The Grandmaster Strategist (WbNovel.com) - V 5, Chapter 8
Saat suasana di aula utama hampir berubah menjadi kekacauan, pria berbaju hitam itu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Dia berkata, “Pangeran Qing yang baik. Yang Mulia mungkin sudah lama curiga, hanya menahannya untuk mencegah saya menjadi bermusuhan dan membuatnya sulit untuk berbicara. Baik. Saya akan melakukan apa yang Anda minta. ”
Li Kang tersenyum kecil. Ada alasan mengapa dia menunggu sampai saat ini untuk membuat permintaan ini. Jika kesepakatan tercapai, selama dia tidak berlebihan, maka Huo Jicheng tidak akan menyimpan dendam. Namun, masalah ini sangat penting. Huo Jicheng tidak muncul di depan umum selama bertahun-tahun. Semua orang hanya mendengar cerita tentang eksploitasinya tetapi tidak pernah melihatnya. Dari ini, Li Kang pasti menjadi sedikit gelisah.
Pria berbaju hitam melepas topi bambunya, membiarkan kain muslin berkibar di udara. Dia mengungkapkan penampilan yang ramping dan parah. Meskipun dia memiliki hidung bengkok, membuatnya tampak ganas dan kejam, penampilannya pada akhirnya bisa dianggap tidak biasa. Sepasang mata yang sangat intens dan dingin itu sudah cukup untuk membuat seseorang gemetar ketakutan. Li Kang membandingkan penampilan pria ini dengan potret yang digambar dan disimpan oleh militer Yong. Setelah memastikan bahwa pria ini memang Huo Jicheng, dia dengan riang berkata, “Seperti yang diharapkan, sikap Ketua Serikat Huo tidak biasa. Pangeran ini akan dapat memenuhi ambisiku dengan bekerja sama dengan Kepala Serikat.”
Huo Jicheng tersenyum sedikit. “Kata-kata Yang Mulia tidak benar. Bagaimana Serikat Bordir saya layak untuk mengatakan bahwa kami bersekutu dengan Yang Mulia? Yang Mulia Kaisar yang tidak membenci kami, menawarkan perlindungan bagi saya dan bawahan saya. Mulai saat ini, posisi Serikat Bordir sebagai bawahan Yang Mulia telah diselesaikan. Yang Mulia, tidak perlu bersikap sopan. Namun, Serikat saya pasti memiliki beberapa individu yang keras kepala dan bias. Karena itu, saya ingin meminta Yang Mulia untuk tidak membocorkan masalah ini. Setelah saya membuat semua pengaturan di dalam Serikat, mungkin Yang Mulia akan memberontak. Pada saat itu, saya pasti akan tampil untuk melayani di bawah panji Yang Mulia. ”
Li Kang tersenyum dan menjawab, “Tidak ada salahnya, tidak ada salahnya sama sekali. Memiliki Wakil Kepala Serikat Chen hadir sama dengan memiliki Kepala Serikat Huo. ”
Kedua belah pihak bertukar basa-basi untuk waktu yang singkat lebih lama, menyebabkan suasana di dalam aula secara bertahap menjadi rileks. Adapun niat membunuh di luar, itu menghilang tanpa jejak. Baru pada saat itulah Huo Jicheng dan Chen Zhen menemukan kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal.
Hanya setelah mereka pergi sekitar dua puluh li dari kuil kuno, Chen Zhen berbisik, “Pengawas Dong, untungnya Anda memikirkan segalanya dan menyiapkan topeng ini sebelumnya. Jika tidak, rencana kami kemungkinan akan gagal saat itu juga. ”
“Huo Jicheng” tersenyum dan menjawab, “Faktanya, saudara Chen tidak memikirkan hal ini. Teknik penyamaran ini sudah lama dianggap hilang. Tidak mengherankan bahwa saudara Chen tidak memiliki metode apa pun. Untungnya, tuan muda dan saya telah mempelajari teknik ini dengan penuh perhatian selama beberapa tahun terakhir ini. Meskipun tidak ada cara untuk memastikan keImmortalannya, ia meniru kehidupan nyata hampir dengan sempurna. Setelah pertemuan ini, dapat dikatakan bahwa Huo Jicheng tidak perlu muncul lagi. Saudara Chen, jangan khawatir. ”
Jadi berbicara, pria berbaju hitam melepas topi bambunya. Setelah itu, dia mengoleskan krim obat ke wajahnya dan menggosoknya. Tidak lama kemudian kulit di wajahnya mulai pecah-pecah seperti tanah yang dilanda kekeringan. Setelah beberapa saat, lapisan tipis kulit pucat terkelupas, memperlihatkan penampilan yang tampan dan adil. Di langit malam, cahaya bulan dan bintang yang suram menyinari, mengungkapkan bahwa ini adalah Dong Que, yang telah dikirim oleh Jiang Zhe ke Hanzhong. Mengenakan topi bambu lagi, dia tersenyum dan berkata, “Topeng ini agak kedap udara. Di masa depan, saya akan mempelajari tekniknya dengan hati-hati lagi dan melihat apakah kita dapat membuat topeng yang lebih tahan lama dan manjur.”
