The Desolate Era - Book 8, Chapter 11
Book 8, Chapter 11 – The Wild Marshes of the Gaol Mountains
Ketika berdiri di atas awan dan menatap ke bawah, seseorang akan samar-samar melihat tempat tinggal Immortal yang tersebar di seluruh pegunungan yang berkelok-kelok. Kadang-kadang, seseorang juga akan melihat beberapa sosok terbang di atas harta sihir; kemungkinan besar, mereka adalah Raindragon Guard.
Saat Ji Ning dan Mu Northson menatap dengan rasa ingin tahu terhadap para penggarap Immortal itu, tiba-tiba… awan mulai tenggelam ke bawah.
“Itu…” Ning melihat, di kejauhan, sebuah puncak gunung yang menjulang tinggi, di atasnya terdapat formasi berbentuk menara yang besar dan rumit telah dibangun.
Booom...!!(ledakan) Awan itu mendarat, dan kelompok kultivator Immortal Ning menatap ke arah formasi berbentuk menara. Formasi berbentuk menara di depan samar-samar berkilau dengan cahaya abu-abu, dan tingginya 2.400 meter! Pangkalan itu memiliki diameter tiga ratus meter, dan dibagi menjadi sembilan aula. Seluruh struktur formasi berbentuk menara tampaknya terbuat dari logam langka, dan ditutupi dengan ukiran banyak rune. Rune yang berkerumun padat menutupi seluruh formasi berbentuk menara setinggi 2.400 meter.
Seluruh formasi berbentuk menara memancarkan cahaya abu-abu kabur. Hanya ujung menara yang bersinar dengan cahaya putih. Di samping formasi, ada sepuluh lelaki tua berpakaian preman yang berjaga.
“Ini adalah susunan teleportasi?” Mata Northson bersinar. “Seharusnya begitu,” kata Ning, juga sangat penasaran.
Mereka sudah lama mendengar tentang ‘susunan teleportasi’ yang legendaris, tetapi belum pernah menggunakannya. Di Stillwater Commandery, hanya Raindragon Guard, bersama dengan beberapa orang lainnya, yang mempunyai hak untuk menggunakan susunan teleportasi. Tapi tentu saja, seseorang bisa membawa pengikut dan makhluk rohnya. Hanya karena kelompok Ning ada di sini untuk bergabung dengan Raindragon Guard maka pengecualian dibuat dan mereka diizinkan untuk menggunakannya satu kali.
“Susunan teleportasi?”
“Susunan teleportasi yang tingginya 2.400 meter? Divisi yang ditempatkan di tanah airku juga memiliki susunan teleportasi, tapi tingginya hanya 300 meter, jauh lebih kecil dari yang ini.”
“Aku bahkan belum pernah melihatnya.”
Meskipun para praktisi Immortal ini telah melihat banyak hal, setelah melihat susunan teleportasi yang sangat besar ini, mereka semua menghela nafas dengan takjub. Adapun sepuluh tetua berpakaian sederhana, mereka semua membungkuk ke arah tetua berambut perak dan berjubah hitam itu.
“Buatlah persiapanmu,” perintah tetua berambut perak dan berjubah hitam. “Seratus kultivator Immortal ini akan dikirim langsung ke rawa-rawa liar di Pegunungan Gaol!”
“Ya.” Sepuluh tetua segera memasuki formasi besar, yang mulai berubah secara halus. Adapun tetua berambut perak, dia melirik ke arah kelompok Ning yang terdiri dari seratus orang, lalu berkata dengan suara nyaring, “Susunan teleportasi ini adalah susunan teleportasi tingkat atas. Ia bahkan dapat memindahkan Anda langsung ke ibu kota kekaisaran Dinasti Grand Xia! Anda dapat menjangkau wilayah mana pun di dunia yang luas ini melalui susunan teleportasi ini dan tiba dalam sekejap.”
“Meskipun rawa-rawa liar di Pegunungan Gaol berjarak dua juta kilometer jauhnya, Anda akan tiba dalam sekejap,” kata sesepuh berambut perak dan berjubah hitam. “Eh?!” Tiba-tiba, wajah tetua berambut perak itu berubah sedikit. Swoosh! Dia tiba-tiba menghilang dari tempat itu.
