The Desolate Era - Book 1, Chapter 3

Book 1, Chapter 3 – Birth

Ji Ning membuka matanya dan melihat bahwa dia sedang dipegang oleh seorang raksasa yang mengenakan satu set pakaian bulu putih. Ji Ning langsung mengerti bahwa orang ini adalah ‘raksasa’, hanya karena saat ini, dia masih bayi yang digendong oleh pria ini.

“Kamu bisa pergi sekarang,” kata pria itu.

“Ya,” kata ketiga pelayan itu dengan hormat.

Pria yang memegang Ji Ning di lengannya seharusnya adalah ayahnya. Meskipun dia baru saja mendapatkan seorang putra, dia masih tampak seperti sebongkah es, sangat sulit untuk didekati. Dia mengenakan satu set pakaian bulu yang indah, sementara ketiga pelayan itu juga mengenakan bulu binatang. Jelas, kualitasnya jauh lebih buruk.

Ruangan itu cukup kosong. Dinding, meja rias, tempat duduk, tempat tidur, semuanya diukir dari marmer. Ukiran itu sangat indah dan memancarkan bangsawan kuno yang cantik. Di atas tempat tidur ada bulu binatang besar sepanjang enam atau tujuh meter, dengan bulu yang menggantung ke lantai. Sepintas, orang bisa mengatakan bahwa bulu ini tidak diragukan lagi sangat mahal. Di atas tempat tidur itu, ada seorang wanita muda berwajah merah.

“Bahkan kursi dan meja riasnya diukir dari marmer. Ruangan itu sendiri harus terbuat dari marmer juga. Ayah dan ketiga wanita itu semuanya berpakaian bulu binatang. Tampaknya dunia ini tidak memiliki tingkat peradaban yang tinggi,” Ji Ning diam-diam berkata pada dirinya sendiri.

“Putra.” Meskipun menggendong bayi laki-lakinya, pria itu masih tampak sangat dingin, tanpa sedikit pun senyuman di wajahnya. Hanya saja, matanya mengkhianati kegembiraannya.

Ji Ning tiba-tiba merasa bahwa energi dingin misterius memasuki tubuhnya. Itu sangat nyaman, dan kemudian, dengan cepat, itu berlalu.

“Yichuan, bagaimana kabar putraku?” wanita di tempat tidur buru-buru bertanya.

Seperti yang diharapkan, kualitas tubuhnya biasa saja, kata Ji Yichuan lembut.

Wanita di tempat tidur memiliki air mata samar di matanya. “Biarkan aku memeluknya.”

Pria itu membawa anak itu ke dalam pelukannya.

“Jadilah baik.” Wanita muda itu menatap bayi itu, matanya dipenuhi dengan cinta. “Yichuan, anak kita terluka di dalam kandungan. Meskipun dia memakan kekayaan alam itu, itu hanya memperbaiki sebagian kerusakan. Kami belum melakukan yang benar pada anak kami.”

Dia telah terluka di dalam rahim?

Harta alam?

Sepertinya orang tuanya di dunia ini bukan orang biasa.

……

Meski baru saja melahirkan seorang anak, ibunya dengan mudah bisa turun dari tempat tidur. Dia juga mengenakan bulu putih, dan berada di pelukan suaminya saat mereka berjalan keluar ruangan.

“Kamu bisa membersihkan di sini,” kata ayahnya, Ji Yichuan, kepada ketiga pelayan itu.

“Ya,” kata ketiga pelayan itu dengan hormat.

Di luar pintu, di lorong, ada seekor anjing besar berwarna putih salju. Bulunya sepanjang kapas, dan tampak sangat jinak. Ketika pandangannya tertuju pada Ji Ning, itu dipenuhi dengan kegembiraan dan cinta.

Di halaman luas di luar ruangan ada ular piton raksasa berwarna hitam pekat yang melingkari bagian luar halaman. Itu telah berputar-putar dalam beberapa putaran, dan kepalanya diangkat ke ketinggian puluhan meter. Tubuhnya diselimuti oleh sisik-sisik gelap dan dingin yang menyesakkan jantung. Python raksasa itu perlahan menundukkan kepalanya dan mendekat.

