The Magus Era - Chapter 9

Chapter 9 – Calculation

Di suatu tempat terbuka di tengah hutan lebat, sebuah sumber air panas alami sedang bergelembung.

Air mata air itu sangat jernih sehingga orang bisa melihat ke dasar kolam. Ada lapisan pasir putih di dasar kolam. Di dekat muara mata air[1], sebuah batu tulis hitam telah diletakkan di sisi kolam. Air mata air itu terus-menerus menyembur keluar dari kolam, mengalir melalui beberapa jejak di permukaan batu dan meresap ke dalam tanah.

Ji Wu duduk dengan nyaman di air hangat, memejamkan mata dan tersenyum. Kulitnya sesekali memancarkan cahaya redup dan berapi-api.

Jiang Yao, memegang ular merah sepanjang tiga meter, dan berputar mengelilingi kolam sambil membisikkan mantra kuno yang aneh. Suaranya berangsur-angsur menjadi lebih keras. Tiba-tiba, dia mengiris leher ular itu dengan pisau giok hitam di tangannya. Darah panas mengalir ke batu dan membentuk selusin simbol mantra aneh [2] di permukaan batu.

Tujuh wanita bertubuh besar dan berotot berdiri di sekitar kolam, melemparkan bungkusan obat yang terbuat dari berbagai jenis tanaman herbal ke dalam air. Selain bungkusan obat, mereka terkadang melemparkan benda-benda aneh, seperti taring binatang sepanjang lengan, kantong racun dari makhluk tak dikenal, dan berbagai tubuh atau karapas serangga[3] ke dalam kolam.

Mengikuti suara Jiang Yao, air mata air yang jernih itu perlahan berubah warna, berubah menjadi genangan cairan kental berwarna merah darah. Gumpalan asap merah mengepul ke kulit Ji Wu. Ji Wu kemudian mulai menggerakkan tubuhnya. Ekspresinya yang tenang juga berubah.

Beberapa mil jauhnya, Ji Hao berdiri di puncak pohon, dan tersenyum sambil memperhatikan Jiang Yao dan Ji Wu.

Manusia batu itu berjalan santai di bawah pohon. Ia merasa kesal karena tubuhnya terlalu berat untuk memanjat pohon. Namun, ia sangat penasaran dengan apa yang mereka lihat dari atas sana. Satu-satunya hal yang dapat ia lakukan adalah sering-sering menatap Ji Hao dan berharap ia akan berbicara beberapa patah kata.

Di sebelah Stone, ada sebuah pohon tua. Pohon ini memiliki cabang-cabang yang menyerupai dahan manusia dan lubang pohon yang besar seperti mulut, yang digunakannya untuk menyeruput anggur buah dari tong yang dibungkusnya dengan cabang-cabangnya.

Setiap kali Stone berjalan di dekat pohon tua itu, pohon itu akan mencambuk pantatnya dengan ranting-ranting pohon. Namun, Stone tidak dapat merasakan sakit karena tubuhnya terbuat dari batu.

Duduk di sebelah Ji Hao di puncak pohon adalah seorang gadis yang sangat cantik. Daun-daun dan tanaman merambat menghiasi tubuhnya dan membuatnya tampak seperti peri hutan. Dia memegang busur panjang dengan senyum menawan di wajahnya yang halus. Ekspresi wajahnya terus berubah setiap saat. Terkadang dia mengerutkan kening dan merenung dengan serius, dan di saat berikutnya dia tiba-tiba mengangkat alisnya dan tertawa kecil.

Gadis itu menunggangi macan tutul, yang bulunya berwarna merah menyala dengan bintik-bintik keperakan di atasnya. Macan tutul sepanjang tiga puluh kaki ini berdiri di dahan pohon setebal kepalan tangan anak-anak, tetapi dahan itu bahkan tidak bergoyang sedikit pun. Binatang itu tampak seringan hantu dan anggun seperti seorang pangeran.

Manusia batu itu adalah ‘Stonemlin’. ‘Stonemlin’ dulunya adalah batu kuno di lembah. Entah bagaimana, batu itu telah belajar menyerap energi kekuatan hidup dari alam. Tahun demi tahun, ia mulai menumbuhkan jiwa seperti manusia dan akhirnya belajar bagaimana mengubah dirinya menjadi bentuk manusia.

Pohon tua itu adalah ‘Manusia Pohon’. Sedikit berbeda dari Batu, pohon tua ini lahir dari biji dan tumbuh menjadi pohon biasa. Namun, pohon biasa namun istimewa ini lahir dengan kekuatan spiritual yang kuat. Suatu hari, pohon itu tiba-tiba terbangun menjadi makhluk berakal. Sejak saat itu, pohon itu selalu tahu cara meningkatkan dirinya dengan energi kekuatan hidup alami. Setelah bertahun-tahun berlatih, pohon tua itu menjadi Manusia Pohon yang bisa bergerak dengan anggota tubuh seperti manusia.

Gadis bernama Heng Luo di samping Ji Hao, adalah seorang gadis kecil dan dewi dari alam. Dia adalah seorang ‘Nimfa’, yang merupakan makhluk ajaib. Hong Luo lahir dari pengumpulan energi kekuatan hidup alami dan kekuatan spiritual, dengan bakat untuk mengendalikan binatang buas, mengidentifikasi semua jenis tanaman, dan berkomunikasi dengan semua makhluk hidup. Dia adalah penjaga hutan; vitalitas hutan dan vitalitas dirinya saling terkait erat.