Ini benar-benar mengejutkan Ning dan yang lainnya, yang masih mendengarkan dia berbicara. “Mengapa dia menghilang?”
“Sesuatu yang penting pasti telah terjadi.”
“Yang Immortal sungguh luar biasa. Dia menghilang dalam sekejap, dan itu bukanlah semacam teknik gerakan.” Para kultivator Immortal mulai mengobrol satu sama lain.
Sepuluh tetua berpakaian sederhana yang menjaga susunan teleportasi semuanya juga bingung. Kenapa dia pergi? Mengubah tujuan dan memverifikasi teleportasi adalah hal yang sederhana dan cepat.
“Senior magang-saudara Ji Ning,” bisik Northson. “Meskipun aku sudah lama mendengar tentang rawa-rawa liar di Pegunungan Gaol, aku tidak tahu persis seberapa berbahayanya.”
“Tempat ini cukup terkenal…digolongkan sebagai salah satu lokasi paling berbahaya di dalam perbatasan Stillwater Commandery kami. Saya mendengar bahwa di tempat itu, ada banyak area di mana ruangnya retak, dan mungkin mengarah langsung ke beberapa dimensi yang retak. Ada banyak monster yang menunggu di sana, dan menurut legenda, bahkan Fiendgod pun bersembunyi di sana,” kata Ning.
Tanah di bawah kendali Dinasti Grand Xia terlalu luas. Selain beberapa kawasan aman seperti Gunung Walet, ada juga kawasan misterius, istimewa, dan berbahaya yang tak terhitung jumlahnya!
Bahkan Bumi kehidupan Ning sebelumnya, di area seluas sepuluh ribu kilometer, memiliki misteri dan area rahasia yang tak terhitung jumlahnya. Hal yang sama juga terjadi pada dunia luas yang dikuasai oleh Dinasti Grand Xia. Di dalam Stillwater Commandery, ada beberapa tempat aneh, dan beberapa di antaranya diciptakan sebagai bagian dari pertempuran yang terjadi di Era Fiendgod. Ada juga tanah Immortal, situs peninggalan yang ditinggalkan oleh negara-negara besar, dan banyak lagi.
Salah satu dari sepuluh zona bahaya terbesar di Stillwater Commandery adalah rawa-rawa liar di Pegunungan Gaol! Namun, zona bahaya ini juga dipenuhi dengan peluang yang tak terhitung jumlahnya.
“Saya juga pernah mendengar bahwa ada Fiendgod di sini.” Tiba-tiba, seorang pria tampan berjubah putih mendekat ke arah mereka. Ning dan Northson menoleh untuk melihat.
“Rekan Daois Ji Ning, Mu Northson,” pria tampan berjubah putih itu segera berkata sambil tertawa. “Saya Eastriver Cloudsoar, dan gelar Daois saya adalah Cloudsoar juga.”
“Gelar Daois saya adalah Twinwood,” kata Northson dengan lugas. Pada saat yang sama, dia melirik Ning, lalu melanjutkan, “Saudara magang seniorku adalah Ji Ning. Gelar Daoisnya adalah Darknorth! Benar, kamu baru saja berbicara tentang Fiendgod…mungkinkah memang ada Fiendgod di rawa-rawa liar Pegunungan Gaol?”
Pria tampan berjubah putih itu langsung berkata, “Mungkinkah kalian berdua belum pernah mendengar tentang legenda ‘Pegunungan Gaol’?” Legenda Pegunungan Gaol? Ning dan Northson bertukar pandang, lalu menggelengkan kepala.
“Menurut legenda, dahulu kala, tepat ketika Era Fiendgod hampir berakhir,” Cloudsoar berkata perlahan, “Kelompok Dewa kuat yang telah mendirikan Dinasti Grand Xia menggunakan harta sihir yang sangat kuat untuk memenjarakan dan menyegel. sekelompok besar Fiendgod! Harta ajaib yang kuat ini adalah ‘Pegunungan Gaol’. Akan sangat sulit untuk membunuh semua Fiendgod, dan kemungkinan besar beberapa Dewa juga akan mati. Jadi, mereka hanya menggunakan Pegunungan Gaol untuk menyegel para Fiendgod ini. Pegunungan Gaol menyegel mereka dari dunia luar, memisahkan mereka sepenuhnya dan mencegah mereka menyerap energi dunia luar. Para Fiendgod hanya akan semakin lemah dan semakin lemah, dan setelah satu juta tahun, mereka akan menjadi sangat lemah.”
