Star gate - Chapter 51

Chapter 51: Feeling Things Out (II)

Semakin Li Hao mengayunkan pedang pendeknya, semakin kuat pula cengkeraman dingin ketakutan yang mencengkeramnya. Mengapa?

Apa bayangan merah itu?!

Dia mengayunkan pedangnya dengan santai ke arah bayangan beberapa kali, tetapi pedang itu berhasil menembusnya tanpa ragu atau terluka setiap kali. Mengapa ini?! Supernatural tidak berarti Immortal! Apa benda ini??

Namun, pemuda itu menghela napas dan menarik kembali pedangnya. “Keluarlah, kepala suku! Tidak ada yang mengikutiku. Apakah kau di sana?”

Beberapa saat kemudian, Liu Long yang sedang cemberut mengenakan jas panjang muncul dari kegelapan. Ia menatap tajam ke arah Li Hao—bukan karena pemuda itu, tetapi karena ia samar-samar merasakan sesuatu yang aneh. Adegan itu terasa aneh dan sesuatu tampaknya benar-benar dekat dengan Li Hao.

Dia memeriksa sekelilingnya dengan sekuat tenaga, tetapi tidak menemukan apa pun.

Pasti ada sesuatu di sini! Liu Long melangkah mendekati Li Hao.

Bayangan merah itu lenyap dengan cepat saat dia melakukannya. Oh? Apakah dia tidak ingin menghadapi Liu Long? Apakah dia waspada atau menganggapnya sebagai pemborosan tenaga yang tidak perlu?

Wakil kepala suku itu tampak sadar dan tiba-tiba melihat ke suatu arah, matanya penuh dengan niat membunuh. Dia tidak berbicara sampai beberapa saat kemudian, setelah bayangan merah itu sepenuhnya menghilang.

“Menarik… sayang sekali!” Liu Long mengancam dengan dingin.

“Sayang sekali?” Reaksi itu mengejutkan Li Hao.

“Sayang sekali aku bukan Dominator Ribuan! Ini sepertinya jenis energi mental. Sunderer menggunakan aura dan Dominator menggunakan kesadaran. Tidak heran itu sangat berani! Auraku tidak bisa mengintip musuh, yang berarti hanya Dominator yang bisa menggunakan pikiran mereka untuk mengunci mereka.

“Sial, mereka sombong sekali!”

Mereka punya hak untuk bersikap sombong. Liu Long bisa merasakan mereka, tetapi tidak mengenali mereka. Ini adalah ujian yang sangat berat baginya—ujian yang sangat sulit untuk dilewati dan dengan mudah mencapnya sebagai bahan tertawaan.

Di sisi lain, sorot mata Li Hao sedikit berubah. Aura, kesadaran! Gurunya telah membicarakan hal ini. Para Dominator memiliki kesadaran! Jadi, mereka dapat melihat bayangan merah? Atau, bisakah para Dominator mengunci bayangan itu sambil tetap tidak melihatnya?

Perjalanan ini tidak sia-sia! Bayangan itu tidak terlalu memikirkan Liu Long karena kapten tidak dapat melihatnya, tetapi Li Hao telah memperoleh informasi penting. Itu adalah jenis energi mental yang mungkin dapat dimanfaatkan oleh para Dominator!

Sambil berpikir keras, Liu Long menatap pemuda itu. “Apakah kamu sengaja keluar untuk memancing orang-orang di balik bayangan agar aku bisa mengamatinya?”

“Ya!” Li Hao mengangguk. Tujuan utamanya sebenarnya adalah untuk menguji apakah Liu Long dapat melihatnya atau tidak dan apakah dia sendiri dapat menyentuh bayangan itu. Tampaknya baik ilmu bela diri maupun kemampuan supranatural tidak dapat melakukannya.

Namun, bilah batu dan pedang giok bisa! Mereka bergerak dengan energi yang ia tekan. Ia tetap kuat melawan keinginan untuk mengeluarkannya.

Liu Long tidak berkata apa-apa lagi. Tatapannya berbinar saat beralih ke pedang pendek di tangan Li Hao.