Chen Zhen kagum, “Tuan muda itu benar-benar brilian. Teknik penyamaran yang saat ini beredar di Jianghu hanya dapat mengubah penampilan luar. Metode tuan muda, yang memungkinkan seseorang untuk sepenuhnya mengadopsi penampilan orang lain, telah lama dianggap punah. ”
“Tuan muda masih merasa menyesal,” kata Dong Que. “Dia mengatakan bahwa jika kita memotong wajah Huo Jicheng untuk dijadikan topeng ketika dia terbunuh, itu akan jauh lebih mudah. Sayangnya, metode ini hanya merupakan hasil penelitian beberapa tahun terakhir dan belum berkembang dengan baik. Tuan muda hanya menggunakan terpidana mati untuk membuat topeng dua kali. Meski hasilnya lebih baik, teknik pembuatannya memerlukan kajian yang cermat. Sayangnya, tuan muda tidak tega untuk melanjutkan penelitian di sepanjang garis ini. ”
Chen Zhen bercanda, “Bahkan jika tuan muda tidak tega, itu tidak berarti bahwa Supervisor Dong tidak perlu menelitinya dengan cermat. Lagipula, Supervisor Dong telah menghabiskan waktu dan memikirkan masalah ini.” Meskipun dia mengatakan ini dengan bercanda, ekspresi serius muncul di wajah Dong Que.
Saat keduanya berbicara, mereka memperlambat kemajuan mereka. Keduanya senang dengan kesepakatan yang mereka berdua capai dengan Li Kang. Keduanya yakin bahwa tidak ada yang bisa mencapai seratus zhang . 1 Namun, untuk menjaga agar tidak diikuti dari kejauhan, mereka masih mengambil rute memutar. Hanya ketika tengah malam tiba, mereka akhirnya mencapai sebuah makam tua. Keduanya berjalan di sekitar makam, memastikan bahwa tidak ada yang mengikuti.
Chen Zhen berjalan ke prasasti di depan makam. Dia dengan ringan memukul prasasti beberapa kali. Prasasti itu kemudian tanpa suara bergeser ke samping, memperlihatkan jalan tersembunyi. Setelah keduanya masuk, prasasti sekali lagi kembali ke posisinya. Makam tua ini adalah salah satu yang dipelajari Chen Zhen dari seorang perampok kuburan. Makam tua itu memiliki beberapa lusin kamar yang dihubungkan oleh koridor dan penuh dengan jebakan tersembunyi. Pertahanannya sangat ketat. Dari delapan operator, Shanzi, yang telah menemani Chen Zhen dalam mengendalikan Serikat Bordir, terampil membuat jebakan tersembunyi. Setelah semua orang menghabiskan banyak waktu, mereka akhirnya bisa merapikan makam tua itu setelah beberapa bulan berlalu, menjadikannya markas bagi Serikat Bordir. Mereka yang memiliki kualifikasi untuk masuk ke sini,
Ketika keduanya masuk ke ruang rahasia, yang bertanggung jawab untuk menyambut mereka adalah Baiyi. Dia tidak memiliki perawakan tinggi dan warna kulitnya agak gelap. Penampilan dan ekspresi wajahnya tampak sederhana dan jujur. Namun, dia sebenarnya adalah ahli terkemuka di Kamp Rahasia. Seni bela diri mematikannya lebih maju daripada rekan-rekannya. Karena itu, ia membantu Chen Zhen dalam mengendalikan Serikat Bordir, memberikan kontribusi yang signifikan. Tentu saja, identitasnya di sini adalah sebagai putra angkat Huo Jicheng, Huo Yi. Melepaskan topi bambunya, Dong Que menerima topeng hantu yang diberikan Baiyi kepadanya dan meletakkannya di wajahnya. Di sini, dia adalah Huo Jicheng. Meskipun anggota Serikat Bordir adalah letnan terpercaya Chen Zhen, tidak ada dari mereka yang tahu bahwa Huo Jicheng sudah lama meninggal. Akibatnya, Dong Que harus tampil sebagai Huo Jicheng.
Mereka berdua berjalan ke ruang terbesar makam. Ini adalah ruang konferensi Serikat Bordir. Di kedua sisi ruangan berdiri lebih dari selusin individu dengan penampilan berbeda. Tidak takut dan lugas, Dong Que duduk di kursi di tengah. Chen Zhen duduk di sampingnya, sementara Baiyi berdiri di belakang Dong Que sebagai pengawal. Dengan suara dingin, Dong Que berkata, “Semuanya, silakan duduk.”
