Walking Daddy - Chapter 53
Segera setelah matahari terbit, saya, Lee Jeong-Uk, dan pemimpin para penyintas pergi keluar. Pemimpin kelompok penyintas terbaru adalah pria yang pipis di celana. Namanya Bae Jae-Hwan. Dia akan menjadi pemandu kami.
Saya berencana untuk membawa bawahan saya bersama kami kalau-kalau terjadi sesuatu, tetapi Bae Jae-Hwan sepertinya agak menolak bawahan saya. Dia masih kesulitan memahami bagaimana Shelter Hae-Young, tempat zombie dan manusia hidup berdampingan, bisa beroperasi.
Namun, dengan adanya Lee Jeong-Uk, saya merasa tidak nyaman bergerak tanpa bawahan saya. Jadi aku memerintahkan bawahanku untuk membuntuti kami secara diam-diam, sekitar tiga ratus meter ke belakang. Peleton keempat dan kelima—totalnya sekitar dua ratus orang—mengikuti kami.
Saya biasa berpindah-pindah bersama bawahan dari peleton pertama hingga ketiga, namun peleton ini menderita kerugian besar dalam insiden Majang-dong.
Saya merekrut zombie dari Majang-dong setelah mengurus pemimpin mereka, tapi saya tidak bisa mewarnai mereka dengan warna biru karena kurangnya cat semprot dan spidol biru, yang menjelaskan mengapa saya akhirnya memobilisasi zombie keempat dan kelima. peleton karena semuanya dicat biru.
Kami bergerak menuju perempatan Eungbong untuk menghindari makhluk hitam itu. Perempatan Eungbong berada di perbatasan Haengdang 1-dong dan 2-dong. Kami berencana masuk ke Taman Dae Hyun San melalui apartemen Shin Dong-Ah di sebelah perempatan Eungbong.
Saat kami mendekati apartemen Shin Dong-Ah, keadaan mulai berbukit. Saya memerintahkan bawahan yang mengikuti kami untuk mengambil alih apartemen Shin Dong-Ah dan menunggu langkah saya selanjutnya.
Kami hampir selesai membersihkan semua zombie jalanan di Haengdang 1-dong, tapi 2-dong benar-benar seperti neraka. Setiap jalan dan gang penuh dengan zombie. Namun yang mengejutkan saya, Bae Jae-Hwan dengan cerdik menghindari deteksi zombie.
Dia punya beberapa kaleng dan botol plastik kosong di tasnya, dan dia akan membuangnya jauh-jauh setiap kali dia melihat zombie untuk menarik perhatian mereka ke tempat lain. Saat saya mengamatinya dengan cermat, saya menyadari bagaimana dia bertahan selama ini.
‘Jadi beginilah cara dia bertahan selama ini.’
Dia menghindari kontak fisik dengan zombie sebanyak yang dia bisa, berhati-hati saat mengelilingi mereka. Aku bisa saja mengeluarkannya sendiri, tapi aku di sini bukan untuk mengurus zombie. Saya tahu lebih baik untuk tidak melupakan alasan sebenarnya kami melakukan perjalanan ini.
Bersentuhan dengan zombie di sini mungkin akan memicu makhluk hitam itu memburuku. Saya sangat sadar bahwa zombie dengan mata merah menyala seperti saya adalah jenis pesta terbaik yang bisa dilakukan makhluk hitam ini.
Kami bergerak di jalanan sepelan tikus, dan tak lama kemudian, kami akhirnya melihat sebuah gym di kejauhan. Saat kami berjalan melewati perbukitan, kami melihat banyak sekali mobil yang tertutup debu. Tampaknya tempat ini dulunya adalah tempat parkir aktif, tetapi sekarang setelah ditinggalkan, tempat ini tampak menakutkan dan menakutkan.
Setelah beberapa saat, Bae Jae-Hwan mengeluarkan senter dan menyalakannya dengan ritme yang konstan menuju pintu masuk gym.
Senter, di tengah hari? Saya pikir dia bersikap konyol. Namun, mau tak mau aku menyeringai ketika melihat pola kilatan yang sama di salah satu jendela gym.
‘Jadi, mereka punya sistem yang berjalan ya? Cukup mengesankan.’
Sepertinya mereka tidak mengizinkan orang luar masuk.
Sekarang Bae Jae-Hwan memberi isyarat untuk kembali, pintu masuk gym terbuka, dan beberapa orang keluar.
Ada tiga wanita dan lima pria.
“Hei Jae-Hwan!”
Mereka berlari ke arah kami, wajah mereka penuh senyum. Tapi setelah mereka memperhatikan saya dan Lee Jeong-Uk, mereka terkejut, dan berhenti di tengah jalan.
