Tribulation of Myriad Races - Chapter 9

Chapter 9: The Capabilities of Cultural Research Academies (1)

Kantor Instruktur.

Liu Wenyan, seorang pria berusia lebih dari enam puluh tahun, sedang menulis sambil berbicara tanpa mendongak, “Kepala Sekolah, Anda tidak perlu mengikuti saya. Kita di sekolah. Saya akan baik-baik saja.”

Kepala sekolah yang duduk di dekatnya, juga seorang pria berusia lebih dari enam puluh tahun, tersenyum dan menjawab, “Saya tidak mengganggu Anda. Mengapa Anda mengusir saya?”

“Kau menggangguku hanya dengan bernapas.”

“…”

Kepala sekolah tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Liu Wenyan melanjutkan bicaranya, “Lagipula, kamu adalah seorang kultivator Kekuatan Tak Terbatas yang masih baru. Kamu terlalu lemah. Apa yang bisa kamu lakukan di sini?”

“SAYA-“

Kepala sekolah tidak bisa berkata apa-apa. Apakah dia benar-benar selemah itu? Ya, mungkin. Alam Kekuatan Tak Terbatas yang baru berusia lebih dari enam puluh tahun bukanlah hal yang istimewa. Namun, ini adalah Nanyuan, kota terkecil dari dua puluh delapan kota di Xia Besar.

Dia bahkan bukan wali kota. Dia hanya kepala sekolah menengah. Tidak perlu baginya untuk menjadi terlalu kuat. Seorang ahli sejati akan berada di ibu kota atau Medan Perang Allheaven. Di Nanyuan, dia sebenarnya bisa dianggap kuat.

“Hei, kau pikir aku senang melakukan ini?” keluh kepala sekolah tua itu. “Aku di sini hanya karena kau terlalu penting, dasar orang tua yang tidak berguna. Selama dua puluh tahun terakhir, total 320 siswa dari Nanyuan telah berhasil masuk ke berbagai akademi penelitian budaya. Rata-rata, ada sekitar enam belas dari mereka per tahun. Setengah dari mereka diajar olehmu. Bukankah jelas bahwa kau akan terlihat mencolok di mata orang-orang dari Sekte Myriad Race itu?”

“Kau melebih-lebihkan.” Liu Wenyan tertawa. “Ini kota kecil. Ada batasan jumlah siswa yang bisa kita kirim ke akademi. Jumlah siswa kita tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kota-kota lain di Xia Raya. Mengapa Kultus Ras Segudang membuang-buang waktu mereka untukku?”

“Kau tidak pernah tahu. Bagaimanapun, kau lebih penting daripada aku. Aku seorang kultivator Kekuatan Tak Terbatas yang lemah. Mereka bahkan tidak akan melirikku sedikit pun.”

Kepala sekolah mungkin berbicara dengan nada bercanda, tetapi itulah kenyataannya. Seorang kultivator Kekuatan Tak Terbatas tidaklah lemah, tetapi masih belum cukup kuat untuk berguna di tempat seperti Medan Perang Allheaven.

Kultus Ras Myriad masih harus mengorbankan beberapa anggota untuk membunuh seorang kultivator Kekuatan Tak Terbatas di belakang garis depan. Itu sama sekali tidak sepadan, terutama ketika targetnya adalah seorang pria tua berusia lebih dari enam puluh tahun.

Tiba-tiba, telinga kepala sekolah bergerak saat dia tersenyum dan berkata, “Su Yu ada di sini. Anak ini jauh lebih baik daripada ayahnya.”

“Jangan remehkan Su Long. Apa yang dia lakukan? Dia hanya menolak tawaranmu untuk menjadi penjaga sekolah. Apakah kamu harus menyimpan dendam atas hal itu?”

Liu Wenyan juga tersenyum. Akhirnya dia mendongak dan berkata, “Su Long masih punya semangat. Aku sudah lama memperhatikan bahwa dia tidak mau menjalani sisa hidupnya sebagai pensiunan. Dia telah mencoba bergabung dengan Pengawal Naga Bela Diri dan hanya dipaksa menyerah setelah ditolak.”

