Walking Daddy - Chapter 13
Aku mengangguk dan mengulurkan tanganku untuk berjabat tangan. Pria itu menatap tanganku, batuk kering, lalu menjabatnya. “Itu Lee Jeong-Uk.”
Dia menyebutkan namanya, tapi aku tidak bisa menyebutkan namaku. Menyadari kesunyianku, dia mendecakkan bibirnya dan bertanya, “Siapa namamu?”
Saya menuliskannya di kertas gambar huruf demi huruf.
– Lee Hyun Deok
Dia menyeringai. “Namamu pasti tidak cocok dengan penampilanmu saat ini.” Dia tersenyum gugup, lalu melanjutkan, “Baiklah, kesepakatan sudah selesai.”
Aku mengangguk padanya sambil tersenyum, memperlihatkan gigiku. Dia memandang mereka dengan penuh minat.
“Apa yang terjadi dengan gigimu?”
Dia tahu bahwa dia tidak bisa mendapatkan jawaban dari saya. Saya berasumsi dia berbicara karena geli. Lee Jeong-Hyuk dan Choi Da-Hye datang untuk memeriksanya juga. Setelah mengamatinya beberapa saat, Da-Hye menemukan skenario paling idealis.
“Apakah menurutmu dia mencabut giginya sendiri agar tidak menggigit orang lain?”
Jelas itu bukan niat saya, namun kata-katanya lebih dari cukup untuk menyentuh hati para penyintas. Lee Jeong-Hyuk menggigit bibirnya, lalu dengan hati-hati mengulurkan tangannya dan menepuk punggungku. Wajahnya dipenuhi emosi.
Apakah dia mencoba menghiburku? Atau apakah dia menunjukkan rasa kasihan padaku?
Ekspresinya tidak bisa digambarkan dengan kata-kata.
Lee Jeong-Uk juga tampak kehilangan kata-kata, menggigit bibirnya, wajahnya tetap tanpa ekspresi. Choi Da-Hye mulai menangis, mungkin tersentuh dengan apa yang baru saja terjadi.
Dia berhenti sejenak, lalu berkata dengan suara gemetar, “Saya mengerti betapa kamu sangat mencintai putrimu, dan orang seperti apa kamu…”
Dia menyeka air matanya, meninggalkan kalimatnya yang belum selesai. Dia menarik napas dalam-dalam, lalu melanjutkan, “Putrimu… Kami akan menjaganya dengan baik.”
Dia menundukkan kepalanya, lalu dengan hati-hati mengulurkan tangan untuk memegang tanganku. Aku mengangguk untuk meyakinkannya. Setelah mengamati kami beberapa saat, So-Yeon berlari ke arahku dari ruang tamu. Dia pasti merasakan bahwa segala sesuatunya berjalan baik. Aku tersenyum dan menepuknya. Ekspresi orang-orang yang selamat menjadi semakin sedih.
Saya tidak punya alasan untuk mengemukakan kebenaran. Ini adalah cara yang bagus untuk membingkai sesuatu. Saya juga tersentuh oleh tindakan mereka, dan saya merasakan keinginan untuk melindungi manusia yang emosional ini.
Lee Jeong-Hyuk dan Choi Da-Hye terjatuh ke lantai, menghela nafas lega. Kondisi gigi saya membuat mereka merasa lebih yakin. Kami telah mencapai kesepakatan. Dengan itu, kehidupan bersama yang aneh antara yang hidup dan yang mati dimulai.
* * *
Keesokan harinya, kami meninggalkan unit 504 menuju unit 505. Sekarang kelompok kami telah bertambah, kami membutuhkan ruang tamu, serta ruangan yang memiliki jendela yang layak.
Beberapa dari ‘mereka’ memiliki kemampuan mencium. Setiap orang mengeluarkan bau, dan jika lebih banyak orang berada di tempat yang sama, baunya akan semakin kuat. Hal ini meningkatkan kemungkinan menarik perhatian ‘mereka’.