“Siapa orang di sebelahmu?” mereka bertanya pada Bae Jae-Hwan.
“Hei, orang itu bermata merah.”
“Bukankah dia zombie?”
“Bae Jae-Hwan! Apa yang kamu lakukan kawan?”
Mereka mulai berbicara satu sama lain, dan situasinya dengan cepat berubah menjadi berantakan. Bae Jae-Hwan memberi isyarat agar semua orang tenang, lalu menatap lurus ke mataku.
“Um… pemimpin? Tidak… presiden?”
Bae Jae-Hwan tidak tahu namaku atau bahkan bagaimana memanggilku.
Lee Jeong-Uk, yang berada di sebelahku, menghela nafas.
“Jika ada yang ingin kamu katakan, katakan padaku.”
“Oh… Mengerti.”
Bae Jae-Hwan menggaruk lehernya dan kemudian berbicara kepada orang-orangnya di depan gym.
“Orang-orang di sini adalah petugas Shelter Hae-Young. Mereka ingin bertemu denganmu secara langsung, jadi aku membawa mereka kemari.”
“Hei, orang di sebelahmu adalah zombie!”
“Ya, tapi dia juga manusia.”
“Apa yang kamu katakan?”
Ini adalah gadis terkecil dari delapan orang yang berada di depan gym, yang mengerutkan kening tak percaya. Jika Bae Jae-Hwan adalah pemimpin grup, kemungkinan besar dia akan menjadi orang kedua.
Bae Jae-Hwan perlahan berjalan menuju kelompok orangnya.
“Mari kita bicara di dalam.”
“Apa yang kamu katakan? Katakan apa yang ingin Anda katakan di sini.”
Siswa perempuan itu tidak mengizinkan Lee Jeong-Uk atau saya masuk. Dia menunjukkan permusuhan yang ekstrim. Namun, reaksinya justru membuatku merasa lega. Jika dia menyambut kami seolah-olah itu bukan masalah besar, itu akan membuatnya semakin curiga.
Permusuhannya terhadap pendatang baru dan fakta bahwa dia telah memasang penghalang terhadap kami membuatku yakin bahwa aku telah membuat penilaian yang tepat terhadap mereka. Mereka bukanlah ‘anjing’ atau anggota geng, namun orang-orang yang berusaha membantu orang lain.
Karena kecurigaanku terhadap mereka kini telah memudar, satu-satunya hal yang harus dilakukan adalah mencari tahu apakah mereka ingin bergabung dengan kami atau tidak. Bae Jae-Hwan bolak-balik melihat orang-orangnya dan kami berdua dari Shelter Hae-Young.
“Mereka bukan orang jahat. Mereka datang jauh-jauh ke sini untuk membantu kami.”
“Apa yang membuatmu berpikir untuk membawa zombie kembali ketika kamu bilang kamu akan pergi mencari perlindungan?”
“Keduanya di sini adalah petugas tempat penampungan!”
“Menurutmu masuk akal jika zombie menjadi perwira?”
Wanita itu meninggikan suaranya, dan siswa lain di sekitarnya mulai berbisik.
“Hei, kecilkan suaramu.”
“Apa yang akan kamu lakukan jika zombie datang?”
Siswa perempuan itu menjadi tenang setelah mendengar apa yang dikatakan temannya, tapi dia masih mengertakkan gigi. Bae Jae-Hwan mencoba menenangkannya juga, sambil memanggil namanya.
“Ji-Hye, Shin Ji-Hye. Tenanglah dan dengarkan apa yang ingin saya katakan.”
“…”
Siswa perempuan bernama Shin Ji-Hye mengerutkan kening dan tidak mengatakan sepatah kata pun. Bae Jae-Hwan mendecakkan bibirnya.
“Tiga lainnya juga aman. Mereka menunggu semua orang kembali ke tempat penampungan. Tidak bisakah Anda memberi kesempatan pada petugas ini, karena mereka berusaha datang jauh-jauh ke sini untuk memeriksa kami? Bisakah kamu menunjukkan sedikit kepercayaan pada mereka?”
“Bagaimana jika zombie itu mencoba membuat tempat untuk menyimpan makanan dengan menyamar sebagai tempat berlindung?”
“Tidak, tidak seperti itu. Anda akan mengerti jika Anda melihat sendiri tempat berlindungnya. Tidak seperti itu.”
Bae Jae-Hwan memberikan gambaran positif tentang Shelter Hae-Young berdasarkan pengalaman dua harinya di sana. Setelah mendengar Bae Jae-Hwan keluar, Shin Ji-Hye mempertimbangkan aku dan Lee Jeong-Uk dengan ekspresi masam.
