Walking Daddy - Chapter 34
Saya menuju ke Stasiun Wangsimni setelah mencapai beberapa kesepakatan dengan kru saya. Ketika saya mendekati Stasiun Wangsimni, saya melihat supermarket besar dari jauh.
Sebelum masuk ke dalam, aku memerintahkan bawahan yang kubawa untuk berjaga-jaga. Saya telah membawa total tiga bawahan; semuanya memiliki visi.
Saya memerintahkan salah satu bawahan saya untuk pergi ke timur, barat, dan selatan. Saya memerintahkan mereka untuk menemukan gedung tertinggi di arah masing-masing dan menetap di atap. Setelah itu, saya hanya memberi mereka satu pesanan.
‘Kirim sinyal jika Anda melihat makhluk berwarna merah atau hitam.’
Karena bawahanku punya pengalaman dengan makhluk merah dan hitam, mereka mengikuti perintahku tanpa bertanya. Saya melihat di mana bawahan saya berada, lalu menuju ke utara. Saya berjalan ke supermarket dan mengamati sekeliling.
Saya melihat total dua puluh empat zombie berkeliaran di jalanan. Kebanyakan dari mereka memiliki visi. Seiring berjalannya waktu, sepertinya semakin banyak zombie yang mengembangkan penglihatannya. Mereka seperti remaja yang sedang melewati masa pubertas dan memasuki usia dewasa. Indra mereka menjadi lebih baik dari hari ke hari. Kecepatan perkembangan mereka sungguh luar biasa. Itu jauh melampaui kemampuan manusia.
Dalam perjalanan, aku menyadari bahwa barikade yang dipasang untuk bertahan melawan orang-orang yang hanya memiliki indra pendengaran menjadi tidak berguna, dan umpan yang digunakan untuk melawan orang-orang yang memiliki indra penciuman juga menjadi tidak berguna.
Untuk melawan mereka yang memiliki penglihatan, manusia membutuhkan senjata yang lebih aman dan efektif. Jelas sekali bahwa ada batasan terhadap apa yang dapat dilakukan seseorang dengan kunci pas atau pisau dapur.
‘Menurutku senjata terbaik adalah pistol, bukan? Sebenarnya tidak. Mungkin lebih berbahaya karena kebisingannya.’
Aku menggelengkan kepalaku dengan cemberut.
‘Apakah ada senjata yang tidak sekeras pistol yang masih bisa menyerang musuh dari jarak jauh?’
Ketapel atau busur akan menjadi senjata terbaik dalam situasi ini. Namun, mendapatkan ketapel atau busur di Korea sama saja dengan meminta bulan. Aku menghela nafas dalam-dalam dan melihat ke langit malam.
Mungkin senjata terbaik dalam situasi saat ini adalah zombie yang bertindak demi manusia, seperti aku. Itu adalah pilihan yang paling terjamin dan berisiko rendah. Masalahnya adalah mencari tahu berapa banyak lagi makhluk seperti saya yang ada.
Aku menggelengkan kepalaku dengan keras pada teka-teki ini, dan melihat ke arah zombie di dekatnya. Semuanya membeku saat melihatku. Mereka bergerak seperti binatang yang terjebak di rawa, bahkan tidak berpikir untuk melarikan diri. Yang mereka lakukan hanyalah mengayunkan tubuh mereka ke samping, tidak tahu harus berbuat apa.
Saya berlari ke arah mereka sebelum mereka sempat melarikan diri. Aku mendorong setiap benda yang bisa kudapatkan. Aku tahu bahwa membiarkan mereka yang memiliki penglihatan tetap hidup akan menjadi ancaman besar bagi mereka yang selamat, sedangkan semakin banyak zombie dengan penglihatan yang aku miliki sebagai bawahan, semakin baik bagiku.
Aku mengerutkan kening, menekankan ibu jariku ke pelipisku. Gendang telingaku sudah berdenging setelah mendorong lima zombie. Tapi di saat yang sama, aku tahu akan sia-sia membiarkan zombie yang bisa melihat dan yang tubuhnya utuh berkeliaran begitu saja.
Saya terus menghasilkan lebih banyak bawahan dalam perjalanan ke supermarket. Begitu saya sampai di pintu masuk supermarket, saya menyadari bahwa saya telah mendapatkan total dua puluh bawahan baru.
‘Berhati-hatilah, seperti yang dilakukan seniormu.’
Grr! Gan!