Ning dan Northson mendengarkan dan mengangguk. Penggarap Immortal dan Fiendgod; pada tingkat tertentu, mereka tidak perlu makan atau minum, namun mereka tetap perlu menyerap energi dari dunia luar. Pemurni Ki akan menyerap unsur ki alami, sedangkan Fiendgod dan Pemurni Tubuh Fiendgod akan menyerap beberapa jenis energi lain, seperti energi Lima Elemen, energi bintang, energi matahari dan bulan, dll. Jika seseorang tidak dapat menyerap energi dari dunia luar, secara alami ia akan menjadi semakin lemah.
“Tapi setelah itu… Fiendgod yang sangat kuat yang berada di antara kelompok yang telah disegel ternyata berhasil menerobos Pegunungan Gaol dan keluar dari tempat yang tersegel! Pertempuran yang liar dan biadab pun terjadi. Para Dewa dan Dewa Iblis bertarung dengan kejam, menyebabkan seluruh wilayah hancur dan retak. Meskipun tidak ada yang tahu apa hasil dari pertempuran itu, rawa-rawa liar di Pegunungan Gaol berakhir seperti sekarang ini,” kata Cloudsoar.
Ning tertawa. “Klan Eastriver memenuhi reputasinya. Kamu bahkan tahu tentang rahasia seperti ini.” Cloudsoar juga tertawa. “Saya baru saja membaca beberapa buku tentang mitos dan legenda dan mendengar penjelasan ini. Saya tidak tahu apakah itu nyata atau tidak.”
“Saya mendengarnya di Era Fiendgod, Fiendgod mendominasi dunia ini,” kata Ning. “Namun sekarang, kitalah manusia yang mendominasi dunia yang luas ini, dengan monster yang agak lebih lemah…dan hampir tidak ada Fiendgod yang tersisa.”
Mata Northson bersinar. “Saya juga cukup penasaran dengan Era Fiendgod.” Cloudsoar tertawa. “Saat kami tumbuh lebih kuat, secara alami kami akan belajar lebih banyak.”
……..
“Ini harus diselidiki dengan jelas!” Pria berambut perak dan berjubah hitam itu berada di udara, dan suaranya terdengar dingin. Di sebelahnya ada seekor anjing berbulu hitam bermata tiga yang berdiri di udara. Itu berbicara. “Ya! Jika ada orang dari klan Northmont di Stillwater yang menghalangi kita…”
“Membunuh mereka semua!” Kata sesepuh berambut perak dan berjubah hitam dengan suara dingin. “Jangan bertindak dalam kapasitasmu sebagai Raindragon Guard, tapi bunuh semua orang yang menentangmu. Masalah ini harus diselidiki.”
“Ya,” kata anjing berbulu hitam bermata tiga itu dengan hormat.
“Marquiate ini sudah terlalu terbiasa menguasai wilayah yang telah diberikan kepada mereka. Mereka semua menjadi gelisah, dan sering kali, mereka perlu diberi pukulan, ”kata sesepuh berambut perak dan berjubah hitam dengan suara dingin. “Sepertinya ada sekelompok orang lain yang akan mati di klan Northmont di Stillwater Commandery. Pergi!”
“Ya.” Tubuh anjing berbulu hitam bermata tiga itu berkedip-kedip, lalu menghilang tanpa jejak.
Baru sekarang tetua berambut perak dan berjubah hitam menaiki awan terbangnya ke bawah dengan santai. Segera, dia tiba di puncak gunung yang berisi susunan teleportasi. Di puncaknya adalah Ning, Northson, dan praktisi Immortal lainnya, semuanya telah menunggu cukup lama.
Whoosh! Tetua berambut perak dan berjubah hitam itu mendarat. Seketika, area sekitar menjadi sunyi. Sepuluh orang tua yang berpakaian sederhana semuanya memandang ke arahnya dengan hormat juga.
“Kalian semua, dengarkan baik-baik,” kata sesepuh berambut perak dan berjubah hitam. “Kalian yang ingin bergabung dengan Raindragon Guard; tempat pengujianmu adalah rawa-rawa liar di Pegunungan Gaol! Tempat ini adalah salah satu lokasi paling terkenal dan paling berbahaya di Stillwater Commandery. Yang perlu kamu lakukan adalah bertahan hidup di rawa-rawa liar Pegunungan Gaol selama tiga bulan, dan membawa kembali kepala monster tingkat Wanxiang.”
