The Rise of the Black Plain - Chapter 4

Chapter 4: Black Plain

Setelah tiga hari perjalanan ke bagian barat Kerajaan Coklat, sementara dua belas kereta membawa Minos Stuart dan bawahannya, mereka kini hanya tinggal sehari lagi menuju tujuan mereka.

Pada saat itu, di dalam kereta paling elegan itu, ada seorang pria setengah baya dan seorang remaja yang tengah asyik berbincang.

Tentu saja, mereka adalah Minos dan kepala pelayan Dillian. Stuart muda memahami situasi umum sebelum ia mencapai Dataran Hitam. Jelas, mereka berbicara tentang isu-isu yang lebih luas, seperti kekuatan rata-rata wilayah tersebut, kerajaan-kerajaan di dekat perbatasan, dan informasi relevan lainnya yang sudah dapat membawa penguasa muda itu lebih dekat untuk memahami realitas wilayah tersebut.

Tentu saja, mereka tidak memiliki data yang paling akurat tentang masalah-masalah lokal karena seorang bupati yang ditunjuk oleh raja memerintah wilayah tersebut. Dengan demikian, mereka hanya akan mendapatkan data penting tersebut ketika mereka mengambil alih komando lokal, yang hanya dapat dilakukan setelah tiba di kota terbesar di Dataran Hitam, Kota Kering.

“Kakek Dillian, apa saja pilihan perdagangan untuk Dataran Hitam?”

“Dataran Hitam tidak diharapkan untuk mengekspor apa pun saat ini, karena tidak ada produksi pertanian, dan untuk pertambangan, wilayah tersebut hanya mengonsumsi sedikit yang dimilikinya. Selain itu, dengan konsentrasi spiritual saat ini, produksi kristal spiritual pasti sangat rendah. Mengenai impor, mereka harus melakukan bisnis terutama untuk makanan.”

“Oleh karena itu, Kerajaan Cromwell yang terletak di sebelah selatan Kerajaan Brown pastilah merupakan pemasok makanan terbesar di wilayah Dataran Hitam, karena wilayah ini berbatasan dengan kerajaan ini.”

“Kerajaan Cromwell juga memiliki pertanian yang makmur, yang memasok beberapa wilayah tetangga, termasuk wilayah kita. Mereka juga merupakan mitra dagang utama untuk Pulau Batu, yang terletak di barat laut tempat kita akan pergi.”

“Pulau Batu sangat penting bagi semua kerajaan pesisir di wilayah ini karena kaya akan cadangan mineral dan pandai besi spiritual yang hebat, pulau ini memiliki ekonomi yang sangat kaya. Namun, meskipun memiliki ekonomi yang sangat baik, mereka hampir tidak menghasilkan makanan di wilayah mereka dan, oleh karena itu, bergantung pada kerajaan lain untuk menekan permintaan makanan mereka. Itulah sebabnya Kerajaan Cromwell adalah mitra utamanya.”

“Sedangkan untuk Dataran Hitam, wilayahnya tidak banyak berhubungan dengan Pulau Batu karena tidak banyak permintaan akan peralatan spiritual di wilayahnya.”

“Di sebelah utara Dataran Hitam terdapat kerajaan terbesar di wilayah yang berbatasan dengan Kerajaan Cokelat, Kerajaan Ombak. Kerajaan ini memiliki banyak kegiatan karena wilayahnya yang luas, sehingga sangat aktif dalam perekonomian regional.”

“Mengenai kontak dengan Dataran Hitam, saya tidak punya informasi tentang itu.”

“Jadi Kakek Dillian, apa kegiatan utama Dataran Hitam?”

Pria paruh baya itu menjawab dengan wajah tidak yakin. “Sejauh yang saya ketahui, penguasa daerah harus mendapatkan sumber daya utamanya dari penduduk melalui pajak. Kalau ada kegiatan lain, saya tidak tahu.”

