta karun khusus yang sebelumnya digunakan oleh Sekte Pedang Tanpa Batas yang sangat terkenal di Wilayah Immortal Gletser Utara untuk menguji tingkat penguasaan pedang para anggotanya.

“Saya berhasil mendapatkannya secara kebetulan, dan butuh usaha keras untuk menyempurnakannya. Konon, hanya mereka yang telah mencapai puncak penguasaan pedang yang akan mampu mengendalikan kesepuluh pedang sekaligus. Anda memiliki tingkat penguasaan pedang yang baik, cobalah dan lihat apakah Anda dapat mencapai tingkat empat pedang.”

“Saya akan berusaha sebaik mungkin,” jawab Zhu Feng dengan nada hormat.

Hati Han Li sedikit tergerak saat mendengar penyebutan Sekte Pedang Tak Terbatas.

Melalui bacaan-bacaannya di masa lalu, dia telah mengetahui bahwa ini adalah sebuah sekte kultivator pedang kuno yang menjunjung tinggi ilmu pedang di atas segalanya, dan merupakan pendukung setia gagasan bahwa satu pedang saja sudah cukup untuk mengalahkan musuh yang paling tangguh sekalipun.

Yang istimewa dari sekte ini adalah jumlah anggotanya yang sangat sedikit, tidak pernah lebih dari 10 orang dalam satu waktu, sehingga menjadikannya organisasi yang sangat misterius.

Alasan mengapa sekte tersebut begitu terkenal adalah karena master sekte-nya, Taois Tanpa Batas, telah meninggalkan banyak kisah kemenangan legendaris di seluruh Wilayah Immortal Gletser Utara.

Akan tetapi, karena beberapa alasan, sekte tersebut tiba-tiba terlupakan lebih dari 1.000.000 tahun yang lalu, dan menghilang sepenuhnya pada titik ini.

Saat pikiran-pikiran ini terlintas dalam benak Han Li, Zhu Feng telah bertindak ketika cahaya biru terang keluar dari sekujur tubuhnya.

Benang-benang biru tipis yang tak terhitung jumlahnya kemudian melesat keluar dari tubuhnya, sementara gelombang cahaya biru menyebar ke luar ke segala arah, dan seluruh Puncak Pedang Surgawi langsung diselimuti oleh ledakan niat pedang yang sangat tajam.

Semua orang yang hadir merasakan seakan-akan ada bilah-bilah kecil yang tak terhitung jumlahnya menusuk dan mengiris kulit mereka, sementara sensasi dingin yang menusuk tulang langsung mencapai bagian terdalam hati mereka.

Besarnya niat pedang ini secara alami terasa seperti angin musim semi yang sepoi-sepoi bagi Han Li, tetapi Qi Liang tiba-tiba menggigil saat ia tersadar kembali, dan sedikit amarah melintas di matanya.

Dia hampir saja mendapatkan sesuatu setelah menerima tip-tip itu dari Han Li, tetapi dia terputus di saat yang paling krusial.

Qi Liang melirik situasi yang terbentang di hadapannya, lalu mendengus dingin sebelum menutup matanya lagi dan melanjutkan meditasinya.

Sementara itu, Zhu Feng membuat serangkaian segel tangan, mengirimkan benang biru yang tak terhitung jumlahnya menyapu udara sebelum menyerbu ke tiga pedang batu sekaligus.

Ketiga pedang batu itu bergetar serempak sebelum perlahan terangkat ke udara.

Cahaya hitam terang meletus dari pedang batu itu, berusaha melepaskan diri dari benang biru itu, tetapi benang itu sangat kuat, tetap utuh kokoh meskipun ada perlawanan keras.

Ada ekspresi serius di wajah Zhu Feng, tetapi dia tidak tampak berada di bawah tekanan besar, dan dia membuka mulutnya untuk melepaskan gumpalan benang biru tipis lainnya yang melilit pedang batu keempat.

Keempat pedang batu itu menyala serempak ketika garis-garis qi pedang hitam dilepaskan, mengiris dengan kejam benang biru.

Sebagian besar benang pedang biru langsung putus, dan kulit Zhu Feng langsung memucat saat dia mengerang teredam.