Untungnya, unit 505 sepi. Saya dapat melihat jejak-jejak barang-barang yang dikemas dengan tergesa-gesa, seolah-olah orang-orang yang pernah tinggal di sana sebelumnya telah mengungsi tepat ketika kekacauan ini terjadi. Saya menempatkan kelompok kami di unit dan bersiap untuk berangkat. Saya ingin membeli beberapa kebutuhan sehari-hari untuk kelompok sebelum matahari terbenam.
Saya berencana untuk pergi ke sekolah menengah setelah matahari terbenam. Jika ada yang selamat di SMA, mereka bisa menjadi ancaman bagi saya. Lebih baik saya pergi ke sana pada malam hari, ketika kemampuan fisik saya sudah ditingkatkan, sehingga saya dapat mempertahankan diri dengan lebih baik jika diperlukan.
Saya mempercayai Lee Brothers dan Choi Da-Hye untuk memastikan keselamatan So-Yeon. Aku menuju pintu depan dengan tas belanjaan di masing-masing tangan. Lee Jeong-Uk mengikuti saya dan bertanya,
“Apa yang harus kita lakukan?”
Aku menatap So-Yeon, tidak mengucapkan sepatah kata pun. Saya tidak menyadari betapa dekatnya dia dan Choi Da-Hye. Keduanya asyik menggambar bersama. Kami berdua melihat mereka, dan ekspresi Lee Jeong-Uk berubah. Dia sepertinya membaca pikiranku.
Aku mengangguk tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Tanggung jawab mereka jelas. Itu untuk melindungi So-Yeon. Mereka tidak perlu melakukan apa pun lagi, karena sayalah yang akan mengurus semuanya.
Aku melangkah keluar, tas belanjaan di tangan. Saat aku sampai di lantai pertama, aku melihat 32 bawahanku menghalangi pintu masuk.
‘Beri jalan.’
Anak buahku membuka jalan, bergerak ke kedua sisi seperti Terbelahnya Laut Merah. Setelah memberi mereka perintah yang sama seperti hari sebelumnya, aku melangkah keluar sendirian. Saya mulai mempercayai bawahan ini, terutama setelah cara mereka menyerahkan Lee Jeong-Uk dan yang lainnya kepada saya. Bawahan hijau tidak lagi didorong oleh naluri membunuh. Mereka telah menjadi makhluk yang mengikuti setiap perintah saya. Mereka adalah antek yang sangat berguna.
Saat saya berjalan, saya melihat wajah yang saya kenal. Itu adalah wanita dengan satu kaki. Setelah diperiksa lebih dekat, saya menyadari bahwa tulang punggungnya patah.
‘Apakah ini sebabnya dia tidak bisa bergerak?’
Dia selalu menatapku setiap kali aku melihat ke luar jendela. Saat saya mengamatinya, sebuah pemikiran terlintas di benak saya. ‘Wanita ini… saya harus membunuhnya.’
Makhluk ini, yang dapat melihat, merupakan potensi bahaya sejak kami berpindah dari unit 504 ke unit 505. Dia tidak menjadi ancaman saat So-Yeon berlindung di dalam kamar tidur utama unit 504, tetapi sekarang kelompok tersebut telah tumbuh, dan ada jendela besar di ruang tamu unit 505, tidak mengherankan jika wanita ini memperhatikan kami.
Aku bisa mengubahnya menjadi salah satu bawahanku, tapi tidak ada alasan untuk memiliki bawahan yang tidak bisa bergerak. Saya menemukan batu besar di sebelah petak bunga. Aku berdiri di depannya, memegang batu itu. Wanita itu menatapku dengan matanya yang tanpa jiwa.
‘Wanita ini… Apa yang dia pikirkan? Apakah dia tahu bahwa dia sudah selesai? Atau, yang lebih penting, apakah dia mampu berpikir?’
Aku menutup mataku dan memukul kepalanya sekuat tenaga.
Retakan!
Kedengarannya seperti semangka yang dibelah menjadi dua. Getaran yang tidak menyenangkan menjalar dari ujung jariku ke lenganku dan ke seluruh tubuhku. Gelombang rasa mual menguasaiku, dan tubuh bagian atasku bergetar. Saya tidak percaya saya merasa mual meskipun organ saya tidak berfungsi.
