Walking Daddy - Chapter 57
Saya memerintahkan bawahan saya untuk mengambil alih barang-barang yang dibawa para siswa. Kami langsung melewati persimpangan Eungbong untuk menuju Shelter Hae-Young.
Kang Ji-Suk dan Byeon Hyuk-Jin menyingkirkan barikade yang menghalangi pintu masuk. Lee Jeong-Hyuk dan Choi Da-Hye berlari keluar.
“Apakah terjadi sesuatu?”
Saya mengangguk sedikit sebagai jawaban atas pertanyaan Lee Jeong-Hyuk. Saya kemudian membuka buku catatan saya dan memintanya untuk membawa orang tua itu kemari. Dia menyetujui permintaan itu dan menuju ke apartemen 104.
Setelah beberapa saat, Lee Jeong-Hyuk kembali bersama yang lebih tua. Aku menata sayuran, tanah, dan 4yam yang kubawa dari Taman Dae Hyun San. Mata orang tua itu melebar.
“Luar biasa. Dari mana kamu mendapatkan barang-barang berharga ini?”
– Mereka berada di sebuah peternakan di Taman Dae Hyun San.
“Fu fu, kurasa Tuhan sedang mengawasi kita.”
– Tapi Pak, hampir tidak ada pakan 4yam untuk 4yamnya. Saya mencoba membawa sebanyak yang saya bisa, tetapi saya tahu itu tidak akan cukup.
“Kami bisa mendapatkan lebih banyak pakan 4yam saat kami keluar mencari makanan. Menurutku, jangan khawatir tentang hal itu. Kita juga bisa memberi mereka millet atau membuat sup dari ubi atau akar kentang yang tidak bisa kita makan.”
– Mereka juga makan makanan seperti itu?
“Itulah yang dilakukan semua orang pada masa itu.”
Sang tetua tersenyum lembut dan mengamati kesembilan 4yam itu dengan cermat, menggumamkan komentar tentang masing-masing 4yam—’lihat yang ini’, ‘lihat betapa montoknya yang ini’—jelas masih terkagum-kagum.
Lee bersaudara dan Choi Da-Hye menatapku.
“Kita harus membuat kandang 4yam. Apakah semua orang bersedia membantu?”
Semua orang mengangguk tanpa menunjukkan banyak keberatan. Saat Lee Jeong-Uk mencoba mulai bekerja, saya meraih bahunya dan menggelengkan kepala.
“Ayah So-Yeon, ada apa?”
– Kamu harus menjaga para siswa.
“Oh, mengerti.”
Aku sadar diri, merasakan tatapan mereka padaku. Para siswa yang kami bawa dari gym Dae Hyun San Park hanya melihat apa yang kami lakukan, dan bahkan belum bisa duduk.
Kami harus mengantar mereka ke kamar mereka dan menjelaskan kepada mereka bagaimana tempat penampungan itu beroperasi. Saya pikir Lee Jeong-Uk bisa bertanggung jawab atas hal itu.
“Baiklah semuanya, berkumpul di sini.”
Lee Jeong-Uk memasang ekspresi santai saat dia berjalan menuju para siswa. Dia menyeringai cepat.
“Saya harap semua orang pernah menyekop atau bertani dalam hidup mereka.”
Aku meletakkan telapak tangan di wajahku dan menghela nafas. Dia tidak memberi mereka satu detik pun untuk beristirahat. Faktanya, dia secara halus menekan mereka untuk membantu. Namun, mereka harus melakukan bagian mereka sekarang, karena mereka sekarang menjadi bagian dari Shelter Hae-Young.
Para siswa cukup cerdik untuk mengetahui bahwa mereka harus mematuhi peraturan baru sekarang. Mereka semua mengangguk dan mengikuti Lee Jeong-Uk. Lee Jeong-Uk tersenyum cerah dan memanggil yang lebih tua.
“Lebih tua! Para siswa di sini mengatakan mereka akan membantu juga!”
“Hah, ya. Saya sudah lama tidak melihat anak muda seperti mereka.”
Saya berpura-pura tidak melihat apa-apa dan mulai menuju apartemen 104. Saya ingin bertemu So-Yeon secepat mungkin. Tapi kemudian seseorang meraih bahuku.