Semua orang memberi hormat kepada Dong Que sebelum duduk dengan hati-hati. Mayoritas dari mereka berasal dari Shu. “Huo Jicheng” sangat jarang muncul di hadapan mereka, biasanya mengeluarkan arahan dan perintah melalui Chen Zhen. Mereka semua sangat waspada terhadap Union Kepala Huo. Karena kebiadaban Huo Jicheng sebelumnya atau kedengkian terselubung saat ini, semua itu menyebabkan mereka tidak berani memikirkan pengkhianatan.
Dong Que dengan dingin menyatakan, “Kursi ini telah berdamai dengan Pangeran Qing. Kami akan mengambil alih jaringan intelijen Pangeran Qing. Adapun kami, kami membutuhkan Pangeran Qing untuk memulihkan Kerajaan Shu. Apa yang dipikirkan semua orang?”
Seorang pria paruh baya yang berani dan terlihat heroik berdiri dan menjawab, “Kepala Serikat Pekerja, kita tidak bisa melakukan ini! Li Kang adalah pangeran dari Great Yong. Bagaimana dia memiliki kualifikasi untuk memulihkan Shu?”
Dong Que mendengus mengejek dan menjelaskan, “Pelindung Luo, pikirkan ini dengan jelas. Berdasarkan kekuatan Serikat Bordir kita, jangan bilang kalau kita bisa memulihkan Kerajaan Shu? Jika kita tidak memiliki pasukan Pangeran Qing, maka semuanya tidak lebih dari ilusi yang tidak realistis. Selama kita dapat membantu Pangeran Qing mendirikan rezim independen di sini di Hanzhong dan mencari kesempatan untuk menyerang Guanzhong, begitu kita mengendalikan sebagian besar pasukan di bawah komando Pangeran Qing, apa yang harus kita takuti? ? Bahwa dia tidak bersungguh-sungguh dengan apa yang dia katakan?”
Tersipu, pria paruh baya itu duduk kembali. Dia tidak khawatir bahwa dia ditegur oleh Ketua Serikat. Beberapa tahun terakhir ini, kepribadian Huo Jicheng telah sangat berubah. Setiap kali dia meminta pendapat orang lain, mereka dapat berbicara dengan bebas tanpa takut akan konsekuensinya. Namun, begitu dia membuat keputusan, dia sama sekali tidak akan mentolerir siapa pun yang melanggar perintahnya.
Setelah semua orang berdiskusi selama beberapa waktu bagaimana mengendalikan Pangeran Qing, suasana menjadi sangat antusias. Bagaimanapun, setelah bertahun-tahun, ini adalah kesempatan terbaik untuk memulihkan kerajaan. Sebuah pandangan melintas di wajah Dong Que, terkikik di dalam. Strategi tuan muda benar-benar brilian, mengendalikan semua individu yang ingin memulihkan kerajaan mereka. Setelah membersihkan elemen yang paling fanatik dan membatasi individu yang tersisa, mereka sekarang dapat menggunakan antusiasme mereka untuk memulihkan Shu dan menghilangkan kecurigaan Pangeran Qing. Namun, begitu tatapan Dong Que tertuju pada seorang pria paruh baya yang diam, dia mengerutkan kening.
Nama pria paruh baya ini adalah Gu Ning. Di Serikat Bordir, prestise pria ini cukup tinggi. Dia adalah salah satu penatua yang telah membantu menemukan serikat pekerja. Awalnya, Huo Jicheng memiliki hubungan yang sangat buruk dengannya sampai hampir dijebak dan dibunuh. Setelah Chen Zhen mengambil alih Serikat Bordir, Gu Ning telah dibebaskan. Karena tekad pria ini untuk memulihkan kerajaan sangat besar, dia memiliki sedikit bakat, dan tidak terlalu fanatik, posisinya dalam serikat masih cukup tinggi. Karena itu, dia digunakan untuk menarik semua orang yang benar-benar ingin memulihkan Shu. Tentu saja, Gu Ning diawasi dengan ketat. Untungnya, dia tidak berhubungan dekat dengan Huo Jicheng dan tidak sulit untuk menyembunyikan sesuatu darinya, jika tidak, mereka tidak punya pilihan selain membunuhnya. Jika itu terjadi, maka kerugian yang diderita akan menjadi malapetaka. Melihat ada sesuatu yang salah di wajah pria ini, Dong Que dengan dingin berkata, “Pelindung Gu, apakah Anda punya pendapat?”