Itu tidak mudah, mengakhiri kehidupan sesuatu yang menyerupai manusia, tidak peduli apakah mereka undead atau hidup. Itu adalah perasaan yang tidak menyenangkan, dan membuatku ingin meninggalkan diriku sendiri. Aku menarik napas dalam-dalam sambil meregangkan tubuh bagian atasku. Saya membawa mayat itu ke petak bunga untuk memeriksa apakah dia sudah pergi selamanya.
Saat itu, saya menyadari sesuatu yang aneh. Aku langsung mengincar tengkoraknya dan meremukkan wajahnya hingga rata. Darahnya yang menjijikkan berceceran di seluruh batu. Namun, dia memiliki senyuman di wajahnya.
‘Apakah ini rigor mortis? Atau kejang hemifasial?’
Namun, senyumannya terlalu natural untuk disebut kejang. Dia memiliki senyuman alami seolah dia berterima kasih padaku karena telah membunuhnya. Aku merasakan perasaan aneh saat memberkatinya, padahal sebenarnya aku membunuhnya.
‘Apakah mereka mengalami semacam kejernihan terminal? Apakah sel-sel otak mereka diaktifkan tepat sebelum mereka mati? Apakah kehidupan mereka terlintas di depan mata mereka? Apakah mereka bersyukur atas kematian, setelah membunuh semua manusia saat mereka ‘hidup’?’
Saya tidak yakin akan apa pun. Aku meludah ke lantai, merasa semakin terganggu. Saya menuju pintu masuk kompleks apartemen dengan tas belanjaan di tangan. Sesampainya di pintu masuk, saya melihat pria yang selalu melambaikan tangannya. Dia memiliki indra penciuman. Sebagian besar tubuhnya tampak utuh, dan dia tampak dalam kondisi fisik yang bagus. Berpikir bahwa dia mungkin berguna, aku mendorongnya sekuat tenaga.
Sakit kepala menyerang saya, dan dia berubah menjadi hijau. Berkat dia, aku kehilangan satu gigi lagi. Karena sekarang ada celah di antara gigiku, gigi yang tersisa mulai rontok dengan mudah. Dia segera berdiri, menatap lurus ke mataku.
‘Kamu, ikuti aku.’
Dia menggeram atas perintahku. Saya membawanya ke supermarket terdekat kompleks apartemen kami. Saya telah menimbun beberapa kotak air bersih selama kunjungan terakhir saya. Tidak mungkin bagi satu orang untuk membawa semuanya.
Saya ingat pernah mendengar bahwa supermarket mulai menimbun air kemasan segar, seiring dengan meningkatnya jumlah orang yang tinggal sendiri dan lebih memilih air kemasan daripada pemurni air. Berita itu sangat akurat. Saya tidak percaya ada air sebanyak ini.
Itu cukup untuk bertahan satu orang selama lebih dari satu tahun. Saya berencana untuk mengambil kembali air segar sebanyak yang saya bisa, dengan bantuan bawahan saya. Sebagai rencana cadangan, saya juga dapat mengubah beberapa bawahan lagi di depan supermarket jika kami membutuhkan lebih banyak tenaga kerja.
Setelah berjalan selama lima menit, akhirnya saya melihat supermarket. Saya terkejut melihat lebih sedikit makhluk daripada yang saya perkirakan. Sebelumnya, jumlahnya sekitar sepuluh, tetapi sekarang hanya tinggal tiga.
‘Kemana perginya mereka semua? Apakah mereka sedang berburu?’
Aku menuju pintu masuk supermarket, sebagian pikiranku masih bertanya-tanya apa yang terjadi pada mereka. Pada saat itu, saya melihat sesuatu melesat melewati jendela.
‘Tunggu… Ada yang lewat?’
Tidak ada zombie yang bisa berlari di siang hari. Hal terbaik yang bisa mereka lakukan adalah jalan cepat. Selain itu, tidak ada satupun dari mereka yang bisa bergerak begitu aktif, karena mereka lebih memilih untuk tetap pasif. Ini berarti peluang mereka untuk berburu sangat kecil. Saat aku melanjutkan pemikiranku, aku mulai merasakan perasaan tidak enak. Saya berhenti secara naluriah, dan perlahan mundur beberapa langkah.