Dua puluh rekrutan baru berpisah segera setelah menerima pesanan saya. Baru setelah itu saya masuk ke supermarket bersejarah
Ini adalah tujuan saya yang sebenarnya sejak awal.
* * *
Saya berjalan ke lantai pertama supermarket dan disambut oleh suasana yang agak suram. Saya tidak merasakan kehadiran makhluk hidup apa pun. Sebaliknya, saya melihat iklan setengah robek dan banyak gantungan berserakan di lantai. Ada barang-barang bermerek yang bahkan tidak dapat kubayangkan untuk dimiliki ketika aku masih manusia tergeletak di lantai. Namun, semua itu tidak menjadi masalah, karena sekarang mereka pada dasarnya adalah sampah.
Aku berjalan diam-diam di lantai pertama. Saya tidak merasakan kehadiran siapa pun atau apa pun, hidup atau mati.
Saya menemukan travelator yang menuju ke lantai dua, dan memperhatikan ada barikade. Bangunannya buruk, hampir tidak ada gunanya. Itu hanyalah tumpukan kursi, meja, dan kotak acak yang sepertinya akan runtuh dengan sedikit sentuhan.
“Saya tidak bisa membayangkan ada orang yang selamat di sini.”
Setidaknya untuk lantai pertama, saya tidak melihat jejak orang yang tinggal di sini. Tapi masih terlalu dini untuk menyerah. Aku berjalan melewati barikade dan menuju ke lantai dua untuk berjaga-jaga.
Sesampainya di lantai dua, saya melihat banyak tenda yang berlubang. Ada berbagai macam peralatan, selimut, dan pakaian tergeletak di dalamnya. Barang-barang itu tertutup lapisan debu, jadi saya berasumsi sudah setidaknya seminggu sejak terakhir kali digunakan.
Dilihat dari jumlah tenda dan jumlah makanan busuk, sepertinya setidaknya ada lebih dari dua puluh orang yang selamat yang berkemah di sini.
‘Kemana mereka semua pergi?’
Mengingat makanan yang mereka tinggalkan, serangan zombie adalah suatu kemungkinan. Aku mengusap daguku sambil melihat sekeliling lantai yang sepi.
Saat itu, saya teringat tanda perisai di atas Haengdang-dong pada peta Seoul. Berbeda dengan area lainnya, penanda perisai di lokasi ini berukuran kecil dan tidak berbentuk. Tadinya aku berasumsi kalau itu karena bagian peta itu menjadi basah, tapi sekarang kalau dipikir-pikir, itu mungkin dilakukan dengan sengaja, dalam upaya untuk menghapus tanda perisai.
Itu membuka kemungkinan bahwa semua orang yang selamat di sini telah dimusnahkan. Aku menghela nafas panjang dan menuju travelator yang menuju ke lantai tiga.
Dengan setiap langkah, pikiran yang sama terus terlintas di benak saya. Jika, secara hipotetis, para penyintas telah dimusnahkan, seharusnya ada beberapa zombie di dalam gedung. Tapi aku belum melihat satu pun zombie sejak aku memasuki lantai pertama. Pada titik ini, sepertinya supermarket tidak mengizinkan makhluk apa pun masuk, tidak peduli apakah makhluk itu adalah penyintas atau zombie.
Pertanyaan-pertanyaan ini membuat saya meragukan alasan saya sebelumnya. Mungkin saja ada hal lain yang terjadi selain pembantaian.
Desir.
Saat itu, sebuah suara menggelitik telingaku. Saya berhenti di tengah perjalanan di travelator menuju lantai tiga. Lain halnya dengan travelator yang menghubungkan lantai satu dan dua, terdapat barikade.
Berbeda dengan barikade di lantai pertama, barikade ini jauh lebih kokoh. Namun, itu tidak menjadi masalah bagiku. Itu adalah gangguan kecil yang bisa dengan mudah saya lewati. Barikade itu sendiri tidak menggangguku—yang kudengar hanyalah suara bising di balik barikade.
Saya berhenti bergerak dan berjongkok, fokus pada suara yang datang dari belakang barikade. Saya bertanya-tanya siapa yang membuat suara itu—orang yang selamat atau zombie. Namun, aku tidak bisa lagi merasakan kehadiran mereka, seolah-olah mereka tahu kalau aku ada di sana.
‘Apakah mereka juga menyadari kehadiranku?’
Makhluk di bawah bertindak seperti saya, menyembunyikan kehadiran mereka. Ini berarti mereka bukan sekedar zombie biasa dari jalanan. Ini mungkin berarti bahwa apapun yang ada di sisi lain adalah makhluk yang dapat berpikir dan merasakan.