“Kita harus mengenal musuh sebaik kita mengenal diri kita sendiri. Itu adalah langkah yang berisiko, tetapi aku lebih memahami bahaya yang kita hadapi sekarang… Bahwa itu menyentuh kondisi mental menunjukkan kita mungkin dalam masalah nyata! Kita mungkin menghadapi eksistensi yang setara dengan Dominator of Thousands…”

Bukan hal yang mustahil untuk menghadapi lawan setingkat Dominator—ketika dia bisa melihat apa yang dia lawan. “Pulanglah segera dan jangan pergi ke tempat lain!” Liu Long mengganti topik pembicaraan sebelum menghilang di tempat. Mereka mungkin harus mengubah rencana.

Perjalanan malam Li Hao terbukti bermanfaat dan menghasilkan kewaspadaan yang lebih tinggi terhadap musuh mereka. Liu Long sudah siap untuk melawan Dominator dan Sunflare—meskipun ia hanya seorang Sunderer, ini adalah markasnya. Misalnya, ada sejumlah besar granat yang terkubur di gudang di pinggiran kota.

Namun, seorang ahli tingkat Dominator yang tidak terlihat itu sulit. Ia perlu membuat persiapan yang lebih komprehensif dan menyusun rencana yang matang untuk tantangan ini.

…………

Cahaya bulan menyinari daratan.

Li Hao mengencangkan kemejanya. Liu Long pasti sedang memikirkan tindakan balasan jika dia tidak menyebutkan menyerah. Itu bagus, itu artinya kapten tidak mundur karena takut.

“Penguasa Ribuan… energi mental!” Pemuda itu mengingat gagasan itu dan terus maju. Bayangan merah tua itu tidak muncul lagi.

Ia segera mencapai Institut dan memanjat tembok alih-alih masuk melalui gerbang utama. Dengan kelincahannya yang baru, ia dengan cepat memanjat tembok di sekitar kampus dan menginjakkan kaki di tanah Institut.

Keamanan sekolah sudah cukup untuk menghadapi orang biasa. Mudah baginya untuk menghindari mereka karena dia adalah seorang Slayer of Tens.

…………

Di luar kediaman Yuan.

Bertugas di tempat gelap, Hu Hao mengerutkan kening dan melihat ke suatu arah. Li Meng yang terluka parah menunggu di sampingnya dengan wajah pucat. Tiba-tiba dia menatap Li Hao dan memandang pemuda itu dengan tidak mengerti dan jengkel.

“Apa yang dia lakukan di sini lagi?” gerutunya. Dia terlalu sering datang!

“Abaikan saja dia!” jawab Hu Hao. Mereka baru saja bertengkar hebat di siang hari, jadi sudah waktunya untuk tetap diam dan membiarkan pengunjung itu sendiri.

Li Hao memasuki kediaman gurunya saat mereka sedang berbincang. Tidak ada yang menghentikannya kali ini.

…………

Kediaman Yuan.

Semuanya sunyi. Yuan Shuo tidak ada di halaman. Ia tidak punya kebiasaan mandi bulan di malam hari. Pintu rumah utama terbuka dengan sendirinya di malam yang sunyi.

Yuan Shuo berada di ruang tamu, mungkin baru saja selesai berlatih karena ia perlu mengonsolidasikan tingkat kultivasinya yang baru setelah berhasil mencapai terobosan. Rambutnya kembali memutih dan kerutan kembali muncul di wajahnya. Ia tampak sama seperti sebelumnya, bukan pria paruh baya yang dilihat Li Hao sebelumnya.

“Guru!”

Yuan Shuo mengangguk padanya dan mengerutkan kening pada muridnya. “Apakah ada yang mengejarmu?”

“Ya.”

Kerutan di dahi Yuan Shuo semakin dalam dan dia berkata dengan serius, “Aku melihat jejak kesadaran di tubuhmu… seseorang menguncimu!”

“Apa?” Li Hao tidak mengerti.