“Jika kamu bertahan selama tiga bulan dan membawa kembali kepala monster level Wanxiang, kamu akan bergabung dengan Raindragon Guard kami. Jika Anda mati di rawa-rawa liar atau kembali tanpa mayat atau kepala monster tingkat Wanxiang, Anda akan gagal. Dipahami?”
Tetua berjubah perak menyapu mereka dengan tatapan tajam. Seratus kultivator Immortal semuanya mengangguk, tidak ragu sedikit pun. Ada banyak orang yang berpartisipasi dalam uji coba Raindragon Guard, dan misi yang ditugaskan kepada mereka ini dapat dianggap sebagai misi biasa. Karena mereka berani datang…mereka secara alami memiliki tingkat kepercayaan diri tertentu.
“Bagus sekali.” Penatua berambut perak dan berjubah hitam itu mengangguk. “Karena itu masalahnya, kalian semua bisa keluar sekarang. Kuharap dalam waktu tiga bulan, aku bisa melihatmu kembali dengan kepala monster. Ingat; jangan meremehkan monster-monster itu. Anda ingin membunuh mereka, tetapi mereka juga ingin membunuh Anda. Kebencian yang menumpuk di antara kita selama bertahun-tahun berarti mereka tidak akan menunjukkan belas kasihan sama sekali.
Seratus kultivator Immortal semuanya setuju. Bahkan yang termuda di antara mereka, Mu Northson, memiliki pandangan tekad di matanya.
“Kalian semua, masuklah. Jangan melampaui batas basis teleportasi.”
Sepuluh tetua berpakaian sederhana mulai membuat pengaturan. Kelompok Ning semuanya pindah ke susunan teleportasi. Seluruh susunan teleportasi sangat besar, mampu mengangkut ribuan orang.
“Saudara magang senior Ji Ning, tuanku menginstruksikanku… bahwa setelah kita pergi ke rawa-rawa liar di Pegunungan Gaol, kita harus waspada tidak hanya terhadap monster, tetapi juga terhadap para penggarap Immortal lainnya,” Northson mengirimkan pesan dalam hati.
“Mereka semua tahu bahwa kami adalah murid dari BlackWhite College. Murid-murid Perguruan Tinggi Hitam-Putih jumlahnya sangat sedikit, dan masing-masing dari kita membawa harta yang tak ternilai harganya. Oleh karena itu, terkadang akan ada serangan kelompok yang dilancarkan terhadap kami, para murid Universitas Hitam-Putih. Kami belum menjadi Raindragon Guard…tidak ada undang-undang yang melarang pertarungan di antara calon rekrutan.”
Sambil tertawa, Ning melirik Northson. Memang benar, hati manusia sulit untuk dipahami. Dalam kehidupan sebelumnya, dia hidup di era ledakan informasi… Ning pastinya telah belajar lebih banyak hal daripada kebanyakan orang yang hidup di dunia yang relatif tertutup dan barbar ini.
Meski begitu, Ning tetap berkata, “Saya tahu. Saudara magang junior, kamu juga harus berhati-hati.”
“Benar. Jika kami dua murid bergabung, hmph…jika ada yang datang, kami akan membunuh satu. Jika sepuluh datang, kami akan membunuh sepuluh!” Northson mengirim kembali.
Tiba-tiba…
Seluruh formasi teleportasi di sekitarnya menyala. Cahaya abu-abu buram di permukaan menara mulai bersinar, menutupi seluruh formasi teleportasi. Seseorang yang melihat ke dalam dari luar tidak lagi dapat melihat Ning dan ratusan kultivator Immortal lainnya di dalam.
Desir!
Cahaya putih yang memancar dari puncak menara tiba-tiba meningkat kecerahannya seribu kali lipat. Kecemerlangannya membuatnya tampak seperti Gagak Emas kedua di langit.
Setelah cahaya terang menjadi redup, cahaya abu-abu buram kembali normal juga. Ning dan seratus kultivator Immortal dalam formasi sudah menghilang. Saat ini, mereka telah sampai di rawa-rawa liar di Pegunungan Gaol.