“Ya Tuhan!” Ji Ning ketakutan. Anjing putih salju itu baik-baik saja. Dia telah melihat banyak anjing di masa lalu. Yang seputih salju itu hanya sedikit lebih besar.

Tapi monster yang melingkar dan sangat besar ini? Apakah itu ular?

Melingkar dalam lingkaran tak berujung, dan kepalanya yang terangkat saja tingginya puluhan meter. Semuanya harus sepanjang dua atau tiga ratus meter. Binatang yang sangat menakjubkan itu sebenarnya ada di depan rumah keluarganya sendiri? Ini… ini hanya…

“Putra.” Ji Yichuan tidak memperhatikan perasaan putranya, atau mungkin di dunia ini, orang sudah terbiasa dengan hal-hal ini dan tidak merasa aneh. Ji Yichuan menunjuk anjing besar seputih salju di depan mereka. “Ini Paman Putihmu. Dia adalah teman seumur hidup ayahmu, dan dia menyelamatkan hidupmu. Anda harus memperlakukannya seperti Anda memperlakukan saya.”

Anjing pemburu salju putih itu menatap Ji Ning dengan penuh kasih. Ji Ning hampir secara fisik bisa merasakan cinta yang mendalam yang dimiliki oleh anjing pemburu salju putih itu.

Namun…

Dia harus memanggil seekor anjing, ‘Paman Putih’?

“Yichuan, anak itu baru saja lahir dan belum mengerti apa-apa. Apakah ada gunanya memberitahunya hal-hal ini? kata wanita muda itu sambil menggendong anak itu.

“Bahkan jika dia tidak mengerti, ini pertama kalinya dia bertemu dengan Little White.” Ji Yichuan mengangkat kepalanya untuk menatap python besar itu. “Kakak Hitam!”

Mendesis…

Python hitam besar ini yang pasti akan membuat banyak negara menjadi gila tiba-tiba berubah menjadi kabut hitam, dan kemudian berubah menjadi pria paruh baya berambut hitam. Pria berambut hitam itu tersenyum ke arah bayi itu. “Yichuan, aku masih ingat bagaimana ketika kamu pertama kali menunjukkan bakatmu yang sedang tumbuh, aku setuju untuk mengikutimu. Saya tidak menyangka bahwa dalam sekejap mata, Anda akan memiliki seorang putra. Nak, jangan takut. Aku Paman Hitammu.”

“Ayo pergi keluar,” kata Ji Yichuan. “Kakek dan yang lainnya juga menunggu di luar. Saudara Black, lebih baik jika Anda kembali ke bentuk biasa. Aku tahu sangat tidak nyaman bagimu untuk berada dalam wujud manusia.”

Mendesis…

Pria berambut hitam itu mengangguk, dan kemudian dia sekali lagi berubah menjadi kabut hitam yang dengan cepat kembali menjadi ular sanca hitam besar yang melingkar itu. Python hitam besar segera merayap ke arah luar. Tubuh besarnya bergerak sangat cepat. Meluncur, meluncur, meluncur. Itu dengan mudah melewati dinding dan menghilang.

Ji Ning merasa bahwa dia masih dalam keadaan shock.

Meskipun ini mungkin normal bagi orang-orang di dunia ini, bagi Ji Ning, seorang pria dari Bumi, ini terlalu menakjubkan. Seekor python hitam sepanjang 200-300 meter tiba-tiba berubah menjadi pria berambut hitam, dan mengatakan bahwa dia adalah ‘Paman Hitam’ miliknya?

Raksasa!

“Mungkinkah anjing salju putih itu juga monster?” Ji Ning merasa bahwa dunia ini lebih menakjubkan daripada yang bisa dia bayangkan.

Suami dan istri menggendong anak itu saat mereka berjalan ke koridor, sementara di samping mereka ada anjing seputih salju. Begitu sampai di ujung koridor, mereka berjalan ke jalan beraspal yang menuju ke sebuah taman. Di dalam taman, ada lapisan salju yang tebal. Banyak penjaga lapis baja hitam berdiri di sana tak bergerak, sementara di tengah, ada beberapa lusin orang berdiri. Beberapa lusin orang ini semuanya memiliki semua jenis binatang aneh yang ajaib, hama berbisa, dan binatang terbang.