“Ayah So-Yeon, kamu juga akan membantu, kan?”
Itu adalah Choi Da-Hye. Aku tersenyum malu-malu, mencoba mencari alasan. Saya segera mengerutkan kening dan bertindak seolah-olah saya sedang sakit kepala. Tapi aku seharusnya tahu bahwa itu tidak akan berhasil pada Choi Da-Hye. Saya yakin itu akan berhasil jika itu adalah salah satu dari Lee bersaudara atau yang lebih tua. Wajah Choi Da-Hye berubah menjadi kecewa setelah dia melihatku dari dekat.
“Ayah So-Yeon.”
“Grr…?”
“Bahkan jika kamu memiliki kesempatan untuk menjadi seorang aktor di kemudian hari, menurutku kamu tidak harus menjadi seorang aktor. Kamu terlihat baik-baik saja, tapi aktingmu buruk.”
“…”
Choi Da-Hye memberikanku sekop yang dia pegang saat aku mendecakkan bibirku karena kepahitan.
“Baiklah, tolong, kalau kamu bisa mengurus ubi jalarnya.”
“Grr…”
“Kamu tahu, kamu tidak bisa pergi menemui So-Yeon. Dia belajar dengan orang lain. Ingat apa yang dikatakan Seon-Hui unnie terakhir kali kamu mencoba melakukannya.”
‘Tentu saja aku ingat.’ Ajaib
Beberapa minggu yang lalu, Han Seon-Hui memukul punggung saya dan mengusir saya ketika anak-anak sedang sibuk belajar. Saat itu, aku merasa sangat sedih dan malu hingga mau tak mau aku membiarkan bahuku melorot saat keluar.
Tapi kalau dipikir-pikir sekarang, itu sepenuhnya salahku. Itu salahku karena mengganggu pelajaran mereka, dan aku juga tidak memikirkan anak-anak lain.
Ketika dunia berubah menjadi kekacauan ini, sebagian besar anak-anak tidak akan pernah melihat orang tua mereka lagi, dan saya tahu bahwa anak-anak itu mungkin cemburu pada So-Yeon. Mungkin itu sebabnya Han Seon-Hui memukulku, karena dia sudah mengetahuinya sebelum aku.
Dengan enggan saya mengambil sekop dari Choi Da-Hye dan membantu orang tua itu mengerjakan pekerjaannya.
* * *
Saat sudah lewat pukul satu siang, anak-anak keluar dari apartemen 104. Setelah anak-anak selesai belajar, kami semua berkumpul untuk makan siang. Tawa mereka menjadi semacam pengingat bagi kami untuk berkumpul dan istirahat.
“Ayah!”
Ransel So-Yeon terayun dari sisi ke sisi saat dia berlari ke arahku. Aku tersenyum padanya dan berlutut untuk menyambutnya dalam pelukanku. Saat saya mengangkat So-Yeon dan memutarnya, semua orang yang menonton tertawa terbahak-bahak.
Para mahasiswa yang baru saja tiba melihat So-Yeon dan saya tercengang. Saya segera mengeluarkan buku catatan saya dan menulis beberapa kata.
– Apakah kamu gadis yang baik hari ini?
“Ya! Bibi Seon-Hui menceritakan sebuah cerita lucu kepadaku.”
– Cerita lucu?
“Ini tentang kura-kura dan kelinci! Mereka berpacu satu sama lain. Ayah, tahukah kamu siapa yang menang?”
– Hmm, Ayah tidak yakin. Kelinci?
“Tidak! Kura-kura!”
Sepertinya anak-anak di bawah usia sebelas tahun juga belajar tentang dongeng. Masuk akal, karena dongeng-dongeng ini mengandung banyak pelajaran yang mudah dipahami anak-anak dan pada akhirnya dapat membantu mereka tumbuh secara emosional.
So-Yeon terus bercerita tentang perlombaan antara kura-kura dan kelinci. Aku menyeringai sambil memperhatikan apa yang dia katakan. Senang rasanya bisa mendengarkan ceramahnya. Aku begitu diliputi kegembiraan, dan aku bahkan bertanya-tanya apakah aku boleh merasa begitu baik dan bahagia.
