The Desolate Era - Book 7, Chapter 12
Book 7, Chapter 12 – The Pebble That Aroused a Thousand-Story Wave
Penyihir Putih, saat melihat Ji Ning menampilkan kekuatan Domain Pedang Air Hujannya, merasakan hatinya seketika menjadi sedingin es. “Jalan menuju kelangsungan hidup? Jalan hidup apa yang saya miliki?” Dia segera mulai mengaktifkan teknik rahasia sekte di dalam tubuhnya. Semua unsur ki dalam darah, daging, dan esensinya mulai mengembun, dan seluruh tubuhnya mulai memancarkan cahaya berdarah.
Jauh di dalam Zifu-nya, dua belas Gu-Bug yang tersembunyi di sana mulai bergerak. Serangga di dalam sarang serangga yang dia pelihara juga mulai bergerak.
“Sayang.” Ning yang jauh menggelengkan kepalanya. Sepertinya wanita ini dipaksa oleh Northmont Fox untuk bertarung sampai mati. Ning segera bersiap untuk mengeksekusi Waterflame Lotus miliknya, berencana mengirim wanita ini langsung ke Yellow Springs.
Tapi tiba-tiba…
Kami mengaku kalah! Sebuah suara yang dalam terdengar. “eh?” Ning mengangkat kepalanya, melirik keheranan. Northmont Fox, di kamar pribadinya, tampak sangat tenang. Dia bahkan menyeringai ke arah Ning. “Saya tidak menyangka hari ini, saya akan memiliki kesempatan untuk melihat seorang jenius seperti tuan muda Ji Ning. Anda hanyalah seorang Murid Zifu tahap awal, namun Anda sudah memahami Domain Dao… mengagumkan, mengagumkan. Saya, Northmont Fox, dengan sepenuh hati yakin dengan kekalahan saya di tangan tuan muda Ji Ning.”
Whitewitch juga menatap keheranan ke arah Northmont Fox. Dia tahu persis betapa buas dan liarnya Fox sebelumnya; dia bersikeras agar dia berusaha sekuat tenaga untuk membunuh Ji Ning. Tapi sekarang, dalam sekejap mata, bahkan sebelum dia kalah, Fox sudah mengaku kalah? Dalam pertarungan ini, dia mewakili Fox, dan Fox-lah yang bertaruh. Jadi, setelah dia mengakui kekalahannya, pertempuran berakhir.
Wah. Rambut hitam panjang Whitewitch dengan cepat ditarik kembali, berubah dari tiga ratus meter menjadi panjang normal setinggi pinggang.
“Tuan muda Ji Ning menang,” Nona Ziyi langsung berseru dengan suara tinggi. Cara dia menyebut Ning telah berubah; sebelumnya, dia menyebutnya sebagai ‘praktisi Immortal yang dikirim Northmont Baiwei’, tapi sekarang, dia langsung menyebutnya sebagai tuan muda Ji Ning. Ini karena dia tahu betul apa artinya bagi Murid Zifu untuk mendapatkan wawasan tentang Domain Dao.
Domain Dao adalah tingkat yang hanya bisa dicapai oleh para Penganut Tao Primal. Bagi seorang Murid Zifu yang mampu memahami Domain Dao… siapa pun yang mampu melakukan hal ini adalah bakat yang benar-benar mengerikan, atau bahkan mungkin kekuatan besar yang telah bereinkarnasi. Berdasarkan apa yang dia dengar tentang orang-orang seperti ini, selama mereka selamat, mereka akan berlatih teknik Pemurnian Ki yang terbaik, dan tidak diragukan lagi bahwa mereka akan menjadi Primal Daois!
Jika dikatakan bahwa dia memperlakukan Northmont Baiwei dan Northmont Fox dengan hati-hati, karena latar belakang keluarga mereka, dia sekarang memperlakukan Ji Ning ini dengan perhatian yang sama karena bakat bawaannya yang menakutkan.