Berbeda dengan benang pedang biasa, benang ini dibentuk oleh kombinasi energi esensial dan kekuatan spiritualnya. Oleh karena itu, kerusakan yang ditimbulkan pada benang ini dibalas langsung ke jiwanya.

Meskipun sebagian besar benang biru telah putus, masih ada beberapa yang menempel kuat, dan kilatan tajam melintas di mata Zhu Feng saat dia mengeluarkan raungan keras.

Benang-benang yang tersisa seketika mulai memancarkan cahaya biru yang menyilaukan sebelum menempel pada pedang batu keempat, mengangkatnya dari tanah dan ke udara.

Detik berikutnya, garis-garis qi pedang hitam yang bahkan lebih dahsyat dari sebelumnya muncul, memutuskan semua benang biru yang tersisa dengan mudah.

Kulit Zhu Feng semakin pucat saat dia memuntahkan darah, tetapi ekspresi gembira tampak di wajahnya.

Meski hanya sesaat, dia benar-benar berhasil mengendalikan empat pedang batu.

“Dengan setiap Pedang Batu Penentang Asal yang ditambahkan, tingkat kesulitannya meningkat sepuluh kali lipat. Meskipun agak dipaksakan, kamu telah mencapai level empat pedang, yang sudah cukup mengesankan, mengingat jumlah waktu yang telah kamu habiskan untuk berkultivasi,” kata Xiong Shan sambil mengangguk setuju.

“Terima kasih atas pujianmu, Wakil Dao Lord Xiong,” kata Zhu Feng sambil menangkupkan tinjunya sebagai tanda hormat gembira.

“Selanjutnya,” kata Xiong Shan sambil melambaikan tangannya sebagai tanda penolakan.

Zhu Feng menjauh sebelum menelan pil, dan kulitnya segera pulih.

Begitu dia melangkah pergi, dia segera dikelilingi oleh semua tetua adat lainnya yang menghujaninya dengan pujian.

Sebaliknya, para tetua non-pribumi tampak jauh dari senang, mereka merasa seolah-olah mereka dikalahkan oleh pesaing mereka.

Persidangan berlanjut, dan hanya tersisa kurang dari 10 tetua. Namun, setelah mengamati jalannya persidangan begitu lama, semua tetua yang tersisa telah memperoleh beberapa wawasan tentang cara terbaik untuk melaksanakan persidangan, dan tidak butuh waktu lama sebelum tiga tetua lagi yang mampu mengendalikan tiga pedang muncul, dua di antaranya berasal dari kubu tetua non-pribumi.

Jadi, masing-masing pihak memiliki lima tetua dengan tiga pedang, namun berkat penampilan empat pedang Zhu Feng, tetua pribumi memiliki keunggulan yang jelas.

Ekspresi Qi Liang sedikit berubah saat melihat ini. Jika dia ingin terpilih, maka dia harus melakukan lebih dari sekadar pertunjukan tiga pedang.

Tepat pada saat ini, suara Han Li terdengar dari sampingnya. “Sekarang giliranku, Saudara Qi.”

“Dengan kekuatanmu, ujian ini jelas bukan masalah bagimu. Jika memungkinkan, silakan coba pedang keempat untuk menunjukkan kepada para tetua lainnya apa yang bisa kita lakukan,” jawab Qi Liang melalui transmisi suara.

“Saya akan berusaha sebaik mungkin,” kata Han Li sambil tersenyum kecut.

Dia lalu menarik napas dalam-dalam, seolah menguatkan diri sebelum melangkah ke arah pedang batu.

Setelah mengamati proses hingga saat ini, kekhawatirannya bukanlah bahwa ia tidak akan mampu mengendalikan cukup banyak pedang untuk dipilih. Sebaliknya, ia khawatir akan menarik terlalu banyak perhatian jika ia mengendalikan terlalu banyak pedang.

Dalam menghadapi Xiong Shan, yang berada di puncak Dewa Sejati, dia harus bersikap moderat agar tidak terlalu menonjol.

Xiong Shan sedikit tersentak saat melihat Han Li, lalu secercah kesadaran muncul di matanya. Sebelumnya, dia tidak menyadari kehadiran Han Li di antara kerumunan.

Berpikir kembali pada bakat menyedihkan yang ditunjukkan Han Li di Istana Mewah, Xiong Shan mengalihkan pandangannya dengan ekspresi mengejek di wajahnya.