‘Tetapi bagaimana jika saya berspekulasi dengan liar? Bagaimana jika ada makhluk hidup lain seperti kucing atau anjing di gedung ini?’
Namun entah kenapa, aku yakin kalau suara yang kudengar itu adalah sesuatu atau seseorang yang sedang menyeret sepatunya.
‘Bisakah hewan liar mengeluarkan suara seperti itu?’
Jika suara tersebut adalah suara benda jatuh, atau semacam jeritan keras, kemungkinan besar itu menandakan adanya binatang buas. Tetapi jika itu adalah sesuatu atau seseorang yang menyeret sepatunya, ada dua kemungkinan.
Entah mereka yang selamat, atau mereka adalah makhluk seperti saya.
Aku berjalan sepelan mungkin menuju jendela, berpikir untuk keluar dari supermarket lewat sana. Jika makhluk di balik barikade itu selamat, mereka pasti akan menyerangku.
Dan jika makhluk itu mirip denganku, itu akan menghasilkan situasi yang buruk. Yang terbaik adalah keluar dari situasi ini, tidak peduli apakah mereka selamat atau tidak.
Aku pergi ke jendela pecah di lantai dua dan melemparkan diriku keluar. Saya mendarat sepelan mungkin di lantai pertama. Segera setelah saya mendarat, saya menyembunyikan diri dalam kegelapan.
Lingkaran cahaya bulan lebih terang dari biasanya, dan suasana menakutkan yang luar biasa menyelimuti kota yang sepi itu.
Kecuali makhluk di lantai tiga adalah makhluk bercahaya dengan mata merah sepertiku, mereka tidak akan pernah bisa menemukanku.
Saya berkeliling supermarket dan bersembunyi di gedung di belakangnya. Letaknya menghadap supermarket, dan berkat banyaknya lantai, saya bisa melihat seluruh supermarket sekaligus.
Aku diam-diam menaiki tangga ke lantai tiga. Saya memeriksa bagian dalam supermarket melalui jendela yang pecah. Lantai pertama dan kedua supermarket itu benar-benar sunyi dan diselimuti suasana suram, seperti sebelumnya.
Namun apa yang kulihat melalui jendela lantai tiga membuatku gugup hingga membuat tubuhku menjadi kaku. Ada yang selamat. Saya melihat empat orang yang selamat bergerak seperti kecoa, punggung mereka membungkuk. Sepertinya mereka tidak melihatku. Mereka diam-diam mengawasi sekeliling mereka. Saya bertanya-tanya apakah mereka mencoba menemukan keberadaan seseorang yang mereka rasakan sebelumnya.
Atau apakah mereka bersiap memburuku? Tidak, mereka belum bersiap untuk berburu. Mereka sepertinya berkumpul untuk melindungi diri dari potensi bahaya.
Di antara para penyintas yang bergerak dengan tergesa-gesa, saya melihat seorang pria berusia dua puluhan, gemetar ketakutan. Bahkan dari jarak sejauh ini, aku bisa melihatnya gemetaran di lantai. Dia memiliki tiang baja palsu di tangannya. Tiang-tiangnya tampak bergetar ketika cahaya bulan terpantul darinya.
Sesaat kemudian, seorang pria berusia akhir empat puluhan mendatangi pemuda itu dan menepuk pundaknya. Sepertinya dia berusaha menenangkannya. Pria yang lebih muda itu menenangkan diri, mengangguk dan menegakkan punggungnya.
Lalu, dia mulai bergerak. Mataku terpaku padanya. Dia akhirnya mencapai tenda besar. Pada awalnya, aku pikir itu adalah sepotong kain besar yang digunakan untuk menutupi barang-barang, tapi ternyata itu adalah sebuah tenda besar untuk tempat persembunyian para penyintas.
Sepertinya para penyintas di sana telah menyambung beberapa helai kain besar menjadi satu untuk membuat tempat berlindung yang besar, menggunakan beberapa barang di supermarket sebagai penyangga.
Pria berusia dua puluhan itu masuk ke dalam tenda. Setelah beberapa saat, dia keluar bersama lima orang lainnya. Ada perempuan dan laki-laki muda, serta seorang perempuan tua. Masing-masing dari mereka berpindah ke lokasi tertentu yang terpisah, seolah-olah pergerakan mereka telah direncanakan sebelumnya.