“Baiklah kalau begitu, masuklah. Kami akan mengusirmu saat kamu mencoba sesuatu yang lucu.”
Saat itulah Bae Jae-Hwan tersenyum dan memberi isyarat agar kami masuk ke dalam. Lee Jeong-Uk terkekeh.
“Ayah So-Yeon, menurutku siswi itu adalah pemimpin di sini.”
“Grr.”
Aku terkekeh dan mengangguk. Saya mengira Bae Jae-Hwan adalah pemimpinnya selama ini, tapi sepertinya pemimpin sebenarnya adalah Shin Ji-Hye. Berbeda dengan Bae Jae-Hwan yang hanya bertingkah berani dan berani, Shin Ji-Hye benar-benar berani.
* * *
Saat kami memasuki gym, saya merasakan kehangatan di pipi saya. Saya bertanya-tanya apakah ini adalah kehangatan komunitas. Berbeda dengan bagian luar yang dingin, bagian dalam gym cukup hangat sehingga orang bisa berkeliling dengan mengenakan kaos.
Saat kami sampai di tengah gym, kami melihat beberapa tenda. Shin Ji-Hye memandang Lee Jeong-Uk dan aku.
“Saya kira kalian berdua beruntung. Kami baru saja menyiapkan sarapan. Mari makan bersama.”
Meskipun fisiknya kecil, dan wajahnya yang muda dan tampak pemalu, dia memiliki kepribadian yang canggih dan santai. Kami mengangguk sedikit dan bergerak menuju tempat yang ditunjuk Shin Ji-Hye. Ada kompor gas portabel dan sup misterius yang mendidih. Di sebelahnya, kami melihat tiga butir telur rebus.
Rahang kami ternganga melihat telur-telur itu. Lee Jeong-Uk memandang Shin Ji-Hye.
“Apakah ada 4yam di sekitar sini?”
“Ada kandang 4yam di bukit belakang. Kami tidak tahu siapa yang membuatnya, tapi berkat mereka, kami bisa makan telur setiap hari.”
Dia sepertinya mengacu pada Dae Hyun San Park.
Sebuah kandang 4yam di taman. Lee Jeong-Uk tertawa energik dan menanyakan pertanyaan pada Shin Ji-Hye.
“Rumah 4yam ya… Apakah itu proyek yang dikelola kota atau semacamnya?”
Saya tidak tahu mengapa dia menanyakan pertanyaan seperti itu. Aku tidak mengerti maksudnya menanyakan apakah kota ini menjalankan proyek apa pun di dunia terkutuk ini. Kebijakan pemerintah apa pun akan menjadi sampah, dan jelas bahwa proyek-proyek yang dikelola pemerintah kota juga akan terhenti.
Menjauhkan reaksi awal ini, saya mencoba mempertimbangkan dari mana asal Lee Jeong-Uk. Dia merasakan Shin Ji-Hye keluar. Dia mendorongnya untuk memimpin percakapan, dan melalui itu, mendapatkan wawasan tentang bagaimana tempat ini beroperasi. Shin Ji-Hye tidak terlalu memikirkan pertanyaan itu dan menjawab dengan cukup cepat.
“Itu, aku juga tidak tahu. Tapi ada kemungkinan besar hal itu terjadi. Ada spanduk di belakang, dekat bukit. Sebuah ‘pertanian di dalam kota’ atau semacamnya. Berkat itu, kami juga bisa mendapatkan sayuran.”
“Sayuran?”
“Hal-hal seperti kentang, ubi, wortel, dan kubis. Saya pikir mereka menanam tanaman yang mudah ditanam. Secara teknis, kami sedang mengembangkannya sekarang.”
“Yah, kamu mungkin membutuhkan air untuk menanamnya, bukan? Bagaimana kabarmu dengan air minum?”
“Jae-Hwan dan beberapa orang lainnya pergi ke supermarket setiap dua hari. Agak berbahaya karena jaraknya jauh, tapi kita tidak punya pilihan lain jika ingin bertahan hidup.”
Lee Jeong-Uk mengangguk seolah dia tidak percaya dengan apa yang dia dengar. Setelah beberapa saat, dia menatap lurus ke mata Shin Ji-Hye.
“Saya tidak percaya Anda berpikir untuk pergi keluar dan mempertaruhkan nyawa Anda sendiri. Sungguh menakjubkan jika Anda bertanya kepada saya.”
“Mau bagaimana lagi? Kami juga harus bertahan hidup.”
“Kalau begitu aku yakin kamu terkejut saat Bae Jae-Hwan menghilang, kan? Maksudku, dia bertugas menyediakan air untuk semua orang. Apa aku salah?”