Tiba-tiba, saya merasakan rasa hormat yang mendalam kepada semua ayah yang mengirim putri mereka untuk menikah dengan pria lain. Saya bertanya-tanya bagaimana mereka bisa meninggalkan putri mereka yang berharga di tangan pria lain. Saya tidak bisa membayangkannya sama sekali.
Lee bersaudara tertawa riang saat mereka bermain dengan anak-anak lainnya. Beberapa saat kemudian, kepala sekolah keluar bersama para siswa remaja. Dia mendatangiku dan berbisik di telingaku.
“Ayah So-Yeon, Ji-Suk tidak masuk kelas lagi. Dia memberi alasan bahwa dia harus bertugas jaga.”
Saya memikirkan Kang Ji-Suk setelah saya mendengar apa yang dikatakan kepala sekolah.
‘Tunggu, bukankah Kang Ji-Suk masih enam belas tahun?’
Saya bahkan tidak menyadari sebelumnya bahwa dia seharusnya tidak menjaga barikade. Entah kenapa, rasanya wajar baginya melakukan hal itu. Kepala sekolah melihat sekeliling sebelum berbisik lagi,
“Saya pikir Ji-Suk perlahan-lahan kehilangan kendali atas emosinya.”
Saya terkejut dengan hal itu. Kang Ji-Suk adalah anak laki-laki ceria yang selalu mengobrol setiap kali dia melihatku.
‘Tetapi jika kepala sekolah merasa seperti ini… Apakah ini berarti Kang Ji-Suk kesulitan bergaul dengan siswa lain?’
Saya memberi judul pada kepala saya dan menuliskan beberapa kata.
– Apa menurutmu dia tidak berusaha menyesuaikan diri?
“Ya. Saya pikir sudah sekitar satu bulan. Saya pikir itu ada hubungannya dengan Eun-Jeong.”
‘Kang Eun-Jeong.’
Dia adalah kakak perempuan Kang Ji-Suk yang berusia dua puluhan. Dia adalah wanita yang berani.
Sayangnya, dia sudah terserang flu selama lebih dari sebulan, namun obat yang kami bawa dari apotek tidak membantu kesembuhannya. Dia tidak bisa makan bubur dengan benar, dan hampir tidak makan sama sekali, terus-menerus mengatakan bahwa dia tidak nafsu makan.
Dia tinggal sendirian di kamar kosong di apartemen 104 untuk saat ini. Kang Ji-Suk, Han Seon-Hui, dan Choi Da-Hye bergantian merawatnya. Dia menderita demam misterius dan sesak pada awalnya, tapi untungnya, dia menjadi sedikit lebih baik setelah minum obat.
Sayangnya, itu saja.
Meski gejala awal yang parah sudah membaik, penyakitnya masih sangat parah. Meski begitu, dia tetap bersikeras untuk mencuci dan bersih-bersih. Dia bisa bekerja paling lama satu jam sebelum kondisinya memburuk dan dia menjadi pucat. Pada saat itu, semua orang mengirimnya kembali ke kamarnya.
Kang Eun-Jeong semakin lemah dari hari ke hari.
Kami tidak mengetahui gejala pastinya, dan kami tidak dapat membantu karena kami tidak memiliki dokter. Kami semua yang berada di tempat penampungan hanya bisa berharap dia bisa melawan gejala misteriusnya sendiri dan segera kembali ke kondisi sehatnya.
Namun sepertinya sikap dan kepribadian Kang Ji-Suk berubah sejak adiknya jatuh sakit. Dia tidak terlalu peduli dengan studinya lagi, dan dia akan menghabiskan lebih dari setengah hari menjaga barikade.
Aku mengerutkan kening dengan sedih, dan desahan keluar dari bibirku. Kepala sekolah juga menghela nafas.
“Saya pikir lebih baik jika Anda berbicara dengannya. Dia sepertinya tidak mendengarkan kita lagi…”
– Apakah Ji-Suk mengancam seseorang atau melakukan sesuatu yang tidak menghormati orang lain? Apakah dia sudah melewati batas?