Gu Ning menggigil dalam hati. Tahun itu, dia hampir mati di tangan Huo Jicheng. Untungnya, setelah Chen Zhen bergabung, Huo Jicheng diyakinkan untuk memaafkannya. Beberapa tahun terakhir ini, Huo Jicheng telah sangat matang. Akibatnya, semua siasat yang dia susun sangat teliti dan menyeluruh. Kekuatan Serikat Bordir meningkat dengan mantap. Selain sementara tidak memiliki prospek untuk memulihkan Shu, tidak ada yang terjadi yang tidak pantas. Namun, Gu Ning memiliki kepahitan yang tak terkatakan. Semua orang di sisinya adalah individu yang dikirim oleh Chen Zhen untuk memantaunya. Istri dan anak-anaknya semuanya berada di bawah kendali orang-orang ini. Selain mengikuti perintah, dia tidak punya pilihan lain. Tanpa izin Chen Zhen, tidak mungkin perintahnya dikirim. Meskipun ide-idenya sering digunakan,
Gu Ning tidak setuju dengan kerja sama ini dengan Pangeran Qing. Orang-orang Shu tidak boleh meminjam bantuan dari orang luar untuk memulihkan kerajaan mereka. Dalam pikiran Gu Ning, jika mereka tidak berhasil memulihkan Shu, maka yang terbaik adalah mempertahankan status quo. Selama percikan pemulihan tetap ada, maka mereka akan melihat impian mereka menjadi kenyataan suatu hari nanti. Dia tidak setuju dengan rencana picik semacam ini yang mencari kesuksesan cepat dan keuntungan instan. 2Namun, dia sangat menyadari sikap Huo Jicheng. Keputusan semacam ini tidak bisa ditolak. Namun, dia benar-benar tidak mau melihat orang-orang Shu yang tidak bersalah jatuh ke dalam kobaran api perang. Gu Ning menoleh untuk menghindari tatapan dingin Huo Jicheng dan dengan serius menjawab, “Pemberontakan Pangeran Qing hanyalah urusan dalam negeri Yong Agung. Terlepas dari pemenang dan yang kalah, tidak mungkin bagi kita untuk benar-benar memulihkan Kerajaan Shu. Mengapa kita harus terlibat dalam kekacauan ini? Kami kemungkinan akan menyebabkan kematian banyak anggota kami dengan sia-sia. ”
Penghinaan dan cemoohan melintas di mata Chen Zhen. Jika Gu Ning memiliki pemikiran seperti itu, maka akan sulit untuk menghindari pertikaian dan perselisihan di dalam serikat pekerja. Bagaimanapun, Gu Ning cukup terkenal dan berpengaruh. Karena keseluruhan Serikat Bordir perlu berbagi tujuan yang sama, Chen Zhen tidak ingin membiarkan kemungkinan persatuan terpecah di masa depan, memastikan bahwa mereka yang mengabdikan diri untuk pemulihan Shu tetap ada. Ini adalah hukum ketat yang dibuat oleh Jiang Zhe. Bangkit berdiri, Chen Zhen dengan datar menegaskan, “Kepala Serikat Pekerja, ada masalah yang telah lama ingin dilaporkan oleh bawahan ini tetapi tidak pernah menemukan waktu yang tepat. Dua murid Serikat tidak setia. Mereka sudah lelah dengan tugas besar memulihkan negara kita dan ingin mundur. Ketua Serikat, tolong putuskan bagaimana mereka harus dihukum. ”
Memahami niat Chen Zhen, dia berpura-pura marah dan dengan tegas menyatakan, “Tidak masuk akal! Apakah Serikat Bordir tempat Anda bisa datang dan pergi sesuka Anda? Siapakah dua individu ini? Sampaikan perintah kursi ini dan eksekusi keduanya. Adapun keluarga mereka, mereka juga bersalah. ”
Tatapan Chen Zhen mengamati masing-masing individu satu per satu. Semua tatapan Chen Zhen itu tidak bisa membantu menundukkan kepala mereka. Beberapa tahun terakhir ini, Sichuan mengalami cuaca yang baik. Pemerintahan Pangeran Qing mengikuti perintah dari istana Yong Agung dan cukup berhasil. Akibatnya, rakyat jelata hidup damai. Bahkan beberapa anggota Serikat Bordir memiliki pemikiran untuk tidak memulihkan kerajaan. Lagi pula, kerinduan mereka terhadap bekas negara mereka relatif ringan. Semua orang tahu bahwa Chen Zhen menggunakan kesempatan ini sebagai peringatan. Mereka semua juga tahu bahwa target Chen Zhen bukanlah mereka. Namun, semua orang masih khawatir.