Ji Ning langsung mengerti. Bukan karena ayahnya istimewa. Itu karena orang-orang di dunia ini semuanya memelihara binatang aneh. Menjinakkan mereka adalah kebiasaan umum.

“Sepertinya di masa depan, aku harus terbiasa berteman dengan monster.” Ji Ning dengan cepat menyesuaikan diri dengan kenyataan baru ini dan mulai mengamati beberapa lusin orang itu. Beberapa lusin orang ini semuanya tampak ganas seperti harimau atau macan kumbang. Hampir semuanya mengenakan bulu binatang yang dipotong dengan indah. Hanya ketiga wanita itu yang mengenakan pakaian sutra atau kain.

Ini diam-diam mengejutkan Ji Ning.

Sepertinya tidak semua orang di dunia ini memakai bulu binatang. Sutra dan kain sudah ada di sini. Menilai dari lokasi di mana ketiga wanita itu berdiri, peringkat mereka cukup umum di antara lusinan orang itu. Jelas, kualitas pakaian sutra atau kain itu tidak lebih tinggi dari bulu binatang yang mewah dan dipotong dengan indah.

Pria tua berambut perak yang berdiri di depan berjalan mendekat. “Ayo, Yichuan. Biarkan aku menggendong anak itu.”

“Kakek.” Ji Yichuan mengangguk, lalu mengambil anak itu dari pelukan istrinya dan menyerahkannya kepada lelaki tua itu.

“Anak ini benar-benar cantik.” Wajah pria tua berambut perak itu dipenuhi dengan kegembiraan. Dia memuji, “Yichuan, sekarang kamu memiliki seorang putra, aku tidak akan terlalu khawatir lagi. Saya telah menjadi penguasa prefektur kami selama delapan puluh tahun. Menurut aturan klan kami, seseorang hanya bisa menjadi Penguasa Prefektur tidak lebih dari satu abad. Saya hanya memiliki dua puluh tahun tersisa sebagai Tuan Prefektur. Sebelumnya, saya ingin Anda menggantikan saya di posisi Tuan Prefektur Prefektur Barat dari klan Ji kami, tetapi Anda bersikeras untuk fokus berjalan di jalur Dewa. Sekarang Anda memiliki seorang putra, seperti yang saya lihat, di masa depan, dia bisa menjadi Penguasa Prefektur berikutnya.

Tuan Prefektur berikutnya?

Ji Ning terkejut. Sepertinya statusnya cukup tinggi, dan klan ini juga harus menjadi yang spesial. Pelayan wanita yang sangat patuh dan penjaga lapis baja hitam yang tidak bergerak itu semuanya adalah bukti kekuatan klannya.

“Kakak laki-laki!” Teriakan marah yang tiba-tiba.

Siapa yang berani bersikap tidak hormat kepada Tuan Prefektur?

Ji Ning melihat ke arah suara itu. Dia melihat seorang lelaki tua berambut merah yang memancarkan panas berjalan mendekat. Pria itu memiliki anting-anting merah yang mencolok di telinga kanannya. Tunggu. Itu bukan anting merah. Itu adalah ular merah kecil seukuran jari. Dia benar-benar memakai ular di telinganya?

Pria tua dengan ular di telinganya berjalan maju, menggeram, “Masalah suksesi posisi Tuan Prefektur tidak bisa begitu santai seperti ini. Selain itu, siapa yang tahu kemampuan seperti apa yang dimiliki anak kecil itu?

“Kemampuan putra Yichuan secara alami …” Pria tua berambut perak itu sangat percaya diri. Pada saat yang sama, gelombang panas tiba-tiba memasuki tubuh Ji Ning, lalu dengan cepat menghilang.

“Yichuan!” Pria tua berambut perak itu menatap keheranan ke arah cucu yang sangat dibanggakannya.

Bagaimana mungkin dia tidak terkejut.