Wilayah Black Plain, meskipun memiliki populasi terkecil di Brown Kingdom, masih memiliki sekitar 50.000 penduduk. Sebagian besar orang ini tidak memiliki bakat luar biasa, biasanya bakat Putih atau Biru yang umum, jadi, bagi mereka, tinggal di wilayah seperti ini adalah yang terbaik.

Ini karena, saat berbalik mengambil risiko di tempat yang dihuni individu 1.000 kali lebih kuat dari Anda, yang terbaik adalah hidup di lingkungan tempat orang-orang terkuat tidak puluhan tingkat di atas Anda. Itu masalah keterbatasan.

Dengan demikian, suatu populasi sebagian besar tinggal di Kota Kering, dan ini menuntut sejumlah layanan yang disediakan oleh kerajaan. Itulah sebabnya penguasa setempat dapat memungut pajak dari warga negara dengan alasan bahwa mereka akan membutuhkan uang untuk menyediakan kondisi dasar untuk hidup di tempat itu.

Dataran Hitam juga tidak perlu mentransfer dana ke kerajaan. Ini karena wilayah itu memiliki pendapatan yang sangat sedikit, dan jika masih harus mengirimkan beberapa kristal spiritualnya kepada raja, maka tidak akan ada keuntungan. Bahkan, situasinya sudah cukup buruk sehingga tidak ada bangsawan yang mau datang ke tempat ini.

Begitulah situasinya sehingga tempat itu tidak independen karena tidak ada yang menginginkan beban ini!

Adapun bupati saat ini, dia hanyalah agen publik yang menerima perintah raja untuk mengelola wilayah tersebut saat raja sedang tidak ada. Namun, dia pun tidak senang dikirim ke tempat yang tandus seperti ini selama enam tahun!!

Aduh, kultivasinya akan tertunda jika terus begini!

“Ketika aku berada di Akademi Spiritual, para guru mengatakan bahwa kekuatan rata-rata kerajaan di sekitar adalah tingkat ke-4, sedangkan spesialis terkuat berada di tingkat ke-6, Raja Spiritual. Apakah ada hal lain, Kakek Dillian?”

“Hmm, benar juga. Di kerajaan-kerajaan ini, penguasa dan beberapa leluhur umumnya berada di sekitar level 58 dan 59, yang merupakan level terkuat di wilayah tersebut. Para lelaki tua ini umumnya berusia lebih dari 500 tahun, dengan beberapa di antaranya berusia hampir 1.000 tahun. Namun, meskipun harapan hidup seorang Raja Spiritual lebih dari 1.600 tahun, mereka memiliki sedikit peluang untuk mencapai tahap berikutnya tanpa harus meninggalkan kerajaan mereka selama beberapa dekade atau bahkan lebih dari satu abad.”

“Hal ini dikarenakan energi spiritual di wilayah ini tersebar dengan baik, dan keluarga-keluarga yang paling berbakat telah meninggalkan tempat ini sejak ribuan tahun yang lalu.”

“Seperti yang mungkin pernah Anda dengar, bakat sering diwariskan dari orang tua kepada anak-anak melalui gen mereka. Dengan demikian, bakat rata-rata individu di utara Benua Tengah telah memudar seiring waktu, dengan hanya beberapa ribu orang yang memiliki bakat Kulit Hitam saat ini. Sedangkan untuk bakat Perak, jumlahnya pasti sangat sedikit, dan orang-orang ini meninggalkan wilayah ini dengan cepat, terkadang bahkan sebelum mereka ‘ditemukan’ oleh kekuatan mana pun di area ini.”

“Dan karena bakat diperlukan untuk menghindari hambatan dalam kultivasi, yang muncul antara akhir satu tahap dan awal tahap lainnya, para pemimpin wilayah tersebut terhenti di level akhir Raja Spiritual, karena mereka memiliki bakat Hitam, yang memungkinkan untuk berkultivasi tanpa hambatan hingga tahap ke-5, dengan peluang hanya 50% untuk mencapai tahap ke-6, dan lebih kecil lagi untuk mencapai tahap ke-7.”