“Tidak, dia belum melakukannya. Tapi apapun yang kita katakan sepertinya masuk ke satu telinga dan keluar di telinga yang lain. Dia bahkan tidak mencoba mendengarkan apa yang kami katakan. Saya pernah mendengar dia seperti ini juga ketika Lee Jeong-Uk berbicara dengannya.”
Kang Ji-Suk memanggil Lee Jeong-Uk ‘paman’, menunjukkan betapa dekatnya mereka. Jika dia juga tidak mau berbicara dengan Lee Jeong-Uk, ini adalah masalah serius.
– Aku akan mencoba berbicara dengannya.
“Silakan. Semua orang mengkhawatirkan Ji-Suk. Dia hanyalah seorang anak kecil yang seharusnya bersenang-senang saat ini, tahu…?”
Kepala sekolah terdiam dan menggelengkan kepalanya. Saya sangat sadar bahwa dia telah membimbing siswanya ke jalan yang benar sehingga mereka tidak tersesat sepanjang hidupnya. Bahkan untuk seseorang seperti kepala sekolah, tidak mudah baginya untuk memahami perubahan dalam diri Kang Ji-Suk.
Dunia telah berubah. Rasanya seolah-olah hal-hal yang kita yakini sebelumnya kini tidak ada gunanya.
Saya bertanya-tanya apakah kepala sekolah lebih berhati-hati dari biasanya dalam mendekatinya, kalau-kalau Kang Ji-Suk memutuskan untuk mengambil jalan yang salah. Mungkin inilah sebabnya dia meminta bantuan orang-orang di sekitar, dan dia bahkan meminta bantuanku, pemimpin Shelter Hae-Young. Dia mungkin sudah mempertimbangkan situasinya dengan hati-hati sebelum mendatangiku.
Pada akhirnya, tanggung jawab kepala sekolah adalah merawat anak-anak. Dia mungkin berpikir bahwa dia tidak melaksanakan tanggung jawabnya dengan baik. Jika dia harus datang kepada saya untuk membicarakan masalah ini, apakah itu berarti situasinya begitu parah, atau dia begitu putus asa? Ataukah itu hanya pertanda bahwa dia mengkhawatirkan murid-muridnya dari lubuk hatinya?
Saya mengangguk dan menuliskan beberapa kata.
– Aku akan mencoba berbicara dengannya nanti. Kamu sebaiknya pergi makan siang dulu.
“Saya minta maaf. Aku tahu kamu sudah sangat sibuk, tapi aku ingin menyampaikan ini padamu…”
– Ya, benar. Sebenarnya, aku senang kamu memberitahuku.
“…”
Kepala sekolah mengerucutkan bibirnya dan tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Saya melihat wajahnya dan menuliskan lebih banyak kata.
– Kami pada dasarnya adalah keluarga sekarang. Kita harus saling menjaga rasa sakit satu sama lain. Beri tahu saya kapan saja. Saya akan mencoba yang terbaik untuk membantu jika saya mampu.
“Terima kasih.”
Kepala sekolah nyaris tidak mengucapkan terima kasih. Saat saya menepuk punggungnya, dia mengangguk kecil dan bergabung dengan komunitas lainnya.
So-Yeon menatapku dengan kepala miring ke samping, seolah dia merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Aku mencoba yang terbaik untuk tersenyum padanya.
– So-Yeon sayang, kamu harus pergi makan bersama yang lain.
“Ayah, kamu tidak ikut?”
– Ayah akan pergi menjemput Ji-Suk oppa.
Oke! Ji-Suk oppa seharusnya ada di pintu masuk!”
– Benar kan, sayang? Aku tidak perlu membuang waktu mencari Ji-Suk oppa, terima kasih sayang. Terima kasih sayang.
Aku tersenyum lembut dan memberi isyarat padanya untuk bergabung dengan yang lain. So-Yeon bergegas pergi untuk bergabung dengan yang lain, dan menyuruhku untuk kembali secepat mungkin.
Aku tersenyum tipis dan menatap kerumunan orang itu beberapa saat. Begitu saya melihat So-Yeon sedang makan siang dan tertawa bersama yang lain, saya menuju pintu masuk.
