The Magus Era - Chapter 12

Chapter 12 – Spying

Pada malam yang dipenuhi bintang, sebuah pulau terapung melayang di langit di atas Gunung Emas Hitam.

Tiga burung gagak api raksasa bergelantungan malas di atas puncak gunung dan sesekali menguap. Bulu mereka memancarkan cahaya api redup, menerangi seluruh gunung. Di dalam cahaya api redup ini, mustahil bagi musuh untuk melancarkan serangan diam-diam di malam hari.

Di rumah Ji Hao, Qing Fu dan Ji Hao sedang duduk di sekitar perapian. Api unggun menyala, seekor ‘Gorila Beruang Berlengan Empat’ yang setengah dikupas dan dibersihkan sedang dipanggang. Lemak daging terus-menerus menetes ke dalam api. Aroma daging membuat beruang gemuk, yang sedang berbaring tengkurap di luar pintu dan tertidur lelap, mengeluarkan air liur.

Siang hari, Ji Hao membawa banyak madu dari sarang Lebah Sayap Emas. Ia mengoleskan madu berkilau itu ke daging panggang. Aroma madu yang manis dan kaya itu sangat menyenangkan. Ji Hao menggigit daging itu lalu memejamkan mata dengan gembira.

“Hmm, ini sangat enak!” Ji Hao menyerahkan daging itu kepada Qing Fu.

“Amma, madu Lebah Sayap Emas sangat bermanfaat untukmu,” kata Ji Hao dengan senyum ceria di wajahnya.

“Lebah Sayap Emas” tidak lebih lemah dari binatang buas mana pun di hutan. Mereka menyerang binatang buas besar, mengumpulkan saripati tulang mereka, dan membuat madu. Oleh karena itu, madu Lebah Sayap Emas mengandung banyak kekuatan internal dari binatang buas tersebut. Bagi Maguspriest seperti Qing Fu, madu Lebah Sayap Emas dapat meningkatkan kekuatan spiritual mereka.

Qing Fu menggigit daging itu sedikit. Dia menyipitkan matanya, menatap Ji Hao dengan penuh tanya.

“Hao, apakah kamu benar-benar pergi mencari madu hari ini? Kupikir…”

“Apa?” Ji Hao dengan tenang memotong sepotong daging dan mulai melahapnya. Daging itu dengan cepat diserap oleh api di Dantiannya, dan berubah menjadi kekuatannya sendiri.

“Haha” Ji Hao tertawa, menyesap anggur singkong buatannya sendiri dan berkata, “Kudengar Jiang Yao dan Ji Wu telah diserang. Amma, kau tidak berpikir aku yang menyerang mereka, kan? Aku tidak mampu melakukan itu… Ji Wu mungkin… Tapi Jiang Yao, tidak, dia terlalu kuat dan aku jelas tidak ingin menantangnya.”

Qing Fu tersenyum licik dan menyesap anggur dari kendi kecil yang diukir dari batu. Dia berkata: “Hao, memang, kamu tidak mungkin bisa mengalahkan Jiang Yao. Tapi, siapa tahu… Kamu tidak pernah bergaul dengan anak-anak di desa, kamu pasti punya banyak teman di hutan sana…”

“Ah…Haha…” Ji Hao terdiam sejenak lalu tertawa terbahak-bahak. Setelah itu, dia tidak mengatakan sepatah kata pun. Setengah dari Gorila Beruang Berlengan Empat dimakan oleh Ji Hao dalam waktu satu jam.

Ji Hao menepuk perutnya dan menyeka mulutnya dengan puas, lalu kembali ke kamarnya di lantai atas.

“Amma! Aku mau tidur. Abba tidak bilang kapan dia akan pulang. Kamu tidak perlu menunggunya malam ini.”

Qing Fu tersenyum, perlahan berdiri dan memijat pinggangnya sendiri. Dia mengambil tulang-tulang Beruang-gorila Berlengan Empat yang telah dilemparkan ke seluruh lantai oleh Ji Hao, dan dengan hati-hati meletakkannya di sudut. Beruang-gorila Berlengan Empat itu setingkat dengan Magus Junior. Tulang-tulangnya adalah bahan yang sempurna untuk membuat semua jenis alat Maguspriest.

Sambil mengambil tulang-tulang itu, Qing Fu bergumam: “Tidak mungkin Hao..Hmm, tidak mungkin…Tapi, akan lebih baik jika itu benar-benar dia.”

Di loteng, Ji Hao sedang berbaring di tanah dan menatap cahaya api redup yang menyelimuti seluruh Gunung Emas Hitam melalui jendela. Setelah seperempat jam, dia mendengar bahwa Qing Fu telah memadamkan api dan mematikan lampu, setelah itu dia pergi ke kamar tidurnya.