Ada sesuatu di dalam. Ia telah menemukanku, dan mengambil sikap agresif.
‘Tenang. Jangan panik.’
Merasakan bahaya yang akan terjadi, saya mulai bertindak seperti makhluk di sekitar saya. Aku sengaja menggeram dan melihat sekeliling. Kemudian, saya tertatih-tatih pergi, menyeret diri saya jauh dari supermarket. Bagaimanapun juga, tidak ada kemungkinan bagiku untuk bertindak seperti manusia.
Mataku yang merah dan kulitku yang pucat sudah cukup membuatku tampak mengancam bagi siapa pun yang selamat. Saya tidak bisa memberi tahu mereka bahwa saya adalah seorang mutan. Orang yang waras akan menjadi defensif ketika dihadapkan pada mutan, atau mengambil tindakan lain. Saya harus membuat mereka percaya bahwa saya adalah zombie biasa, sama seperti yang mereka lihat di jalan.
Aku tertatih-tatih untuk beberapa saat. Saya berada sekitar lima puluh meter dari supermarket ketika saya menemukan sebuah bangunan terbengkalai dengan jendela-jendela pecah. Saya menuju atap gedung berlantai lima ini. Dari sana, saya bisa melihat seluruh supermarket. Supermarket itu semuanya terletak di satu lantai, sehingga memudahkan saya untuk melihat apa yang terjadi di sana.
Saya mendengar tawa ceria dari supermarket. Aku mendengarkan tawa yang tak terduga itu, dan mencari sumber suaranya. Akhirnya, mataku tertuju pada sesuatu yang menggeliat di atap supermarket. Ada dua benda disana yang sepertinya diam. Namun, mereka mulai bergerak cepat, dan saya segera menyadari bahwa mereka adalah manusia. Ada dua orang di atap.
* * *
Kedua pria itu bergumam satu sama lain sambil mengawasi sekeliling mereka. Saya tidak dapat mendengar apa yang mereka katakan karena jaraknya yang jauh. Salah satu dari mereka sepertinya membawa semacam pentungan. Itu tampak seperti tongkat baseball. Saya berasumsi mereka mengambilnya dari batting cage dalam ruangan, karena ada tali di ujungnya. Tidak tahu harus berbuat apa, saya menelan ludah, lalu melacak pergerakan mereka.
Saya tahu bahwa masih ada lebih dari cukup makanan yang tersisa di dalam supermarket.
‘Haruskah saya meminta mereka berbicara dengan Lee Jeong-Uk? Tidak, itu terlalu berisiko, karena saya tidak tahu orang macam apa mereka.’
Saya bertanya-tanya apakah mereka orang baik atau penjahat. Aku menelan ludah dengan cemas. Saya tidak tahu harus berbuat apa. Orang-orang asing ini telah mengambil alih supermarket, yang pada dasarnya saya anggap sebagai tempat penyimpanan makanan So-Yeon.
Saya bisa mengurus mereka dengan mudah jika saya memanggil bawahan saya. Namun bagaimana jika mereka adalah orang-orang baik, seperti Lee Jeong-Uk dan kelompoknya? Bagaimana jika yang mereka lakukan hanyalah berusaha semaksimal mungkin untuk melewati dunia terkutuk ini? Bagaimana jika mereka masih merupakan orang-orang yang beretika, hidup di dunia terkutuk ini di mana moral dan tidak mementingkan diri sendiri tidak berarti apa-apa?
Apakah benar bagi saya untuk memutuskan apa yang benar dan salah?
Aku menghela nafas sambil menggigit kukuku, berjuang melawan perasaan tidak enakku. Saya tahu ada supermarket lain yang berjarak tiga puluh menit.
‘Bukankah akan bermanfaat bagi kita berdua jika aku pergi ke sana saja?’
Setelah mempertimbangkannya sejenak, saya mengambil keputusan untuk pergi ke supermarket lebih jauh.
“Anda bajingan! Ya Tuhan!”
Saat saya hendak pergi, saya mendengar teriakan dari supermarket. Tatapanku secara refleks tertuju pada supermarket, dan aku melihat seorang wanita ditarik rambutnya.