Ji Hao tidak pernah suka bergaul dengan anak-anak di desa. Sejak belajar berjalan, dia menghabiskan hampir seluruh waktunya di hutan ini. Selama bertahun-tahun, Stone, Treeman, Heng Luo, dan beberapa makhluk istimewa lainnya adalah teman-teman sejatinya.

Tuan Gagak juga berdiri di puncak pohon di samping Ji Hao dan Heng Luo. Ia menoleh ke samping dan berkokok kepada mereka.

Heng Luo mengangguk; ia menyentuh cabang pohon di dekatnya dengan jarinya yang ramping. Tiba-tiba, tunas hijau di cabang pohon itu mulai tumbuh dengan cepat, dan dengan cepat berubah menjadi bunga besar. Aroma yang kuat tercium dari bunga itu, bersama dengan suara Ji Wu dan Jiang Yao.

Di hutan, setiap tanaman bisa menjadi mata dan telinga Heng Luo.

Ji Hao berjongkok di samping Heng Luo, diam-diam mendengarkan apa yang dikatakan Jiang Yao kepada putranya.

Jiang Yao berjalan cepat di sekitar kolam air panas dan terus-menerus melemparkan barang-barang ke dalam air. Sementara itu, dia berbicara kasar kepada Ji Wu.

“Wu, kau adalah putraku. Kakekmu adalah Master Maguspriest dan pemimpin yang kuat di Klan Bi Fang [4]. Kau memiliki darah bangsawan, yang jauh lebih baik daripada orang-orang dari Klan Fire Crow yang sederhana ini. Bagaimana kau bisa kalah dalam pertarungan melawan seorang anak, yang empat tahun lebih muda darimu?”

“Amma!” Ji Wu meringis kesakitan lalu berkata. “Dia menyerangku dari belakang! Bajingan kecil itu… Aku tidak akan memberinya kesempatan lagi di upacara itu. Aku akan membelahnya!” Sambil berbicara, Ji Wu melambaikan tangannya ke udara dengan penuh semangat.

“Benar sekali. Anakku, kau adalah anggota Klan Bi Fang, kau seharusnya jauh lebih baik daripada orang-orang Crow itu. Kau seharusnya membunuh bajingan kecil itu di upacara itu… Kau adalah anakku, kau tidak akan pernah kalah dari seorang anak laki-laki dari wanita Klan Qing Yi yang rendahan itu!” Jiang Yao berkata dengan suara dingin.

“Wanita Klan Qing Yi?” Heng Luo penasaran menatap Ji Hao dan bertanya, “Apakah itu Amma-mu? Hao, aku suka Amma-mu, aku suka baunya.”

Ji Hao mendengarkan suara yang keluar dari bunga itu, lalu menjawab dengan perlahan: “Aku juga menyukai Amma, tapi sepertinya ada beberapa orang yang tidak…”

“Tapi Wu… Tidak, jangan bunuh dia. Kau akan membuat sumpah darah[5] dengan Ji Hao di upacara pemujaan. Jika salah satu dari kalian kalah dalam pertarungan, dia akan menjadi budak yang lain.”

“Kau akan memperbudak bajingan kecil itu! Kau mengerti?” Jiang Yao berhenti sejenak lalu melanjutkan.

“Aku sudah punya cukup banyak budak! Abba telah melenyapkan puluhan klan kecil tahun ini, aku punya ratusan budak! Aku tidak ingin dia menjadi budakku. Aku ingin membunuhnya, Amma!” teriak Ji Wu saat mendengar apa yang dikatakan Jiang Yao.

“Dasar bocah bodoh, kau akan memperbudaknya.” Jiang Yao menyipitkan matanya dan suaranya berubah ganas. “Perbudak dia… Jika aku tidak bisa membunuh Qing Fu di upacara itu, kita akan menukar dua hartanya dengan nyawa Ji Hao!”

Ji Hao mendengar apa yang dikatakannya melalui bunga, mengangkat alisnya dan bertepuk tangan untuk rencana yang ‘sempurna’ ini.

“Hebat… Suaminya ingin menggantikan Abba dan menjadi pemimpin; dia menginginkan harta Amma; putranya ingin membunuhku! Keluarga yang baik!”

Sambil tertawa, Ji Hao menunjuk ke arah kolam mata air.

Sang Manusia Pohon membuka mulut lubang pohonnya lebar-lebar, menelan tong itu, menggerakkan tubuhnya yang besar, dan perlahan-lahan berjalan menuju kolam.

—————————————-

[1] Muara mata air : Lubang tempat keluarnya air mata air dari dalam tanah.

[2] Simbol mantra: Simbol muncul ketika kekuatan sihir tertentu dipicu. Biasanya, kekuatan sihir akan terpicu ketika Magus membaca mantra sihir tertentu.

[3] Karapas: Penutup luar yang keras atau cangkang dari organisme tertentu seperti artrapada dan kura-kura.

[4] Klan Bi Fang: Klan lain yang berkembang pesat dan bersejarah.

[5] Sumpah darah: Sumpah darah adalah saat seseorang akan menumpahkan darahnya sendiri dan mempersembahkannya di altar atau apa pun yang mereka yakini benar dan bersumpah untuk menegakkan tugas tertentu, apa pun yang terjadi. Juga saat seseorang menumpahkan darah, biasanya, mereka akan memotong tangan mereka dan kemudian berjabat tangan sebagai tanda setuju dengan tugas yang mereka bersumpah untuk tegakkan.