Penghinaan melintas di mata Chen Zhen, dan dia dengan hormat dan sungguh-sungguh menyatakan, “Itu adalah bawahan Pelindung Gu, Xiong Bao dan Shangguan Yan.” Setelah kata-kata ini diucapkan, mayoritas orang menarik napas lega. Namun, beberapa individu mengungkapkan ekspresi kecemasan. Xiong Bao adalah menantu laki-laki Gu Ning, sedangkan Shangguan Yan adalah anak angkat Gu Ning. Gu Ning memiliki posisi yang agak tinggi di serikat pekerja. Namun, semua orang takut dengan metode dan skema Huo Jicheng dan Chen Zhen. Akibatnya, tidak ada yang berani membela Gu Ning.
Gu Ning sangat terkejut, kulitnya memucat. Kedua individu yang disebutkan adalah kerabat dekatnya dan juga individu muda yang heroik. Pikiran pertama Gu Ning adalah bahwa Chen Zhen memanfaatkan kesempatan ini untuk melemahkan kekuatannya. Namun, setelah memikirkannya, Gu Ning tidak merasakan kekuatan di seluruh tubuhnya. Hari-hari ini, Xiong Bao dan Shangguan Yan benar-benar memiliki beberapa keluhan. Mereka berdua berargumen bahwa reunifikasi Great Yong di dunia tidak dapat dibalikkan. Daripada berusaha memulihkan Kerajaan Shu, bukankah lebih baik membiarkan rakyat jelata hidup damai? Gu Ning memiliki perasaan yang sama. Akibatnya, dia telah memperingatkan mereka berdua untuk tetap diam. Namun, dia tidak menyangka bahwa Chen Zhen akan mengetahuinya.
Apapun masalahnya, Gu Ning tidak bisa melihat kedua pemuda ini dieksekusi dan keluarga mereka juga terlibat. Jika itu masalahnya, maka dia juga akan terlibat. Bangkit berdiri, dia berlutut dan menjawab, “Kepala Serikat Pekerja, dua anak muda dari bawahan ini hanya berbicara beberapa keluhan. Mereka semua setia dan setia kepada Serikat dan pasti tidak akan memiliki pikiran pengkhianatan. Union Kepala, mohon maafkan mereka atas kebingungan sesaat mereka. Tolong selamatkan hidup mereka karena jasa berjasa mereka kepada Serikat Bordir. Saya bersedia menanggung kesalahan atas kejahatan mereka.”
Saat Gu Ning dengan lembut memohon pengampunan, dia melirik sekilas, melihat jari-jari tangan kanan Kepala Serikat yang gemetar ringan di kursi. Ini adalah gerakan adat yang diambil oleh Huo Jicheng ketika dia berniat untuk melakukan pembunuhan. Gu Ning menjadi semakin gugup dan nada suaranya berangsur-angsur menjadi mendesak. Pada saat ini, Dong Que mengangkat tangan kanannya, membuat Gu Ning berhenti mengoceh. Dong Que menjawab, “Karena Pelindung Gu memohon, maka kursi ini akan lunak. Kursi ini telah memutuskan untuk mengirim Huo Yi untuk melayani di hadapan Pangeran Qing. Biarkan mereka pergi dengan Huo Yi. Apakah Pelindung Gu keberatan?”
Setelah ragu-ragu sejenak, Gu Ning akhirnya menjawab dengan sedih, “Bawahan tidak keberatan.” Memikirkan keluarganya, dia akhirnya berkompromi. Untuk memulihkan kerajaan, dia akan mengorbankan segalanya. Namun, tidak ada gunanya mengorbankan keluarganya untuk masalah ini. Beberapa tahun terakhir ini, Huo Jicheng tidak pernah gagal dengan skema dan rencananya. Setidaknya mungkin bagi mereka untuk melarikan diri dalam keadaan utuh jika diperlukan.
Chen Zhen dan Dong Que bertukar pandang penuh arti. Mimikri Dong Que yang disengaja dari kebiasaan Huo Jicheng sudah cukup untuk membuat Gu Ning percaya bahwa Ketua Serikat memiliki niat membunuh, tanpa suara mengancam Gu Ning agar cepat menyerah. Seorang individu bertulang baja yang dipaksa untuk keadaan seperti itu sudah cukup untuk membuat siapa pun bersimpati. Namun, Chen Zhen dan Dong Que sama-sama tidak berperasaan dan tidak menunjukkan emosi apa pun. Dong Que dengan jelas berkata, “Masalah ini diputuskan. Namun, Serikat kami tidak dapat mengirimkan semua kekuatan kami. 3 Kita harus menjaga kewaspadaan dan kewaspadaan kita. Wakil Ketua Serikat Chen akan memimpin kelompok untuk bekerja dengan Pangeran Qing. Kursi ini akan tetap bersembunyi untuk mengendalikan seluruh situasi.”