“Yah, Jae-Hwan dan beberapa orang lainnya pergi mencari perlindungan, dan kemudian dia muncul lima hari kemudian bersama dua orang asing. Sementara itu, kami semua harus mengambil air untuk diri kami sendiri.”
“Katamu tempat berteduh… Bukankah tempat ini adalah benteng alami, kecuali di sisi selatan? Di sepanjang sisi barat, utara, dan timur terdapat pepohonan, bahkan terdapat tempat parkir di sisi selatan. Apakah ada alasan khusus kalian mencari tempat berlindung?”
Shin Ji-Hye tetap diam.
“Dan bahkan ada kandang 4yam dan peternakan. Mengapa kamu meninggalkan tempat seperti itu dan pindah ke tempat perlindungan?”
Nada bicara Lee Jeong-Uk sopan, tetapi pada saat yang sama, dia langsung melanjutkan. Saat ini, Shin Ji-Hye akan terlihat curiga jika dia tidak menjawab. Saya tidak menyadari Lee Jeong-Uk memiliki sisi ini dalam dirinya. Jauh di lubuk hati, saya sangat terkejut.
Shin Ji-Hye memandang teman-temannya dan tampak ragu sejenak. Lee Jeong-Uk tersenyum lembut padanya, seperti tetangga sebelah yang ramah.
“Anda tidak perlu memberi tahu kami jika Anda merasa tidak nyaman. Kami hanya mencoba bertukar informasi demi keamanan Shelter Hae-Young.”
Terlepas dari cara dia memulai kalimatnya, dia dengan jelas mengarahkan mereka untuk memberi kami jawaban. Shin Ji-Hye mengerutkan kening dan terdiam beberapa saat. Sesaat kemudian, Bae Jae-Hwan yang berada di sebelahnya angkat bicara.
“Yah, tentang itu… aku bisa memberitahumu tentang itu.”
Bae Jae-Hwan memandang Shin Ji-Hye seolah menunggu izinnya sebelum dia menyampaikan apa yang akan dia katakan. Dia mengangguk pelan dan meninggalkan kami.
‘Apakah dia tidak ingin membicarakannya atau mendengarnya sebanyak ini?’
Saya bertanya-tanya apa yang terjadi. Lee Jeong-Uk memandang Bae Jae-Hwan, dan dia memukul bibir bawahnya.
“Singkatnya, di sini tidak aman.”
“Tidak aman?”
Lee Jeong-Uk memiringkan kepalanya dan mengulangi kata-kata itu sebagai pertanyaan. Ekspresi Bae Jae-Hwan menjadi melankolis.
“Zombi-zombie itu berevolusi.”
Lee Jeong-Uk mengerutkan kening dan memiringkan kepalanya lagi, seolah mencoba memahami apa yang baru saja dikatakan Bae Jae-Hwan.
Saya terkejut dengan pernyataannya.
‘Apakah dia berbicara tentang bagaimana zombie berkembang secara alami? Prosesnya mulai dari hanya memiliki indra pendengaran, hingga mampu mencium, dan kemudian memiliki penglihatan?’
Namun, mengingat pilihan kata Bae Jae-Hwan, sepertinya dia tidak membicarakan konsep pertumbuhan ini. Lee Jeong-Uk menelan ludah.
“Berkembang? Tolong jelaskan lebih lanjut.”
Dia berbicara dengan nyaman dengan Bae Jae-Hwan. Sepertinya mereka sudah merasa nyaman satu sama lain selama beberapa hari di tempat penampungan. Bae Jae-Hwan menundukkan kepalanya dan mengeluarkan beberapa kata yang nyaris tak terdengar.
“Maaf karena tidak memberitahumu sebelumnya.”
“Tidak tidak. Tidak apa-apa. Katakan saja padaku apa yang terjadi.”
“Banyak temanku… mati karena monster-monster itu.”
Kami mempertimbangkan hal ini dalam diam.
“Hah… karena kita sudah membicarakan hal ini, sebaiknya aku menceritakan semuanya padamu dari awal.”
Bae Jae-Hwan menghela nafas panjang dan menatap Lee Jeong-Uk dan aku. Dia tampak kuyu. Dia mengingat kembali ingatannya dan mulai berbicara.
“Itu sekitar tiga minggu yang lalu ketika saya pertama kali melihatnya.”
Kami semua mendengarkan ceritanya.
Selama sepersekian detik, aku bertanya-tanya apakah dia sedang berbicara tentang makhluk hitam itu, tapi aku tahu saat dia melanjutkan bahwa ada mutan baru di alam liar.