Harus dipahami… Primal Daoist adalah sosok yang sangat berpengaruh. Jika seseorang kemudian naik menjadi seorang Immortal, bahkan Marquisate of Stillwater akan secara aktif berupaya untuk berteman dengan orang tersebut. Orang seperti itu akan mampu mempengaruhi kekuatan utama dari Stillwater Commandery. Bakat mengerikan seperti Ning…selama dia bertahan, dia akan memiliki peluang 100% untuk menjadi seorang Primal Daoist. Adapun menjadi seorang Immortal? Peluangnya juga sangat tinggi.
“Tuan muda Ji Ning, apakah Anda akan melanjutkan duel taruhan lainnya?” Nona Ziyi tersenyum ke arah Ning, dan sebagai roh rubah, senyumnya sangat mempesona.
“Hahaha, setelah tuan muda Ji Ning mengungkapkan Domain Dao-nya, siapa yang berani melawannya?”
“Tidak ada cara bagi kita untuk menemukan Murid Zifu lain yang telah memahami Domain Dao. Siapa pun yang kami kirim pasti akan kalah.”
“Biarkan duel pertaruhan berakhir.”
“Anggur buah roh untuk rangkaian duel pertaruhan ini akan diberikan kepada tuan muda Baiwei dan tuan muda Ji Ning.”
Tawa terdengar dari masing-masing kamar pribadi. Karena mereka tidak punya dendam terhadap Ning, mengapa mereka ingin menyinggung bakat mengerikan seperti dia? Meskipun orang-orang ini adalah elit di antara berbagai sekte mereka, dan meskipun banyak dari mereka adalah Wanxiang Adept, masih cukup sulit bagi Wanxiang Adept untuk melompat ke level Primal Daoist. Sebenarnya, mereka masih belum menyadari bahwa jiwa Ning telah mencapai tingkat ‘akal Divine’. Jika ya, mereka mungkin tidak bisa berkata-kata.
Harus dipahami bahwa dengan mengandalkan Domain Pedang Air Hujan dan akal Divine, Ning bahkan telah melewati ‘ujian kemampuan Divine’ yang ditinggalkan oleh Daoist Threelives, salah satu individu paling kuno yang lahir ketika Kosmos pertama kali diciptakan. Dengan demikian, dia telah memperoleh [Starseizing Hand].
Tapi tentu saja, Ning tahu bahwa jumlah bakat yang dia tunjukkan hari ini sudah cukup. Kemampuan Divine [Starseizing Hand]…dia pasti tidak bisa mengungkapkannya kepada siapa pun. Jika dia melakukannya, dia akan mendekati kematian! Tentu saja, dia masih bisa menggunakannya; lagipula, mengingat bakat luar biasa yang telah dia ungkapkan, bahkan jika dia melancarkan serangan yang melampaui ekspektasi orang lain, orang-orang yang melihatnya akan memberikan penjelasannya sendiri, seperti Ning telah mempelajari semacam kemampuan Divine khusus, atau berada di dalam kepemilikan harta sihir yang sangat unik, atau tingkat pemahamannya sangat tinggi. Singkatnya, wajar jika bakat mengerikan seperti dia menunjukkan tingkat kekuatan yang mengerikan.
“Tuan Muda Ji Ning.” Northmont Fox berada di kamarnya yang jauh, dengan senyuman di wajahnya. Dia berseru dengan suara tinggi, “Northmont Baiwei dan saya selalu berselisih. Sebelumnya, saya menyinggung Anda, tapi itu bukan karena Anda, tuan muda Ji Ning; apa yang kulakukan, kulakukan untuk membidik Northmont Baiwei. Tetap saja, saya memang menyinggung perasaan Anda, dan saya harap Anda memaafkan saya atas hal itu. Pada saat yang sama, saya ingin memperingatkan Anda, tuan muda Ji Ning, bahwa Northmont Baiwei adalah harimau bermuka dua. Dia pemalsu yang hebat! Jangan tertipu olehnya.”