Semua orang menyuarakan persetujuan mereka. Chen Zhen dan Dong Que saling berpandangan. Mereka berdua telah memutuskan sejak lama untuk mengirim semua orang yang berusaha memulihkan kerajaan untuk membantu Pangeran Qing dan dibiarkan dikorbankan secara gratis. Ini adalah cara terbaik untuk menangani mereka. Keduanya benar-benar mengagumi kepala dingin Gu Ning. Selain itu, tujuan utama Jiang Zhe adalah agar para anggota Serikat Bordir mengesampingkan semua pikiran tentang memulihkan Shu. Akibatnya, tidak perlu mengirim Gu Ning. Adapun Xiong Bao dan Shangguan Yan, mereka dikirim untuk mengikuti Baiyi untuk menemukan kesempatan untuk mengendalikan mereka dan tidak membiarkan Gu Ning bertindak tanpa izin.
Setelah membubarkan semua orang, Dong Que bertanya dengan suara rendah, “Bagaimana orang itu?”
Chen Zhen tahu bahwa Dong Que bertanya tentang agen yang ditangkap dari Departemen Inspeksi Cerah. Karena itu, dia dengan lembut menjawab, “Dia masih dipenjara. Akhir-akhir ini, pria itu gelisah dan berulang kali berusaha melarikan diri. Jika bukan karena fakta bahwa dia adalah anggota Departemen Inspeksi Cerah, dia akan mati setidaknya sepuluh kali. ”
Dong Que menyarankan, “Kita harus melepaskan pria itu. Tuan muda berkata bahwa Departemen Inspeksi Cerah harus bertarung dengan Serikat Bordir. Dengan ini, kita juga dapat menyingkirkan beberapa individu keras kepala yang tidak dapat ‘tercerahkan’. Menyebabkan kerugian pada Departemen Inspeksi Cerah akan memungkinkan kita untuk menunjukkan ketulusan kita kepada Pangeran Qing. Namun, tuan muda juga mengatakan bahwa kita tidak boleh terlalu berlebihan. Bagaimanapun, Departemen Inspeksi Cerah berafiliasi dengan Great Yong, bahkan jika beberapa anggotanya adalah pembunuh dan pembakar. Selain itu, tuan muda tidak ingin menyinggung Xiahou Yuanfeng. Pria itu tidak bisa dianggap enteng.”
Chen Zhen mencibir. “Xiahou Yuanfeng tidak akan merasa tertekan. Namun, apa yang Anda katakan masuk akal. Kita masih perlu memiliki pemahaman diam-diam dengan mereka. Padahal, dengan ini, kamu mungkin harus melakukan perjalanan.”
Mengangguk kepalanya, Dong Que menjawab, “Saya memiliki pemikiran yang sama. Namun, tidak perlu terlalu terburu-buru. Tuan muda bermaksud untuk melestarikan Serikat Bordir untuk masa depan. Mari kita lepaskan agen itu dari Departemen Inspeksi Cerah, memungkinkan dia kembali untuk menyampaikan informasi. Xiahou Yuanfeng harus mengerti. ”
“Jangan khawatir,” kata Chen Zhen. “Bahkan ketika kami menginterogasinya, saya selalu muncul di hadapannya dengan wajah tertutup. Dia pasti tidak akan tahu di mana kita berada. Selain itu, dia bahkan belum pernah mendengar nama ‘Serikat Bordir.’”
Sambil tersenyum, Dong Que berbicara, “Kita harus memberi tahu dia sebagian sekarang. Dia adalah pria pemberani. Sangat meragukan dipenjara beberapa hari terakhir ini, namun menolak untuk menyerah. Karena kami ingin melepaskannya, yang terbaik adalah dia mempelajari beberapa hal. Karena itu, Xiahou Yuanfeng akan mengerti.”
Dong Que menganggukkan kepalanya dan mengikuti Chen Zhen ke kedalaman makam tua. Kedalaman makam tua memiliki beberapa kamar yang padat dengan jebakan dan mekanisme tersembunyi. Kamar-kamar ini berfungsi sebagai sel penjara. Satu-satunya tahanan di sini adalah Qiu Shan, anggota Departemen Inspeksi Cerah yang telah dipenjara selama lebih dari sebulan.