‘Jadi begitulah yang dilakukan Ji-Suk akhir-akhir ini…’
Sepertinya ada hubungan kuat antara tindakannya saat ini dan penyakit Kang Eun-Jeong. Meskipun saat itu jam makan siang, saya tidak melihat Kang Ji-Suk. Saya berdoa agar dia tidak mengambil jalan yang salah.
* * *
Saat saya semakin dekat ke barikade di depan pintu masuk, saya melihat Kang Ji-Suk duduk di lantai dengan tombak baja tahan karatnya. Dia bangkit dengan cepat seolah dia merasakan kehadiranku.
“Maafkan aku, ahjussi. Saya baru saja duduk.”
Aku tersenyum lembut dan memberi isyarat padanya untuk duduk kembali. Saya mengeluarkan buku catatan saya dan menulis beberapa kata.
– Apakah kamu tidak makan? Ini waktu makan siang.
“Oh… aku tidak begitu lapar saat ini.”
– Tetap saja, kamu harus makan agar bisa terus berjalan.
“Saya baik-baik saja.”
Kang Ji-Suk terkekeh dan melihat ke kejauhan. Dia memiliki wajah seorang remaja dengan banyak hal dalam pikirannya. Aku menghela nafas dan kemudian menuliskan lebih banyak kata.
– Apakah ada sesuatu di pikiranmu yang ingin kamu bicarakan?
“Tidak, ahjussi, tidak ada apa-apa. Apa yang akan aku khawatirkan saat aku di sini berkatmu, ahjussi?”
– Terima kasih padaku?
“Ya…?”
– Tidak. Itu karena semua orang mencoba yang terbaik. Saya tidak bisa melakukan apa pun sendirian.
“Ahjussi, kamu tidak perlu terlalu rendah hati. Semua orang tahu itu semua berkatmu. Hanya saja tidak ada seorang pun di sini yang mengatakannya dengan lantang.”
Aku membiarkan wajahku menjadi kosong. Kang Ji-Suk dengan hati-hati menghindari tatapanku, meski dia tampak terkejut. Saya memandangnya dengan tenang dan menuliskan lebih banyak kata.
– Apa kau benar-benar berpikir begitu?
“Yah, tempat perlindungan ini dibangun berkat kamu, dan kamu bahkan berhasil menyingkirkan semua zombie di dekatnya. Dan berkat itu, semua orang bisa tertawa sekeras ini di kompleks apartemen ini…”
Aku meletakkan tanganku di bahu Kang Ji-Suk, dan bertatapan dengannya. Dia bertemu pandang denganku sejenak, tapi akhirnya menelan ludah dan menunduk. Sesaat kemudian, dia menyeringai dan terkekeh.
“Aku tahu, ahjussi. Saya tahu bahwa semua orang berperan. Tapi aku juga tahu kalau kamu berada di tengah-tengah segalanya. Saya akan mencoba yang terbaik juga. Aku pandai bekerja, tahu?”
Melihat Kang Ji-Suk, saya mulai merasakan mengapa dia bertindak seperti itu. Saya menulis pesan perlahan.
– Jika ada sesuatu yang membuatmu merasa tidak enak atau kecewa, beritahu aku. Aku tidak bisa bicara denganmu, tapi aku pasti bisa mendengarkanmu.
“Tidak, ahjussi, tidak ada yang seperti itu.”
– Ya, benar. Membuka rahasia dgn tak disengaja.
“Tidak ada apa-apa, ahjussi.”
Kang Ji-Suk tersenyum pahit, dan kepalanya menunduk. Namun, saya tahu bahwa dia sedang memikirkan sesuatu hanya dari cara dia memainkan jari-jarinya. Sama seperti jari-jarinya yang bergerak-gerak, saya tahu bahwa masalah rumit dan rumit dalam pikirannya ini perlahan-lahan menggerogoti tubuh dan pikirannya.
Meskipun dia tidak memberitahuku alasannya secara langsung, aku sekarang yakin mengapa dia bertindak seperti ini. Aku menghela nafas cepat dan menuliskan beberapa kata.
– Itu bukan salahmu.