“Kesadaran terbangun di Dominator of Thousands! Aku tidak akan bisa menemukan ini sebelumnya, tapi sekarang aku bisa tahu bahwa ada tanda-tanda kesadaran di tubuhmu. Tanda-tanda itu masih baru—apakah kau baru saja bertemu dengan si pembunuh?”

“Benar!” Li Hao mengangguk. “Kapten Liu bersamaku, tetapi dia tidak melihat mereka. Dia bilang ini mungkin melibatkan pikiran!”

“Mereka jelas lawan yang tangguh!” Yuan Shuo mendesah. “Meskipun aku sudah menebak, tetap saja sulit untuk memastikannya.”

“Dan satu hal lagi,” renung Li Hao. “Tidak ada jejak mereka yang bisa ditemukan—Kapten Liu tidak bisa melihat atau mengarahkan perhatiannya. Guru…”

“Jangan khawatir!” Yuan Shuo menggelengkan kepalanya. “Orang-orang selevelku tidak melihat apa yang ada di depan kita—itu mungkin tidak nyata! Dengan kesadaran di tangan, bahkan jurus tembus pandang tidak dapat menipuku kecuali lawannya jauh lebih kuat.”

Pemuda itu mengangguk. Tidak akan menjadi bualan kosong jika gurunya berkata demikian. Dia tidak ada di sini untuk itu. Li Hao mengeluarkan bilah batu dan meletakkannya di atas meja. Yuan Shuo menatapnya, tampak memahami sesuatu.

“Ada kekuatan misterius khusus di dalam yang lebih dahsyat dari kekuatan biasa,” bisik Li Hao. “Itu berbeda dari kekuatan kosmik yang lembut dan memiliki dampak yang luar biasa!”

“Jadi, bilah dan pedang memiliki tujuan yang berbeda?” Yuan Shuo bergumam sambil berpikir. “Pedang keluarga Li, bilah keluarga Zhang—yang satu lembut dan penuh kasih sayang, yang lain tajam dan dibentuk untuk menyerang. Ada juga tinju keluarga Zhao, gerak kaki keluarga Liu, kura-kura besar yang dimiliki keluarga Wang, palu keluarga Hong, tombak keluarga Zhou, dan masalah yang dialami tuan muda Zheng…

“Jika kita mengacu pada lirik lagu daerah, keluarga Zhang, Liu, Wang, dan Zheng mungkin tidak memiliki senjata. Namun, sulit untuk mengatakannya—tinju dan gerakan kaki tidak selalu berarti tidak memiliki senjata. Kura-kura mungkin juga melambangkan perisai atau sesuatu seperti itu.”

Profesor menganalisis seluruh situasi sebelum menyelami bilah batu itu. “Jika keenam senjata lainnya telah diambil, maka musuh akan menyerap energi di dalamnya. Tombak dan palu dimaksudkan untuk menyerang, kura-kura untuk bertahan, tinju dan gerak kaki untuk mengerahkan kekuatan…

“Ini benar-benar berubah menjadi situasi yang sulit. Hal utama adalah kita tidak tahu berapa banyak yang telah mereka serap. Apakah semuanya, sebagian kecil, atau apakah senjata lainnya sama sekali tidak memiliki energi ini? Itu akan menjadi alasan mengapa mereka tidak langsung merenggut pedang dari tanganmu dan bahkan mungkin ingin membawamu bersamanya.

“Jika mereka waspada terhadap Night Watchers, itu menunjukkan mereka tidak jauh lebih kuat dari yang kita kira.” Sakit kepala muncul dan dia segera mengakhiri spekulasinya. “Aku akan menerima pedang itu, tetapi aku masih belum yakin bisa menyeberang! Inti masalahnya adalah aku tidak tahu berapa banyak waktu yang tersisa dan berapa banyak energi yang ada di dalam. Tapi jangan khawatir, ada cara untuk menghadapi Sunflare jika itu terjadi!”

