Walking Daddy - Chapter 31
Saya melihat sekelompok makhluk merah di jendela. Saya tidak tahu persis berapa jumlahnya, tapi sepertinya ada sekitar sepuluh sampai dua puluh. Itu adalah angka pemula dibandingkan dengan jumlah zombie yang aku lawan sebelumnya. Saya juga melihat makhluk merah dalam jumlah yang sama di pintu masuk sekolah.
Saya berlari ke arah mereka tanpa ragu-ragu.
Injak, injak, injak.
Kotoran beterbangan kemana-mana. Lapangan itu, yang panjangnya setidaknya seratus meter, sangatlah kecil bagi saya. Makhluk merah itu lambat menyadari bahwa aku sedang berlari ke arah mereka. Begitu mereka memperhatikanku, mereka berbalik. Namun, mereka sudah terlambat.
Sudah terlambat bagi mereka untuk melarikan diri atau mengemis untuk nyawa mereka. Mereka seharusnya tahu lebih baik sebelum menyerang rakyatku. Bertahan hidup bukan lagi pilihan bagi mereka.
‘Ini adalah takdirmu. Kematian menimpamu.’
Retakan!
Aku meraih kepala makhluk merah di paling depan dan menggunakan momentumku untuk membenturkan kepalanya ke dinding sekolah.
Jika Anda pernah bertanya-tanya apakah kepala seseorang bisa dipatahkan, saya akan menjawab bahwa saya tidak begitu yakin apa yang Anda maksud dengan ‘datar’. Namun, aku akan memberitahumu bahwa sangat mungkin benda itu hancur berkeping-keping.
Bola matanya keluar dari rongganya dan menyelinap di antara jari-jariku. Tanpa jeda sejenak, saya mulai meremukkan kepala makhluk lain.
Aku bahkan tidak perlu memukul mereka. Yang harus kulakukan hanyalah meraih tengkorak mereka dan meremukkannya dengan genggamanku seolah-olah aku sedang memeras apel. Atau saya bisa menjepit mereka ke tanah dan meremukkan tengkorak bundar mereka menjadi pancake.
Niat untuk bertarung masih mengalir dalam diriku setelah pertarungan di lobi gedung. Tepatnya, itu adalah niat membunuh.
Aku menghancurkan kepala makhluk merah yang menempel di jendela seperti kelelawar yang keluar dari neraka. Saya adalah binatang yang mengamuk.
Tanpa kusadari, aku sampai di pintu masuk bangunan utama, dan mengurus orang-orang yang menghalangi pintu masuk.
‘Di mana itu, di mana itu? Dimana itu, sialan!’
Saya tidak melihat orang dengan mata merah menyala di mana pun. Saya harus membunuh bosnya, apa pun yang terjadi. Saya tahu jika saya membiarkannya hidup-hidup, ada kemungkinan ia akan mengejar saya lagi. Dan ketika itu terjadi, itu mungkin akan membawa lebih banyak bawahan, atau bahkan kembali menjadi lebih kuat.
Saya harus mencabut kejahatan ini sampai ke akar-akarnya, sebelum ia mempunyai kesempatan untuk tumbuh. Aku mencari-cari dengan mata merahku yang bersinar, indraku meningkat. Saya dapat melihat detail terkecil sekalipun. Tepatnya, naluri zombiku untuk mencari mangsa telah menguasai diriku.
Derai, derai.
Pada saat itu, saya mendeteksi buruan saya. Saya mendengar langkah kakinya. Itu bukan langkah kaki biasa. Itu adalah jejak seseorang yang melarikan diri dari pertempuran sendirian. Itu adalah jejak orang yang kalah. Saya lebih memperhatikan mereka.
‘Kamu ada di mana? Di mana kamu bersembunyi?’
Mataku akhirnya tertuju pada zombie berwarna merah anggur yang memanjat dinding. Mau tak mau aku menyeringai ketika melihat upaya yang dilakukannya untuk menyelamatkan nyawanya.
‘Ya ampun, aku mengerti kamu sekarang.’
Aku mengerahkan seluruh kekuatanku dan melompat. Aku melayang di udara dan mendarat tepat di depan satu-satunya lampu merah yang bersinar terang di dunia kegelapan ini.
Segera setelah zombie yang melarikan diri berhasil melewati dinding, ia jatuh ke bawah karena terkejut. Sungguh ngeri melihatku. Ia menatapku seolah sedang melihat hantu. Bersejarah
Matanya penuh ketakutan dan keputusasaan. ‘Jangan, jangan mendekatiku! Pergilah, dasar monster sialan!’