“Oleh karena itu, tanpa sumber daya eksternal yang kuat atau tingkat kepadatan spiritual yang lebih tinggi, para ahli ini tidak dapat mengabaikan hambatan dalam kultivasi ini.”

“Oleh karena itu, hampir tidak ada penguasa yang akan memiliki kultivasi Kaisar Spiritual di bagian Benua Tengah ini, karena meninggalkan kerajaan mereka sangat berbahaya bagi keluarga dan diri mereka sendiri.”

“Sedangkan untuk Dataran Hitam, karena itu adalah wilayah spiritual tingkat rendah, yang terkuat pastilah berada di Level 39, Prajurit Spiritual. Kecuali, tentu saja, jika ada kekuatan eksternal yang dikirim dari wilayah lain.”

“Tapi meskipun aku tidak ahli dalam pertarungan, keselamatan tuan muda seharusnya tidak menjadi masalah bagiku karena aku berada di level 45, dan seharusnya tidak ada ancaman yang lebih besar dari itu.”

Ketika Minos mendengar ini, ia teringat pada teknik kultivasi tingkat Emas yang ia peroleh dari Kerajaan Spasial untuk kepala pelayan Dillian. Namun, ia memutuskan untuk menunggu hingga mereka mencapai Dataran Hitam untuk mengirimkannya kepadanya. Karena ia pasti harus menjelaskan dari mana teknik ini berasal, dan ia tidak ingin menjelaskannya sekarang.

Tak lama kemudian, kereta-kereta itu berhenti untuk beristirahat. Matahari sudah terbenam di cakrawala, dan dari jarak itu, mereka sudah berada di Kota Kering. Jika mereka terus melanjutkan perjalanan, mereka akan tiba di tempat tujuan saat fajar. Karena itu, mereka memutuskan untuk menunggu hingga keesokan harinya, mendirikan kemah di dekat jalan.

Minos hampir tidak punya banyak waktu untuk berkultivasi dalam tiga hari terakhir ini, tetapi ia masih berhasil mencapai level 2. Dan karena perbedaan antara level-level awal sangat kecil, tidak seorang pun menyadari kemajuan kekuatan Stuart muda karena ia juga tidak mencoba untuk menunjukkannya.

Akhirnya, malam pun tiba, dan keesokan paginya Minos akan tiba di rumah barunya, di mana ia memutuskan untuk membangun pasukannya. Dengan pengetahuan yang diwarisi dari Dewa Henricus Longus, Minos mengetahui beberapa cara untuk memperkuat suatu wilayah. Ia hanya perlu menyelidiki situasi di Dataran Hitam untuk menyelesaikan rencananya secara menyeluruh.

Dia telah memutuskan untuk mengubah rumah barunya menjadi kerajaannya sendiri, menciptakan kekuatan dahsyat yang bahkan dapat bersaing dengan kerajaan terbesar di dunia ini!

…

Beberapa jam berlalu ketika Stuart muda akhirnya melihat Dry City di kejauhan. Tempat itu sesuai dengan namanya. Kering!!

Lingkungan sekitar kota itu benar-benar gersang, hampir tidak ada pepohonan di seluruh kota.

Itu adalah kota kecil, dengan banyak rumah umum dan beberapa pusat perdagangan yang terletak di wilayah tengah. Ada juga rumah besar biasa, tepat di tengah kota. Ini adalah kantor pemerintahan setempat dan juga rumah masa depan Minos.

Jalanan ramai, dengan beberapa orang lalu lalang dan hanya ada sedikit kereta kuda. Faktanya, selain kelompok Minos, hanya ada dua orang lainnya di seluruh kota. Beberapa orang mewariskan binatang spiritual mereka, tetapi mereka adalah binatang tingkat rendah.

Pada saat itulah rombongan Minos akhirnya tiba di rumah besar di tengah kota.