Ning mengangkat kepalanya, meliriknya. Sungguh Northmont Fox! Hebat! Sebelumnya, dia bertindak dengan keberanian dan kesombongan bermata merah, tapi sekarang, setelah melihat Ning menampilkan Domain Pedang Air Hujannya, seolah-olah seember air es telah dituangkan ke atas kepalanya, membangunkannya. Dia kemudian segera menyatakan bahwa tindakannya sebelumnya ditujukan kepada Northmont Baiwei, untuk meredakan ketegangan antara dia dan Ning. Di saat yang sama, dia juga mencoba mengganggu hubungan antara Ning dan Baiwei.
“Dan, tuan muda Ji Ning, jika Anda ingin memasuki Sekte Pedang Langit… sama sekali tidak akan ada masalah sama sekali.” Fox tertawa ketika dia berbicara. Beberapa saat yang lalu, dia dengan arogan menyatakan bahwa Ning bisa melupakan bergabung dengan Sekte Pedang Pencakar Langit, tapi dalam sekejap mata, dia telah mengubah nada bicaranya. Ning merenung pada dirinya sendiri bahwa seseorang benar-benar tidak bisa meremehkan tuan muda Marquisate mana pun.
“Northmont Fox, kamu benar-benar berwajah tebal tanpa malu-malu. Sedangkan untuk memasuki sekolah? Mengingat bakat kakakku, Ji Ning, dia bisa masuk sekolah mana pun yang dia inginkan.” Baiwei segera mulai tertawa. “Sedangkan kamu mencoba mengobarkan perselisihan di antara kita, semua orang di Stillwater City tahu reputasimu, dan semua orang juga tahu orang seperti apa aku, Northmont Baiwei.”
“Hanya setelah menghabiskan banyak waktu dengan seseorang barulah Anda memahami isi hatinya. Dasar harimau bermuka dua, apa menurutmu aku tidak bisa melihat langsung ke balik wajahmu?” Fox tertawa dingin. Baiwei menggelengkan kepalanya. “Oh? Kalau begitu aku akan menunggumu sampai selesai.”
………
Tiba-tiba, sesosok tubuh keluar dari salah satu kamar pribadi melalui jendela, bergerak secepat seberkas cahaya. Formasi penyegelan besar telah tersebar, dan sosok itu terbang langsung menuju Ning.
“eh?” Ning melirik wanita ini. Dia tampaknya berusia sekitar sepuluh tahun, dan secara bawaan diberkahi dengan rahmat yang mulia. “Tuan muda Ji Ning, nama saya Hu Shui. Kakek saya adalah pemimpin Sekolah Seribu Sungai. Mengingat bakatmu, tuan muda Ji Ning…selama kamu bersedia memasuki Sekolah Seribu Sungai kami, aku membayangkan bahkan leluhur Immortal dari Sekolah Seribu Sungai kami akan bersedia menerimamu sebagai murid.” Gadis cantik dan lincah dengan jepit rambut di rambutnya tertawa saat dia berbicara, dan suaranya begitu enak didengar.
Ning melirik kaget pada wanita muda bernama Hu Shui. Sekolah Seribu Sungai? Sekolah apa ini? Dia belum pernah mendengarnya sebelumnya. Namun dia harus mengakui, jumlah sekolah di Stillwater Commandery yang dia ketahui dapat dihitung dengan satu tangan. Dia berasal dari Swallow Mountain, dan pengalamannya agak kurang.
“Nona Hu Shui, Sekolah Seribu Sungaimu, di Stillwater Commandery kami, bahkan tidak masuk dalam peringkat sepuluh besar. Anda ingin tuan muda Ji Ning bergabung dengan Sekolah Seribu Sungai Anda? Haha…bukankah kamu sedikit lancang?” Seorang pria berjubah hitam juga terbang ke bawah.