Qiu Shan duduk di ranjang batu, wajahnya tanpa ekspresi. Kamar ini sangat rapi. Tempat tidur batu ditutupi dengan jerami dan alas tidur. Meskipun sipir misterius telah menggunakan penyiksaan untuk memeras pengakuan, mereka telah berhenti setelah beberapa hari dan tidak lagi berusaha untuk mencari pengakuan lisan, sebenarnya melakukan yang terbaik untuk mengobati luka-lukanya. Namun, hal itu tidak cukup membuat Qiu Shan bersyukur. Tidak dapat melihat bulan dan bintang-bintang, dia hanya bisa mengandalkan makanan yang diantarkan untuk menceritakan perjalanan waktu. Dengan cara ini, lebih dari sebulan telah berlalu. Memikirkan bagaimana dia tidak bisa menyampaikan intelijen yang dia kumpulkan dari wilayah Hanzhong, Qiu Shan penuh dengan kebencian dan kemarahan. Beberapa kali dia berusaha melarikan diri semuanya gagal. Jika bukan karena temperamennya yang gigih, dia mungkin akan menjadi gila oleh pemenjaraan ini. Dia tidak bisa membantu menggosok bekas bulu mata di tubuhnya. Terakhir kali dia membuat seorang penjaga pingsan dan berusaha melarikan diri, dia telah ditangkap dan dicambuk tiga puluh kali. Namun, sipir misteriusnya tidak memukulinya dengan keras, jika tidak, Qiu Shan tidak mungkin bangun dari tempat tidur.
Ketika pintu batu didorong terbuka, Qiu Shan tidak mengangkat pandangannya. Berdasarkan tingkat kelaparannya, meskipun belum waktunya untuk makan, pemenjaraan yang meragukan dan ketidakberdayaan yang intens ini sudah cukup untuk membuatnya kehilangan minat. Sebuah suara yang jelas dan cerah bergema, “Apa? Saudara Qiu tidak ingin meninggalkan sel ini?”
Qiu Shan buru-buru melompat berdiri. Wajahnya menjadi merah, merasa bahwa penampilannya terlalu bersemangat. Mengangkat pandangannya, dia melihat ke atas, melihat dua pria berpakaian hitam berdiri di depannya. Keduanya mengenakan topeng hantu. Satu berdiri dengan tangan di belakang punggungnya, sementara yang lain berdiri di ambang pintu. Merenungkan suara itu, Qiu Shan merasa agak asing. Tersipu, dia bertanya, “Permisi, bolehkah saya bertanya bagaimana cara mengatasi diri Anda yang terhormat?”
Pria berpakaian hitam yang berdiri di ambang pintu menjawab, “Ini atasan kami, Tuan Huo.”
Qiu Shan menggigil dalam hati. Dia cukup cerdik dan sangat akrab dengan situasi di wilayah Hanzhong. Ada sangat sedikit organisasi yang mampu memenjarakannya selama lebih dari sebulan tanpa mengungkapkan organisasi mana mereka berasal. Mendengar kata-kata, “Lord Huo,” dia tidak bisa menahan diri untuk mengatakan, “Bordir Union!”
Kewaspadaan dan kecurigaan segera muncul di wajah Qiu Shan. Dia tahu betul permusuhan antara Serikat Bordir dan Great Yong. Dengan demikian, ada beberapa kecurigaan yang bisa dijelaskan. Tetapi mengapa mereka tidak mau melepaskannya atau menyerahkannya kepada Pangeran Qing? Pertanyaan lain muncul: Mengapa orang-orang ini memperlakukannya dengan sangat sopan?
Dong Que tersenyum dan berkata, “Pikiran Brother Qiu cukup cepat. Tidak heran Anda bekerja untuk Departemen Inspeksi Cerah. Yang ini adalah Huo Jicheng dan merupakan Kepala Serikat Bersulam.”
Ekspresi dingin muncul di wajah Qiu Shan, saat dia menjawab, “Jadi begitu. Karena Kepala Serikat telah muncul hari ini, menembus kabut tebal, Anda sudah dapat memahami kesimpulan saya. Beberapa hari terakhir ini, kesopanan serikat pekerja Anda yang terhormat membuat saya bersyukur. Namun, tidak ada yang bisa dikatakan orang ini, hanya meminta Ketua Serikat untuk mengakhirinya dengan cepat.”
Sambil merenung, Dong Que mengamati, “Sepertinya kamu percaya bahwa aku akan membunuhmu.”
Mencibir, Qiu Shan menyatakan, “Saya sangat menyadari keberadaan seperti apa Serikat Bordir itu. Yang satu ini juga telah mendengar tentang reputasi yang mengesankan dari Ketua Serikat. Namun, melihat pertimbangan yang dibayarkan kepada saya oleh serikat pekerja Anda yang terhormat, tidak ada salahnya bagi saya untuk menasihati Ketua Serikat. Penyatuan dunia Great Yong tidak dapat dihentikan. Yang terbaik adalah Anda melepaskan pikiran Anda untuk memulihkan negara Anda. ”
Sambil tersenyum, Chen Zhen menjawab, “Kamu sebenarnya memiliki niat baik. Namun, dengan konspirasi Pangeran Qing, masa depan Great Yong kemungkinan tergantung pada keseimbangan. Mengapa Anda berpikir bahwa kita tidak akan memiliki kesempatan? ”
Mendengar suara orang yang sering datang mengunjunginya, Qiu Shan dengan dingin menjawab, “Yang Mulia adalah seorang bijak yang tercerahkan dan dewa bela diri. My Great Yong memiliki pasukan satu juta orang. Pangeran Qing pasti akan gagal.” Dia berbicara dengan tegas dan tanpa ragu-ragu. Dong Que dan Chen Zhen bertukar senyum, keduanya berbagi pemikiran yang sama tentang tekad teguh pria ini. Karena itu masalahnya, dia adalah individu yang paling cocok untuk dikirim kembali.