Ji Xia tidak akan ada di rumah malam ini. Ia bersama dengan sekelompok prajurit dari klan yang dekat dengannya, mengunjungi beberapa Master Maguspriest dan Elder Magi yang selalu bersikap netral terhadap urusan klan.

Ji Hao menunggu hingga mendengar Qing Fu bernapas dengan tenang di kamarnya dan memastikan bahwa Qing Fu telah tertidur. Ji Hao kemudian berdiri, dan dengan hati-hati dan diam-diam mengeluarkan sehelai bulu gagak merah dari sudut gelap loteng.

Ji Hao menggigit jarinya sendiri dan menggambar tiga simbol mantra kuno pada bulu itu dengan darahnya, lalu mulai menggumamkan mantra. Bulu itu diam-diam menyala dan segera berubah menjadi burung gagak hitam seukuran telapak tangan. Burung gagak itu mengepakkan sayapnya dan terbang keluar jendela.

Ji Hao duduk di tanah dengan kaki disilangkan. Matanya bersinar merah terang. Bulu itu berasal dari sayap Tuan Gagak. Dengan mantra ajaib Ji Hao, dia bisa melihat semua yang dilihat gagak hitam kecil itu. Ji Hao mengendalikan gagak hitam itu untuk terbang menuju perkemahan Ji Shu dengan kekuatan spiritualnya.

Di sisi lain lembah, Ji Shu dan orang-orangnya telah membangun tempat perkemahan di dekat pintu masuk. Hampir seratus tenda dibangun dengan kayu gelondongan dan kulit binatang. Burung gagak hitam kecil itu menyatu sempurna dengan langit yang gelap, dan diam-diam mendarat di atas tenda terbesar.

Perkemahan ini hanya untuk istirahat sementara, tenda-tenda ditutupi kulit binatang. Burung gagak hitam mengintip ke bawah melalui celah antara dua potong kulit yang dijahit.

Dua tong tanah liat besar diletakkan di tanah. Salah satu tong berisi cairan merah yang menggelegak dikelilingi oleh api yang menyala-nyala. Ji Wu duduk di tong dan mendidih dalam cairan panas itu.

Wajahnya berkerut karena kesakitan. Dia membuka mulutnya lebar-lebar, tetapi tidak bisa mengeluarkan suara apa pun.

Tong lain berisi cairan hijau. Serangga beracun yang tak terhitung jumlahnya berguling-guling di dalam cairan itu. Jiang Yao duduk di tong itu dan menggertakkan giginya. Gumpalan asap hitam keluar dari telinga dan hidungnya.

Di loteng, Ji Hao mencibir. Cairan obat hijau ini cukup efektif; mengubah darah yang keluar dari tubuh Jiang Yao menjadi asap dan mengeluarkannya.

Tidak seperti Ji Wu, yang hampir pingsan dan tidak bisa bersuara, Jiang Yao mengumpat dengan nada berbisa dalam suaranya: “Mereka adalah orang-orang Ji Xia! Ji Xia dan Klan Ular Air Hitam! Mereka bekerja sama! Ini adalah Gunung Emas Hitam, bagaimana ular-ular bau itu bisa sampai di sini?”

“Ji Shu! Kalau kau laki-laki, kau harus membunuh Ji Xia di upacara pemujaan! Dan aku, aku akan membunuh Ji Hao dan Qing Fu sendiri!” gerutunya dengan ganas. “Ji Xia bersekongkol dengan musuhmu, menyelinap ke Tanah Sucimu dan mencoba membunuhku!”

Ji Shu berdiri di samping, tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Lengannya disilangkan di depan dada. Wajahnya tetap tanpa ekspresi.

Ada dua pria lain yang juga berdiri di sekitar. Salah satunya tinggi dan kuat, memiliki wajah yang mirip dengan wajah Ji Shu. Pria lainnya juga tinggi, ia memiliki wajah yang halus dengan janggut panjang, yang hampir menyentuh tanah. Ia memiliki mata yang sama persis dengan Jiang Yao.

Pria berjanggut itu mendengar umpatan Jiang Yao, lalu menampar wajahnya dengan kasar. Jiang Yao lalu memuntahkan darah. Darah itu bercampur dengan cairan obat berwarna hijau, dan tampak sangat menjijikkan.

“Bodoh!” kata lelaki itu dingin, “Bagaimana aku bisa punya anak perempuan sebodoh itu?”

“Ji Shu, sepertinya di antara para Master Maguspriest dan Elder Magi, ada beberapa orang yang tidak menginginkan kita mengambil alih posisi Ji Xia,” kata pria yang mirip Ji Shu.

Lelaki itu menghela napas dan melanjutkan: “Dalam upacara itu, kau seharusnya hanya mengambil tongkat kerajaan, tapi jangan membunuhnya.”

Dia ragu sejenak, lalu berkata dengan wajah yang sangat muram: “Setelah upacara, kita akan menemukan cara untuk membunuh mereka semua.”