Saya tidak bisa berhenti tersenyum melihat ketakutannya yang merendahkan. Aku menikmati pemandangan makhluk ini takut padaku. Kegilaan dalam diriku mendorongku untuk berpesta dengan makhluk malang ini.
Ia mulai mencari-cari dengan putus asa, seolah mencari bantuan. Aku meraih lehernya dan memaksanya menghadapku. Mata merahku yang bersinar menatap wajahnya. ‘Awasi aku ya? Aku tidak tahu apa yang kamu katakan kalau tidak, idiot.’
‘Kamu, kamu monster sialan! Monster sialan!’
Saat itu, aku melihat pantulan diriku di mata merahnya yang bersinar. Aku segera melepaskan lehernya karena terkejut. Saya tampak mengerikan dan menakutkan. Perasaan yang memenuhi diriku saat terakhir kali aku melihat makhluk hitam itu tertawa kembali menyerbu ke dalam diriku.
Aku tidak percaya aku merasakan hal yang sama hanya dengan melihat diriku sendiri. Saya merasa seperti sedang melihat makhluk hitam itu. Aku tertawa terbahak-bahak. Saya menikmati momen ini seperti binatang buas yang memakan daging. Yang paling mencolok dari semuanya, mataku tampak seperti mata kucing. Mereka tidak terlihat normal. Pupil mata saya tidak lagi bulat, melainkan berbentuk seperti celah vertikal.
Mataku yang merah menyala dan pupilku yang seperti celah vertikal sudah cukup membuatku terkejut. Butuh beberapa saat bagi saya untuk kembali sadar. Setelah beberapa saat, naluri gila dalam diriku perlahan-lahan menghilang seperti lilin yang padam. Aku masih terkejut dengan bayanganku.
‘Aku? Itu aku? Seperti itulah penampilanku sekarang?’
Aku tidak bisa menjaga diriku tetap bersama. Pikiranku sudah melewati titik kebingungan. Saat aku berdiri kaget, pemimpin zombie merah itu menyerbu ke arahku, percaya bahwa ini adalah saat yang tepat untuk menangkapku.
Saya bertanya-tanya apakah dia tahu bahwa menyerang saya seperti membenturkan kepalanya ke dinding. Saya bahkan tidak perlu melihatnya; Saya sudah tahu apa yang akan dilakukannya.
Lengan kiriku terangkat dan meraih wajahnya. Ia berteriak sekuat tenaga karena kesakitan. Aku melihat matanya mengintip melalui sela-sela jariku. Saya melihat langsung ke mereka dan berkata.
‘Apakah aku masih terlihat seperti monster bagimu?’
‘Lepaskan saya! Lepaskan aku, brengsek!’
Ia tidak repot-repot menjawab pertanyaanku, tapi terus melontarkan serangkaian kata-kata vulgar. Aku memusatkan pandanganku pada makhluk itu lagi. ‘Kamu benar. Saya monster.’
‘Tunggu tunggu! Aku akan menceritakan semuanya padamu. Tolong, tolong jangan bunuh aku!’
‘…’
Aku melihatnya diam-diam, ekspresiku tampak tenang. Saya dapat langsung melihat bahwa matanya bukanlah mata seekor binatang yang meminta nyawanya. Ia bermata seekor hyena, mencari kesempatan lain untuk menerkam mangsanya.
Menyadari niatnya, saya menenangkan diri dan menanyakan pertanyaan yang ingin saya jawab.
‘Kamu bertanya padaku sebelumnya apakah aku tahu apa yang akan terjadi jika zombie seperti kita memakan zombie lain, kan?’
‘Ya ya. Aku akan memberitahu Anda. Aku akan menceritakan semuanya padamu. Aku bersumpah! Tolong jangan bunuh aku!’
‘Kamu tahu apa? Sebenarnya aku tidak perlu mendengarnya lagi darimu.’
‘Hah? Apa maksudmu?’
Ia menatapku dengan mata penuh ketakutan.
‘Anggap saja ini waktunya untuk bereksperimen.’
Percikan. Gedebuk.
Saya menghancurkan tengkoraknya. Cahaya dari mata merahnya yang bersinar memudar. Sesaat kemudian, tubuh tak bernyawa itu merosot ke tanah.
Inilah akhirnya.
Semuanya sudah berakhir.
Pertarungan telah usai. Namun aku meninggalkan bekas luka di dalam diriku, bekas luka yang menandakan sebagian dari kemanusiaanku telah terbakar habis, bekas luka yang tidak akan pernah bisa aku lupakan. Saya tahu saya telah memenangkan pertarungan, namun ada sesuatu yang tidak beres. Saya merasa seperti kehilangan sesuatu.