Swoosh! Swoosh! Swoosh! Satu demi satu sosok segera terbang ke bawah, dan bahkan Northmont Baiwei dan Hun Wuji juga terbang ke bawah. Baiwei buru-buru mengirim ke Ning, “Ji Ning, untuk saat ini, jangan setuju untuk masuk ke salah satu sekolah ini.”
“Baiklah.” Ning juga memahami prinsip untuk tidak bertindak terburu-buru atau tergesa-gesa. Stillwater Commandery memiliki banyak sekolah, dan hubungan antara berbagai aliansi dan sekolah bisa jadi sangat kompleks. Memilih sekolah, baginya, adalah urusan besar. Tentu saja, dia harus berhati-hati.
Ning segera melihat semua tokoh kuat itu. Hanya sebagian saja yang berasal dari cabang sekolah besar; yang lainnya termasuk anggota suku dan sekte. Beberapa hanya ingin berteman dengan Ning. Sosok heroik seperti dia…kenapa mereka tidak mau berteman dengannya? Adapun cemburu? Mungkin di dalam hati mereka, mereka merasakan sedikit kecemburuan terhadapnya, tapi mereka semua paham bahwa Stillwater Commandery dipenuhi oleh para jenius yang tak terhitung jumlahnya. Jika mereka terus merasa iri pada yang satu atau yang itu, maka mereka mungkin tidak perlu repot-repot berlatih untuk menjadi Dewa sama sekali.
“Semuanya,” kata Ning buru-buru, “Saya baru saja tiba di Stillwater Commandery beberapa waktu yang lalu. Bergabung dengan sekolah adalah urusan besar, dan saya harus mempertimbangkannya dengan cermat. Saya tidak dapat mengambil keputusan yang jelas dalam waktu sesingkat itu.”
“Ah, benar. Seseorang tidak boleh gegabah dalam urusan sebesar ini.” “Tuan muda Ji Ning, saya Meng Shan dari klan Meng.” “Tuan Muda Ji Ning…”
Mereka semua mulai mengobrol. Praktisi Immortal memiliki ingatan yang sangat bagus, sehingga Ning dengan cepat mempelajari dan menghafal nama semua orang. Sebenarnya, ada banyak tokoh yang belum menampakkan diri sebelumnya. Ning sekarang bertemu mereka satu per satu, dan baru sekarang dia benar-benar memahami bahwa Stillwater Commandery adalah tempat harimau meringkuk dan naga tersembunyi.
……
“Ji Ning? Permainan anggar?” Bocah Api Universal juga mengucapkan beberapa patah kata kepada Ning, lalu pergi. Saat memimpin pelayannya meninggalkan Carefree Caverns, dia mengerutkan alisnya, memikirkan dirinya sendiri tentang Ning. “Karena dia memilih untuk bereinkarnasi di Stillwater Commandery… jika dia adalah reinkarnasi dari kekuatan besar, maka di kehidupan sebelumnya, dia seharusnya tinggal di dalam Stillwater Commandery juga. Namun dalam beberapa dekade terakhir, saya belum pernah mendengar ada kekuatan besar yang ahli dalam permainan pedang yang memasuki siklus reinkarnasi. Bahkan jika mereka bereinkarnasi, teman-teman Immortal mereka harusnya ada di sini untuk menyambut mereka. Mengapa mereka secara sukarela ingin bergabung dengan sekolah?”
“Mungkinkah terjadi kesalahan dalam proses reinkarnasi, dan di kehidupan masa lalunya, dia tidak tinggal di Stillwater Commandery kita? Atau ada alasan lain?” Bocah Api Universal terus merenungkan pertanyaan ini.