“Selama kamu berpikir seperti ini, guru.” Li Hao mengangguk. “Larilah jika masalah yang sebenarnya muncul. Jika kamu tidak bisa mengalahkan mereka, larilah untuk menyelamatkan diri. Kamu bisa membawaku bersamamu, ya? Kita akan melarikan diri ke markas Night Watcher jika itu terjadi. Mereka tidak akan berdiam diri jika mereka melihat kita di depan pintu mereka, kan?”

Yuan Shuo menyeringai— anak itu mulai terdengar sepertiku. Sayangnya, itu keputusan yang sulit dan terlalu jauh untuk dijalankan. Silver City begitu kecil dan White Moon City begitu jauh.

Baik guru maupun murid tidak bisa menerima untuk mundur sekarang. Belum lagi, itu hanya akan menyebabkan musuh memulai rencana mereka lebih awal. Yuan Shuo mungkin hanya butuh beberapa hari sebelum dia bisa mencoba menyeberang.

Keduanya tidak berbasa-basi dan Yuan Shuo langsung menerima bilah batu itu tanpa penolakan. Tidak perlu basa-basi pada tahap kritis ini.

Li Hao tidak tinggal lama dan segera meninggalkan kediaman profesor.

…………

Yuan Shuo mencoba menyerap sejumlah energi segera setelah muridnya pergi. Meskipun pemuda itu meninggalkan peringatan terakhir bahwa proses itu sangat menyakitkan, guru bela diri yang berpengalaman itu tidak terlalu mempermasalahkannya.

Bibirnya mengejang setelah dia menyerap sedikit energi pedang. Sial, itu menyakitkan! Energi ini terlalu ganas!

Namun, matanya berbinar. Ini adalah harta karun yang luar biasa! Senjata warisan dari delapan keluarga memang merupakan harta karun utama. Bagaimana mungkin ada begitu banyak kemampuan ofensif dalam bilah yang tersegel?

“Semakin aku mengerti tentang delapan keluarga itu, semakin misterius mereka!” Yuan Shuo tenggelam dalam pikirannya dan memikirkan penggalian di akhir bulan. “Apakah reruntuhan itu ada hubungannya dengan mereka?”

Keduanya tidak ada hubungannya. Yang satu berada di Silver City dan yang satu lagi hampir di luar provinsi. Itu adalah daerah kecil yang merupakan reruntuhan peradaban kuno. Namun entah bagaimana, keduanya tiba-tiba tampak berhubungan.

“Saya ingat ada kura-kura yang terukir di pintu depan reruntuhan. Saya tidak terlalu memikirkannya sebelumnya, tetapi apakah itu ada hubungannya dengan keluarga Wang?”

Yuan Shuo mengobrak-abrik pikirannya. Ini adalah reruntuhan terbesar yang pernah ditemukannya dalam beberapa tahun terakhir dan yang paling utuh. Reruntuhan ini juga yang paling berbahaya—di sanalah dia terluka tiga tahun lalu.

Begitu banyak yang tewas sehingga Night Watchers menyerah untuk menjelajahinya dan menyegelnya. Mereka membukanya kembali bersama beberapa organisasi supernatural lainnya. Jelas, Night Watchers takut akan banyak korban lagi. Mereka tidak punya pilihan lain selain membagi hasil yang diperoleh. Ada kekuatan dalam jumlah dan kerugian lebih baik ditanggung banyak orang jika jumlahnya banyak.

“Delapan keluarga… reruntuhan… kasus bakar diri…” Jika si pembunuh tahu tentang delapan keluarga dan telah menebak atau tahu bahwa reruntuhan itu saling terkait, apakah mereka akan berpartisipasi dalam misi lapangan yang akan datang?

Kalau begitu, apakah kekuatan mereka akan lebih terpusat di sana jika mereka adalah sebuah organisasi? Itu akan membuat Silver City lebih aman.

“Kita kesampingkan dulu masalah itu!” Yuan Shuo menarik napas dalam-dalam. Tugas yang paling mendesak saat ini adalah menyelesaikan masalah Li Hao. Mereka bisa memikirkan tentang reruntuhan itu nanti.