Kepala sekolah mendengus dan berkata, “Jelas dia tidak punya peluang untuk bergabung dengan mereka. Seorang kultivator Kekuatan Besar tingkat sembilan di bawah usia tiga puluh mungkin masih bisa bergabung, tetapi dia? Di usianya? Mungkin dia akan memiliki peluang lebih baik jika dia adalah seorang kultivator Kekuatan Tak Terbatas tingkat sembilan.”

“Meski begitu, dia jauh lebih baik darimu. Jika dia bisa bertahan hidup di Medan Perang Allheaven, dia mungkin akan kembali sebagai kultivator Kekuatan Tak Terbatas dalam beberapa tahun.” Liu Wenyan melanjutkan, “Su Yu juga lumayan. Dia mungkin bukan seorang jenius super, tetapi dia masih bisa bergabung dengan jajaran peneliti biasa yang berkontribusi pada kelangsungan hidup umat manusia setelah memasuki Akademi Penelitian Budaya Xia Agung. Keduanya jauh lebih baik darimu dan aku…”

Kepala sekolah mengangguk sambil mendesah, “Jika aku tidak merusak fondasiku di Medan Perang Allheaven saat itu, aku tidak akan pensiun dari ketentaraan dan menjadi kepala sekolah di sini. Ini pekerjaan yang sangat membosankan.”

“Bergembiralah karena kalian bisa kembali hidup-hidup. Sangat sedikit prajurit di Medan Perang Allheaven yang bisa menjaga fondasi mereka tetap utuh. Di tempat berbahaya seperti itu, mereka harus bangkit dengan paksa melampaui Alam Kekuatan Besar tahap ketujuh atau mereka akan terlalu lemah untuk menjadi umpan meriam.”

Liu Wenyan tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah. Sebagian besar prajurit di Medan Perang Allheaven tidak akan memiliki harapan untuk mencapai Alam Langit. Tidak ada yang dapat mereka lakukan untuk itu.

Itu adalah tempat yang mengerikan dengan pertempuran yang menegangkan terjadi setiap saat. Prajurit baru akan mati hanya dalam beberapa hari kecuali mereka dengan paksa menerobos kultivasi mereka. Fondasi kultivasi akan menjadi hal terakhir yang ada di pikiran mereka saat nyawa mereka dipertaruhkan. Individu yang lebih berbakat akan direkrut ke berbagai akademi perang, meninggalkan yang kurang berbakat untuk berjuang demi bertahan hidup di ketentaraan.

Saat keduanya berbicara, Su Yu melangkah masuk ke kantor. Senyum cerah langsung muncul di wajah Liu Wenyan. Su Yu adalah murid yang sangat ia sukai. Pemuda ini adalah murid yang pekerja keras dan sabar. Ia mungkin bukan seorang jenius super, tetapi manusia membutuhkan lebih dari sekadar orang jenius untuk maju. Bibit-bibit yang baik yang bersedia maju selangkah demi selangkah seperti ini juga penting untuk dimiliki.

“Instruktur, kepala sekolah,” sapa Su Yu setelah memasuki kantor.

“Su Yu, kamu di sini.”

Liu Wenyan tersenyum, tampak jauh lebih ramah saat berhadapan dengan Su Yu. Senyum lebar tersungging di wajahnya saat ia berkata, “Ayahmu telah berangkat ke Medan Perang Allheaven. Apakah kau mengalami kesulitan hidup sendiri?”

“Tidak. Aku baik-baik saja.” Su Yu mengubah nadanya dan bertanya dengan nada khawatir, “Instruktur, kudengar Sekte Myriad Race akan berada di Nanyuan–“

“Jangan khawatir.” Liu Wenyan tampaknya tidak peduli. “Kita tidak tahu apakah mereka pasti akan datang ke sini. Bahkan jika mereka benar-benar datang, apa yang bisa mereka lakukan? Untuk melawanku, mereka harus bersiap untuk menderita banyak korban. Itu tidak sepadan.”