Sebagai seorang Immortal yang bereinkarnasi, dia belum hidup lama dalam kehidupan ini. Ingatannya tentang kehidupan sebelumnya masih kabur dan tidak jelas. Seringkali, sebuah kenangan terlintas di benaknya, atau dia mungkin tiba-tiba merasa ada sesuatu yang sangat familiar baginya! Meskipun ingatannya dari kehidupan masa lalunya belum sepenuhnya terbangun, kemampuannya untuk memahami formasi dan memahami Dao telah meningkat dengan kecepatan yang mencengangkan. Jelas sekali, dia mendapat manfaat dari kenangan tersembunyi dari kehidupan masa lalunya. Saat kekuatannya bertambah, ingatannya akan menjadi semakin jelas, hingga suatu hari, dia akan mendapatkan kembali ingatan masa lalunya sepenuhnya.
Tapi tentu saja, ada juga beberapa kekuatan besar yang secara langsung akan membangkitkan ingatan mereka, tapi itu sangat, sangat sulit.
……
Northmont Fox juga maju untuk mengucapkan beberapa patah kata kepada Ning. Dia juga berdebat secara lisan dengan Baiwei, dan kemudian memimpin kelompok pelayannya untuk berangkat.
Di dalam gerbongnya. Fox duduk di sana sendirian. Dia mengerutkan kening. Dia memikirkan kembali semua yang terjadi di Carefree Caverns, mulai dari kata-kata pertama yang dia ucapkan dengan Baiwei. Dia berpikir dengan sangat, sangat hati-hati…
“Melawan Northmont Baiwei adalah satu hal. Bagaimana Ji Ning ini bisa terlibat? Tampaknya orang ini mempunyai potensi yang luar biasa; di masa depan, dia mungkin cukup berpengaruh untuk mempengaruhi kekuatan utama Stillwater Commandery, dan bahkan pertanyaan apakah ayahku bisa menjadi Marquis of Stillwater atau tidak.” Fox mengerutkan kening sambil terus merenungkan masalah ini. Sebenarnya ada beberapa kandidat potensial dalam klan Northmont untuk posisi Marquis berikutnya.
Semakin kuat suatu kelompok, semakin banyak pula pendukung yang dimilikinya. Tentu saja, semakin besar peluang seseorang untuk menjadi Marquis of Stillwater berikutnya.
“Uh! Northmont Baiwei sebenarnya bertemu monster seperti dia. Keberuntungannya terlalu bagus.” Fox mengertakkan gigi, lalu menggelengkan kepalanya.
……..
Ning mengucapkan selamat tinggal pada Hun Wuji, lalu mengikuti Northmont Baiwei ke Ninestar Immortal Carriage sekali lagi.
Di dalam gerbong. Whitewater Hound berbaring miring, sementara Baiwei dan Ning sama-sama duduk. Wajah Baiwei tersenyum, dan dia sangat senang. Dia buru-buru berkata, “Ji Ning, Domain Pedang Air Hujan yang kamu tampilkan kali ini benar-benar mengejutkan semua orang yang hadir. Anda tidak melihat bagaimana wajah Northmont Fox langsung berubah. Saya memahami punk ini dengan cukup baik. Meskipun dia kejam dan sombong, dia juga bisa mengubah sikapnya dengan sangat cepat. Ini adalah salah satu kekuatannya yang langka.”
“Untuk saat ini, tetaplah bersamaku. Perumahan saya memiliki banyak tempat yang disediakan untuk tamu. Kali ini, Anda benar-benar telah membuat nama untuk diri Anda sendiri. Ada banyak orang di dalam Carefree Caverns, dan berita tentang pertempuranmu ini akan dengan cepat menyebar ke beberapa sekolah dan sekte. Pasti banyak juga yang menginginkan seorang jenius seperti Anda bergabung dengan mereka. Jika Anda tinggal di tempat saya, Anda tidak akan diganggu. Besok, saya akan menyiapkan laporan intelijen untuk Anda yang akan memperkenalkan Anda kepada semua kekuatan besar di Stillwater Commandery. Tentu saja, ini juga mencakup informasi tentang berbagai sekolah. Anda dapat membuat pilihan yang baik berdasarkan itu.”
Ning mengangguk dan tersenyum. “Kalau begitu aku harus merepotkanmu untuk itu, Saudara Baiwei.”