‘Apakah aku menikmati pembunuhan?’
Meskipun mereka zombie, mereka adalah makhluk yang masih menyerupai manusia. Aku menghela nafas dalam-dalam, begitu dalam hingga aku hampir mengira aku akan muntah.
Setelah beberapa saat, aku mengalihkan pandanganku ke arah mayat di tanah. Masih ada beberapa urusan yang belum selesai. Dan saya harus melakukan ini secara sukarela, dengan pikiran yang waras, tidak seperti sebelumnya ketika saya melakukannya tanpa sadar.
Meneguk.
Aku menelan ludah. Suaranya lebih keras dari yang kukira. Aku menarik napas pendek beberapa kali. Tidak ada waktu untuk ragu-ragu. Aku harus menyelesaikan ini sebelum salah satu orangku datang mencariku.
Saya mengambil otak penyok zombie yang mati itu dari tengkoraknya. Saya merobeknya, percaya bahwa tidak ada waktu yang terbuang. Satu demi satu gigitan, saya menelan otaknya. Saya secara sukarela melakukan sesuatu yang tidak manusiawi untuk mendapatkan lebih banyak informasi.
Dengan setiap gigitan, saya merasakan sisa kemanusiaan dalam diri saya terkoyak-koyak. Pada saat yang sama, aku dilanda sakit kepala yang sangat menyiksa, dan tubuhku mulai menggigil tak terkendali.
Rasanya mirip dengan saat aku memakan otak makhluk hitam itu. Namun, saya tidak berada di ambang kematian, saya juga tidak berusaha menghindari penderitaan yang tak terpikirkan.
Beeeeep.
Dengan gigitan terakhirku, rengekan bernada tinggi memenuhi telingaku. Saya merasa pusing dan tidak bisa menjaga keseimbangan, seolah-olah ada yang tidak beres dengan telinga bagian dalam saya.
‘Hah?’
Saya tidak mengalami kesulitan bernapas, dan tubuh saya tidak diliputi rasa sakit. Mulut saya tidak gatal, sakit kepala pun tidak menetap. Tapi entah kenapa, aku masih belum bisa menjaga diriku tetap tegak. Saya terjatuh ke tanah.
‘Apa? Apa yang terjadi?’
Aku benar-benar waras, tapi semua yang ada di depanku mulai berkedip-kedip, seolah-olah aku sedang menonton film yang filmnya rusak. Saya tahu bahwa tubuh saya mengingat perasaan ini. Saya mulai merasa semakin mengantuk. Saya merasakan tubuh saya menjadi hangat, dan segera setelah itu, saya merasakan semua kelelahan yang menumpuk menyerbu saya sekaligus.
Sama seperti ketika aku memakan otak makhluk hitam itu, aku siap untuk tertidur lelap.
* * *
“Grr…”
Saya tidak tahu sudah berapa lama saya keluar. Aku perlahan bangkit saat aku membuka mataku. Penglihatanku kabur, jadi aku mengucek mataku dan mengedipkannya kuat-kuat untuk menjernihkannya.
Saya melihat sekeliling dan melihat meja dan kursi bertumpuk secara tidak teratur. Saya tahu bahwa orang-orang sudah pernah ke sana sebelumnya. Saya melihat nasi di lantai, beserta jejak kaki, dan tanda-tanda yang menandakan ada seseorang yang sedang duduk di lantai.
Mainan, mainan.
Pintu kelas terbuka dan saya melihat seorang wanita yang saya kenal dengan kendi air besar di tangannya masuk ke dalam. Saat dia melihatku, matanya membelalak karena terkejut.
“Hah? Oh!”
Ketika dia berdiri tak bergerak di pintu masuk, pria di belakangnya mulai mengeluh. “Eun-Jeong, masuk saja. Barang ini berat, lho.”
“Tapi, tapi lihat!”
“Melihat apa?”
“Ayah So-Yeon!”
Kang Eun-Jeong meletakkan kendi di lantai dan berlari ke arahku. Wajahnya semerah bit. Dia meraih tanganku dan mulai terisak tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Menyadari bahwa aku sudah bangun, pria yang mengikutinya memanggil namaku dengan senyuman cerah. “Ayah So-Yeon!”
Itu adalah Lee Jeong-Uk. Dia mendatangi saya dan memukul punggung saya dengan keras.
“Hei, kukira kamu sudah mati!”
“Grr?”
“Maksudku, jantungmu tidak berdetak, kamu tidak bernapas, dan sepertinya kamu juga tertidur! Anda tidur seolah-olah Anda sudah mati! Aku hampir saja menguburmu!”