Liu Wenyan berdiri dan melihat ke luar jendela. Senyumnya masih sama saat berkata, “Saat menghadapi kejadian besar, tetaplah tenang. Su Yu, yang paling aku suka darimu adalah kemampuanmu untuk tetap tenang dan tidak terpengaruh saat menghadapi masalah. Itulah kelebihanmu dibanding orang lain. Jangan biarkan masalah kecil seperti ini mengganggu pikiranmu.”

Kepala sekolah tersenyum dan berjalan keluar, meninggalkan mereka berdua dalam percakapan mereka.

…

Begitu kepala sekolah pergi, Liu Wenyan berhenti tersenyum. Ia memberi isyarat pada Su Yu untuk duduk. Karena penasaran, Su Yu pun menuruti perintahnya tanpa bertanya apa pun.

“Su Yu, kudengar kau mendaftar di akademi perang?”

“Ya.”

“Kau ingin bergabung dengan akademi perang, kan?”

Su Yu sedikit kehilangan fokus. Dia segera menjelaskan, “Tidak, aku hanya melamar untuk berjaga-jaga–“

“Jangan berbohong padaku. Aku tidak bodoh. Kau mencoba memasuki Medan Perang Allheaven karena ayahmu pernah ke sana, kan?”

Su Yu terdiam.

Liu Wenyan tersenyum dan berkata, “Bodoh sekali. Bahkan setelah bergabung dengan akademi perang, berapa lama waktu yang dibutuhkan bagimu untuk mencapai tingkat kultivasi yang cukup untuk melindungi ayahmu?”

Su Yu terdiam. Ia pernah memikirkan hal itu sebelumnya. Namun, ia menghindari pertanyaan itu. Bagaimanapun, dengan buku di benaknya, segalanya tidak lagi begitu pasti.

“Bisakah Anda menyebutkan beberapa ahli super dari ras manusia kita?”

“Raja Xia yang Agung, Raja Zhou yang Agung, Raja Ming yang Agung…”

Liu Wenyan mengangguk dan berkata, “Bagaimana dengan mereka yang baru muncul setelah dimulainya Kalender Anping?”

Sebelum Su Yu sempat menjawab, Liu Wenyan berkata sambil tersenyum, “Yang paling terkenal di antara mereka mungkin adalah para prefektur dari berbagai prefektur dan komandan dari berbagai pasukan. Namun, tahukah Anda bahwa tiga puluh persen dari orang-orang ini berasal dari akademi penelitian budaya?”

Su Yu tercengang. Tiga puluh persen dari mereka berasal dari akademi penelitian budaya? Bukankah akademi penelitian budaya bertugas untuk…

Liu Wenyan tampaknya tahu apa yang sedang dipikirkannya. “Apakah menurutmu semua orang dari akademi penelitian budaya sepertiku? Seseorang yang hanya menguasai beberapa bahasa dengan kekuatan tempur yang sangat lemah? Kau salah!”

Wajah Liu Wenyan berubah serius, “Aku belum pernah memberitahumu hal ini sebelumnya karena kamu belum sampai pada titik di mana kamu perlu mengetahui semua itu. Sebenarnya, ada banyak ahli tempur di akademi penelitian budaya juga. Bahkan, beberapa ahli terbaik mereka bahkan lebih kuat daripada mereka yang berasal dari akademi perang.

“Sebagai peneliti dari berbagai ras, bagaimana mungkin kami lemah? Jika kami benar-benar lemah, bagaimana kami bisa memahami metode kultivasi yang lebih rumit dari ras-ras tersebut?”

Liu Wenyan menatapku dengan tatapan tajam. “Aku hanyalah seorang mahasiswa gagal yang tidak berguna dari akademi penelitian budaya. Apakah menurutmu aku benar-benar selemah yang kulihat?”

“Hah?” Su Yu membuka mulutnya untuk berbicara tetapi ragu-ragu. Itu adalah pernyataan yang tidak tahu malu. Bagaimanapun, instruktur itu hanyalah seorang kultivator Kekuatan Besar tingkat tujuh. Itu terlalu lemah.