Ini adalah putra Ji Yichuan, yang terkenal sebagai ‘Raindrop Sword’. Raindrop Sword yang agung, sendirian, telah memusnahkan monster yang tak terhitung jumlahnya yang tersembunyi di danau yang dalam dan pegunungan yang tinggi. Suku-suku yang tak terhitung jumlahnya di bawah kendali Prefektur Barat mereka dari klan Ji semuanya tahu tentang Raindrop Sword. Nyatanya, lebih banyak orang yang mengenalnya daripada yang tahu siapa Tuan Prefektur itu.

Selama anaknya memakan beberapa harta berharga saat berada di dalam rahim, bayi secara alami akan memiliki kondisi pertumbuhan terbaik.

“Kakak laki-laki.” Tetua ular itu tertawa. “Sepertinya putra Yichuan cukup rata-rata. Bagaimana mungkin Prefektur Barat dari klan Ji kita, yang memimpin begitu banyak suku, membuat anak kecil yang lemah mengambil alih posisi penting Penguasa Prefektur? Bagaimana mungkin orang-orang dari klan Ji tunduk padanya? Bagaimana suku yang tak terhitung jumlahnya bersedia tunduk padanya?

“Tuan Prefektur. Anak kecil ini, sepertinya, tidak cocok dengan posisi sebagai Penguasa Prefektur selanjutnya.”

“Posisi penting Prefektur Lord tidak bisa begitu saja diberikan begitu saja.”

Beberapa lusin orang yang hadir itu semuanya adalah anggota tingkat tinggi dari Prefektur Barat dari klan Ji. Banyak yang mulai berbicara.

“Tutup mulutmu.” Ji Yichuan mengerutkan kening. Saat dia menyapu area dengan tatapan dinginnya, seketika, banyak anggota klan terdiam.

Tetapi tetua ular itu berkata dengan marah, “Betapa pemarahnya. Ini adalah Prefektur Barat dari klan Ji! Apa, kita bahkan tidak bisa bicara di sini? Putramu sebagai Penguasa Prefektur… jika putramu memenuhi syarat, lalu memberikan jasa besar yang telah kau berikan kepada Prefektur Barat klan Ji, kami pasti tidak akan mengatakan apa-apa. Tapi putramu sangat biasa-biasa saja. Anda masih berharap dia menjadi Tuan Prefektur? Suku yang tak terhitung jumlahnya di bawah panji Prefektur Barat klan Ji harus bertarung bersama dalam pertempuran teritorial, dan juga harus berjuang melawan Diremonster di pegunungan dan danau yang dalam. Bagaimana bisa Penguasa Prefektur yang lemah membuat anggota klan rela tunduk? Bagaimana dia bisa membuat suku-suku itu tunduk? Jika Prefektur Barat tidak menakjubkan, lalu bagaimana kita akan memperebutkan kekuasaan melawan organisasi di sekitarnya,

“Aku secara alami akan menjadi orang yang membunuh Diremonster dari danau dan pegunungan!” Suara Ji Yichuan sedingin es.

“Kamu benar-benar tangguh. Anda memenuhi reputasi Anda, Ji Yichuan. Jadi kamu akan membunuh semua Diremonster yang bersembunyi di semua gunung dan danau sendirian? Lalu aku, Ji Lee, akan mengatakan ini padamu. Jika Anda dapat membunuh seratus Diremonster, maka saya tidak akan lagi berselisih dengan Anda tentang siapa yang akan menjadi Penguasa Prefektur berikutnya dari Prefektur Barat klan Ji. Aku akan membiarkan putramu mengambil alih.” Penatua ular mencibir.

Ji Yichuan menatapnya.

Setiap Diremonster sangat licik dan kuat. Bagaimana mereka bisa dengan mudah dibunuh? Bahkan membunuh sepuluh dari mereka akan menjadi keajaiban, apalagi seratus.

“Cukup. Anak itu baru saja lahir dan tidak bisa menahan semua tekanan ini.” Tetua berambut perak menatap mereka, lalu memerintahkan, “Malam ini, kita akan mengadakan pesta perayaan di Snowfall Hall. Untuk saat ini, semua orang bisa pergi.”

“Baiklah.”

Penatua ular adalah yang pertama menanggapi, dan dia melakukannya dengan keras. Dia segera membawa lebih dari separuh orang bersamanya, dengan sisanya dengan cepat kembali ke tempat mereka masing-masing, meninggalkan taman ini.