Mereka bergerak serempak. Tampaknya mereka mempunyai sistem yang cukup stabil. Mereka tidak mengusir atau mengabaikan orang-orang yang takut atau lemah, melainkan saling menjaga dan mengawasi satu sama lain.
“Aku perlu membawa Lee Jeong-Uk ke sini.”
Aku menghela nafas lega, menghilangkan rasa gugup yang menyelimuti tubuhku. Saya akhirnya menemukan orang-orang nyata. Aku duduk di lantai yang berdebu.
‘Untunglah. Apa yang lega.’
Melihat para penyintas yang belum kehilangan kemanusiaannya saja sudah membuat saya tersenyum. Meskipun kita hidup di dunia yang penuh dengan zombie, saya merasakan secercah harapan bahwa dunia ini masih merupakan tempat yang baik untuk ditinggali.
Saya merangkak menuju pintu darurat agar orang-orang yang selamat tidak memperhatikan saya. Saya ingin kembali ke apartemen dan memberi tahu semua orang kabar baik. Saya ingin memberi tahu mereka saat ini juga bahwa ada orang-orang yang selamat di supermarket yang masih berpegang teguh pada rasa kemanusiaan mereka.
“Waa, waaah!”
‘Suara apakah itu?’
Aku menghentikan langkahku dan dengan cepat berbalik. Suara itu berasal dari gedung di seberangku. Bangunan di hadapanku jelas merupakan supermarket. Aku kehilangan akal sehatku, dan segera bergegas kembali ke jendela.
Orang-orang yang selamat di lantai tiga benar-benar lengah. Masing-masing dari mereka menatap hal yang sama, wajah mereka bercampur kecemasan yang tidak mengerti. Mata mereka semua tertuju pada tenda besar. Seorang bayi di dalam menangis. Ia meratap sekuat tenaga.
Itu adalah ratapan yang menyedihkan dan menyedihkan. Bayi itu tidak berniat berhenti.
Seseorang menutup mulut bayi itu, dan saya berhenti mendengarnya menangis. Ini semua terjadi dalam rentang waktu lima detik. Hanya lima. Namun, tangisan selama lima detik itu sudah cukup untuk membangunkan kota yang tertidur itu. Aku melihat sekeliling, mataku terbuka lebar.
GRR, GRR.
Saya mendengar zombie melolong. Begitu salah satu melolong, yang lain mengangkat telepon. Raungan mereka menyebar seperti api, bahkan hingga ke gang-gang dan jalan-jalan yang tidak bisa kulihat. Rasa dingin merambat di punggungku.
Beberapa saat kemudian, saya melihat gelombang hitam menuju ke arah saya. Gelombang hitam bergolak menjadi tsunami mematikan yang bersiap menghantam mercusuar. Ia berjalan dengan cepat, jelas bermaksud untuk memadamkan cahaya apa pun yang berani bersinar dalam kegelapan. Dalam hal ini, mercusuar adalah supermarket.
Ombak datang dari segala arah. Saya bahkan tidak bisa menghitung berapa banyak zombie yang ada.
‘Mungkin lima puluh? Tujuh puluh? Atau bahkan seratus?’
Saya tidak dapat memahami jumlah mereka. Zombi dengan mata merah menyala di sekolah menengah memiliki lebih dari tiga ratus bawahan. Namun saat ini, jumlah tersebut tampaknya tidak mencukupi. Gelombang pasang yang lebih besar dan liar sedang menuju supermarket.
Zombi yang bertindak berdasarkan naluri mereka, bukan atas perintah, sedang menuju supermarket. Aku melirik orang-orang yang selamat dan mengertakkan gigi. Tak satu pun dari mereka yang berani bergerak. Pria berusia dua puluhan, yang gemetar hebat beberapa menit yang lalu, tidak lagi gemetar. Saya bertanya-tanya apakah dia telah mengatasi ketakutannya.
‘Tidak, tidak mungkin.’
Sebaliknya, saya melihat harapan untuk bertahan hidup hilang dari matanya. Mereka perlahan berubah menjadi bola tanpa jiwa. Dia semakin tenggelam dalam rawa keputusasaan. Semua orang yang selamat sepertinya terjebak di rawa yang sama. Dengan kematian yang menatap wajah mereka, mereka kehilangan keinginan untuk melawan.
Aku memejamkan mata untuk menjaga ketenanganku sebisa mungkin. Aku menarik napas dalam-dalam beberapa kali dan mengirimkan perintah kepada bawahan di sekitarku.
‘Semuanya, berkumpul di lantai pertama supermarket.’