“Apakah kau ingin mengatakan bahwa aku hanya seorang kultivator Kekuatan Besar tingkat ketujuh dan aku terlalu lemah?”

Su Yu berkedip, merasa seolah-olah dirinya telah ketahuan oleh instrukturnya.

“Ya, saya agak bisa melihat apa yang Anda pikirkan.”

Su Yu langsung tertegun.

“Terkejut?” Liu Wenyan tersenyum. “Kau terlalu lemah. Di hadapanku, kau sama sekali tidak berdaya. Berhati-hatilah untuk menyembunyikan pikiranmu dengan lebih baik di masa mendatang. Aku menceritakan semua ini kepadamu karena aku tidak ingin kau hanya memikirkan keuntungan jangka pendekmu dan menyerah pada akademi penelitian budaya.”

Ekspresi Liu Wenyan berubah serius saat dia berkata, “Aku bermaksud agar kamu mempelajari semua itu setelah bergabung dengan akademi penelitian budaya. Namun sekarang, aku perlu memberitahumu terlebih dahulu agar kamu tidak membuat pilihan yang salah.

“Ada banyak sekali jalan yang bisa ditempuh seseorang dalam kultivasi. Ras yang berbeda akan menempuh jalan yang berbeda. Namun, semuanya bermuara pada tindakan menyerap qi sumber, memurnikan tubuh, dan memperkuat diri.”

“Untuk memperkuat diri sendiri, ada dua jalan. Fisik dan tekad, yang juga dikenal sebagai kekuatan mental. Tekad adalah konsep yang samar. Sangat sulit untuk menjadi kuat dengan menjalani jalan itu. Jadi, kebanyakan orang akan menumbuhkan tubuh fisik mereka terlebih dahulu dan baru mulai menumbuhkan tekad mereka setelah mencapai tingkat kekuatan tertentu.”

“Itu tidak berlaku bagi kami.” Senyum mengembang di wajah Liu Wenyan. “Orang-orang seperti kami telah memperoleh pikiran terbuka dan tekad yang kuat melalui pembelajaran kami terhadap berbagai bahasa. Jadi, kami menempuh jalan yang berbeda. Pertama, kami memperkuat tekad kami. Kemudian, kami memperkuat tubuh fisik kami. Dengan tekad yang kuat, penguatan fisik akan menjadi tugas yang mudah.”

“Itu bukan berarti ini adalah jalan yang mudah untuk ditempuh.” Wajah Liu Wenyan kembali berubah tegas. “Ketika tekadmu cukup kuat, kau akan mampu memperkuat tubuhmu dan membiarkannya menyerap lebih banyak qi sumber tanpa terluka. Namun, jalan ini membutuhkan waktu dan sumber daya yang jauh lebih besar. Beberapa peneliti budaya mampu maju dari Alam Kekuatan Besar ke Alam Langit atau bahkan alam yang lebih tinggi dalam satu hari setelah mencapai tahap di mana tekad mereka bersinar seterang matahari.”

“Semua jalan menuju ke tujuan yang sama. Tujuan akhir dari akademi penelitian budaya dan akademi perang adalah sama: untuk memperkuat individu dan ras manusia! Tubuh mudah dilatih, tetapi tekad sangat sulit untuk dikembangkan. Jalan pengembangan tekad jauh lebih sulit untuk dilalui. Itulah sebabnya informasi ini tidak tersebar luas di kalangan masyarakat. Kami ingin mencegah massa menilai diri mereka sendiri secara berlebihan dan berjalan di jalan yang salah.”

Melihat Su Yu yang terkejut, Liu Wenyan tersenyum dan bertanya, “Terkejut? Sama sekali tidak mengejutkan. Kamu juga seseorang yang telah mempelajari berbagai ras. Meskipun kamu masih belum tahu banyak tentang mereka, kamu seharusnya masih tahu sedikit. Misalnya, ras mimpi buruk yang bahasanya kamu tahu, adalah ras orang-orang ilusi yang hampir tidak dapat dilihat dengan mata telanjang.