Bagi mereka, kondisiku pasti membingungkan. Karena detak jantung saya tidak ada, jika saya pingsan, kondisi saya tidak ada bedanya dengan mayat. Mereka mungkin tidak tahu apakah saya sudah mati atau baru saja pingsan. Tapi Lee Jeong-Uk, dia punya cara untuk mengetahui apakah aku masih hidup atau sudah mati.
Jika bawahanku berdiri diam seperti tentara menunggu perintah, itu berarti aku masih hidup. Jika mereka bertindak seperti tentara yang kalah, tidak tahu apa yang harus dilakukan terhadap diri mereka sendiri, itu berarti saya sudah mati.
Karena dia sudah pernah mengalami hal ini sebelumnya, dia mungkin akan bertindak berdasarkan pengamatannya terhadap bawahanku.
Aku tersenyum pahit dan menggaruk sisi tubuhku yang terbakar. Lee Jeong-Uk tersenyum lembut. “Syukurlah kamu tidak mati.”
Saya tidak segera memberikan balasan.
‘Belum mati ya…’
Saya tidak bisa menahan tawa. Seluruh situasi tampak ironis.
‘Jadi sebenarnya aku ini apa? Hidup atau mati?’
Aku berdiri dan langsung menuju ke kamar mandi. Gerakanku yang tiba-tiba membuat mereka berdua merasa agak bingung, tapi mereka melanjutkan apa yang mereka lakukan, dengan asumsi aku punya urusan yang harus diurus.
Mereka memeriksa simpanan air dan memeriksa senjata mereka. Ruang kelas dan lorong di luar masih memiliki bekas luka pertempuran. Dilihat dari keadaan mereka, saya berasumsi bahwa tidak banyak waktu yang berlalu.
Begitu aku memasuki kamar mandi, aku memeriksa diriku di cermin. Pupil mata saya yang tadinya berbentuk celah vertikal, kini sudah normal dan bulat kembali.
‘Apa yang sebenarnya? Aku bersumpah mereka vertikal tadi.’
Meski begitu, aku tidak bisa berhenti membayangkan penampilanku sebelumnya. Syukurlah, kegilaan yang mematikan itu sepertinya telah meninggalkanku, dan aku menjadi normal sebagaimana orang lain di negara bagianku.
Aku kehilangan akal saat melawan ratusan zombie merah yang menabrakku seperti tsunami. Saat itu, saya tidak bisa memikirkan hal lain selain membunuh mereka.
Perlahan-lahan, kenangan yang terfragmentasi kembali padaku, menunjukkan padaku bagaimana aku bertarung dan berapa banyak zombie yang telah kubunuh. Saat itu, rasanya seperti alter ego yang tersembunyi jauh di dalam diriku telah mengambil alih tubuhku. Bagian lain dari diriku yang menikmati pembunuhan, tidak seperti bagian yang mencintai manusia. Mungkin naluri zombie saya semakin kuat. Saya bertanya-tanya berapa lama lagi saya bisa berada di dekat manusia.
“Grr…”
Sedih dengan pemikiran ini, kepalaku menunduk dan aku menghela nafas. Saya tidak dapat mengambil kesimpulan yang pasti. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi pada saya nantinya.
Saya menyalakan wastafel untuk mencoba mencuci muka dengan air dingin, tetapi saya menyadari bahwa wastafel tidak berfungsi. Jadi sebaliknya, saya harus menampar wajah saya beberapa kali agar bisa tenang.
Ketika saya kembali ke kelas, saya melihat para penyintas duduk melingkar dan minum air. Kecemasan yang terus-menerus mungkin membuat mereka merasa agak haus. Saya duduk di sebelah Lee Jeong-Uk dan memberinya dorongan. Saat dia menoleh ke arahku, aku menunjuk ke arah pergelangan tanganku, menanyakan jam berapa.
Dia menatapku lekat-lekat, lalu bertanya dengan ragu-ragu, “Apakah kamu bertanya berapa lama kamu berada di luar?”
“Grr.”
“Tidak yakin. Mungkin setengah hari?”
‘Setengah hari, ya?’
Itu tidak seberapa dibandingkan dengan minggu dimana aku tersingkir setelah pertarunganku dengan makhluk hitam itu. Aku mendecakkan bibirku dan menghela nafas lega.
Lee Jeong-Uk memberiku air. “Bisakah kamu minum air?”
Sejujurnya, saya tidak tahu. Saya belum pernah mencoba minum air setelah transformasi saya. Alih-alih menjawab pertanyaannya, aku mengambil botol itu dan perlahan-lahan mengalirkan air ke tenggorokanku.