“Malam bersalju itu, kapal perang kami berada di Guazhou Ferry, 4Dalam angin musim gugur dan Dasan Pass, 5 kavaleri kami.” 6
Dasan Pass adalah salah satu dari empat pass terpenting di Guanzhong. Sejak zaman kuno, itu adalah jalan utama antara tanah Qin dan Shu. Itu adalah timur Gansu dan barat Gunung Zhongnan, memiliki medan yang tinggi dan curam yang terjal. Sebelum Kerajaan Shu dihancurkan, ini adalah benteng penting yang menghalangi kemajuan Great Yong. Meskipun peran celah tersebut telah jatuh dengan dikuasainya Jalur Yangping dan Jalur Jiameng, Great Yong terus menjaga celah tersebut dengan kekuatan militer yang signifikan. Selain itu, dengan kedua Li Yuan dan Li Zhi waspada, tidak ada cara bagi Pangeran Qing untuk ikut campur dalam urusan Dasan Pass. Jenderal yang memimpin pertahanan di celah itu bernama Li Zongxun dan merupakan anggota cabang tambahan dari keluarga kekaisaran Yong. Dia adalah bek yang terampil dan tidak ada keraguan tentang kesetiaannya. Akibatnya, dia dipilih secara khusus untuk mempertahankan Dasan Pass.
Selain itu, Xiahou Yuanfeng telah tiba beberapa hari sebelumnya, mengambil tanggung jawab pribadi atas operasi pengumpulan intelijen Hanzhong. Dia telah membawa orang-orang dari Bagian Manajemen Intelijen Departemen Wilayah Barat Daya dan Departemen Inspeksi Cerah, membuat pengaturan untuk menyusup ke dalam Hanzhong. Namun, upaya awalnya tidak membuahkan hasil. Xiahou Yuanfeng tidak tahu bahwa ini adalah hasil dari Serikat Bordir yang diam-diam membantu Pangeran Qing. Akibatnya, penilaiannya terhadap Pangeran Qing meningkat. Sementara dia menjadi semakin jengkel, ketika Xiahou Yuanfeng tiba-tiba mengetahui bahwa Qiu Shan meminta pertemuan, dia tercengang. Bawahan ini, yang sudah lama dia pikir sudah mati, muncul kembali sudah cukup untuk membuatnya terkejut.
Hualiu, yang dibawa untuk membantu Xiahou Yuanfeng, tahu apa yang sedang terjadi. Meskipun beberapa tahun terakhir ini, dia tidak memiliki kesempatan untuk mempertahankan kontak dengan pasukan Jiang Zhe, masih ada beberapa hal yang sangat dia sadari, termasuk fakta bahwa Serikat Bordir berada di bawah kendali Jiang Zhe. Akibatnya, dengan kemunculan kembali Qiu Shan yang tiba-tiba hidup-hidup, Hualiu dengan sangat cepat menyadari alasan kepulangannya. Xiahou Yuanfeng sangat teliti. Melihat senyum yang muncul di wajah Hualiu, dia langsung teringat beberapa hal yang Li Zhi katakan dengan samar. Xiahou Yuanfeng menemukan dirinya santai, dan mengeluarkan perintah untuk memanggil Qiu Shan.
Catatan kaki :
- 294 meter (sekitar seperlima mil atau 320 yard)
- , jigongjinli – ungkapan, menyala. mencari keuntungan instan; ara. visi rabun, mencari kesuksesan cepat dan manfaat instan
- , qingchao’erchu – ungkapan, menyala. datang berkerumun seperti lebah; ara. untuk berubah dengan kekuatan penuh
- Feri Guazhou, – adalah penyeberangan feri kuno yang terletak di Yangzhou (扬州)
- Jalur Dasan, – adalah jalur penting yang terletak tujuh belas kilometer barat daya Baoji (宝鸡), Provinsi Shaanxi
- Ini adalah puisi berjudul Menulis Kesedihan dan Kemarahan (书愤) oleh penyair Dinasti Song, Lu You (陆游).