“Konon katanya mereka punya kemampuan untuk dengan mudah menyerbu mimpimu, tapi itu tidak benar. Mereka hanya menciptakan dunia ilusi dengan tekad mereka sebelum menarik pikiranmu. Itulah mengapa mereka adalah ras yang sangat kuat. Secara tegas, pengembangan peneliti budaya mirip dengan mereka.”

Su Yu benar-benar tercengang. Ia bertanya dengan lembut, “Instruktur, apakah Anda mengatakan bahwa…mungkin untuk memperoleh kekuatan melalui jalur penelitian budaya?”

“Itu lebih dari mungkin. Itu akan menjadi jalan yang lebih cepat.” Liu Wenyan menjelaskan, “Pertama, tempa tekadmu. Kemudian, tempa tubuhmu. Beberapa jenius di akademi penelitian budaya mampu mencapai perwujudan tekad hanya setelah tiga hingga lima tahun di akademi dan memperkuat tubuh mereka untuk mencapai Alam Langit dalam satu hari. Kemajuan mereka selanjutnya dalam kultivasi juga akan jauh lebih cepat daripada kultivator fisik.

“Bagaimana dengan mereka yang berasal dari akademi perang? Berapa lama mereka akan mencapai Alam Langit? Bahkan seorang jenius di sana akan membutuhkan bertahun-tahun latihan keras untuk mencapai tingkat itu. Tentu saja, jalur kultivasi kita jauh lebih sulit daripada mereka. Oleh karena itu, jumlah kita lebih sedikit. Hanya tiga puluh persen dari pakar super kita yang berasal dari akademi penelitian budaya. Dari sini, Anda dapat melihat betapa sulitnya menempuh jalur ini.”

Masih berusaha menyerap semua informasi yang diberikan kepadanya, Su Yu bertanya, “Jadi, tekad bisa dipupuk?”

“Ya.”

“Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan semua orang?”

“Benar. Ada persyaratan untuk pengembangan tekad. Bahkan, persyaratannya lebih tinggi daripada yang Anda butuhkan untuk pengembangan fisik. Tekad pada dasarnya sama dengan kekuatan mental. Itu adalah sesuatu yang tidak dapat dilihat atau diukur sejak awal. Bahkan, jumlah bahasa ras yang dikuasai dapat digunakan sebagai semacam tolok ukur untuk potensi seseorang dalam pengembangan tekad.

“Bagi banyak orang, alasan mereka tidak dapat menguasai banyak bahasa adalah karena kemauan mereka yang lemah, bukan karena mereka tidak cukup pekerja keras. Anda mampu menguasai delapan belas bahasa yang berbeda. Mengapa lebih banyak teman sebaya Anda tidak dapat melakukannya?

“Apakah mereka hanya malas? Tidak. Beberapa dari mereka benar-benar bekerja keras, mungkin bahkan lebih keras dari Anda. Namun, mereka tampaknya tidak dapat menguasai bahasa-bahasa tersebut. Jika mereka memaksakan diri, mereka akan mendapati diri mereka menderita sakit kepala yang hebat. Itu semua karena tekad mereka yang lemah. Mereka tidak punya pilihan selain berfokus pada tubuh fisik mereka terlebih dahulu sebelum mengembangkan tekad mereka.”

Su Yu menghela napas panjang dan berkata, “Kalau begitu, apakah bakatku terletak pada pengembangan tekad dan bukan pada tubuh fisik?”

“Bisa dibilang begitu. Itulah sebabnya mengapa banyak ras sangat waspada terhadap peneliti budaya. Itulah sebabnya mengapa Kultus Ras Banyak Ras umumnya akan menargetkan peneliti budaya kita, bukan kultivator fisik. Sebelum mencapai tingkat di mana Anda dapat memperkuat tubuh Anda dengan tekad Anda, Anda masih sangat lemah. Inilah saatnya Anda paling rentan.”